第51章 義童冢

氣氛有一種奇異的微妙。

眾人也不知是不是感覺出什麼來, 目光在沈芷衣與姜雪寧之間逡巡，可能是覺得樂陽長公主對姜雪寧也太好了些。

那名叫鄭保的太監已謝恩退下。

姜雪寧心裏面一樁大事卸下，雖然還不知道後續如何, 可原本緊繃著的身體總算是放鬆下去幾分。

若用上一世尤芳吟的話來講, 她這叫什麼呢？

想起來，該叫「戲精」吧。

旁的不行，演戲裝可憐的本事她是一流。

可想想其實也沒那麼差。

她固然是利用了沈芷衣，才達成了目的, 可另一種意義上講，也算是為沈芷衣結下了一樁善緣吧？

算不得作惡，算不得作惡。

姜雪寧心裡告誡了自己幾句, 便道一聲：「我們走吧。」

沈芷衣自無二話。

她回鳴鳳宮雖然不與這幫伴讀一個方向, 可竟是拉著姜雪寧的手，一路陪她走回了仰止齋, 還進去廳中坐著與她們說了好一會兒的話才離開。

蕭姝在整個過程中都顯得有些沉默。

沈芷衣走時，她看了好幾眼，似乎有話想說。但看了看廳中坐著的其他人, 又沒有說出口。

直到見沈芷衣起身離開, 她才默不作聲地跟了上去。

姜雪寧轉頭看見，便猜她是有話要單獨對沈芷衣說，或許與今日、與慈寧宮和蕭太后有些關係。

但誰也不好追上去聽。

蕭姝剛一離開, 廳內便奇異地安靜了下來, 眾人你看看我，我看看你，誰也沒有開口說話。

過去好一會兒, 方妙才心有餘悸地拍了拍自己的胸口，吐出一路回來便提著的那口氣來, 悠悠嘆道：「剛進宮來就撞見這種事，可差點沒把我給嚇死。」

其餘眾人也深以為然地點點頭。

都道：「也不知那玉如意有什麼不對……」

姜雪寧自然知道玉如意有什麼貓膩，此刻只閉口不言。

畢竟她當時站在下面，不該知道。

姚蓉蓉則是一臉害怕，只是她與旁人不同，在害怕之餘還有幾分掩不住的好奇，猶豫再三，竟是壓低了聲音，怯生生地開口道：「方才皇后娘娘撿起那塊碎玉時，正好在我旁邊，我、我有瞥見兩字。只是，只是，『義童』是什麼意思呀？」

「義童？！」

正不住皺著眉頭掐著手指給自己算吉凶的方妙，聽見這兩字手都抖了一下，竟不由自主地驚呼了一聲，近乎用一種驚恐的眼神望著姚蓉蓉，連聲音都有些扭曲了。

「你竟然看見了這兩字？」

姚蓉蓉徹底被方妙這反應嚇住了：「看、看見了……」

年紀最小也不諳世事的周寶櫻最是一頭霧水：「這兩個字怎麼了？」

*

初冬的午後，天上的日頭為陰霾的雲層遮蔽，白塔寺的碑林邊緣已是落葉滿地，枯瘦的樹枝在冷風裡輕顫。

潮音亭內高懸著一口黃銅大鐘。

旁邊是一座矮矮的石台，台上置一琴桌，一茶案，另有一隻蓮花香爐擱在角落，裡面端端擺著的一枚香篆才燃了小半。

然而下一刻便被人含怒掃落，倒塌下去！

「哐噹噹！」

蓮花香爐摔在下方台階上，順著一級一級的台階往下跳躍，爐中慘白的香灰大半傾撒出來，偶爾綴在幾片躺在地上的枯葉之上，竟是觸目驚心。

劍書眼皮止不住地跳，將腦袋壓下來，竟有些不敢抬頭看。

只聽得往日那道溫然寬厚的聲音已如冰冷凝。

是謝危盛怒之下反倒變得無比平靜的一句問：「誰讓做的？」

劍書道：「屬下得知消息的時候令已經下了，問他們時，只說是金陵那邊來的消息，且言語之間對屬下頗為不耐，倒像是有些防備。屬下佯裝離開後在那邊蹲了有半個時辰，看見一頂轎子從樂安坊的方向來，下了一人，五十多歲年紀，形容枯瘦，留一撮山羊鬍，穿一身灰衣，如果屬下沒有看錯的話，很像是教首身邊的公儀先生。」

不在宮中，不謀公幹時，謝危習慣穿白。

渾無矯飾的白衣。

這讓他看起來更與世間紛擾無關，不沾紅塵俗世半點因果。同樣一身白衣，穿在旁人身上或許就是販夫走卒，穿在他身上卻始終有一種難掩的高曠。

只是此刻這高曠中亦不免生出幾分酷烈。

他又問：「定非那邊呢？」

劍書垂下眼帘，聲音低了些：「得知此事後，刀琴特命人去仔細檢閱了定非公子最近一個月來送到京城的密信，並無一句提到今日之事。」

謝危便笑一聲：「我心不改，焉知人心亦如是？」

劍書一時沒聽明白這話，想說在金陵時定非公子對先生言聽計從，便是先生上京之後，亦時不時密信通報教中的消息，在教中明顯是站在先生這邊的。

可才剛要開口，自己方才說的話便從腦海里過了一遍。

公儀丞向來在教首身邊，甚少離開金陵。

如何他人都已經到了京城，同在金陵的定非公子還渾然不覺，未給他們半點消息？

想到這裡，劍書心中已是凜然：「先生的意思是……」

謝危那雪白的袖袍上沾了幾點香灰，抬了手指輕輕一撫，非但沒有擦去，反而使這點點香灰化開，染污得更多。

平日清遠的眉眼，暗藏凜冽。

他唇線拉直，神情間竟顯出隱隱攝人的危險，只叫人看了膽寒：「公儀丞既然來了，便是奉了教首之命。這是嫌我久無動靜，防著我呢。」

劍書想起教中那複雜的情況，也不由皺了眉：「先生在宮中一番經營，都尚未動手。如今公儀先生一來卻發號施令，渾然枉顧您先前的安排，還膽大包天，貿然以如意刻字興風作浪，他們失敗了倒不要緊，若因此牽連到先生的身上……」

畢竟涉事之人全都是先生在宮中的耳目。

這完全是將先生置於險境！

謝危沉默，只抬眼看向前方那一片碑林。

落葉鋪了滿地。

碑林中每一塊碑都是六尺高，一尺寬，與尋常的石碑十分迥異，上面刻著的也不是什麼佛家偈語，而是一個又一個平平無奇的名字。

更往後索性連名字都沒有刻。

只有一塊塊空白的石碑立在漫山的蕭瑟之中。

「如今的朝局如弦在箭，一觸即發。牽連了我倒不要緊，只恐此事為有心人利用，害到別的無辜之人身上。」他緩緩地閉了閉眼，想起教中人事，再睜開時，沉黑若寒潭的眸底已是一片肅殺的寂然，甚至透出一分陰鷙，「毀我謀劃。成事不足，敗事有餘！」

劍書早看教中那幫人不順眼了，這時開口便想說什麼。

只是眼角餘光一晃，已瞥見後山上來了人。

是名身披袈裟、慈眉善目的老和尚。

於是才要出口的話便吞了回去。

那老和尚便是白塔寺的住持方丈，法號忘塵，向佛之人都尊稱一聲「忘塵大師」，今日謝危約了他講經論道。

他自遠處走來，到得潮音亭前時，已看見了階前狼藉的香灰。

腳步便一停。

謝危人立亭上，先前分明肅殺與冷沉，轉過身來時卻已不見，唇角略略一彎已和煦似春風拂面，青山遠淡，只道：「適才劍書莽撞，打翻了香爐，還望大師勿怪。」

劍書：「……」

忘塵大師合十為禮，只寬厚道：「阿彌陀佛，無妨的。」

*

仰止齋中，稍微有些心思的人一聽就知道，方妙既然對姚蓉蓉說出的這兩個字有如此大的反應，必然是知道點什麼的。

於是都追問起來。

方妙便道：「聽見『義童』二字，你們什麼都想不起來嗎？」

眾人有些迷惑。

姜雪寧則不做聲。

還是陳淑儀反應快，眼皮一跳，忽然道：「你指的，莫非是……義童冢？！」

此言一出頓時有人「啊」了一聲，顯然也是想起來了一點。

只是此事都是二十年前的舊事了，她們中大多數人也不過對此有所耳聞，知道有這麼個地方，發生過點什麼事罷了，卻不清楚當年具體是什麼情況。

周寶櫻就更為懵懂了，連問：「什麼，什麼事呀？」

方妙看了陳淑儀一眼，才道：「是二十年前平南王逆黨聯合天教亂黨犯上謀反的時候……」

平南王本是先皇的兄弟，十分驍勇善戰，在朝中頗受擁戴。

可架不住先皇娶了蕭太后。

蕭太后的兄長便是定國公蕭遠，背後是整個蕭氏一族，且彼時蕭遠還娶了隔壁勇毅侯的姐姐，也就是燕臨的姑母為妻，大乾朝兩大最顯赫的家族便由姻親與先皇連為一體，共同支持先皇，先皇豈有失敗之理？

所以最終皇位更迭，是先皇取勝。

他登基後便將平南王遠派去了封地。

孰料平南王並不甘心，暗中養兵，竟與在百姓間流傳甚廣、吸引了許多信眾的天教勾結，勢力越發壯大。

二十年前便與那天教教首一道，揮兵北上，直取京城。

重兵圍了整座皇宮。

先皇彼時正在上林苑行獵，倒因此避過一劫，被上林苑精兵護著一路向北遠逃。

然而當時還是皇后的蕭太后與當時還是太子的沈琅卻還留在宮中。

「說來這事也奇，平南王的精兵與天教的亂黨殺進宮來，卻沒見著太后娘娘與聖上的蹤跡，所以懷疑是宮中有密道，讓他們逃竄出宮了。」方妙說到這裡時，聲音頓了頓，神情間已浮現一絲隱隱的恐懼，「但叛軍已然圍城，太后娘娘與聖上若此時從宮中逃出，必要經過各處城門才能出城，是以立刻派重兵把守城門，一個人也不放出。平南王對先皇恨之入骨，不找到太子殿下不肯罷休，便派人在京中挨家挨戶地搜，凡家中有四歲以上、十二歲以下或高過三尺的男童，全都抓了起來……」

眾人聽到這裡簡直不寒而慄。

姜雪寧已覺得有些反胃。

方妙的聲音有些艱澀，然而冥冥中卻有一股力量推著她往下講，彷彿這件事該當讓許多人知道一般：「當時京中已經有許多百姓風聞戰禍提前逃出，可京中依然有不少戶人家，所以抓起來的男童足足有三百多人。太子殿下當年大約八歲，平南王抓了宮中曾伺候過殿下的宮人來辨認，三百餘男童中卻無一個是太子。平南王於是大怒。京中已圍成鐵桶，他不信人還能插翅飛了，便傳令全城，若有人藏匿了太子，最好早早交出，否則便將那抓起來的三百餘男童盡數屠戮。」

周寶櫻以前該是從未聽說過此事，一雙眼睛已經瞪圓了，輕聲追問道：「後、後來呢？」

方妙臉色有些發白，只道：「後來定國公與勇毅侯援兵急退叛軍，重新打開緊閉的城門入京時，只看見一片屍首堆積成山，全疊在宮門口。下了三天的大雪蓋上把人都凍到了一起，血凝成堅冰，拿了鐵釺都鑿不動，鑿一塊下來興許還連著人的皮肉，便不敢再動。等雪化成了水，人都爛了……」

「嘔！」

先前一直在旁聽著沒說話的姚惜終於忍不住，捂著自己的嘴從屋內奔了出去。

其他人的面色也都十分難看。

方妙自己胃裡其實也一片翻湧，想起今日慈寧宮裡的場面來，越發戰戰兢兢：「再後來，這三百餘孩童都被先皇下旨厚葬，立碑於白塔寺，乃是為救太子而死的『義童』，於是白塔寺碑林又稱作『義童冢』。聽說當時定國公府年僅七歲的小世子也在其中……」

算起來，那該是蕭姝兄長。

只是論出身比如今的蕭姝還不知高出多少：畢竟定非世子除了是蕭氏之子外，其生母還是勇毅侯燕牧的姐姐，乃是前所未有，由兩大世族共同孕育的血脈。

清遠伯府雖然沒落，可這一樁尤月也是有所聽聞的，難免出來顯擺：「說起來，當年的燕夫人喪子後傷心欲絕，當年便與定國公和離，回了勇毅侯府，不久病逝。燕氏與蕭氏似乎也是這件事後，才沒有往來的。」

姚蓉蓉頓時「啊」了一聲。

她十分驚訝的模樣：「那這麼說，蕭大姑娘竟是繼室所出？」

「砰！」

她話音剛落，廳前那扇半掩著的門被人一把推開，撞到牆上，震得一聲巨響，嚇得所有人回頭看去。

竟是蕭姝立在門口。

面上是前所未有的疾言厲色，只寒聲道：「都在胡說什麼！」