顧德昭從祖家回來的時候,二夫人也隨行而來。
她穿了件茄花色妝花緞褙子,梳了十分整齊的圓髻,戴了一對福字鬢花,滿池嬌分心的金簪子。白凈的鵝蛋臉上一雙鳳眸滿含笑意,拉著錦朝的手,笑道:「……聽說你們要搬回來,我可是十分高興的。你祖母特地囑咐了,怕你操持不過來,讓我來幫襯著。」
錦朝聞到她身上一股玫瑰的香露味,十分雍容華貴。
她笑了笑,「二伯母來幫忙,我自然是高興的。」
顧瀾等人也過來見過二夫人,二夫人聽說顧漪和武清杜家定下的親事,拉著她說了好一會兒的話,顧瀾在旁倒是做了一會兒的冷板凳。長幼有序,就算是說話,那也該是先和她說話,二夫人卻和顧漪親密地說話,分明就是沒把她看在眼裡的……
顧瀾心裡暗想著,面上卻不由露出一絲笑容。因為宋姨娘的事,估計這些祖家的人都看不起她,別人越看不起她,她越是要持重自己,以後讓這些人都好好瞧瞧。
她心裡卻有種莫名的寒意,恐怕到顧家之後……日子更不會太平了。她要是不想法子自保著,被這一家子的財狼虎豹吞了吃都是可能的!
顧錦朝卻看了一眼顧汐,顧汐如今開始和新嬤嬤學規矩,端坐在綉墩上,動也不敢動,苦不堪言。眼珠子卻亂轉著,看到長姐看著她,做出一個苦臉,金嬤嬤在旁邊小聲道:「四小姐,端坐有態。」
顧汐便又立刻不敢做怪了,可憐兮兮地轉過臉。錦朝就微微一笑。
顧汐過年也要滿十歲了,父親覺得她性子太活,不如顧漪規矩好,特地派了新的嬤嬤教導她。
二夫人周氏和顧漪說完話,才和顧瀾道:「……你父親說你宋姨娘最近身子不太好。不能和我們去大興了。她也是可憐,你以後跟著二伯母到了顧家,就跟著二伯母學一學規矩,這是祖母事先講好的。以後宋姨娘的事。你心裡就放寬些,去了大興就不要回來適安了……」
顧瀾微笑應諾,心裡卻十分憤恨。周氏這話是什麼意思,是說她母親規矩教得不好,把她帶壞了不成?還讓她不要回適安,她這是多看不起自己母親啊!
顧瀾想到周氏原先對母親的熱誠,不由得冷笑,果然是房頂冬瓜兩邊滾!
二夫人又拉了錦朝的手,更溫和地跟她道:「我們朝姐兒呢,就由祖母親自教著。以後嫁出去說是顧家出來的小姐,別人可都是不敢小瞧的!」
馮氏要親自教導自己?錦朝心裡有些想苦笑,看顧瀾面色一冷的樣子,她肯定覺得馮氏教養有臉多了。她可不這麼覺得,前後兩世加起來她也活了四十多年了。還有什麼用教導的。而且在馮氏面前侍奉,難免更要事事慎重,不能行差踏錯。
錦朝不由得暗自慶幸她先找了曹子衡幫著管賬,不然以馮氏教導的嚴格程度,必定是不會要未出閣的女子管這些的。
二夫人又叫了三個姨娘過來說話。杜姨娘如今每日的吃齋念佛,半步不出桐若樓。郭姨娘性子更是冷淡的,倒是羅姨娘看上去清秀可人。周氏看了很是滿意。特地留了羅姨娘說話。
羅素望著周氏雍容的樣子,有些忐忑。她一向是沒見過什麼大場面的,幸而還端得住,叫了一聲二夫人安好,就低頭看她毛青面緞子鞋。
周氏這次被馮氏派過來,除了幫襯顧德昭遷家。就是看看他這幾房侍妾如何。看羅姨娘膽小,她更是滿意了。侍妾最要緊的除了伺候人,那就是乖順聽話了。等人都走了,她就問顧錦朝:「……你父親見你那兩位杜姨娘和郭姨娘多嗎?」
錦朝揣測周氏這話是什麼意思,杜姨娘和郭姨娘是伺候父親的老人了。如今色衰愛弛,又不熱衷於爭寵。恐怕是祖母有意想肅清父親身邊的人……那祖母想重新給父親選侍妾?
還沒遷家,錦朝就能處處感覺到馮氏的強勢作風。
她想了想,才答道:「父親原先就不多見,如今母親逝世,父親傷心,已經一兩月沒去過姨娘那裡。」
父親還在給母親守制,馮氏總不會這個時候給他納妾吧?
周氏聽了就點點頭:「你父親是長情之人……」她看著錦朝許久,又嘆了口氣道,「你母親……這樣的年紀就去了,也難為你們姐妹幾個了。等你到了顧家,二伯母必定會好生幫襯你們,朝姐兒不用怕。」
她當然不怕。
錦朝這樣想著,心中卻嘆了口氣。祖母和二伯母對她們如此慎重,那必定是父親在祖母面前說話的緣故。
有周氏幫忙,遷家自然比原來快了。馮氏的意思是趕在九九重陽節之前,把遷家的事做完,等她們顧家團聚,也可一起賞菊踏秋。
有了長興候家和任右僉督御史顧二爺幫忙,顧德昭的官職也算是穩固下來。戶部又一輪肅清,右侍郎滄州許炳坤也被牽連下台,是陳大人親自帶人抓捕的,後被判流放伊犁。至此後戶部范川的勢力全部清除,陳大人在九月六日正式進入內閣,封東閣大學士兼戶部尚書。
此時戶部受牽連的官員已多達二十餘人,范川別的勢力更是被連番打擊。要不是有長興候派暗中攪局,牽涉人數必定不止一百三十人。
顧德昭和幕僚說話的時候,不由得唏噓感嘆:「這也真是大鬼打架,小鬼遭殃……」
顧德昭這個幕僚姓潘,名時迎。原先中過同進士,做過真定的糧錢師爺。
聽到顧德昭說這話,他也十分感慨:「陳大人不過而立,已經進入了內閣拜了尚書。放眼大明也找不出幾個這樣的來……」張大人進入內閣時候三十六歲,已經是很早了。如今陳大人有張大人協助,而立之年就進入內閣,確實惹人羨慕。
潘時迎又笑笑:「也是陳大人手段高,這邊長興候被延平王長子被害的事纏得脫不開身,好不容易騰出手來,那邊范川都人頭落地了,再也沒有迴旋的餘地……如今文臣中張大人一脈獨大,長興候恐怕要頭疼了。」朝中張大人把持內閣,長興候手握兵權,一向是最為對立的,如今張大人隱隱佔了上風。
顧德昭嘆了口氣:「趁著聖上病重不理朝綱,他們也是為了權勢陰謀陽明的算計夠了。」
他心裡隱隱覺得這不算完,張大人如果不乘此機會打壓長興候,長興候得以緩和,反彈回來肯定更加可怕。
他和潘時迎商議著,就有小廝過來報,說大小姐已經在外等了一會兒了。
潘時迎告辭了,錦朝才從外面進來。她剛才站在竹簾外面,把裡面說的話聽了個七七八八,心知如今時機已經差不多,只等著皇上一駕崩,睿親王發難,長興候家就此沒落。
小廝請她進去的時候,她還在想宮變的事情。
顧德昭見她出神,才笑道:「朝姐兒想什麼呢,竟然如此認真。」
錦朝回過神來,屈身行禮道:「這幾日二伯母幫襯著,該提前搬去的東西已經準備好,都用梨花木箱籠裝了送去大興。原先一些沒有賣身契的願意跟著去,我讓人套了馬車送他們到大興,先清理著院落。只是……二伯母似乎有意讓杜姨娘和郭姨娘留在適安,東西都少收拾他們的。我先和父親說一聲,二伯母應該會找您細說。」
顧德昭聽後沉默了一會兒,他已經接連幾月沒去過姨娘那裡了。而且如今他見郭姨娘和杜姨娘也不多……杜姨娘又做了那樣的事。他和錦朝淡淡地說:「那就把她們留在適安吧,以後每月送東西和月例銀子過來,留下一些僕從照看著。」
適安這座宅子要好好照看著,畢竟顧錦榮還要在這兒進學。等他們遷家了,顧錦榮就住到前院的鞠柳閣去,也就不會有什麼閑話的。等他一年的守制過了,再到大興的七方衚衕繼續進學。
父親肯定是厭棄杜姨娘極了……錦朝心中想著,不帶兩位姨娘去也正好,她看杜姨娘和郭姨娘就半點想遷家的心思都沒有。
錦朝從鞠柳閣回來,她屋子裡的丫頭已經在收拾廂房的東西了。廂房和正房的東西倒也罷了,最多的還是她和紀氏的私庫。錦朝覺得帶這麼多好東西去顧家祖家實在不好,便讓佟媽媽幫她整理了些用不住的,先送去了通州寶坻,讓外祖母幫她收著。
外祖母回信笑她私藏小金庫,卻什麼都沒說幫她把東西收下了。錦朝這麼做,自然有她的考慮。
錦朝的考慮其實也很簡單,紀吳氏給錦朝和紀氏的東西有些是未上冊的,算不得嫁妝,以後要是馮氏突發奇想,想幫她接管母親的嫁妝,又私吞了這些東西,她該怎麼辦?能找誰哭去?
采芙過來問她花房裡的花是不是也要送去大興,錦朝自然捨不得她精心飼養的花,卻也不能全部搬走,只挑了些名貴珍奇的搬上馬車。她站在清桐院看了又看,深深的吸了口氣,以後恐怕是不會回來了。
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