第二百五十八章 小鮮

第258章 小鮮

儲君率領百官祈雨, 但是庸城的雨仍然沒有下。江青山四處籌糧, 梁漼山還在稽查遄城賬目。赫連侯心驚膽戰，在韓丞死後大病一場, 這幾日連門都不敢出。

「這賬目搪塞不過去, 」赫連侯躺在床上唉聲嘆氣, 「太后又軟禁在深宮，是天要亡我費氏！」

小侯爺費適那日在宴席上被李劍霆嚇到了, 也不敢再四處亂跑, 守著他爹，責怪道：「你貪那麼多幹什麼？這麼大筆銀子, 如今想填都填不上。」

「你怎可怪我？我為了誰。」赫連侯老淚縱橫, 勉強撐起身, 指著費適，「你但凡爭點氣，我何須那般求人？你瞧瞧你，文墨不通, 武功不成, 襲承爵位也是混吃等死。我不走走門路, 咱們費氏往後可怎麼辦。」

「是是是，」費適聽他爹急喘，趕忙把赫連侯又給扶倒，「我混球，我笨蛋，你可千萬別把自個兒氣昏了。」

赫連侯捂著胸口平復, 枕淚道：「這要是抄家了……我都不敢想哪……」

照月郡主抱著孩子，鬢邊簪著白花。她和離後就待在家中，聽聞潘氏噩耗，憔悴了很多。她把孩子交給乳母，示意伺候的人都下去。

「早知如今，何必當初，」照月郡主杏眼微紅，「這賬害死了多少人。」

「不錯，這賬確實害死了人，」赫連侯哀聲，「可若沒有這賬，你哪還能嫁進潘氏？你這份尊榮，就是這賬給的。花家鼎盛時，花思謙權傾朝野，咱們仰人鼻息，不得不上賊船。花思謙死後，我本盼著，適兒能混個一官半職，起碼能在朝中說上話，可他成日鬼混，我也是沒法子了。」

遄城費氏子嗣很少，嫡系只有費適，赫連侯若不提早打算，他們就是第二個薛氏。可就算薛氏式微了，人家還出了個薛修卓，反觀費氏，是真的族中無人。

赫連侯想到此處，又爬起身，問：「從前在錦衣衛當差的那個孩子叫什麼？」

費適道：「你說費盛？」

「對，對！費盛，」赫連侯說，「他能萌襲父職，是我作保，韓丞當時提拔他，也是看在我的面子上。後來他跟蕭馳野跑了，這會兒就在中博效命沈澤川。」

費適神色一變，道：「那是亂黨！跟他沾著關係，是要殺頭的。」

「這麼大的窟窿補不上，」赫連侯提高聲音，「不僅要抄家革爵，說不定還要問斬，你看看潘氏，現在還有幾個人活著？就算是流放，走到半道上也得死。」他越講越心涼，「倒不如轉投中博……槐州的陶茗都跑了……」

費適愣愣地坐著，他生在金銀窩，還是小侯爺，一直以來都是大周臣，驀然間要他跟亂臣賊子廝混，竟生出荒誕可笑之感。他呆坐半晌，說：「不成，我怎麼能做三姓家奴？承之到死都沒叛國，我與他是至交好友，不能做這等不忠不義的事情。況且沈澤川為人陰鷙不好相與，費盛又貪名好權……不成。」

「禍事臨頭，哪管什麼忠義？」赫連侯恨鐵不成鋼，「你該學的不學，倒把潘藺的酸臭學了個全！」

「反正我不走，」費適犟起來，「你好歹是個侯爺，我就不信內閣真敢動手。」

「這又什麼不敢？」照月郡主拭淚，「沒有太后，儲君按律查辦，內閣的票子一下來，抄家殺頭就是一夜間的事情，」她想起潘逸，掩面啼哭，「潘氏就這麼抄了。」

「你看看你姐姐，她還帶著孩子呢，」赫連侯說著也淚雨滂沱，「你就忍心看你老父伏誅，親姐流放，全家成了亂葬崗裡頭的墳蓬。」

「可走也不成，」照月郡主抬頭，擦凈眼淚，「適兒說得不錯，費盛在錦衣衛里就很會鑽營，貪名好權，沒有好處打動不了他。爹爹聽我一言，如今庸城旱災，江青山在闃都籌糧，那槐州陶茗又跑了，朝廷為難，你不如把家中庄子變賣出去，拿這筆銀子去替朝廷籌糧。」

赫連侯道：「可眼下到處都沒有糧食，只怕有錢也籌不到啊。」

「爹爹的糧食從誰那裡賣出去的，就從誰那裡買回來。」照月郡主把帕子掖好，「至於費盛這條路子，日後若真用得上，就日後再說。」

* * *

幾日後，明理堂內換了冰盆。李劍霆在看摺子，福滿彎腰候在邊上，拿著扇子給儲君輕輕扇風。

「殿下看了一個時辰了，」福滿輕聲說，「歇歇吧。」

李劍霆合上摺子，還沒有開口，福滿便轉頭朝外邊喊：「把冰鎮的酸梅湯呈上來——殿下，天熱，喝些酸梅湯去火消暑。」

福滿近來得寵，李劍霆似是還生風泉的氣，留在身側伺候的只有福滿。福滿春風得意，他以前斷然不敢替儲君做決定，幾次試探後，發現儲君沒有責怪，便愈發大膽了。

李劍霆拭手時，福滿替儲君收拾桌面。李劍霆看他把摺子挨個擺好，按照地域、部門依次分類，便問：「這明藏的摺子為何要跟元輔放在一起？我記得他們不是同鄉。」

「殿下有所不知，他們是師生，」福滿笑容滿面，「明大人晉陞就是元輔提拔。」

孔湫擔任內閣元輔，都察時評定的各部官員不勝枚舉，按照規矩，這些官員都可以稱他一聲「老師」。李劍霆才接手政務不久，確實不知道，各部都官那麼雜，這種事情若非特意留心，很難記住。

福滿如今只是在御前伺候，等到儲君登基，就可能做秉筆太監，那是能替皇帝握硃筆的。可是李劍霆不是咸德帝，她親理政務又正當年少，根本不用太監來替她處理這種要政，福滿把這些關係背得滾瓜爛熟，其野心可見一斑。

李劍霆瞭然，道：「你比我清楚。」

福滿聞言微怔，極快地反應道：「奴婢不在前朝辦事，這事情，還是上回元輔在辦差院里提過一次，奴婢在邊上伺候的時候記住的。」

「好事，」李劍霆神色溫和，笑道：「我就記不清，以後還得你提醒。」

福滿趁拾碗的時候偷瞄李劍霆，見儲君神情尋常，言辭謙和，跟平時沒有不同，才放下心來，說：「奴婢能為殿下分憂，便是三生有幸。」

「諸位先生到了嗎？」李劍霆說，「到了就讓進來吧。」

剛到明理堂外的孔湫、薛修卓等人聽傳入內。他們齊身叩拜，道：「臣等參見殿下。」

「諸位先生都是我的老師，」李劍霆示意福滿扶起孔湫，「元輔進堂何須多禮？該是我給元輔行學生禮。」

孔湫落座，笑說：「殿下如今不同以往，不必再謹遵師生規矩。明理堂是處理朝政的地方，此地只有君臣，臣不敢僭越。」

李劍霆端詳著孔湫，忍俊不禁：「今日有好事。」

孔湫不苟言笑，老成持重，很少會這般喜形於色。果然，下一刻就聽孔湫說：「今早聽江青山呈報，庸城的賑濟糧已經籌齊了。」

「這般快，」李劍霆大喜，「是跟河州借的糧嗎？」

「是赫連侯，」孔湫稍斂喜色，「赫連侯自知田稅有誤，為了讓殿下從輕發落，變賣田莊，自行籌糧，替庸城百姓解了難。」

遄城田稅是堂內眾人心照不宣的案子，朝廷想要追回空虧的那部分，還想重丈良田歸還於民，赫連侯勢必要承擔罪責，可他這樣做，內閣也要酌情裁決。

「所謂法不容情，殿下不能因此讓小人心存僥倖，依臣之見，」薛修卓跪著身，「赫連侯雖然為庸城籌備到了糧食，但仍舊要按律查辦。」

「我們追查田稅，歸咎到底正是為了恢復八城民生，赫連侯既然肯替庸城籌糧，便是有悔改之心。」岑愈道，「殿下要以仁孝治理天下，倘若嚴遵刑律抄斬費氏，只怕有失人心。」

岑愈是老臣，還是寒門老臣，卻在此刻要保赫連侯，正是為了李劍霆。赫連侯籌糧救災，不論如何，在庸城就有仁名，李劍霆若是執意抄他滿門，對於還在觀望的剩餘世家而言就只有死拼到底這一條路可以走。

早在追查丹城賬的時候，岑愈就屢次勸孔湫放緩速度。如今端州大捷，六州盡歸沈澤川麾下，一旦離北平定戰事，那下一個就是闃都。所謂滴水石穿，世家既然是沉痾，就不能急於一時，否則傷及肺腑，哪裡還有餘力應對中博？況且丹城重丈民田還要重查黃冊，朝廷想要專心治病，就得在沒有外患的前提下進行。

「咸德年朝廷給他們留有餘地，可八城變本加厲，這才催生了倒賣官糧一事。」薛修卓說，「如果不能殺雞儆猴，如何能讓他們膽寒？」

「如今社稷垂危，」岑愈也跪下，「離北、中博相繼反叛，亂黨糾集江野，沈澤川——」

「正是因為社稷垂危，才要重衛朝綱，若不能儘快剷除世家，」薛修卓重叩下去，「如何能奮靖河山？」

岑愈抬起頭，苦口婆心：「猛葯已下，潘、韓、花、魏已然崩塌，世家鉗制大不如前。此刻外患不除，必成大禍。殿下，治大國若烹小鮮①啊！」

李劍霆沉思不語。

堂外熱浪浮滾，靜得滲人。良久後，只見小太監神色匆遽，疾步到堂前，附耳對風泉說了什麼。

「殿下！」珠簾亂晃，風泉說，「太后病危！」

堂內眾人無不變色。

作者有話要說：①：選自《道德經》