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第二百五十一章 不甘

所屬書籍: 蘭香緣

香蘭直直看著姜曦雲的雙目,兩人目光膠著片刻,她忽又品出姜曦雲絕非僅僅誤會自己與之爭鋒,而是別有敲打試探,姜曦雲神色平靜,目光卻複雜,泄出心底的弦外之音。

香蘭笑了笑說:「曦姑娘,還是我方才說的那句話,你是大學士之女,我最初只是個家生奴才的女兒。即便姑娘是庶出,可也是錦衣玉食,金閣銀樓里嬌養的鮮花,我不過是溪澗叢生的野草,單這一件,你我不知差了不知幾重山,姑娘又何須自尋煩惱呢?」

姜曦雲一雙眸子平靜看著香蘭,緩緩道:「香蘭姑娘,你美貌多才,又何必如此自謙。」神色淡然,卻隱有咄咄逼人之勢。

香蘭往後退了一步,垂了眼帘,意有所指道:「曦姑娘,丫鬟們還都在呢,你素來是個天真爛漫、可親討喜的女孩兒,太太格外喜歡你。」

姜曦雲一怔,立刻明白香蘭這是在警告她收斂些,展眼一看,只見卻有幾個丫鬟在不遠處收拾殘席,譚露華正站在亭子里,時不時往這裡看一眼。她的氣勢不知怎的弱了下去,亦往後退了半步,道:「我與表舅母也確實投緣。」

忽聽林錦樓喊了一聲道:「還在哪兒愣著幹什麼,不知道爺等伺候呢么?」

香蘭一激靈,扭頭看見林錦樓正站在曲徑盡頭,便對姜曦雲道:「大爺喚我,就此告辭了。」說完便轉身離去。

姜曦雲轉開頭,只見香蘭提了裙子,小跑到林錦樓跟前,林錦樓拔腿就走,走幾步又停下來不知問了些什麼,香蘭從袖裡摸出個東西,林錦樓拿過來,展開瓔珞五彩繩便套在她的脖子上,姜曦雲凝神望去,只見那東西正是方才的玉蘭墜子。林錦樓又說了幾句,香蘭只垂著頭聽著,林錦樓轉身走幾步回頭看看,似是嫌香蘭走得慢,一把拉了她的手腕,大步的去了。

微風又起,只是這一遭吹在臉上,只讓姜曦雲覺著燥惱,若晴走過來,抻著脖子看了看,見林錦樓的身影早已消失了,便輕聲道:「姑娘,咱們回罷?」

姜曦雲長長出了一口氣,此時只覺得精疲力盡,一陣憋屈從心裡湧出來,她悄悄用袖子掩面,將眼角的淚拭了,同若晴一併去了。

夢芳院內,薑母住的正房門窗緊閉,屋中只剩薑母、姜翡雲和姜曦雲三人。薑母咳嗽愈發厲害,姜翡雲忙在一旁伺候順氣,姜曦雲正跪在地上,低低垂著頭。

薑母咳嗽一回,面上早已涕淚橫流,姜翡雲用帕子替她擦臉,薑母一把推開,顫著手指著姜曦雲道:「你個給家門抹黑的混賬東西,誰讓你寫詩作弊,誰又讓你去找林錦樓的小妾!」

姜曦雲神色木然,道:「孫女知錯了。」

薑母眼淚簌簌滾下來,喘了一回氣,道:「寫詩也就罷了,女子無才便是德,調弄風月的東西不精通也算不得錯,只是那小妾是什麼東西!奴才種子出身,任憑顏色再美也不過是個玩意兒。你什麼身份,她什麼身份,你竟上趕著去找她,她給你提鞋都不配!」

姜曦雲頓了頓道:「她不光生得美,也確實有才華,絕非一般的小妾可比,實話說,孫女還有些欽佩她。」

薑母冷笑道:「你怕了她了?」

姜曦雲朗聲道:「我怎會怕她?任她千伶百俐,手段了得,也終究是個上不得高台盤的妾!」

薑母長長嘆了一口氣,道:「曦丫兒,你素來是個最伶俐穩重的,怎麼今兒個竟如此沉不住氣?」

姜翡雲連忙端來一盞茶,服侍薑母吃了一口,道:「祖母消消氣,五妹妹也是一時沒忍住方才發作了,今日林四姑娘和譚氏確實太落人臉面,那個陳香蘭又從中充了好人,著實讓人氣惱。」又柔聲細語對姜曦雲道:「大姐姐跟你透個底,你這個事,九成九是成了的,聽說林家正物色合適的官媒呢。妹妹你也太心急了,陳香蘭又如何,日後還能漫得過你去?嫁進來再慢慢收拾了便是。」

薑母又用力咳嗽一聲,姜翡雲連忙捧來痰盒,薑母吐了痰,又吃了一口茶漱口,方才道:「凡事都有長輩出頭做主,還輪不到你親自去動口舌。你莫要忘了,祖母還在呢,莫非是個擺設不成?林家縱是個高門第,我也不能讓他們委屈了你!只是你獨自去找陳香蘭是大大的不該,萬一傳到林錦樓耳朵里,林家豈不是認為你不賢良?」

姜曦雲臉上慢慢現出苦笑,膝蓋往前蹭了幾步,上前握住薑母的手,道:「祖母,孫女兒知道你疼我,只是如今這個情形,我縱有千萬的委屈,也還是要嫁進來的。」

薑母一怔,心裡也發沉,綳著臉道:「嫁到林家就讓你如此委屈么?」

「不,我不委屈。」姜曦雲神色冷靜道,「咱們這樣的人家,能讓林家看中,決計是高攀了,況林錦樓乃人中豪傑,年輕有為,難得他這個年紀,膝下連個庶子庶女都沒有,後院里只一個寵妾,祖母起先選的人家,都比不得林家,不是么?」

姜翡雲忍不住開口道:「既如此,那你怎麼還……」

姜曦雲深吸了一口氣,道:「起先我只以為表舅母因為林錦樓寵愛美妾,唯恐日後鬧出寵妾滅妻的醜事,才相中我,日後我嫁進來把內宅里的事料理周全。後來我才漸漸發覺不對,林錦樓事事抬舉陳香蘭,表舅母雖不喜,竟也未曾反對!原本我只道她是不願違拗兒子,後來聽暢春堂里的丫鬟春菱說,似是陳香蘭於表舅母有救命之恩!」

薑母和姜翡雲一驚,異口同聲道:「什麼?」

姜曦雲搖搖頭道:「事情究竟如何,那個叫春菱的也不得而知了。只是這幾次三番的事故,我便知曉,原來林家對我屬意,並非單只讓我治住陳香蘭,而是讓我容得下她!陳香蘭生得美貌,手段了得,竟有林二奶奶和林四姑娘兩個刺頭為其張目,綺姐姐也對她滿口稱讚,更勿論林錦樓竟為了她把姬妾都遣散了,至今還留她宿在正房裡。祖母,日後我嫁進來,興許便只能做個傀儡,做個擺設!」

薑母同姜翡雲心神劇震,二人皆說不出話。

姜曦雲言語哽咽道:「我知道祖母疼我,事事想要為我料理周全,只是如今勢比人強,林家我又不得不嫁,難不成日後嫁了人,也時時抬出娘家來撐腰不成?況我心裡也不服,憑什麼?憑什麼議親之前就得認命,日後甘心情願去做那個傀儡,那個擺設!」

姜曦雲神色陡然堅決,雙眸明亮如燃燒的燭火:「人非草木,哪個女子不願夫唱婦隨,錦瑟和鳴,又何必故作清高,佯裝賢良,林家是希冀我做個賢惠大度的妻,對上孝父母,伺候夫君,對下照拂妾室,看顧庶子庶女,一生錦衣玉食,看著丈夫左擁右抱,嬌寵姨娘,在內宅里熬白了頭。縱為了家族前程我不得已為之,我也……不甘心!」

屋中兩人目瞪口呆,姜翡雲結結巴巴道:「五……五妹妹,這話只好關起門來在屋裡說說,說出去可就打嘴了!」

姜曦雲淚滴下來道:「女兒家在世上活得太艱難了,家裡看著這樁婚事風光,可裡面甘苦自知,我好的時候,家裡跟著沾光,日後我有委屈,便只好一個人往肚裡咽了,祖母是疼我,可誰能管我一輩子呢?家裡生我養我,如今該出一份力我自然責無旁貸,只是不該如此坐以待斃,方才林錦樓把那個玉蘭墜子給陳香蘭的時候我就已捏定主意了,趁著婚事還未訂下,我怎麼也要為自己掙一掙,故而我去找陳香蘭,她幾次三番蓋我一頭,必是心裡也存了敵對之意,她把我這番話告訴林錦樓,正好可以瞧瞧他的態度。林家對這親事也八成是認了的,所以也該敲打林錦樓,倘若真心想要結這門親,就不該把小妾舉到這樣的地步,日後該擺出個姿態來。我們姜家雖是有求於他們,可也不是可任意揉圓搓扁的。這門親事再如何難得,也不該把自己地位放得太賤才是!」

薑母顫著伸出手,將姜曦雲拉起來揉到懷裡,哽咽道:「好,好孩子,你這樣勇敢果決,不輸個男子了,祖母豁出老命去,也得給你做這一回臉。你說得是,憑什麼咱們要退到如此地步,事情未定,總要先爭一爭的。」

姜翡雲遲疑道:「倘若……倘若爭不成呢?」

「那我也就認命了!」姜曦雲靠在薑母懷內,眼中一片清明,「只是不試一試就退讓,要我如何甘心!他林家是尊貴,我們也有求於人,可姜家的女兒,也不該就這樣自輕!」

正房外,清芬躲在帘子後頭探頭探腦,見門口有流蘇和若晴兩個丫鬟守著,只好轉回來,姜丹雲正坐在外間的炕上,拿著靶鏡懶洋洋的照著自己,清芬在她耳邊低聲道:「門口有人守著呢,說什麼聽不到。」

姜丹雲冷笑道:「好話不背人背人沒好話,防著我跟防賊似的,有什麼用?今兒還不是讓人家打了臉?屋裡說什麼我還不樂意聽了,走,咱們出去逛逛。」言罷起身,帶著清芬出去了,想了想,林家也無甚好去的,倒是今日譚露華排揎了姜曦雲一回,反倒暗暗的給她出一口氣,便往康壽居去了。不在話下。

話說這兩人剛走,夢芳院正房外便傳來敲門聲,流蘇在門口道:「老太太,林大爺差人送東西來了。」

眾人聽了慌忙將眼淚拭了,整理儀容髮飾,拽平衣角,薑母忙道:「快請!」門一開,春菱帶了兩個小丫頭子走了進來,手裡都捧著料子。春菱先滿面春風的問好,又道:「大爺一回去就先吩咐把禮物給夢芳院送來,這兩匹緞子是給姨老太太裁衣裳的,這三匹是給三位姑娘的,另還有兩匹,是給沒來林家的那兩個姐兒。」把東西放在桌上,又捧出一個掐絲琺琅小盒,遞上前道:「這是戒指,單只五姑娘有,旁人可不曾有呢!」

薑母接過來,打開一瞧,只見是個赤金鑲珠的戒指,珠光圓潤,極有文采。薑母笑著遞與姜曦雲,道:「快瞧瞧,這可是個好東西了。」

春菱忙接話道:「可不是,大爺出手雖闊綽,可這樣的好東西可不是尋常人就能讓他送出手去的。」

薑母心裡好過了些,淡淡的笑開了,又一疊聲命人給春菱打賞。姜曦雲將人親自送到門外,將眾人迴避了,輕聲問:「大表哥回去怎樣了?」

春菱道:「沒怎樣,吩咐了香蘭幾句便往前面去了,又吩咐讓張太醫再來一趟。」

姜曦雲奇道:「張太醫?府上誰病了?」

春菱道:「嗐,沒人病,就是香蘭,總不見喜,大爺就專門請了個太醫給她瞧瞧,葯吃了幾十副都沒動靜,大爺不耐煩了,要把太醫請來再換個方子吃吃看。」

姜曦雲緊擰的眉頭方才舒展開,拍了拍春菱的肩膀道:「我知道了,還得謝謝你,倘若不是你說要做護膝,我也做不了那麼討巧的東西。」說著從袖裡掏出一封紅包給她。

春菱笑道:「我也只是順嘴這麼一提,是姑娘冰雪聰明罷了。」又悄悄把紅包推了回去。

姜曦雲笑道:「別見外,日後有的是地方要仰仗你呢。」

春菱聽了方才將紅包收下,笑道:「姑娘不愧是大家出身的,行事就是大氣,比不那些小鼻子小眼睛出來的,跟著姑娘辦事,我心裡頭痛快。」說罷方才帶了人走了。

回到暢春堂,春菱回過書染,將要進屋時,只聽屋內畫扇道:「春菱姐呢?奶奶剛剛找她,讓她把兩盒鮮果子以大爺之名給太太那屋送去,這可是個巧宗,太太歡喜了還指不定賞下來什麼呢。」

小鵑嗤笑一聲道:「你找她?方才剛搶了靈清的活計,領了尺頭狗顛兒似的給夢芳院送去了。人家如今是『身在曹營心在漢』,打算攀高枝兒去了!」

靈清嘆了一聲道:「也不知她想什麼,姨奶奶待她好,體面的活兒大都讓她去,她還成天嘀嘀咕咕的。要我是主子,見她這副德行,早給趕出去了。」

靈素道:「她心裡不痛快唄,原先她多風光,簡直連姨奶奶的主都能做了,如今誰還拿她說的話當令箭。」

春菱氣得滿臉通紅,用力一掀帘子跺著腳進了屋,屋中頓時靜下來。春菱冷笑著環視屋中之人,眾人皆不理睬她,只埋頭做事,連原先能同她說兩句的雪凝也不吭聲了,只用小銀鑷子剔核桃。

春菱沉著臉回到裡屋,先前她同哪個丫鬟拌嘴,只要一甩手鬧性子,香蘭皆會從中調停,好言相勸,只是後來香蘭便不再管了,只交由書染料理,讓她沒白受了好幾頓教訓。她漸漸明白,香蘭已不是當初那個初進林家戰戰兢兢又心灰意冷的小女孩兒了——她真箇兒成了自己頭上的主子,只是自己卻再難彎下這個腰。

香蘭雖說打賞從不虧待她,也常找她拉拉家常,可這一套她瞧著無非都是惺惺作態,倘若真念及舊情,就該知道她心裡圖的是什麼,合該讓她統領大小事務,憑什麼讓小鵑之流爬到她頭上!

直到姜家來了,她方才看到指望。姜曦雲出身名門,甜美可人,厚道老實,對她從來都是甜甜的一汪笑,打賞給的極豐,又愛說笑話逗趣,尤其她身邊的丫鬟,也遠比小鵑、畫扇之輩討喜得多,對她總是一口一個「姐姐」的喊著,她漸漸的同姜家走得近了,還同雪凝和幾個小丫頭子說姜曦雲有多少好處。

孰料書染得知大怒,罰她頂著水盆在廊底下站了一下午,來來往往的小丫頭無不指指點點的,連雪凝自此也遠了她。這事乃奇恥大辱,她自此後索性愈發投靠了姜曦雲——眾人皆知,姜曦雲是秦氏看好的兒媳婦,良禽自然擇木而息,待日後姜曦雲嫁進來當家做主,她升為親近心腹丫鬟,便要好生整治書染、小鵑幾個,讓她們都好好瞧瞧!

春菱這邊如何暫且不提,卻說譚露華忙了半日方才回康壽居,進屋瞧見林錦軒正在書案前寫大字,便道:「二爺別總站著,寫一時坐一時,回頭熬精神,晚上該睡不好了。」

林錦軒笑道:「我哪裡這般沒用了,你過來看看,這幾個字哪個好。」又問她詩社之事。

譚露華皺了眉道:「別提了,都讓姜家來的小蹄子敗了興。」口中一長一短跟林錦軒說了,又道:「大哥真要同姜家結親不成?」

林錦軒道:「這都是長輩的主意,咱們做不得主,橫豎咱們過咱們的,他們過他們的,短不了你我就是了。」

譚露華哼道:「要是她才要了命了,就那個不吃虧的心性,保不齊跟大哥吹什麼枕邊風,回頭挑唆你們兄弟不和。」

正說著,彩明進來道:「二奶奶,丹姑娘來了。」

譚露華奇道:「她過來作甚?」起身出去迎接,命丫鬟擺細茶果。二人落座,姜丹雲也正想同譚露華交好,刻意說些好話,譚露華對其也並無惡感,二人一時也聊得投機,譚露華特特命丫鬟將她娘家陪嫁的琴抬出來請姜丹雲彈奏。

兩人說笑一回,愈發融洽。譚露華吃了一口茶,忽然嘆一聲道:「丹妹妹,我說句不該說的話,你可別過意……算了,還是不說了。」

姜丹雲笑道:「沒關係,二表嫂你說罷。」

譚露華語重心長道:「我瞧著妹妹是個挺知書達理,挺端正賢淑的人,怎麼偏偏有個那樣的小妹?嘖嘖,都是一個爹生養出來的,也差得忒大了些。我倒寧願妹妹當我的嫂子呢!」

這一句正撞在姜丹雲的心坎上,她一下紅了臉,佯裝嗔怒的看了譚露華一眼道:「二表嫂說什麼呢!」又嘆一聲道,「我哪有五妹妹得人意兒,表舅母這般喜歡她。」

譚露華道:「說句不該說的,婆婆也是昏了頭,把石頭認成金。」

這一句又撞姜丹雲心上,她嘆了一句道:「我就猜二表嫂是個見識不凡的,我那小妹,瞧著厚道,可從來不吃虧,從小到大我受多少委屈就不必提了,如今連好親事都緊著她。可光你火眼金睛管什麼用,如今這親事,是要訂下了。」

譚露華冷笑道:「也是丹妹妹太好性子,換做是我,即便這好親事輪不到我頭上,也容不得她這樣得意!」

一語未了,忽然稀里嘩啦一陣亂響,華、丹二人駭了一跳,只聽茜羅聲嘶力竭道:「我就知道,你個缺爹少娘,爛**的賤人,你嫉妒二爺信重我,非要害死我!」

彩鳳大喊道:「鬆手!鬆手!」又尖叫起來。

旁人勸架道:「別打了!別打了!」

譚露華皺眉,強笑著對姜丹雲道:「妹妹先坐,我去瞧瞧是怎麼回事。」起身出去了。只見彩鳳和茜羅正在院中廝打,發散釵落,衣衫不整,幾個丫鬟婆子正在一旁拉架。

茜羅一行哭一行道:「你個賤人嫉妒我和二爺情意,竟用如此下三濫的手段,我今日抱你同歸於盡,到閻王老爺那裡去分辯清楚明白!」又去抓打彩鳳。

彩鳳邊躲邊道:「胡說八道,滿口噴糞,你栽贓陷害,姑奶奶跟你沒完!」

譚露華怒喝一聲道:「都給我停手!有沒有規矩了!」

這一嗓子如同「一鳥入林百鳥壓音」,眾人皆安靜下來,全跪了下來。

原來這事情確有一樁緣故。話說這譚露華自從跟戴蓉有了首尾,二人便如膠似漆打得火熱,譚露華本就是個易為情所動的女子,戴蓉又是老手,幾次三番下來,譚露華便死心塌地,對戴蓉言聽計從,她自己生性貪吝,卻捨得拿大筆銀子給戴蓉花銷。戴蓉從她手裡套了不少銀錢,又回贈些不那麼值錢的釵環、胭脂水粉給她。譚露華看做至寶,只覺得戴蓉對得起她一往情深。

趙月嬋便命戴蓉把斷絕子嗣的葯給譚露華,讓她下給香蘭吃,許諾了種種好處。戴蓉便哄譚露華去做,不曾想譚露華卻是有幾分仗義的,跟彩鳳道:「我自從嫁到林家,從主子到奴才,個個狗眼看人低,背地裡風言風語的踩我,唯有香蘭高看我一眼,接連不斷的送東西來,還總用好話勸我,這葯我怎能下給她,回頭你替我扔了,趕明兒個我回戴郎,就說那葯已經下給香蘭吃了,橫豎她肚子如今也沒個消息。」言罷就把那裹著藥丸子的小緞子包給了彩鳳。

這彩鳳心裡也打著個算盤。原來譚露華一心一意愛著戴蓉,倒不願讓林錦軒近身了,便同彩鳳說,等再過一陣,她便做主給彩鳳開臉,抬她做林錦軒的姨娘,彩鳳自然樂意。可林錦軒先前屋裡卻有個叫茜羅的貼身丫鬟,甚得尹姨娘歡心,尹姨娘時不時同林錦軒吹風,要他將茜羅收房。

一時間彩鳳同茜羅便別了苗頭,二人都是不肯吃虧的潑辣性子,幾次鬧得不快,彩鳳發了狠,背地裡便同彩屏道:「茜羅那小蹄子忒可惡,我這兒有個斷子絕孫的葯,趕明兒個給她吃了,即便二爺抬舉她,也讓她下不出蛋,生生受一輩子揉搓!」還把那包葯拿給彩屏看。

偏那彩屏乃是口蜜腹劍之流,裝作同彩鳳要好,實則嫉妒她受譚露華信重,扭過頭便挑唆兩舌,將此事告與茜羅知道。

茜羅性子魯直,哪裡肯吃虧,這廂便鬧了起來,見譚露華來了,便跪在地上扯著譚露華衣角大哭道:「二奶奶可要給我做主哇!彩鳳那小蹄子黑了心腸,竟要給我吃斷子絕孫的要哩!」

彩鳳亦跪在地上,臉色蒼白道:「二奶奶休信她胡說八道!」

茜羅哭道:「我怎麼是胡說的?」把那包藥丸從懷裡掏出來,遞到譚露華面前道,「這是從彩鳳枕頭底下摸出來的,她還敢抵賴,彩屏姐早就告訴我了!」

譚露華一見那小緞子荷包,頭上的太陽穴立時「噌噌」跳了起來,怒得一把將茜羅手中的荷包打飛,狠狠瞪了彩鳳一眼,彩鳳知自己行錯了事,瑟縮著低下頭。

彩屏萬沒料到茜羅竟如此沉不住氣,她一招沒攔住竟鬧成這樣,不由嚇得渾身亂顫,慌忙跪在地上道:「沒有這回事,二奶奶,這都是茜羅滿口裡胡唚!」

茜羅扯著嗓子道:「我句句實情,是不是這回事,請個大夫來驗一驗這葯就知道了!」

姜丹雲趴在窗台上瞧了個一清二楚,她雖還想在這兒瞧熱鬧,可也知再待下去不合儀了,遂跟綠蘿打了招呼出來,帶著清芬悄悄的順著牆根走了,行至一半,忽見前頭有一個小緞子荷包,凝神一瞧,正是方才茜羅口口聲聲喊的「斷子絕孫的葯」,譚露華伸手打飛,落在一處院內一處石凳旁邊。

姜丹雲本想裝作沒瞧見,可不知怎的,耳邊竟想起譚露華那句話:「也是丹妹妹太好性子,換做是我,即便這好親事輪不到我頭上,也容不得她這樣得意!」彷彿鬼使神差,她慢慢彎下腰,佯裝去撿掉在地上的扇子,悄悄把那包葯攥在了手心裡。

(小禾微博,某浪上請搜『禾晏山』)

這一章很肥吧?^_^再鋪墊一下,後面就是主角大片的戲份了。

下一章更新時間。。。我也不知道,看完成情況。我真的不是故意不更新,我有時間一定會寫的!

打賞的各位下章在集中感謝,感恩各位的粉紅票^_^

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