第二十一章 素顏修行
老友故去，道長傷懷深有感觸，以「生死觀」為題給我們上了一節課。他難得地陳詞激昂，從道家的今生成仙講到佛家的萬世因果輪迴，從「歸根曰靜，靜曰復命」到「人生寄一世，奄忽若飆塵」。又展開暢談人生觀價值觀，有人崇尚，漏液趕科場；有人視功名為糞土，辭官歸故鄉；有人為博美人一笑，寧舍社稷江山；還有人賣官鬻爵求富貴，不擇手段。道長引經據典，以歷朝歷代人物為例，侃侃而談講到最後，引用了曹雪芹的半闕回前詩做結——
浮生著甚苦奔忙，盛席華筵終散場。悲喜千般同幻渺，古今一夢盡荒唐。
一堂課下來，絕大多數人聽得雲山霧罩，紛紛猜測道長會不會在七十歲高齡，剃度出家。唯有老班聽得神清氣爽，大嘆猶如醍醐灌頂。接下來的解剖實驗課，他愣是頭一回沒出現類似妊娠反應的噁心乾嘔，完好無缺地挺過整整四十五分鐘。
課後，老班在教學樓外追上我，春風滿面地要請吃飯，讓我也叫上樂川。老爺子頭七已過，仍有許多後續的事需要樂川處理，我們已經好幾天沒見面了，只能用微信電話聯繫。我沒如實告訴老班，隨便編個理由說樂川沒時間，他小小地遺憾了一下，又恢復蓬勃生機。
人逢喜事精神爽。我猜老班脫單成功，來到「食為天」見到趙紫嫣，忙向一對小情侶道喜。老班多謝我邀請他參加宣講會，才有機會認識趙紫嫣。轉而又謝已經坐下來托著腮幫子等著開吃的姜穀雨，沒少替他在趙紫嫣面前說好話，還特實誠地補了一句，畢竟自己不是女孩子一眼會喜歡的類型。
姜穀雨擺手：「謝就不用了，好好疼我們紫嫣妹妹。另外，幫我做好安插在易子策身邊的眼線。比如你該喊他過來一起吃飯。」
「來不了，他去找道長了。」老班招來服務員，指點江山般豪氣地加了幾道大菜，邊為我們一一倒茶，邊繼續道，「商量清修的事。」
「清修？」
我和姜穀雨異口同聲地發出驚呼聲，錯愕對看一眼，十有八成彼此心裡都做起最壞的打算——易子策如果要出家，該怎麼勸他再多留戀留戀滾滾紅塵。
「聽說道長每隔幾年會去鄰市一座千年古剎清修，修身養性，過一段與世隔絕的日子。這回他想帶上易子策。」
「修多久？」
「不上課了？」
我和姜穀雨再度同時開口，連不知情的趙紫嫣也向我們投來古怪的眼神。
老班先看向我：「不一定，可長可短。易子策說，道長最久的一次修了近兩年。」又看向姜穀雨，「他這種天才，上不上課沒多大分別。我還聽說，道長不止帶他一個人。」
「誰？」
受到感染，趙紫嫣搶先發問。我們對她自覺自發的參與感，表示大加讚賞。她靦腆一笑，也特別實誠地說自己是八卦體質，對什麼事都有好奇心。情人眼裡出西施，老班望著嬌羞的紫嫣妹妹，眼神迷離，誇她童心未泯，充分展現出其不俗的文學造詣。
革命尚未成功，姜穀雨最見不得秀恩愛，敲桌子撿回話題重複問：「到底是誰？」
「不知道，易子策沒說。」服務員端著盤子來上菜，老班起身熱情道，「來來來，先吃飯。」
菜肴鮮香，姜穀雨似乎沒了胃口，朝我使個眼色，接到暗示，我們倆手牽手去上衛生間。在門口我們居然巧遇沛沛和她兩個同學在排隊。她冷哼一聲扭頭裝沒看見，我們也沒有打招呼的必要，排在隊伍末尾。不一會兒便聽見她和同學閑聊扯到閨密的話題，故意提高音量道，尤其是那種和閨密搶男人的女生最可怕。當面好得像親姐妹，背後就能做盡……
姜穀雨何等聰明，怎會聽出來沛沛那點兒意有所指的小伎倆，沒好耐性聽她大放厥詞，拉著我掉個頭直接進了男衛生間，門一關，鎖鈕一按，所有人禁止入內。這種事姜穀雨也不是第一次幹了，高中時期就曾把她喜歡的男生堵在男廁里表白。男生嚇得好長時間不敢在學校上廁所，差點兒憋出病來。開同學會，作為笑談聊及此糗事，姜穀雨已然忘得一乾二淨，還問那男生你是哪個班的。
未免歷史重演，我一扇扇推開隔間的門，確保衛生間里沒有其他閑雜人等。
姜穀雨緊跟上來，張口便問：「小丫頭片子知道易子策喜歡你的事啦？」
「嗯。」
最後一扇隔間門緊閉，我敲了兩下，裡面傳出個顫顫巍巍的男聲，拉肚子沒帶紙，問我們能不能江湖救急。我和姜穀雨面面相覷，她摸出包紙巾從門縫裡扔進去，順便問了句夠不夠用。裡面的男生估計窘迫指數已達頂點，連連說了幾聲夠用之後，被自己的口水噎得一通狼狽猛咳。
我強忍住笑意，打手勢示意姜穀雨出去聊。她卻一動不動，充滿惡趣味地故意原地踏步，控制力度使腳步聲由強漸弱，營造出我們已經離開的假象。很快，就聽見隔間里傳來那男生懊惱不已地嘀咕：「太倒霉了，拉個肚子居然是女生遞的紙。」
姜穀雨聞言，當即拔高音調駁斥道：「女生遞紙怎麼了？！女生遞的紙擦不幹凈嗎？」
裡面瞬息安靜，我突然想到一個詞可以精準形容裡面的倒霉蛋——菊花一緊。
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整蠱得逞取悅了姜穀雨的心情，再回飯桌該吃該喝胃口大開，和老班東一句西一句地聊起來。趙紫嫣則又一次發揮出她的八卦功力，湊近悄悄告訴我，聽無人機協會的人講，樂川向學校請了長假。這應該不算小事，樂川卻隻字未提，趙紫嫣問我原因，我也只能懵懂搖頭。
這時，姜穀雨捅了捅我的胳膊，東張西望一番後，說總感覺有人在盯著她看。我環視一圈沒發現可疑人跡，拉著疑神疑鬼又開始左顧右盼的姜穀雨，問她剛才去衛生間想跟我說什麼。她卻神秘兮兮地低聲道晚點兒再聊。
這一晚晚到了酒足飯飽，暮色四合。老班和趙紫嫣一對新晉情侶正你儂我儂，哪兒黑往哪兒鑽，明顯不適合有話要說的閨密檔。揮手道別，兵分兩路，我和姜穀雨沿著中心草坪散步。她也提到樂川請長假，問我是不是老爺子去世對他造成的打擊太大，從此一蹶不振。
「不會。」我很肯定，樂川的堅強無人能及。
「不會就好。」
姜穀雨神經質地猛然回頭，嘟囔句怎麼覺得後脊背發涼。我停下腳步也跟著往後看，沒看出什麼所以然，抬手覆上她額頭，邪風入體病了嗎？
「哎呀，不要動不動就想著給我開藥。」她拂開我的手，突然像想起什麼，「你們道長不會打算帶你去清修吧？」
「怎麼可能，你見過有女的去千年古剎清修的嗎？」原來她惦念不忘的是這事。
「怎麼不可能？」姜穀雨正色道，「你一學醫的，不會不知道『相生相剋，相愛相殺』的道理。就像每一家肯德基方圓五百米內肯定有一家麥當勞一樣，這個山頭有座和尚廟，下個山頭肯定有座尼姑庵。你們道長帶易子策去和尚廟，送你去尼姑庵，男女搭配清修不累，正好！」
明明是清修，怎麼她說得像雙修……
我被頭頭是道的姜穀雨逗樂了，笑得前仰後合。笑夠了直起腰，姜穀雨已從眼前消失，移形換位似的和一個陌生面孔的高瘦男生站在幾米開外，說著什麼。早已對這種搭訕戲碼司空見慣，我收回視線走遠一些，包里的手機響了起來。母親來電，我尚未開口，只聽那頭的她聲音顫抖，高喊道：「靈均，你爸出事了！大夫，你說什……」
話沒講完，斷了線。
病房內。
「媽，我出去打個電話。」
望一眼病床上因藥物作用陷入昏睡的父親，又望一眼目光牢牢鎖著丈夫，彷彿仍未從昨夜一場驚魂中緩過神的母親，我退出病房，輕輕關好門。渾身發軟靠上牆壁，我也出現片刻的神志不清，恍惚間覺得自己好像失憶一般，不記得怎麼會出現在充滿消毒水味道的病房外。
隔壁病房的家屬阿姨經過，關切地問我有沒有事，我直起身，遲鈍地搖搖頭。她臨推門前，又回過頭對我豎起大拇指，欽佩地道：「你爸爸是個英雄。」我沒有說話的力氣，只勉強對她笑笑。
昨晚斷線之後再打不通，我乘最後一班飛機連夜回家，等趕到醫院已近凌晨三點，父親仍在手術搶救中。手術室外擠滿了人，有穿制服的警察，有手持相機的記者，還有許多我不認識的陌生人，好像都在焦急地等待手術結果。
我從沒見過如此混亂的場面，愣了數秒才反應過來尋覓母親的蹤影，卻怎麼也找不到。最後不得不向一位警察求援，得知我是傷者的女兒，他用力握了握我的手，帶我來到另一間病房。見到昏迷不省人事的母親，我努力硬撐起的冷靜和鎮定一瞬崩塌，失措慌張佔據思維，扯著警察的制服，一遍又一遍無助地追問到底出了什麼事。
一杯溫水，一處安靜角落，情緒慢慢平復，我才從警察口中得知，父母經歷了怎樣驚心動魄的一幕。昨晚晚飯後，他們一如往常地到樓下散步，一對中年夫婦抱著個哇哇大哭的男孩一閃而過，隨即便聽到遠處有人疾呼搶孩子。父親想也沒想轉身追上去攔住兩個人販，奪回孩子。惡行敗露，那女的奪路而逃，那男的竟是窮凶極惡之徒，操起旁邊水果攤上的一把刀，刺入了父親的左上腹。父親緊緊抱著孩子倒在血泊之中，一旁的母親嚇得魂飛魄散，當場暈厥。
在及時趕到的警察和路人的幫助下，他們被就近送入醫院。母親蘇醒後馬上給我打電話，當聽醫生診斷父親為脾臟破裂大出血，她只對我說了一句話，再度因驚悸而暈倒，失去意識。
之後的一切我都在場，手術中血庫告急，我和許多自告奮勇的好人心一同走進了輸血室。接近五個小時的手術很成功，但父親尚未脫離危險，ICU里的三個小時猶如地獄般煎熬。好在父親被送進普通病房時，各項生命指標已趨於平穩。
一夜未眠守著父親不肯離開半步、滴水未進的母親委頓而憔悴，蒼老了好幾歲。
晌午時分，父親悠悠轉醒，彷彿只為確認妻女在身邊，緩緩看了我們一眼，又閉上了雙眼。這彷彿等待太久的一眼，令母親高懸的心稍稍安定，才肯聽從我的勸說，吃飯休息。我也才有時間給廖繁木打電話，互通情況。他告訴我，再等幾個小時姐姐飛機落地立刻趕回來，囑託我千萬要堅強勇敢，照顧好兩位老人。
一天一夜沒睡過覺，沒吃過東西，好像也感覺不到困意和食慾，我慢慢走進幽暗的消防通道。看看時間，姐姐和廖繁木最快也要明天中午才能到，我知道自己就快堅持不住了，虛弱地跌倒在樓梯上，忍不住撥通樂川的電話。
昨晚給他發了條微信，簡短告知家中有事，別擔心，等我電話。他回復一個「好」字之後，我便匆匆登機再沒聯繫，到現在快整整一天了。接通鈴音剛響，那邊立刻接通，好像樂川一直就守著手機，等我打過去。
「小靈子，你還好嗎？」他聲音急切，語速飛快。
「還好，我爸見義勇為受了點兒傷，現在已經沒事了。」我控制著嗓音，盡量不顯得太疲累。
「需要我過來嗎？」
「不用過來，我可能還要再待十天半個月。」
「你……在哭？」
我下意識摸摸臉頰，指腹觸到一片濕潤，何時落下眼淚，我竟沒有知覺。握緊手機，我極度渴望倒進樂川溫暖堅實的懷抱，放肆大哭一場。可此刻，我只能張開一隻手抱緊自己，不停告誡自己，不能示弱，不能倒下。
「對不起，恐怕不能陪你送老爺子回南方了。」
「我也暫時不會去。」樂川放柔了好聽的聲音，「爺爺生前一直希望能有機會和徐爺爺去古寺清修。徐爺爺提出來這次讓我替爺爺去，幫爺爺還一個心愿。我同意了。」
我明白，道長這時候安排樂川進行一場清凈修行，自有他的用意，但也意味著我和樂川要中斷一切聯繫，對我而言，無疑也是一場素顏修行。
「什麼時候走？」我問。
「明天。」
這麼快！我難捨難分地又問：「要去多久？」
「徐爺爺說，時間長短全發乎於我的心。」
我忍不住提提嘴角：「道長就是道長，說話都這麼富有禪意。」
樂川沒有作聲，我也失去了說話的慾望，對著手機雙雙沉默。離別愁緒籠上心間，有太多話想講卻不敢講，一旦講完就該說再見，可誰也不想先說再見。
「小靈子，你去忙吧。」樂川率先打破沉寂，聲音里透著與其話語不相符的濃濃眷戀，「照顧好自己，等我回來。」
眼眶一熱，我咬緊下唇：「你也要照顧好自己，我等你回來。」
收拾心情，重新振作起來再回病房，看見陪坐在母親身旁的姜穀雨，我一愣，傻傻地問：「你怎麼來了？」
她理也不理只當我在說廢話，輕聲細語地勸我母親回家休息，留她和我兩個年輕人陪夜。而且她已經請好了男護工，方便照顧父親。母親猶豫不決，回家哪裡睡得著。我也上前勸她，睡不著躺躺也好，父親還得住一陣子院，我們不能先把自己拖垮了。
好說歹說終於說動母親，送她坐租車，她站在車邊拉著我的手不肯松，心緒不安地反覆叮嚀，醒了一定給她打電話。又對姜穀雨扯出赧然笑容，怪自己糊塗，連她的名字都忘了問。姜穀雨忙自報家門，說是我高中同學兼閨密。母親茫然地看了我一眼，轉而再是言表一通感激，向姜穀雨迭聲道謝，才坐進車裡。
姜穀雨留意到這個細節。等我守著查房護士確認父親體征平穩正常，又和護工進行必要的溝通之後，稍微安下心坐進沙發，她隨問出了口，很意外母親竟然對我的高中生活好像一無所知。
「我不願說，他們也從來不問。」
望見床頭檯燈燈光直射著我爸的臉，我起身過去調轉燈頭，調弱光線。順便檢查輸液袋，強迫症似的不知第幾遍確認裡面藥量，計算剩餘時間，以便能及時通知護士換藥，我又仔仔細細地觀察了腹腔引流管內引流液的數量和性狀。確定一切正常後，我再坐回沙發，只覺整顆腦袋重似千斤，我的身子一歪倒進姜穀雨的肩膀，但控制不住想要說話的衝動。
「昨晚上我爸在手術室里搶救的時候，我真的好害怕，好害怕他會永遠離開我。那樣的話，我一定會後悔一輩子，自責一輩子。今天守著病床上的我爸，我想起了很多以前的事，很多我以為自己根本不記得的事。
「小學開運動會，很多家長都來給孩子加油助威，我以為我爸沒有來，其實他來了，遠遠地站在一棵大榕樹後面；有次期中考試我考了雙百分，剛拿出試卷，他只看了一眼，就抱著膝蓋磕破的姐姐趕去醫院，可第二天飯桌上出現了我爸親手做的、我最愛吃的水煮肉片；初中那次離家出走之後，我常常做噩夢半夜驚醒，有好幾次依稀看見我爸站在門外；在老家和爺爺生活的三年里，時不時我就會有新衣服、新鞋穿，我知道那都是爸媽寄的；高三那年爺爺過世，高考後我趕回去在爺爺墓前守了一夜，我現在想起來了，我爸當時也在，就像小時候一樣遠遠地守著我……
「樂川說得對，以前的我被恨意蒙住眼睛，感知不到父母的愛，認定他們不像愛姐姐一樣愛我。現在終於明白，他們是愛我的，只是和愛姐姐的方式不同，更深沉，更內斂。我還明白了，他們對我也不是放任不管，不聞不問，他們是希望我能自由自在地長大，不受約束，不被牽制。」
不知不覺眼淚掉下來，沒等我偷偷抹掉，一張紙巾已塞進我的手心。姜穀雨聳聳肩：「我說，你想哭就哭，沒什麼不好意思的。送我上飛機前，樂川交代過了，你能哭就讓你痛痛快快地哭，什麼也不要做。他說，你這個人哪，要強到以為流流眼淚就是軟弱無能的表現。嘴巴又硬，又固執，從不會服軟。」
「我腦子有點兒暈，轉不過來，」胡亂擦掉眼淚直起腰，我奇道，「是樂川讓你來的？」
「那當然。昨晚上你一聲不吭地走了，我又沒有千里眼，哪兒能看到叔叔出了這麼大的事。」姜穀雨見我一臉迷茫，耐心解釋道，「樂川收到你的微信，就知道沒你說的那麼簡單。他來不了，今兒一早火急火燎地找我的時候，機票都買好了，也不曉得他怎麼弄到我身份證號的。特意塞張卡給我，護工就是我用他卡里的錢請的，他還讓我把所有醫藥費和住院費也給付了。」
聽完，我更加困惑：「他、他都知道了？」
「你真昏頭了，沒看見我老在發微信嗎？完全按照他的要求，隨時彙報你的動向。自己看吧。」
接過姜穀雨的手機，的確如她所言，有數條和樂川往來的微信。樂川的回復要麼是道謝，拜託她好好照顧我，要麼是請她不用顧忌，錢該花就花，更細緻入微到發來很多有關脾臟切除術後護理的文字資料，包括以防術後感染應注意的事項，有助於身體康復的膳食蔬果，出院後該如何進行恢復調理……
最後一條是姜穀雨發過去的三個字——她哭了，而樂川再沒回復。
「我在這兒守著，你去給他打個電話。明天一走，他過上全封閉的和尚生活，你們不知道什麼時候才能見面。」姜穀雨輕推了我一下，不太高興地低低抱怨，「你們道長真能折騰人，搞得你們像牛郎織女一樣。萬一真待個一年兩年，你們……呸呸呸，別聽我瞎扯，你快去。」
夜深人靜，我站在走廊盡頭的玻璃窗前，思緒紛飛，重溫著和樂川相識相愛的點滴片段，每一分每一秒都歷歷如新。越清晰生動，越覺思念如潮湧，我拿起手機。
「樂川，我想你。」遵從心意，我輕輕地對他說。
「我也想你。」或許聽出我思念里的憂傷，他語調輕鬆地接著說，「要是現在在你身邊該多好，我的肩膀肯定比姜穀雨的靠著舒服。」
「謝謝你為我做了……」
「生分了不是，我做什麼都是應該的。你跟我客氣的話，那我也要謝謝你信守承諾，陪我和爺爺過中秋。我還要謝謝你，」樂川頓了一下，再開口變得格外鄭重，「謝謝你對我的信任。」
「信任？」我不解，大腦短暫失靈後豁然明朗，「易子策把那天發生的事全告訴你了？唉，他變得愛管閑事，開始越來越像個凡人了，應該去廟裡修一修。」
「是我不對。頭天聽你說要找廖繁木表白，我心裡憋悶，覺得你冥頑不靈沒救了。隔天他找我，我想也沒想就說了那些氣話。如果我不生病，你不主動找我，我可能真的放棄了。一見面，我又想絕對不能放棄。」
原來那個聽風的夜晚，於我，於他，都是至關重要的轉折點。
我細細回憶著當時當景，幽幽道：「你擔心易子策告訴我那些氣話，所以我問你為什麼帶我去的時候，你才會說怕以後再也沒有機會，對嗎？」
「對。但你一定想不到，你說『你以後想來，我陪你』，我其實聽得清清楚楚。就因為你這句話，讓我下定決心，不管你愛誰，不管你會不會愛上我，我一定要繼續追你。」
「有沒有想過追不到怎麼辦？」戀愛中的女人，似乎特別喜歡追根問底，做些多餘又矯情的假設。
「想過。暑假和你分開那段時間，每天都在想。」樂川的聲音低沉下來，彷彿牽出絲絲情愁，「想如果找不到天註定的證據怎麼辦，想找到了，你又反悔怎麼辦。接到爺爺病發的消息，我情緒變得很糟糕，唯一的安慰是你那通電話。趕回家聽爺爺說你陪了他好久，我很感動，想好了當晚一見面，就向你表白。」
「可惜第一次我失約了。」如果可以重來，我想我依然會去見廖繁木。如果不經歷那場有如凌遲，卻也代表重生的痛，我不會做出確定無疑的選擇。
「不要緊，我願意做那個永遠不會失約的人。」
樂川溫情言語透過手機傳進耳朵，我聽得心間一暖：「所以，該說謝謝的人還是我。謝謝你愛我，謝謝你讓我愛上你……應該說謝謝你教會我感知周圍的愛，謝謝你讓我學會愛我所愛。」
「小靈子啊，這些話你要當面對我講，該多好！」伴著樂川的哀怨聲，又傳來「唰」的異響，像是他拉動了什麼，「小靈子，你那裡看得見月亮嗎？」
我仰頭望出窗外：「看得見，上弦月。」
「嗯，上弦月，我覺得我們離得沒那麼遠了。」
天各一方，共賞了會兒同一輪皎皎彎月。樂川忽而長長地嘆了口氣，憂心忡忡地道：「小靈子，我這種凡夫俗子去清修，萬一和小和尚們聊兩句花花世界，聊兩句美妙的愛情，他們一心動當場還俗，怎麼辦？」
照他的口才和親和力，這種可能性不是沒有，我想著沒忍住笑出聲：「你有這本事，不如幫姜穀雨看牢易子策，謹防他就地出家。」
「不會。易家三代單傳，他想當和尚，家裡也不會答應。你擔心他，不如擔心我，該怎麼熬過一天天吃齋念佛的日子。」
「吃齋念佛是佛門清規，你做不到也得做。」
「想你的時候呢？想你時你在天邊，想你時你在眼前……」
聽他自問自答似的哼唱起《傳奇》，唱功實在不敢恭維，我忍不住嘴角上揚，望回晴朗夜空：「就像我們現在一樣，看月亮吧。看著看著，說不定就從月亮上看到我了呢。」
「說清楚點兒，你是嫦娥，還是玉兔？免得我看錯。」
好不容易發揮想像浪漫一回，某人居然拆我台，大煞風景，於是我悶悶地說：「我是月餅。」
「那你記得千萬別放鹹蛋黃。」他飛快地回答。
「為什麼？」我嘴快，話不過腦張口便問。
「因為我在清修，只能吃素啊！」
「……」