第一百八十八章 禍事

至客堂中，有個六七歲年紀的小沙彌迎上前，合掌道：「女菩薩，齋飯未妥，還請稍後再來。」香蘭合十還禮，退出來，在院里轉了一圈，四處觀瞧，只見院中幾株紅梅都開了，另有蒼松翠柏，縱已入冬，卻也瞧著極為繁盛。香蘭覺得這梅花開得好，有心折一支插在瓶里供佛，便走到梅樹跟前，伸手去摘上頭的花兒，忽覺似有人在偷窺她，心裡一涼，猛轉過身，卻瞧著四周空無一人，唯有幾隻麻雀撲棱著翅膀飛到天上去了。

杜賓隱在門口，又偷偷側了身從門縫往外瞧。只見梅底下俏生生立著個穿大紅猩猩氈斗篷的美人兒，光瞧側影就裊裊娜娜，這會子轉過頭，露出白玉樣的臉兒，容色照人，愈發驚艷了。杜賓手指尖都癢起來，暗道：「多日不見竟比先前還有顏色，怪道林錦樓那樣的風流客都讓這小娘兒纏軟了腿，待明日也將她一併擄了，讓侯爺將她賞給我，如若不然，也總該讓我嘗嘗滋味才是。」

這裡秦氏和王氏服侍了林老太太一回便各自回了房，用齋飯等不在話下。到了下午，林老太太、王氏和林東綾等到後頭高樓里聽戲，各處遊玩，秦氏仍去禮佛。至晚間，林老太太白天耗過了精神，又吹了山風，身上便不好，大夫開了一劑方子，喝了方才睡得安穩。秦氏怕出好歹，第二日見林老太太健旺了些，便分了一半人護送林老太太回家，不在話下。

一時無事。待到第二日晚間，眾人都將要歇了，香蘭同紅箋一併住在秦氏與林東繡的卧房的外間，紅箋服侍了主子便吹熄燈自顧自睡了，香蘭卻睡不著，披衣裳坐了起來，取出個芍藥撒花的包袱，抱在懷裡出神。這是她前幾個月一針一線精心縫紉的，對旁人說是為了給定逸師太賀壽才做的針線，實則是比對著自己身量裁的。定逸師太如今去了揚州的寺廟做了大住持，她原打算悄悄從林家溜走，先到附近的靜月庵找她師姐們，結伴一併到揚州去投奔師父，過幾年，等事情淡了再接她父母親，孰料被林錦樓刺中心事，又以雙親之命要挾，直接掐斷了她的心思。香蘭嘆口氣，倘若一時半刻走不得，還不如把這衣裳供養寺廟的僧人，也算積德行善。

忽聽有輕軟的腳步聲，只見林東綉從屋裡走出來，香蘭忙要站起來點燈，林東綉擺擺手，輕聲說：「不必了，我是睡不著，聽見外頭有動靜，找人過來說說話兒。」說著坐在香蘭身邊。

原來林東綉也輾轉難眠。她自小便羨慕林東綺和林東綾是太太肚子里托生出來的，又有個爭強好勝的性兒，卻難在眾姊妹間出頭。林東綺這等知道顧全人臉面的尚好，可林東綾卻有意無意的壓她一頭，說話又刺人，平日里讓她生了不少閑氣，暗暗生出怨恨，如今林東綾將要做出沒臉的事，可讓她能把這胸中一口惡氣出了，更可能白撿一樁上好的婚事，這漁翁得利的好事，她又何樂不為？只是……她到底覺著良心不安，覺著什麼地方不對，偏又說不上來。

香蘭低聲道：「我看你晚上用得少，這會子怕是餓得睡不踏實，太太還有半匣子點心，姑娘就著茶好歹用兩塊罷。」說著便起身，到桌前去端茶，另取點心匣子。

林東綉站了起來，深深吐出一口氣，慢慢踱到門前，暗道：「那戲子說今晚便動手，不知是什麼時候拐帶三姐姐私奔。」

香蘭端了茶走過來，笑道：「你看什麼呢。」從從門縫往外望去，此時三更已交鼓，只見天幕上掛著半輪月亮，院子里彷彿撒了一層銀霜，晶晶亮亮的。忽然，對面廂房頂上猛地冒出七八個身影，輕輕巧巧的落在院里，每人手裡都拿著一柄明晃晃的大刀。來到院中，領頭人打了個手勢，那進人先往東廂房去了。那房裡正住著王氏和林東綾。

香蘭心頭一跳，慌忙捂上了嘴，轉身對林東綉道：「大事不妙，來了歹人，姑娘別聲張，快去穿衣服。」說著去搖紅箋，快步走到內室去叫秦氏。

林東綉原以為是林東綾的相好夜晚帶她私奔，心道香蘭大驚小怪，可扒到門縫一瞧，只見院子里已站了十幾個高壯的男人，頓時魂飛魄散，跌跌撞撞跑到卧房，見秦氏已起來，便帶著哭腔道：「太太，真來了歹人，手裡都提著刀，怎麼辦？大，大哥不是留了侍衛和護院么……」

秦氏登時也慌亂起來，忙不迭抓了件披風，只聽門口傳來細微的響動，似乎有人在撬門閂，紅箋早軟了腿，同林東綉抱著抖成一團。

香蘭暗道：「護院們沒動靜，不知出了何事。」她手腳冰涼，心怦怦跳得將要從喉嚨蹦出，但見屋中女人皆是一副慌張模樣，反倒鎮定下來，低聲道，「趁歹人不知道咱們已察覺，咱們先從禪房後門溜出去，後院正有扇門，通著僧人們的寮房，住著幾個小沙彌。今早老太太回家帶走二十來個侍衛，這會子前院還有二十多人，咱們叫他們趕緊過來救人。」說完折回身，順手抄起自己縫的那件厚棉僧袍披在身上，把禪房卧室的門掩了，走到後頭茶水間，果見有一扇門，撥開插銷輕輕推開，見外頭靜悄悄的，忙扶著秦氏出來，幾人踉踉蹌蹌，行了沒幾步，便聽一聲凄厲的尖叫，依稀像是紫黛的聲音，高聲哭嚷道：「別殺我！別殺我！我就是一個丫頭，太太小姐跟大爺的小妾都在旁邊屋，冤有頭債有主，萬別找到我身上哇！」

這一叫，惹得一陣犬吠，院子里瞬間大亂起來，緊接著紫黛便沒了聲息。疏桐與紫黛共處一室，想來也凶多吉少，林東綉只覺渾身一陣冰寒。

香蘭心裡一沉，這樣大的響動，如何也要驚動護院和侍衛了，可外頭竟靜悄悄的，顯是對方早有準備，遂緊咬著牙根，死死抓著秦氏的胳膊，頭也不回的往前沖，到跟前一瞧，只見後院的小門已上了鎖，只聽身後動靜越來越大，已隱隱傳來踢門和腳步聲，林東綉腮上掛滿淚，將要哭出聲，搖搖欲墜，站立不穩。正驚慌間，香蘭忽見牆角有個柴禾垛，高高聳著，頓時大喜，忙扶著秦氏過去去爬那柴堆。

幸而因是寺廟的內院，故牆也不高，四人七手八腳的爬到牆頭，閉著眼跳下，摔在一片種著花草的軟泥地上。香蘭朝四周看了看，道：「因咱們到這寺里，僧人都被驅了，連住持都往別處去住，餘下的都是不到十歲的小沙彌，實在不堪指望，我小時隨恩師到過棲霞寺，依稀記得僧人寮房錢頭便挨著藏經閣，那一處極隱蔽，不如過去躲一躲罷。」

從方才香蘭便成了這四人的主心骨，眾人無有不應，互相攙扶著到了藏經閣，香蘭捅破窗紙，伸手進去將窗戶上的扣兒撥開，托著秦氏等人鑽了進去，最後輪到她時，紅箋伸手來拉她，香蘭卻道：「藏經閣有個二樓，你們上去躲著罷，一時半刻他們搜不到這兒。」說著便要合上窗。

秦氏忙問道：「我的兒，你要幹什麼去？」

香蘭道：「他們遲早搜到這裡來，不能坐以待斃，我去鐘樓敲鐘，棲霞寺的僧人本就宿在附近，聽了鐘聲便知寺中有異，他們一來，太太便得救了。」

秦氏一怔，忙上前去拉香蘭的手：「可歹人聽見鐘聲，必要來捉你了！你也進來躲罷，方才鬧了這麼大動靜，這會子前院的護院侍衛們也該聽見了。」

香蘭搖了搖頭：「前院的護衛們恐怕不中用了……」秦氏臉色一變，卻見香蘭對她笑了笑，放低聲音道：「倘若我要有個好歹……還求太太厚待我爹娘，能找人為他們養老送終……」言罷合上窗子便去了。

秦氏怔住了，紅箋卻哭出了聲，哽咽說了句：「大仁大義呀，香蘭姑娘……」捂著嘴，渾身哆嗦著，已哭成淚人，卻見秦氏順著牆壁便滑坐到地上。紅箋慌忙去拉，低聲哭道：「太太千萬保重身子，好歹咱們先上樓去，別辜負香蘭的一片心。」硬將秦氏攙扶起來，摸著黑往樓梯處走去。

秦氏彷彿痴了一般，良久嘆了一聲道：「先前是我錯待了她……」一語未了便淚如雨下。

林東綉跟在後頭，早已哭得滿面是淚，把拳頭塞到口中再不能言。她萬沒想到事情會鬧到這樣不堪，分明是她三姐要同戲子私奔，怎竟會引來歹人？早知如此，她從一開始便該告訴秦氏才對，可事情已到這般田地，她一句話都不能再說，只能死死咬著唇兒，任淚珠兒簌簌的往下滾落。

半月高懸，寒風蕭殺。香蘭拔足狂奔至鐘樓，氣喘吁吁的扶著樓梯到了頂上，抱著鍾錘朝那洪鐘撞去，只聽一陣「咚咚咚——」的鐘聲狂鳴，直令人振聾發聵，杜賓登時色變，叫一聲：「糟了！」立時帶著人往鐘樓趕來。

終於寫完這章了，呼——