第13章 不嫁也得嫁

只要她喜歡，那就說明這小吃買對了。

女孩子其實很容易滿足，一盞小小的甜食就能讓她心花怒放。看著她高興的樣子，向序就愈發埋怨江珩糊塗，該是多冷酷的心腸，才能一心只裝著妾室，不管親生女兒的死活。

取過兩把銀匙來，給雲畔和她的女使一人遞了一把，「嘗嘗怎麼樣。」

於是兩個女孩子促膝坐著，挨著蜜池的邊緣輕輕挖下一朵花，含進嘴裡，立刻兩眼放光。雲畔說：「真好吃，還有茉莉的清香。」

檎丹點頭不疊，除了長長的「嗯」，找不出別的形容了。

向序看她們吃得歡暢，便也欣然笑著，轉頭吩咐那個酒博士：「再替我另備一盞，放在冰鑒里，送到舒國公府上。」

酒博士朗聲說是，夾著食盒回去預備了。

向序登上車，和聲問：「巳巳，你喜歡吃蜜煎嗎？朱宅園子的蜜金橘、蜜林檎都是上京有名的，可以點兩份試試，要是喜歡，讓人裝了盒子帶回去。」

女孩子畢竟胃口小，也不貪心，雲畔手裡捧著青瓷盞，心滿意足地搖了搖頭，「這兩天我在府上，各色的果子吃了好些，今天又嘗了這蜜浮酥柰花，要是換作阿娘還在時，可不准我吃這麼多甜食，說回頭吃多了要鬧牙疼的。」

向序聽了便作罷了，只是說：「這裡離朱宅園子確實有段路，那就等下回吧，我路過的時候替你帶回來，不需多吃，不過嘗嘗市店的手藝。」

雲畔「噯」了聲，說謝謝大哥哥，這一謝引發了向序的拘謹。他慢慢紅了臉，手指在膝上無措地摩挲著，衣料上的竹葉暗紋在指尖綻出清晰的經緯，這車廂里的氣流忽然變得不大順暢，他偏過身子把臉靠近窗口，看見外面熙攘的行人，胸口迫切的急跳才逐漸平息下來。

雲畔不查，她還在惦記她的廣寒香。走了一程，看見一家妝點精美的街鋪，風乾的茉莉花和桂花等堆積在篾籮里，迎風走來，溫熱的空氣里夾帶了暾暾的香氣。

她叫了聲合序哥哥，「那家鋪子有乾花賣。」

向序因她那一聲「合序哥哥」，又愣了一回神。待反應過來，忙讓小廝停車，自己撩袍蹦了下去。原想伸手接應的，見檎丹攙扶著她走下腳凳，擡起的手只得重新收回袖籠里，訕訕負在了身後。

女孩子逛那些花粉鋪子，和吃上甜食一樣高興，這小小的店面不光賣乾花，還有用各色香料製成的香囊。檎丹取了一個往雲畔身上比劃，那香囊底下墜著細穗，她笑嘻嘻轉動一下腰身，穗子便跟著翩翩舞動起來。

賣香囊的店家殷勤地接待，「小娘子真有眼光，這是今年最時新的樣式，從張貴妃燈籠錦上裁下來的料子……」

向序在店堂另一端，偶爾能聽見她們一遞一聲地交談。回頭看一眼，雲畔含著笑，眼睛裡有光。他鬆了口氣，好在侯府的變故沒有讓她自卑自苦，這個年紀的女孩子，不該背負那些沉重的枷鎖。

心下正感慨，不防邊上冒出個小二來，齜著牙說：「公子要買雀頭黛？這是最好的畫眉墨，叫綠蛾，是拿上好的麻油燒出煙墨，再以腦麝浸油做成的。用時拿香露調開，往眉上一描……嘿，真正微蹙微顰，色如遠山。公子買一錠，回家讓尊夫人一試便知。」

向序這才發現自己站在一排畫眉墨前，小二舌燦蓮花地兜售，鬧得他十分尷尬，一個連親都沒定下的人，哪裡來的夫人能夠畫眉試墨。

他擺了擺手，說不必了，恰好她們那裡也採買得差不多了。雲畔提起綃紗做成的袋子，裡頭裝了半袋干木樨，細小的花瓣層層疊疊充斥其間，隔著一層薄霧，也收斂不住色香俱佳的風骨。

「大哥哥，我要的東西都買全了。」雲畔招呼了一聲，「時候不早了，回去吧。」

向序應了聲，身後的小二仍在不遺餘力地叫賣：「小娘子，上好的『綠蛾』，要不要來一錠？」

雲畔笑著搖了搖頭，她的眉睫烏濃，自會梳妝起就沒有描過眉。前陣子時興的八字眉、遠山眉，她也曾經興起試了試，可是那種眉形到了她臉上，便顯出一種似哭似笑的滑稽味道來，後來就作罷了。畢竟刻意的描摹，遠沒有自己本身的眉看著熨帖。身邊的女使也打趣，說娘子長眉彎彎生得好，省了多少鉛粉和螺黛錢。

重新登車，返回舒國公府，路上向序和她說起幽州的風土人情，和上京將要實行的變革，「明年起官家改為單日坐朝，京官們不能再返回幽州的府邸了，好些官員在上京都有處所，你們府上在上京有祖產嗎？」

雲畔說沒有，「江家祖籍滄州，祖上一輩子沒來過上京，我爹爹也是入了仕，娶了我阿娘，才在幽州建府的。」忖了忖又開始惆悵，「倘或他們舉家搬到上京，到時候鼻子挨著眼睛，只怕少不得粘纏。」

雲畔雖是表妹，但對於向序來說就如同自己的親妹妹一樣，便肅容道：「你不用怕，父親和母親自然不會讓你受委屈。他們是瞧姨母沒了，你一個人缺了靠山，他們才有恃無恐。可他們忘了，你還有母家，還有阿娘和我。往後你就在公爵府上，量你父親不敢來作梗，若是他不依不饒，咱們索性替你討回公道來，問他個以妾為妻的罪過。」

向序一向是好脾氣的人，上京和幽州貴公子的陋習，他一樣都沒沾染。說話帶著三分溫存，進退得體從不疾言厲色，唯獨說起永安侯府的荒唐行徑，憤懣之情溢於言表。

雲畔臉上依舊帶著笑，那笑容彷彿是她的一層殼，讓她在逆境里也不顯得那麼落魄。

可是笑容也有難以為繼的時候，她聽了向序的話，唇角慢慢抿出一個微捺的弧度，半晌才道：「國公府在上京，我們常居幽州，這些年我和姨母往來不多，和大哥哥也是頭一回見，府上能收留我已經是姨丈姨母的慈愛，要是為此多出許多煩心事來，我怎麼有臉面對姨丈和姨母。」

這種心情向序自然可以理解，巳巳不是遲鈍的人，忽而經歷了變故，難免會步步留心，唯恐再給別人添麻煩。

只是這些憂思實屬多慮，向序道：「你是姨母的骨肉，和咱們更是至親無盡，就算是外人，遇見這種不公道，尚且要說句話，自己家裡人反倒袖手旁觀，哪裡對得起故去的姨母。你放心，公爵府家風嚴謹，我父親也敬重我母親，他們既然把你留在府里，必定早就仔細商議過，外頭的事你不用管，有長輩們去料理。況且你來了，我看梅芬的心境也開闊起來，至少愛說愛笑了，精神頭也好了許多。」

提起梅芬，雲畔就想起那天她說過的話，說魏國公府那樣的人家，過去了只怕不得活。如今上京遍地勛貴，關於那個魏國公，她知之甚少，只有地動那天一個車內一個車外交談了幾句，單看人品，似乎也是很近人情的。

「公府和公府之間也有不同嗎？」雲畔疑惑地問，「梅表姐總說那樣人家應付不來，我想著兩家都是公爵，規矩想必也差不多吧。」

誰知向序緩緩搖了搖頭，「魏國公和咱們家不同，他父親是梁忠獻王，論出身，他是勛貴中的勛貴，這上京除了另兩位宗室堂兄弟，無人能出其右。前幾年官家的獨子薨了，到如今後宮也沒再為官家添上一男半女，那幾位皇侄的前途不可限量。上京多少雙眼睛盯著他們，梅芬又不善交際，難怪她會犯怵，至今不肯完婚。」

雲畔這才弄明白梅表姐真正懼怕的是什麼。

處於風口浪尖上的人，說是尊貴已極，但成王敗寇只在一夕之間。將來傾軋如泰山崩，能不能保住現在的日子都說不準，一躍成為人上人，著實是大海撈針。且那位魏國公好像身底子不怎麼好的樣子，交夏的時節還犯咳嗽，那麼在諸位皇侄中就已經落了下乘，不管將來爭與不爭，總免不了水深火熱，也許難以自保也說不定。

所以人活著，總有這樣那樣的不順心。梅芬的婚事已經是板上釘釘，最後能寬慰自己的，不過那句「富貴險中求」罷了。

雲畔是女孩子，對於關乎一生的大事，似乎不應該想得太深，便止住了話頭，轉而又琢磨她的木樨乾花去了。

馬車悠哉轉過街角，走上兩柱香就到家了。這頭才勒馬停住，那頭滋蘭苑的葛嬤嬤哆哆嗦嗦上前來納福，一面回手往門內指，「大公子，雲娘子，你們快上前廳瞧瞧去吧，娘子和郎主吵起來了。」

向序吃了一驚，快步上了木廊，雲畔也跟著往前廳去，還沒趕到，遠遠就聽見梅芬的哭喊：「你們要我死……我死了，你們就甘心了……」

雲畔心裡急跳起來，跟在向序身後邁進門檻，打眼便見舒國公鐵青著麵皮，明夫人一臉為難。梅芬呢，哭得眼皮都腫脹起來，發現哥哥和表妹來了，難堪地掖著眼睛，扭過了身。

這個情景，一看就知道是怎麼回事了，向序望了母親一眼，「先前魏國公府的長史官登門，說了些什麼？」

明夫人嘆了口氣，「兩樁事，一是奉魏國公之命求證巳巳身份，二是帶了府上太夫人的話，說已經託了太史令相看吉日，知會咱們家早日預備起來。」

可這話又點著了梅芬，她失態地大喊：「我不嫁，說什麼都不嫁！早前是你們定下的婚約，從沒問過我的意思。如今人家要迎人了，你們誰應下的誰嫁，反正不和我相干！」

這下子可真引出了舒國公的怒火，拍案而起喝道：「快瞧瞧你自己吧，哪裡還有半點大家閨秀的樣子！魏國公這樣人品家世，難道還辱沒了你不成？你在家裡又哭又喊，全不顧下人看笑話，傳出去你還做不做人！我告訴你，這回你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。縱是你恨我們，譬如爹娘沒了，將來和娘家斷了往來，也由得你！」

舒國公撂下了狠話便拂袖而去，留下梅芬號啕大哭。明夫人愁了眉，揉心揉肺地安撫著：「小祖宗，你就聽你爹爹的話吧……」

誰知梅芬哭得更急了，一下子回不過氣來，眼見她臉色發白，人像泥似的癱軟，廳上頓時亂成了一鍋粥。喚郎中，又伴明夫人的哭喊，全家上下一頓雞飛狗跳，這日漸炎熱的天氣，變得愈發燥郁起來。