第二百六十三章 不甘（中）

    有的時候，怕什麼來什麼。

    徐嗣勤話剛開了個頭，一個柔和的聲音在他耳邊響起：「勤哥，我知道你們兄弟要好。這件事，你還是別往身上扯了。」

    說話的是十一娘，她打斷了徐嗣勤的話，又望了一眼徐嗣諭，「諭哥，你也別往身上拉。」

    這個時候，因聽到十一娘吩咐琥珀去叫徐令宜和三爺來而有些惶惶不安的三夫人一個激靈回過神來——當務之急是不能把事態鬧大，到時候，徐家沒臉，甘家也一樣沒臉。而且要是大嫂知道是因為自己處事不當造成的，可就不是像今天這樣發一通脾氣完事。恐怕連大伯父忠勤伯也會驚動，父親也會因此受牽連……

    一想到這裡，三夫人不由打了一個寒顫。

    「勤哥，你四嬸嬸說的對。」她當機立斷，決定先把眼前的困境應付過去再說，「你們兩個也別你幫著我說話，我幫著你隱瞞了。這件事，自有我和你四嬸嬸做主。」說著，她側身和十一娘商量：「四弟妹，我看這事還是暫時不要驚動侯爺和三爺的好。你不知道，我大嫂一來，帕子朝我一甩，劈里啪啦就是一通排揎，我當時氣得一佛出世二佛升天的，只怨孩子們不懂事，哪裡想到那許多。現在聽四弟妹這麼一說，還的確有些蹊蹺。要是就這樣喳喳呼呼地嚷到侯爺和三爺面前，不免顯得有些輕浮。我看，這事還要再查查才是。免得冤枉了孩子們。不知四弟妹意下如何？」

    三夫人神色沮喪，氣勢全無。

    徐嗣勤拙樸，徐嗣諭機敏。

    十一娘心裡有數，見好就收。

    可收場也要講究方法與策略。

    她沉思良久，道：「三嫂這話也說的有道理。我們這樣嚷到侯爺和三爺面前，不免有失沉穩。」語氣有所緩和。

    三夫人心中一喜，忙道：「正是這個道理。」

    誰知道她話音剛落，十一娘口風一轉：「不過這查證之事……」

    三夫人的心又提了起來：「四弟妹的意思是？」

    十一娘面露難色，掙扎了片刻，道：「自從我嫁到徐家來，三嫂待我親熱有加。告訴我怎樣管家，又推薦我主持中饋，說起來，親姊妹也不過如此。何況，此事還涉及到忠勤伯府……」她說著，就長嘆了口氣，「此刻我要是固執己見，實在是有負三嫂對我的一片關愛之情。」

    三夫人聽著臉色大霽：「四弟妹太客氣了。我見四弟妹是個敦厚人，值得一交，這才傾力相助。再說了，你本是堂堂正正的永平侯夫人，這家裡的事交給你也是應該。」

    「三嫂快別這麼說。你年紀比我長，經驗比我豐富，我本應該向你多學才是。要不然，娘也不會把我交給你了。」十一娘和她客氣了幾句，然後回到了正題上，「那，查證之事，就全拜託三嫂了。」然後附身對三夫人耳語，「畢竟兩家的體面才是最要緊的。」

    「對，對一娘的態度如冬日暖陽，讓三夫人通體都舒暢起來，「這件事，你交給我好了！」

    十一娘微微一笑。

    兩個人和和氣氣地轉過身來。

    「你四嬸嬸說的對，這件事得好好查查。」三夫人面露肅然，「誰幫你們弄得這套小廝的衣飾？誰駕車送你們去忠勤伯府的？隨身服侍的去了哪裡？都要查清楚。」隻字沒提請徐令宜、徐令寧的事。

    三個孩子聽了神色一松。

    徐嗣儉喜上眉梢，徐嗣諭和徐嗣勤卻交換了一個眼色——前者朝後者挑了挑眉，後者目露毅然地朝前者點了點頭。

    一直注意著三個孩子神色的十一娘看在眼裡，心中微有不虞。

    這個徐嗣諭，太不懂事了。

    自己幫他狡辯脫身，並不代表他就沒有錯。事到如今，他不好好反省，還和徐嗣勤眉來眼去……

    「諭哥兒。」她臉色一沉，「雖然說這件事還待你三伯母查證。但君子不立危牆之下。你扯進這樣的是非里，總有不對之處。從今天起，你閉門思過。除了去給太夫人問安，沒有我的吩咐，不許踏出麗景軒半步。待你三伯母把事情查清楚了，再做處置。」說完，吩咐琥珀，「你這就傳我的話給文竹，二少爺被禁足。如若再讓二少爺從她們的眼睛裡不見了，每個人杖責三十，然後攆出府去。」

    徐府杖責僕婦的大棒，十五棒就能要人命，三十棒，又是十來歲的小姑娘，打下去非死不可。

    在場的人全倒吸了一口冷氣，就是琥珀，應答的聲音也微微有些顫抖。更別說徐嗣諭，聞言已面無血色。

    「四嬸……」徐嗣勤喊十一娘，面上已露哀求之意。

    十一娘佯裝沒有看見。

    「時間不早了，那我就先帶諭哥回去了！」她朝著三夫人微微頜首，「免得侯爺回來擔心！」

    三夫人連連點頭，送十一娘出了門。

    轉身看見兩個兒子還跪在那裡。大的道：「娘，三表妹那裡，你幫著向大舅母求求情吧？她根本不知道我要送帕子給她！」小的道：「娘，當時大舅母來說這事的時候，您就應該像四嬸嬸這樣，問大舅母憑什麼說這帕子是我們送進去的？當時我們是託了一個婆子送進去的。她又沒有看見我們！」

    她剛剛略略平息下來的怒火像點燃的炮竹似地爆開了：「你們這對孽障！還有臉說。要不是你們做出這種不知輕重的事來，我會被你大舅母訓斥嗎？我會對你四嬸低聲下氣嗎？你大舅母敢當著我的面說要把媛姐兒許配給你大哥嗎？」

    甘大*奶想把媛姐兒許配給徐嗣勤。兄弟兩都是第一次聽說。

    徐嗣勤張口結舌。

    徐嗣儉則愣了愣：「大舅母真的說要把媛姐兒許配給大哥嗎？那你幹嘛說寫詩給媛姐兒的是二哥？」話說完了，他也將這困惑甩在了腦後，笑遂顏開地道，「不過，大哥娶三表姐也挺好的啊！大哥喜歡，三表姐人長得漂亮，性格又好。大表姐病著的時候，丫鬟們都避到了一旁，只有三表姐在一旁細心照顧著……」

    三夫人望著哪壺不開提哪壺的小兒子，又望了望在一旁咧著嘴傻笑的大兒子，氣得半晌說不出話來。她在屋裡團團轉了幾圈，眼角瞥到牆角花几上景泰藍花觚里插著的大紅雞毛撣子，二話不說就抽了出來。

    「這件事是誰的主意？你們給我說清楚了。」她指著兒子的手哆嗦個不停，「要不然，你們誰也別想有好果子吃！」

    徐嗣諭默默地跟在十一娘的身後，望著前面纖細裊娜的身影，聽著遠處隱隱傳來的更鼓聲，走在抄走游廊大紅燈籠照在地上形成一個個溫暖的光暈里，他幾次欲言又止。待十一娘居住的院落抬眼可見時，他忍不住腳步一滯，吶吶道：「三表妹……不會有事嗎？」

    期期艾艾，語氣心虛又茫然。

    走在前面不時用眼角的餘光窺視徐嗣諭的十一娘暗暗鬆了口氣。

    知道擔心媛姐兒，還算有救！

    她心情微霽。但轉身眉宇間還是帶上了幾份冷屑。反問他：「你說呢？」

    徐嗣諭語凝。

    「我聽剛才勤哥的口氣。他是在嫻姐兒供奉痘娘娘的時候見到媛姐兒的？」十一娘語氣有所緩和。

    「嗯！」徐嗣諭忙點頭，「也只見了那一次。」

    十一娘瞥了徐嗣諭一眼，語重心長地道：「出痘疹，是會傳染的。丫鬟們都避之不及，媛姐兒卻在跟前服侍。她的處境可想而知。你們竟然還去壞媛姐兒的名聲……」

    「我們沒有！我們沒有！」徐嗣諭麵皮發紫，連連擺手，「大哥知道三伯母一心一意想幫他娶大表妹。可大表妹為人倨傲，大哥亦不悅意……」他的聲音漸漸低下去，「三伯母要帶他們去山陽了……大哥就是想跟三表妹說一聲……我們只是使錢讓人帶了帕子給她……」說著，他神色略帶慌亂地望著十一娘，「她什麼都不知道。真的！她什麼都不知道！而且我們沒有進內院……」

    想到那帕子上寫的詩，幾個孩子的態度……十一娘相信徐嗣諭說的是實話。問題是甘家大*奶會不會相信。

    她想讓他受點教訓。

    免得以後這樣魯莽行事，害人害己。

    「我相信你說的是真的。」十一娘冷冷地道，「可對媛姐兒來說，你們卻是帶給她傷害的人。我禁你的足，也是想讓你趁這機會好好地反省反省。知道什麼該做，什麼不該做！」說完，她吩咐沁香，「你送二少爺回屋吧！」

    沁香戰戰兢兢地應喏，陪著神色抑鬱的徐嗣諭回了麗景軒。

    望著他們遠去的背影，琥珀有些擔心道：「夫人，我們這樣和三夫人針尖對麥芒的，只怕會招來三夫人的忌恨！」

    「剛才的情況你也看見了。」十一娘面色冷峻，「難道我幫著諭哥陪不是，三夫人就會息事寧人不予計較？」

    琥珀猶豫道：「應該不會吧……」

    「既然如此，我們為何要忍氣吞聲呢？」十一娘的聲音雖然不高，卻如金石相擊般透著鏗鏘之聲，「別說三夫人是想和我私下解決，就是鬧到太夫人那裡，我也不會讓她半分。何況諭哥是我們屋裡的人，我們都不維護他，豈不讓他心寒？」

    琥珀若有所思。

    十一娘微微一笑，轉身進門。

    遠遠的就看見綉櫞正和雁容站在穿堂前的紫檁木牙雕梅花凌寒的插屏前說話。

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