卻說畫眉去了,青嵐把她應承詩社的事跟吳媽媽一說,吳媽媽登時大吃一驚道:「我的奶奶,你怎麼把這事應下來了?」
青嵐一愣,道:「應下來怎麼了?我這不是跟媽媽商量詩社的事該怎麼操持么?我年輕面嫩,不曾做過這樣大的場面,媽媽經的事多,還要事事倚仗您。」
卻沒成想吳媽媽咬牙切齒,恨聲罵道:「我就知道畫眉那小蹄子不安好心,竟把姨奶奶往賊船上頭領!」看著青嵐懵懵懂懂的模樣,不由嘆了口氣,道:「姨奶奶以為辦詩社是個玩意兒,上嘴皮一碰下嘴皮就妥當的了?要放尋常大戶人家裡,詩社就是內宅里婦人們取樂的,可在咱們這兒卻不同。太太人緣好,老爺的官聲也響亮,但凡要是咱們家辦一期詩社,等若是金陵有頭臉的大戶太太小姐們在府上聚會一次。這樣的席面,要瞻前顧後,人人滿意,最後討一聲『好』真是難上加難。你道二姑娘為何愛辦詩社?還不是因為待字閨中,若這樣的場面操持的好,誰不誇說一句賢惠能幹,爭相要娶回家呢。」
青嵐聽吳媽媽先前講得這樣難,也面露難色,可聽到後來,又抖擻起精神,笑道:「若這樣的場面我操持好了,豈不是也能得人誇讚了?媽媽總說我在府里沒靠山,生怕太太走了我便吃虧受欺負,眼下正是揚名立萬的好機會,怎就退縮了?」
吳媽媽直想翻白眼,苦笑道:「我的奶奶!二姑娘操持得好是因為有太太在一旁幫襯看顧著,莫非姨奶奶也有這樣大的臉面,能請太太過來幫你料理了?況且姨奶奶還大著肚子,養胎還來不及,怎好自己再折騰?聽我的話兒,這個心歇了罷,啊。」
青嵐嘟著嘴,有些不樂意。
吳媽媽看著青嵐嫩如鮮花的臉頰,又嘆了一口氣,想到這嵐姨娘不過才是個十八九歲不經事的小媳婦罷了,聲音便放柔了幾分,道:「姨奶奶要想辦詩社,不妨等孩子生下來,養好了身子也不遲,這幾個月姨奶奶還是緊著自個兒的身子,別想那些有的沒的熬神費力,萬一傷了肚子里的哥兒,不光我們跟著著急上火,大爺也是要心疼的。」
又勸又哄了好一陣,無奈這青嵐也是個認死理的,一心想著在人前露臉,這會子犟上來,越不讓乾的事便偏要弄,死活也不肯改主意。
吳媽媽無法,只得去找秦氏。秦氏皺了眉,先斥了一句:「胡鬧!」眉峰深深皺起。她當初千挑萬選選了青嵐,就因為看著這女孩兒性格和順,心思單純,腦子裡沒那麼多彎彎繞,否則良妾一門心思跟正房奶奶爭權爭寵,內宅里就更雞飛狗跳不得安寧了,可如今看來,太單純也不是什麼好事。
秦氏想了一回,對吳媽媽說:「不妨,她想辦就讓她辦去。」
吳媽媽一愣。
秦氏道:「她自從進了府還沒吃過虧,這回吃虧買個教訓也不是壞事。可有一則,就是她的肚子要緊,你在旁邊盯緊些,天天請郎中過來診脈,萬一有什麼不對趕快來告訴我,我也好找人替她操辦。」
吳媽媽領命去了。
用罷晚飯,香蘭把剩菜剩飯都收在一個碗里,拿到院子里喂貓,見吳媽媽坐在廊上長吁短嘆的,便上前道:「天都擦黑了,媽媽坐在這兒喂蚊子呢?」
吳媽媽正愁沒個人訴苦,一見香蘭登時打開了話匣子,將青嵐應承辦詩社的來龍去脈跟香蘭說了。
香蘭一聽,神色便嚴肅起來,說:「這哪是鬧著玩的?姨奶奶的身份本就不該應這層事,大奶奶知道了心裡又該怎麼想?況且要操持這樣的場面,又要計較花費,又要辦得有趣兒,還不能弱了林家的臉面,比家裡中秋十五做個團圓席還難呢。」
吳媽媽聽香蘭竟說出這樣一番話,心裡暗暗吃驚道:「這小丫頭竟能有這樣的見識,竟然像她主持過大戶人家的中饋似的。」口中道:「誰說不是?更甭論有幾個官家太太原就是挑剔的。讓咱們家沒臉還在其次,最怕是姨奶奶的肚子有個好歹,我也難見大爺和太太。又犯愁道:「我雖說在林家呆了幾十年,可也沒幫忙操持過什麼筵席,姨奶奶又說要凡事依仗我這老婆子,唉……」
香蘭也嘆了口氣:「姨娘也是,這樣難的事怎麼就答應下來了。」又問道:「詩社什麼時候開?」
吳媽媽道:「還有半個月的功夫。」
兩人正說著話,忽聽見茶房裡銀蝶高聲道:「……姐姐不必拿香蘭壓我,不就是生了個狐媚樣兒,會在爺們跟前扮可憐么?你當我不知道她是哪一尾狐狸精!」
又聽春菱緩緩道:「她是大爺眼裡的紅人,還是二等,你有何必跟她找不痛快?要我說趁早歇了心,她讓你做什麼就做什麼便是了。」
銀蝶的音兒又尖又厲,帶著幾分氣性:「我可不像春菱姐姐那麼好性兒,平日里姐姐的威風都上哪去了?何必怕她?」
春菱又壓低聲音說了幾句什麼,卻模模糊糊不能耳聞了。
吳媽媽立刻朝香蘭望了過來,卻見香蘭容色平靜,便道:「這是……」
香蘭尷尬一笑:「還不是大爺那盒膏子給鬧的。」
吳媽媽極不贊同道:「大爺賞你是他樂意,她們這是做什麼……銀蝶那小蹄子我原就看她不厚道,可幹活兒手腳麻利,又會討姨奶奶歡心,也就睜一眼閉一眼了,誰知道背後說起人來竟這般難聽。」
香蘭心道:「銀蝶和我是一天進府的,年紀也差不多大,我卻比她早提了二等,她又爭強好勝,自然不舒坦了。何況她對大爺也存了一段意,眼見大爺給了我盒膏子,心裡頭便更又怨氣了罷。」忽想到林錦樓給了她一盒宮裡膏子,恐怕這會子全府都要傳遍了,不禁警覺起來,看著吳媽媽正了容色道:「我想求媽媽一件事……媽媽是大爺的奶娘,大爺最是敬重的,若是能跟大爺遞上話,能不能勸大爺把那盒膏子收回去?最好再大庭廣眾之下狠狠罵我一通,我也好過兩天安生日子。」
吳媽媽撲哧一笑,點著香蘭的腦門說:「你當大爺誰的臉都給的?傻丫頭,那膏子連大奶奶都沒那個福氣得,他給你你就收著罷。記著我一句話,眼下是難了些,以後有你的好處。你這個丫頭跟別人不一樣,我看著你就知道你日後是有福氣有造化的……」
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