第81章 叫個牙郎來，把這賤人給

「這老豺兒,上了年紀愈發酸氣衝天，竟是半點也不給人留面子。」馬車裡，耿太夫人氣不打一處來,「婚事不議就不議,有什麼了不起,也怪咱們糊塗,送上門去挨人家奚落。」

耿夫人已經沒什麼念想了,臉色淡漠地望著車外,兩眼空空,失了魂兒一樣。

耿太夫人由來看不上她一遇事就像個瘟雞,罵道：「別一副喪魂落魄的模樣，就算娶不著上京貴女，西華老家簪纓門戶也不少，至多不娶嫡長女,娶個次女總可以吧。好好的大男人，仕途也通達,難道還能打光棍不成！」

耿夫人轉過頭來,遲遲望了她一眼,「母親,西華老家的女孩兒，和上京貴女能是一樣的嗎？什麼簪纓門戶,老家有五品以上的官員嗎？要不就是做買賣的商戶，錢是有些，出身低微上不得檯面,要是拿來和郡主比……母親，您老不覺得難堪嗎？」

一個做娘的，看著兒子婚姻前途盡毀,怎麼能不痛斷肝腸！原本競成有大好的將來，娶得開陽郡主，魏國公自然拉這妹婿一把，萬一押注押得好，日後水漲船高，成就必定高過他父親。

現在呢，徹底混成了糊家雀兒，和個通房女使見天廝混在一起，縱是個好好的人，也徹底被帶壞了。

耿太夫人臉上不是顏色，她自然知道老家的女孩兒不能和郡主比，可如今郡主不肯嫁了，又有什麼辦法！活人總不能在一棵樹上弔死，實在沒有鹽，鹵不也好嗎，還挑剔那麼多幹嘛！

最後婆媳倆各自沉著臉進了家門，分道揚鑣連招呼都不曾打一個。

跟去的僕婦安頓好一切後，便要各司其職，姓汪的嬤嬤前腳剛邁入二門，後腳就被人請進了徐香凝的小院。

徐香凝坐在門前太陽照得見的一小片光帶里，見人進來忙站起身問：「嬤嬤，郡主那頭怎麼說？」

汪嬤嬤早就被徐香凝買通了，一五一十將聽來的話都告訴了她，說：「太夫人和夫人這回是豁出去了，太夫人把手裡的家私都許了一半給郡主，夫人還應准了，只要郡主高興，大可上外頭開府單過，就這，人家胡太夫人都沒答應。」

「那最後到底是怎麼說的？是一口回絕了呢，還是說願意再商議商議？」

汪嬤嬤道：「胡太夫人什麼陣仗沒見過，當初可是禁中貴妃啊，那麼點好處，哪裡能打動她的心。當即便回絕了，說郡主斷不會嫁耿家了，姑娘就放心吧！不過胡太夫人問起姑娘，夫人給她的交代是已經灌了葯，把姑娘的孩子給打下來了，不日就發賣姑娘。」說著一笑，「我那時候就想，這樣糊弄，已經穿過一回幫了，要是再來一回，魏國公只怕會帶兵打到節使府上來吧！」

可徐香凝的心卻冷下來，她知道這回不是扯謊，倘或胡太夫人答應再給一次機會，她相信她們回來之後頭一件事，就是照說的處置她。

還好……那頭沒答應，自己白撿了一條命。有時候真替自己不值，生死榮辱全在別人一念之間。郡主說的那些話，其實也不是全在慫恿她，果真只有當上正室，自己和孩子才能活得像個人。

低頭摸了摸肚子，「已經四個月了，又是自己嫡親的孫子，夫人好狠的心啊。」

汪嬤嬤遲疑著，訥訥道：「不過是哄騙胡太夫人的說辭，姑娘大可不必當真。」

徐香凝苦笑了下，「不必當真？倘或哪家貴女現在答應這門婚事，條件是必須先處置了我和孩子，你且看太夫人和夫人當不當真。」

所以現在不能含糊了，耿方直就算再寵愛她，到底不能違背了父母之命，前兩日退婚的那把火尚有餘熱，倒不如借著東風再添一把柴，讓全上京所有人都知道她。你既不忍，就休怪我無義，耿方直的名聲徹底臭後，就再也不會有人願意嫁給他了，到時候就算不做嫡妻，也是一家獨大。至於他的仕途，她可管不上，反正憑耿家的家底，餓是餓不死他們的。

打定了主意，說干就干，耿家東南角有個角樓，是當初監造府邸時作觀景所用的，少說也有三層樓那麼高。因是臨街而建，底下就是行人往來的街道，要是站在那裡作一場戲，想必能引來不少人的目光，只要圍觀的百姓一起鬨，她的目的就能達到了。

「再過一柱香工夫，上太夫人和夫人院子里報信兒去，就說我要跳角樓了。」

女使「啊」了聲，「姑娘，您怎麼這麼看不開呀？」

這小女使腦子裡由來缺根筋，她只好向她解釋：「是假的，嚇唬嚇唬她們罷了。要是不來這一手，我想當上正室夫人，這輩子都沒指望。」

吩咐好女使之後，自己便轉身往外去，好在四個月的肚子，行動還算靈活。角樓欄杆外有個一尺來寬的邊沿可以供人落腳，她小心翼翼站上去，兩手緊緊扣著欄杆。西北風嗆得她喘氣都困難，但風越大，越能吹出她凸起的小腹。她頂著嚴寒，見底下聚集的人越來越多，終於亮開嗓子，盡情地嚎哭起來。

看熱鬧的人指指點點，「這是怎麼了？大著肚子要尋死，倒是一樁稀奇事。」

也有知道前因後果的人在一旁解說：「這不就是魏國公府退婚當日，送回來的那個通房嗎。快讓那些寧做富人妾，不做窮人妻的看看，滿以為進了官宦之家就有受用不完的富貴了，可誰知高門顯貴的飯也不好吃，大著肚子還要掙命呢。」

也有人嗤笑，「你以為通房丫頭和嫡妻正室有孕能一樣？男人一哆嗦，多少孩子生不得，只要肯播種，哪塊地皮上長不出莊稼！」

一時間眾說紛紜，有揪心同情的，自然也有看熱鬧起鬨的。

得了消息的耿太夫人和耿夫人終於從家門上出來，繞到了外面的角樓下。耿太夫人十分不悅，斥道：「你這孩子，平時識大體得很，今日怎麼這麼不知事！你站得那麼高做什麼，快些下來，有話好好說。」

徐香凝自然不肯放過這樣的機會，哭道：「太夫人，我知道我活著，難免會拖累三公子。今日你們又去魏國公府求情了，若是郡主回心轉意，想必沒有我的活路，但郡主若是不答應，又是我坑害了三公子，我左思右想都不得活了，還是死了乾淨。」

另一邊的耿夫人恨透了這小娼婦，知道她在打什麼主意，不就是以退為進，更加徹底地敗壞競成的名聲，讓他娶不著老婆，以便她坐實地位嗎。

自己活了幾十年，什麼齷蹉手段沒見過，就憑這點道行，也想鎮唬住她？

「還嫌丟人丟得不夠，乾脆站得更高些，好讓滿上京的人都認得你這張臉？」耿夫人冷冷道，「戲做得夠足的了，還不給我下來！」

可是徐香凝哭得更響也更慘了，嚎啕道：「我知道……我知道夫人容不得我，我今日就算下來也是個死，還不如從這裡跳下去，一了百了。」

耿夫人倒是很希望她能跳下來，幾乎忍不住想催促她，然而身邊的陪房嬤嬤卻提點：「夫人，這麼多雙眼睛瞧著呢，千萬不能說錯話。」

是的，一旦說錯了，市井裡更會流傳出她逼死兒子通房的惡名，更何況這通房肚子里還懷著孩子。這麼一來，耿家的口碑就會雪上加霜，影響的不光是三郎一個，而是耿家所有子孫。

耿夫人忍氣，忍得牙都要咬斷了，這幾日是她這輩子最黑暗的經歷，簡直像做了場噩夢，不敢回頭細思量。

她很想一走了之，可這樣的舉動也會引得旁人憤慨甚至唾罵，她只好按捺住火氣，放平語調說：「有什麼話，下來再說。站在那麼高的地方，就是不為自己，也要為肚子里的孩子想想。」

徐香凝又借著這話頭大放悲聲：「是我對不起孩子，讓他托生在我這個卑賤的母親肚子里，連累得他也幾次命懸一線。與其活著跟我受罪，還不如娘兩個一道去了，大家安生。」

她是耿太夫人放在耿方直房裡的，當初耿夫人極力反對這麼做，因此這也是婆媳間一場看不見的博弈。後來漫長的幾年時間裡，徐香凝就像一枚骰子，誰拋得好就是誰贏，這次也一樣，所以耿太夫人比耿夫人更著急，更希望她能從上面下來。

「你究竟在混說什麼？誰答應讓你們去死了？我耿家從不虧待家裡人，這些年下來，難道你還不明白嗎？」太夫人不遺餘力地誘哄著，「好孩子，你現在不宜激動，上面多危險，還是快下來吧！」

徐香凝說不，「我要見三郎，我有話要問他。」

耿夫人白眼翻上天，心想這小娼婦真是登鼻子上臉，一套接著一套。

反正自己是不願意被她耍著玩了，先前在胡太夫人跟前信誓旦旦說孩子打了，結果才到家，就鬧出這麼大的排場，讓李家人知道，豈不是愈發沒臉了。

自己一個誥命的夫人，被個通房丫頭弄得不上不下，恨不能立時打殺她才好，還管這賤人什麼死活！便扭頭吩咐邊上嬤嬤：「讓人悄悄從後面潛上去，先把人按住了再說。」

徐香凝是算好了時間的，耿方直一向這個時候從衙門回來，只要不出意外，他就能遇上這場盛宴。

果然，遠遠看見長街盡頭，有人騎著馬過來，她眼裡迸發出驚喜的光，人也凌空欲飛，高呼起來：「三郎……三郎……」

耿方直策馬走近，看見半空中的她，嚇得魂兒都快飛了，慌忙跳下馬大喊：「你瘋了么，快下來！」

徐香凝搖了搖頭，「三郎，我有三句話要問你。」

這種時候，哪裡還顧得上旁的，耿方直說好，「你問。」

她吸了吸被風凍僵的鼻子，「我只要聽你的實心話，頭一句，你心裡有沒有我？」

耿夫人哼了聲，簡直要被噁心死了，腹誹著調開了視線。

耿方直覺得女人總是執著於這種事，實在無趣得很，便道：「孩子都有了，怎麼還問這個！」

答得好，孩子就是答案。徐香凝很高興，復又問：「第二句，我和開陽郡主，你究竟選誰？」

這個問題好刁鑽啊，圍觀的眾人看著這出好戲，激動地催促著：「快說，你選誰，快說呀！」

耿方直心裡其實兩難，討好惠存的那段時間裡，他似乎慢慢喜歡上了那個高貴驕傲的女孩子。畢竟男人大多喜新厭舊，郡主對他來說，是急欲征服的一座高峰，比起曲意逢迎的通房，有挑戰得多。

然而現在徐香凝以死相逼，讓他沒有討價還價的餘地，他只好先哄著她，「是你，我選你。」

耿夫人覺得臉面如今就是腳底下的泥，不由絕望地閉了閉眼。

那廂潛上去的家僕終於到了圍欄後，貓著手腳上去抓她，誰知一個錯手，只抓住了她的衣袖。

徐香凝狠命掙起來，這樣的機會太難得了，有這麼多人見證著，她還有最後最要緊的一個問題沒有問出口。

可那家僕拽著她不撒手，她擔心他會強行把她拽進去，錯失了好時機，便使勁地推他，一面扭頭看向耿方直：「三郎……」

結果因為她抗拒得太過情真意切，家僕抓她不住，在又一輪激烈地搶奪過後，終於被她掙脫了。她回手要去抓欄杆，可是卻抓了個空，在圍觀眾人一片驚詫低呼中，直直從高處墜落了下來。

耿方直大驚，和兩個小廝去接，但一個孕婦從幾丈高的地方掉落，衝擊驚人。人雖接住了，但似乎又沒完全接住，自己被壓倒之餘，聽見骨骼發出的脆響，他知道壞事了，劇痛之下想擡起右手，卻發現擡不起來。再去看徐香凝，她人還清醒著，但臉色煞白，額角豆大的冷汗滾滾滴落，捂住肚子，痛苦地呻吟起來。

嚇懵了的太夫人和耿夫人這才回過神，大喊著：「快，快擡進去……叫大夫來！」

一時七手八腳將人搬進院子，耿夫人慘然看著面前忙碌的眾人，聽著徐香凝高一聲低一聲地叫喚，知道孩子大抵是保不住了。這也就罷了，更不幸的是發現競成被壓斷了右臂，這樣的年月，就算治好也會落下殘疾，這對於舞刀弄劍的武將來說，又意味著什麼？

耿夫人哭暈過去，只恨自己嫁到了這樣的人家，頭幾年過得稀里糊塗，終於釀成了大禍。

耿太夫人這回也顧不上徐香凝了，只管盯著給孫子診治的大夫，急急追問：「怎麼樣？將來能養好嗎？」

大夫哪裡敢打保票，只是支吾著：「這段時間不能再使一點勁兒，須得好生休養。我這裡開些葯，吃上兩個月，每日再以接骨木水蒸洗，慢慢總會好起來的。」

什麼叫「總會好起來的」？這話模稜兩可，並不是一定能好起來？

耿太夫人慌了神，望望站在一旁憂心忡忡的兒子，再望望一臉慘淡的孫子，一下跌坐在圈椅里，肝腸寸斷地哭起來。

內室診斷的產婆出來了，擦著手，搖了搖頭。

耿夫人咬著槽牙咒罵：「喪門星，害了孩子也害了三郎，這回總算消停了。」說罷轉頭喊了聲「來人」。

婆子進來聽令，她擡手朝外指了指，「叫個牙郎來，把這賤人給我領走！」

這回是不容置疑的口吻，轉頭望向再要求情的兒子，在他說話之前先發了聲：「你若是還捨不得她，那就和她一起走。橫豎我還有你哥哥們，少了你一個，譬如沒生你，你只管去吧！」

這下子沒人敢說半個不字了，連耿老太太也沒了聲息。到底今日種種，全是因她溺愛孫子而起的，要不是她把香凝放到三郎的院子里，就沒有後來這些腌臢事，郡主不會退婚，三郎也不會被砸斷了臂膀。

如今可好，說不準將來是個半殘，果真婚事沒了，前程也沒了，耿太夫人除了後悔，再也沒有什麼可說了。

裡間響起徐香凝氣息奄奄的哭聲：「夫人……夫人我再也不敢了。三郎，三郎你替我求求情……」

兩個婆子把人從床上拽了下來，她還在流著血，可誰也不在乎她的死活，只聽耿夫人說：「仔細些，別弄髒了屋子。」

牙郎很快就來了，人成了這樣，一般都是白送。畢竟做這種生意存在風險，說不定錢沒賺著人就死了，還要賠上幾天給她吃喝的開銷，因此一般牙郎並不願意接手這類買賣。

也就是老主顧，帶一帶吧，牙郎看著這半死不活的女人搖頭，「賣給人家當粗使，只怕人也未必要，看看能不能賣到外埠去吧。」

如今她在耿家人眼裡成了破爛，耿節使直揮手，「不拘你賣到哪裡去，趕緊把人弄走。」

邊上的婆子女使們看著，不免生出些惻隱之心，雖說一切都是她咎由自取，但人剛小產就被拖出去發賣，又在這數九嚴寒的時節下，恐怕想活命是不能夠了。

那個和她海誓山盟的男人，終究沒能依靠上，眼睜睜看著她被牙郎拉走了。

人走後，地上滾落了她插在髮髻上的翠玉一丈青①，耿夫人見了，一腳便將這東西踩斷了，吩咐家下眾人：「往後誰也不許提那賤人的名字，要是讓我知道了，就和她一樣下場！」

眾人自然諾諾答應。

耿節使和耿夫人回到上房，各自坐在圈椅里生氣。

耿夫人滿腹的牢騷，恨道：「不知上世里造了什麼孽，這輩子遇見這樣的事。這會兒可痛快了，弄得上京無人不知無人不曉，孩子沒了，胳膊也成了那樣……」說著抽出帕子痛哭不已，「我這滿肚子的委屈，可同誰去說，好好的孩子，就這麼毀了！」

耿節使一聲接著一聲地嘆氣，「行了，命該如此，怨不得別人。」

「怨不得別人？」耿夫人拔高了嗓門道，「不該怪咱們老太太？你是個大孝子，看著你母親把三哥兒禍害成這樣，也不吱一聲，唯恐損了你們母子之情。我卻要說，我們三哥兒全毀在她手裡了。還有那李家！竟是怎麼商討都沒用，今日登門見了他家貴太夫人，只差給人跪下，好話沒聽著半句，反給奚落得擡不起頭來，我這輩子沒受過這麼大的屈辱。」

耿節使冷著臉，陰霾漸次布滿他的眉目，半晌哼了一聲，「李臣簡……路還長著呢，且走著瞧吧！」