第73章 一件小事

明夫人自然連連說好,忙喚了女使來，吩咐領趙郎子進內院瞧小娘子去。

這種時候大家最是知情識趣，誰也不會去湊那個熱鬧,明夫人隨口叮囑一聲：「快吃飯了,略說上幾句就一塊兒出來吧。」

趙重言應了聲是,腳步匆匆往內院去了,剩下雲畔和明夫人相視而笑,雲畔道：「幸而這位趙觀察是實誠人,要是換了別人,何家這一通鬧,怕是要生二心了。」

明夫人說可不是，一頓激烈爭執後人也有些萎頓，坐在圈椅里只管扶頭嘆息，感慨天底下還有這麼不要臉的人,一面擡手指向舒國公，「你們向家墳頭冒黑煙了,小的壞心腸,老的不講理。今日是有趙郎子撐腰,要不然竟是不知道怎麼應付你那蠻橫的姐姐才好。」

通常這種情況下,舒國公受牽連是在所難免的，明夫人罵起向家親戚來,從來不忘拉他連坐。這些年舒國公已經習慣了，但也微微進行了一點反抗，辯白著：「那是他們何家祖墳壞了風水,和咱們向家不相干……」才說完，就遭明夫人眼刀凌遲，再也不敢開口多說一句了。

向序輕舒了口氣,官場上文人諫言晤對，多是有理有據的辯論，從沒見過這樣胡攪蠻纏的人。以前因和這位姑母來往得少，每次見了面都是既親熱又客氣，沒想到親戚之間反目成仇起來，連外人都不如。

不過細想想，何嘯就這麼死了，也讓人有些唏噓，便對父親道：「仲柔不在了，姑母痛失愛子，難免迷失了心智，送到官衙就當給她個教訓，父親也不要追究了。」

舒國公點了點頭，「我原也是這麼打算。」

要是從心來說，畢竟何嘯的死和自己有關，那晚雖沒直接要了他的命，但要是沒有那通懲處，他也不會死。如今真正的死因說不清楚了，想是後來又失足落進了水裡，這麼看來也是天道循環，報應不爽。但這些話最終只能爛在自己肚子里，絕不能刻意往自己身上攬，舒國公轉了兩圈，摸了摸鼻子，最後道：「先讓他們在大堂上吃半天苦頭，等用過了飯我再去衙門一趟，打發他們回了洛陽，也就是了。」

明夫人聽了，扭頭下了通牒，「不許你說軟話，你那姐姐登鼻子上臉，看你念及骨肉親情，勢必又來咱們府上胡鬧。你給我好好警告她，倘或她再敢登門，仔細他何家其他子弟的前程。要是讓我知道你有半句勸慰的話，你就給我在書房睡上一個月，不許你踏進後院半步，我看哪個敢收留你！」

舒國公蔫頭耷腦說好，仍舊不屈地申辯著：「我又不是傻子，裡頭利害我能不知道？你也犯不著放狠話，孩子們都瞧著呢，別叫他們笑話。」

這就是老夫老妻的日常，不管怎麼樣，胳膊肘還是往裡拐的。

向序和雲畔對望一眼，無奈發笑，看他們推推搡搡，進後院換衣裳去了。

向序也剛下職回來，身上還穿著公服，本來該進去更衣的，可他卻並不急於離開。

這是雲畔婚後頭一回，兩個人有單獨相處的時光，原來該當避嫌才對，可是心裡留戀著，暗想再停留一會兒，就說上兩句話……說上兩句話就好。

南窗開著，竹簾也捲起了大半，這樣時節天色微涼，起了一點風，把囤積了半晌的霧氣吹散了，但日光是白慘慘的，和她初來上京時的景象完全不一樣。

僅僅過了半年而已，一切都變了模樣，有時候不免帶上些恍惚的傷感，總會感慨某些東西就這樣失之交臂了。

他勉強笑了笑，「我昨日去南橋瓦市，路過晴窗記……你以前說過要開設鋪子的，沒想到果然成真了，恭喜你。」

雲畔婚後改變了裝扮，但臉上神情還像未出閣那時一樣，掛著微微的、淡淡的笑，想是對現在的生活沒有任何不滿，很歡喜地說：「那頭祖母和婆母都很開明，聽說我要開鋪子，沒有阻攔。」

向序頷首，「上回我同魏國公閑談，看出他是個有見地的人，想來也很贊同你有自己的一番作為……」嘴裡說著，手上有些無措，摘下官帽後顛倒了兩下，才轉身放在一旁。

想問她一句話，怕自己唐突，不敢正面直視她，不過微微回一回頭，「魏國公對你好嗎？」

外面天光斜照進室內，他垂著眼眸，長睫交錯起來，愈發顯得深濃。他一向有些害羞，即便現在入朝為官了，舉手投足也沒有太大的改變。

雲畔說是，「公爺對我很好，也尊重我的想法，我在那邊府上過得很自在。大哥哥呢？我聽說念姿姐姐忽然改了主意，原本不是好好的嗎，怎麼忽然鬧成了這樣？」

向序提及自己的婚事，臉上顯得有些惆悵，嘆息著說：「一切都是我的錯，我才入仕，一心全在公務上，冷落了念姿也不自知，結果傷了她的心，她向父母回稟，不願意再同我論婚嫁了。」

心裡總是覺得對不起念姿的，辜負了她的喜歡，但好在耽誤人家不久，也沒有造成太大的損害。

要說心裡話，念姿提出兩人婚事就此作罷，他有一刻忽然感覺輕鬆，甚至有些自私地想，終於不用再佯裝歡喜了。其實他一點都不歡喜，也不期待這場婚姻，他不知道自己在彷徨什麼，彷彿人站在碼頭，船就在一步之遙，他始終舉棋不定，不知應不應該邁上去。

或許被人推一把，上去便上去了，不去細想，他也能隨遇而安。現在呢，船開走了，他也沒有感到多難過，因為自知不夠真心，念姿是個好姑娘，她應該遇見另一個不強顏歡笑，真正為這樁親事慶幸的人。

至於自己究竟要什麼，連自己都不知道。就像看人放風箏，偶爾擡頭望望，見那風箏好好的，雖然線在別人手裡，他也覺得安然。

有些情愫是不能說的，一輩子都不能說，因為錯過了，就再也沒有機會了。他昨日神思昏聵，不知怎麼走到了南橋瓦市，站在晴窗記對面張望著，心想萬一她也在，恰好可以見上一面。

可惜他站了兩盞茶，她不在鋪子里，他便覺得自己好像有些憨傻。還好她不在，要是果真遇上了，又拿什麼來緩解那種莫名的尷尬。

若是要說感情，她借居在府里的時候也只是淡淡地喜歡，並沒有那麼深厚，反倒是她嫁給魏國公以後，他單方面地突飛猛進，一切困擾居然是在她婚後形成的，可能這就是讀書人不可理喻的自作多情吧。

思想太豐富，蠻橫地拉動感情，自己感動了自己，著實有點可笑。剛才進門看見她在，那麼嘈雜的環境里，姑母聲淚俱下，他卻高興在心裡。

雲畔呢，並不願意過多去理解一個人，全部的心思只要放在李臣簡身上就好。因此向序這麼說，她也只是跟著悵惘，「念姿的性情多好啊，況且兩家門第又相當，大哥哥要是願意再去找她說說情，也許她還會回心轉意的。」

向序卻說算了，「我近日有一冊典籍要修復，實在抽不出空，就算哄回來了，沒有時間去維繫，她還是會後悔的。」邊說邊搖頭，自嘲地笑著，「算了……算了……」

雲畔也不好多作勸諫，畢竟人家的私事，自己不便插嘴。

後來梅芬和趙重言過來，她又忙著關注梅芬的情緒去了。本以為何家姑父姑母來鬧了一通，多少會影響梅芬的心情，誰知她在趙重言身邊的時候，並沒有顯出任何的憤怒或凄惶，淡聲說：「這次鬧過了，往後就消停了吧？我再也不想聽見任何關於何嘯的人和事了。」

舒國公道：「你放心，一切自有爹爹料理，他們要是不回去，我就算派人押解，也把他們押解回洛陽。」

明夫人忙著給雲畔和趙重言布菜，提起何氏夫婦很倒胃口，蹙眉說罷，「別再提那兩個腌臢混沌了，沒的連累得這炙羊肉都沒了味道。」又對梅芬道，「橫豎你定住心神，外頭的事自有爹爹和阿娘料理，和你不相干。趙郎子這頭呢，反正早前那些事也都沒有瞞你，來幾個登門尋釁的，想必不會擾亂你的心神。」

趙重言說是，「我不在意那些閑雜人等，只要不是小娘子出言驅趕我，我就認準了這門親，任誰挑唆也沒用。」

梅芬對他的堅定甚為感激，兩個人轉頭對視，含蓄而溫情地一笑，看得雲畔也會心，端起酒盞道：「這件事過去了，就不必再耿耿於懷了，我敬阿姐與趙觀察一杯。」

趙重言忙站了起來，笑道：「多謝公爵夫人。本該是我來敬你，托魏公爺的福，勞煩他替我四處斡旋，我近日遷職金吾衛，不必再幹什麼西上合門使了。」

雲畔並沒有聽李臣簡提起，大抵對他來說是極小的事，完全不必放在嘴上說吧。便含笑道：「都是一家人，觀察太見外了。」一面又向在座的人舉杯，「姨丈姨母，還有大哥哥，我敬你們。」

向序舉起杯盞，她的視線從他臉上不經意地划過，可就是這樣短暫地停留，他也覺得是一種天大的施捨。

飯罷，趙重言告辭了，梅芬將人送出去，雲畔和明夫人坐在花廳里飲茶，雲畔感慨道：「我瞧阿姐心緒平穩，一定得益於趙觀察好言相勸，真是沒想到，阿姐的緣分在這裡。今後我來串門，再也不敢纏著阿姐了，她有自己的事要忙呢。」

明夫人對梅芬的一切沒有什麼不滿，唯獨擔心向序，「你大哥哥的婚事又落空了，年歲慢慢大起來，往後也不知該怎麼辦。」

在雲畔看來，向序的婚事是不需要操心的，「大哥哥才弱冠，仕途就這樣通達，將來未必沒有做宰相的一日。上京顯貴門第中，有女兒的人家都瞧著呢，得知和參政家的親事不成了，自會有人登門說合的。」

這上頭明夫人當然是不擔心的，她的擔心之處在於向序是死腦筋，一條道兒走到黑，可惜這話又不能和雲畔說，只好含糊著點頭。

瞧瞧時辰，已經過了午時，雲畔站起身道：「我們家公爺想必早就回來了，我只顧在姨母這裡受用，倒把他給忘了。」

檎丹上前來，替她披上了斗篷。

「下回帶他一道來。立冬了，進出仔細些，別受了寒。忌浮的身子最近怎麼樣？」明夫人接了檎丹的手，替她把領上系帶系好。

雲畔說：「天涼難免有些癥候，不過不算嚴重，姨母不必擔心。」

明夫人說那就好，攜她出了花廳，在前院遇上了折返的梅芬，梅芬咦了聲，「巳巳不再坐一會兒？」

雲畔搖了搖頭，戲謔地說：「阿姐有自己的郎子要相送，我也有我的郎子要照顧，這就回去啦。」

梅芬聽出她在調侃，姐妹倆打打鬧鬧到了門廊上，但出了大門，又是一副端莊做派，互相行禮道別後，雲畔登上馬車，返回了魏國公府。

路上想起來問一問鋪子經營的情況，姚嬤嬤道：「這程子潘嬤嬤在那兒盯著呢，整日間來往的女客不少，有些宴客的也會訂上一間雅室，帶著閨閣朋友來煎茶吃點心。」

「其實各家日常的支出，女眷們的用度佔了大頭，可惜那些男子並不懂得，反倒背地裡對我嗤之以鼻。」雲畔嘲訕道，沿罷又問，「馬行街的門面相看得怎麼樣了？價錢要是合適，早早拿下來，也好布置。」

姚嬤嬤說：「正談著價兒呢，早前那兩家鋪子，一家是口齒咽喉藥店，一家是箋紙店，因不在瓦市熱鬧地界，生意本就不好，瞧著大有壓價的餘地。不過夫人，那地方太偏僻，做什麼要盤那裡的鋪面？」

這時馬車停下來，外面扶車的來打簾，雲畔搭著女使的肩下了車，笑道：「地處偏僻，卻離城門很近。咱們賃車馬，就是沖著家裡備不起車，卻要賃車趕路的普通百姓，開在鬧市不成，有閑情逛瓦市的都用不著雇車。」說話到了大門上，問門房，「公爺回來沒有？」

門房說是，「午前就回來了，還問夫人在不在家呢。」

雲畔哦了聲，穿過前院上了後頭木廊，邊走邊同姚嬤嬤說：「我想著，先開個賃行，再開車馬行。前者租借車馬，後者連人帶車馬一塊兒租，一則可以替那些大主顧運輸貨物，二則運河兩岸等著做活兒的人那麼多，好替他們謀一條生路。」

姚嬤嬤聽了，笑道：「咱們夫人如今打算把生意越做越大，叫那些鬚眉男子知道了，還不驚脫了下巴！」

雲畔抿唇一笑道：「這上京的市面那麼大，只要有本事，大可各顯其能。自己做不成，還要把手伸到別人家去，管得可是太寬了些。」

說著進了續晝，見上房門半掩著，便知道李臣簡應當是歇下了。

為免進去動靜太大，她在廊下解了斗篷，也沒問台階下站班的女使，自己提裙進了前廳。

午後的時光總是靜好的，雖不像夏季那樣日光大盛，涼風穿堂，但四處放了帷幔，這屋子就變得溫暖厚重起來。加上炙了濃梅香，淡淡的香氣從銀片上飄散，熏染了整個居室。

雲畔穿過落地罩，正要往內寢去，轉過屏風迎面撞上個人，真是嚇了她好大一跳。

定睛看，是專伺候李臣簡穿戴的藕兒，她喚了聲夫人，眼睛卻不敢望她，欠身納了個福，匆匆退到外間去了。

雲畔心下納悶，她也算是府里老人了，怎麼不知道規矩？這會兒從內寢出來，手裡也沒拿換下來的衣裳啊……

這份疑惑越來越大，她腳下甚至有些猶豫，害怕進去之後看見她最怕看見的場景，到時候可怎麼辦才好……

然而逃避不是辦法，倘或真有什麼，不也得硬著頭皮面對嗎。

她橫下心，轉過岫玉屏風，床前的簾幔半開半合著，見李臣簡只脫了罩袍，穿著襯衣側卧在床上。她忽然便鬆了口氣，還好，一切並不如她設想的那樣。

她走過去，輕輕登上腳踏看他，大概因為窸窣的衣料摩擦聲驚動了她，他回眸一顧，「夫人……」

雲畔嗯了聲，「公爺是吃了午飯才睡下的嗎？」

他慢吞吞轉過身來，慢吞吞地眨了眨眼睛，「隨意用了一口。你回來多久了？」

雲畔說才回來，然後便見他神色微頓，朝屏風方向望了一眼。想來先前他也察覺簾外有動靜，卻以為那是她吧！

可他並沒有說什麼，彷彿無事發生一樣，只是饒有興緻地問她今日的見聞。

雲畔自然也不會提及剛才撞見藕兒的事，坐在床沿上，娓娓同他描述何嘯父母如何大鬧舒國公府，一面嘆息著：「何嘯死了，據說是淹死在城外運河裡的，果真是報應啊。」

李臣簡聽了不過一笑，「也許吧。」

既然她回來了，覺自然是睡不成了，起身挪到外間去，看她煎秋梨熟水，又預備了栗粽和澄沙糰子，讓他再吃一些。

很奇怪，兩個人閑談近日的見聞，連外面的局勢怎麼樣他也不和她諱言，但就是剛才的那件小事，兩個人卻都默契地閉口不提。

素手捧著色澤濃厚的建盞，她低頭抿了口熟水，心裡還在來回掂量，隔了好半晌才道：「我跟前伺候的箬蘭，早前在鄉下和人定了親，這幾日郎子來瞧她，每常匆忙見上一面就得回內院來。我想著，心裡有了打算的人，只怕留不住，可她的身籍又不由她做主，不知公爺怎麼看？」

李臣簡慢條斯理吃點心，隨口道：「身籍怎麼樣，全看家主的意思，要是放了恩典讓她嫁人，也不枉主僕一場。」

雲畔頷首，「我也是這麼想……」說罷轉頭看向外面庭院，喃喃道，「院子里的女使們都大了，將來終要出去的，回頭把那些年紀小的調理起來，撥到跟前，也是一樣使喚。」