第二百三十二章 探訪

    第二天天剛剛亮，顧玉就出了英國公府，吩咐車夫：「去靜安寺衚衕！」然後跳上了馬車。

    車夫不敢怠慢，一路急駛，不過半個時辰的功夫，就到了靜安寺衚衕口。

    顧玉跳下車來，見衚衕口有個賣豆花的，因是清里，只坐了兩、三個挑夫模樣的漢子。

    他把身邊的人打發去了靜安寺衚衕，找了個乾淨點的板凳坐下，叫了碗豆花，慢悠悠地吃了起來。

    不一會，豆花攤子就熱鬧起來。

    攤主忙時偷閑地和個兩個站在攤子前喝豆花的婦人打著招呼：「劉大嫂，今天怎麼是您和王大嫂一起去賣菜？家裡來了客人？」

    「是啊！」其中一個穿著丁香色比甲的婦人笑道，「今天我們府上請全福人，要整幾桌酒席。」

    按禮，家中娶媳婦嫁女兒，得提前幾天將幫忙的全福人、梳頭的等人請到家裡喝頓酒，以示敬意。

    攤主手腳不停，笑著和那婦人閑話：「你們家五小姐出閣的時候可真熱鬧！據說是請的翰林院翰林太太做的全福人，不知道這次四小姐出閣，請的是哪位太太做全福人！」

    「自然也是翰林院的翰林太太了，」那太太笑道，「不過這次是請的趙大人家的太太――趙大人和我們家大人是同科。」

    「這有錢人家就是不一樣，」旁邊有人接話道，「一個月之內連嫁兩個女兒，怎麼著也得四、五萬兩銀子吧？」

    兩個婦人含笑不語。

    就有人起著哄：「劉大嫂，你就給我們說說唄！聽說竇老爺這次嫁女兒，給靜安寺捐了一千兩銀子的香油錢，是嗎？」

    那婦人笑道：「我怎麼知道？我不過是灶上服侍的。這些事，得問我們府上的管事。」

    又有人道：「這些日子怎麼沒見你們高管事？」

    那婦人道：「我出門前還和高管事打招呼來著……」

    顧玉丟了塊碎銀子。悄然離開了豆花攤子，找到了在靜安寺胡側門的馬車，上前就扒了那車夫的衣裳：「給我穿著一會。」也不管那車夫只穿了件單薄的中衣滿臉尷尬地坐在車轅上，徑直去了竇府的後門，在兩個貼身護衛的幫忙下翻進了竇家的後院，又很快找到了竇昭歇息的東廂房。

    竇昭幾乎一夜未眠，直到天色微白才合眼，此時正睡著回籠睡，不僅廂房。整個上屋的丫鬟、婆子走起路來都躡的，大氣也不敢吭一下。

    顧玉掏出懷錶看了一眼。

    巳初三刻。

    這個時候還沒有起床，可見是個好逸惡勞的！

    顧玉冷哼了一聲，把懷錶揣了到懷裡，繼續一動不動地站在廂房後的石榴樹後。

    太陽漸漸升起來。東廂房開始有動靜。

    素心端了碗燕窩粥服侍竇昭用了，笑著幫竇昭整理整被衣，道：「您要不要再睡會？離午膳還有一個多時辰呢！」

    竇昭如坐針氈，哪裡還睡得著，吩咐素心：「你去把高總管請來，我有話要問他。」

    素心應聲而去，把高升請了過來。

    竇昭就問他：「父親素來知道自己不擅長打理庶務。這些事託了三伯父，或交給了你，那日盛銀樓又名不見經傳，從沒人聽說過。父親就算是想悄悄地送點東西給我，大可借口給禪寺的菩薩鍍個金身之類的，把這筆銀子從帳面上走了，怎會想到入股日盛銀樓？你怎麼也不勸一勸？」

    高興低眉順眼地笑道：「那日盛銀樓的張掌柜三番五次的找到老爺。老爺說他倒是個做事的人，又是通過顏大人找到我們家裡來的。不看僧面看佛面，總得拿些銀子打發了他。正好遇到小姐的事，老爺就投了大筆的銀子進去。不過，那張掌柜的也對老爺拍了兄的，最多三、五年，一準把日盛銀樓做起來，雖不敢說讓老爺把股本全收回來，但決不會老爺的股本虧了的。」

    竇昭聽出高興也是贊成的口吻，想到此人白衣出身，竟然敢用身家性命去堵遼王，可見也是個梟雄人物，讓父親和高興臣服自然是不在話下。

    她對高興道：「日盛銀樓的另兩位股東，是父親的同僚，父親一口拿出五萬兩銀子，若是傳了出去，樹大招風，只怕還會有人找上門來求父親入股做生意。今日不好推了郭大人，明天就不好推了趙大人，反而得罪人。家裡雖有五萬兩銀子，可我想，父親不可能一口氣搬了五萬兩銀子給那張掌柜，多半是哪家銀樓擔保，用的銀票。」說到這裡，她看了高興一眼。

    高興忙道：「小姐英明。是常和我們家打交道的通德銀樓擔得保，說好了十五天之內到賬。原本老爺想等日盛銀樓的事落定了再告訴小姐，沒想到老爺剛拿到入股的契約就跟小姐說了……」

    竇昭額頭冒汗。

    要不是父親今天喝得有點多，要不是她一反常態地吼了那一嗓子，父親只怕還會在心裡暗自得意，等到銀子到了日盛銀樓的賬上才會跟自己說吧？

    她道：

    「那你跟通德銀樓的說一聲，這筆銀子暫時不要划到日盛銀樓去。然後再去跟張掌柜解釋一番，就就家裡連著兩件喜事，家裡的姑爺都出身顯赫，場面上事一分也不能省，現在銀子不夠使，要等年底盤了點才知道明天春天有沒有銀子給他。跟他說清楚了，竇家公中嫁女兒，例來只有兩千兩銀子，我和竇明的嫁妝，都是父親的私房錢。竇家雖然有錢，錢卻在公中，父親若是想動用自己名下的銀子，得通過三伯父。」

    張之琪如果只是機緣巧合找到了父親，遇到父親這種一口氣拿出五萬兩銀子不當一回事的人，定會反覆地派人來說服父親投銀子給他；若謀定而動，他的目的肯定是為遼王結交群臣，父親沒有銀子給他，他正好趁機多投幾個股東進來。

    到時候自己就可以判斷這個張之琪的用意了。

    高興沒有懷疑。

    很多老爺、少爺都是不管庶務的。根本不知道家裡到底有多少銀子可用，腦袋一拍，在外面欠下大筆的銀子而家裡一時拿不出來的事很常見。他只是覺得竇昭這樣，辜負了竇世英的一片好意，頗有些猶豫。

    竇昭卻是怕竇世英惹情面不過執意要給日盛銀樓投銀子，道：「這件事你暫時不要和我爹爹說，我要看看那日盛銀樓到底是怎麼一回事了再說。若是日盛銀子的人以為是你從中刁難他們，你什麼也不要說，直接把人領到我這裡來。自有我對付。」旋即想到高興最忠於父親，如果父親發了話，他肯定是遵照父親的意志行事，又道，「到了年底。正是各省官部京都述職的時候，崔十三搭上了一個大主顧，說好了今年借三萬兩銀子給別人的，三月份就還，十分的利。那筆銀子你先借我使使。」

    她知道高興轉身就會把這件事告訴父親，而父親對她們姐妹向來寬厚，知道了不僅不公責怪他們。說不定還會問她是不是銀子不夠使，讓高興送筆銀子給她。

    高興也是知道的，笑著應是。

    竇昭又反覆地叮囑高興：「日盛銀樓的人如果來求你，你一定要告訴我。」

    高興再三保證。這才退了下去。

    趴窗欞上偷聽的顧玉，肺都要氣炸了。

    這個女人，不僅背著父親插手家中的庶務，而且還放印子錢。真是膽大包天，見錢眼開。

    天賜哥怎麼能娶個這樣的女人。

    不行。他得把這件事告訴天賜哥才是！

    難怪宋伯父急巴巴地給天賜哥定了這門親事。

    原來自己還想，若是這女人長得不錯，性格木訥些就木訥些，等生了兒子，自己幫著看著點就是了。現在看來，卻是個攪禍精！

    三萬兩銀子，聽她那口氣，好像三十兩銀子似的，一副不知道柴米油錢貴的樣子，哪裡是能當家理事、主持中饋的人。

    顧玉也不看竇昭長什麼樣子，轉身就離開了上院，急奔英國公府。

    宋墨卻奉召進了宮。

    他急得直跳腳，要去宮裡找宋墨。

    陳核卻拉了顧玉，悄聲道：「是皇后娘娘身邊的呂公公親自來的宣的世子爺。」

    難道是皇上的病又犯了？

    顧玉怕進宮碰到了景宜公主拉著他哭個沒完沒了，反惹得姨母把他也給教訓一頓。

    他想了想，去了延安侯府。

    汪清淮正拿著宋家送來喜帖和父親說著話，聽說顧玉來了，忙將將顧玉迎進來了書房。

    顧玉一眼看見子喜帖，道：「你也知道了這件事？」

    汪清淮點頭，親自給顧玉斟了杯茶，笑道：「聽你這口吻，你也是接到喜帖才知道的。」然後抱怨道，「硯堂也真是，成親也不能我們說一聲，我想給他準備一份大禮時間上都來不及了，恐怕只能多送點禮金了。」

    顧玉冷笑：「禮金你暫時別送，我先問問天賜哥了再說。」

    汪清淮不動聲色地刺探道：「怎麼，硯堂還不知道嗎？」

    天賜哥怎麼會不知道？

    不過是不知道那竇家四小姐是這樣一個人罷了。

    「我去找天賜哥，他奉召進了宮。」顧玉含含糊糊地道，「我還沒有遇見他。」

    汪清淮笑著點頭。

    心裡卻明白。

    這樁婚事只怕是英國公的意思，宋墨根本就不知道。

    沒想到他們父子之間的罅隙這麼大。

    還好沒有把妹妹嫁到宋家去，不然還不得連骨頭都被吃下去。

    他笑道：「我妹妹九月初四齣嫁，到時候你和硯堂也來喝杯喜酒吧！」

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