第176章 臣的坦白

張遮是半路上發現東西不見了的。

只是他自撞見姜雪寧後, 便心神不屬，竟不起是從什麼時候開始不見，又到底是丟在回來的路途上, 還是丟在了臨淄王府里。

於是去而復返。

空寂的園林中已經沒了姜雪寧的身影, 涼亭中也空無一物, 只有兩名侍從在收拾亭中留下的狼藉杯盤。

眼見張遮去而復返，先前伺候的侍從對他有些印象, 上前來彎身一禮, 主動問道：「張大人, 怎麼了, 可是落下什麼東西？」

張遮問：「可曾見過一枚錦囊？」

那侍從頓時一怔：「是玄底銀紋模樣嗎？」

張遮道：「你見過？」

那侍從連連擺手, 目光卻變得有些奇怪，神情里也帶上了幾分為難，猶豫了片刻才訕訕道：「見是件過，不過方才小的等來這裡收拾的時候, 是見姜侍郎家那位千金立在這裡, 正拿著一枚錦囊, 和您要找的有些像。她面上瞧著……小的們就沒敢上去多問。」

「……」

張遮立在階前，恍惚極了。

腰際沒了那枚錦囊, 有些空蕩蕩。

侍從於是覺得眼前這位年輕朝廷命官的神情，竟有一瞬與他先前所見的那位姜二姑娘重疊在一起, 是一種奇異的、晃悠悠的沉重，像是黑沉沉的水面下有一面鏡子，讓折射上來的光都顯得昏暗。

過了好久, 張遮才開口。

他問：「姜二姑娘走了嗎？」

侍從點點頭道：「對, 好像已經和姜大人一道回府了。」

張遮便微微閉上了眼，沉默片刻, 才道一聲「謝過」。

侍從心裡疑惑，卻不敢多問。

再一躬身，抬頭已見這位大人重順著園徑向外頭走去，分明暖風熏人醉的夏夜，背影漸漸隱沒在層疊的廊下燈光盡頭時，卻彷彿是走在冷寂的秋霜里。

前日下過一場雨，沖刷了籠罩在京城上空的浮塵，長街的路面也被雨水洗了個乾淨。

車馬聲漸絕。

於是腳步輕踩在路面上的聲音便變得明顯起來，空寂，冷清。張遮腦海里彷彿什麼都想了，又好像什麼都沒想。

他住的地方距離王公貴族們宅邸所聚之處頗有一段距離，過了這片寸土寸金處，兩旁樓閣的高度便低了下來，漸次有些笑鬧叫賣之聲響起。

今早不慎打翻家中茶壺，母親叮囑他回來記得買個新的。

張遮便進了間打烊晚的瓷器行，選了套簡單的邢窯白瓷的茶具，卻聽瓷器行的掌柜的陪著一名雅客立在多寶格前面嘆氣。

「清沽美酒，醉鄉酒海，釉色清亮細薄，正稱梅之瘦骨。周老闆這一隻梅瓶碎得可惜，我找了許多能工巧匠，傾力修補，卻也只能止步於此了。」

「遠觀倒與新瓶無異。」

「可近賞不得。您觀這口頸處，細縫隱微，便巧匠能奪天工，也難以填去舊痕。畢竟是碎過的，您本珍之愛之，往後就更得細心看顧，否則有點磕碰都得散架，不可同彌合如新，剛出窯渾然一體時相比啦。」

「唉……」

……

張遮朝那一格看去，一隻尺高的梅瓶立在當中，天青如玉色，胎質細膩，本有天成之美。可上面卻有一道道細微的裂紋，乃是經過了修補後留下的，像是一道道被時光磨淺了卻始終難以消去的疤痕。

櫃檯前面的夥計朝他看一眼：「公子也想買只梅瓶嗎？本店什麼都有的，您多看看？」

張遮才慢慢收回目光，道：「不用了。」

銀錢付訖，帶了茶具回家。

張母知他今日赴宴，怕他免不了席間的應酬，喝多酒，所以備了醒酒湯熱著，見他回來，正好端給了他喝。

張遮心底一陣地酸澀。

有那麼一刻他甚至感覺到萬般的頹然，末了卻還是放輕了聲音，對蔣氏道：「回來晚了，又讓母親掛心。您身子骨不好，往後還是早些睡吧。」

怎麼說也是自己養大的兒子，蔣氏豈能看不出他心事重重？連著好些天來，他都早出晚歸，在衙門裡公務一忙起來沒個完，若說的確是事多繁雜也就罷了，可瞧著他的模樣卻好像除了公務，餘事皆不願去想，倒更像藉此壓住什麼一樣。

可他自小便很有主意，什麼事都埋在心底。

蔣氏對他的事情知之不詳，眼下看他若無其事模樣，便知自己問了他也不會說，索性不問，只道：「便是你父親當年都沒你出息，他泉下有知定然瞑目。你呀，娘只盼著你安平些，遇到個喜歡的姑娘成個家，就再好不過。至於榮華富貴，好雖是好，可要去追，要去逐，反倒把自己過得很累。」

張遮沒有解釋。

蔣氏嘆了口氣，便從這間普通的書房裡退了出去，叮囑他也早些睡，然後將門帶上。

刑部有許多卷宗都被他帶了回來看。

如今都高高摞在案頭上。

邊上燈盞的光焰輕輕搖動，照著那一行行墨字躺在紙面上，卻無法進到眼底。

張遮覺得這光晃眼，便把燈盞移得遠了些。

於是紙面上的字也暗下來。

他枯坐在桌案後面，像是案頭上硯台里漸漸乾涸的水墨一般，一宿都沒動上一動。

初夏的天光來得很早。

市井裡的聲音又喧囂起來。

蔣氏一早醒來煮上粥，以為張遮與往日一般天不亮已經上朝，便打算趁著天氣熱起來之前收拾房間整理庭院。誰曾想到得他卧房門前，才把手放上去，門便開了。裡頭床鋪被枕整整齊齊，分明昨夜無人睡過模樣。

再轉頭一看，書房門卻是緊閉。

天未大亮，還有一點燈光從里透出。

她猶豫一下，到了門前輕叩：「今日不去上朝嗎？」

張遮坐於案後的身軀，才輕輕動了動，像是終於被人從某個幽暗冷寂之所拉回來般，卻是慢慢道：「今日不去。」

朝議叫大起的日子，他從未耽擱過。

昨日也不曾說今日告假。

蔣氏怔住，半晌沒聲，然後才道：「那我去市上買些菜，等吃了早飯再去衙門吧。」

她收拾東西出門，拎了只竹編的小籃子。

早上的集市正是熱鬧時候。

挑一隻兩斤重的黑鯉魚，買了些嫩姜，香蔥，韭菜，還有新鮮的豆腐，最後選一塊看著不錯的豬肩肉，一道放進竹籃，往家中走。

去集市時，天還才蒙蒙亮。

回來時，晨光已然熹微。

只是當蔣氏轉過那熟悉的衚衕，看到自己家那舊院時，忽然發現那長著青苔的台階下，竟立著一名年輕的姑娘。身上穿一襲月白廣袖留仙裙，素麵朝天，膚色在晨光里顯得蒼白，微微抬著頭，似乎有些獃滯出神地望著那扇斑駁的木門。

這大清早的……

蔣氏遲疑一下，走了過去，笑著問：「這位姑娘，是找什麼人嗎？」

姜雪寧回過頭來，才發覺自己站得久了。

她看見了蔣氏，尋常模樣的婦人，獨自撫養兒子長大所經歷的風霜，在她面上留下了比同齡婦人更深的痕迹，兩鬢霜白，皺紋細細。

臂彎挎的竹籃里，是剛買回來的新鮮的菜。

此時略帶著幾分擔憂地看向自己，眉目里卻十分慈和。

他該恨自己的。

這衚衕深處僅有一戶人家，姜雪寧已猜出了這婦人的身份，心底里那股愧怍如熱泉一般翻湧起來，勉強要笑，眼淚卻還往下掉。

她道：「請問，此處是刑部張大人家么？」

竟是來找自己那木頭兒子的。

蔣氏見著這麼個天仙似光艷照人的姑娘，根本都沒往張遮身上想，可見她話沒兩句先掉了淚，便想起張遮昨夜今早不尋常的種種，一時心裡嘀咕：那小子榆木疙瘩敲打不動，別是招惹了人家姑娘又惹了人家傷心吧？

在河南時還好好的，到京城反不學好！

倘若他真搞出什麼缺德事兒來，看她不請家法，替他那短命爹狠狠地揍他一頓！

「是，是，這兒就是。」蔣氏都不免手忙腳亂，忙道，「他今日沒上朝，正在書房裡呢，你快先請進，我給你叫他去！」

她上前開了門，請姜雪寧入門。

接著連手上挎著的竹籃都忘了放下，便要去敲那一夜未開的書房門，讓張遮出來。

沒成想，還沒等她走上台階，原本緊閉的房門竟然開了。

張遮手搭著門框，站在門裡。

墨藍的一身長袍掛在他身上，雖依舊挺得筆直，卻給人一種沉默蕭索之感。他靜靜地看向了立在這簡陋小院里的姜雪寧，過了好久，才道：「姜二姑娘，請進。」

姜雪寧也看了他半晌，才抬步走上台階。

到得門前時，張遮向里讓了讓。

她進了屋。

張遮才同蔣氏交代了一句，返身將門關上。

兩個一宿沒睡的人，面對面坐下。

茶是昨夜陳茶，已經涼了。

堆滿卷宗的書案上，燈盞燈芯的末端一縷青煙幽浮，已是燃盡。初升的日頭從東方，斜斜照進窗前這一張低矮的漆案上，驅散了幾分寒氣。

姜雪寧注視著他。

張遮卻低垂目光。

她輕輕道：「今日本該早朝，張大人卻在家中，彷彿知道我會來一般，是在等我嗎？」

張遮沉默。

姜雪寧雙手交覆於跪坐的膝上，一身沉靜，笑起來：「我曾表白屬意於張大人，張大人卻說自己已心有所屬。那天我恍恍惚惚的，半點都不服輸的性子，竟都忘了問。不知大人中意的這位姑娘，到底是誰呢？」

張遮案下的手掌悄然緊握。

他道：「京城人士，尋常人家罷了。」

張遮也會說謊，也會騙人了。

姜雪寧眨了眨眼，又問：「張大人才與姚小姐退婚不久，便移情於此人，雖說是尋常人家，可想來才貌該很不差，性情也在我之上吧？」

張遮好半晌才道：「姜二姑娘無可挑剔，只是在下出身寒微，不敢誤姑娘終身。她才貌不能與姑娘相比，性情也並非極好，只是……」

姜雪寧問：「只是什麼？」

張遮終於抬目看向她，剋制而忍耐，心下卻異常荒涼，注視著她瞳孔，似乎想講這面容刻進心底，慢慢地道：「只是我愛重她。」

姜雪寧突地笑出聲來：「那她叫什麼名字呢？」

張遮寂然無言。

姜雪寧突然好恨他，連那一點虛假的笑都掛不住了：只將袖中藏了許久、也看了一夜的錦囊輕輕放上桌案，那一張薄薄的紙頁展開便壓在錦囊上，道：「張大人說不出，我來告訴你可好？」

張遮閉上了眼。

姜雪寧卻一字一句，近乎發狠般，紅著眼向他道：「你喜歡的這個人，才不如貌，壞得透頂，不是好人――她姓姜，叫姜雪寧！」

我意將心向明月。

那頁紙上，難得端正的墨跡，已經滲透，卻還未陳舊。

可張遮的心卻已千瘡百孔。

姜雪寧執拗地問：「你怎麼能說不喜歡我，你怎麼敢說不喜歡我？」

張遮於是想起了上一世。

鮮活的她，明艷的她，張揚的她，恣意的她。那時他剋制不住那顆僭越的心，想要靠近她。可最終……

玉山傾，錦屏碎。

他胸膛里那顆心都似被她鋒銳的言語剖了出來，血淋淋挑在刀尖，千百般的苦涌到喉頭，又倒落回去，滿腹都是酸和澀。

梅瓶到底是碎過。

他望著她，彷彿從前世望到今生，終於還是低啞地喚她一聲：「娘娘……」

娘娘。

眼前這個人，怎麼會叫她「娘娘」呢？

姜雪寧先是感覺到了一種迷茫，隨即便晃蕩盪地眩暈。那聲音隱微的兩個字從她耳中傳遞到心裡。眼前的張遮在輕輕搖晃，照進來的日光一片慘白，屋子裡好像有霧氣升騰起來，讓周遭一切都變得模糊不清，甚至轟隆隆地亂響。

她下意識地搖頭。

怎麼會呢？

一定是聽錯了……

可心裏面卻有個聲音卻冷冷在笑：知道的，你早該知道的！這一世你們才認識多久，他憑什麼對你情深義重，喜歡你卻還要瞞著你？你沒有聽錯！

一股錐心之痛，連著無盡的愧疚將她捆縛，讓她頹然坐倒。

這一刻，什麼都明白了。像是有那高高的山嶽，沉沉的深淵，將她壓垮，任她墜入，她到底承受不住，埋下頭捂住臉，控制不住地慟哭。

張遮無言地走過來，只覺自己像是那殘忍的劊子手，擊潰了她最後的防線。

前世今生的種種彙集如洪流。

他半跪在她身側，喉結微微滾動，終於還是容許了自己這一刻的僭越，輕輕將她擁入懷抱，道：「是臣不好，是臣不好……」

她哭著道：「你早沒告訴我，你騙我……」

張遮說：「是臣騙了您。」

姜雪寧憎惡自己，回想起先前的質問，只覺自己荒謬可笑。她哪裡配呢？

她的淚都掉在張遮胸膛，沾濕了他衣襟，將他一顆心浸在裡面，也使他確認，的確不該告訴她的：「娘娘，臣也怕。怕您知道，您眼前這個，是上一世的張遮。」

一旦知道，往事便紛至沓來，生出無窮愧疚。

她要自由，要得償所願。

可這愧疚，卻足以將一個已漸漸拋開前塵往事的人壓垮、擊倒。她所遇到的所有人都是新的人，唯有他是她陳舊的羈絆。而太過沉重的過往所裂開的溝壑，縱然兩個人都想儘力填補，又怎能彌合如新？

那樣活著，該有多累？

她在他面前時，一點也不像真正的她。