第14章 驚噩夢

沈芫道：「當時我們大家也都驚奇呢，首先公主娘娘就絕不同意。是二哥說服她的，說不能以人廢言，也不能以人廢琴。況且，寒碧姑姑出淤泥而不染，這樣的人更值得敬重。」

但是世間出淤泥而不染的人也不算少，實則也沒必要非請寒碧不可。沈芫又道：「你是沒聽過寒碧姑姑的琴，她的《梅花三弄》簡直絕了，既有傲霜之高潔，又有冷香之撲鼻。二哥說，蕁妹妹既然要學琴就必須師從最好的先生，否則還不如不學。」

這樣的話，也只有齊國公府里的公子、小姐才能說。

「我倒是挺贊同二哥的觀點的。不過就算二哥說不出個所以然來，公主娘娘拿他也無法。你別看公主平日里高高在上的，到了二哥跟前就什麼辦法也沒有了，他最會哄人。」沈芫捂嘴笑了起來。

安和公主就這麼一個兒子，自然從小嬌慣大的，難怪能寵出那樣的紈絝來，不過以齊國公府的家底來看，也足夠他敗幾十年的了。

「澄妹妹，你想學什麼？」沈芫又問，「不必跟著咱們姐妹一起學，你若是有想學的，要是不好意思跟三嬸嬸說，告訴我便是，別的不敢說，給你請一位先生還是可以的。」

紀澄忙地謝了沈芫，但並不想初來就給別人添麻煩，「我跟著三姐姐一起學廚藝好了。」

「你學廚藝，莫不是也想嫁人了？」沈芫玩笑道，她是黃氏按照宗婦的要求養出來的女兒，頭腦自然清醒。紀澄今年十五歲了，本該是在家待嫁的年紀，卻忽然來國公府長住，其後的原因就不言而喻了。

紀澄臉一紅，她雖然早料到別人稍微深思就能想到她的目的，但真正面對時，還是忍不住臉燙得可以煮雞蛋。

沈芫拉了紀澄的手，「瞧我這個做姐姐的，也太不像樣子了，看把你羞得。」

紀澄囁嚅著說不出話來。

沈芫以手背半掩著嘴道：「實話跟你說吧，我其實很不喜歡學廚藝的，但你知道我的親事定的是桐鄉曾家吧？」

紀澄哪裡會知道桐鄉曾家，雖然沈芫說出來，好似每個人都應該知道一般，但她和她們從小生活的環境就不同，自然也就接觸不到那些人。

不過過不了多久，紀澄就知道桐鄉曾家是何等人家了。曾家是百年詩書世家家裡曾經出過十幾位進士，其中一位還官拜丞相一職，算得上是底蘊十分深厚的人家。

沈芫沒有注意這些，繼續道：「他們老家的規矩是兒媳婦進門第一天，得做一頓全家宴，我如今學的這些廚藝，也就是為了那一天。」

沈芫嫁的那支曾家，便是曾經出過丞相的京師曾家，曾家雖然從桐鄉來，但是已經很久沒回過老家了，不過老家的傳統卻還一直保持著。

紀澄這才明白沈芫為何跟自己開玩笑，「想不到還有這種規矩？」但是這樣的話，再跟著沈芫學廚藝，就會顯得她也有野心嫁入曾家那樣的人家似的。可是琴藝吵人，女紅卻非她所喜歡，一時之間還真不知道該學什麼了。

沈芫看出紀澄的為難，「你若是喜歡學廚藝，就跟著我一起去見劉姑姑吧，今後你出嫁了，就算沒遇上那樣的規矩，但是平日里孝敬婆母也是很有用的。」

紀澄感激地望向沈芫，心下不由感嘆，真不愧是國公府的姑娘，端莊大方，心細如髮，方方面面都顧及到了，還不忘給她留臉面，這一點很是值得人學習。

下午下了學，紀澄沒回房，直接去了連先生的居所。連普惠住在磬園的西北角，有一個角門和磬園相通，但正門卻開在三井巷，彷彿單獨立了一戶人家。

紀澄剛進門，就有小丫頭迎了上來，進了屋子就聞到了熟悉的撲鼻酒香。

「原來先生早就知道我會來？」紀澄笑道，笑容里甚至還帶著一絲俏皮。

「前幾日你來的時候，我剛好出門訪友去了，小蔥已經告訴我，我想著你今天肯定會來。」連普惠給紀澄也倒了一杯酒，「難為你還記得我喜歡你釀的梅子酒，大老遠地送了來。」

其實紀澄釀得最好的是「葡萄美酒夜光杯」中的葡萄酒，她還收集有許多從西域而來的夜光杯，甚至還有自己的一片葡萄園，但連普惠到了紀家後，說是喜歡梅子酒，紀澄就給她釀了一壇，從此就成了連普惠的最愛。

紀澄雖然釀酒，但只是喜歡那股香氣，自己很少品嘗，所以她只能以水代酒陪著連普惠用晚飯。

「聽三姐姐她們說，你經常提以前的弟子。」紀澄道。

連普惠看了紀澄一眼，笑道：「有時候嘴快忍不住，何況有這樣的弟子難道還要藏著掖著？」

紀澄知道連普惠這個人，為人十分低調雅靜，真是難為她不遺餘力地誇獎自己了，於是心照不宣地敬了連普惠一杯酒。

「你怎麼跟著沈芫去學廚藝了？」連普惠問道，說實話這項技藝除非是嫁人為婦，否則很難有展現機會，且即使欣賞也未必有大名，實在不該在紀澄的考慮範圍之類。

紀澄和連普惠亦師亦友，她的心思從沒打算瞞過連普惠，瞞也瞞不過。「先生怎麼直呼三姑娘的姓名啊？」

連普惠呵笑一聲。紀澄知道她的性子，表面嚴肅，實則不拘小節，而且有些思想驚世駭俗，無緣人很難得到她的好感。

「先生是知道我的，女紅上面沒有什麼天賦，也就不去丟人現眼了。」何況她喜歡騎馬射箭，於眼睛的保護十分重要，而女紅太過費眼。「筠姐姐和蕁妹妹一起學琴，再多我一個，怕寒碧姑姑嫌吵。」

「你若是對學畫有興趣，我倒是給你推薦一個老師。」連普惠道。

能讓連普惠推薦的人，絕對是技藝非凡，即便是不感興趣，紀澄也不會放過機會，何況她於畫畫本就有幾分興趣。在晉地時也學過，只是尋不著好師傅。「先生說的是誰？」

「余夫人。」

恕紀澄孤陋寡聞，實在沒聽過。

「你沒聽過這個名字沒什麼奇怪，不過『三和居士』的名字聽過沒有？」連普惠問。

自然是聽過的，於繪畫稍有涉獵的人都會聽過這位一幅畫就能賣出千金，供不應求的三和居士。

「先生，你可真是真人不貌相啊，連三和居士都認識。」紀澄睜大了眼睛感嘆。

連普惠帶紀澄去拜訪余貞圓的時候，紀澄才知道余貞圓是致仕的林大人的姨娘，因為家中正妻早逝，林大人一直沒有續弦，大家也就習慣了叫余貞圓為余夫人。

無獨有偶，余貞圓的出身和寒碧姑姑頗為相似，不過她不是被舅兄賣入娼寮，而是出身官宦之家，父親惹了事兒，家裡被查抄，女眷一併沒為官妓，是林大人託了許多關係才將她解救出來的。

誰又能知道他們千金一求的三和居士會是這樣的出身呢？

人人都有自己的無奈，可也有為自己謀求生存的權利，即使是螻蟻，但也是一條生命。

紀澄晚上做了個夢，或許不該叫夢，只是又看到了過去的事情，她想邁腿逃走，可腳下好像被無數的黑髮纏繞，她只能尖叫著醒來。

柳葉兒「騰」地從地鋪上坐起來，頭「咚」地一聲碰到旁邊的綉墩，但也顧不上疼痛，掀開床簾看向紀澄，「姑娘，怎麼了？又做噩夢了？」

紀澄滿額冷汗，臉色蒼白得彷彿失血過多，三年前的事情的確是一場噩夢，一直糾纏著她，不肯放過。她的二哥紀澤為了她而下獄，祝吉軍揚言如果紀家不將紀澄一頂小轎送入祝家，那紀澤就只有死路一條。

紀澄擔憂萬分，夜裡在父母居室的窗外，聽到她母親雲娘哭道：「還有什麼辦法？難道就看著澤哥兒去死，將阿澄送去祝家吧，她生得那樣好，說不定祝員外會真心喜歡她呢？」

晉地的三月還不算太暖和，尤其是夜裡，紀澄在窗外凍得瑟瑟發抖，但都比不上她那顆顫抖得快要窒息的心。她沒有怪自己的母親，沒有哪個母親會不愛自己的孩子，只是當不得不做選擇的時候，沒用的那個就會被拋棄。

「我沒事。」紀澄的聲音有些暗啞，「你去睡吧，讓我靜一靜。」紀澄披了衣袍下床，走到窗邊靠在窗欞上望著天上的月亮，心漸漸安靜下來，她一定要做個有用的人，不能再做面臨選擇時會被拋棄的那個人。

紀澄後來並沒有被送入祝家，那是她爹爹痛斥了母親，最終紀家付出了一半的家產說通了紀蘭，可是如果還有下一次，那又怎麼辦？

紀澄深呼吸了一口，繞出屋外，摘了一片竹葉放到嘴邊低低地吹響，不由自主又想起了那個教她吹竹葉的人。她負人良多，所以必須走下去，但願將來能有所償還。

只是空有決心卻不行，紀澄有些煩躁地扔開樹葉，她是三月份的生日，正兒八經的十五歲了，親事再耽擱不得，可是卻毫無頭緒。

紀澄站起身踱步，雖然對王氏姐妹實在不喜，但是王家的牡丹宴不能去就有些可惜了。

夜裡風涼卻不凍人，紀澄越思索就越清醒，忍不住開了院門去園子里走走，並不走多遠，就在西北角的轉轉，柳葉兒放心不下她跟了出來，紀澄也知道，很貼心的丫頭。

紀澄沿著山牆而行，腦子裡思緒越多越想不清楚，冷不丁地腦袋卻被什麼東西砸了一下，她一抬頭就見身側的矮牆上坐著一個小不點兒，在半空晃動著雙腿，手裡還捏著一個果子，又對著她扔來。