第2章

如今的國中，剛剛變了一番天。
先帝去冬駕崩，由他欽定的儲君繼了位。
這位新君登基不久，卻並不親近先帝手下重臣，甚至其中還陸續有人獲了罪。
長孫家世襲趙國公之位，自然也在這些重臣之列。
要命的是，先帝在世時，其家族還曾暗中參與過皇儲之爭，支持的是他人。
這事當時情有可原，如今若被挖出來，那便是與新君作對了。
身為世家大族，居安思危是立足之本。長孫家不能坐等秋後算賬，須得主動扭轉局面。
很快家族議定，一封奏摺上呈宮廷——
工部侍郎長孫信請求為聖人分憂，要為國中緩解近年邊疆戰事帶來的國庫虧空，特請旨外出，為國開山尋礦。
次日，聖旨下，准行。
於是長孫家有了這趟遠行。而這，便是長孫信口中說的要事。
神容再往車外望出去時，離開那座道觀已有兩日。
車馬正行於一條茫茫直道上，前後都不見人煙，唯有他們隊伍行過帶出來的塵灰拖在隊尾，又被秋風吹散。
她偏過頭問：「到何處了？」
守坐在車門外的紫瑞答：「回少主，早一個時辰前就聽郎君說已入幽州地界了。」
正說著，長孫信從後方打馬過來了：「那知觀說得不假，還真離得不遠，這不就到了。」他說著抬手往前一指。
神容順著方向望去，遙遠處橫擋著巍巍城門，連接城牆蜿蜒盤踞，如割開天地的一道屏障。
那頭早有一個護衛去城下探過，剛回來，向長孫信抱拳稟報，說城門眼下不開。
只因一到秋冬季節幽州就加強戒嚴，每日都只開幾個時辰的城門。
他們連日趕路太快，現在到得也早，要城門開還得再等上半個時辰。
長孫信聽了不免嘀咕：那知觀又說對了，這還真不是個好地方，事多的很。
他想了想，朝車中喚道：「阿容，不等入城了，咱們便就此開始吧。」
神容朝他看去：「這麼急？」
他溫聲笑：「哪裡是急，我也是怕你趕路累了。早些開始，之後便也好叫你好生歇一歇了不是？」
神容一路上聽慣了這種好話，不置可否。
長孫信透過窗格盯著她瞧，馬騎得慢吞吞的。明明是他提的主意，卻反倒等她開口決斷似的。
終於，她點了下頭：「那便開始吧。」
長孫信立即勒馬，擺擺手，眾人跟著停下。
「請卷。」
神容一聲喚，隊伍立時有了變化。
長孫信下了馬，站去車門邊，手一招，十幾名護衛近前，將馬車圍護在中間。
車隊後方，一名僕從取了水囊，仔仔細細澆透一塊白帕，雙手捧著送過來。
紫瑞接了，擰乾，躬身進車，跪呈過去。
神容撩起衣袖，接過帕子。
軟白的帕子覆在她手上，包裹著纖長的手指，先左手，再右手，她將十指細細擦拭了一遍。
而後放下帕子，抽出軟座旁的一隻暗格，揭開一塊薄錦，露出一隻雕刻古樸紋樣的紫檀木盒。
正是她先前一直抱在懷裡的那隻木盒。
神容端正跪坐，兩手平措至左胸前，右手壓左手，低頭，對著木盒行了大禮。
一旁紫瑞早已垂頭伏身，不敢動彈一下。
禮畢，神容坐正，捧出木盒置於膝前，打開。
裡面是厚厚的一捆捲軸書，以黃絹寫就。
她小心展開，找到需要的那處，停住，攤在膝頭細細閱覽。
無人打擾她，她就安安靜靜在車中看著這書卷，一邊看一邊沉思。
外面眾人環護，鴉雀無聲。
直到過了兩刻，頭頂日頭都升高了，她才停下，將書卷小心捲起放回，蓋上木盒。
「地圖。」
紫瑞忙從懷中取出一份摺疊的黃麻紙，攤開送至她眼前。
是張手拓的幽州地圖。神容接過看了一圈，尤其在那邊角地帶，看了又看，最後伸出手指輕輕點了兩處，抬頭問：「東來呢？」
紫瑞轉頭揭簾出車：「少主傳東來。」
車外護衛中很快走出一名勁瘦少年，快走兩步，跪在車邊：「少主。」
東來與紫瑞一樣，皆是追隨神容多年的侍從，主責她人身衛護。
神容隔著車簾吩咐：「帶上幾人，照我在地圖上點出的地方去探一探，遇有山川河流，記下走勢流向就立即回來。」
東來領命，接了紫瑞遞出來的那張地圖，認真確認過地方，又向一旁長孫信拜過，招呼了幾人，離隊而去。
長孫信在車旁站到此時，才動手揭了車簾往裡看：「辛苦了，阿容。」
神容剛把木盒仔細放好，拿著帕子又擦了一回手：「辛苦倒不至於，只是比起以往要麻煩一些。」
他道：「那哪能比，以往不過是在咱們自家采邑裡頭小打小鬧罷了，如今才是要見真章的。」
神容嘆息：「可不是么，才探地風我就如此慎重了。」
長孫信聞言笑起來。
方才那一番安排叫做探地風，若是想要找礦，這便是第一步。
以往在長孫家名下的采邑里也發現過礦產，且皆為國之急需的銅鐵礦。
後來他們的父親趙國公將礦產之事上奏宮廷，主動交給了朝廷。
雖說國律規定礦出皆為國有，可也規定國公高位享有特權，凡出自名下采邑里的礦產，可自采兩載以充府庫。
但長孫家偏就大公無私地交了，且交出的還不止一處。
正因如此，其家族才能成為先帝倚重的幾大世家之一，長孫信後來也得以年紀輕輕就被提拔進入了工部。
當年先帝褒獎長孫家時，就連長安城中三歲小兒都會唱：「長孫兒郎撼山川，發來金山獻聖王……」
人人都道這是他們長孫家命好，只有長孫家的人自己明白，那是憑了他們自己的本事。
此事說來奇妙，長孫氏雖為貴胄之家，卻有項技能代代傳承，那便是對山川河澤的精通。
若非如此，就沒那道主動請纓的奏摺了。
然而此行如此大事，長孫信未帶其他幫手，卻獨獨帶上了神容。
只因神容才是他們長孫家最有造詣的。
便說她剛剛翻閱的那盒中書卷，實乃他長孫家祖傳秘要，如今就傳到了她的手上。
此行非同一般，也就非她不可。
所以長孫信這一路的作為沒有絲毫誇張，他這個做哥哥的被底下人稱作郎君，她卻能被稱一聲少主，地位可見一斑。
她就是個祖宗，長孫家人人寶貝的祖宗。
又一個護衛去城下探了路來，回報說時候到了，城門可算開了。
長孫信叫眾人各歸各位，回頭時繼續與妹妹說笑：「說來也很久沒見你當眾請過卷了，我都忘了上回見這情形是何時了。」
神容往後一倚：「那是自然，這書卷我也封了許久了。」
長孫信並不知有過這一出，好奇道：「何時封的？」
「成婚時。」
她的造詣對一個女子而言，本沒有用武之地，婚嫁時自然要封起。
只在如今不得不用的時候，才又派上了用場罷了。
長孫信一聽就無言，心說倒霉，怎麼又揭起這茬來？
當即轉換話頭：「讓東來先探，咱們入城去等。」
說完瞧見神容好像倚得不舒展，馬上吩咐紫瑞快去再取兩個軟墊來，好叫她舒舒服服地入城去。
神容什麼話也沒有。
所以說祖宗從沒自己要求過什麼，但有本事，大家偏就願意把她供起來。
……
幽州號稱河朔雄渾之地，比不得東西二京繁華，但也不及各大邊疆都護府偏遠，自古地處要衝，是防衛京畿腹地的一處要道，更是北方一座重鎮商會。
比起蒼涼的城外，城中卻是相當喧鬧。
驛館內，驛丞正在忙，忽聞外面街上車馬聲沸，探頭一瞧，只見不少百姓都避在路邊，伸著脖子朝大街一頭望著。
那所望之處，一隊高頭大馬的護衛引著輛華蓋寬車緩緩而來，最前方馬上之人乃一年輕貴公子，一身衣錦溫雅之態。
他正思索這是哪來的顯貴，不知聽誰報了句「工部侍郎至」，驚得連忙就往外跑。
車馬剛停，驛丞已撲上前拜謁，眾館役也聞訊而動，一通人仰馬翻，生怕怠慢了都城來的要員。
長孫信見怪不怪，下馬踱步進了驛館，左右看過一遍後道：「我們只在此暫居幾日，你們別的不用管，只要能叫舍妹在此好生休息，不被打擾便好。」
驛丞躬身跟著稱是，一邊在背後急切擺手，打發館役們去幫著卸車喂馬。
其實哪用得著他們做什麼，長孫信身後隨從各司其職，早已動了起來，甚至都已有人入內去接管了驛館的廚下。
所有吃喝用事，一概由他們長孫家的人自行料理伺候。
這是趙國公夫婦心疼愛女出門太遠，怕她不習慣，特地安排的。
長孫信自然照辦，這一路都是這麼過來的，力求此行身在偏遠，如在故都，到回去時他妹妹就是瘦了一點半點都不行的。
神容在一片忙亂中下了車來，長孫信親自上前陪她入內。
驛丞只瞥見一抹罩在披風下的女人身影被護著款步而去，便知這位侍郎大人所言不是誇大，自是半分不敢懈怠。
隨即想起那內院里還有別人在，連忙趕過去安排，好給這位貴女所居周圍留個清靜。
這一通忙完便到了午間。
神容確實趕路累了，在客房中用了一餐精細佳肴、濃湯香茶的飯，疲乏上涌，便和衣躺下小歇片刻。
不知多久，外面有吵鬧聲，她翻了個身，醒了，聽清那是一道粗嘎的男人聲音——
「什麼狗屁貴人，礙事得很，還要咱們給他們讓地兒！」
「哎呦天老爺，小聲點，那可是長安來的……」這是驛丞的聲音。
「了不起？這幽州地面上，哥兒幾個只認團練使，其他人都滾邊兒去提鞋！」
「行了行了，快別在這兒了！」
神容起身下榻，過去一把推開窗，只看見院角閃過幾道人影。
算他們跑得快。
她止住腹誹，抬頭望天，微雲若絲，日頭竟已偏斜。
東來這一去好幾個時辰了，居然還沒回來。
神容心想不該，他配有好馬，又只是先行一探，怎會耗費這麼久？
門忽被敲響，紫瑞在外急急喚：「少主。」
神容回頭：「進來。」
紫瑞推門而入，屈一下身就張口道：「東來出事了。」
「什麼？」
紫瑞忙將事情說明：東來遲遲未回，她便照往常一樣派人去接應，才得知他被一隊兵馬給扣下了。
話到此處，她有些憂慮：「扣人的正要主家去贖人，可郎君安排好這裡就去城中官署了，只怕一時半會兒回不來。」
長孫信既然攜聖意而來，就肯定要去知會當地官員，這是免不了的。
神容一手拉上窗，本也不想乾等著他去處置。
「我去走一趟。」