第6章 使君

如果你有些錢財，為數還不少，那麼不要放在別人能猜得著的地方，須得好好藏起來，萬一出了什麼變故，不會被人釜底抽薪，自己還可以隨取。

那個家，早晚是要亂套的，只是沒想到，來得這麼快。

雲畔本以為柳煙橋還會敷衍一陣子，早前替阿娘守孝，自己日日在府里，她不能拿她怎麼樣，這回出門赴繁花宴，恰好遇上地動，給了柳氏做大文章的機會。

其實就算不遇地動，也會有別的花樣等著她。

檎丹從檢校庫①的司官手裡接過木匣，將保管費用另外結清了，復又行了個禮，方從庫里退出來。

之前的愁雲慘霧，到這時終於消散了，檎丹將木匣捧到門外等候的雲畔面前，既喜且悲地說：「還好娘子想得周全，要是把身家都留在府里，這會兒可一個子兒也拿不回來了。」

有了錢，人就不慌張了，也有了靠山，能靜靜思量接下來該何去何從。

雲畔抽開木匣的屜子看了看，裡面存放著厚厚一疊銀票鈔引，並幾所縣主生前祖產的房地契。生計是不用發愁了，她嘆了口氣，「好在早就防了她一手，要不然咱們恐怕要餓死了。」

可接下來怎麼辦呢，檎丹說：「流落在外總不是辦法，眼看天要黑了，今晚在外一過夜，往後渾身長嘴也說不清了。娘子，咱們報官吧，有府尹替咱們作證，娘子也好自證清白。」

雲畔卻搖了搖頭，「驚官動府的，加上前頭剛退了親，就算回去，名聲也好不了了，這就是柳氏的算盤。」

檎丹何嘗不知道呢，可如今又有什麼法子安身立命？她想了想道：「乾脆咱們往上京去吧，找到郎主，把事情經過和他細說細說。郎主總是娘子的親爹，好歹會顧一顧父女之情。」

雲畔看著她，慘然笑道：「爹爹的為人你還不知道嗎，一時清醒一時糊塗。只要柳氏在他面前落幾滴眼淚，他就什麼都忘了，到時候還會幫著柳氏來作賤我。」

細想想，果然是這個道理，但條條路都走不通，就算揣著不菲的身家也沒有用。

「小娘子是閨閣娘子，又不能自立門戶，總要有人替娘子做主才好。」檎丹急得眼圈都紅了，哽聲說，「夫人臨終前再三託付奴婢，讓奴婢好好照顧小娘子，只要娘子有個好歸宿，奴婢就是死了也甘心。可如今弄得這樣，有家回不得，奴婢愧對夫人的囑託，是奴婢沒有護得娘子周全。」

雲畔也很想哭，可哭也不是辦法，忖了忖道：「去上京吧。」

檎丹「咦」了聲，「娘子還是打算去找郎主？」

雲畔說不，「去上京，找姨母。」

雲畔的姨母和縣主是一母同胞，嫁給了舒國公向君劼。舒國公當年有勤王的功勞，雖說這些年因傷病不能再上戰場，在京中卻照樣很受官家重用。上年阿娘病故，姨母曾親自來弔唁，那時就萬分捨不得雲畔，再三和她說過，「你是你阿娘身上掉下來的肉，譬如姨母的女兒一樣。將來若有什麼不舒心，記著還有姨母，只管來上京找姨母。」

那時候雲畔雖感激，卻也全當一句客氣話，到底各有各的活法，總不至於真的淪落到要去投靠姨母的地步。可是現在，看看這狼狽的樣子，居然真的應驗了。自己想想很掃臉，但除了這個辦法，她沒有別的奔頭了。退一步說，就算姨母不收留她，她在上京反倒好安排自己。幽州太多人知道她的根底，現在弄得沒名沒姓，誰知別人會安什麼心。

打定了主意，就這麼辦吧，當務之急是找一輛馬車。看看天色，雨還在下，雲層厚得壓頂，這個時候，怕是有錢也辦不得事。

檎丹說：「要不咱們先找個落腳的地方，城裡亂得這樣，說不定連客棧都不做生意了。」

雲畔卻說不成，「身上帶著這些東西，耽擱下來了不得。還是先去車行看看，要是有人願意接活兒，咱們給雙份的雇車錢，讓他連夜送咱們去上京。」

理是這個理，但兩個年輕姑娘趕夜路，到底不安全。雲畔也是壯膽碰運氣，橫豎人到了這步田地，已經走投無路了，境遇再壞，也不過一條命罷了。

於是躲到背人的地方互整衣衫，不能讓人看出端倪來，人家摸不清你的底細，才不敢輕舉妄動。

雲畔扯下畫帛，把匣子里的票據纏裹起來，讓檎丹綁在裙底腰間，待一切都整頓好，才從檢校庫外的角落裡走出來。

幸而檢校庫的司官借了把傘給她們，否則身上的票據都得被雨水泡爛。雲畔和檎丹互相攙扶著走上官道，檢校庫是官庫，離幽州府衙不遠，平時森嚴的去處，如今里外全是守軍和生兵。滿城受災嚴重，這些專用於戍守和戰事的軍士，便被緊急抽調來賑災及清理街道了。

兩個姑娘，從森冷的甲胄叢林里穿行，分外地扎眼，好些生兵納罕地側目，自然也引來了押隊的盤問。

「你們……」一個戴著兜鍪，長著絡腮鬍的人指向她們，「站住！」

雲畔和檎丹止住了步子，看他大步流星走過來。

大概因為姑娘長得溫軟吧，粗喉大嗓的押隊到了近前一打量，還是放輕了聲調，押著腰刀問：「兩位小娘子，怎麼跑到這裡來了？」

檎丹看了看雲畔，袖下的手緊緊握住她的，內宅里的人從沒有和這些粗豪的兵勇打過交道，光看那張臉，就覺得有些害怕。

但檎丹還是得護主，她不動聲色把雲畔擋在身後，納了個福說：「都頭，我和我家小娘子是上檢校庫取物來的。」

押隊把視線又調向雲畔，眨巴著一雙不大的眼睛審視了半天，「天都要黑了，貴府上竟讓小娘子這個時候來取物，家裡人都死了？」

赳赳武夫，說話實在耿直得有點衝撞，雲畔只好欠身回話，「家裡遭災，實在是情非得已，請都頭放我們過去吧。」

但是這押隊眉頭一皺，發現事情不簡單，看她們的打扮不像尋常人家，便問：「小娘子是哪家勛貴家眷？天色這麼晚了，城裡流民又多，某可以指派兩名兵士，護送小娘子回家。」

這下好像敷衍不過去了，雲畔想了想，反正事已至此，如果能尋得官府的幫助，可比上車行租借馬車可靠多了。於是橫了心道：「我父親是永安開國侯，母親是已故漁陽縣主，因家裡出了變故，到檢校庫來取回存放的東西。請都頭行個方便，打發人送我們去上京，待見了父親我自然回稟，屆時再好好酬謝都頭。」

這下可唬著大老粗了，他瞠著一雙眼，詫然道：「開國侯家的小娘子……」回頭又瞧瞧身後的衙門，「親自跑到檢校庫來……小娘子府上受災竟那麼嚴重？」

然而一個區區的押隊，和開國侯差了十萬八千里，是無論如何不敢隨意定奪的。略一沉吟說請小娘子少待，然後壓著兜鍪，快步向遠處跑去。

雲畔循著那個押隊的背影望過去，倒塌嚴重的坊院前圍起了一個駐地，那裡停著一駕馬車，周圍長行③環立，應該是賑災官員親臨視察災情的吧！

檎丹眼巴巴看著她問：「娘子，這事能成嗎？」

雲畔也不敢肯定，得看那個官員是什麼來路，倘或知道一些勛貴圈子裡的秘辛，或者能給些相助。

很快，那個押隊又折返回來，向馬車方向比了比手，「小娘子，請隨我來。」

雲畔和檎丹只得打著傘，跟隨他到了車前。

雨勢沒有減弱，將要擦黑的當口，駐地各處都點起了燈籠，那精美的車蓋底下也掛了羊角燈，直欞的車門洞開著，裡頭挑起了半幅帘子。

雲畔穿過雨幕，向車內望了一眼，因帘子打得低，只看見燈影憧憧下，一個紅袍玉帶的身影撫膝坐在簾後。鑲滾著雲氣紋的大袖掩蓋住他的手背，唯露出如銀似雪的指節，那指節過於細長秀致，連左手食指上一截寸來寬的赤金指環，也襯得分外精美。

「你是永安侯府的千金？」車內的人問，但不知什麼緣故，聲氣聽著有些弱，顯出一種溫和的況味來。

雲畔說是，福了福道：「我先前已經向都頭陳過情了，因家裡起了變故，想往上京去。可我帶著一個女使，自己走不得那麼遠的路，若是能得貴人相助，日後一定報答恩情。」

車裡的人沉默下來，半晌傳出低低的兩聲咳嗽，似乎是身上染恙了。

雲畔本以為高官必定不好應付，誰知並不像她設想的那樣。

車裡人甚至沒有追問內情，只是哦了聲道：「小娘子去上京，是投奔令尊，還是投靠親友？」

他有一道好聽的聲線，清貴儒雅，像泉水落進碧潭裡，自有一股不落庸常的氣度。雲畔沒有聽過這樣的聲音，雖看不見臉，腦子裡卻依稀勾勒出他的面容，大概是個謙謙君子模樣，像放榜之日，中了頭甲的青年才俊。

沒有執意送她回家，可見對開國侯府的現狀有些了解。雲畔又覺得無奈，果然家醜外揚，幽州城裡人盡皆知，侯府不成規矩，縱容妾室當家做主。

既然如此，就沒有必要遮掩了，雲畔道：「我去上京投親。」

這個回答人家應該料到了，因此言語間沒有任何意外，只問投的什麼親，頓了頓又道：「問明了，好差人相送。」

檎丹聞言高興起來，悄悄拽了拽雲畔的衣袖。

雲畔也鬆了口氣，掖著兩手回話，「投奔家下姨母，舒國公夫人。」

車裡的人便沒有再問其他了，喚了聲趙押隊，「軍中能不能抽調出人手來，護送她們入上京？」

上憲發話，就是忙成錢串子，也得騰出空來承辦。趙押隊一挺胸，聲如洪鐘地應道：「回使君，卑職可抽調手下兩名效用②，連夜護送小娘子入上京。」

雲畔聽了趙押隊對他的稱呼，才知道他是刺史一級的人物。如今的官制，刺史不必親往任職，一般是皇親國戚遙領。想必這次的地動驚動了朝廷，才會派遣他來幽州處置災情吧。

車裡人覆在膝頭的手指微微緊了緊，復擡起來，掩口輕咳了兩聲道：「挑兩個靠得住的，必要穩妥把人送到舒國公夫人手上。」

趙押隊道是，轉身恭敬地比手，「小娘子請吧。」

這下心終於落回肚子里了，雲畔再三道謝，說：「使君的恩情，我一定謹記在心。」

車裡人寥寥擡了下手道：「小娘子不必客氣，我與令尊同朝為官，不過略盡綿力，談不上恩情。幽州距上京上百里，今夜小娘子恐怕要在車上過夜了，我命人預備些乾糧，天色不早了，即刻啟程吧。」

雲畔心下感激，領著檎丹又向他納了一福。

應付了半天，他似乎已經倦了，伸手來放垂簾。因為人向前傾，幔子後露出下半張臉來，略有些蒼白的面色，唇形與下頜精緻。

恍如驚鴻一現，很快又隱沒於勾纏的蒲桃錦簾幔之後。