第四章 驚心計暗夜清影嫵

月光稀微，最後竟是絲毫不見，只剩夜色如墨。

我翻了個身，輕叩床沿：「花廬。」

黑暗中無人應聲。

想來也是，中了水迷煙的人，會沉沉地睡上幾個時辰，就算是夜半響雷也不會醒來。

我躡手躡腳地起床，從衣櫃摸出一套鳶色裙子，摸索著穿了，又取了一盞青絹宮燈，快步走出宮院。

重華殿地處偏遠，從蘭林宮趕過去，要用一個時辰。一路上，夜風颯颯作響，吹得燈影搖晃，映得兩邊宮闕的暗影如巨獸一般，頗有些可怖。

鳶色裙子用料清透，有風絲滲進衣料，皮膚上一片涼意。我緊了緊衣領，快步向前走去。

重華殿到了。紅漆描金的宮門有些駁色，銅環和柳丁上銹跡斑斑，看來也些年頭了。

我猶豫著推開宮門，只見裡面宮房黑漆漆一片，悄然無聲。

黑暗中一個清朗的聲音穩穩道：「貴嬪，本王等候多時。」

竟是洵王，不是江朝曦？

我一驚，只見江楚賢長身玉立站牆下陰影中，從烏雲後映出的淡淡月華映照得他一身光素。

饒是這樣的夜晚，也掩不住他姿容清貴，風華無雙。

我有些吃驚，問道：「皇上呢？」

江楚賢一指大殿：「裡面請。」我猶豫了一下，低聲問他：「王爺可否透露一二，皇上約我三更到此，所為何事？」

他頓了一頓，細細地看著我，眸色清亮，道：「清者自清，貴嬪好自為之。」

我思量了下他話中深意，忍不住心頭狂跳。

那江朝曦是我八歲那年遇見的買命公子，他為了鳳螭而來，豈能輕易放過我？

殿門在身後重重地闔上，落鎖的聲音冰涼冰涼。我尾隨江楚賢走到內宮，只見裡面只燃了一盞六菱絹紗看物燈。昏暗燈光中，依稀看到江朝曦墨發高束，著玄色龍袍，坐在殿中正座上，神色複雜。

他本就生得好，比江楚賢多一份威儀和雍容，烏墨的眼眸里藏著讓人不懂的溝壑。只一望，便被他與生俱來的貴氣所折。

「臣妾拜見皇上。」我故作鎮定，盈盈一拜，「不知皇上傳召臣妾，所為何事？」

江朝曦眸深如墨，冷睨著我，緩緩道：「你還不夠資格來問朕。來人，傳沐浴宮女！」

他這到底是唱的那齣戲？

若是追問我什麼鳳螭的下落，直接審問便是，為何還要沐浴？

我無奈，只得跟著兩名宮女來到浴室里，看到室中央的浴桶里早蓄好了熱水，水面鋪著一層花瓣，裊裊地冒著熱氣。

江朝曦穩步進來，淡淡令道：「脫衣。」

兩名宮女應聲上前，為我寬衣解帶。我單手按在腹部，僵立著不動。江朝曦長眉一挑，勾了勾唇角，道：「難道還要朕親自為你脫，為你洗不成？」

兩名宮女皆是雙十年紀，也是看多了人事，聽了這話雙雙低下頭去。我冷然道：「臣妾自己來。」

除去外褂和襯裡，最後只剩緊身的貼身小衣。我將小衣飛快除去，背對著江朝曦，迅速浸入水中。水溫剛好，貼在皮膚上一陣酥麻的熨燙。

背後的一道目光猶如芒刺。驀然，身後憑空傳來一陣壓迫感，我回頭一看，兩名宮女不知何時已被屏退，而江朝曦面無表情，一步步朝我走來。

猶如九年前的噩夢般，他帶著死亡和絕望的氣息，步步逼將過來。我下意識往後退去，脊背抵上厚實的桶壁，提醒我已經退無可退。

江朝曦走到跟前，驀然向我伸過手來。我大為緊張，側身一躲，誰想他出手疾速，已在倏忽之間將我的一對鎏金墜玉耳環摘了下來。

他拈著兩隻耳墜，指甲在包金的側面上摩挲，待找到一條幾不可察的細縫，輕輕一摳，那鑲玉的墜飾頓時分作兩半，露出裡面的一個凹槽，凹槽里放著一枚黑色丸藥。

我大為驚慌，卻不方便伸手去奪，正忐忑間，只見江朝曦冷冷地指著凹槽里的丸藥問道：「這是什麼？」

那是從襄吳國帶來的秘葯，平日里都被我藏在隱秘的地方，以備不時之需，沒想到今日被江朝曦抓了個正著。

江朝曦見我不語，心裡也料定我無可駁辯，便鬆了神情側身倚在浴桶沿上，不起波瀾地道：「不把獅子的爪子拔掉，該如何馴服獅子？洛溪雲，你說是不是？」說著，便高聲傳令：「傳令下去，讓大內高手潛入冷碧苑，將賢貴嬪所有的首飾衣物，徹查一遍，不得驚動他人！」

我冷然道：「皇上何必如此曲折？直接將臣妾交給刑部，以私藏秘葯的罪名一刀殺了，倒是省事得多。」

他扭頭看我，道：「拔拔爪子也就夠了。獅子還有用，怎麼能殺了吃肉呢？」

我失笑：「有用？臣妾何德何能，讓皇上如此挂念！」

他不答，眸光一低。我適才發現方才因為那一躲，竟讓胸口大片白皙的肌膚露出了水面，忙往下沉了沉。

江朝曦依舊是波瀾不驚的樣子，轉身淡淡道：「洗完就別磨蹭。」說完，出了浴室。

我坐在熱水中怔愣片刻，手指撫上臉頰，才覺得那裡滾燙得厲害。

換上衣服後，我被押著來到偏殿。甫一進殿，便見江朝曦和江楚賢並肩站在殿中央，仿若在看案上的什麼東西。

聽到動靜，江朝曦回過身，淡淡令道：「賢貴嬪，過來。」

我走上前，只見兩人面前的案上置著一隻沾著泥塊的玉碗。碗中有一隻黑乎乎的東西在慢慢蠕動。還沒等我看清那是什麼，江朝曦猛然拉過我的手，用手中一柄銀亮的匕首在我手指上快速一划！

手指上湧出一滴血，正落在那隻玉碗中。

我痛呼一聲，用力抽回自己的手指。

兩人不理我，目不轉睛地盯著那玉碗中蠕動的生物。我哆嗦著定睛一看，那黑乎乎的東西形似蚯蚓，竟有兩隻散發淡淡綠色的眼睛，不由得一陣噁心。

「這，這是什麼？」我失聲道。

江楚賢看了我一眼：「這是蠱的幼蟲，只肯食用蠱主的鮮血為食，七七四十九日後，便能成蠱，在後宮裡來去自如，遵從蠱主的命令殺人。」

江朝曦冷哼一聲：「若不是有人在花囿的灌木泥土下偶然發現，朕說不定就暴斃身亡了。」

江楚賢嘆道：「為了不打草驚蛇，那蠱蟲只捉了一條回來。」

我一凜。

很顯然，養這些危險的蠱蟲的人，目的就是取江朝曦的性命。

「皇兄你看，蠱蟲並未食血，看來皇嫂是清白的。」江楚賢向江朝曦一揖。果然，那滴鮮血滴入玉碗之後，蠱蟲並沒有多大興趣。

江朝曦容色清冷，淡淡道：「嗯。貴嬪，你回去後，今日你所聞所見之事，不許外傳！」

他擺擺手，示意我退下。

原來召我半夜前來，竟是懷疑我是蠱主。現在證明了一切只是臆測，風輕雲淡地就要將我打發。

我忽覺怒火中燒，質問道：「皇上，臣妾委屈，沒憑沒據的，怎麼就懷疑是我下的蠱？我奉襄吳之命來南詔和親，懷疑我豈不是就是懷疑襄吳的誠意？」

江朝曦饒有興味地轉眸看我：「還沒有人敢這麼和我說話！你嫌命長？」

一旁的江楚賢忽道：「皇上三思，娘娘和親入宮，非同一般妃子，不可隨意誅殺。當下之急，還是要儘快找出下蠱之人，以絕後患。」

江朝曦冷冷地睨著我：「賢貴嬪，若你無事，就告退吧，記住朕交代過的事。」

我屈膝一彎，想要告退，忽然心念一動，想：江朝曦如此不信任我，說明他內心中根本就不待見襄吳，若是就這樣走了，他日反倒是對我和明瑟都是不利。

思及此，我心一橫，道：「皇上，臣妾有辦法找出那個下蠱的人！」

江朝曦雙眸一眯，諷道：「你該不會建議朕暗中派人監視花囿吧？」

我道：「不是。」

「那你有何妙計？」

我想了想，道：「皇上，你方才命我沐浴，是不是因為這些年幼蠱蟲受不得臟污？」

他「嗯」了一聲。

我道：「皇上，請問該蠱蟲是否從皇宮東南新建的花囿中挖出？」

「是。」

「那麼嫌疑人很可能是那批從宮外招募的匠人。」我撫了下手指上的傷口，道：「蠱主每日以自己的血來養蠱，手指上必有破損。」

「你想到的朕都知道。」江朝曦不耐地揮揮手，「如果朕下令檢查每個工匠的手指有無破損，只能打草驚蛇。而且幕後指使人也會轉移蠱主，甚至殺人滅口。」他唇線一彎，冷笑道，「那些匠人足足有百餘人，難道都殺了不成？」

「皇上仁德，臣妾怎能諫殺生之策？」我侃侃而談，「餵養蠱蟲的血受不得臟污，所以蠱主必定每日注意清洗雙手。臣妾建議——下毒。」

「下毒？」

我淡然一笑：「蠱主手指破損，如果接觸了摻有微量毒藥的水，毒藥必然會通過手指破損處進入體內，蠱主就會產生不適。到時候，誰是蠱主不就一目了然了？」

江楚賢聽了，認真地打量了下我，轉而對江朝曦道：「皇兄，本王覺得皇嫂所言有理。」

江朝曦似笑非笑，半晌才道：「你倒是很有意思。」接著，他朝我一揮手：「告退吧，朕會考慮你的計策。」

我嘴角噙笑，道：「臣妾告退。」

從重華殿退出之後，冷風一激，我才覺察後背上一層冷汗。

第二日，我遣了花廬去東南的花囿那邊走動了一下。她回來後，對我道：「娘娘，新建的花囿那邊並無異樣。」

我對著鸞鏡，用螺子黛將眉毛細細描了，淡淡道：「你只說你看到了什麼就可以了。」

花廬不解，但還是道：「今天，花囿那邊的匠人突然都被遣去一處廢棄宮苑裡除草，弄得滿手泥污，到了晌午才被允許吃飯。娘娘，這很是稀鬆平常嘛。」

「很好，你下去吧。」我心頭一定，對她道。

看來江朝曦採納了我的建議。

我對著鸞鏡，淡淡地笑了。

此後一連三日，江朝曦再也沒有傳召我。他沒有主動提及九年前的舊事，我也樂得自在，將皇后和各宮娘娘分別送來的宮女安排了職務，讓她們各司其職，將宮裡宮外好好打理一番。

過了午睡，我才覺得身上解了乏，便帶著花廬出了冷碧苑，去往明瑟的行宮。甫一入門，便聽聞有泠然的琴聲繞樑，清脆如珠玉落盤。

紫砂見我進來，想要入內通傳。我忙止了她，溫聲道：「別壞了容妃的雅興。」

明瑟的琴技是襄吳一絕，曾有襄吳死士執行任務前，唯一的要求不是身後富貴，而是願聞玉德公主操琴一曲。一曲琴聲絕，壯士們熱淚含眶，伏首拜謝之後便心甘情願地赴死。

我輕撩開天水碧的紗幔，看明瑟細瘦的身影隱在層層疊疊的宮幔之後，靜立著聽了一會琴。等到一曲終了，我才道：「妹妹的琴真是絕妙！」

一邊說著，我一邊繞過宮幔走去。只見宮幔後的身影一頓，仿若吃了一驚般將手邊什麼東西藏了起來。頃刻間，我已到了跟前，只見明瑟從琴案旁立起，不自然地笑了笑：「姐姐來訪，怎麼沒讓通傳？」

我含笑道：「不捨得擾了妹妹雅興。」說著，目光淡淡一掃，一眼瞥見琴尾下竟露出一塊絲帕的邊角，炫目五彩絲繡的針腳，似是彰顯著那繡的是鴛鴦戲水。

鴛鴦戲水。

本以為明瑟對江朝曦僅僅是好感，沒想到她竟動了真情，我心中頓時噎了一下。

明瑟開了口：「姐姐來得正好，皇上今兒賜了些東珠，我正想著撿些好的給姐姐送去。」

柔軟天光從茜紗窗中溢出，落在一盤瑩白東珠上。我噙著笑道：「妹妹有心。」

伸手抓一把東珠，再輕擲入盤，發出清脆的碎聲。我玩弄著手中的東珠，帶著一絲玩笑意味，道：「妹妹不問姐姐來意，姐姐倒真不好意思說了。」

明瑟拈起一顆珠子，抬眼看我：「姐姐有什麼話便說，難道你我非要如這珠子一般，落得一個八面玲瓏無比圓滑，卻無真心相交的那一日？」

我不由動容，將那塊絲帕從琴下扯出，低眸喃喃道：「明瑟，你綉這絲帕是要獻給皇上嗎？」

那果然是一塊鴛鴦戲水的絲帕，繡得極精緻，可見一針一線都含著心思。

明瑟微白了臉，咬了咬唇，道：「入了宮，就是皇上女人，這絲帕定然是送給皇上的。」她展開兩臂，輕盈地旋轉一周，道：「姐姐，憑你我的姿容，難道還比不過那瓊妃？」

我側了臉，將宮人都遣下去，才正色道：「明瑟，你忘了兩國之間的恩怨了嗎？」

明瑟怔了一下，道：「不曾忘。」

「不曾忘，那又為何要爭寵？」

她聞言，紅了臉，轉身在琴弦上一撥，發出嘈雜的聲響：「我心意已經決。姐姐，我不懂，為何不爭，為何不奪？難道老死宮中，才算對得起襄吳嗎？」

我緩步走過去，將絲帕放入她手心，嘆道：「原來這妹妹是這麼打算的。」

「姐姐，你真的不願意我爭寵，真的不幫我？女人這輩子，若背上太多的國恨家仇，委實太累了。如果承歡殿下，反而能曲線救國。」

明瑟僵直著身子，灼灼地看著我。從入宮以來，她一直都小心地掩飾著自己的脆弱，唯有這一次，卻是從內心到表裡都如此強硬。

我愣住，喃喃道：「曲線救國？可是明瑟，南詔國力強盛，襄吳國力弱小，無論是和親還是盟約，都不過是權宜之計，況且你我是襄吳公主，為了保全皇權不至外落，沒有人允許我們生下龍裔，而孩子正是後宮女子固寵的保障。」

「照皇上的意思，南詔和襄吳完全有成為友國的可能，姐姐何必這麼早就放棄呢？」明瑟不甘心地說。

有什麼東西沁涼沁涼的，一直涼到心裡頭。我靜了一靜，淡然道：「一國強，一國弱，若說成為友國，簡直是笑話。」

明瑟張口結舌，忽將我手中絲帕生生奪下，賭氣道：「我不和你說了！」

我道：「你我本該同病相憐，若是生分了，以後該如何相持相扶地走下去？」

明瑟微微一怔，眼睛有些紅了。她低著頭，良久才執著我的手道：「明瑟離家千里，身邊只有姐姐可以依靠，所以明瑟喊的每一聲『姐姐』，都是真心實意！」

我有些感動，正要開口，忽聞外面一句：「皇上駕到——」

明瑟眼眸一亮，容光煥發，忙去接駕。江朝曦穩步踏入，道：「都起來吧。」

我低頭謝恩，起身時驀然發現江朝曦的目光在我臉上逡巡，不由自主地往後退了一步。

明瑟讓宮人去備茶，巧笑倩兮地道：「皇上這是打哪來？臣妾宮裡有今年的新茶，望皇上賞臉品嘗。」

江朝曦「嗯」了一聲，挑了挑長眉，道：「賢貴嬪也在？」

我道：「回皇上，臣妾午後無聊，來找容妃說說體己話。」

他笑了一聲，道：「那朕來得可真巧。」

宮人將茶奉上，江朝曦接過便放在一邊。明瑟有些失望，強笑道：「皇上可是嫌這茶不好？宮人愚笨，不會弄茶。」

江朝曦眼睛一眯：「不知容妃茶藝如何？今日得閑，朕想領教一二。」

明瑟喜道：「臣妾這就去烹茶。」我忙起身道：「臣妾愚笨得很，想跟容妃學點茶道。明瑟，姐姐來給你做幫手吧。」

江朝曦唇角一勾：「你們兩個都去烹茶了，誰來陪朕下棋？」

他這一句，分明就是留我在他身邊。我莫名緊張，不知如何應答。

明瑟一怔，適才反應過來，不情願道：「那勞煩姐姐在這裡陪皇上下棋吧。」

她離去時，眼裡分明有一絲懷疑。我心事重重地在江朝曦對面坐下，將棋盒打開，恭敬道：「皇上選白子還是黑子？」

他沒回答，修長的手指拈起一顆黑子，穩穩放於棋盤之上。

我選了白子，果斷落棋。

江朝曦低垂眼眸，淡然道：「你的方法不錯，蠱主抓住了。」

執著白子的手一抖，我問道：「蠱主真的是花囿的匠人？」

他眼瞅著棋盤，口裡道：「嗯。三天前讓匠人們除草，然後朕命人在洗手盆里放了微量的毒藥，過了兩個時辰，果然有一人倒地不起，抬出來之後，很快就招供了。」

我沉默不語。

至於是誰安排了這個蠱主進宮，是誰要謀害江朝曦，就和我無關了。

沒想到，江朝曦繼續道：「蠱主是找到了，可是情況複雜了，你來幫朕吧。」

我穩穩落了一子，婉拒道：「臣妾只是用了雕蟲小計，委實不算什麼，至於調查究竟是何人指使蠱主，臣妾就使不上力了。」

話音落，江朝曦抬眸看我，眸色如墨。他冷然道：「別以為我不知道你是何意圖，你不過是事不關己高高掛起。」

我苦笑。我在異國後宮中本就步履維艱，哪敢多管閑事？

江朝曦道：「蠱主說，他只是南疆來的一個蠱師，在安康有一個接頭人，至於真正的幕後指使者，他沒見過也不知道。」

「那皇上何不把這個接頭人拿下，順藤摸瓜查出幕後指使者？」

他笑得深沉：「此事非得你參與不可。」

我手一抖，咬住下唇。

他不由分說道：「本來來蘭林宮後，還想順便去冷碧苑的，眼下也省事了。今晚戌時，來重華殿。」

他的要求，我根本拒絕不了。

明瑟恰好進來，手裡端著托盤，盤中置著三隻瓷盞，騰騰地冒著熱氣。她噙笑道：「皇上，臣妾烹了茶。」

江朝曦沒有搭理，從棋盒中取出一子，落在棋盤上，道：「賢貴嬪，你輸了。」

我一怔，適才發現方才走神太多，以至於輸得一點面子也沒有。

江朝曦拂袖而起，對明瑟道：「容妃，送駕吧，朕還有國事要忙，就不多逗留了。」

明瑟吃驚，挽留道：「可是，皇上——」

江朝曦仿若沒有聽見，徑直往外走，明瑟只好和我一起道：「恭送皇上。」

待聖駕走遠，明瑟才沉了臉，似是問我似是自問：「皇上進來後明明興緻很高，怎麼這麼快就要走？」

我抿了抿唇，道：「許是姐姐棋藝太差，敗了皇上的興。」

明瑟看了我一眼，那目光很是陌生。