第110章

太子要求將言尚召回來。

暮晚搖認同這個建議。

在她看來,言尚待在蜀中得罪了太多利益方,已經不再安全，確實需要讓言尚回來。但是基於這個建議是太子提出來的，暮晚搖的政治敏感度，讓她停頓了一下,沒有當場答應。

暮晚搖蹙著眉：「再等兩日。」

她不信太子會在意言尚的安危。言尚又不是楊嗣，太子怎麼可能那般關心言尚。太子應該另有目的。

太子語重心長：「搖搖……」

暮晚搖堅定的：「再等兩日。」

她看向太子,憂心道：「這兩日如果蜀中再沒有更好的消息傳來，我再讓他回來。說不定他能應付現在的情況呢？我裝病騙他……總是不太好。」

太子想要再勸,但是眼看暮晚搖的神情,太子壓著眉,終是將勸說的話壓了下去。暮晚搖今非昔比,今日暮晚搖不願意的事情,太子已經不能如最開始那般強迫。

冒雨而來,淋雨而歸,太子怏怏離開丹陽公主府。回去東宮的時候,太子吩咐戶部侍郎，這兩日多來暮晚搖這裡勸說,一定要讓言尚回來。

如果暮晚搖最終都不肯合作……寧可偽造暮晚搖生病的證據,太子也要言尚回來。

不等兩日，太子那邊心急如焚,暮晚搖這邊也召見了戶部侍郎。作為從公主府出去的大官，戶部侍郎對丹陽公主自然是隨叫隨到。戶部侍郎站在檐下等公主吩咐，暮晚搖讓他進舍喝茶。

戶部侍郎入座,坐在暮晚搖對面，公主府上侍女沏好的香茶，他卻只是抿了一抿，沒敢多喝。

暮晚搖盯著他：「是你向太子提的建議，讓言尚回來？」

戶部侍郎垂目：「是。」

暮晚搖手叩案面，沉思片刻。她問：「蜀中情況當真危險？」

戶部侍郎：「是。言二若不回來，真的有可能命喪蜀中。還請殿下相助……」

暮晚搖打斷他的廢話：「我已經看過了戶部遞上來的摺子，差不多清楚這些事了。只是我依然不解，你們為何非要言尚回來？確實，言尚待在蜀中可能很危險，但是我自認為你們沒有人應該擔心一個七品小官的性命。而且我相信言尚有本事處理好蜀中的事，他不會去挑戰他應付不了的情況。

「我雖然也擔心他的安危，但我同時放心他的本事。你們認識言尚不是一兩日，和他共事這麼久，應該更清楚他的本事。怎麼蜀中才有變動，你們就著急要他回來？這其中，到底是有什麼內情？」

戶部侍郎訥訥不敢言。

暮晚搖冷聲：「說！不說我如何幫你們？」

半晌，戶部侍郎苦笑：「殿下現在應當已經知道，蜀中官官相護，官商勾結，很容易釀成一件大案。言尚年輕氣盛，恐怕會將案子鬧大。鬧大了，我們哪來的那麼多官補缺口？而且，我們的利益也會受損。殿下難道就不怕么？」

暮晚搖靜片刻。

輕聲：「你的意思是，戶部也脫不了干係。有可能事情燒到我們頭上？」

她拍案：「你們好大的膽子！」

戶部侍郎苦笑：「殿下，戶部是富得流油的一部，怎麼可能和下面的官沒有一點勾結呢？真論起來，恐怕吏部也不幹凈。但是這一次賑災是戶部發起的，和吏部無關。言二郎若是查的深入，只會波及到我們……陛下也不允許波及得太多。殿下和太子的立身之本都在戶部，豈能出錯？」

暮晚搖頓半晌，聲音更輕了：「那讓事情留在蜀中，在蜀中解決掉便好。」

戶部侍郎抬頭：「殿下，我們都想事情在蜀中得到解決就好。就怕言二郎不肯。」

暮晚搖咬牙：「笑話！他為何不肯？難道非要逼死我們？我了解他，他不至於這般！」

戶部侍郎：「那如果益州刺史，是臣的一個堂弟呢？」

暮晚搖眼中神情驀地一空。

她聲音發涼：「你說什麼？」

戶部侍郎起身振袖，向暮晚搖跪了下去，口中發苦：「今日的益州刺史，是臣族中的一個堂弟。雖然和臣平日不如何聯繫……然而到底同出一族，如何能真正沒有干係？恐怕有人會輕而易舉由益州刺史，聯想到臣身上。而聯想到臣身上，戶部便不保。」

暮晚搖一言不發，她手捧著茶盞，毫不猶豫，一杯熱茶就砸了出去。

「咚——」

白瓷茶盞落在地衣上，因地上鋪著茵毯而沒有碎開，茶盞卻發出沉悶的聲音。戶部侍郎被滾燙的熱茶和茶漬澆了一頭一臉，熱水順著他的衣領向下滴，他惶恐地伏跪在地，不敢起身。

暮晚搖看他的眼神，如同要吃了他一般。

她咬牙切齒：「你好大膽子！明知此事，你居然敢讓言尚去蜀中？你們當初怎麼想的，怎麼就敢讓言尚去？」

戶部侍郎：「我們沒人想得到他不去賑災，跑去查背後的事情……我們沒想到他真的能查出來，並且不停手！而今騎虎難下，只能求殿下出手，讓言二郎回來。若是言二郎再這般下去，臣的官位恐怕就不保了……」

戶部侍郎是暮晚搖手中一員大將，暮晚搖如何甘願損失？

她氣得臉充血，目眥欲裂，恨不得掐死這群廢物。連她平時都小心翼翼，避免跟言尚因為這種事而觀念不同。戶部侍郎和太子居然敢放言尚去查！當日言尚毫不猶豫地射殺鄭氏家主一事，還沒有給夠他們教訓么？

他們難道沒有意識到言尚是什麼樣的人么？

那樣一心為民為公的人，天生和他們這樣的階級利益得利者不同。那樣的人，天生不會站在他們的立場考慮問題！

所以很多時候，暮晚搖是避免讓言尚了解自己這邊的事情太多的。她都不敢暴露的真相，戶部居然敢。

然而戶部這群蠢貨……暮晚搖在屋中徘徊踱步，總算明白太子的煎熬是何緣故了。暮晚搖這一下也生起了憂心，既怕言尚非要查得罪了蜀中官員、就此回不來，也怕他真的查到戶部，要和戶部所有官員為敵……

她不能讓言尚損害自己的利益！

她的地位由這些官員們支持，她得到的東西未必沒有這些官員搜刮過來的……她不能讓言尚毀了一切。

暮晚搖閉目，下定決心：「夏容，進來！即刻往蜀中傳書，說我病重，命不久矣，要言尚回來！」

她再看向戶部侍郎，冷聲：「你們可以往蜀中派別的官員，將他替回來了。

「還有！把你們的賬給我填乾淨！尤其是你！不要讓你那個什麼堂弟波及到你，必要的時候，直接弄死你那個堂弟！就讓蜀中成為事情的最後爆發點，不要回來長安！居然要我給你們補漏洞……你們要是再出錯，乾脆以死謝罪好了。」

夏容匆匆出去，照公主的吩咐寫信。

戶部侍郎連聲喏喏，答應一定補救好此事。他心中舒口氣，心想只要公主殿下答應出手，一定能讓言尚回頭吧？朝中都說言二郎和公主殿下關係匪淺，言尚縱是不給他們面子，也會給公主面子吧？——

蜀中一直不下雨。

言尚所在的縣城，因為言尚對官員的彈劾，而弄得人心惶惶。

而言尚這邊，也已經得知：「益州刺史，原來是朝中戶部侍郎族中的一個堂弟。」

連雲書這樣的小廝，都意識到了自家郎君涉及的案子，非同小可。雲書憂心忡忡：「郎君，再查下去，恐怕就要鬧到長安了。那樣事情變得嚴重……郎君的官位可能都要不保。」

言尚沉默。

他一開始就怕這種事情，沒想到最後還是預言成真。想到長安……他也有些猶豫，知道案子若是回到長安，自己得罪的就不是一兩個人，而是一個團體。他官位低微，恐怕難以自保。

言尚輕輕一嘆，低聲：「我也希望事情在蜀中能畫下圓點。」

見郎君沒有不自量力地非要將事情鬧大，雲書輕輕鬆口氣。他都擔心郎君若是一意孤行，會和公主翻臉……說實話，郎君的今日，很大程度上有公主庇護的緣故。若非公主庇護，二郎陞官不可能如此順利。

最好不要得罪公主。

言尚說：「我們去見見益州刺史，和他談談吧。」

言尚和雲書領著一些僕從，離開所在的貧瘠縣城，前往蜀縣。益州下縣城共有十，蜀縣是益州州治所所在，亦是益州刺史勢力的大本營。言尚將小縣城這些收整得差不多了，自然要去會一會益州最大的官。

益州此地，自古穿山越嶺，道路崎嶇。言尚等人在山中行走，為了防止遇到賊人，他們還雇了遊俠來保護。但是即便已經如此小心，一行人在山中穿行、疲累至極時，仍有山賊從天而降，將言尚等人團團圍住。

山賊們囂張無比，各個面目猙獰。

雲書緊張地擋在言尚身前，高聲：「大膽！你們知道我們是誰么……」

對方張狂大笑：「不就是狗官么？呸，把老子們逼得無路可走，老子們今天就替天行道，殺了你們！」

言尚這邊的衛士們齊齊拔劍，眼看包圍他們的山賊毫無秩序地沖了下來。打鬥不絕，雲書驚恐，拽著言尚便哀求郎君快逃。

言尚苦笑，他眼觀八方，看對方圍住己方的陣勢，再看還有山賊坐在高處的石頭上不下來、就盯著他們。言尚便知對方早有準備，逃是逃不了的。

何況……

言尚喃喃自語：「原來對不上的戶籍，是在這裡了。」

雲書一時沒聽懂郎君在說什麼：「什麼戶籍？」

言尚盯著這些山賊們，讓自己的聲音高了一些，好讓那高處坐在石頭上的賊人能聽到自己在說什麼：「災情發生後，蜀中的人口頓減。按照往年他縣災情數據，本不可能一下子少這麼多人。我一直奇怪難道一個旱災，就能死這麼多人……而今我才明白，原來並非是死了，是原本百姓，卻上山為賊！」

打鬥中的山賊們身形一滯。

坐在高處的山賊們厲目盯來，目有殺意。

言尚盯著他們，淡聲：「本是耕種為主的尋常百姓，被逼上山做賊，難道就從此以後想一直做賊，不想回到正常生活了？」

他道：「種了幾十年的地，一朝天變，從此後就要開始打打殺殺，放棄戶籍，被朝廷遺忘，成為被剿被滅的山賊么？縱是爾等願意，難道你們的孩子、子子孫孫，都願意做賊么？

「今日我若是死在這裡，一介朝廷命官死在你們手中，你們就永無恢復良籍的可能了！」

坐在高處的山賊驀地站了起來，不少山賊嘩然，甚至打鬥中的不少山賊都停了下來。他們惶恐不安地四顧，到底不是真正的山賊，而是被世道逼到這一步，所以一聽言尚說他們再無恢復良籍的可能，他們一時間都猶豫起來。

為首的山賊唾罵一聲，高聲：「兄弟們，不要聽他胡說！就是他這樣的狗官，把我們逼上山成為山賊。他的話不可信……」

「胡鬧！」山賊中意見竟然不能統一，那個為首的人發號時，另有一道聲音從山後趕來。這邊的官吏衛士和山賊們一同看去，見是一個身材魁梧的男人縱來，目有怒意。

那男人喝道：「你們怎麼真的敢來殺朝廷命官？」

山賊們看到男人，一個個激動：「二當家……」

原本的首領自然是大當家，輕輕哼了一聲，卻沒反對「二當家」的插手。

而言尚睫毛輕輕顫一下，若有所思地看著那個二當家……二當家轉頭來看到下方長袍玉帶的雋逸郎君，目露激動，他不顧自己的兄弟們，就跳下山頭，跪在了言尚面前。

男人抬頭，激蕩道：「郎君！」

言尚望著跪在自己面前的男人，詫異地露出一絲笑，彎身扶人站起：「韓束行？你怎麼落到這一步了？」

山賊們不滿：「二當家，你怎麼和狗官認識……」

韓束行面對言尚時謙卑激動，回頭面對山賊們則是寒下臉：「放肆！竟敢在言二郎面前這樣！老子告訴你們，這天下的官員縱是都犯錯，言二郎也不會和他們同流合污。其中定有誤會……」

山賊們憤憤不平：「可是他帶著衛士們，不是來剿匪的嗎？」

言尚挑一下眉，說：「我倒是覺得，是你們來殺我更為恰當。」

如此一對，雙方皆怔，意識到其中訊息有差，恐怕出了錯——

原本這些山賊們是聽了一個密報，說是朝廷來的大官要剿匪，滅了他們這些從良民變成匪賊的人，好將戶籍做的乾淨，不留痕迹。他們憤憤不平，自然不願意被殺。

既然得到消息，就要提前動手。

而韓束行離開長安後，漫無目的地行走，機緣巧合下來到蜀中，趕上大旱。韓束行看這些百姓失去良田，不能過活，亂七八糟地只能上山當賊，韓束行一時可憐他們，就幫了一把。

從此後韓束行就被賴上了，莫名其妙成為了他們的二當家。

當夜言尚宿在山間，聽這些山賊們說明了情況。雙方信息一對，言尚便知想借這些山賊的手除自己的人，恐怕是整個益州的官員。雲書目瞪口呆，又很驚恐：如果整個益州的人都想言二郎死在這裡，言二郎如何才能逃出去？

何況還有這些山賊們。

韓束行替這些賊人跪在言尚面前，懇求：「郎君，他們不是惡人，都是被世道逼出來的。如果能夠恢復良籍……」

黑漆漆的山洞中燒著火，山賊們亂七八糟地站著，大當家領著他的兄弟們警惕地看著這邊，根本不相信言尚作為官員，會不在意他們的罪，幫他們恢復良籍。

言尚坐在黑暗中，看著他們。他的目光一一從這些山賊們的面上掠過，他從他們身上看到強裝的不羈，拚命作出來的兇狠。他看到他們的武器亂七八糟，有的甚至拿著耕種的長犁就上了山……

一時間，他又想到幼年時，跟隨父母在江南行走時見過的那些災民、難民、流民。

見到多少人餓死路邊，見到多少人追著他們的馬車、他的父母卻不敢停下來、只怕流民吞沒他們……

幼年時的言尚問父母：「總是這樣么？」

他母親摟著他的肩，柔聲嘆：「總是這樣。

「所以二郎，若是真的當了官，不妨幫一幫這些人……」

過往種種，歷歷在耳；

眼前種種，歷歷在目。

幽靜中，眾人的質疑恐慌中，言尚閉目，心想這是怎樣的世道，竟將人逼到這一步——

再次睜眼時，言尚扶起韓束行，輕聲：「我會讓你們恢復良籍的。」

山賊們嘩然。

那個匪頭大當家站直身子，不由綳著聲音問：「你是不是要我們付出什麼代價？」

言尚望著他們，心中難受，只道：「不用你們付出任何代價。」

有山賊不安：「可是我們畢竟殺了人……」

言尚輕聲：「殺人的，實在太多了。你們殺人，益州官員也在殺人。我怎可能一一算的過來？」——

益州刺史以為泄露出消息，讓那些對官員們恨之入骨的山賊們殺了言二郎，自己就可以高枕無憂，安心做這個官。

但是兩日後，益州刺史見到了活著的言尚。

不光是言尚到來，言尚還綁來了一個身材高大的匪賊，又將益州這邊的所有官員叫了過來——

益州刺史惶恐不安，和站在園中的所有官員面面相覷。

他們看到那個跪在言尚腳邊、被衛士們綁著的匪賊韓束行，只心中驚恐，想難道計劃暴露，言尚要和他們所有人算賬了？

可是怎麼算的過來！——

午後天氣陰沉，言尚坐在益州刺史的院落中，等到所有官員到場入座。

所有官員不安的時候，言尚開了口：「諸位，我來益州已經兩月有餘，和你們打交道也不是一兩日。你們也知道，我一直不信賴你們，對你們抱有懷疑……最近我又遭了山賊刺殺。多虧本官命大，才沒有死在賊人手中。

「而我審問了這些山賊，總算知道到底是誰想殺本官。」

院落草黃，因缺水而萎靡不振。

悶熱的空氣中，所有人都流了一身又一身的汗。他們不停地拿袖子擦汗，聽到言尚挑明，他們流的汗更多。彼此對視，心中有一抹狠厲湧上——

若是言二郎真的敢讓他們所有人落馬，今日就要將言二郎殺死在這裡！

言尚看著他們的表情，心中澀然。他心知肚明這些人在想什麼，但是他確實不能讓所有人落馬。只能選出罪大惡極的，只能和他們談條件。

言尚的目光，落在了不停擦汗的益州刺史臉上。

所有官員的目光，跟隨著言尚，落在了益州刺史臉上。有人迷茫，有人恍然大悟，有人驚恐，有人興奮——

那個悶熱的下午，言尚和這些官員們秘密談成了條件。

所有的罪被推到了益州刺史身上，不管益州刺史如何說自己冤枉，這些官員都異口同聲，站在了言尚這一邊，支持朝廷命官。

言尚要上書朝廷，撤掉益州刺史的官位，並且帶益州刺史進京治罪，益州的官員們紛紛點頭，直說郎君辛苦了。

而投桃報李，他們配合言尚，開始重新編製益州的戶籍，開始要求那些躲在山上的匪賊歸家，開始各自出銀，自願幫這些百姓重新安頓，重新分配土地。

眾人在益州，等著各地的調水，或者天降甘霖，解了益州的旱情——

九月上旬，言尚終於和益州這些官員磨合得差不多了，益州官員們願意放下心，讓言尚帶益州刺史回京治罪。他們得到了言尚的保證，只要他們安頓好百姓，言尚就不讓他們的官位大變動……

正是這個時候，言尚收到了來自長安的信，朝廷派了新的官員代替他，來蜀中等著下雨；而丹陽公主病重，公主府的人寫來信已經過了半個月，言尚心急如焚，不知暮晚搖是病到了何種情況，才會寫信來。

如此匆匆交接差事，由官吏們在後慢慢帶著益州刺史押送長安，言尚一馬當先，快馬加鞭先回長安——

言尚離開蜀中不過十天，蜀中暴雨，旱災終於得解。

而又過了五日，蜀中悍匪出沒，真正山賊下山，殺戮平民。當日下了山回歸良籍的百姓，九死一生，他們熬過了旱災，卻沒有熬過山賊們的下山掠搶。

益州將此事件定義為意外，益州新的刺史沒有任命下來，這些官員就亂糟糟的、隨意地主持著兵馬剿匪，卻也沒剿出什麼結果來——

九月下旬，韓束行將所有的兄弟們埋了後，上山挑戰那些匪賊。

之後他從匪賊口中，得知了想殺掉那些百姓的人真正是誰。

韓束行在山中兄弟們的墳墓前坐了一晚上，沉默地喝了一晚上酒。

第二日，他砸掉酒罈，轉身離開。他提劍上長安，想向那兇手，要一個答案——

同時間，言尚回到了長安，他風塵僕僕，不及洗漱，先去拜訪公主府，問起公主的病情。

公主卻不在府上。

府中侍女支支吾吾：「我們殿下的病？已、已經好了啊。」

言尚立在公主府邸院中，靜靜地看著面前目中閃爍、不敢與他對視的侍女。

心涼如冰，人心至寒。

秋日楓葉漫卷長安，紅葉樹下，言尚剎那間有了一個猜測——也許她根本就沒病。

只是騙他回來而已。