第七十二章 進爵

奚鴻軒講得這般篤定,沈澤川倒要側目，然而奚鴻軒卻不肯繼續深談，只是說：「你如今也沒個正經住處，留著齊惠連也不方便,不如就將他先放在我這裡。」

「瘋子胡言亂語,留在你那裡也未必合適。」沈澤川平靜地說，「你要他幹什麼？」

「依照我的意思,」奚鴻軒伸出手刀，「把他了結掉最好。那些陳年舊事不宜沾身，知道得越多，反而不妙。」奚鴻軒揮動著手刀，看著沈澤川,「你是不肯么？」

沈澤川說：「我當然不肯,他是永宜年的老臣,對沈衛也知之甚詳。我留著他，有用處。」

沈澤川若是一口應下，奚鴻軒反倒不會輕易相信，所以他說得七分真三分假，讓奚鴻軒把握不定。

奚鴻軒果然不再提殺人的事情,說：「你還想查沈衛的案子？早說么，蘭舟,這點事情,至於瞞我這麼久？」

「我幾時隱瞞過,」沈澤川笑著提茶壺,為奚鴻軒斟茶，「這事情不是顯而易見嗎？沈衛的罪名一日不脫，我就一日不能堂正做人。」

「他那是證據確鑿，罵名已然深入人心，即便罪名脫了，也不能服眾。」奚鴻軒說，「這種賣國求榮的重罪，是幾輩子都洗不幹凈的事情，光憑朝廷赦免也沒有用。天下謠傳千百種，他沈衛已經被釘死在了唾沫星子里。可憐你，這事我只能勸你算了，說不清的！」

沈澤川沉默著擱茶壺。

奚鴻軒見氣氛微沉，便又說：「你如今已經是正經五品錦衣衛，還在乎那些流言蜚語？別啊，往上瞧，這次你差辦得好，得升不是？」

沈澤川說：「八字還沒一撇，南鎮撫我還沒坐穩，一味上沖未必是好事。」

「這次你我都得小心行事，還真是玩命的勾當。」奚鴻軒把狐裘掖好，說，「此次的事情一定要查個水落石出，對方在暗我在明，查不清就會防不勝防。這次壓的是我，下回呢？你自個兒也留心吧。我今日也不便久留，蘭舟，過幾日府里見。」

奚鴻軒說著起身，又環顧四周。

「我看著院子也可以，你那兒錢若不夠用，找兄弟知會一聲就行。今日的事情，就別擱在心上了吧？」

奚鴻軒說著笑起來，沈澤川也笑，兩個人言歸於好，彷彿毫無芥蒂，適才不過是玩鬧而已。

喬天涯送走奚鴻軒，一回院子，就見沈澤川背著身面朝正堂站著，正用帕子揩著手。

院外的斜陽橫渡，沈澤川的蟒袍被映得猩紅。他微垂的脖頸如玉白皙，仔細地擦著那修長無暇的十指，上邊分明很乾凈，他卻像厭惡極了。

「走了？」沈澤川側頭問道。

「看著上了馬車。」喬天涯停在沈澤川不遠處，沒再往前，而是俯身從地上拾起被踩碎的落葉，端詳須臾，「他請來的人都是江湖高手，卻沒打起來，想必是紀綱師父有所提防，太傅沒有抵抗。」

「師父用火燒毀了容貌，為的就是隱姓埋名，沒有貿然動手才是上策。」沈澤川把那方藍帕子疊整齊，「先生不能久留在奚鴻軒的手中，得想個辦法。」

喬天涯揉碎葉子，沒打攪沈澤川的沉思。沈澤川忽然轉身，被餘暉晃得眼花，他卻不躲不閃，看向那巍峨皇宮。

「血脈正統……」沈澤川呢喃著，問喬天涯，「那裡邊住的人是誰？」

喬天涯跟著看過去，說：「李氏。」

「不對，」沈澤川眼眸冷淡，諷笑道，「是鹿啊——周若失其鹿，天下群雄皆可逐之[1]，今日你說是李氏，明日我也能說是阿貓阿狗。誰能踏上那巔峰龍椅，誰才是正統。」

喬天涯自詡離經叛道，卻不想沈澤川竟敢這樣說。他驚愕之下，退後幾步，眺望著皇宮，說：「此等悖逆之言，算得上目無王法了。」

「你知道這世間君子無數，個個都是鐵骨錚錚、忠誠不二的好人。」沈澤川把帕子收回袖中，說，「邊沙伯陸平煙號稱『邊城狼虎』，為守住邊郡散盡家財，雖然享有爵位封號，卻每日食的都是鹹菜芋頭，到了陸廣白，每遇戰事必定軍餉吃緊，因為與八大家素來不睦，所以即便戰功顯赫卻至今沒有封爵。做這樣的君子良臣，痛快么？」

「先問良心，再論快意，要做骨鯁之臣，就得舍小我、棄私慾。鎖天關的馮一聖一門忠骨全部戰死，這就是大義炳然。」

沈澤川適才壓下的瘋狂再度席捲而來，他立身大笑，說：「喬天涯，你根本不是離經叛道，你是道中囚徒，是能做君子的人。」

喬天涯說：「主子——」

天際的餘暉盡沉於夜，昏暗覆蓋，梨樹的枯枝張牙舞爪，在沈澤川抬起的臉上映出陰影。

「但這世間總要有人做亂臣賊子。我不信命由天定，倘若來日刀架頸側，別說奚鴻軒，就是李建恆，我也不會刀下留情。奚鴻軒嘴裡講的血脈正統，與我而言無疑於痴人夢談，刀鋒過喉誰都要死，嫡出庶出無一例外。」

寒夜凄清，昏鴉幾聲哀叫，沈澤川回眸看著喬天涯。

「我志不在君子，也不在好人。睚眥必報既成信條，那麼恩是恩，過是過。今日之事，我要奚鴻軒拿命來抵。」

風襲殘雲，刮落了枝頭殘葉。

***

都察院彈劾來勢洶洶，先後將奚鴻軒、潘祥傑、魏懷興甚至海良宜都參了一遍。岑愈坐鎮主筆，幾方在朝堂之上打得不可開交。

李建恆才醒，這幾日話不多，坐在明理堂聽政時都是由著他們爭執。

海良宜在疫病前就身體抱恙，近來看著消瘦，始終沒有休息的時候，此刻聽著工部與戶部再度起了爭執，不由重咳幾聲。

李建恆趕忙說：「閣老不必起身，有話坐著說吧。」

海良宜行禮，用帕子掩著口，緩和些後才說：「昨日內閣已將此次賞罰條目遞呈御案，皇上看過後，若覺得有不妥之處，可以駁回，由內閣重議。」

李建恆心不在焉，海良宜本以為他會支支吾吾，豈料他頓了少頃，說：「朕已看過，有些地方確實不明白，還請閣老解惑。」

此言一出，滿堂錯愕。

李建恆打開摺子，說：「禁軍疏通官溝有功，蕭馳野已經是二品禁軍總督，僅僅賞些銀兩金玉不足為意，太少了。」

海良宜答道：「楓山校場今年擴建，銀兩由戶部統籌，已經算是免了他今年的最大開支。臣以為賞不可過，足夠了。」

李建恆說：「但是藥材調配、隔絕病患，疏通官溝無一小事，他都辦得很好。」

海良宜思忖著，說：「功勞不假，可這些事情並非禁軍憑靠一己之力就能辦成的，若是恩寵太過——」

「朕想進他的爵位。」李建恆合上摺子，看著海良宜，「他乃離北王嫡次子，若是上陣殺敵，這會兒也該有爵位在身。」

海良宜沒有立即應答。

李建恆說：「朕這幾日纏綿病榻，想的就是這些事情，朕想封蕭馳野為『定都侯』，閣老意下如何？」

海良宜說：「不可，皇上，非軍功不得封爵。蕭馳野此次雖然有功，但遠遠不到能夠封爵的時候。啟東邊郡陸氏戰功累累，如今也僅僅給老將陸平煙封了個邊沙伯。蕭馳野一沒有定疆，二沒有驅敵，唐突封侯，只怕難以服眾。」

「他本就在南林獵場時護駕有功，此次又臨危不懼。疫病沒有蔓延起來是好事，此事關乎闃都安穩，難道還不算功績嗎？邊沙伯陸平煙屢次私調邊郡守備軍，他沒有進爵，只是功過相抵而已。」李建恆說著紅了眼，掩面哽咽，「莫非朕的性命也也不值一提？封他為侯意在褒獎，又沒有擴增禁軍人數，也沒有開設私權，不過是個虛名罷了，這也不成？」

魏懷古原本要彈劾蕭馳野私調藥材的事情，但如今看著風向不成，便改口說：「皇上所想也是情理，蕭馳野當機立斷、臨危不懼是該褒獎，但閣老所言不差，依臣之見，不如先封蕭馳野為『定都伯』以示尊榮。」

「不成，」海良宜寸步不讓，「斷然沒有這樣的道理。皇上，今日若封了蕭馳野，他日寒的便是邊陲老將的心，非軍功不能封爵乃是朝中定理。」

李建恆說：「那便先封了陸平煙，進他為侯，再封蕭馳野為伯，這樣一來，閣老還不同意嗎？」

他說封就封，猶如兒戲。

海良宜咳嗽劇烈，想要再說什麼，卻被潘祥傑搶了先。潘祥傑慌不迭地說：「臣以為是好事，此乃皇上登基後的第一封，是殊榮。閣老，凡是不可墨守成規，如今他確實有功，破例一回又能如何？」

孔湫見世家異口同聲地攛掇李建恆，不禁拜下去，說：「臣以為閣老說得不錯，皇上，陸平煙為邊郡防守鞠躬盡瘁，即便要封，也不該這樣草率——」

「草率？朕再三詢問諸位的意見，你還要說朕草率！」李建恆甩袖起身，指著孔湫說，「朕見你在朝堂之上皆以閣老唯命是從，君臣君臣，到底誰是你的君，你是誰的臣？！」

諸臣皆跪，齊聲說：「皇上息怒！」

孔湫立刻說：「皇上乃臣之君父，臣以皇上唯命是從！但是越制封爵確實不妥！」

「朕就是要封他！」李建恆哭哭啼啼地說，「朕前後遭逢劫難，都是策安相助方能化險為夷，封他個爵你們也推推阻阻！這朝中事情，都有閣老說得算，那這皇位，不如讓給閣老來坐！」

這話是要誅了海良宜！海良宜跪身不穩，掩唇劇咳。他不見外官，不設私宴，日夜操勞，為的就是不結朋。他這樣悉心教引李建恆，怕的就是有人戳脊梁骨。他是股肱之臣，不是恣睢權臣！

李建恆見海良宜咳得佝僂，也不敢再鬧，叫人來扶，嘴裡仍然說著：「不論如何，蕭馳野都要封！」

明理堂大鬧一場，幾日後聖旨已下，猶如驚雷，震來了四方奏摺。

陸廣白帶著他爹在邊郡接了旨，陸平煙進侯，他拿著那聖旨，在那一刻也不知該做何表情。

陸家在這黃沙里埋了一代又一代，陸平煙全盛時號稱「邊城狼虎」，跟蕭方旭、戚時雨威名顯赫，如今傷病一身還沒有退居二線，終於熬到了封賞，卻是給後輩小兒讓路。

蕭馳野原本在府里睡覺，聽到聖旨到，穿衣出來迎。

福滿讀完聖旨，喜笑顏開地要來扶，卻見蕭馳野面色不佳，沒有接旨的意思。

——這爵位不能要！

海良宜說得一點都不假，他蕭馳野雖然在南林獵場護駕有功，又在此次事情里顯得舉足輕重，但這些比起邊陲真刀實槍打下來的軍功天差地別。

陸平煙是誰？

那是跟他老子蕭方旭稱兄道弟的人！

如今作踐了陸平煙來封他蕭馳野，蕭馳野往後還怎麼在各個邊陲守備軍里任職？他還怎麼能夠服眾？最重要的是，陸家怎麼想？蕭、陸還怎麼當兄弟？

定都定都，這是要把他蕭馳野定死在闃都。李建恆病了一場，他媽的病傻了吧！

蕭馳野肝火上竄，又沒睡好，扯了把沒穿好的官袍，強壓著怒火，面無表情地說：「你去恭稟皇上，蕭策安德不配位，不敢受此滔天恩眷，不敢接此天賜爵位。」