第六十七章 詔獄之災(6)

孟劍卿並沒有催李克己及早動身回應天。

頭七過後，李克己本已打算啟程，但是城中筆飛弄老宅派人來通知他說周氏病危。

周氏是他的嫡母，無論如何他都應當去盡孝子之責。

孟劍卿又陪著他到了筆飛弄李家老宅。

這麼多年來，他幾乎沒有見過周氏，印象之中，周氏始終是初到青城時所見的那個精明能幹的中年婦人；及至見了躺在床上的這個枯乾的老婦人，他不禁吃了一驚。

周氏的陪房老僕婦吳媽在一旁說道：「太太病成這樣，全是讓華家給氣的。華家前天派人來退婚了。太太本不想退，當不得那邊說話太難聽，退了婚還被氣成這樣。我們看著情形不好，今天才趕緊派人去通知少爺過來。」

言語之間，竟是將周氏的病歸因於李克己不爭氣、讓華家退了婚。

李克己怔了一怔，眼前閃過去年在華府中所見的華露的模樣。

華家之所以在這個時候退婚，料來是因為鐵笛秋的失蹤。鐵笛秋既然失蹤，他便已失去了讓洪武皇帝回心轉意、還給他前程與功名的機會，更有可能會刺配邊疆或是發往軍中服苦役，朝中戴罪官員，僥倖未死者，十有八九都是這般結局。

那樣嬌柔的華露，她的父親又怎麼捨得她跟著他去吃這樣的苦頭。就算不為華家的前程著想，也不應再締結這門親事。

吳媽的態度之間，還有著對華府趨炎附勢的不滿，李克己卻已釋然。

他不應連累他人。

至此他也明白了鐵笛秋當時的心情。當自己的痛苦不得不與所珍視的人共同分擔時，會變成雙重的痛苦。

他不希望華露來分擔他的命運。

周氏在床上睜開眼來，認出是他，示意他走近一點。

李克己在床邊坐下。

周氏昏濁的眼睛定定地看著他，讓他心中很不自在。

過了許久，周氏才說道：「我們李家，本來將一切希望都放在你身上啊。」

李克己默然。

周氏的眼淚滾了出來：「老爺當初為了做一番大事，剛剛成親就離開了青城。我雖是他的正室，在一起的日子算足了還不到三個月。克己，你不要怪我怨恨你母親；你叫我怎麼不怨恨她！」

李克己無言以對。一直以來，他都是站在母親的立場去看周氏；然而現在，當他為周氏設身處地想一想時，便深深體會到了周氏的心情。

周氏又道：「人都死了，再說這些也無益。大娘我也快死了。大娘生前的種種不是，你就多多包涵了。克己，你要記住，你是我們李家最大的希望啊！將來有一天，你能為我和你母親爭來兩付誥封，我在地下也瞑目了。」

李克己心中茫然。他還有這個機會去寬慰九泉之下的母親嗎？

周氏費力地叫道：「吳媽！吳媽！」

吳媽趕緊應了一聲。

周氏說道：「那家私薄子，還有鑰匙，你都拿來，交給少爺。從今往後，你就好生服侍少爺吧，才不枉我待你一場。」

吳媽白了李克己一眼，心不甘情不願地去拿家私薄子與鑰匙。

周氏閉上眼睛休息一會，說道：「克己，我死之後，喜容你來畫吧。人人都說你畫得好，也給大娘畫一幅。」

李克己低聲答應著，心中的酸楚令他難以再面對周氏，想要抽身站起來，周氏卻牢牢抓住了他的手。

待到吳媽取來家私薄子與鑰匙時，周氏已經咽氣。

周氏的喪事依然由李克己操辦。兩場喪事辦下來，再加上李克己帶往京中的費用，城中的店鋪與荷葉村的田產已消耗近半。所余產業，李克己都交由老族長看管，照舊由吳媽打理。

吳媽見了他所畫的周氏的遺像之後，態度不覺已有變化。遺像上的周氏，仍是中年模樣，精明強幹而又仁慈可親。吳媽在遺像前呆立了許久，喃喃地說道：「太太，少爺總算還有良心，你的後事辦得妥貼，這張像也畫得好。太太你放心，少爺的家當，我一定給他看管得牢牢實實，守著他成親生子，承繼香火，不絕了太太的祭祀。」

本是要走進來上香的李克己聽見吳媽的喃喃自語，怔了一下，又悄然退了出去。

只有當周氏死去之後，他才覺察到，無論當初周氏與他們母子二人如何水火不容，除了鐵笛秋，只有周氏才是這世上與他母子最親近的人，只有周氏才是除了母親與鐵先生之外最關心他的人。

但是他卻直到周氏死後才發覺這一點。