第211章 戰起

冬夜朔氣傳金柝, 冷月寒光照鐵衣。

忻州城外屯兵的大營外，諸般兵士已經陣列於前。

步兵居中，騎兵分列兩翼, 弓箭兵則隱於前列步兵之後。步兵之中有一小部分為重步兵, 一手持盾牌一手執刀劍, 乃是專設克制韃靼游牧善射之兵，既可攻殺, 也可防禦對方弓箭。只不過更多的是輕步兵與輕騎軍, 負重少, 行動快，易於調整。如果指揮得當, 在這昏暗的夜色中, 完全可以如一片羽葉, 悄無聲息完成一場見血的拼殺突襲！

城樓上，戰鼓聲漸壯。

黑夜裡點燃的火把與迎風的旌旗一齊飄飛舞動。

三萬兵士的臉, 都被光影模糊成一般形貌。

點將台上, 舊日的血跡已然清洗乾淨，只在鐵縫木隙留留下學習乾涸的斑駁，燕臨那一張輪廓清晰且堅忍的臉, 卻因立在高處，而顯得無比明亮。

紅日未出，他便是黑夜裡的太陽。

灼灼的火光燃燒在他瞳孔的深處，使得這兩年來壓抑的抱負、復仇的野望, 都在這一刻隨著滾沸的心升騰而上，化作一股連天席捲的氣魄, 讓他拔劍出鞘，將三尺青峰高舉！

一時間, 四野儘是山呼海嘯！

「踏雁門，衛國土！」

「滅韃虜，救公主！」

「死生拋，莫相負！」

……

忻州屯兵本有十萬之巨，只是落在蕭氏治下，一則軍務混亂，二則疏於練兵，真正能在短時間選出來上戰場的人不到一半。值此冬日攻打韃靼又非兵家常勝之招，當以奇勝，以速勝，以險勝，韃靼雖為一國，可與大乾相比不過三省之地，三萬兵足夠打得對方措手不及，灰頭土臉。

「世子這般倒有些英雄出少年的感覺了……」

高高的城樓上，呂顯站在燃燒的火把一旁，感受著刮面來的凜冽寒風，望著遠處大軍出擊的場面，不由深深感慨了一句，然而接著又有些沉默。

「興亡百姓苦，這一戰不知又要死多少人？」

謝危就在旁邊不遠處。

城樓上這塊平地上立了座箭靶。

他蒼青的道袍被獵獵的寒風吹起，冰冷的、浸透了涼意的手指卻搭在長弓之上，拽了一支鵰翎箭，對準那箭靶的中心，只道：「又怎樣？」

呂顯無言。

他雖向來不是什麼憫恤眾生的聖人，可若眼見得蒼生疾苦、人間罹難，也難免起幾分戚戚之心。可謝居安，貌似謙和忍讓，仁善心腸，真到了這種血染千里、兵災戰禍時，卻隱約展現出一種驚人的冷酷。

人命當草芥，眾生作棋子。

然而不可否認，這種驚人的冷酷中，又有一種近乎遺世獨立的燭照與洞徹。

「天本無道，人而主之。然世本庸常，民無其智。不破如何立，不亡如何生？這世間除卻一個『死』字，本無道理可講。若不知死，又怎知生？」

「嗖」地一聲震響。

鵰翎箭離弦而去，轟然撞上箭靶，力道之狠，竟將那木質的箭靶射裂，「咔嚓」一聲，朝著後方倒下，冷肅的夜裡，發出一聲巨響。

謝危沒有表情的臉，平靜若深流。

「我讓他們知道自己還活著，他們該謝我。」

呂顯為之屏息，許久才慢慢吐出一口氣來，倒是比前兩日更為肯定：謝居安的心情，真的很壞。

*

越往北，天亮得越晚。

卯正已末，韃靼邊境營帳里還籠罩在一片昏暗的墨藍當中，安靜極了。巡查的兵士正值交接，要麼熬了一夜，要麼才剛睡醒，大多有些困頓，正是警惕最低的時候。

可也就在這時候，一聲尖嘯打破靜寂！

「敵襲！敵襲！大乾的軍隊打過來了，敵襲——」

有些人甚至第一時間都沒聽清，渾然以為自己是在夢中，走了好幾步才反應過來，目瞪口呆，駭然無比。

所有營帳頓時人聲鼎沸。

睡夢之中的兵卒匆匆披甲上陣，通傳的哨兵則是快步躍上馬背，奔向王庭！

誰能想得到，這一場不同尋常的奇襲？

既不在春暖花開的時節，也不在陽光普照的白日，偏偏是他們認為絕對不可能的冬日，絕對不可能的寒夜！

攻其不備，以有備打無患。

正所謂，「兵者，詭道也」。

韃靼王延達正當壯年，昨夜與幾名侍妾一場酣暢淋漓的大戰，實則是才歇下不久，驟聞外頭傳來警訊，只覺頭疼欲裂，宣傳訊兵入帳問詢後，一時暴跳如雷，一腳便將鋪在羊皮絨毯上的几案踹翻了去。

「好端端的大乾怎會攻打進來，難道是走漏了風聲？」

他滿臉髭鬚，眉目雖頗為英武，卻失之陰鶩。

「那個女人，那個女人呢？！」

左右伺候的婢女全都瑟瑟發抖，跪伏在地，這兩年下來早已經清楚知道大王口中的「那個女人」，便是當年來韃靼和親的那位公主，連忙顫聲道：「依大王吩咐，看管在帳內，這些天沒有再讓她出去過。」

延達胸膛起伏，提著刀便出了王帳。

一路上立刻安排應對奇襲的事宜，腳下卻不停，一直走到王庭東面盡頭處一座三丈方圓的帳篷里。

此時天色已經微明。

帳內亮起了燈光。

一道窈窕細瘦的身影投落在雪白的帳幕之上，沈芷衣已經聽見了外面喧囂混亂的動靜，起了身。

延達粗暴地掀開帳簾進去時，她背對著外面，髮髻高高地綰起，露出一段修長白皙的脖頸，不知何時已然換下了韃靼那多彩的服飾，只著著自己當年的舊衣，打開了塵封已久的箱篋。

那裡頭裝著帝國公主的冕服。

上好的蠶絲織就的宮裝，在不夠明亮的光下，也流淌著熠熠的光彩，金銀綉線飛鶴轉鳳，仍舊簇新一般，冰冷而華美。

延達徑直拔了刀來架在她脖子上，狠厲地咬牙問：「是不是你！」

沈芷衣側轉臉龐看向他。

她眼角下那一道淡淡的疤猶如一抹胭脂似的舊痕，烙印著她的出身與遭逢，也使她對這架在她脖子上的刀鋒毫無感覺，只是輕輕地彎起唇角，平靜而森冷：「殺了我，你們都得死。」