第四章 霜降
話說鎮西軍既與定勝軍商議好，便依約開拔。李嶷親自率軍為前鋒，為兩軍之先奔赴建州。崔公子自然率定勝軍前來相送，因為此去要逼降建州守軍，所以鎮西軍這支前鋒聲勢極大，把軍旗帥旗全都亮了出來。桃子見李嶷騎在一匹極高大神駿的黑馬之上，身後旌旗獵獵，一面極大的旗幟上玄底綉金，乃是「平叛大元帥」，另一面玄底赤邊，卻是「鎮西節度使」，然後還有李嶷遙領的諸如「北庭都督」「成州刺史」之類的頭銜，皆有旗幟鮮明，看得桃子在馬上不斷撇嘴，說道：「成州還不在鎮西軍手裡呢，他就自封成州刺史啦？」見李嶷在旗幟環繞下極是英武，陽光照在他頭上，束髮冠中卻正綰著那支白玉簪，桃子卻又忍不住失聲問：「校尉，怎麼他又插戴上了？」
何校尉卻很沉得住氣，任憑桃子吱吱喳喳問個不停，卻只是不語。直到李嶷率著前鋒大隊馳去，路上沙塵滾滾，那些旗幟也簇擁著他漸漸遠去，定勝軍這才掉轉馬頭回營。
兩軍既然已經相約協作，定勝軍也在預備拔營的諸項事物，何校尉回營中收拾一番，桃子卻在帳門口探頭探腦，她便道：「要進來便進來，做這模樣做甚？」
桃子笑嘻嘻走進來，手裡卻拿著兩個橘子，這是極稀罕的物件，北地不產此物，不知她從何得來這兩個金燦燦的大橘子。桃子剝了一個，細心地撕去橘瓣外細綿的白絡，這才將橘瓣送進何校尉的嘴裡，問道：「甜嗎？」
何校尉點了點頭，入口冰潤清甜，確實是上好的橘子，她不由問：「哪裡來的？」桃子也嘗了一瓣，說道：「這說來就話長了，不過，還得感謝校尉你。」
何校尉素來聰穎，但也猜不出她為何要感謝自己。桃子撲哧一笑，說道：「要不是校尉你寫信，哪裡來的這橘子。」又問：「謝長耳，就是給李皇孫送信的那個傢伙，你知道嗎？」
何校尉點了點頭，她素來擅於謀算，精於記憶，幾乎過目不忘，謝長耳那個人經常跟在李嶷身邊，她見過數次，自然印象深刻。
上次謝長耳來替李嶷傳話，桃子給了他一根青蔗，此人是個老實人，覺得友軍之贈，必要回饋才好。偏那顧氏得了李嶷的救命之恩，感念不已，聽說鎮西軍缺糧，當下那顧婉娘便做主，將并州顧家的糧倉及鄉下田莊里的糧食全都收攏，準備一併給鎮西軍送來。恰逢顧家一個在江南道做官的子弟回并州省親，帶回來幾大簍極好的柑橘，此物在南方殊為尋常，在北地卻是極稀罕名貴的時鮮，顧婉娘又選了最上尖的兩簍柑橘，和著那幾百擔糧食，親自一併送到李嶷軍營中。諸人見到糧食，自然感激不已，雖然幾百擔糧食對大軍而言，不過杯水車薪，但眾人深感顧氏雪中送炭，也因此，這兩簍柑橘，李嶷不便推脫，只得收下。但鎮西軍的舊例，這種東西，都是全軍上下分食，說起來每人差不多也就能吃一瓣半瓣罷了。李嶷哪操這些心，手一揮交給裴源去分發眾人，謝長耳想著此物稀罕，厚著臉皮向裴源說明原委，討要了整整兩個大橘子，巴巴兒送到桃子這裡來，以謝她的青蔗。
桃子一邊吃著橘子，一邊又跟何校尉說：「我問了謝長耳，既然是顧六娘親自帶人送來的橘子，那這位顧家六小姐，長得什麼樣啊？謝長耳那個獃子，吭哧吭哧想了半天，才憋出來一句，說長得像廟裡的菩薩娘娘，哎喲，把我肚子都笑疼了。」
何校尉想了一想當時船上的情形，說道：「那位顧六娘，長得眉目如畫，確實挺好看的。」桃子吃驚：「你什麼時候見過她？」
她卻不願意答了，自顧自吃著橘子，說道：「人家送來的橘子，咱們吃了，還議論人家樣貌，不應該。」
桃子說：「她又不是送給咱們吃的，要說承人情，我也只承謝長耳的人情。」話音未落，她自己已經明白說錯了話，果然何校尉笑眯眯地看著她，似乎在說，這就承上人情啦？
她們二人自幼一起長大，情同姐妹，饒是如此，桃子也禁不住耳下一熱，紅暈一直涌到臉上，嗔道：「你說什麼呀？」
「我什麼也沒說呀。」何校尉雖然年紀與她相仿，但素來卻是很穩重的，這時候偏促狹起來，「他把橘子給你，沒留什麼話？」
桃子故作滿不在乎，說道：「能留什麼話呀，一個獃子，把橘子往我手裡一塞，磕磕巴巴說給我吃的，掉轉馬頭就跑了，跟逃似的，說要跟李皇孫開拔了，怕誤了時辰。」
何校尉想到適才李嶷的樣子，他在軍前總是很威嚴的，大概是年紀太輕，所以一副老成持重的模樣，其實誰會知道他還有局促不安的時候呢，不過，他局促不安的時候，倒是挺有趣的。她又掂了瓣橘子送進嘴裡，橘瓤入口進出汁水，甚是清甜，她不禁微笑起來。
前鋒既行，鎮西軍與定勝軍便依約攜帶韓立與虎符，一起兵臨建州城下，又按照李嶷的排布，另遣兵馬，掐斷了建州的後路，建州郡守見此情形，困守了數日，最終還是煎熬不住，大開城門，出城降了。自此並不費一兵一卒，便取得了建州。鎮西軍依約將建州城交由定勝軍駐守，只取城中糧草。
到了此刻，李嶷才知道上當，原來建州城中，並無多少糧草，蓋因就在半月前，建州糧草悉數被洛陽刺史符元兒調走。就算加上并州城裡的糧草，也不過勉強敷用李嶷這一支人馬，更別提支援裴獻的大軍了。
巧婦難為無米之炊，李嶷喟然長嘆。當下與裴源商議再三，決定還是借道建州，過並南關，直奔洛水而去，牽制孫靖諸部，以緩隴西之側，裴獻所受諸軍逼迫威壓之勢。
裴源道：「落霞谷天險，若是借道，萬一定勝軍在谷口埋伏，咱們豈不是處境糟糕？」
李嶷搖頭道：「崔琳不是那樣的人。」又道：「他若是想行此大逆不道之事，就不會打著勤王的旗號了。崔家的人，既要臉面，還要實惠。」
「姦猾得很。」裴源恨恨地評價。
定勝軍中獲知鎮西軍要借道南下的消息，也自有一番議論。崔公子沉吟半晌，道：「算起來李嶷只有七千餘眾，老弱殘兵，外加那些明岱山上的土匪，不成什麼氣候。若是在落霞谷伏下五千精兵，可以將他這支人馬全部葬送在並南關。」
何校尉卻神色自若，說道：「公子不是那般的人。」
「哦？」崔公子在帳中也披著氅衣，接過桃子遞上的葯碗，喝了一口葯汁，想是極苦，眉頭微微一皺，「你為何如此斷言？」
「公子既出幽州勤王，哪怕對天家略有幾分微詞，但還是願意坦蕩而戰，並不會做此等小人行徑。」崔公子聽她這般說，端著葯碗如飲酒般一飲而盡，方才笑道：「不錯。」
他有他的驕傲，就算是要逐鹿中原，那麼也應該在沙場上堂堂正正擊敗對手，而不是這般背信棄義偷襲友軍。「而且，」她不徐不疾地說道，「公子大約也想陳兵洛水，與那符元兒一較高下。」
「是的。」他點點頭，「符元兒當世名將，我還挺想見識一番。」
鎮西軍既然借道，他便率著定勝軍於並南關前相送，但見鎮西軍雖非精銳，但士氣極高，便是傷兵，也執銳肅然，從險要的關隘下昂然而過，雖只數千人，但軍容整肅，鴉雀無聲。定勝軍上下亦是心生敬佩，目送鎮西軍這支人馬走遠。
那崔公子站在關隘上極目望去，只見鎮西軍漸行漸遠，漸漸人馬如蟻，慢慢化為了細小的黑點。他立得久了，關隘之上風大，吹得旌旗獵獵，他不由咳嗽兩聲，桃子早就拿了披風來，替他披上，他兀自沉吟，忽見何校尉上得關隘來，見她神情，便知有事，於是問道：「怎麼了？」
「剛剛接到飛鴿密報，裴獻所率大軍，大敗成州守軍。」她的聲音似帶了秋風些微的涼意，他不由得一怔，旋即微微喟嘆：「那裴獻已經逼近隴右了。」
她便點一點頭，兩人自幼一起長大，默契自然是有的，不待她再說什麼，他便道：「那我們也出並南關吧，與李嶷會師洛水之畔。」
他直呼李嶷其名，顯得並不客氣，但奇異的是，他心中還是非常尊重這位皇孫，少年人的惺惺相惜也好，臨危不亂的敬佩也罷，既然兵出幽州，那麼天下這一盤棋局，崔家已經決然落子。如今這局勢，自然是要追上李嶷，與他同時陳兵洛水，逼迫東都，如此，方才能不落下風。
孫靖終究是沉得住氣的，蓋因洛陽既為東都，易守難攻，而且洛陽刺史不是別人，正是孫靖最為得意的部將符元兒。此人雖是胡人，但六七歲時便被擄為奴隸—彼時孫靖的父親還在柘厥關，就花百來錢買了這碧眼的小奴隸，帶回家給孫靖做馬僮，因為這胡兒滿嘴胡語，總是咈咈有聲，問起家鄉來歷，也一概不知，就此給他取了個名字叫符元兒。這符元兒長大了，中原話早說得流利，但胡人脾性不改，極嗜酒肉，力大無比。後來孫靖從軍，身邊只帶了他，他勇武異常，打仗的時候沖得太猛，好幾次幸有孫靖救他性命，幾番出生入死，已經是領兵的大將。先帝召見，他就在御階前吃了大半隻烤羊，抹了抹嘴角的油，扛起畫戟來，舞得呼呼有聲。先帝喜他魯直可愛，連聲贊這碧眼的胡兒勇武，還將他擢到禁軍來做首領。哪知這碧眼的胡兒貌似魯直，實則粗中有細，心中極有城府，後來孫靖謀反，也是此人拿捏了禁軍才能成事。
這般心腹大將，有他在洛陽為刺史，鎮守東都，孫靖對李嶷率著幾千人兵臨洛水，自然不屑一顧，反倒更矚目逼近隴右的裴獻，親自調配了兵馬，去應對那棘手之至的裴大將軍。
李嶷率軍駐紮在洛水之側，定勝軍的大軍在那崔公子的率領之下，亦到了洛水之側，兩軍遙遙相望，相距不遠。李嶷明知道那崔公子打的什麼算盤，卻也決定將計就計—他所率兵丁不多，這定勝軍來了，正好壯一壯勤王之師的聲勢，雖然難以撼動洛陽和洛陽城中的符元兒，但有這數萬人馬在洛水之側，和沒有這數萬人馬在洛水之側，自然是絕不相同的。
裴源看到定勝軍出並南關追上來，自然忍不住嘀咕：「這是撿便宜撿慣了，還想跟在我們後頭撿便宜呢？」
李嶷在暖洋洋的太陽底下，拿著根針，縫著底子都快掉了的鞋，說道：「洛陽哪稱得上便宜。符元兒對孫靖忠心耿耿，還特別能打仗，勸降都沒法勸，就我們和定勝軍這些人馬加起來，也圍攻不了洛陽，依我看，洛陽哪裡算便宜，硬骨頭差不多。」
兩人正說著話，忽報洛陽城中遣使前來，李嶷和裴源對望一眼，李嶷便道：「我去見吧。」
當下「小裴將軍」親自接見了洛陽來使，而真正的裴源扮作副將，侍立在他身後。只見那使節五十餘歲年紀，雙目炯炯，竟生得一雙碧眼，鷹鼻薄唇，樣貌甚是奇特。李嶷心中一驚，連忙起身相迎：「符公竟然孤身來此，果真好氣魄。」
符元兒目光如刀鋒般，在他臉上一繞，上前叉手行禮，笑道：「殿下過獎，符某無他，唯膽壯爾。」
原來這使節並不是別人，正是符元兒本人，他一眼便識破了李嶷的身份，又看了一眼裴源，說道：「你必是裴獻的小兒子吧。你和你爹一樣，長著一副老實面孔，心裡卻盤算著鬼主意。想當年我和你爹一起領兵征伐屹羅的時候，你還在吃奶呢。」
裴源不由得苦笑一聲，符元兒這種名將，論資歷都已經快要和裴獻不相上下，這般話語，也確實只有他說得出來。
李嶷笑道：「符公十幾年前征伐屹羅，單槍匹馬連闖王帳，取下屹羅王首級，彼時李嶷年幼，是當故事聽的。如今得見真人，方知符公神勇，確如故事一般。」
符元兒擺了擺手，說道：「老啦，不提當年勇。眼下十七郎和崔家公子都在洛水邊，當真是少年英傑輩出。」李嶷不卑不亢，道：「前輩面前，何敢談英傑二字？」
符元兒大笑道：「我出城的時候，眾部將驚疑不已，說我這樣貌實在招眼，人望便知我是符元兒，若是扣押了我，徒呼奈何。我說道，李十七慷慨少年，雖是小兒，必不至行此等事，今日一見，果然如此。」
李嶷見他拿話來拘住了自己，只得苦笑：「前輩謬讚了。」
符元兒笑道：「你也知道，扣押了我亦是無用，你是個聰明人，必然不會辦這種蠢事。但是鎮西軍和崔家軍在建州的事體，符某都聽說了，你怎麼就心甘情願，吃這麼大的悶虧？」
李嶷問：「符公這是替晚輩打抱不平來了？」
符元兒哈哈大笑：「符某是個胡兒，一輩子不會拐彎抹角，就直說了，韓立既是殿下所獲，建州之降，也因為殿下之故，為何不一同將建州收入囊中，反倒讓崔家佔了偌大便宜？」
李嶷道：「我鎮西軍不似定勝軍財大氣粗，只能拿建州換了糧草，也是無可奈何。」
符元兒點了點頭：「原來如此，殿下就不想以牙還牙，將崔家的糧草輜重都奪過來？」李嶷雙目直視符元兒，說道：「符公怕是忘了我為何兵臨洛水？」
符元兒道：「崔家雖也自稱勤王之師，但殿下難道不明白，崔家打的是什麼算盤？如今觀這天下大勢，崔家隱隱已經有與殿下分庭抗禮之勢，眼下鎮西軍缺少糧草，人倦馬乏，若硬攻洛陽，不過徒然替崔家定勝軍做嫁衣。」
李嶷笑道：「世人皆道符公勇猛無儔，沒想到這離間計亦使得高明。」
符元兒卻是誠懇得很：「雖是離間，也是實情。殿下此刻不出手，難道要放任崔倚勢大，一路坐收漁翁之利，終成心腹之患？難道他崔倚，就比孫大都督更好相與？」
李嶷神色凝重，問道：「符公想要什麼，不妨直說罷。」
符元兒道：「眼下兩軍壓境，符某深受大都督私恩，大都督命我鎮守洛陽，我必定竭盡全力守住洛陽。以殿下如今的兵力，想要攻破洛陽絕非易事，不若出其不意，擊潰崔子所率的這支定勝軍，一旦事成，符某即刻奉上城內萬擔糧草。接下來鎮西軍只要繞城而過，符某絕不阻攔，如此，符某與殿下，皆可兩全。」
李嶷臉上神色不變，說道：「符公還是在使離間計。」
符元兒道：「殿下不妨好好想想，是將崔子這般狼子野心，撳滅於萌芽之態更佳；還是苦戰洛陽，將鎮西軍元氣大傷，令崔子勢大不能遏更佳，想好了，再給我答覆亦不遲。」
李嶷點了點頭，符元兒見話已經說畢，便道：「我已命人準備了一百車糧草，今夜便會送至此處，算是此行對殿下的贈禮。」
李嶷知道他這是離間計，佯作誠懇，但無可奈何，這也算得是陽謀，於是也客氣地道：「如此，便先謝過了。」
那符元兒本已經走到大帳門口，忽得又轉身，一雙碧眼湛湛，上下打量了一番裴源，方才道：「你很好，替你阿爺高興。」
說罷，再不回頭，大踏步出帳而去。
桃子在營中正撿點藥材，忽聞得鎮西軍中有人尋她，出來一看，正是那謝長耳。他牽著馬，站在深秋的陽光下，身形越發顯得高大，見她走過來，他咧開嘴便笑了，從馬背上解下一個袋子遞給她，裡面卻是洗得乾乾淨淨的一袋荸薺，每個圓滾滾的，雖然比棋子大不了多少，但看著紅亮可愛，她不由問：「這又是那位顧小姐送的？」
謝長耳嚇了一跳，連忙擺手，說道：「不是不是，顧小姐早就回京了，這是我自己得閑了去水邊摸的，給你做零嘴兒。」
自從認識了桃子，他才知道，姑娘家原來是要吃零嘴兒的，尤其桃子，曬藥材的時候，她還會拈一塊首烏桃仁什麼的喂進嘴裡，她那裡也有無數稀奇古怪的好吃的，有時候她嫌棄地扔給他一塊茯苓糕，說：「做得太甜了。」他左看右看，只覺得那糕點精巧無比，愛若珍寶般接過去，小心翼翼地咬一口，十分不解：「挺好吃啊。」她便大大地翻他一個白眼，似乎在嘲諷他吃不出什麼好風味來，如同牛嚼牡丹。
這次他來，沒想到先給自己一袋荸薺，她拈了一個嘗了嘗，淘洗得十分乾淨，並沒有半點泥沙，入口清脆，她問：「你來做什麼？」謝長耳說：「十七郎有信給何校尉，我就討了這跑腿的差事，正好把荸薺拿來給你。」
她接過信，就轉身拿去給何校尉看，一邊吃著荸薺，一邊問：「皇孫說什麼？」
「說要面談。」何校尉掃了一眼信上的字，匆匆又疊成一個方勝，隨手放進自己的妝盒裡。桃子不由道：「我覺得皇孫這人不行。」
「怎麼不行？」
「謝長耳還知道給我捎一袋荸薺來呢。」桃子說，「他就只知道寫封信給你，兩手空空，啥也不送。」
何校尉不由撲哧一笑。待見了面，果然李嶷兩手空空，就站在一株大柳樹下等她，她心裡也不知怎麼想的，脫口問：「殿下怎麼兩手空空就來了？」
李嶷已經頗有些時日沒有見到她了，見她換了深秋的妝束，天氣還不算冷，所以只穿了夾衣，腰背纖細，笑語吟吟，氣色倒是頗佳。他被她這一問可問住了，怔了一下，方笑道：「上次給你買糖糕，你說一塊糖糕便要換并州，是我算計得太精，我怕再拿了什麼來，你又要說，這點物什就要換取洛陽，我算計得太精明了。」
當下將符元兒親至營中，正大光明使離間計之事，源源本本都說了。她聽完沉吟問道：「那殿下的意思，是打算為了糧草，反戈擊我定勝軍了？」
李嶷道：「那可不一定，我也得聽聽你的意思，萬一定勝軍給出的糧草更多，咱們還是可以一起去圍攻洛陽的。」
她點了點頭：「殿下還是這般坦蕩，我也就放心了。」
他嘆了口氣，說道：「打又打不過，圍也圍不了，這洛陽，實在是硌牙得很，我還不如看看兩邊開出的價碼，有了糧草，我不論是返身去和裴大將軍會合，還是繞洛水而下，兩相便宜。」
她斜睨了他一眼：「我定勝軍在此有數萬之眾，殿下就不怕我反過來與符元兒談妥，內外夾擊，把殿下這支鎮西軍殄滅，從此我們公子自立為王？」
李嶷聞言，皺眉道：「我還從未與你家公子對陣，要打一場，方才知道勝負。」她問：「那打一場？」
他點點頭：「必須打一場。」
「行，」她聲音清脆，「殿下數次以少勝多，尤其里泊陷殺庾燎那一戰，震動天下，使孫賊色變。此番殿下又是以少迎多，我定勝軍上下，拭目以待。」
李嶷苦笑道：「我必盡全力。」
「那是自然，我定勝軍也必盡全力。」
兩個人鄭重其事地說完，她轉身就要走，他偏叫住她：「等等。」她疑惑地轉身，他探手摘了一大把柳枝在手裡，也不知如何操弄，翻折數次，又將枝葉劈開穿過，最後折出來一個風車，一吹就骨碌碌地轉動。那柳枝柔軟，風車並不十分渾圓，但枝條上還帶著幾片葉子，隨著轉動，倒是十分好看。
他將風車遞給她：「給你的，免得你說我兩手空空。」
她嗔怪似的看了他一眼，到底還是把風車接過去，對著吹了口氣，那柳葉風車就骨碌碌轉動起來。她上馬離去，就將那風車插在轡頭邊，小白蹄快步輕，那風車便被吹得轉動不已，她的心也像風車一樣，輕快地轉起來，帶著微微眩暈似的愉悅。一直回到營中，她把風車摘下來，插在自己妝盒邊。他就是有這樣的巧思，隨手就能做出這樣精巧可愛的物件，這個人吶，討厭有討厭的地方，但是有趣倒也頗多有趣的地方。
到了晚上，桃子進進出出，斜眼看了那風車總有十萬八千遍吧，終於忍不住問：「他送的？」她卻似是漫不經心：「你說誰？」
「別裝啦，」桃子擠在書案前，就在她身邊咬耳朵似的竊竊私語，「這個人手蠻巧的，反正比送荸薺有意思。」她忍不住撲哧一笑，說道：「人家送你吃的，這叫投其所好；你呢收了吃的，也是人家心意，怎麼忽然就見異思遷了。」
「我這是羨慕，」桃子左右端詳著那風車，說道，「這麼巧的手，不去做木匠，偏去做皇孫，可惜了。」
李嶷自不知桃子這番感嘆議論。他回去之後，便即向洛陽遣出快馬，回復符元兒，說經過深思熟慮，最終還是答允符元兒的提議，他若回身突襲崔琳擊潰定勝軍，符元兒便依約送出糧草，並允許他渡過洛水南下。
符元兒並沒有回信，只是派人痛快地又給他送來了三百擔糧草，外加美酒數壇，說道自己溫酒以待，觀皇孫殿下大勝。
李嶷召集諸將，說要突襲崔家定勝軍，眾人面面相覷，道：「這如何使得。」「而且敵數倍於我。」
七嘴八舌，議論不止。
李嶷道：「所以只能突襲，不能蠻幹。」當下將自己的謀劃說出來。眾人聽了他的計策，不由又是好氣，又是好笑，但仔細思量，卻覺得頗為可行，於是商議既定，依計而行。
當下裴源去請崔璃喝酒，只說感謝上次崔璃相請。兩人喝得酩酊大醉，裴源突然翻臉，說上次崔璃故意陷害於他，若不是自己機警便險些中計，當下便將崔璃一腳踹翻在地，埋伏好的鎮西軍一擁而上，將崔璃的從人都綁了，將崔璃也綁了。老鮑等人早就看定勝軍諸人百般不順眼，此刻老鮑便將崔璃嘴裡塞上兩個麻核，把他捆成個粽子，扔到馬棚里讓北風吹了一夜。
崔璃一夜未歸，第二日崔公子親自遣人來問，李嶷這才知道手底下人干出這麼冒失的事來，便責令裴源趕緊將崔璃放了，好生送回定勝軍營中。裴源無可奈何，只得答應，親自送崔璃回營，那崔璃早氣得一佛出世二佛升天，一進了定勝軍轅門，便大喝一聲：「把他拿下！」
當下把裴源及諸人全都綁了，崔璃恨得牙痒痒，說道：「今日不叫你在馬棚里吹一夜北風，也枉我姓崔！」便依照原樣，將裴源及諸人捆得跟粽子一樣，嘴裡塞了麻核，扔進了馬棚。
桃子聽說鬧得這般，還專程去馬棚邊上瞧了一回熱鬧，回來眉飛色舞地講給何校尉聽，說道：「哇，沒想到謝長耳也被捆了，他耳朵大，嘴卻不大，兩個麻核塞得滿滿的，連支吾之聲也發不出來，偏他又腿長，只能把他塞在馬棚角落裡，哎，萬一被馬踹了，那可痛了。」
何校尉見她臉上神色，不由問：「那你是希望他被馬踢呢，還是不希望他被馬踢呢？」桃子想了半晌，終究還是糾結不定：「我沒想好。」
話是這樣說，半夜裡李嶷帶著人突襲定勝軍大營，馬棚中的諸人早解開了束縛，與李嶷所率大隊裡應外合，直鬧了個天翻地覆，還放火燒營。但見火光衝天，在黑夜中格外顯眼，只怕洛陽城中都遙遙可以望見。
何校尉怒道：「襲營就襲營，竟然還放火，罪不可恕。」當下拿了劍便出了營帳，只見各處戰作一團，喊殺聲震天，乒乒乓乓打得煞是熱鬧。老鮑等人拿著火箭亂射，一箭差點就射中她，她一閃身躲過去，四下一張望，便瞧明白了，扭頭就朝南去，果然沒多久就看見李嶷，他身形高大，火光中甚是顯眼，她闖上去就是一劍，直刺他咽喉。他聽見疾風破空之聲，看也不看，回手就是一劍，正架住她的劍，她不待招式用老，手腕一抖就又斜刺出去，他再次架住，這次可算是回頭了，見是她，笑嘻嘻地道：「出招這麼狠，上來就想要我的命，我就知道，除了你，再沒旁人了。」
她喝道：「你是來襲營的，打就打，少廢話！」唰唰又刺出數劍，他一一招架住了，卻道：「你們公子呢？遇見襲營叫你一個女郎出來迎敵，怎麼不見他？」又道：「聽說你們公子上陣總戴著面具，但作戰極是英勇，今天我都來襲營了，他怎麼不出來讓我見識一番？」
她冷笑道：「收拾你這樣的宵小，還不用驚動我們公子。」當下劍鋒一抖，手中利劍宛如游龍一般，刺、挑、劈、剔、剜……劍芒吞吐，半分也不曾容情，每一招都使得狠辣，雖是如此，但他皆一一招架住了，甚是從容，竟還好整以暇。
她本來心中有一股氣，但斗得稍久，氣力不濟，到底叫他窺見破綻，一劍便向她刺來，她招架稍慢，勉力格擋，身子一偏，劍尖竟朝她胸口滑去。他唯恐真傷到她，極力想要回劍，卻不想她大約力竭，一個踉蹌，竟然朝他劍鋒上撞過來，他大驚失色，回劍不及，只能側身用肩膀將她擋開。偏巧此刻陳醒看見校尉遇險，心中發急，當下拎起長槍，一槍便向李嶷腰間扎去。李嶷雖然堪堪撞開了何校尉，陳醒槍尖卻已經刺破李嶷腰間的衣裳，李嶷應變雖快，翻身閃避，那長槍仍將他腿上划了一道口子，血瞬間流了出來。
這下子事起突然，見李嶷受傷，何校尉不由一怔，連陳醒也是一怔，李嶷反倒渾若無事，轉頭瞧見桃子將何校尉扶起，知道她並未受傷，心下大定，笑道：「好厲害的槍法。」說完執劍上前，只不過兩三招內就逼得陳醒長槍脫手。李嶷再不理睬陳醒，認準了方位，徑直朝著那崔公子所在的中軍大帳而去。何校尉本來心下內疚，見他往中軍大帳而去，忙跟上去，喝道：「你要做什麼？」
李嶷不答，她硬著頭皮又向他一劍刺去，他回手招架住，卻是不徐不疾地道：「都打成這樣了，你們家公子還穩如泰山，我實在是想見識一番。」
她心中雖然急惱，但轉念一想，忽然上前，悶不作聲便扯住他的衣袖，他回劍便刺，本想迫她撒手，卻不料她想也不想，伸手就握住了他的手，他不由得一怔，她說道：「你的傷要不要緊，我帳中有上好的傷葯，還是先去上藥吧。」
他被她這一握，不知為何，連耳根都發熱起來，一時也不好說不去，但是要說去吧，似乎也甚是不妥，正僵持間，只見黃有義等人，舉著火把，咋咋呼呼，與定勝軍數人，一邊乒乒乓乓打著，一邊就朝這邊奔過來。她連忙撒手，偏那黃有義等人一見了是李嶷，喜不自勝朝這邊來了，一邊跑一邊還喊：「十七郎，你看我們放火！」說著就手就把旁邊一頂帳篷點燃了。
何校尉大怒，正待要去好好教訓一下黃有義，卻聽李嶷「哎喲」了一聲，似乎滿面痛苦之色，那黃有義等人已經衝到近前，一看到李嶷腿上竟然有傷，也盡皆嘩然，七手八腳，抬了李嶷就跑。唯有那錢有道甚是機靈，見何校尉站在一旁，頓時喜出望外，忙道：「阿嫂，真是好久不見！我護著你殺出去，這些定勝軍太扎手了，連皇孫這麼大本事他們都能傷到他。」
她又氣又好笑，喝道：「誰是你阿嫂！」舉起劍便向錢有道刺去，錢有道這才發現她身上穿的竟是定勝軍的服色，心下大惑，連忙狼狽不堪地轉身逃開。
喧鬧了這麼一整夜，待得第二日天明時分，洛陽城中便得了消息。李嶷趁夜襲擊定勝軍大營，大獲全勝，定勝軍被火燒連營，折損甚多，被迫撤往洛水上游數十里，才重新紮營。而李嶷本人在襲營時身負有傷，幸而傷勢並不算嚴重。既然鎮西軍襲營，當然是與定勝軍徹底撕破臉了。
待得下午時，李嶷遣裴源進了洛陽去面見符元兒，言道：「符公所託，幸不相負。」
那符元兒倒也乾脆，立時便道給他三日，三日內他一定把糧草湊齊了給鎮西軍送去。裴源也不相疑，拱了拱手便打馬回營。
李嶷腿上只是淺淺的傷到皮肉，但包紮得甚是嚇人，里三層外三層，乍一看去，好似受了什麼駭人的重傷一般，連十里八鄉的外傷大夫都被徵召來了。但李嶷也不用他們看傷勢，只將他們扣在營中，不讓他們回去，放出去的風聲卻是遮遮掩掩，叫人疑心他傷勢十分嚴重。
話說符元兒自在洛陽城中調配糧草準備給鎮西軍送去，卻有一人徑直闖進堂上來，斥道：「符元兒，你既為洛陽刺史，為何便要資敵？」
符元兒抬起碧眼一看，闖進堂來的不是別人，正是孫靖的內弟，魏國夫人的胞弟袁鮮。袁氏本為陳郡郡望，多有子侄在軍中，孫靖發動宮變，也頗得袁氏襄助。袁鮮這一支，久居洛陽。袁鮮雖是魏國夫人的親弟弟，又是這一支的長子，孫靖卻素來知道這位內弟才幹有限，所以並未授以實權，亦不命他領兵，只是給了鄭國公的封邑，讓他做一個富貴閑人罷了。
偏這洛陽城中，諸多世家，隱隱以袁氏為首，見孫靖派了符元兒來鎮守洛陽，自然百般瞧不上符元兒一個胡人。袁鮮雖然沒什麼才幹，但對孫靖特意派符元兒來做洛陽刺史，也是空前不滿。何況那些狐朋狗友，又在他面前嘲弄挑撥。嘲弄者自不必說，挑撥者亦是別有用心，言道：「大都督既封了你作鄭國公，那是將東都託付與你，怎麼又另派了個胡兒來做刺史？這胡兒定然是個奸佞，不知怎麼誑騙了大都督。」
聽得袁鮮不由大怒，又想到西長京中，自家阿姊寫了信來，言詞幽怨，說道孫靖自宮變之後，寵幸前太子妃蕭氏，對自己頗多冷遇。他思來想去，覺得孫靖還是並未將袁氏闔族放在眼裡，不說別的，鎮守洛陽這般要緊的軍事，洛陽刺史這樣要緊的職銜，若是給了旁的名門親貴倒也罷了，竟然輕易給了個曾是奴隸的胡兒，這可不是大大的不將袁氏放在眼裡嗎？
他心裡憋著一股氣，自從符元兒到了洛陽，便橫挑鼻子豎挑眼。符元兒雖是行伍出身，但為人粗中有細，知道這是孫靖的妻弟，袁鮮每每過府，他便稱病避開，避免與袁鮮起衝突，倒氣得這袁鮮越發以為他恃兵張狂，不將自家放在眼裡。
這日，符元兒調配軍糧，這麼大的動靜，自瞞不住別人，袁鮮聽說符元兒竟然要將萬擔糧草給那李嶷送去，不由勃然大怒，闖進刺史府質問符元兒。
符元兒見他發急，卻是不緊不慢，先命人給袁鮮奉茶，然後這才細細與袁鮮分說。「國公，」符元兒叉手行禮，說道，「這糧草不過是誘敵之計罷了。」
原來符元兒早在甘冒奇險出城之際，便謀算清楚。若是能說動李嶷去攻崔家定勝軍，自然大大有益，若是無法說動，他自堅守城池便是。李嶷雖去襲營，但定勝軍傷亡不明，他便要了三日籌備糧草，一來拖延時日，二來到時自會遣精兵出城送糧，殺李嶷一個措手不及。
「李嶷不過七千餘眾，」符元兒道，「又非精兵，他的營地我看過了，雖有頗多可取之處，但他便是神仙，也奈不住敵眾我寡。我的精兵，比他那幾千老弱，還是要強上幾分的。」
鄭國公聞言大喜，當下也不質問了，那符元兒又道：「此事是極要緊的機密大事，本當親往國公府上，面稟國公，但彼時敵情未明，符某便忍了一忍，今日國公既然親至，那便當與國公分說清楚，好令國公知曉。」
他這幾句話，說得又熨帖又妥當，還客客氣氣，真拿鄭國公當作上司的模樣，袁鮮心下不由十分舒坦，點了點頭，笑道：「事涉機密，你事先不說，也是應當的。」
當下符元兒親自送出府門，看著鄭國公上馬離去，這才迴轉。他心中煩惱，不免喟然長嘆，身邊親信的郎將便勸道：「將軍，如此機密，何必語之外人。」
符元兒又嘆了口氣，說道：「他可不是外人，他是大都督的內弟，若不分說清楚，他鬧得不可開交，徒增煩惱。」
當下符元兒繼續調配精兵，偽作送糧準備突襲不題。李嶷在鎮西軍營中只歇了半日，忽然謝長耳進來，支支吾吾地說道：「十七郎，定勝軍派了個人來，你見還是不見？」
李嶷還以為是桃子，以為何校尉有信傳來，忙道快請。待得那人進來，穿著營中民伕服色，身形修長苗條，正是何校尉，他心中一喜，謝長耳連忙出去，好讓他們說話。
她雖然喬裝前來，倒也落落大方，看了一眼他腿上綁得里三層外三層的繃帶，卻是嗤之以鼻：「皇孫這也未免太作態了。」
「我都傷成這樣了，」他不滿地嘀咕，「也沒見你送瓶金創葯來。」
「皇孫就不怕我在金創葯里下毒嗎？」她瞪了他一眼，「再說了，你星夜襲營，還放火，才受這點小傷，叫我說，那是活該。」
他苦笑一聲，她卻就在榻前坐下了，問他：「再過兩日，符元兒若是守約，就該把糧草送出城來了。」他微微嘆了口氣，問道：「定勝軍是想要一半嗎？」
她明眸皓齒，笑起來格外動人，說道：「那大可不必，畢竟鎮西軍久乏糧草，我們定勝軍要有友愛之心，這次就全歸鎮西軍所有好了。」
他悻悻地道：「也沒見你之前有什麼友愛之心。」抱怨歸抱怨，當下還是取了沙盤來，細細研判。說完了軍事，他忽地問：「你們公子，這次會不會親自上陣？」
「這點小事，哪用勞得我們公子。」她漫不經意地說道，「遣一將為前鋒就夠了。」他被噎了一噎，說道：「我都受傷了，還得親自領兵前去。」
「誰讓鎮西軍缺糧呢。」她狡黠一笑，看著時辰已經不早，起身便欲離去。李嶷急著起身相送，不想碰倒了榻前的拐杖，其實他壓根就用不著那根拐杖，不過是放在榻前做個樣子罷了，但拐杖落地「啪嗒」一響，他忽然靈機一動，只作站立不穩，身形晃了晃。果然她一回頭見他趔趄，不假思索伸手就攙住了他。他只覺柔荑纖纖，扶住了自己的胳膊，她的手又輕又暖，身上又有一股幽香，中人慾醉。
兩人視線相觸，她忽然就明白他是故意的，當下不動聲色，只作不知，彎腰拾起拐杖，突然就以杖為劍，朝他腿上刺去，他倒是不慌不忙，手一探就捏住了杖頭，她卻撒手就將拐杖往前一送，指尖銀針脫手，逼得他不能不閃避。
「喂！」他躲得不算狼狽，卻甚是不滿，「明兒還要去接糧呢，你此時刺昏了我，誤事怎麼辦！」「你這樣的狡猾奸險之徒，就該刺昏了才是。」話是這麼說，她氣恨恨收了針袋，轉身離去。
還是半分也不肯相讓啊！他悵然地想。
話說那鄭國公袁鮮，自知道符元兒定下這般突襲妙計，喜不自勝，在家中與幾位要好的親友宴飲，這幾名要好的朋友，皆是城中世家子弟，與袁氏世代通婚，親密無間，也是他視作心腹之人。
那些人最擅察言觀色，見他高興，便吹捧了一番，又拿話激他：「鮮兄不是說要去質問那胡兒，怎麼去了一趟刺史府，便又偃旗息鼓回來了？」
袁鮮話到了嘴邊，忽又想起符元兒再三叮囑，此乃機密要事，萬不可入第三人之耳，當下又忍住了，只道：「反正那胡兒有辦法克敵制勝，我們只在城中等著便是了。」頓了頓又道：「那胡兒甚是客氣，說我是代大都督鎮守洛陽，又是洛陽城中爵位最高之人，所以這等機密事，只能告訴我一人知曉。」說畢揚揚得意，看了在座諸人一眼。
座中有一人正是袁鮮的內弟，洛陽城中有名的紈絝韋谿。此人最是自覺聰明過人，又特別愛出風頭，見袁鮮話裡有話，哪裡還按捺得住，知道硬是逼問只怕無用，當下便使了個眼色，座中人左一杯，右一杯，便都來起鬨敬酒，說連符元兒那個素來無禮的胡兒都不得不低頭，還是袁國公有能耐云云，過了大半個時辰，將袁鮮灌得有七八分醉了。
韋谿便道：「雖是機密，但這座中亦無外人，國公何不透露一二，我們也幫著參詳參詳。」
袁鮮早被吹捧得飄飄然，更兼又飲了偌多酒，當下大著舌頭，說道：「這既然是機密，自然是不能說的，也不是信不過諸位。」
那韋谿眉頭一皺，卻道：「符元兒素來不將咱們放在眼裡，他別不是拿話誑騙吧。」
袁鮮氣得一拍胸口，說道：「憑他敢誑騙誰，也不敢誑騙我！」當下便將符元兒派精兵喬裝出城送糧，實則突襲之事，源源本本說了。韋谿大喜過望，連忙道：「建立功業的時機到了！」
原來他們這些舊日便與孫靖十分親近的世家勛貴子弟，因為孫靖謀逆，都或大或小得了些虛銜，但半分實權沒有，兵權更是摸不到邊。要知道孫靖乃是武將，如此在朝中攝政，任用的也皆是武人，他們這些勛貴，手不能提肩不能挑，更兼個個志大才疏，孫靖哪肯將兵權交到他們手上。
這韋谿心思活絡，早就想得明白，如今這天下大勢，想求真正的富貴，只怕還得立軍功；可既無兵權，洛陽城中又有個天下名將符元兒，自己這等人，有何軍功可立？這次卻是個絕好機會。當下便借著酒意，慫恿那袁鮮：「你是國公，府里亦有三千私兵，我們這裡的人，每個人府上總能湊出一千兩千來，趁著那胡兒遣人送糧，我們也湊幾千人出城去，殺李嶷一個措手不及。」
另一名紈絝也連連點頭，說道：「韋兄說得是，我們府里這些私兵，都是精兵強將，聽說李嶷才只幾千老弱殘兵，有何可懼？」又道：「且莫將這樁天大的功勞，讓那胡兒獨得了，若是他真大敗李嶷，從此後且不說這洛陽城中，只怕在朝中，也無你我世家立足之地了。」
眾人皆點頭稱是，當下謀划起來，如何避開符元兒的眼線，如何悄無聲息出城，如何布置殺李嶷一個措手不及，卻是越講越興奮，袁鮮還命人取了沙盤來，依著兵書推演。在深秋的夜風中，袁鮮只覺渾身熱血沸騰，說道：「隨我出城，建功立業，活捉李嶷，令那胡兒再不敢在我等面前，有爭榮誇耀之心！」
他們雖然是一群紈絝，但皆是久居洛陽的世家，在城中根深葉茂，各家有各家的辦法。符元兒雖然悍勇，但被調到洛陽城中也不過數月，他們悄悄調配私兵，竟然瞞過了符元兒。
這廂符元兒收拾停當，命心腹的一名荀郎將領兵出城去送糧，這荀郎將素來為他信任，他便細細叮囑道：「李嶷是個姦猾的人，不然也不能陷殺庾燎萬軍，你出城之後，見機行事。李嶷雖依約率鎮西軍襲定勝軍，但說不好其中是否有詐，若是不利，速速退回城中，那些糧草就扔在那裡也不可惜，他得了糧草，反倒行動遲緩，尋機再殲滅不急。」
那荀郎將叉手行禮，道：「將軍放心，我理會的。」
荀郎將領著幾千喬裝成運糧丁的精兵，推著糧草出城，幾萬擔糧草，車隊綿延不絕，行起來自是緩慢，待得午後，方才行至鎮西軍軍營前十餘里許，早有裴源得訊，親自帶著人接出來。
荀郎將只看著眼前人馬疾馳帶起的煙塵，心想鎮西軍果然傾巢而出，倒是頗可一戰。待得煙塵漸漸散去，卻見裴源只帶了寥寥幾百騎，卻是每騎後面綁了竹帚樹枝之屬，因而疾馳時便似有千軍萬馬的假象。他臉色大變，知道必然有詐，當下令旗手揮旗示意，領著幾千喬裝的精兵，轉身上馬朝洛陽城中退去。他剛剛上馬轉身馳了數百步，回頭一看，忽不知從哪裡衝出來一支人馬，直奔著糧隊前的裴源殺過去，他心中詫異，忽聞喊殺聲震天，原來是崔家定勝軍與鎮西軍早在兩翼伏下重兵，幸好他見機快，退得也快，但見後面鎮西軍與定勝軍合圍，將那支襲向裴源的人馬圍在其中，殺得片甲不留。他領著自己的精兵，再不敢耽擱，逃回了洛陽城中。
洛陽城中卻是大亂。原來那幾個紈絝，攛掇鄭國公袁鮮領著府中私兵，一起出城，本打算殺鎮西軍一個措手不及，不想竟然反被鎮西軍和定勝軍圍而殲之。這些紈絝哪裡是這兩軍的對手，不過一炷香工夫，便兵敗如山倒，兵卒逃散，袁鮮等人束手被擒，其他的人見狀，只得降了。
李嶷本來只是想將計就計，讓符元兒吃個小虧，多得些糧草罷了。萬萬沒想到袁鮮貪功，竟然親自出城來，頓時喜出望外。等拿住了袁鮮等人，便立時遣人去給城中的符元兒送信，叫他開城出降。
符元兒聞訊，勃然大怒，說道：「豎子焉能壞我大事！」當下便在堂中回復鎮西軍的信使，說道：「別說一個鄭國公，便是有十個鄭國公，也甭想我出降。李嶷若要殺那個紈絝，一刀殺了便是！」
話說李嶷何等精細之人，他遣信使到洛陽城中，卻令俘獲的袁鮮最為信重的一名家將，穿上鎮西軍的服色，扮作信使的隨從，夾在其間。那家將親耳聽到符元兒如此言語，當下心膽俱裂，回到鎮西軍營中，一見了袁鮮及眾紈絝，當即痛哭流涕，將符元兒那番言語，一五一十全都告知了袁鮮。袁鮮不由瞠目結舌。他原本還抱著萬一的指望，心道眾人皆言那符元兒善戰，自己不慎失陷在這裡，洛陽城中卻有數萬兵馬，皆是精兵良將，符元兒領兵來將自己救了，不是舉手之勞嗎？萬萬沒想到，心腹家將竟然帶回這樣一個消息。
帳中那同樣被生擒的韋谿亦是瞠目結舌，他自詡知兵，沒料到出城一戰，稀里糊塗就敗了。敗了不說，自己所領的私兵四散奔逃，他卻被生擒了。好在鎮西軍對待他們這些俘虜還算客氣，既沒有施之酷刑，也沒有過分折辱，就給他們帶上了鐐銬，命人嚴加看管，防止他們逃跑而已。
今日李嶷遣信使去城中，韋谿本來抱了極大期望，心想不論是財帛也好，糧草也好，甚至是洛陽城，不管李嶷提什麼條件，符元兒總要想方設法，將自己諸人贖回的，沒想到符元兒壓根都不跟李嶷討價還價，徑直叫李嶷把袁鮮一刀殺了，顯然毫不顧忌袁鮮乃是孫大都督的內弟。
袁鮮乃是這幫紈絝中爵位最高、身份最貴重之人，那符元兒都毫不顧惜，自己不過是韋家的子弟，又哪裡能指望符元兒投鼠忌器呢？當下他心中大悔，不該為了功名富貴，就攛掇袁鮮出城，但此時痛悔無用，他定了定神，當下便抱著袁鮮的大腿，泣不成聲：「姊夫，符元兒那個胡兒，早就將你視作眼中釘、肉中刺，今日只怕是要借李嶷這手，來除掉你我諸人。」
袁鮮自從淪為階下囚，被鎮西軍生擒，心腹家將從城中折返，又帶回符元兒如此言語，早就頭昏腦漲，心想果然兵者不祥，自己就不該帶兵出城，這符元兒翻臉無情，竟然連自己的性命都毫不顧惜。可惜孫靖遠在西長京，縱然素來疼愛自己的姊姊魏國夫人知曉，求得孫靖下令，讓那符元兒來相救，定然也來不及，只怕自己早就被李嶷一刀殺了，心中又慌又怕，更兼被韋谿這麼一哭，更是心亂如麻。
韋谿哭道：「姊夫，眼見便有性命之憂，快想想法子呀！」
袁鮮也幾乎要哭出來了：「能有什麼法子可想？實不相瞞，我現在也是方寸大亂，沒想到那個胡兒，竟然這般冷酷無情。」當下與韋谿抱頭痛哭，帳中諸紈絝想到今日只怕就要將性命葬送於此，個個都忍不住號啕大哭起來。
話說那定勝軍營中，又是另一番情形。定勝軍與鎮西軍合謀，鎮西軍偽作襲營，定勝軍詐作敗走，然後又趁洛陽城中送糧出來，兩軍埋伏在道邊，一起將出城的袁鮮等人盡皆擒了。因為鎮西軍乃是李嶷親自領兵，所以袁鮮諸人，皆被押在鎮西軍營中。
桃子知曉此事，不由得忿忿：「李嶷這個人，就是太狡猾了。早知道咱們就不該答應他，只是襄助，戰果盡歸他所有。」
大帳之中，崔公子斜倚在榻上，臉色卻有幾分蒼白，他素有痼疾，每逢秋冬之時，便舊疾發作，雖精心調養，但這時節便無法帶兵上陣，只能靜養為宜。偏這日又接了要緊的軍報，乃是孫靖徑直從滑州出兵，直奔崔倚大營而去，顯然是想抄了崔倚的後路。這便令眼下崔公子所領的這支定勝軍進退兩難，若是帶兵回援，那麼只能棄了建州和並南關；若是不帶兵回援，只怕孫靖之師與洛陽連成一氣，合力真將崔倚困住。
他咳嗽了兩聲，接過桃子遞上的熱水，飲了兩口，緩過一口氣來，卻對何校尉道：「袁鮮是鎮西軍僥倖得之，既答應了李嶷，這點氣度，我們總該有的，不應與他們計較。」
何校尉點了點頭，深以為然：「誰也沒想到袁鮮竟然會領兵出城，倒是我失算了。」
「也不與你相干。」他喟然長嘆了一聲，「此番將所獲糧草盡讓與鎮西軍，也是咱們早就商議好的，為了是之後取得洛陽，盡可以好生理論，佔一番上風。若我們有洛陽，父帥那裡，自不必說，定可以從容應對孫靖之兵。」他頓了頓，嘆道：「李嶷這個人啊，才智、謀略、軍事，樣樣皆出色，沒想到連運氣，都這麼一等一的好。」
何校尉並不作聲，那崔公子卻漫聲道：「只是他雖有袁鮮在手，但他實在是兵弱將少，就這麼區區幾千人，擺在洛陽城下，都不夠看的。他想要洛陽，還得來與我們相商，既要來與我們相商，那麼我們一定要得洛陽。」
她點了點頭，確實如此，李嶷親自帶兵出洛水，從戰略意義上來說，是為了牽制孫靖各部，好讓逼近隴右的裴獻率著大軍，放手一搏。此人在軍事上素有野心，而且從來不懼冒險，但這次，孫靖應對得亦是老辣，調了更多兵馬去堵裴獻，李嶷在這洛水之畔，一支弱兵，進，無力攻洛陽；退，無城可守，其實是相當有風險的，只能與他們定勝軍聯手，才能有機會獲取洛陽城。
幸得李嶷並不知曉，洛陽對眼下定勝軍來說，甚為要緊。不然他那個人滿腹算計，只怕要以此相脅，替鎮西軍謀算更多。
她想得清楚，又與崔公子商議一番，當下便拿定了主意。等從中軍大帳出來，她便命桃子去約李嶷，桃子問：「這次不寫信啦？」
「寫什麼信。」她想到李嶷，心中卻是百味陳雜，不知為何，竟有點生氣的樣子，「他不配我寫信。」話是這麼說，李嶷得了謝長耳傳遞的桃子的一句口信，還是喜出望外，高高興興就打馬來見她了。
這次相約的地方，乃是洛陽城外著名的一座道觀，名喚太清宮。李嶷來到山前一看，只見修篁處處，掩映著山上的山門，和沿著山門延展開去的若隱若現的青磚牆。其時深秋，風吹竹海，竹葉蕭蕭，甚是幽靜。竹林之間，一道曲折的青石台階，直通往山門。他把馬拴了，拾階而上，進了山門，方見著「太清」二字的匾額。這太清宮地近東都洛陽，坐落於洛陽城外的翠雲峰上，是有名的清修之地，供奉的乃是道德天尊太上老君，故名太清宮。仁宗皇帝素愛巡幸東都，傳說這太清宮也是他常常微服遊冶之地，曾在這裡與著名的玄霄真人論道。玄霄真人愛竹，偏東都舊無植竹之俗，論道之時仁宗皇帝輸了，這位陛下也甚是大方，命人在太清宮這山上遍植修竹，以作自己輸了的彩頭，也以造「獨坐幽篁里」的隱逸勝景。這太清宮也成了東都名勝，春天無數遊人仕女前來觀賞這道觀中的牡丹花，夏天則去後山放生池看荷花避暑。時值秋日，並無甚應季的美景，更兼兵刀之禍，符元兒緊閉城門，因此這太清宮中遊人絕跡，只有一兩名道童，在庭院中行洒掃之事罷了。
李嶷也不與那些道童相接，過了藏經樓，徑直朝後山去，果然在放生池畔，見到了何校尉。她似是有心事，獨自坐在池畔一塊大石上，托腮正看著池中殘荷，怔怔地出神。她身姿宛然，坐在那裡，石畔偏又有數叢菊花，香氣幽然，當真如同秋日仕女圖一般。
他看了片刻，這才加重了腳步，朝她走去，她聽見聲音，果然回頭望了他一眼，站起來相迎：「殿下來了。」
他其實心裡老早就想令她叫自己一聲十七郎，但不知為何，這話卻很難說出口，比如他老早就想叫她的名字阿螢，但話到嘴邊，還是說：「校尉今日約我，所為何事？」
她只是一笑：「也沒什麼事，難得秋高氣爽，此處又是東都勝景，來遊冶一番。」
他沒想到她竟然說出這麼一句話來，不由一怔。兩個人都久居軍中，尤其李嶷，自孫靖謀逆以來，他率軍出牢蘭關，哪裡曾有過片刻休憩，更遑論所謂遊冶，聽她這麼一說，好似偷得浮生半日閑一般。於是當真也不提正事，只去那太清宮中遊玩。
太清宮百年名觀，依著山勢而建，從山門往後，卻是建築越來越高，殿宇重重，斗拱飛檐，那藏經閣建在山坡最高處。待過了藏經閣，後山地勢偏又為之一緩，因此從前的道人便率信眾在此挖掘為池，卻是好大一片池塘，夏天的時候有碧荷數頃，風荷清露，頗為涼爽，乃是避暑的勝地。這個時節，池中荷葉枯敗，池中秋水如鏡，映著池邊萬桿翠竹，搖曳生姿，碧水中紅魚喁喁，偶爾探出水面，想是被遊人喂慣了的，因此聞得人語，便浮起來探食。
兩人在觀中玩賞一番，自山門、正殿、三清殿、藏經閣等等各色建築一一看過，拾階而上，復又沿著那青苔點點的碎石小路，向著後山中去，在竹林中繞了一圈，忽然聞見菊花的清香，原來又走回了放生池畔。李嶷見池畔上方山巔處有一大塊山石，便如一座巨大的假山一般，巍峨嶙峋，山上勒石書著「攬勝」二字，便笑道：「聽說在山上可以俯瞰洛陽城，咱們上去看看吧。」
她也是隨性遊玩，便點了點頭，兩個人皆是身手矯健之人，不多時就攀到山巔大石之上。放眼望去，只見觸目可及，紅塵滾滾，洛陽城池，依稀可見，只是四面城門緊閉，城牆之上旌旗招展，似乎隱隱可聞金戈鐵馬之聲。
「俯視洛陽川，茫茫走胡兵。」［1］他在心裡默默地想起這句詩來，並未說話，不料她忽然輕聲念道：「流血塗野草，豺狼盡冠纓。」［2］
他不由望了她一眼，兩人四目相對，盡知對方心中所思所想。他想到了李太白的這首詩，她也想到了。此時兩人一望，便似有千言萬語，卻盡皆不必說了，只聞秋風陣陣，吹得那竹葉簌簌作響。
過了好久之後，她才笑道：「若有一張琴，今日可鼓一曲。」
他也笑道：「今日雖無琴，但我攜了佩劍，若是校尉不嫌棄，我可為之舞劍器。」
兩人皆想起當日在并州城中，他冒充崔公子，與她一起彈琴舞劍，誅殺孫靖所遣的那十二個金甲武士之事來，不由心中俱是甜蜜。
她笑道：「皇孫既有興，那便舞吧。」
當下她在大石上坐定，他執了佩劍，在山石上舞劍，只見寒光凝眼，劍氣如蛟，吞吐氣象，直舞得竹葉蕭蕭而落，風聲過耳如利箭，天地便似也為之變色。
一舞既罷，她不禁拍手叫好，說道：「原來這才是你的真本事，當日在韓立府中，只怕你連三分本事都沒用出來。」
他今日這套舞劍，亦覺得酣暢淋漓，十分痛快，便執劍而笑，說道：「彼時不過要殺人，何必全力以赴。」
說完還劍入鞘，坐到了她身邊山石之上，笑道：「那天你彈著琴，唱著歌，真是好聽，我一直想，若是哪天能再聽你唱一首歌就好了。」
她也甚是大方，說道：「今日你既然舞劍給我看，那我也唱歌給你聽。」說畢，便曼聲清唱了起來，李嶷凝神聽去，她唱的乃是一首小曲：「杏花天，疏影窗，軒外幾桿幽篁。調金弦，折柳送，人誰不知離傷。」曲調卻漸漸至悲壯感傷：「兒郎，振甲至遼西，枕戈且待旦，胡馬鳴蕭蕭，朔風吹鐵衣，照我心彷徨，不知金閨人，淚有幾多行。」
一曲既唱罷，她卻久久不語，過得片刻，方才勉力笑道：「我的母親，本來生在中原，但嫁作征婦，跟著我父親戍邊。這首小曲，就是我年紀幼小的時候，聽她無意中哼唱的。」
他知道她母親原是娘子軍中人，早就戰死在營州，見她如此感懷，不由伸出手，輕輕握住她的手。她並沒有掙開，反倒怔怔地出神，過得片刻，方才道：「所以從很小的時候，我就有一個願望，哪怕以戰止戰，也希望這天下終有一日，能得太平盛世，可以讓天下百姓，過上安寧的日子，可以讓敵人不再敢犯境，可以讓征婦不再淚有千行。」
他靜默了一息，想到庾燎被陷在泥沼中的那三萬大軍，如何哀號著死去；想到涼州被焚，多少百姓流離失所；想到兵不血刃奪下建州，終於保全一州黎民；想到這一路征戰廝殺；想到遠在成州率大軍血戰的裴獻……這麼多人犧牲，這麼多人死去，只因為孫靖想要謀奪權位，他長長地吐出一口氣，才說道：「會有那樣一天的。」
她沉思良久，忽得道：「袁鮮既落入你手中，你必有法子拿下洛陽。」他怔了一怔，她問得坦率，他也就坦率點了點頭：「不錯。」
她不徐不疾，口齒清楚，聲音動聽，便如一隻黃鶯一般，說道：「我要洛陽。」他不由挑了挑眉：「洛陽為東都，你難道要仗著兵多，與我在城下一戰？」
她說道：「你我同為勤王之師，洛陽在誰手中，難道不一樣嗎？」他點點頭：「正是如此，所以洛陽在我鎮西軍中，實乃一樣。」
她並不氣惱，反倒徐徐地道：「殿下，我與你打個賭吧，若是我贏了，定勝軍全力襄助你攻城，但事成之後，洛陽歸我，我也不白要你的彩頭，定勝軍會把建州還給你，你有了建州，也好策應裴大將軍。若是我輸了，定勝軍仍全力襄助你攻城，事成之後，洛陽歸你，我還是會把建州還給你。」
他仔細想了想，建州位置比洛陽要緊太多，尤其扼並南關，如果在定勝軍手中，即使裴獻在隴右得勝，但只要定勝軍扼住並南關，裴獻所率大軍仍舊無法南下洛水，自己孤軍在此，若不得裴獻大軍會合，實在是太危險了。既然無論輸贏，定勝軍都會將建州拱手相讓，自己又何妨一試呢。
當下他心下大定，便問：「怎麼賭？」
她言笑晏晏，道：「你閉上眼睛，我從一數到十，若是在我數到十之前，你睜開了眼睛，便是你輸了。若是我數到十，你還沒睜開眼睛，那便是我輸了。」
他仔細想了一遍，道：「不行，由我來數。」心想她若是耍詐，久久不肯數到十，那便十分棘手。不想她乾脆地點了點頭，說道：「行，就由你來數。」
李嶷又想了一想，覺得渾然並無破綻，心中百般不解，自己數到十之前，她有什麼法子可以令自己睜開眼睛，難道她是打算趁著自己閉眼之後刺自己一刀？她若是如此心狠手辣，自己哪怕被刺一刀，也絕不睜開眼睛便是了。
當下他便道：「行，與你賭了。」於是閉上眼睛，開始從一數起：「一、二、三……」他原本數得不緊不慢，心中還想看看她到底要玩什麼花樣，但四還沒出口，忽然覺得鼻中幽香襲來，正是她身上素日有的淡雅香氣，想必她此刻離自己極近，他猶在思忖她這麼近前來要做什麼，臉頰上忽然覺得有柔軟至極、溫暖至極的一物輕觸，好似一隻蝴蝶落在花蕊上一般，顫顫巍巍，他的心忽然也顫顫巍巍起來，這是……
他驀地明白過來，情不自禁就睜開了眼睛，只見她的唇還停留在他的頰畔，她的眼睛倒是微微閉著，彷彿害羞，睫毛真如同蝴蝶的翅膀一般，正在微微顫動。她似若有所感，忽然也睜開了眼睛。四目相對，他的眼裡只有她花瓣一樣溫柔的嘴唇，還有她倒映著自己錯愕的臉的眼睛，她的眸子水盈盈的，像籠了一層霧氣，又好似湖上清晨的秋光，映得瀲灧無雙。他的心裡泛起層層漣漪，又是酸楚，又是感動，還有一種直衝天靈蓋的喜悅，心中只有一個念頭，她是喜歡我的！
她果然是喜歡我的！
驚喜的狂響在他胸腔中震動，回蕩。果然，果然她確實是喜歡我的！他有些暈乎乎地想，心裡只有滿滿的喜悅，像是要溢出來一樣。像是被人擊中了後腦勺，不，是擊中了心臟。他聽見自己的心跳如鼓，一聲比一聲更響，好似那顆心都要跳出胸腔來了。
他生平第一次心悅一個人，這個人又恰好心悅於他，世間沒有比這更美妙的事了。他覺得自己稀里糊塗，卻已經好似飄在了雲端，一切都遙遠了，一切也都模糊了，只剩下了喜悅，滿心滿腔的喜悅，滿天滿地的喜悅。
她臉頰上也泛起一層淡淡的紅暈，不知為何，倒有一剎那失措，像是被獵人箭頭瞄準的小鹿，但這無措與驚惶也就只是一剎那，片刻之後，他就清清楚楚聽見她說：「你輸了。」
是輸了呀，但他完全沒有從那種暈暈乎乎的幸福眩暈中反應過來，她臉上一紅，似深悔自己做了這樣的事，轉身就朝山石下走去。他一時都傻了，過了好半晌，才急急地探頭往下望去，只見她的身影在那千萬桿茂竹中的小徑上一閃，衣袂飄飄，裙角飛揚，似乎步子很急。
「阿螢！」他終於大聲地 喚 出了他 早 就想 喊的名字，也是在他心裡 默默 喚過百遍千遍的名字，但她並沒有回頭，只是急急朝山下走去。
「剛才可不可以不算？」他本能地又朝她的背影喊了一句。
話甫一出口，他就懊悔地想要咬掉自己的舌尖，願賭服輸，自己這是明明輸了卻想賴賬不認嗎？還是想……占人家姑娘的便宜沒有饜足？他臉上一熱，懊惱起來。
她卻恍若未聞，連半步都沒有停頓，不一會兒，整個人就消失在茫茫竹海中。他悵然地看著山間千萬桿翠竹，風吹來，無數翠竹皆被吹得搖曳不止，好似她適才的背影一般，又纖細，又文弱，但百折不撓，他明明知道，定然能承受這世間所有冰霜風雪的。他都不知道自己是從什麼時候開始喜歡她的，或許就是那日在滑泉鎮上第一次相見，或許是她一腳將他踹進井中的時候，又或許，是她第一次拿針刺昏他的時候。但他就是喜歡她呀，從很早很早就喜歡了，從看到她的第一眼，其實就已經怦然心動。
但還是忐忑難安，畢竟此事他也是第一遭，他也不知道她心意如何，相識以來經歷了這麼多的事，總歸她應該是不討厭自己的吧？但也難說，有時候她一見了他，好似就牙根痒痒似的，咬牙切齒，尤其那天她自稱是崔公子的侍妾，他當真如同晴天霹靂，連裴源都不知道，當時他只想還不如身負重傷呢，哪怕身負重傷，只怕也沒那般痛楚，真要了他的半條命。
但今天所有的忐忑都沒有了，剩下的只有滿滿的歡喜和篤定，她當然是喜歡他的呀，不然她為什麼親他呢？
雖然是拿洛陽為賭注，她想要洛陽，自有一千一萬個法子，她既然用這個法子跟他打賭，那麼她就確實只是想親他而已，並不是為了贏。
他是懂得她的。
她也知道他是懂得她的，知道她不是為了贏，而是為了告訴他，她是喜歡他的，所以她才會親他。他伸手摸了摸臉，只覺得心中氣血翻湧，起伏不定。
風吹過竹葉蕭蕭有聲，似在嘲弄他的手足無措。
夕陽西沉，風也似漸漸尖利，暮色初起之時，深秋夜晚的寒意也漸漸來襲，但他深深吸了口氣，只覺得那寒風似蜜一般甜。
何校尉雖然打賭贏了，但心裡卻也七上八下，她一說出「你輸了」那三個字，忽得就像是清醒過來，轉身便走。待出得山門，尋到自己的馬匹，上馬奔出了里許，忽又忍不住撲哧一笑。
她在心裡細細回想了一番李嶷適才的神情，這個人素來精明，從來在他臉上，不曾看見過有那般神色，他確確實實是當場就傻掉了，不然也不會傻乎乎地問她，能不能不算。
真是個傻子，這麼精細的一個人，這麼聰明的一個人，竟然會手足無措，連話都不會說了，真的是張口結舌，就會傻愣愣看著她了。
全天下可只有她見過他這般模樣，人人皆知鎮西軍中的十七郎何等勇武英明，可是他啊，今天變成了大傻瓜。她臉上發熱，不由單手執韁，伸手摸了摸自己的臉，心想不知今日如何，竟做出這般膽大妄為的事情來，但她就是想親一親他呀，他那麼玲瓏剔透的一個人，定然也能明白她的心意吧。
洛陽哪有什麼要緊，她想要，自有一千種一萬種方法可取，但她就是想借著這個機會，親一親他，讓他明白，自己其實也是心悅他的。免得他忐忑難安，患得患失。
她伏在馬背上又笑出聲來，覺得自己也有點傻。明明是深秋時節，風裡卻也似有春日般的溫柔與甜蜜。
「杏花天，疏影窗，軒外幾桿幽篁。調金弦，折柳送，人誰不知離傷。兒郎，振甲至遼西，枕戈且待旦，胡馬鳴蕭蕭，朔風吹鐵衣，照我心彷徨，不知金閨人，淚有幾多行。」她在馬背上，輕輕哼唱起那首小曲，李嶷並不知道，這首小曲最後還有一闋，只是她剛才未唱，此刻，她才輕輕地唱出聲來，「四方，歸來入閣戶，薔薇滿院香。調墨知螺黛，畫眉閑不足，春水碧欄杆，並肩畫鴛鴦。」
唱到鴛鴦兩個字，她臉上愈加發熱了，但在深秋暮色里打馬歸營，偏又似營州杏花開的時節，天氣還有點冷，但花到底是要開的，營州城外那滿坡滿谷的杏花，開起來如霞似雲，真的非常美啊。
她十分篤定地知道，總有一天，李嶷定然會陪著自己，一起去看那些杏花的。
李嶷都不知道自己是怎麼回到鎮西軍營的。回來之後，倒像是失魂落魄，連老鮑來問他吃不吃晚飯，他都期期艾艾，一時不知該怎麼說。
等起了更，巡完營，帳中點了燈，李嶷這才拿了兩個硬餅，狼吞虎咽地吃著，只是一邊吃，一邊想起太清宮中的情形來，卻又禁不住笑，笑了一會兒，又忍不住嘆氣。裴源走進帳中的時候，正見到如此情形，心裡不由得一緊，問道：「十七郎，你怎麼了？」
李嶷慌忙掩飾，說道：「挺好的呀，沒怎麼了。」
裴源卻不肯信，借著燈燭，看了看他臉上的神情，說道：「你不是去見了定勝軍的何校尉？她怎麼說？」李嶷定了定神，說道：「她要洛陽，我讓給她了。」
「什麼？」裴源大吃一驚，說道，「今日不是得了密報，孫靖遣兵從滑州襲崔倚，咱們不是說好了，趁此良機，定然叫定勝軍好好出力，才能將洛陽讓給他們。」
「她拿建州來換。」李嶷說道，「我想了想，便答應了。」
裴源鬆了口氣，對鎮西軍而言，建州確實比洛陽要緊多了，有了建州，與裴獻大軍會合，便指日可待。「十七郎，還是你有辦法。」裴源笑道，「你用了什麼法子，說服她讓出建州的？」
李嶷一時語塞。裴源從來沒見過他竟然有如此遲鈍之態，不由心下大急。李嶷道：「她素來是個識時務的人，對大局自有判斷。我也沒說服，她自己知道，於定勝軍而言，洛陽比建州更為要緊，所以就主動提出來，以建州換洛陽。」
裴源又鬆了口氣，說道：「你剛才神色好古怪，我還以為她給你下了葯呢。」
李嶷不解地看著裴源，裴源道：「你今天回來之後，就特別古怪。我跟著你去巡營，就跟在你後面，你竟然毫無察覺，就像吃醉了酒一樣，我真憂心她是不是給你下了什麼迷魂藥，讓你答應了定勝軍什麼過分的要求。」
李嶷聽到迷魂藥三個字，心裡又是一盪，但旋即神色肅然，確實自己從下午到此刻，都有些輕飄飄的，彷彿騰雲駕霧一般，身在軍中，又是率孤軍在此，委實不該如此忘形。若是遇襲，只怕已經鑄下大錯。
他便正一正臉色，說道：「是我不該。」言畢，便起身重新著甲。裴源大惑不解：「你幹什麼去？」
「再巡一遍去。」李嶷整束停當，便拿了劍，徑直出營帳而去。裴源看著案上被他吃了一半的硬餅，搖頭只是苦笑。
何校尉回到定勝軍營中不久，桃子卻尋了過來，見她一手支頤，兀自怔怔的出神，不由奇怪：「校尉，你怎麼啦？」
她聞得桃子出聲，這才掩飾：「沒什麼，怎麼了？」
桃子見她神色有異，不由得想左了，憤然道：「是不是李嶷太狡猾，不肯答應讓出洛陽？哼，這個人算得太精明了，每次都想佔盡便宜，等我尋個機會，好好給他下毒，讓他狠狠吃一番苦頭。」
何校尉只覺得臉頰微燙，忙亂以他語：「別罵他了，也別總惦著下毒。」
「我覺得下毒這法子可行，」桃子眼珠一轉，想到此節，頓時就興奮起來，「鎮西軍防備雖然森嚴，但以陳醒的身手，混進鎮西軍營中不難，就叫他去給李嶷下毒吧，等李嶷中毒了，想求得解藥，咱們就叫他讓出洛陽。」
「你都在想什麼呀，」何校尉不由得又氣又好笑，「若是這般行事，咱們豈不與鎮西軍成了敵人。」
「成敵人也沒什麼可惜的。」桃子渾不以為意，「難道咱們打不過鎮西軍嗎？」何校尉道：「不用勞煩桃子姑娘下毒了，李嶷已經答應了，讓出洛陽。」
桃子一怔，不由得噘起嘴來：「我看你回來悶悶不樂，還以為鎮西軍沒答應呢。」
「我哪有悶悶不樂，」她伸手颳了刮桃子的鼻子，起身道，「走，咱們去面稟公子，看他如何決斷，與鎮西軍同取洛陽之事。」
她們倆一起到了中軍大帳，還未進帳門，就聽到一陣搜腸刮肺的咳嗽之聲，她二人不由加快了腳步，果然見崔公子伏在榻上，直咳得全身顫抖，喘不過氣來，阿恕在旁，面露不忍之色。桃子見狀，忙去取了鎮咳之葯，那崔公子卻搖了搖頭，說道：「適才…….適才已經吃過了……」
這種鎮咳之葯素有微毒，兩個時辰之內，不能再服第二遍。桃子默默不語。阿恕奉上一碗熱湯，崔公子就著他的手，微微喝了兩口，似乎喘息得略好些，便靠在枕上，含笑注視著何校尉，說道：「你回來了，定然有好消息。」
不知為何，她心中也皆是不忍之意，見他這般微笑注視著自己，眼中又是那般微微沉醉之色，更是令她心底隱隱竟似有一分愧意似的。當下她接過阿恕手中的湯碗，執了湯匙，就坐在榻前，一邊親自喂他喝湯，一邊又細語輕聲，將李嶷答應讓出洛陽之事，說與公子聽了。
那崔公子聽她這般說，只是微微點一點頭，笑道：「父帥那邊情形危急，可恨我這身子不爭氣，這時節實實無法領兵，不然的話，不必將建州讓與鎮西軍。李嶷不過區區數千人，奪了他的營地，將他逐出洛水，也不算什麼難事。」
她用湯匙舀了一勺湯，細細吹著滾燙的熱氣，又喂他慢慢喝下，這才道：「公子，咱們既要洛陽，便將建州給了李嶷便是，此刻與李嶷翻臉，不吝告知天下，咱們並非勤王之師。何必如此。」
他點一點頭，深以為然，但是旋即又冷笑起來：「李家人沒一個好相與的，這個李嶷，頗具才幹，又知軍事，只怕他將來上位，必然以我崔家定勝軍為心腹大患。」
「那也得等李嶷能平得了孫靖再說，」她渾然不以為意，「眼下孫靖才是頭等大事，而且將來的事，百般變化，未必就走到那一步。」
崔公子不知想到了什麼，靜靜地出神，帳中燈燭火苗亮動，照得他的臉忽明忽暗。他生得容貌俊秀，更兼氣質弘雅，有一種濁世翩翩佳公子之態，素日被人見了，都會讚歎一聲，如何似節度使的兒子，倒好似京中那些文臣世家的公子。
秋已深了，定勝軍紮營之處在洛水之側，是在山林腳下尋得平坦之地，忽聞得不知哪裡一隻秋蟲，唧唧有聲，遠處偶有一兩聲戰馬嘶鳴，遙遙的傳到帳中來。因夜深風涼，他又禁不住咳嗽起來，這一咳直咳得臉通紅，艱難喘息，呼吸急促。阿恕等人連忙上前來，撫胸捶背。
何校尉也忙放下湯碗，輕輕替他揉搓手上的穴位，減緩他的痛楚。
還是要在入冬以前，讓公子住進洛陽。她暗暗下了決心。只要進了洛陽城中，自有房舍，可以蔽風生火，不必如大營在這般野地里，與公子身體有礙。
她是這麼想的，李嶷行動也十分迅捷，很快便遣人來定勝軍中。他原本是想約崔公子一起謀劃洛陽之事，沒想到赴約而來的，卻是何校尉。
自從太清宮一別，好幾日不曾見到她了，他一見了她，心中不免一喜。只見她身著輕甲，身後跟著陳醒等人，另帶了一些隨從，於營前下馬，卻是步履從容，神色肅然。
他不敢造次，也就客客氣氣，以軍禮相見：「辛苦何校尉了。」「殿下客氣。」她也拱一拱手，回了軍禮。
兩人便進了李嶷的中軍大帳，商議軍事。李嶷也不瞞她，將自己的計策源源本本，和盤托出，她聽了之後，沉吟片刻，忽道：「我倒有個法子，不過，還是要借鎮西軍中的人。」然後細細說來，李嶷聽完，十分爽快，說道：「此計甚妥，便依你的計策行事。」
說完了正事，她起身便要告辭，他其實很盼她私下裡跟自己說句話，但帳中人多耳雜，也不便說什麼，直到他一直將她送到賬門口，她目不斜視，卻道：「殿下腿上的傷，好些了嗎？」
他不由怔了一下，他腿上不過劃破點皮肉，早就痊癒，那日在太清宮舞劍，她不早就看到他行動自如，絲毫無礙了嗎？但她既然這麼客氣地問起來，他也就客氣地答：「多感校尉掛懷，已經好多了。」
她道：「這裡有些傷葯，送與殿下，願殿下早日康泰。」
說著便示意跟在她身邊的桃子，桃子卻老大不願意似的，噘著嘴捧出一隻錦盒來，跟在李嶷身後的謝長耳連忙伸手去接，桃子卻沒好氣，將錦盒擲在謝長耳懷中。
何校尉見此情形，不過嫣然一笑，帶著桃子諸人，出帳歸營而去。李嶷將她一行人送至轅門外，這才迴轉，摒退了眾人，打開錦盒一看，哪裡有什麼傷葯，盒子里只有一隻牛皮護腕，他拿出來戴著一試，不大不小，正正好。他又摘下來翻來覆去地看，只見護腕里襯上綉著「拾柒」兩個字，這兩個字雖然筆劃不算繁複，但亦不算少，字跡繡得勉強端正，里襯上更有一些針眼痕迹，八成是綉完嫌不好又拆過重繡的。他知道這護腕定是她親手製作，心中又是甜蜜，又是得意，心想原來她除了會打仗，竟然還會繡花啊，可真是……太厲害了。
他喜滋滋的重又將護腕戴上，實在是無處炫耀，只好走到營中去，跟老鮑說話。老鮑卻蹲在炊伕班中，正在琢磨怎麼用粟米烙出餅子來，回頭一看是他來了，不由大喜過望，招呼道：「來，來，快想想法子，缺油少鹽的，又沒有細白面，這餅子還沒下鍋呢，就散開了。」
李嶷看了一看，說道：「這可一時想不出什麼法子。」見地上散著生火用的麥草，忽然靈機一動，說道：「拿這些麥草洗凈了，編成蒲包，用粟米摻一半糜子面，用蒲包裹嚴實了，上籠蒸了，等涼了打開蒲包切成糕，不就成了？」
老鮑一拍大腿，說道：「哎呀，還是你機靈！」當下興興頭頭，把麥草攏了去洗凈了，拿來編蒲包。李嶷也坐下來幫忙，他十指靈巧，不過片刻，一個圓圓的蒲包就編好了，擱在蒸籠里一試，果然正正好。老鮑卻斜乜了他一眼，問道：「你這手腕上的新護腕，是哪裡來的？」
李嶷假作渾不在意，說道：「友人相贈。」
老鮑抓著他的手腕，仔仔細細看了片刻，方才嘆道：「你這小子什麼運氣，那個何校尉，會打仗倒也罷了，竟然還會針線。」
李嶷笑道：「我只說朋友送的，你為什麼非要猜是她。」
老鮑搖了搖頭，說道：「咱們軍營里幾千條漢子，哪個會做這麼精細的針線，除了她，還能有誰？再說了，今天她不是帶著人往咱們營中來了，她走了沒多久，你就得意揚揚，戴著這護腕出來了。」
李嶷豎起拇指，誇道：「不錯，察看十分仔細，剖析的也對。」
老鮑嗤之以鼻：「我要不是這麼能幹，你會把送袁鮮這種臟活累活都交給我？」
李嶷笑道：「押送個紈絝算什麼臟活累活，再說了，這種事不交給你還能交給誰，你就別躲懶了。」老鮑嘆道：「這等促狹的伎倆，必是那何校尉想出來的計策。」
李嶷笑道：「雖是促狹，好用不就行了。」
老鮑上下打量李嶷一番，搖了搖頭，說道：「你都被她帶壞了，你從前打仗，不是這樣的。」李嶷道：「若用計能少死幾個人，便是好計。」
老鮑道：「那個何校尉必是小氣記恨，不然，為什麼偏覺得我去合宜？」李嶷道：「此事需得隨機應變，除了你，其他人沒有這般能耐。」
老鮑道：「呸，那個何校尉明明說的是，就那個鮑大哥合宜，長著一張貪圖富貴的臉。」
李嶷哈哈一笑，說道：「雖是苦差，好歹人家也稱你一聲鮑大哥呢。」又指著那蒸籠道：「大不了，這蒸出來的第一籠糕，先給你吃。」
老鮑嘿嘿一笑，說道：「那行，說好了，這蒸出來的第一籠糕，就歸我了。」
老鮑如願以償，吃到了蒸出來的第一籠糕，這蒸糕甚是香甜好吃，就是個頭太大，老鮑要了第一籠自然不是獨享，而是分發給黃有義等人。眾人吃完切糕，抹了抹嘴，便拿了刀子，徑直朝關押袁鮮諸人的帳中走去。
話說袁鮮等人這幾日食不下咽，睡不安寢，每天戰戰兢兢，偶爾從看守口中得知，李嶷數次遣人去向那符元兒分說，那符元兒一口咬定，要殺便殺了袁鮮諸人，若想讓他出降，斷無可能。到了最後一次，符元兒索性連李嶷的信使都不讓進城了，直接就令人在城樓上朝信使放箭，逼得信使迴轉。
袁鮮等人聽說這般情形，忍不住捶胸頓足，號哭不已，只覺得自己活命的希望越來越渺茫，哪裡還吃得下，睡得著？欲要逃走，看守又甚是森嚴，並無半點法子可想，因此每日只如籠中待宰之雞，惶恐難安。
如此惶惶了幾日，此時聽見雜沓的腳步聲直奔這邊來，當然戰戰兢兢，魂不守舍。果然帳篷被掀開，一群人凶神惡煞地闖進來，為首的胖子橫眉冷眼，一看就不是什麼好相與的人。這胖子一聲喝令，當下眾人一擁而上，拿繩索將眾紈絝皆綁了手腳，拖出帳去。
袁鮮只道此刻便要喪命，嚇得兩行眼淚又流了出來，偏四肢發木，嘴角抽搐，竟似哭也哭不出來。待被拖出帳外，卻又被人扔麻袋似的，往戰馬背上一扔，橫著被馱在馬上。不過片刻，眾紈絝皆被綁上了戰馬。那胖子一聲呼喝，眾人押著這些紈絝，打馬離營而去。袁鮮思忖，既然上馬，應該不會是要殺自己等人，起碼不會現在殺，當下懸著的心稍定，但轉念一想，只怕這些惡人是將自己等人綁出去再殺，那可如何是好？
他心中害怕，眼淚滾滾而下，落在那馬鬃之上，偏那戰馬疾馳，馬鬃毛時時拂刺過他的眼角，將他雙目刺得又痛又腫，他何時吃過這等苦頭，只覺得苦不堪言。
等馳出大約四五里，剛近一片山林，天色就陰沉下來。袁鮮身份貴重，卻是顯為首領的那胖子親自押送，那胖子牽著袁鮮的馬韁，看了看天色，罵罵咧咧道：「眼見就要下雨了，這雨一下起來，凍死個人！」
另有一個滿臉橫肉的漢子道：「不如尋個避雨的地方，下馬生個火，先吃了晚飯再說。」
那胖子點了點頭，在山林邊搜索一番，竟然還真讓他們尋得了一間破廟，說是廟，不過是東倒西歪一大間茅堂，頂上蓋的茅草腐去了七七八八，連椽子都露了出來，但好歹地方算是寬敞。眾人進了破廟，拾柴生起火來。剛生火沒多久，果然烏壓壓一陣大雨，稀里嘩啦就降下來。這深秋之雨最是纏綿，一時下得淅淅瀝瀝，寒氣侵衣，看那雨勢，一時半會兒卻也走不了了。這破廟之中，屋頂破敗，處處漏雨，那胖子咒罵不止，只能揀選稍干之處歇坐。
鎮西軍眾皆從懷中掏出食物，圍火而食。袁鮮借著火光一看，眾人吃的似乎是一種甜糕，色澤金黃，看著甚是美味，他衣裳被漏雨淋濕了大半，又冷又餓，聞得那糕被火烘出的香氣陣陣傳來，不由肚子「咕嚕」一聲。
眾紈絝雖然被擒，但鎮西軍這幾日也沒餓著他們，此刻方才嘗到凍餒的滋味，人人眼巴巴看著火堆旁的鎮西軍兵卒大口吃著甜糕，卻也不敢出聲討要。
那胖子吃完了糕，用手背抹了抹嘴，他身旁一個賊眉賊眼的鎮西軍兵卒問道：「鮑大哥，咱們真的要把這些人押送給定勝軍嗎？」
袁鮮這才知道這胖子姓鮑，只聽那姓鮑的胖子幽幽嘆了口氣，說道：「皇孫殿下不願意將這些人交給定勝軍，我們又何嘗願意呢？不過崔家定勝軍眼下在洛水的兵多，咱們沒法子罷了。」
袁鮮眼中賊眉賊眼之人，正是錢有道，他用骨碌碌的小眼斜乜了袁鮮一眼，只嚇得袁鮮垂下頭去，不敢再看他。錢有道卻扭頭，對火堆邊的胖子道：「鮑大哥，我替你不平，你是鎮西軍中的老卒，一身病痛，這種下雨天押送的苦差事，偏又交給你。」
那姓鮑的胖子垂頭喪氣，說道：「誰叫我得罪了小裴將軍呢，我可不得被打發乾這種苦差事。」
當下鎮西軍眾人七嘴八舌，皆出言安慰那姓鮑的胖子，袁鮮聽得分明，從眾人言語之中，拼湊出來龍去脈。原來這老鮑乃是鎮西軍中的老卒，立過戰功，本應升為郎將，偏他性子執拗，一次執行軍法之時得罪了裴源。那鎮西軍原本是裴獻親率之師，得罪裴源可不就等於自毀前程，因此什麼美差好事都輪不到他老鮑，下雨天押送這種苦差，偏又交給他。袁鮮出身世家，久在富貴，耳濡目染皆是官場上下各種勾心鬥角，曾聽得無數這般挾私報復的事體，心想這胖子得罪裴源，那可確實大大的不妙，無甚前途可言。
這胖子老鮑顯然深受排擠之苦，忍不住牢騷：「跟著皇孫打到洛水，縱沒有功勞，也有苦勞，如此待我，真令人寒心。」
眾人又七嘴八舌一通安慰，原來這老鮑家裡還有老母弱弟，七八口人張嘴吃飯，偏鎮西軍糧餉斷絕，已經足足有數月不曾發餉，老鮑為錢財甚是發愁。一說起這話來，那些鎮西軍兵卒人人牢騷不絕，他們不敢提及皇孫，人人卻指桑罵槐，皆道當兵吃餉天經地義，上面竟然剋扣糧餉，實不能忍。
老鮑幽幽嘆了口氣，說道：「早知今日，還不如去投了定勝軍，我聽說定勝軍糧餉充足，每隔三天，士卒都可以吃肉呢。」
當下眾人又議論起定勝軍來，這個說定勝軍的甲胃好，那個說定勝軍的輕騎實在光鮮，還有人說親眼看到定勝軍給馬都喂豆料，惹得眾人嘖嘖艷羨不已。
他們這般說著話，那老鮑扭頭看見被縛在一旁的袁鮮等人，嘆了口氣，說道：「他們被送到定勝軍中，只怕那崔公子發覺對符元兒招降無用，定然也會將他們殺了，都是可憐人，給他們一塊糕吃吧。」聽老鮑這麼說，便有鎮西軍幾名兵卒從火堆邊起身，拿了糕來，分與眾紈絝。
袁鮮和韋谿對望了一眼，兩人皆從對方眼中，看到了一線生機。當下那韋谿大著膽子，戰戰兢兢地開口，先叫了一聲「鮑將軍」，言辭懇切，卻是多謝他送糕。那老鮑渾不在意，只揮了揮手，那韋谿便膽子又大了三分，說道：「愚生有一句話，想說與將軍聽。」
那老鮑想是見他這麼一位世家公子，卻客客氣氣稱自己將軍，當下笑道：「沒事，你說。」
韋谿膽子又大了五分，說道自己家居洛陽，家中豪闊，財帛無數，只要老鮑等人將自己等人放了，必然奉上萬貫為報。那老鮑聽完，卻連連搖頭，說道：「這不行，我們鎮西軍軍法甚酷，放了你，我們這裡所有人無路可走，
都要被砍頭的。」他頓了頓，又斜乜了韋谿一眼，說道：「再說了，你們現在身上又並無錢財，總不能我們憑空就信了，冒著砍頭的風險放走你們。」
那韋谿聽他這麼說，忽然福至心靈，說道：「愚生但有一策。不如將軍將我等送回洛陽，我等必然在大都督面前，為諸位爭得高官厚祿。大都督求賢若渴，對投誠之士極是善待，說不得，鮑將軍你可以得個刺史做做呢！」當下指著袁鮮道：「這是大都督的內弟，絕不能誆騙將軍。」
那袁鮮拚命點頭，說道：「大都督素來愛才，就那符元兒本是給大都督牽馬的奴隸，大都督都封他做洛陽刺史，若得了鮑將軍這樣的人才，定然欣喜萬分，委以重任。」
那老鮑沉吟不語，火光映著他的臉，神色變幻。破廟之外，雨聲如注，下得一陣緊似一陣，嘩嘩有聲，屋頂破處漏雨之聲，淅淅瀝瀝不絕。袁鮮心都提到了嗓子眼，盯著那老鮑，不知該如何誘勸才好，深知能不能活命，便在此人一念之間。
火光飄搖之間，老鮑忽然搖了搖頭，袁鮮一顆心直直地往下沉，只覺得如墮冰窟。只聽那老鮑道：「符元兒都說了，叫我們一刀把你們都殺了，他好似不怎麼在意袁公子的死活。」他看了袁鮮一眼，似乎頗為不安：「我們要是跟你們一起去洛陽，只怕還沒進城，就被符元兒放箭射死了。」
袁鮮終於明白他的顧慮，想到符元兒那人冷酷無情，還真的能做出這樣的事情，因此咬牙又言道：「鮑將軍，洛陽城安喜門的守軍乃是我袁氏從前的家將，他定然是會開門放我進城的。將軍若是不信，咱們悄悄潛行至洛陽城外，到時將軍隨我入城，符元兒若真的不肯任我舉薦將軍，咱們便徑直奪了他的印信，遣快馬去報知大都督，定要替鮑將軍爭個刺史做做。」
那老鮑神色游移不定，思前想後，似乎難以決斷。廟內只聽得火堆之中，柴燒得噼噼啪啪，火苗搖動，映
得那老鮑臉上忽明忽暗，神情猶豫不決，又過了片刻，方才冷聲道：「這莫不是你們的計策，將我等騙入洛陽城中，待進了城，你們翻臉把我們全殺了，如何是好？」
韋谿咬牙道：「將軍可將我二人綁在身側，若有不對，將軍一刀殺了我們便是。」
老鮑聽到此處，終於一拍大腿，說道：「好，就信了兩位公子！」當著袁鮮等人的面，又與鎮西軍眾人商議，袁鮮等人不斷許以財帛官位，眾人皆言道在鎮西軍中無糧無餉，受盡委屈，不如投奔洛陽，若能得個一官半職，那才是正經前途。
於是待得雨勢稍緩，眾人再帶著袁鮮等人上馬。這老鮑也十分仗義，說道自己平日最好博戲賭錢，今天便是一場潑天大賭，也不綁袁鮮了，連眾紈絝都不綁了，信就信到底，相信袁鮮等人會帶給自己一場潑天富貴。當下客客氣氣，口稱國公，延請袁鮮上馬，袁鮮心中感動，心道這等豪爽的漢子，比起符元兒那個無情小人，真不啻天上地下，暗自下定決心，無論如何，自己要讓親姊替此人爭得一個上好的官銜。
一行人悄悄潛行，直到洛陽城下。天色已晚，四野俱黑，只有城樓上燈火依稀。袁鮮也不敢貿然叫城，反倒是那老鮑，想出一個法子，令袁鮮寫了一封書信，縛在箭上，老鮑張弓搭箭，竟然將這支綁著信的箭，直射入城牆之上。那袁鮮見此箭如流星一般，直入半空，准准落上城頭，不由瞠目結舌，過了半晌方才道：「將軍好本事。」
那老鮑嘿嘿一笑，說道：「國公既然許我做刺史，我當然有些本事，不然自己丟臉是小，失了國公相薦的顏面，那就不好了。」
袁鮮聽他這樣說，甚是稱意，心中又想，這個人不僅有本事，而且知曉分寸，自己確實招攬了一個極好的人才。
話說城樓上的守將姚績，正是袁氏家將出身，見得射進城上的書信，心下大驚，但又難辨真假，不敢擅開城門，思前想後，叫人將自己從城牆上用吊籃縋下來，待見得果然是袁鮮，頓時又驚又喜；見了鎮西軍服色的老鮑等人，當然又是驚疑不定。
袁鮮將自己勸降老鮑等人的來龍去脈細細說了，聽說要開城門讓老鮑等人進城，姚績不免猶豫。老鮑卻甚是倨傲，一見姚績似有所疑，便對袁鮮說道：「國公許諾富貴，我老鮑心領了。現在國公已經到了洛陽城下，我等卻不能入城，今日便是我賭錯了，願賭服輸。」
那錢有道更是啐了口唾沫，說：「還說自己是國公呢，原來是個說話不算話、只會騙人的玩意兒！」
老鮑冷笑一聲，拉著錢有道等人，轉身便要離去。袁鮮心下大急，心想如此有本事的人，可不能讓他們走脫了，而且自己出城被俘，大失顏面，好容易說服了一隊鎮西軍來歸降，本可有功，這功過相抵，說不定反倒功勞更多些，若是讓老鮑等人走了，自己灰溜溜的進城，那符元兒趾高氣昂，怕不立時就欺負得自己頭也抬不起來。
韋谿見老鮑等人要走，也心下惶急，他的想法與袁鮮不謀而合，尤其他想到是自己攛掇袁鮮帶私兵出城，袁鮮乃是孫靖的妻弟，脫險歸來，符元兒八成不敢殺袁鮮，可自己這條小命就難說了，沒準兒符元兒會殺了自己出氣。那胡兒乃是孫靖愛將，又是洛陽刺史，真要殺自己，還有人敢阻攔嗎？但若是自己與袁鮮能帶著這投降之軍歸城，說不得有些功勞，可保全性命。當下領著眾紈絝，攔在老鮑等人的馬前，苦苦勸阻。
袁鮮逼著那姚績立時打開城門，又哭訴姚績當日本是白丁，自己的父親對他恩遇隆重，沒想到今日竟負義背信。姚績焦頭爛額，又觀老鮑等人神色，竟然昂然欲走，顯然並無半點入城之念，一時猶豫不決。袁鮮見老鮑拉開韋谿，便要縱馬離去，心下一急，竟然拔出姚績的佩刀，橫刀頸中，說今日不如死在此處。
姚績無奈，心想這一隊歸降的不過數百人，城中有守軍數萬，自己這處安喜門的守軍，亦有千人，允這幾百人進城倒也無妨，若有不妥，待這些人進城之後，再細細搜檢便是，便令城上開門。袁鮮見城門緩緩打開，這才破涕為笑，延請老鮑入城。老鮑此時也轉嗔為喜，口稱國公義氣，擁著袁鮮，進了城門。
待一進城門，老鮑便立時拿住了姚績，鎮西軍眾人迅疾如霹靂，取出木楔諸物卡住城門門扇，但聞一聲唿哨，城外忽然漫山遍野湧出無數人馬，皆向城門湧入。
姚績一被拿住便知不妙，待見這千軍萬馬湧入城門，心下大駭，不過片刻，九門預警，城頭燃起熊熊的火光，原來是鎮西軍與定勝軍早就一起埋伏在城外，此刻奪門而入，瞬間就控制了城牆。
符元兒還沒睡。他常年軍伍，便是幕天席地也睡得著，偏今日輾轉難眠，正想要不要更衣去城頭巡查一番，忽然聽到殺聲震天，忙起身著甲。方披掛停當，荀郎將也衝進堂中，告知鎮西軍與定勝軍不知何由賺開了安喜門，大軍已沖入城中。
符元兒心下震動，他久歷軍旅，思忖片刻，喟然嘆道：「安喜門守將乃是袁氏的家將出身，李嶷拿住袁鮮，想必是用計誑開了安喜門！」
不過一瞬，他便沉聲道：「牽馬，隨我迎敵。」
城中守軍雖多，但鎮西軍與定勝軍驟然入城，守軍大多還在熟睡中，便被鎮西軍與定勝軍衝進營房，一片混亂之中，守軍驚惶失措，更兼不知是誰四處大喊裴獻率十萬大軍殺到，裴獻何等威名，那些守軍黑夜之中哪能分辨，鬥志皆失，常常成隊的就降了。便有不降者，老鮑等綁了袁鮮諸人，這些皆是城中世家子弟，洛陽守軍大多將領，皆是這些紈絝父兄的下屬，或是由這些紈絝父兄薦到軍中，老鮑用刀架在這些紈絝頸中，命他們喊話勸降，棄械認降者，十之七八；便有一二冥頑不靈不肯降，也盡被定勝軍和鎮西軍殺了。
符元兒率人苦戰一夜，城牆早就被鎮西軍與定勝軍控制，城中各要緊處，亦皆被勸降接管，分明大勢已去，符元兒卻不肯逃走。待得天明時分，李嶷得報，符元兒帶著幾百親衛被堵在坊中，卻仍負隅頑抗。
此時天已大亮，定勝軍與鎮西軍全軍皆已入城，李嶷正待要去勸降符元兒，忽又聞報，崔公子帶著定勝軍後營人馬亦往此處來了。他便駐馬在街口稍待。
過得片刻，只見崔公子被定勝軍輕騎簇擁而來。有段時日不見，只見這崔公子臉色蒼白，似又消瘦了幾分，想是他那舊疾又發作了。崔公子從來甚是客氣，見了他便在馬背上拱了拱手，稱了一聲「殿下」，李嶷目光在他臉上一繞，已經看到他身後的何校尉。她今日也著了全甲，盔帽下只露出半張臉，卻甚是英武。
當下兩支人馬會合，一起往坊中去，待行得近前，只見遍地狼藉，橫七豎八倒著無數屍體，辨其服色，有定勝軍也有鎮西軍，但絕大部分皆是符元兒的親衛。
符元兒已經窮途末路，被眾人逼在坊間一處牆角，他滿臉污血，箕坐牆前，手裡還緊緊抓著刀，那刀本是一把
精鋼好刀，砍殺一夜，血水直將刀柄上的紅纓皆染作褐色，刃上也崩出了細小的缺口。符元兒握著刀，靠著牆呼哧
呼哧喘著粗氣，顯然已經精疲力竭，但目光仍如鷹隼，盯著李嶷等人的一舉一動。待李嶷與崔公子二人皆下馬，他忽地哈哈大笑起來，笑得兩聲，忽然嘴中噴出一口血，嗆得他咳嗽不止。
崔公子走得近了，這才看見這符元兒胸腑間有極深一道傷口，血正湧出來，但符元兒渾不在意，只是看了看李嶷，又看了看崔公子。
李嶷便上前道：「符公，這是崔倚的公子崔琳。」
符元兒抬眼又看了崔公子一眼，問道：「你們是怎麼賺開的城門？」
崔公子便淡淡的將如何與李嶷合謀，令老鮑等人作戲，誆得袁鮮深信不疑，逼得姚績開門，兩軍趁機沖入城中等等講述了一遍。
符元兒點了點頭，說道：「這計策是你想出來的罷？」
那崔公子微微一怔，符元兒卻用手中刀指了指李嶷，說道：「他打仗，大開大闔，不是這種作派，陷殺庾燎才是他行事之風。利用人心賺開安喜門這種詭奇的計策，定然是你想出來的。」
那崔公子倒也坦然，說道：「是我軍中校尉與鎮西軍商議出來的。」
符元兒又抹了一把鬍子上的血，說道：「你麾下有這般人才，其志不小。」
崔公子聽他這般言語，知道他仍在做最後的挑撥，於是微微一笑，並不再多說什麼。
符元兒忽又失聲，笑了起來：「很好！將來這天下，是你們這等少年英傑的。」他勉力舉起刀，遙遙指了指李嶷，又用刀勉力指一指崔琳，說道：「等到你和他爭奪這個天下的時候，該多精彩啊！可惜，我看不到了！」言畢，橫刀往自己脖子上一勒，鮮血噴洒，頓時氣絕倒地。
李嶷等人見符元兒不肯逃走，知他早已存了死志，見他橫刀，也皆知搶救不及，只得眼睜睜見他自刎而亡。
符元兒一死，城中守軍皆已盡降，李嶷、崔琳命人厚葬符元兒，然後是受降、清點城中要緊之地等等諸事，忙碌不提。
話說洛陽這樣一座大城，又是國朝的東都，既然收復，不論鎮西軍還是定勝軍，都歡欣鼓舞。依約便由定勝軍入城駐紮，而鎮西軍則退出洛陽城外紮營。
洛陽與西長京相距不過八百餘里，洛陽失陷的消息，卻是由快馬馳道，送入西長京。又因為孫靖離京去了隴右，再由西長京派出快馬疾馳，送至隴右軍前。
孫靖得知洛陽失守，符元兒戰死，痛心不已，只將那袁鮮恨得銜骨，他的一個心腹謀臣辛紱便勸道：「洛陽既失，卻不宜殺袁鮮，以免動搖袁氏闔族之心。」
孫靖吸了口氣，忽道：「梁王是不是還有兩個兒子？」
那辛紱點了點頭，說道：「此二人封邑皆在江南道，當初承順帝萬壽之日，諸王、王孫皆入京祝壽，此二人卻未奉召，不能入京，可見同他們的父親梁王一樣，不甚入承順帝之眼，也因此這二人並未於萬壽宴上伏誅。」他提到先皇，徑直以年號「承順」代之，顯得頗不客氣。
又言道：「梁王長子名李峻，次子李崍。自大都督舉事，李嶷陷殺庾燎大軍，震動天下，這兩人雖庸碌，在江南道也被擁護起來。江南道的那群蠢材，還以為這兩人也像李嶷一樣，堪可領兵一戰呢。此二人攜江南諸府兵大概萬餘人，被陶昝領兵堵在江淮之南，不得北上。」
孫靖若有所思，問道：「這兩個都是什麼脾氣稟性？」
辛紱道：「李峻乃是梁王原配所出嫡長子，養得驕狂；李崍乃是梁王寵妾潘氏所出，其人甚是有些小氣狹隘。這兩人都不知兵，沒什麼過人之處。」
孫靖點了點頭，說道：「派人告訴陶昝，放這兩個人帶兵過江。」辛紱一時愕然。
孫靖冷笑：「既然都姓李，他的兩個哥哥，可從名義上比他更有資格做那個什麼「平叛元帥」。放他們過江，誘而殲之，把他們倆生擒，然後用他們倆去換袁鮮，看那李嶷是換還是不換。」
辛紱略一思忖，便知道孫靖用意，叉手道：「大都督妙策！若是李嶷不肯交還袁鮮，袁氏自無話可說，大都督殺了李峻、李崍，李嶷自會殺了袁鮮，即使李嶷願意交還袁鮮，放他兩個兄長出去，怕也夠李嶷好一番周折。」
孫靖冷笑：「我倒要看一看，這李嶷是不是絲毫不顧及父兄。」
孫靖這般謀劃不題。李嶷卻也並沒有立時殺掉袁鮮等紈絝，洛陽城破，鎮西軍將袁鮮諸人仍舊關押起來，好吃好喝，那袁鮮渾渾噩噩，死又不敢，活著也戰戰兢兢，時不時就哭一場，不知道何時送命。
李嶷帶著鎮西軍駐紮在洛陽城外，忙著理順接管糧倉軍資等種種細務。再過些時日，鎮西軍便要北上去接收建州城與並南關，而定勝軍亦要東去，支援崔倚。因此這日得閑，李嶷便約了何校尉一起，出城相會。
深秋時分，城外草木微黃，李嶷尋得那地甚佳，乃是山下極大一片緩坡，長滿了野草。他到了此處，便放開了黑駒的韁繩，任由它去吃草，他自己這陣子攻城受降，連日辛苦，卻尋了個草長得綿厚之處，躺下就睡。
方在睡意矇矓間，忽然聞得黑駒嘶鳴，睜眼一看，果然是她騎著小白來了。那黑駒見了小白，撒開蹄子衝過去，便要咬那白馬的鬃毛，何校尉，不，阿螢忙拉著白馬避讓，那黑駒甚是霸道，竟追著白馬咬。李嶷見此情形，急忙上前，扯住了黑駒的韁繩，將它遠遠拴在一棵樹上。
她又是好氣，又是好笑，說道：「你這馬怎麼回事，就愛欺負小白。」他想了一想，無可辯駁，只得躬身道：「我替它賠禮了。」
她撲哧一笑，便也下馬，將小白韁繩放開，任它自去吃草。他卻忽得想起一事來，說道：「你的馬也不怎麼喜歡我的馬，但是你的馬和你家公子的馬，卻甚是親密。」
他每每想到捉住韓立那晚，她與那崔公子並轡而去，心中就難免一陣陣泛酸。她卻白了他一眼，說道：「我的馬與公子的馬，乃是同一匹牝馬隔年所生的兩匹小馬駒，當然親密。」
他心中一喜，終於釋然，她卻又道：「就沒見過你這麼小氣的人，連馬都要計較。」
他說道：「你也見著了，我遇見旁的人，旁的事，都挺大方的，唯有與你有關的事，不知為何，卻總是小氣起來。」
她本來想再白他一眼，但不知為何，心中一甜，但不再計較。他卻膽子大了一些，見四顧無人，伸手就牽住了她的手，她將他的手甩開，問道：「你今日約我出來，有什麼事嗎？」
他雖然被她甩開手，卻仍是笑嘻嘻的，說道：「沒事就不能約你出來嗎？」頓了頓，說道：「再過幾日，我就要去建州了，你說不得也得隨你們公子往東去接應崔大將軍，咱們只怕有好些時日，不得相見。」
說到此處，他臉上神色不由甚是悵然。她伸手牽住他的手，說道：「戎馬倥傯，乃是常事，雖然一時不得相見，但你可以給我寫信，我也可以給你寫信。再說，將來還怕沒有相見的時日嗎？」
他反手握住了她的手，低聲道：「可是我會很想你。」
她默默與他執手片刻，方才也低聲道：「我也會想你的。」
兩個人心下皆是悵然，只見黑駒被拴在樹上，不斷嘶鳴，那小白偏又促狹，一邊吃草，一邊故意在黑駒不遠處踱來踱去，黑駒不斷想要掙脫韁繩，但李嶷將韁繩系得極緊，黑駒打著噴鼻，似乎十分不滿，卻又無可奈何。
兩人看了一會兒兩匹馬，只覺得好笑，她忽然道：「要不，把你那黑馬的韁繩還是解了吧，我看它都要把鼻子掙出血來了。」
他道：「我的馬有名字，叫小黑。」她略感意外，說道：「這名字……」
他道：「我剛剛給它取的。」又道：「你的馬叫小白，我的馬當然應該叫小黑。」又說：「你別可憐它，一旦把它解開，它一定就去欺負小白。」
她又氣又好笑，斜睨了他一眼，說道：「呸，平日里看皇孫挺穩重端莊的，偏要說這麼輕薄的話。」
他渾不以為意：「那做皇孫在人前，可不得穩重端莊？在你面前么，我不是什麼皇孫，只是十七郎罷了。」說到此處，忽地想起來，說道：「你還從來沒有叫過我十七郎呢，快叫一聲聽聽。」
她本來在給他做護腕的時候，一針一線，綉出「拾柒」兩個字來，但此刻聽他這般說，卻臉頰發熱，說道：「那不能，我還是叫你殿下吧。」
他說道：「那不行，你若叫我殿下，我可就覺得太生分了，咱們都要好長時間不見了，你難道不該叫我一聲十七郎嗎？」
她心想，其實叫他一聲十七郎也是無礙吧，畢竟鎮西軍上下，從裴源到最尋常的士卒，都稱他一聲十七郎，但不知為何，這三個字便如燙嘴一般，無論如何，都叫不出口。
她素來是個爽利的人，不知今日為何，竟然糾結起來。他見她有為難之色，不忍再逼迫，心想反正不管她是不是叫自己十七郎，自己是可以叫她阿螢的。正在此時，忽然頰上一涼，他抬頭一看，原來竟然下雨了。
她嗔道：「你真選的好日子，偏就下起雨來。」
他是斥候出身，預知天氣對他而言，也不是什麼難事，偏就選了這麼一個日子，適才還風和麗日，此刻就下起雨來。
他渾不以為意，說道：「我知道這左近有人家，咱們去避一避。」當下兩人拉過馬，上馬徑直朝東南方向而去，那雨淅淅瀝瀝，下得並不甚大，但深秋之雨，侵衣寒涼，幸而不過馳出里許，便看到一帶土垣，掩映著一戶人家。
兩人下馬，叩著柴扉，揚聲詢問，久久不見主人回應，當下便推門進去，只見院中寂寂，只有一棵偌大的柿子樹，樹梢七零八落還掛著些未讓鳥雀啄食的柿子。
兩人把馬拴在檐下，進屋看時，只見房舍之內，器物猶存，但衣裳被褥之類已盡皆收拾一空，桌椅榻上落了薄薄一層灰塵，顯然頗有一些時日無人居住。想是近日戰亂連連，主人家已經闔家逃走了。
李嶷看屋內有灶，檐下堆著柴禾，就抱了一些柴禾進來，生火烘烤濕衣。一生了火，頓時就暖和起來。他見院中樹上還掛著幾個柿子，就摘下來，洗乾淨了，拿與她吃。
阿螢見那柿子不過半拳大小，但遍體通紅，皮薄剔透的似能看到果肉，撕開了外皮嘗了一嘗，並無澀味，於是捧著一隻柿子，津津有味地吃起來。
李嶷讓她坐在灶前，一邊吃柿子一邊烘烤著濕衣，然後自己出去轉了一圈，不多時便帶回一些菜蔬，並柳條串著的兩條魚，也不知道他從哪裡撈的。
她吃了兩個柿子，卻把餘下的柿子都洗凈並剝開皮，放在粗陶大碗里，等著他回來吃。見他帶著菜蔬和魚回來，便笑道：「君子遠庖廚，殿下這是要親自下廚了嗎？」
他從碗里拿了她剝好的柿子吃，柿子清甜，他心中喜悅，只覺得她剝的柿子比蜜還甜，笑道：「被雨困在這裡啦，不如烤乾衣服，再吃飽了回去。」
當下又去尋得井水，挑了清水來，一邊清洗菜蔬，一邊又在院中尋了塊石板好剖魚。
她坐在灶前看他忙碌，心中不由生起一種淡淡的安然之感，看著他將魚剖好洗凈，走回灶邊來，利索地整治菜肴。
灶台之上雖放著鹽罐，但鹽素來貴重，主人家逃走的時候，早就將鹽都帶走了，他打開鹽罐看了看，勉強從罐壁上刮下一點點鹽粒，就放在魚肚裡，他動作麻利，不一會兒就將菜肴收拾出來，又在火里扔了幾個芋頭，等燒熟了吃。
她早就將桌椅擦拭乾凈，又洗凈了碗盤竹箸等物，等他做好了菜肴，兩人坐下，不由相視一笑。
這頓飯雖然缺油少鹽，但兩人吃得甚是香甜。等吃完了飯，李嶷坐在灶前，烘烤著背上的濕衣，只見她素手纖
纖，十分仔細地在檐下淘洗碗箸，只覺得心中無比安寧。他幼時在家中頗受冷落，待稍年長，便去了西陲邊地，隱姓埋名，從小卒一步步軍功累積，什麼苦都吃過，命懸一線，萬分危急之勢，也頻頻經歷過。尤其去探黥民王帳的那一次，可謂九死一生，險些喪命在大漠之中，但他素來不畏懼什麼，因為在這世間，他其實無牽無掛，只不過坦蕩地活著罷了，縱送了性命又有何妨？
自從孫靖謀逆，他率鎮西軍出牢蘭關，一路各種大戰小仗，每次皆是衝鋒在前，也絲毫不以自己性命為懼，便是也因著這份了無牽掛。裴源，甚至裴獻每次都勸諫自己，為了大局，愛惜自己一二。但他從來也不以為意，何謂大局，權柄？功業？甚至，要謀取這天下？就像符元兒最後的言語，還以為他會與那崔公子相爭，但那些東西他絲毫不放在心上，從來也無人知曉他心裡到底是怎麼想的。
從前他也不打算說給任何一個人聽，阿源是很好的，從十三歲就和他一起在鎮西軍中，他知道在阿源眼裡，十七郎就是殿下，眼下又是鎮西軍的統帥，更是平叛王師的主帥。他樣樣出色，帶兵打仗又厲害，是個稱職的主帥，是他們裴家父子要擁護的主上。他與阿源是有著近乎手足之情的，但也就是這樣，反倒有些話，不能同阿源說。
鎮西軍中的同袍，他與老鮑最為要好，但一樣的，那是同袍，縱有些話，也是不能同老鮑說的。
這世間沒有一個人知道，他並不想做什麼殿下，他只是想做牢蘭關里的十七郎而已。
陷殺庾燎數萬大軍，他心裡只有厭倦，戰爭殺戮，血流遍野，有何可喜。但這般大勝，震動天下，挽救危局，皆是他應為之事。
應為之事他從來都做得很好，只有他自己心裡明白，自己不喜，十分不喜，但又不得不在人前人後，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。
今日午後，看著她在檐下洗碗，他忽然就覺得，若這樣的辰光，能長久一些該有多好啊。可以燒菜給她吃，吃完看她在檐下洗碗，就如同這世上千千萬萬人的一般，過著尋常日子。
她洗凈了碗，轉過身來，見他正望著自己怔怔地出神，不由問：「你看什麼？」他一時有幾分愣神，過了片刻才說：「你洗碗挺好看的。」
他從來是很聰穎的，不知為何，近日在她面前，總有些傻乎乎的模樣，她卻是懂得的，就在他身邊坐下，倒了一碗熱水遞給他喝，說道：「以後有機會，我常常洗碗給你看。」
這句話，其實說得也傻氣，她也是素來聰明的一個人，但在他面前，也能說出這樣的傻話來。他不由牽住了她的手，兩個人看著灶間燃燒跳動的火焰，靜靜地出了一會兒神。
過了片刻之後，只聽他說：「阿螢，我今日好生歡喜。」她也點了點頭，輕聲說：「我也是。」
檐外的雨下得越發大了，漸漸雨珠連成了線，院子里積了薄薄的一層水，雨珠砸下來，冒起一個個圓圓的泡泡。
他說道：「我從小，就不得父王喜歡，那個時候，就覺得王府裡頭，真冷清，沒有半點意思。兄長們都有生母照應，就我，只有一個奶娘，被兄長們百般欺辱，父親不分青紅皂白，定然是回護兄長，拿我是問。那時候我就下定決心，一定要走得遠遠的，還沒滿十三歲，果然讓我找到了一個由頭，把禮部侍郎的兒子揍了一頓。那小子不是什麼好人，仗著家裡有錢，在街坊里欺負女娘，我就把他打了。這下可熱鬧了，他家哭哭啼啼鬧上門來，我父親把我揍了一頓，但我趁他們沒防備，晚間又偷偷溜出去，把那小子的腿打折了。這下子連先帝都被驚動了，於是下旨，把我發往鎮西軍。走的那天府中人人額手稱慶，都覺得我走了，是府中少了個禍害。我心中痛快，心想你們都不知道，我是故意的，我也早就不想在這府里待了，甚至，我也不想待在西長京了，我要走得遠遠的，走到沒有一個人認識我的地方去才好。」
他說起這些往事，語氣甚是輕描淡寫，但她心中明了，只是用手指輕輕摩挲著他的手背，那個決然不顧而去的小小少年，心裡其實很苦吧，那個家裡沒有一個人對他有家人之情，他心裡其實很難過吧。她忽然很想張開雙臂抱一抱他，雖然如今他已經在萬軍之中，但他其實一直很孤獨吧。
「我以為這輩子我都可以待在牢蘭關了，那也是逍遙快活的。」說到牢蘭關，他眼中頓時有了異樣的神彩，「我喜歡牢蘭關，那裡天地遼闊，有草場，有大漠，有一望無際的瀚海，還有雪山。牢蘭河水就是雪山融化的雪水，漸漸匯流成河，夏天的時候，天時那麼熱，牢蘭河水也是涼的，等到冬天的時候，整條牢蘭河都凍結實了，我們會在河上鑿一個冰洞取水。有時候，能看到雪豹來喝水。雪豹和尋常豹子不一樣，它皮毛上長滿了斑點，在中原，可沒這樣的豹子，軍中眾人常常說笑，說這樣一張雪豹皮，若在中原，怕不要值萬金。但沒人去獵雪豹，它太神氣了，也太漂亮了，真是獸中之王。冬天的晚上，天色是青黑色的，有月亮被雪地反光，映得光亮一片，在關隘上就能看到雪豹悄悄地走到河邊，它飲水的時候甚是警覺，總是時不時會豎起耳朵，聽著周遭的動靜，稍有不對，它就會跑掉。它奔跑的時候可太快了，像閃電一樣，再好的弓箭也追不上它，它的爪子在雪地里踩出印子，特別大，比我的手掌還要大。它可太機靈了，有時候它來喝水，城隘上的崗哨都不能察覺，只有第二天看到雪地里的爪印，才知道它來過了。」
她想到極西極北那樣蒼涼之地的雪夜，雪光映襯，雪豹豎著耳朵在河畔飲水，朔風呼嘯，捲起雪花，那雪豹飲飽了水，便矯健地躍入茫茫雪野，風雪遮掩了它的去處，唯有雪中留下一行爪印，那番場景，甚是動人。
她覺得他真的像他口中的那隻雪豹，聰明，機警，快如閃電。但這話她不好意思說，只道：「將來有時機，你帶我去看一看那雪豹。」
他點了點頭，說：「好。」
她不知不覺，已經依偎在他肩頭，只覺得他肩背寬闊，甚是讓人安心，他伸出手臂，將她攬入懷中，雖然是第一次，卻如同曾經千萬次一般攬她入懷，如此自然，如此熟稔。
他說：「阿螢，我其實不在意那些所謂功業。」她沉默了片刻，說道：「但為身份所拘。」
他點了點頭，長長呼出一口氣，說道：「沒錯，為身份所拘。」
孫靖謀逆，先帝及太子、諸王皆身死，他被鎮西軍擁護成為勤王主帥，於國，於族，於家，甚至論到為人子，他都該盡自己的應盡之力。驅除孫靖，平定叛亂，救出父親梁王，光復大裕王朝。
「我想過了，太孫迄今並無音訊，沒有音訊，其實就是好消息。」他說道，「韓暢素來是個機智又忠心的人，他既然護衛太孫逃走，那麼一定千方百計，會保護太孫周全。等到戰局稍穩，我便多遣些人才，尋找太孫。如果彼時已經收復西長京，那就再好不過，擁護太孫返京登基，若是彼時還未收復西長京，也沒什麼打緊，太孫可以先登基繼位，我再護衛他還朝。等到了那時候，朝中大定，我就可以回去牢蘭關，繼續戍邊西陲了。」
她聽他一句句說來，心中頗不以為然，但此時此刻，是這般寧靜安詳，她實在不忍心出言打破，便笑著說：「那我就希望十七郎，可以稱心如願。」
她說出了這句話，起先他猶未察覺，只點頭笑道：「那我就謝你吉言了。」說完這句話，他才猛得反應過來，說道：「阿螢，你叫我十七郎啦。」
她見他欣喜的模樣，倒好似什麼了不起的大事一般，本來她沒覺得什麼，被他這麼一說，倒有一分不自在了。她便笑著岔開話：「你剛才同我說了牢蘭關，我還沒同你說過營州呢。」
他喜滋滋地道：「營州我喜歡。」
她道：「你都沒去過，你怎麼就喜歡營州？」他說道：「營州有你啊，我當然喜歡。」
他說得那般坦蕩自然，她心中一甜。
說起營州，她眼中亦有了異樣的神彩，營州亦是天地開闊之地，而且不比西北荒涼，營州水草豐茂。
「我阿爹常說，營州黑土豐饒，種什麼，長什麼。」她說道，「也確實如此，隨便撒點種子，便生得好莊稼，也因是如此，揭碩人虎視眈眈，總想搶了這片地，好放牧生養。」
她又說起營州的春天來：「在我們營州城外的山上，漫山遍地都是野杏花，春天的時候—營州苦寒，春天來得晚， 總要四月， 山上的野 杏 花都開了，整個山頭都是粉 色的，可好看了 。」她笑著同他說：「等將來有時機，我一定帶你去看那些杏花。」
他悠然嚮往了片刻，說道：「漫山遍野的杏花，一定好看。」又說道：「西長京外有樂游原，原上也遍植桃李杏花，春天的時候，從樂游原上，還能俯瞰西長京。站在樂游原上，西長京參差十萬人家，城池宮苑，皆在眼底。而樂游原上，春日花開，燦若雲霞。從西長京中遙遙相望，都覺得如同仙境一般，彷彿神仙之地。」他笑道：「我小的時候，最喜歡從家裡悄悄溜出去，去樂游原，在家裡百般煩惱困苦，但是到了樂游原上，那些煩惱就拋諸腦後，就像它的名字一樣，樂游原，我想天上的白玉京，應該就像樂游原一樣，有花，有樹，有水，有山川，是何等逍遙快樂之地。」
她也悠然神往，說道：「我還沒有去過西長京，更沒有去過樂游原。」
他道：「到時候我帶你去。」他又說道，樂游原上有一片茂林，穿過茂林有一個湖，那裡絕無人跡，是他無意中發現的，甚是幽僻。
他笑道：「我小時候有好些玩意兒，怕家裡發現，都藏在樂游原那湖畔的樹林里。受了委屈，心中百般不快活，就跑到那湖畔對著水，大喊大叫，發泄一番，也不覺得委屈了，現在想想，雖然幼稚，但還好有樂游原。」
她拉著他的手，說道：「若是小時候，我能認得你就好了。」
他心中感念，知道她是希望小時候若能認得自己，定然不會讓自己覺得那般孤獨，但是無甚要緊，反正現在他已經遇到她了。從前的孤獨都過去了。
他心裡的喜沒人可說，他心裡的憂沒人可說，但已經過去了，他終於遇見她了。
兩人靜靜的又執手依偎片刻，她忽地想起一事，便問道：「咦，怎麼沒聽見馬叫。」
他們本來將兩匹馬皆拴在檐下避雨，想那小黑一見了小白就要廝咬，但避雨要緊，廝咬就廝咬吧。但偏生此刻才留意，外邊靜悄悄的，只聽見嘩嘩的雨聲，並不聞兩馬廝咬之聲。
兩人起身，推開窗子一看，只見小白乖乖地避在檐下，那小黑偌大一匹黑駒，卻在外頭淋雨，見兩人開窗，小黑打了個噴鼻。李嶷以為它是被小白趕出去的，當下又氣又好笑，便出去牽了韁繩，要將它拉回檐下。誰知那黑駒扯著韁繩不肯過去，李嶷細看，只見檐下堪堪只能橫著避一馬，若是兩匹馬都在檐下，要麼兩匹馬頭頸皆在露天被雨澆，要麼就是兩匹馬後蹄屁股皆要被雨澆。
李嶷一怔，過了半晌方才哈哈大笑，拍了拍黑駒的馬頸，再不管它，徑直回到屋中。阿螢在窗下看得分明，也明白過來，卻也是又氣又好笑，對小白道：「你就不能大方一點，讓一半給它，大家同甘共苦。」
小白一雙大眼睛看著她，長長的睫毛忽閃，顯得十分無辜的樣子，彷彿是在說，它願意讓我避雨，你說我做什麼。
灶間的芋頭烤熟了，傳出一陣陣香氣，兩個人剝了芋頭吃，滾燙糯甜。她臉上吃得都是黑灰，他一時起了促狹之心，趁她不備，悄悄用手指蘸著草木灰，出其不意，突然伸手就在她嘴角畫了兩撇鬍子。她大為惱怒，拿著芋頭皮就砸向他：「真是沒良心，你的馬都知道讓著小白，你卻不讓著我。」
他一邊笑一邊躲閃， 說道：「那不能讓，我倒寧 可你 惱我、記恨著我呢，將來好長時日不見，你想起我來就生氣，豈不是沒那麼難過了。」
她聽聞此話，不由怔了一怔，手也慢慢放下去，是啊，今日歡愉何其短暫，有好長一段時日，只怕他們都不能相見。
她拿了一塊芋頭，出去餵給小黑吃，小黑高興地抿耳甩尾，吃了芋頭，又伸出舌頭舔她的手。小白看得都生氣了，「希聿聿」一聲長嘶，似在警告小黑。但它的韁繩被系得很短，再說了，它是一匹漂亮的白馬，也不願意走到稀爛泥濘的雨地里去。
李嶷在窗前，看著她在晶亮的雨絲中，喂小黑吃芋頭。她回過頭來對他一笑，她的眼睛比雨絲更為晶亮，彷彿匯聚了這世間所有的光。
天色漸漸黯淡下去，雨也下得小些了，似牛毛，似細芒，過得片刻，雨絲更細了，漸漸變成了霧氣一樣，若有似無。
他們該回去了。
她要返回洛陽城中，他要回去鎮西軍的營地，他便將她一直送到渡口。這裡是僻野之地，洛水上的渡口不大，船更小，渡夫無奈，先將她的馬載了過去。
他心裡還有很多話，千言萬語，都想說給她聽，但又覺得，都不必說了，因為她明白，她懂得。她心裡也有很多話，但也知道不必說，因為他明白，他懂得。
兩人站在渡口，暮色蒼茫，極遠極遠處似有人煙，淡青色的煙霧四散開去，融在似有若無的暮靄里。深秋時分，臨夜已經十分寒冷，何況適才又下過雨，只見洛水茫茫，水面上泛著細白的水霧。水畔蘆荻諸物皆已經衰敗枯黃，越發顯得離意蕭蕭。
他聽見「咿呀」的櫓聲，是渡夫搖著櫓回來了，就要渡她過河去了。他心中有萬千不舍，最後終於只是伸手捏一捏她的手，說道：「保重。」
渡船已經靠岸，渡夫招呼著她上船，她忽然從懷中掏出一物，就在他眼前晃了晃，他看得分明，正是自己那根系著明珠的絲絛。她曾經騙他說丟了，果然她還好好收著。
她說：「你給我繫上吧。」
他一時無措，定了定神，終於伸出手來，接過那根絲絛，十分鄭重的，給她系在腰帶間。明珠在她腰間輕輕晃動，便如他的一顆心一般，緊緊跟隨。
她跳上船，揮手朝他作別。
洛水並不寬闊，渡船漸漸搖到了洛水中間，她的身影小了些，變纖細了些，又過得片刻，渡船已經到達了彼岸。她翻身上馬，又隔河朝他揮了揮手。
他也上馬，朝她揮了揮手。
然後，縱有萬般不舍，她也掉轉了馬頭，沿著洛水，朝下游馳去。
他掉轉了馬頭，方馳出數步，忽然又勒住韁繩，掉轉馬頭，也朝下游馳去。
水上霧汽漸散，暮色愈濃，洛水輕淺，兩騎隔著洛水，一起疾馳。她遙遙望著他，他也遙遙望著她，緊緊追隨。
隔著洛水，她大聲道：「十七郎，你回去吧。」
他大聲道：「阿螢，這二十年來，我未曾有過今日這般平安喜樂。」
她微微一笑，馬蹄輕快，兩騎雖隔著洛水，但相伴疾馳，她心中也有無限喜悅，高聲答：「十七郎，我也是！」
她聽見他的聲音，充滿了喜悅與期待，他大聲喊：「待到天下安定，你我並肩同遊樂游原！」她笑著高聲應答：「一言為定！」
【上冊完】 注釋
［1］出自【唐】李白《古風·其十九》。［2］同上。