第三百四十三章 下定（中）

    五夫人這是想把大事化小。

    徐令宜又怎麼看不出來。

    他拍了拍徐令寬的肩膀，對五夫人道：「以後別在這樣魯莽了！」

    徐令寬連連點頭：「不會了，不會了！」

    五夫人鬆了口氣，露出笑容。

    二夫人適時站了起來：「大家都散了吧！讓諄哥兒好好躺躺，吃兩副安神的葯就好了！」

    各人身邊跟著的丫鬟、婆子聞言都退了下去，太夫人卻坐到了小杌子上。徐令寬和五夫人等人自然跟著留了下來。就見太夫人拉了諄哥的小手輕聲地問他：「你想不想吃點什麼？要不，我讓杜媽媽給你煮桂圓蓮子湯喝？」滿臉的擔心。

    「我沒事！」諄哥聲音細細的，「就是想睡一會！」神色間有倦意。

    太夫人聽了忙道：「好，好，好。我不吵你。你睡一會吧！」

    諄哥閉上了眼睛。

    十一娘卻端了杯綠茶過去：「諄哥兒，來，漱了口再睡。」

    諄哥聞言又睜開眼睛，任由十一娘扶起身來服侍著漱了口，重新躺下。

    十一娘幫諄哥兒掖了掖被角，勸太夫人：「您先回去歇著吧！這裡有我看著呢！」

    太夫人略一思忖，就點了點頭：「那好。我先回去了。要是有什麼事，你就差人去叫我！」

    十一娘應喏，太夫人帶著二夫人、徐令寬、五夫人回了內院。

    屋裡只留下了徐令宜夫婦。

    徐令宜突然低聲道：「你說，這算不算是場『無妄之災』呢？」語氣裡帶著幾份希冀。

    雖然說不信佛不信道，可心裡到底還是有些不踏實吧？

    十一娘含蓄地道：「否極泰來。諄哥兒不會有事的！」

    徐令宜點頭。

    大夫氣息喘喘地趕了過來。

    診了脈，和二夫人說的一樣，只是受了些驚嚇，開了兩副靜心安神的湯藥。十一娘吩咐琥珀去煎藥不提。和徐令宜選了五月二十六日為諄哥兒封世子的事請客。

    徐府的管事們忙了起來，十一娘去了徐嗣諭處。

    夏季的麗景軒，一串紅、木槿、草石竺、石榴、紫薇……開得燦若霞光。正在指揮著小丫鬟打掃庭院的文竹見到十一娘大吃一驚，低聲吩咐小丫鬟去稟了徐嗣諭，自己則匆匆迎了上去。

    「二少爺呢？」十一娘笑著問她。

    「二少爺卯正就起了，吃過早飯就開始練字，一直到現在都沒有歇著。」一副生怕十一娘責怪的語氣。

    文竹几個雖然是她挑的，可朝夕相處的卻是徐嗣諭。如果他連身邊的人一個都收服不了，還談什麼自立門戶。

    十一娘笑著微微點頭，看見沁香擁著徐嗣諭不緊不慢地走了過來。

    「母親！」他的身體綳得緊緊的，動作雖然規範卻少了一份從容，因而顯得有些拘謹。

    「我特意來看看你。」十一娘笑道，「聽說你一早就起來練字了，沒有吵著你吧？」

    徐嗣諭聽著微怔，微微彎腰，正要行禮回答，十一娘卻已朝他屋子去。

    他只好一面跟上，一面低聲道：「我正好練得有些累了，想歇一歇！」

    「那就好！」十一娘笑著和他進了屋。

    三間的屋子，東邊是卧室，西邊是書房。

    他們去了書房。

    寬大的書案上攤放著寫了一半的宣紙，擱在筆架上的狼豪筆筆尖凝著一滴墨，顯然是得了信，匆匆迎出去的。

    十一娘只做不知。走到書案邊觀賞起他的書法來。

    「寫得不好！」徐嗣諭微微有些羞赧。

    「不會啊！」徐嗣諭的字很秀氣，十一娘很公平地道，「我覺得你的字布局玲瓏，筆鋒圓潤，有清雅之風。不過，也少了些錚骨。如此下去，不免流於平常。」

    徐嗣諭眼睛一亮，道：「那照母親的意思，怎麼才能算是有錚骨？」

    「你收筆如行雲流水，這點難得。可行筆時卻無力，甚至露出幾份猶豫來……」

    十一娘和徐嗣諭談了大半個時辰的書法，然後去了徐嗣誡那裡逗留了片刻就回了自己的屋子。

    第二天，她又去了徐嗣諭那裡。

    徐嗣諭驚訝地望著十一娘。

    十一娘只和他談書法。

    徐嗣諭一開始還有些心不在焉，後來見十一娘講得精彩，他漸漸溶入其中，開始和十一娘討論書畫。

    第三天，十一娘又去了……徐嗣諭把從前的舊作拿出來給十一娘看，兩人又評論了一番，直到吃飯的時候十一娘才告辭。

    徐嗣諭送十一娘到門口，抬瞼望著十一娘，輕聲地道：「……我會好好練字的！」像在表明什麼，又像在解釋什麼。

    這樣的聰慧……

    十一娘笑著點頭，低聲道：「那我就不打攏你了。明天家裡為你四弟封為世子宴請親朋好友。」

    徐嗣諭拱手作揖，目送十一娘離開。

    剛轉身，有穿著殷紅色粗織焦布比甲的丫鬟從一旁的小徑竄了出來：「二少爺，姨娘讓我來看看你。」

    徐嗣諭身子一僵，輕「嗯」著點了點頭。

    那丫鬟已滿臉笑容上前給徐嗣諭曲膝行禮……

    宴會過後，徐、姜兩家開始議婚。

    徐家請了順王為媒人，交換了庚帖，十一娘則打了一個赤金墜雙福鎖片的項圈，一個赤金鑲蓮花紋的項圈，又從自己的首飾盒裡拿了一對蓮子米大小的南珠耳環，一對赤金鑲紅寶石的耳環，一對赤金一點油手鐲，一對赤金纏絲手鐲，一枚刻著蟠桃的戒指，一枚刻著石榴花的戒指，一枚赤金鑲羊脂玉葫蘆的戒指，一核赤金鑲翡翠如意的戒指，裝了一什盒茶葉，一什盒酒送到了姜家，做為小定之物。兩家商量待姜家九小姐及笄後放大定，定婚期。

    事情的進展讓兩家人都很滿意。特別是徐嗣諄被立為了世子。姜大人主動提起徐嗣諭去謹習書院讀書的事。

    「……雖然夏季趕路特別容易疲乏，可一寸光陰一寸金，這個時候動身，六月下旬就可到樂安。如果一切順利，二公子還可以趕上明年春天的童子試。」

    徐嗣諭藉貫在燕京，如果參加童子試，年底就要回燕京。除去來回的路程，徐嗣諭剩下五個月的學習時間。而且還是在姜松從來沒有見過徐嗣諭的情況之下。

    十一娘聽著倒吸了口涼氣。

    是姜家太急切？還是姜大人太託大？或者，姜家真有這樣的把握？

    「……諭哥好歹跟著族學的先生讀了這幾年書。」徐令宜很樂觀，「再有名師指點，我想延年也不是誇大之詞。」

    延年，是姜柏的字。

    下了小定後，兩人互相以字相稱。

    也好，去了樂安，有些事不放下也要放下了！

    十一娘想到琥珀跟她說的話：「……您前腳走，秦姨娘身邊的小玉後腳就去見了二少爺。二少爺遣了身邊服侍的，說了些什麼不知道。可晚上翻來覆去一夜沒合眼。第二天起來，眼睛都是青的。嚇得文竹親自跑到流芳塢去打了泉水來給二少爺敷眼睛。」她說著，語氣一頓，道，「您看，要不要換個人跟著二少爺去安樂！」

    「不用了。」十一娘笑道，「誰身邊沒有幾個親近的人，誰身邊又沒有幾個不安份的人。去了這個，還會有那個。還不如就文竹。怎麼說也是我們安過去的。她既然能念著二少爺的好，就會念著我的好。何況我們又不是要她去害二少爺。」

    念頭閃過，十一娘道：「那我明天就幫諭哥兒收拾行李吧！」

    徐令宜就拉著她去看已修繕好了的正房：「……上了油漆，怕你們受不住。放上半個月，就可以搬進去了。」

    黑漆院門、抄手游廊、落地柱、窗欞，都重新做了油漆。進門加了一個大影壁，通往東邊姨娘住的角門變成了粉牆。

    十一娘很是驚訝。見徐令宜已繞過了影壁。她壓下心中的困惑跟了上去。

    影壁左右各三間的廂房，也是新添的。原來三間的穿堂改成了正廳，還在右邊加蓋了一個耳房。正廳後面是正房。左右的廂房也各加了一個耳房。後面七間的倒座，又在西邊蓋了一個三間的廂房，在東邊蓋了一個穿堂。

    工程量大得超乎了十一娘的想像，而那個加蓋的穿堂……

    「這是？」

    「不能總借著娘的花廳。」徐令宜淡淡地道，「以後就在前面的正廳處理家務事吧！」

    十一娘怔怔走進了穿堂，看見了東小院和正院之間的那道長巷。

    後罩房，是丫鬟們住的地方。原來姨娘們進出的角門，在大門旁。現在，卻設在了後罩房旁……

    十一娘很快幫徐嗣諭打點好了行囊。她不知道徐令宜是怎樣交待的，她私下給了徐嗣諭一個荷包，裡面裝著五張二十兩的銀票：「……留著應急的時候用。」

    徐嗣諭愣在那裡，半晌才反應過來。正要說什麼，文竹已隔著帘子稟道：「秦姨娘來了！」

    他再次愣住。

    「你要走了，我讓秦姨娘來幫你收拾東西！」十一娘說著，琥珀已撩了帘子。

    不過是月余沒見，秦姨娘如久不見陽光的花，雖然依舊白皙圓潤，卻失去了鮮活的光亮。

    她曲膝給十一娘行禮，低低地喊了一聲「夫人」，聲音里已帶了幾分哽咽。

    十一娘微微頜首，帶著服侍的丫鬟快步離開了麗景軒。

    姜太太於六月四日帶著女兒離開燕京。隨行的，還有徐嗣諭一行。

    ※

    今天終於趕著把給伯伯、叔叔、舅舅、堂哥、表哥……所有三姑六舅的年節禮送完了！

    明天打掃衛生！

    PS：紅著臉小聲地說：「粉紅票……」