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第一百七十三章 若失

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    宋墨點了點頭,道:「我正好明天有事要去趟大興的田莊,你給陳曲水下張帖子吧!」

    屋裡的人俱是一愣。

    剛才他們還在商量著去拜訪三駙馬石祟蘭,怎麼眨眼的功夫,宋墨就改變了主意?

    廖碧峰初來乍道,自認還沒有摸清楚宋墨的脾氣,看了嚴朝卿一眼,見嚴朝卿正垂著眼瞼喝茶,沒有說話,他也沒有吭聲。

    陳核應聲退下。

    廖碧峰繼續著剛才的話題:「國公爺雖然有續弦之意,但世子爺已到志學之年,二爺也過了垂髫,好一點的人家,未必願意把女兒嫁進來,差一點的人家,又起不到聯姻的作用,於現在的局面無益。這次國公爺推了宣州衛都指揮使彭楓之女,求娶長興侯幼妹,就可以看出國公爺的打算。公子趁機去拜訪石祟蘭,讓石家知道世子爺有大志,以石家一慣的作派,多半不會答應國公爺的求娶,倒是個好主意。」

    嚴朝卿微微頷首,也稱讚道:「石家向來重利輕情,喜歡與豪門權貴結親,要不然,石祟蘭也不會尚了公主。國公爺想娶石家的姑娘也是因為如此。世子爺的計策堪好――如果讓石家覺得這門親事他們根本沒辦法從中獲利,甚至有可能得罪了世子爺,肯定不會答應這門親事了。

    官場上向來有不欺少年郎的說法,就是說少年人有無限的可能,說不定哪天就成了權貴,何況宋墨的勢頭如此之猛,石瑞蘭如果答應將妹妹嫁給宋宜春,就沒有任何轉圜的餘地站在到了宋墨的對立面。

    宋墨沒有做聲,顯得有些心不在焉。

    廖碧峰以為宋墨在為宋宜春的婚事煩惱,想到宋墨和宋宜春之間的矛盾,他不由欠了欠身,給宋墨出主意:「世子爺,府上沒有主持中饋,國公爺要續弦,天經地意,誰也不能阻攔,可如果您成了親,那就不一樣了――國公夫人是填房,世子夫人元配,一個占著長幼,一個占著嫡庶,國公府的內務會落在誰手裡,這個時候就看誰的身份更顯赫一些了。」他說到這裡,又看了嚴朝卿一眼,把兩人之前商議好的話輕聲說了出來,「延安侯汪清淮的妹妹,太夫人娘家孫舅爺的次女……還有萬皇后所出的景宜公主,都到了適婚的年紀,世了爺明年一月出服,早做打算,正是時候!」

    宋墨嗤笑:「我父親恐怕打得也是這個主意吧?」

    廖碧峰笑而不語。

    宋墨卻道:「這件事以後再說,先讓他去石家碰碰壁也好。」一副不願意多談的樣子。

    話雖如此,但石家不明確的拒絕英國公,這樁婚事就有可會成。

    廖碧峰忙道:「那三駙馬那裡?」

    「就安排在後天吧!」宋墨淡淡地道。

    會不會太晚?

    廖碧峰剛想再勸宋墨幾句,卻感覺到衣袖被人拽了拽,接著就聽到了嚴朝卿的聲音:「既然如此,那我們就先告辭了。世子爺也好休息休息,明天一早趕往大興。」

    宋墨「嗯」了一聲。

    嚴朝卿和廖碧峰起身告辭。

    待出了正院,廖碧峰忙低聲問嚴朝卿:「那陳曲水是什麼人?世子爺竟然待他如此的客氣。聽世子爺的口氣,他好像在誰家做幕僚,怎不請了過來?」

    嚴朝卿還真不好回答他。

    要解釋陳曲水是誰,就得說到竇四小姐……顯然,世子爺現在最擔心的就是把竇四小姐給牽扯進來。但又不能不向廖碧峰說明陳曲水的身份――廖碧峰現在是世子爺的幕僚了,若是世子爺的事一無所知,很容易判斷錯誤,從而壞事。

    竇四小姐馬上要嫁人了,就算是世子爺和魏廷瑜的關係再也,也不可能像現在這樣的來往了。

    世子爺怎麼認識竇四小姐的,以後有機會再告訴廖碧峰吧!

    嚴朝卿很快就想好了說辭:「陳曲水名波,從前是那個棄城而逃的福建巡撫張楷的幕僚,後來回了老家真定,在北樓竇家七房謀了個賬房的差事,頗受竇大人的看重,幫著照看竇大人留在真定的長女。世子爺出事的時候,他正好在京都,因受過定國公的恩惠,曾幫過世子爺的忙。又因竇家在他落難的時候收留了他,他念著舊恩,不願請辭,所以一直留在竇家。他既然來了京都,世子爺肯定是要盡一盡地主之宜的。」

    廖碧峰卻覺得嚴朝卿話里有破綻。

    若真是如此,世子爺應該關心陳曲水在竇家過得好不好才是,可聽世子爺那口吻,卻對那家小姐的婚事很在意。

    想到這些,宋墨那若有所思的表情浮現在廖碧峰的腦海。

    他心中微動。

    難道世子爺……

    但他很快就把這個念頭壓在了心底。

    他沒有和世子爺一起經歷那場劫難,想要得到世子爺和世子爺身邊心腹的承認,還要有些日子。

    這件事不急,他遲遲早早會打聽出來的。

    廖碧峰笑著問起嚴朝卿宋墨去大興田莊的事來:「到時候要不要我跟著?」

    「看世子爺怎麼安排的吧!」嚴朝卿也看出了宋墨的心思,想著要是被傳出點什麼話來那可就不得了了,他打定了主意不讓廖碧峰跟過去,因而說起話來就帶了幾分推脫,「陳曲水畢竟是幫人做事,看他能不能走得開再說吧!」

    廖碧峰「嗯」了一聲,轉移了話題,回去之後吩咐自己帶來的小廝注意有沒有陳曲水的拜帖。

    第二天下午,小廝來回道:「沒有看見有個叫陳曲水的拜帖。」

    難道這個陳曲水拒絕了世子爺的好意不成?

    廖碧峰忍不住在心裡嘀咕。

    陳曲水卻已到了大興的田莊。

    他怎麼會以自己的名義給宋墨回帖,那豈不是把自己暴露在了英國公的眼皮子底下?

    宋墨的邀請既然不能推辭,自己直接來見他就是了。

    宋墨見到他興緻頗高,請他品茶。

    只不過寒暄了幾句之後,話題就轉到了竇昭的婚事上。

    陳曲水最佩服竇昭有識人之能。

    當初在田莊的時候,竇昭小心翼翼甚至是有點敬畏地將宋墨送走了,他還有些不以為然,後來的所發生的事則一一印證的竇昭明智。

    他覺得和宋墨保持一定的距離是完全有必要的,因而根本就沒打算將自己的來意告訴宋墨。

    「上次舅太太回來的時候四小姐的嫁妝就已經準備的差不多了,只等著姑爺除服之後定日子了。」陳曲水道,「崔姨奶奶就讓我們來問七老爺,看小姐是從真定嫁還是從京都嫁?請誰做全福人?京都的高門大戶嫁女兒都有些什麼講究?小姐這邊還有沒有什麼添減的東西……林林總總,說起來都要兩刻鐘,更不要說得辦的事了。」他苦笑,一副無可奈何的樣子,感慨道,「成親可真是件麻煩事啊!」

    「是嗎?」宋墨突然間覺得有些失落。

    竇昭嫁人之後,心裡裝著的,口中叨念的,將是魏廷瑜……他再去見她,就算她再坦蕩,魏廷瑜再不在意,恐怕也有些不合時宜了吧!

    他頓時若有所失,興趣闌珊,覺得自己還是應該去三駙馬府的……

    而知道陳曲水來了京都的紀詠卻是十分的興奮,他問子息:「消息可靠嗎?」

    「可靠!」子息拍著胸脯道,「他就住在四小姐的筆墨鋪子里,前兩天還去拜訪了竇家的幾位老爺。今天去大興拜訪朋友的時候被我們發現的。」

    紀詠大感興趣,道:「查出陳曲水朋友的身份了嗎?」

    「查出來了。」子息道,「此人姓嚴,名雲,字朝卿。是英國公府世子爺的幕僚。」

    紀詠很是意外:「英國公世子爺的幕僚……那應該是在福建認識的……」他想到前些日子聽到的有關英國公府的傳言,不由沉吟道,「知道陳曲水來京都幹什麼嗎?」

    「聽說是和竇家七老爺商量竇四小姐的婚事。」子息道,「濟寧侯再兩個月就除服了。」

    紀詠不由撇了撇嘴,道:「難道竇昭還真的準備嫁給這個姓魏的不成?」

    子息冒汗,忙道:「這婚事是竇四小姐自幼訂下的,竇四小姐不嫁給濟寧侯還能嫁給別人不成?竇家不就是這樣推了何家的求親嗎?」

    紀詠卻自顧自地道:「我總覺得竇昭嫁給這個姓魏的太虧了……」

    這麼一說,他心裡就很不舒服起來,好像看到有灰塵落在了竇昭原本纖塵不染的衣襟上似,不把那灰塵打落,心裡始終橫著根刺似的。

    他拍了拍衣襟,道:「走,我們去見見陳曲水。」

    「這,這,不大好吧?」子息跳起來就攔在了紀詠的前面,「陳先生是來商量竇四小姐婚事的,您去見陳先生,怎麼說啊……」要是公子再做出什麼「路見不平」之事把這件事攪黃了,那可就糟了!

    只有沒等他把話說完,就被紀詠鄙視地瞥了一眼:「我是竇昭的表兄,我關心一下她的婚事,難道也不行嗎?」

    這算是哪門子表兄!

    「行,行,行!」子息聞言一陣天昏地暗,道,「不過,問姑太太應該也是一樣的吧?陳先生一來,就去拜訪了姑太太,竇四小姐又是從小跟著姑太太長大的,有些事,姑太太說不定比陳曲水知道的更多……」

    在給太太通風報信之前,他無論如何也要把紀詠先攔下來。

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