第六回：浮光魔影
端午決定跟著燕子京走，確實是因為看見小松鼠。但是，並不是因為小松鼠被人販子抓住，她才會受了燕子京要挾。有了臘臘的教訓，端午對其他孩子多了份警惕。與其說她想要把小松鼠從燕子京牢籠里救出來，不如說她先想弄明白小松鼠為何要出現在白玉河邊。
昨晚，她在尉遲無意身邊經歷了太多。回府路上，似在沉睡的端午，忍不住困惑。感受了驚愕，痛苦，歡樂，恐懼之後，她眼中的尉遲，已不是初見時的他。憑藉十幾年閱歷，她不足以讓自己信服。安逸的生活，溫雅的男子，白玉國的輝煌，都唾手可得。世上有那麼容易的幸福嗎？苦盡甘來，只需一通奇遇？無疑，自己是能識別寶物的。但以尉遲之慧，遇到她之前，可能只寄希望於遠在南海灣的小奴？緊鎖鐵門之後的女子們，也是白玉王國的助手？
採珠司人情淡薄，端午習慣了不添麻煩，盡量能勝任愉快。讓她捧痰盂，她會喜愛痰盂。讓她趕蒼蠅，她就喜愛蠅拍。讓她打算盤，她做夢都夢到算盤，更不要說後來在交易屋成日與珍珠打交道。雖離廉州萬里，但習慣不可能在一朝一夕中改變。以府門口尉遲對燕子京的形狀，她若選擇留下，尉遲就不得不和老相識燕子京翻臉。翻臉也罷了，以燕子京之人脈，尉遲還會因她而得罪諾敏王府，大都城貴人。無論如何，這不是端午所要的。
她跟著燕子京行路，是為了見機行事，也是為了不欠尉遲。
端午想到這，長出口氣，不再覺得自己傻。
小松鼠臉色灰白，端午跪下來，拍拍他肩：「喂，要挺住！你總不想讓人家說詩人的兒子骨頭軟吧？」
小松鼠「嗯」了幾聲。端午聽著不緊不慢的駝鈴聲，心情一陣緊，她掀開車簾，焦躁喊道：「要死人了！水呢？」
燕子京飛步而來。端午如今才知道，他有幾分武藝，難怪尉遲說他「功夫長進」。他能跟蹤尉遲到玉河而不被發現，又能趁亂從尉遲眼皮下帶走小松鼠，幾乎堪稱高手。
他臉上並無「要挾成功」的得意，那雙眼也不再是半合辦開的「瘟神樣」。
他輕捷躍上棚車，手指輕撥端午。端午往後一撞，肩部都被震麻。
燕子京一把將小松鼠裹手帕扯開。那孩子痛楚呻吟。端午皺眉。
晨曦下，小松鼠手掌傷口，更為可怖。
燕子京掌覆小松鼠腕骨：「你半夜三更在沙漠死者的墳場出現，我就覺有鬼。說！是誰叫你去獨闖禁地？那聲名顯赫的城主，向來愛用機關。你這手被『噬骨釘』穿透，十有八九廢了！你不說實話，我不會救你。反正奴隸手殘，也賣不掉。」
小松鼠痛得發抖，咬住縷紅髮答：
「萬年前便有玉河，一切歸於造物。人人自命為主子，我卻不知何為禁地。」
燕子京攤開他血肉模糊手掌，他慘叫一聲，端午呼吸急促。
「說！你一直喃喃哥哥。誰是你的哥哥？」
小松鼠抽搐著，像落在乾涸沙漠的魚兒。他吃力道：
「爹娘之愛有十停，九停都賜給了我。還有一停，他們帶去天國。我沒手足兄弟……」
燕子京還要發力。端午忽糾住他袖子，斥道：「別再折磨他！他死，我保證你會損失倆個人。」
燕子京冷瞥她：「別裝成善心泛濫。你肯離開，不光是為了他的命。垂死之人最會裝可憐，我不止見過他一個！」
他從背囊里取出塊糕：「你讓他坐起來！把這個喂他。」
端午想：燕子京不會輕易讓小松鼠死。所以她讓孩子靠著她腿，把膏掰碎，急湊到他嘴邊。
小松鼠驀然清醒，他別過頭，不肯吃食，道：
「 商人真是壞中之壞，
沒有人比他們更黑心。
我寧可像禿鷲滿足於一塊骨頭，
也不讓壞人的食物把靈魂污染。」
用不著燕子京動手，端午也想捶傻孩子一拳頭。他要是在採珠司里，早被人喂狗了。
燕子京注視小松鼠，薄唇浮出冷笑。
他一邊從背囊里取出薄刀，小瓶，綢巾，一邊道：「對，我是壞人。我只要活人，不要死人！」
他說完，刀光一閃，竟以薄刃直接剜去傷者腐肉。小松鼠發出撕心裂肺的慘呼。
端午用力抱住掙扎的孩子。她想不到許多，用唇壓觸孩子被冷汗濕透額頭：「忍忍，忍忍。」
燕子京以膝蓋頂住小松鼠亂踢的腳，諷刺端午：「兩個好人，可惜笨點。」
端午怒目而視，忽嚼出來他弦外之音。她匆匆將指尖塞入口，舌尖麻痹。
是麻藥？她硬是一點點讓小松鼠咽下碎糕。孩子慢慢癱軟。燕子京麻利地用綢巾包裹好傷者的手，端午目不轉睛，心想：原來他還有這能耐，當初在斷望池……
燕子京手指迴轉纏繞，露出不屑神情。他不管傷手沒包紮完，開始整理背囊。
端午喚住他，笑嘻嘻道：「爺?您倒是妙手妙到底啊，別讓為奴看見你在春天種爛桃。」
燕子京瞅她：「每塊綢巾五百文。他只配用一塊。既以後要洗，何必多費事？你當自個兒奴隸嗎？我是無福消受。此去葉兒羌，誰知道天上是不是又會砸下來幾個你的親朋故舊？」
端午咬唇，並不回答，只低頭將綢布打好結。
一行人已走出綠洲。霞光破曉，幾塊嶙峋的砂岩佇立在戈壁上。
燕子京剛離棚車，六匹馬從和田賓士而來。兩匹擦肩而過。另四人見了他，翻身下馬。
他打量來人，冷峻道：「怎麼？尉遲無意反悔不成？」
「啟稟大人：凌晨您與城主倉促而別，他恐您此行未帶足水。因此特令小的們送上把八皮囊水。此外，城主說他與您相識多年，不會因為意氣不合而生分。您先去葉兒羌城，城主料理完手頭之事，也會趕到諾敏王府。他有一匣寶珠，還請您代為轉交王子……」
燕子京清澈眼眸起了層霧。他思索道：「方才那兩個人，是直奔葉兒羌城去？看來，城主的禮單，會比我先到。他還說了什麼？」
「是。城主特別囑咐：有位端午姑娘，與大人同行。她是西域難得的『識寶之女』，懇請燕大人准許姑娘護送珍珠。過些日子，城主與大人在察合台王帳面晤時，再行答謝。小的四人熟悉道路，略有武功。城主擔心崑山匪徒騷擾大人，吩咐我等隨行，望您成全。」
端午在車內豎起耳朵，眼珠直轉。她沒想到尉遲會讓她看護那串百寶珠。他對燕子京如此周到，若燕子京死活不依，就顯冥頑不靈了。可是，讓尉遲手下看到小松鼠……會怎麼樣呢？
她想到這裡，率先探出頭，帘子全披在背後，開心說：「城主誇我嗎？我就在這。爺，咱們收不收那盒子？」
燕子京點頭，盒子到了端午手上。
一陣風來，她摸著鼻子，咳嗽道：「呸！天殺的風沙！」。把身子往車內縮，順便系好帘布。
打開盒子，寶珠閃爍。項鏈圍著個拇指大的羊脂玉小佛爺。憨態可掬，惹得端午一樂。
這是尉遲給她的平安符？此人用心，周到之至。她有了護身符，去葉兒羌也能篤定。她攥住小佛爺，拔幾根長發並起，串好掛脖子上。玉貼胸涼，尉遲無意的笑容近在眼前。
到小松鼠的事水落石出，燕子京之威脅解除後，她願意踐約，助尉遲公子一臂之力的。一路應不會再有親朋故舊。但她這菖蒲下出生的女孩子，自信真能伏妖除魔。
大概燕子京顧慮著秘藏車內的小松鼠，所以始終將那四個護衛打發在隊伍之前。
端午悶在車中，偶爾張望，入眼總是白熾陽光，荒涼戈壁。小松鼠的鼻息平穩，車內散發沁人心脾的草藥香。端午漸漸放心。有人丟進一小壺水，幾個囊。她設法弄給小松鼠吃。灌水容易，他卻吃不進食物。端午記起有半包核桃松仁，便摸索出來，不時往他口裡送，自己沒捨得再吃一顆。這是小松鼠給她見面禮。不是借花獻佛，而是物歸原主。她打著呵欠，一路瞌睡。珍珠寶盒被她包了塊破布，有時作枕，有時墊腳。
行至一片荒丘野嶺，隊中有吆喝：「瑪瑙灘到了！」
群情欣悅，解了人困馬乏。人們紛紛入細沙地，借著落日殘暉，尋找瑪瑙石。端午睡足，精神大好。她不敢遠離車，隨手在細沙中摸幾把。寸草不生的淺灘，居然蘊藏不少瑪瑙。以端午眼光，品相都不太好。隨手把玩可以，並不值錢。她選了兩個喜歡的顏色。
燕子京端坐馬頭，並不加禁止。他指不遠處會集禿鷲的那片天空，高聲道：「幾個人去看看。」
幾人去了不久，踉蹌回來，大喊：「爺!不好啦，匪幫在附近！那些屍體被禿鷲吃了腸子，身體還熱乎呢！」
這下，把人們從欣喜中喚醒，隊伍因驚恐而騷亂。
端午起了陣雞皮疙瘩。昆崙山匪幫，在這種地方也會出現……
燕子京勒住馬頭，鎮靜道：「不要慌！我走此路多次，必能平安。匪幫既然才打劫過瑪瑙灘，一時半會兒不可能回這來。不準點火，不要嬉鬧，多加戒備，今夜一定要入昆崙山口。」
他將馬驅趕到最前方，毅然向前。
端午上了馬車，小松鼠正看著她。
「你醒了？還疼不？」
小松鼠搖頭，他問端午：「……強盜？」
「這幫十惡不赦的。」端午坐在盒上：「商人是壞，要錢不要命，但土匪更壞，要錢還奪命。」
小松鼠睫毛抖動：「瑪瑙灘上寶貝多，我心只許雞心紅。」
端午恰好有這麼一顆。她大方給了，盯著他問：「喂，你到底怎麼去了玉龍喀什河？」
小松鼠握住瑪瑙說：「即便是魔王踏在我頭上，我也不會吐露真相。」
端午哼了一聲。小松鼠背對她，過一會兒才說：「姐姐，對不起。」
端午笑了一聲。心說：你不吐露，能過關倒好了！只怕不能。
因燕子京堅持，馬車一夜顛簸。黎明時分，他們趕到昆崙山口。本還暑熱天氣，驟然變寒。端午不耐冷，也只能忍受。商隊沿官道馬不停蹄，夜深，馬車在片松林停下。
夜空璀璨，山泉暗流，小鳥啾鳴，端午抱著肩膀出車，搓了搓手掌。
她驚覺隊伍中大部分人並未與他們在一起，徑直順大道遠去。
她問車夫，才知此處名叫「老鷹口」，地勢最為險要。除了官道，還有數條隱秘的羊場古道。
燕子京為了以防萬一，將隊伍一分為二。大隊人馬護送禮物寶貨，順官道先去葉城驛站等候。
燕子京自己領著小部分人休息，等天亮後，再抄近道去葉城，以期順利會合。
今夜留下的人，基本上都是已疲累病弱者，包括馬車上的孩子們。端午心想：匪幫是沖著貨物而去，燕子京此舉像是有理。然而，馬車中有寶珠，又怎能算輕裝上陣？燕子京不知是過去自信，還是另有目的。好在尉遲家四個護衛，也一併被他遣走。小松鼠終能下車透口氣了。
她將小松鼠扶下車，車夫多嘴：「爺吩咐你仔細看著他。」
「知道了！爺不放心，乾脆自己來看，不比我更好？」
小松鼠憋紅臉，蹭著棵樹，端午知他是內急。她掉開頭，東張西望。
老鷹口為兩山相對而出，懸崖峭壁，枯藤倒垂，雖險峻，比沙漠好玩些。
她再回頭，小松鼠站好，心神不定的樣子。端午覺他斜睨了一棵松樹幾次，心中奇怪。
夜色濃郁，看不出所以然。車夫在旁，她不好聲張。小松鼠上了馬車，倒頭便睡。
山間清晨又冷又潮。出發時，端午趴在車後端詳那幾棵松樹。車行愈遠，林中愈亮。
終於，她在松樹皮上發現了個火焰型的標記，那是……小松鼠亂畫的嗎？
她轉轉眼珠，湊在熟睡小松鼠耳邊說：「喂，你的火焰標記被發現了！」
小松鼠陡然坐起，滿面驚駭。端午摁住他：「呵呵，讓我說中了，你搞什麼鬼？問我討瑪瑙石，為了畫樹皮？你想給做什麼？你不說實話，我去告訴燕子京。」
小松鼠拉她，雙眼充滿了絕望。
他忽然鬆開她，一字一頓：「我從不背棄善良，你可以不信這話，也可以告密將我出賣。」
端午心中一動。小松鼠表情，她是熟悉的。告密者背棄善良，她不過是故意試探。在燕子京和小松鼠之間，她不會選擇相信前者。
她壓低了聲告誡道：「你不許再玩花樣。告密者可恥，你對我這朋友隱瞞就不可惡？」
一僕役晃過來，隔著車簾問：「端午，爺問你們吵吵什麼？」
端午探頭，一臉兇相：「啊？我們姐弟拌嘴玩，怎麼著？」
那人嚇了一跳，還是進車，咯噔幾下，用副細鏈把小松鼠腿鎖上了。
他對端午說：「爺怕他不老實。你拿著這個，晚上給他換藥。」
轟隆碎石，落下狹窄山道。端午抓著藥瓶，差點撞到頭。
燕子京鋌而走險，走了小路。既是鷹嘴裡蜿蜒，總要掉層皮。先有頭毛驢失足掉下山岩，又有個人被走石砸破了頭。馬車載重難行，端午索性下車。
她擔心那串明珠，想來想去，還是趁小松鼠昏睡，把珠藏在了袖中，空留華麗寶盒在座下。
入夜陰霾，月光靜謐，燕子京把一行人帶到山壁間寬敞洞穴。昆崙山間，有許多大小不等的石窟。也不知是古人留下，還是天然而成。人聲噪雜，回聲不斷，除了端午，都是男人。
她替小松鼠換藥。那方綢巾沾滿濃血。車夫在旁看，嘖嘖幾聲。
端午想：果然是要洗。她環顧，燕子京好像不在。
她和車夫說一聲，便出了山洞。此地插翅難飛，沒人擔心她逃跑。
端午循著水聲，來到了小道下方。她洗了綢巾，不經意望去，竟發現了燕子京蹤影。
他衣裳飄飄，抱著那盆紅蘭，順著比小路高出十來丈，更險更窄的古道，緩緩前行。
他……這是幹什麼？端午萬分吃驚。莫不是要拋棄眾人，獨自上路？
多日來對燕子京的疑問，促使她順著崖邊小跑。她在山下仰望燕子京，他在上難以發現她。
夏季未了，昆崙山澗旁，野花馥郁，古木參天。
不知不覺，端午跟著燕子京到了一大片懸崖下。
燕子京抱著紅蘭，在那陡峭崖壁矗立。
端午脖子都仰酸了。山澗那邊，有塊巨石，更便於觀察。她轉著頭頸，跨過枯木，剛要攀登巨石，足下一動，雙腳被盤根錯節古藤死死纏住。她用力蹬幾下，珍珠滾出袖子，落在苔蘚上。
這時，崖上的燕子京，凄厲喊一聲：「蘭姐姐！」咣當一聲，山石合鳴。
端午汗流浹背。燕子京總不至於為了個女人，發瘋跳崖了吧？
冷月下，燕子京身影單薄，好像一碰便碎的瓷像。他兩手空空，紅蘭不見了。
他一路來帶著盆紅蘭，原來是要拋下懸崖，是給一個女人。女人名蘭，大概極愛蘭。別是個死掉的鬼魂吧？端午尋思：人與人大不同。這般嚴苛下，燕子京還花前月下，正念舊情。自己困入陷阱，求生不得。她努力觸珍珠，幾次不成。
喊燕子京，他能聽見嗎？他不會因為自己知曉了他隱私，而殺人滅口吧？
她心中反覆，遙見燕子京轉身回去。她不禁出聲：「救命啊！」
這一聲極悶，散入呼嘯山風。她痛心想：這回，真要欠燕子京了！可是，就是不想死……
忽然間，她足下老藤鬆開。這側山麓上，出現了四五個蒙面騎士。
他們靜止不動，像都在望著她這邊。不知為何，端午想起那海市蜃樓中，一隊瀟洒影子。
這些人是誰？山中也有海市蜃樓？她驚異，雙腿麻木，根本無法動彈。
她捶了下地面，用指尖去夠珍珠。有一隻手，先鞠起了明珠。
珍珠融在珍珠色肌膚里，一時難辨。
端午抬頭，黑袍蒙面人站在她面前。他肩膀後，背著由樸素山花點綴的弓箭。
那是一個海市蜃樓般的幻影。他若獨立崑崙，則殘月飛雪。他若放舟海上，則碧宇澄明。
他額頭光滑，黑碎發泛著金色陽光，隨風而動。鼻樑之筆直高挺，絕不像中原人。在今夜之前，端午只在一幅海外泊來，由君士坦丁堡狂熱聖徒所作的天使鑲嵌畫上，才見過這樣的鼻子。他那雙眼，就更不像中原人，竟是湛藍色的。晶瑩而剔透，如天穹深邃。
端午窒息，眼光落在項鏈上。那人彬彬有禮，微微躬身，把珍珠放回她手。
一匹黑色大宛駿馬，現於蒙面人背後。端午喘息未定，那人已單手將她抱放在馬背。
他手形秀美，臂力驚人至此？端午頓起一念，低頭瞥示。
他腰身苗條，腰間掛著一把銀鞘彎刀。他上馬的動作，更快如迅雷。
他的手圍住端午，薄繭磨過她臂膀。他胸膛貼著她背，驅散了山寒。
幾個騎士，無聲無息，已圍攏在他身旁。他一夾馬肚，數馬馳行，靜如鬼魅。
端午屏息，心中答案呼之欲出：是匪幫？
啊，他和他們，是昆崙山的匪幫！