第十五章 楊柳

　　我醒來的時候，窗外的天色有些昏沉，分不清是早上還是晚上，窗外很吵，各種小商小販的吆喝混在一起。

　　我看出自己是在一間布置富麗艷俗的房間里，鼻尖上充斥著粉味極濃的香氣，這種裝飾，這種香氣——我是在鬧市中的一家妓院中吧？

　　扶著沉重的頭坐起來，我看到蕭千清趴在不遠處的桌子上睡覺，動了動四肢，沒什麼不適，就走下床拍了拍他的肩膀：「還沒睡夠？」

　　蕭千清有些艱難地抬起頭，出乎我的意料，他的臉色蒼白的嚇人，薄唇上一點血色都沒有，像是受了重傷。

　　他撫著胸口站起來，白衣上都是零星的血點和褶皺，他似乎已經不再在意這些小節，含糊說：「你已經睡夠了？那就讓我躺一會兒……」說著就搖搖晃晃向床走去。

　　我忙扶住他：「你怎麼了？受傷了？」

　　他回頭輕笑了笑：「大小姐，你抬頭看看，咱們已經不在禁宮了，你以為太后和姓歸的那老匹夫會乖乖放我們出來？我一個人帶著你打出來，還能保得命在，已經算是神靈庇佑了。」

　　「謝謝你。」我忙道謝，想起來問，「宏青和熒呢？」

　　蕭千清好笑地站住腳步，笑睨著我：「你連一句我傷勢如何都不問，就問宏青和熒？真讓人寒心。」埋怨完了，他還是回答，「他們沒能出來，被抓了起來，不過應該還不至於馬上就送命。」

　　我看到他已經站不穩，忙說：「你去床上躺會兒，要不要我拿葯給你？」一邊說，我一邊準備推開窗子看看窗外的景色。

　　看到我要去開窗，蕭千清有些惶急地踏過來一步說：「不要……」

　　他的話還沒說完，我已經打開了窗子，看到了窗外的景物。

　　窗外的大街上，無論酒肆客棧還是商鋪民居，門楹上全都掛著白布，人群穿梭往來，還像往常一樣熱鬧，但是過往的人，男子頭頂都圍著白色的布條，女子髮髻上則簪著白色的紙花。

　　我明白他為什麼怕我開窗，這是國喪，皇帝駕崩了。

　　乾淨冷冽的風吹到臉上，我回頭向蕭千清笑了笑：「怎麼？窗外有鬼要吃人？還是你見不得風？」

　　蕭千清也笑了，轉身到床上躺下：「你就當我什麼都沒說。」

　　我走到桌子邊坐下，笑了笑：「蕭千清，今天是臘月幾？」

　　他頓了頓：「臘月二十三。」

　　「那就才過了一天，」我笑了下，「蕭千清，我直到昨天才想起來，原來我們小時候就見過。」

　　我沒有說誰，他也不問，我就繼續說下去：「那時我才五六歲，剛被爹從河南鄉下接到京城，還帶著土氣的口音，別的官家小姐都看不起我，不跟我玩兒。我只好跟著哥哥摸爬滾打，整天就像個假小子。有次先帝在陪都黛郁的海落圍場圍獵，我讓哥哥把我化裝成小跟班，也跟著去了。」

　　「哥哥去和大孩子們打獵，我就和那群小公子哥兒混在一起。小孩子在一起，不知為什麼就吵了起來，他們說了很多看不起我的話，我一生氣，撲上去就動手。我一個人怎麼打得過那麼小孩？結果就給按在地上痛揍，這時有個長得很清秀，比我還像女孩子的少年走了過來，不知道誰叫了一聲『太子殿下』，那些人就全跑了。

　　「那天有些冷，那個少年的臉色很蒼白，他走過來遞給我一隻手絹，笑了笑說：『女孩子不能把臉弄這麼臟，擦一擦。』我不客氣地奪過手絹，問他：『你怎麼知道我是女孩子？』他笑了笑：『知道就是知道了。』我覺得這個人油嘴滑舌，就轉過臉不想理他。

　　「那個少年好像身體弱，不能像其他的少年一樣騎馬打獵，我們就坐在草地上說話。那天我們說了很多，喜歡吃那家點心鋪子里的點心，討厭哪個先生教的課什麼的。說著說著，他就說，女孩子最好文雅安靜一些，要不然惹出事容易給人欺負。我就說怕什麼，會有個男孩子來保護著我的。我小時候我爹總對我講，說女孩子生來就是給男孩子保護的，我聽多了，就真的這麼以為。

　　「聽我這麼說，那個少年很開懷地笑了，問我：『那你可找到保護你的人了？』我搖了搖頭說：『還沒有，總有一天會有的。』我看了看他又說：『我看你長得挺好看的，要不然就是你來保護我好了。』他竟然很爽快地答應：『小丫頭，說好了，這一生我來保護你。』

　　「就是這句話，他一直記了這麼多年。」我笑了笑，「我卻早就忘了，如果不是今天他又把這句話說出來，我可能一輩子都不會再想起來，有那麼一個少年，曾經對我說過……要保護我一生。」

　　我笑了下，眼中乾涸地，沒有一滴淚水：「從他從山海關回來，只過了十三天，十三天……為什麼給我們的時間總是這麼短？」

　　蕭千清沉默了一下，突然說：「不要再想了。」

　　我笑了：「你怕我瘋了？不用擔心，我只是隨便說說，畢竟還有那麼多事沒有做。」我笑看著他，「蕭千清，你想做皇帝對不對？我幫你。」

　　他看著我的眼睛，半響笑了下，開始對我解釋朝中的局勢：「你爹凌雪峰在大喪後已被太后軟禁在家，太后主張立豫王，不過朝中的文臣大多對此並不贊同。」他說著一笑，「他們都推舉我。」

　　「只有十一歲的豫王蕭千鴻？」我聽著冷笑了一聲，「太后打的好算盤，她是不是還想垂簾聽政。」我說著，瞥了瞥蕭千清，「大臣都擁立你，你在朝裡布置的人還真不少啊？」

　　「哪裡。」蕭千清閑閑地笑，「不要總把我想的那麼姦猾，我的名望口碑可是不錯的。」

　　「得了，聞名不如見面。」我搖頭，接著問，「他給你的詔書還帶著嗎？」

　　蕭千清點頭：「當然。」

　　「那就好辦。」我笑了下，「我有把握說服我爹，我們聯手的話，對付太后就十拿九穩了。」

　　蕭千清挑了下眉：「好，說說你的條件吧？」

　　和這種聰明人說話就是方便，我也不客氣：「第一件，你登基後，我爹還是首輔。」

　　蕭千清爽快點頭：「朝中本就沒有比凌雪峰更適合做宰輔的人，我答應。」

　　「第二，」我頓了下，「我要你先做一年輔政王……我會昭告天下，說我已經懷上了蕭氏朱雀支的血脈，在皇子降生前由你輔政，德佑年號不變。」

　　「這就有點離譜了吧，」蕭千清沉吟著，「這麼說如果你生下兒子，我還要讓位給他？」

　　「騙人的……」我支住下頜笑起來，「我沒懷孕，輔政只是幌子，一年後皇位還是你的……一年後你羽翼已豐，你還怕我毀約？」

　　蕭千清頗有些無奈的點頭：「在下謹遵皇后娘娘懿旨。」他說完，忽然挑起唇角笑了，「你應該很討厭我的，為什麼要幫我？」

　　「誰知道？」我笑笑，重新起身走到窗口，「也許只是不想讓太后太舒服罷了。」

　　窗外的人流穿梭不息，那些白色的簪花和孝巾也跟著晃動，按理說國喪期間禁止一切買賣，但臨近年關，老百姓忙活一年，想好好過個年，就算禁大概也禁不了吧？

　　其實這樣最好，就都還這麼忙忙碌碌喜氣洋洋的吧，不管是不是國喪，活著的人還要活下去。

　　我把手伸到窗外，接住了一片從房檐上漏下來的雪花，不知道什麼時候，已經又開始下雪了。

　　今天是臘月二十三，距離德佑九年的元旦，還有七天。

　　在這個民俗中被稱之為小年的一天，帝國的局勢隨著一場宮廷巨變，走向了一種誰也沒有想到的方向。

　　德佑八年臘月二十六，大喪的第三天，群臣以帝位不宜久懸為由，上表勸諫皇太后選立新君。

　　臘月二十七，豫王蕭千鴻被特使匆忙從封地請來京城，這位年僅十一歲的親王倉促間被推到了帝國的權力中樞。

　　同日，先後有五路蕭氏宗室親王率領著勤王大軍趕來京師，他們駐紮在京城外，要求去靈柩停放的奉先殿拜祭先帝英靈。

　　臘月二十八，久談未果的宗室親王們和皇太后鬧翻，勤王大軍和拱衛京師的十衛羽林軍在城外對峙，戰事一觸即發。

　　臘月二十九，剛歸順大武不足一月的承金國再一次出動鐵騎進逼山海關，危機重新籠罩在帝國上空。

　　也是在這天，豫王蕭千鴻的登基大典在禁宮裡匆忙舉行，這個孩子裹在明顯是被臨時改小的袞冕里，在中極殿接受百官的朝賀。

　　然而沒等禮炮和奏樂聲響起，一隊身份不明的衛兵就衝進了禁宮，當朝臣被明晃晃的利器逼到角落裡瑟瑟發抖的時候，他們終於明白了所謂權力的本質，不過是這些冰冷的兵刃。

　　留下身後的蕭千清，我提著刀一步步走到太后面前，我身上披著的鎧甲嘩嘩作響，我腳上的皮靴敲在御道上，聲音沉悶。

　　我把刀架上太后白皙豐腴的脖子：「你輸了。」

　　我的聲音因為連日的騎馬馳騁而有些沙啞，我剛從山海關回來，在那裡，我不但借到了庫莫爾的十萬鐵騎，而且憑藉身上蕭煥的親筆遺詔，徵得了戚承亮的支持，只要我一聲令下，戚承亮就會打開關門，引導著十萬女真騎兵直搗京師。

　　我知道我是瘋了，但此刻的我，真的可以毫無畏懼地主導一切，即使是將帝國毀滅。

　　太后的臉色很蒼白，她緊盯著我的臉，一句話都沒有說。

　　我收起刀，撇下她，越過縮在一邊瑟瑟發抖的蕭千鴻，徑直走出去。

　　內宮裡還有零星的廝殺聲，那是哥哥帶著他的屬下在和御前侍衛兩營的人糾纏。

　　剛下過雪，乾清門廣場上還堆著些積雪，諾大的廣場空無一人，我穿過廣場，走向奉先殿。

　　軒峻的奉先殿里掛著巨大的靈幡，靈幡後，停放著一具高大烏黑的棺木，棺木旁的數百盞長明燈，在似有似無的寒風裡微微搖晃。

　　殿里很靜，大多數人都到外廷參加喜慶的冊封大典去了，留在梓宮裡守靈的不過是幾個小宮女。

　　我又往裡走了幾步，隱約聽到大殿的角落裡有什麼人在小聲哭泣，我轉過棺木，看到一個小宮女縮在那裡低聲的哭，她的哭聲很壓抑，在空蕩蕩的大殿里嘶啞回蕩著。

　　聽到腳步聲靠近，那個小宮女連忙摸了摸眼淚，慌張站起來，看到是我，她一下愣住。

　　她是武憐茗，那個被我戲弄過的武憐茗，在那次幸懿雍陷害了她後，她被奪了封號，一直在偏僻的宮殿里做宮女。

　　她總算回過神來，慌著福了福：「奴婢見過皇后娘娘。」

　　我笑了笑，抬手示意她起來，摸著身邊冰涼的棺木：「別人都走了，你還哭什麼？」

　　武憐茗搖了搖頭，晶亮的淚滴從臉上滑下，她哽咽著：「這幾日大家都忙別的事，這裡人手不夠，奴婢就在這裡添添燈油，陪陪陛下……」

　　「辛苦你了。」我笑著對她說。

　　武憐茗抹著眼淚搖了搖頭：「奴婢是甘願的，陛下現在沒什麼人陪，一定寂寞得很。奴婢愚鈍，陛下在世的時候，沒能好好伺候，如今盡點心意，盼著陛下在天之靈，能夠不孤單。」

　　「傻姑娘，」我笑了笑，「人死了就什麼也沒有了，什麼天之靈，都是子虛烏有的東西，只要你能在心裡記著陛下就好了。」

　　武憐茗抽泣著點了點頭，我停了一下，問她：「你想不想出宮？」

　　武憐茗愣了愣，不明所以地抬頭看我。

　　「後宮還沒有生育的妃嬪，按例是要全部送去冷宮的，但是我能放你們出宮，你想不想出宮？」我問。

　　武憐茗愣愣看著我，含著淚水的眼睛裡慢慢射出了光芒，她小心翼翼問：「皇后娘娘，真的還能……出去？」

　　「我說話算數。」我笑，「到宮外更廣大的天地里去，見更多的人，到更多的地方，也許還能碰到另外一個讓你喜歡的人？好不好？」

　　武憐茗用力點頭，眼眶中的淚水更快留了下來，一滴滴落在她的衣襟上。

　　她擦了擦臉上的淚水，突然開口說：「皇后娘娘……陛下其實從未臨幸過我。」

　　我頓了下，停下來腳步看著她。

　　她臉上全是淚水，卻還是說：「我知道，後宮嬪妃里，除了娘娘和杜貴妃，陛下只招幸過我一個人。但我去養心殿的時候，陛下卻什麼也沒做，只是讓我休息一陣，就命人將我送了回去。

　　「我從來沒對別人說過……陛下第一次招幸我，是因為那天我在御花園，因為口角和其他幾個常侍爭了起來，她們仗著家世比我顯赫就想要欺負我，我當然就毫不客氣頂了回去。我們正說著，被陛下撞見，他沒說什麼，只是盯著我看了很久，當晚就招幸了我。

　　「那晚陛下什麼都沒做，只是在我走之前，對我說了句，『往後性子平和些，不要被人欺負』。」

　　她說著，眼淚就又留了下來：「我那時真是傻，沒有聽陛下的話，反而仗著被招幸過，更加驕縱起來……直到現在，我才想明白，陛下那時沒有要我，是在給我留後路。陛下他……是不是早就料到這一日了？」

　　我笑了笑，抬頭去看空曠的殿宇，這還真是蕭煥的性子，無論做什麼，都想到很遠，無論怎麼做，都會給人留下後路。

　　也許不止是武憐茗，連杜聽馨……想起她對我說話時的樣子，可能蕭煥也從來沒有碰過她。

　　我俯身抱了抱她，轉身走出了殿門，再沒回頭看那個巨大的棺木一眼。

　　出了門，太后在門外站著，身後跟著押送她的親兵，還有蕭千清。

　　太后看著我冷笑：「皇后娘娘真是鎮定，在自己丈夫的靈前，還能言笑不忌。」

　　蕭千清則在一旁輕笑，對我說：「我想你應該還有話對太后娘娘說。」

　　我舒了口氣，抬手向他示意，他就笑笑領著那兩個親兵退到一旁。

　　等他們走開，太后冷笑了一聲：「在煥兒的靈前，你還有顏面對我說什麼？」

　　我笑了笑，抬頭看重檐之下陰沉的天空：「你一定在想，雖然我沒有動手，但他是我害死的對不對？」

　　太后冷哼了一聲，沒有回答。

　　「當你知道我們被蕭千清擒住，他已經活不了幾天的，你索性就不再管他的生死，只是讓人衝進去殺了我和蕭千清出氣。」我說著，將目光從天空中收回，低下頭看她，「你那時只想，是我害死了他，你恨我，要殺了我。但是你沒有想，就算是要死了，可他還活著，活著就會有喜有悲，有怒有哀，看到他自己的母后指著他，對別人說你們的皇上已經死了，被逼著向自己最親信的下屬動手，他會不會傷心難過？

　　「你告訴我過說，他的心思總是藏得太深——是不是就是因為他的心思總是藏得太深，你已經理所當然地把他當成一個無血無淚的人，只是為了你的社稷，你的天下存在。一旦有一天他出了什麼事，你先想到的不是他會怎麼樣，而是你的社稷會怎麼樣……你能明白地告訴我，當他死的時候，你是更痛心你失去了一個兒子，還是更痛心你失去了一個皇帝？」

　　太后越過我的肩膀，慢慢把目光移到殿中的棺木上，久久都沒有開口。

　　「我告訴你，你的江山社稷在我眼裡連一文錢都不值。」我看著她，微微露出冷笑，「我把你從那個登基大典上拉下來，讓你站在這裡，只是想讓你明白，有些東西，不管你認為它在你的江山大義上有多微不足道，也決不能輕視。」

　　太后沉默著，輕輕合上眼睛，沒再說話。

　　我走到門口，招手讓蕭千清過來：「把太后軟禁在慈寧宮裡。」

　　蕭千清示意那兩個親兵把太后押走，笑了笑：「你可以在這裡多待上一會兒，別的事務我會處置。」

　　我搖搖頭：「不用了。」

　　蕭千清停了一下，看著陰暗的大殿，笑笑：「那天他從護欄上跌下去，就沒了氣息。我想要將他一起帶出去，結果歸無常卻將他的遺體搶走了，太后大概也尋了，但至今都沒有找到。」

　　所以現在這裡的，就是一具空棺了？

　　我低下頭笑，這樣也好，這樣我就可以不用看見一具冰冷的屍體，再從那具早已失去溫度的身體上尋找那個年輕人的痕迹。

　　這些天眼裡總會澀澀的疼，卻再也流不出淚來。

　　我沒有再說話，徑直走下台階，走了出去。

　　匆忙間接手好多事務，何況還有繁雜的大喪儀要依照程序進行，真的有些千頭萬緒，幸虧蕭千清已經把父親從家裡叫了出來，依仗父親多年來在朝中的威望，一切還算應付的過來。

　　後宮由於御前侍衛的堅守倒是費了哥哥一番功夫，折損了不少好手，不過隨行營兩位統領不在，實力大打了個折扣，再加上很多人對蕭煥還存有忠愛之心，並不是真的想替太后賣命，所以也不算太廢周折。

　　攻破內宮後，哥哥在一個偏殿里找到了熒和宏青，宏青被歸無常擊傷，熒在一旁照料他，一同被找到的還有石岩，蕭煥那劍只割破了他的血管，沒有真正傷及要害，他雖然血流了不少，但是性命無憂。

　　最沒有讓我料到的是，哥哥居然在儲秀宮找到了小山和嬌妍，那天宏青並沒有殺她們，只是把她們擊暈。

　　我把所有妃嬪叫到跟前，告訴她們如果想出宮就可以自行離開，想留下的雖然要搬到冷宮去住，但可以按照原本的品級領取俸祿。很多妃嬪都還年輕，不甘心就這樣一輩子守在冷宮，紛紛請願出宮，只有寥寥的幾個找不到歸宿的人留了下來。

　　至於杜聽馨……我回來之後就再也沒見過她，不過她那樣一個女子，也許還輪不上我為她操心。

　　忙完這些，我去探望了一下宏青和石岩，石岩精神很不好，坐在床上幾乎像塊石雕，一動都不動。

　　宏青還好些，看我去了，還向我笑了笑，熒像一隻小貓一樣，乖乖坐在他床頭，時不時幫他取些東西，扶扶枕頭。

　　這一天下來，我也有些累了，晚上就還回儲秀宮去休息，一覺睡到天色大白，已經是臘月三十了，德佑八年的最後一天。

　　正趕上國喪，今年宮內的新年慶典是不會有了，我讓蕭千清下旨，准許民間自行慶祝新年，不過不能太過於喧嘩。

　　最後一天，在前朝幫著蕭千清理政的父親到了後宮，他站在我身邊，靜了一下，緩緩開口：「又要下雪了。」

　　天色正陰沉，鉛雲厚重地壓在頭頂，新年的第一天，免不了又是一場大雪。

　　我點了點頭：「今年冬天的雪有點多。」

　　「你娘走的那年冬天……也是這麼多雪。」父親突然說起來，「我認識你娘那年，也才剛過二十歲，傲氣十足的窮舉人，你娘卻已經是江湖上成名的女劍客。她跟我成親退出江湖的時候，很多人都說你娘傻，難不成要守著這個百無一用的書生過一輩子？可你娘卻說她很快樂，我也很快樂，我們成親五年，生下你哥哥，你娘又懷上了你，我們一家一直其樂融融。

　　「可是到了第五年，那年三十也下著雪，你還沒有足月，你娘卻突然說她要走，並且再也不回來。我問她為什麼，她告訴我說，我太沒用，她不能和這麼窩囊的男人過一輩子。

　　「我那天是快瘋了，你哥哥圍著冰冷的灶台叫餓，我拼盡了力氣，拉著你娘的袖子，問她要怎麼才肯留下來。她那時的目光真冷，硬邦邦拋出話說，要想她回來見我，除非我能位極人臣。

　　「她是算準了我絕對做不到，那時的我，連一官半職都沒有，於官場也是一竅不通，想要位極人臣，簡直就是痴人說夢。你娘就是這麼走的，像她說的那樣，再也沒有回來過。」

　　父親投向遠方的目光中，有了些迷離，「就是在那年，我帶著你哥哥上京趕考。那時我恨死了你娘，除了沒日沒夜地咒罵她，就是用盡手段往上爬。我發過誓，就算哪天我的位極人臣，也不要再認這個水性楊花的女人。

　　「等我真的被欽命為內閣首輔，詔書下來那天，我在府第的院子里設了酒席，準備了兩雙碗筷，一個人坐了下來。我以為這個消息舉國皆知，你娘無論是在什麼地方，都會聽到的，她一定會遵照約定來見我。我想好了無數羞辱謾罵她的話，擺上了她最喜歡喝的酒……那晚，我一直等到天亮，等到該上早朝的時間，才終於明白，我等了這麼久，滿手血污、蠅營狗苟，只不過是想要再見見她而已，就算只是一面，也就可以。」父親的聲音突然有了些顫抖，他停下來，垂在身側的手臂也微微發抖。

　　從小到大，我從來沒有聽到父親提起過我娘，他只是在每年的臘月三十，要求我和哥哥一定要回家拜祭我娘。

　　「後來呢？」我停了停問，「娘一直都沒去見你？」

　　「你娘已經死了。」父親已經平靜了心情，緩緩說，「她離家後不久，就在鄉下生了你。然後就獨自去赴死了。那時你娘被以前的仇家尋到蹤跡，你娘鬥不過他們，為了不連累我們，她才會獨自出走。

　　「她被那些人抓到後，還苦苦哀求他們不要再找她的丈夫和孩子復仇。那些人答應了她的要求，卻把她用噬骨釘釘死在自己門派的入口，她的屍體在那扇大門上掛了半年，最後被丟入深谷，讓禿鷹啄食，如今連屍骨都找不到。這件事在當時的江湖上廣為流傳，為她的仇家掙了不少顏面。」

　　我的拳頭已經攥緊，指甲狠狠刺入手心：「那些混蛋現在在哪裡？」

　　「他們是唐門四秀，八年前就已經死了，蜀中唐門，也不再有了。」父親淡淡說著，就像在說一件極為普通的事，「我滅了唐門滿門，權力有時也會很好用。」

　　原來如此，八年前聲勢鼎盛的蜀中唐門滿門被屠殺，唐門自此被抹去，原來這樣。

　　父親接著說：「後來知道了真相，我常想，你娘為什麼要說那麼狠的話，為什麼寧願我恨她？也不告訴我真相？後來我想到了，五年夫妻，她是最懂我的，她清楚我性子里的孤傲，知道如果不這麼說，我一定不會放她走。她也是怕她不在了後……我會隨她去。」

　　父親說著，停了停：「仇恨是最持久的，你娘寧願我恨她，也希望我能借著仇恨走下去。」

　　父親緩緩扭過頭，看著我笑了笑：「蒼蒼，不管是生離還是死別，留下來的那個人所需要的力量都要比離開的那個人多。從小到大，你在我眼裡都是很有勇氣的，一個人在空房子里睡覺也不會哭，夜裡也敢走很長的路接我回家，這次你也一定能行，不管是多麼艱難漫長的路，也能一個人走下去。」

　　我抹了抹臉上的眼淚，笑著點頭：「我會的。」

　　父親也笑了，寬慰地拍拍我的肩膀：「接下來，想做什麼就去做吧，只要你能高興就好。」

　　我笑了，想了想還是說：「爹，既然知道娘已經不在，你怎麼還是死守著首輔的位子，是不是心裡還在覺得，只要你還是首輔，就還是能等到娘？」

　　父親放在我肩上的手突然僵了，半是生氣地說：「胡言亂語什麼……」

　　「啊……爹還是個痴情種子。」我哈哈笑了起來，拉著父親的手躲到他身後。

　　父親抓不到我，只好笑著嘆氣：「你呀你，這毛丫頭……」

　　這一天再也沒有什麼可以期盼，傍晚的時候，我脫下皇后的禮服，換上輕便的半臂和褥裙，走出儲秀宮。

　　在御花園外的甬道上，我迎面撞到蕭千清，他的笑容淡淡的：「要出宮？」

　　我點了點頭，並不停步，徑直向外走去：「大小姐我要闖蕩江湖去了……」

　　他輕輕地笑，在我就要擦過他肩膀的一瞬間，突然開口：「僅僅是闖蕩江湖而已么？」

　　我笑，徑直向前走去，沒有回頭。

　　穿過冬日裡蕭瑟的御花園，透過長長而幽暗的門洞，已經可以看到玄武門外陰霾的天空，陰沉凄冷，就像一隻洞察一切的神明之眼。

　　這一切還沒有結束，我知道。

　　臘月的寒風刀割一樣吹在臉上，被我甩在身後的蕭千清手裡拿著一件還未來得及遞出的披風，他側身而立，一身輕裘如雪，再沒有說一句話。

　　除夕夜黃昏的街道，行人漸漸少了起來，偶爾有沿街的店鋪還沒打烊，門上掛著描有「奠」字的白紗西瓜燈，燈籠晃晃悠悠的隨寒風招搖。

　　我信步來到西市的汾陽茶館，這個小茶館在跑過江湖的人中算是很有名氣，三教九流的消息都在這裡彙集，不過今晚可沒有人是來搜集情報的。

　　這種時候聚集在這裡的，都是些不能回家過年的人，有賣唱的藝人，也有販賣藥材的商人，還有江湖羈旅的浪子。

　　茶館老闆在屋子正中豎了一個火爐，煮起一鍋冒著熱氣的黍酒。客人們拿木勺把酒舀在青瓷大杯里，捧到桌上，再要上幾碟小菜，相識不相識的，共坐一桌，天南地北的聊上。

　　我則要了幾個菜，端了一大杯熱酒坐在靠窗的角落裡。

　　我酒量不高，兩杯酒下肚，眼前的桌椅酒客就有些模糊，朦朦朧朧的聽到鄰座的人說起這幾天的事，有個人說皇帝駕崩得太突然，有些離奇，另一個人說皇帝纏綿病榻已久，會駕崩倒是不奇，只是時間有些蹊蹺。

　　幾個人說著說著，就說到了皇后。一個說皇后和輔政王體恤民情，居然准許百姓慶祝新年，稱得上賢明仁厚。另一個說，皇后聯合輔政王扳倒太后，很有些手腕，是個奇女子，另幾個人就附和說不錯。

　　我在旁冷笑了一聲：「什麼奇女子？自己丈夫死了居然還高高興興干這個干那個，要我說，是沒心肝的女人才對！」

　　那幾個人都側目看我，我這時候穿的是男裝，再加上醉眼迷離，一個絡腮鬍子的大漢就笑了笑：「小兄弟，咱們哥幾個說笑，皇后娘娘沒礙著你什麼吧？」

　　我挑挑眉毛站起來：「皇后沒礙著我，你們礙著我了。」

　　絡腮鬍子大漢挽挽袖子：「你找茬不是？」

　　我抬腳把他屁股下的板凳踢飛，看著那個大漢猝不及防坐到地下，哈哈大笑：「我就是找茬，怎麼樣？」

　　可想而知，我跟那三條大漢結結實實打了一架，直打到茶館的老闆出面把我們四個清理了出去。

　　那三條大漢不怎麼懂武功，力氣雖大，也沒佔到便宜，我占點武功上的便宜，卻雙拳難抵四手，給他們打在臉兩拳，鼻青臉腫也挺狼狽。

　　幾個人出了茶館，又扭打了兩條街，最後我靠在街邊的柳樹上，忍不住哈哈大笑起來。

　　那三條大漢或站或坐，也都笑了起來，絡腮鬍子的那個拍拍我的肩膀：「小兄弟，有什麼不痛快心事，打上一架就好了。」

　　另一個也笑著：「說起來咱們除夕夜一起打架，也算是有緣分啊。」

　　我笑夠了，抬起頭指著自己的鼻子：「難道我的心事就寫在臉上啊？」

　　他們雖然醉了，說話倒還靠譜，哈哈笑：「滿臉晦氣，還不是有心事？」

　　我也哈哈笑了起來，他們也一起笑。

　　笑夠了，幾個人又有一句沒一句說了會話，天上就開始飄起雪花來。

　　那幾個大漢說得趕快回客棧，不然明早得凍斃在街頭了。臨走問我有地方去沒有，我說我是京城人，家就在附近。他們開玩笑說家就在京城，還除夕夜跑出來喝酒打架，看來真是有心事。

　　三個人說完，肩抱肩唱著家鄉小調，搖搖擺擺走了。

　　我跑到牆角把吃下去那些東西全吐出來，酒總算醒了七分。

　　這時街角有人點起了爆竹，噼噼啪啪的聲音里，一群小孩在笑鬧著拍手。

　　此刻已經過子時了……現在是德佑九年的正月初一，不是什麼元年，而是德佑九年。

　　讓蕭千清先做一年輔政王，發詔書謊稱我懷孕……這些其實只是因為，我希望新的一年能是德佑九年。

　　不是別人的什麼紀元，依然是德佑年間……像個傻子一樣。

　　好像這樣，就還什麼都沒變，好像這樣，什麼時候一回頭，我還依然可以找到那個年輕人，就像我從未失去他一樣。

　　莫名其妙笑出了聲，靠著牆坐下來，昏昏沉沉地，我手邊像是突然多了什麼東西，摸過來拿到眼前一看，居然是楊柳風，被歸無常拿走後就再也不見了蹤跡的楊柳風。

　　我抬起頭，漫天大雪依然簌簌落下，人們的歡鬧從很遠的地方傳來，我身前空空蕩蕩，無人經過。

　　我低下頭，慢慢把楊柳風抽出來，雪白髮亮的一把劍，卻早已歷經歲月，見證了興衰離合。

　　我用指肚輕輕撫過劍身的銘文：所恨年年贈別離。

　　德佑九年的第一場大雪，紛揚落在這柄傳言中不祥妨主的名劍上，漸漸覆蓋了那行銘文，握著劍柄，我笑了起來。

　　德佑九年的元旦，這天已經不再是德佑皇帝的萬壽節，卻依舊將是新的一年的開始。