第四章
過小年，凡梅回來了。她家就在凡雁家旁邊，也是二層宅院。她爸跟凡雁 爸是親弟兄。她跟凡雁，則是堂姊妹。凡梅是家裡的老大。她下面還有一個弟 弟兩個妹妹。大弟凡竹三十齣頭，在上海打工，還沒成家。二妹凡菊早早成了 家，幾年前不幸車禍去世。三妹凡蘭在深圳，跟凡雁走得近，兩年前嫁給了一 個山東男人。就此，年三十到初一這三天，鐵定是不能在家過。通常初二一 早，她跟丈夫才開車返鄉。
凡梅沒結婚，但卻有個兒子。這事在當年狠鬧過一陣。她跟了個福建男 人，他有老婆，有女兒。男人的媽不同意。他老婆女兒也找凡梅撕過。不過等 到凡梅十月懷胎生了個兒子，一切便都風平浪靜了，從此花開兩朵，各過各的 日子。那男人坐享齊人之福。但要強歸要強。過年這幾天，男人主要還是待在 原配那兒。原配掌控著婆婆，間接掌控了家。於是一到年下，楊凡梅絕不在福 建待，早早地就帶兒子回到老家。就當度假。凡梅一回來就找凡雁，見到凡雁 就嚷嚷著張羅麻將。小芳一聽說有麻將打。也從樓上下來。凡梅就這樣發現了 小芳的故事。
麻將小芳是沒打成。凡虎不讓她打。但這並不妨礙凡梅他們替侄女操心。 凡梅自己這樣。所以更加沒有一絲一毫看不起小芳，麻將桌上，她為小芳操 心。她建議乾脆自己養。
凡雁：
「怎麼養，都不做事，就我哥一人累，這已經養三個了，馬上還都要讀 書。」
凡梅：
「這邊不養，男方也不養，自己身上的肉，真捨得送人？」 凡梅的聲音忽然小了。縮頭縮腦地：
「我今年還流掉一個。」
她對家儲荷心驚。牌都差點打錯。她下家鄰居聽住了，一時忘了出張子。 凡梅提醒：
「打呀！」 牌局恢復正常了。
不等凡雁細問，凡梅就抱怨開： 「我倒想生，拿什麼養。」
凡雁聽出堂妹話裡有話，牌桌上就不細問了。等收了牌，凡雁才關心： 「幹嗎，不會掰了吧。」
凡梅： 「一年不如一年。」
十年河東轉河西。凡梅跟他的時候，男人手裡有兩個加油站，連著包工 程，幹什麼，賺什麼。他給凡梅開了茶葉店，還要幫她買房子。誰知幾年一
過，走了背運，男人被朋友坑，加油站沒了，干工程又結不下款，年前打官司 輸得慘，法院判賠。嗚，貧賤夫妻百事哀。何況凡梅和他還不能算夫妻。他半 年沒給凡梅錢。楊凡梅全靠積蓄過日子，她不痛快。也想著自己找點事兒。結 果朋友圈賣莆田鞋還虧了貨錢。茶葉店生意不好，凈搭房租，也收了。凡竹和 凡蘭給她在網上找了點活兒，月月好歹有點飯錢。凡梅和男人的關係越來越 淡。狠吵過幾次。年前，他竟然連著一個禮拜沒到凡梅那兒。凡梅生氣，她是 假的，兒子可是真的！碰著年，正好，她溜溜帶兒子回鄉，暫時不打算再去福 建了。除非他三請四邀給實惠。
凡梅把煩惱跟凡雁說了。凡雁真心替她發愁。凡梅的路，楊凡雁也走過。 那年她在關口買房，也是一個公務員幫還的房貸。後來兩個人掰了。那人撤 資。又遇上經濟危機。凡雁斷了供，只能棄房。等緩過勁，房價猛漲，她就再 買不起了。這是凡雁半生的遺憾。但問題是，她那是房，還能舍，凡梅這是孩 兒，只能負責到底。凡雁勸凡梅收斂點脾氣，際遇不順，心情不好是有的。她 應該多理解，多擔待。凡梅說得直接：
「他一分錢不給，我擔待什麼呢。」 凡雁反問：
「那分？離？你一個人帶孩，怎麼養，怎麼弄。」 凡梅：
「結婚的能離，我們這樣的，手續都省了，娃兒馬上讀小學，他要表現不 好，我就孩子回來上。”
凡雁替凡梅捏把汗：
「回來，然後呢。他要真不管了呢。」 凡梅恨：
「不管那就不管。」
凡梅說話還有點底氣。福建那邊把兒子看得重。聊到這，兩個人都有點沉 默。凡梅提議去看看妹妹。凡雁轉身去屋裡拿了點水果和草紙。凡菊就埋在屋 後頭的半山上，走幾步就到。幾年前，她坐在丈夫的摩托車后座上遭遇車禍。 兩個人一齊撞飛。丈夫沒事。她腦袋磕在路上。沒了。肇事者賠了五十萬。都 給了楊家。可楊家人還是不能原諒女婿。他有吸毒的歷史。遊手好閒，神情恍 惚。如果換個人開車，十之八九沒事。命。都是命。這女婿過去挺好，外出打 工，錢不亂花，還算老實。沾上那玩意兒就完蛋了。凡梅點了著火。凡雁把水 果供在墳頭。凡雁拖著腔調：
「過年了，來拿錢了。」 這是陽間和陰間的交流。 凡梅苦笑：
「她倒輕鬆，一了百了，就是孩子受苦。」
凡菊的孩子現在由外婆帶。姑姑舅舅們幫襯，已經上小學了。他那不正干 的親爹一分錢不給。也不來看。凡雁沉默。凡梅又說：
「所以小芳那孩子就該流掉。」 凡雁：
「本村本地，以為怎麼著也能成。」 嘆息：
「祁家那邊又肉頭，耽誤了。」 凡梅：
「要不再找人說說呢。」
凡雁說說了，沒用。一家人都是石頭混子，不講道理。凡梅猜測：
「要麼不想給彩禮。親生骨肉，又是大頭兒子，怎麼可能不要。」她是生兒 子立了功，站穩了腳。所以免不了推己及人。凡雁只好把情況跟她講了，包括 祁家不缺後，以及祁小偉要再找人的打算。凡梅問：
「你找的誰。」 凡雁：
「小偉和他媽。」
凡梅把手裡的松針摔地上：
「你找那不管事的啥用，得找當家的。」
凡雁恍然。只是眼下，自己家人去看來是不合適了。凡梅提了個人，跟觀 音菩薩保舉二郎神似的。人是妥當人。可凡雁有點為難。村支書苗敏智跟她談 過，但當初她一定要出去，最終分了手。後來每次回家，凡雁多少避著老苗。 他娶了個悍妻，生了倆兒子。如今又接了他爸的班當了支書，整日忙得緊。可 小芳這事過於緊迫，凡雁不得不厚著臉皮走一趟。
凡虎說老苗正在縣上。凡雁覺得剛好。村裡鎮上招人耳目，縣裡地方大， 見個面，神不知鬼不覺。實際上，苗敏智已經在縣上待了一個月。新農村建 設，要拆村裡沒人住的土房子，上頭規定補償，到下面又變了。房子拆了，補 償沒有。村民不幹了。好幾個鬧到縣上，走信訪。老苗只能帶人去堵，做工 作。凡雁找了老苗電話，打過去，立刻就約到人了。是頓晚飯。
凡雁半下午過去，到房子里打掃打掃，又化了點淡妝。奇怪，雖說是辦正 事。楊凡雁竟然有點偷見老情人的感覺。跟老苗有四五年沒見了。他又添了兒 子，還當了支書。當然，最關鍵是，年紀也大了。凡雁打心底里不願意見到大 肚子禿頭的老苗。那樣的話，多少有點毀壞青春記憶。想當年，除了個子矮 點，老苗還算是個精神小伙。天擦黑，凡雁驅車往飯店趕。她選了全縣最新最 時髦商區的牛排館。老苗來得也算準時。還好，沒什麼變化。肚子不大，頭髮 依舊茂密。老苗笑呵呵坐下，問凡雁有什麼事。楊凡雁也不客氣，正式敘舊之 前，先把正事兒說了。老苗大手一揮：
「這都不是事。」
凡雁又把祁家不願意結婚也不願意要孩子的情況說了。 老苗：
「這他媽的，管不住自己的屌，就得負責！」
凡雁臉微微發燙。她被老苗的男人氣概感動。真找對人了。老苗當即保證 去說和，認為問題不大。好了，正事說完，開始敘舊了。不過老苗剛問了一 句，凡雁心中的青春濾鏡就被打破了。
老苗砸吧著嘴：
「在深圳買房了嗎。」
楊凡雁忽然意識到，苗敏智其實跟千千萬萬的老家人沒有本質區別。一開 口照舊是房子車子老婆孩子賺多少錢等等。可她也理解這種問法。多少年各自 天涯，能問什麼。這些就是社會大眾普遍關心的問題。要問她有什麼困擾那才 奇怪。他問，她就答：
「沒有。縣裡有一套，將來回來養老。」 老苗：
「回來吧，別老在外面漂著，家鄉建設需要你。」 有點官腔了。凡雁不喜歡。她一笑置之。
老苗： 「還一個人嗎。」
凡雁一愣，隨即撒謊： 「一個人。」
老苗嘆了口氣。好像在為她紅顏薄命惋惜。凡雁又想找補回來。說自己男 友是名牌大學畢業，做金融，才貌雙全。可再一想又實在沒必要解釋那麼多。 曾經熟悉的人，現在是如此陌生。老苗又開始說自己在縣裡買的房子。巨細無 遺。包括地段、面積、購房過程、未來打算等等。凡雁聽到想吐，不得不揶揄 一句：
「一套可不夠，你有倆兒呢。」
這話說到老苗心坎上。老苗痛心疾首：
「現在娶一個媳婦得一百萬，就這麼貴。」 凡雁繼續打趣：
「你就應該生個女兒，給兒子找老婆要花一百萬，嫁女兒掙一百萬，正好 收支平衡。」
飯還沒吃完。老苗電話響了。是他老婆打來的，照例查崗。苗敏智撒了個 謊，說跟哥們喝酒打發了。凡雁本想再跟他溜達溜達，可他老婆一來電話，她 又覺得沒意思。縣城說大大說小小，回頭被熟人瞧見，又是麻煩事。於是吃完 飯，凡雁搶著付了錢，兩個人便各奔東西。