第一卷 洪流 第二章 親事（2）

    羅飛給七七開了車門。三妹先下來，七七扶著她的手也下來了。

    她抬頭，見門口烏壓壓站一群人，而站在中央穿白衣服的年輕人，她見過他的照片，知道就是她未來的丈夫，不由得臉上一陣羞澀，垂下了眼睛。

    羅飛低著頭，心中百味雜陳。

    林靜淵看著七七，那個曾拽著他手指的小嬰兒，都長得這麼大了。秀眉入鬢，雙目如星，膚色晶瑩如細瓷，左頰上的梨渦若隱若現，透出無限的嬌媚。她穿著一件湖綠色的薄襖子，袖口似乎綉著白色的小花，袖口下的一雙潔白的手在行走時不時輕輕拽著衣服一角，似乎手的主人有些緊張。

    管家媳婦黃嬢快步上前，向七七請了個安，輕輕扶著她的手臂，滿臉堆笑：「七小姐！快進屋去。一路上下著雨，可冷著沒有？餓不餓？」

    七七微笑道：「多謝嬸子。」

    「不不，可別抬舉我了。我是咱天海井管事老黃家的，你叫我黃嬢就行了。」黃嬢一雙細長的眼睛裡滿是笑容。

    「唉，黃嬢。」七七甜甜地叫道。

    三妹笑道：「黃嬢，給我們家小姐做涼粉吃吧？」轉頭對七七道：「我小時候在黃嬢家玩過，她做的涼粉可好吃了。」

    黃嬢斥道：「這麼冷的天，讓你家小姐吃壞了，我可擔不起。你這個小丫頭，到現在還喜歡搗亂。」

    手朝三妹輕輕一揚，三妹笑著躲在七七身後。

    走過林靜淵身邊稍稍停下，黃嬢向七七笑道：「他就是少東家。」林靜淵向七七微微一笑，輕輕鞠了一躬，柔聲道：「七妹！」

    七七心中砰砰亂跳，雙頰上透出一抹嫣紅，鼓起勇氣抬起臉來，看著眼前那雙明亮的眼睛，輕聲道：「我見過你的照片，你跟照片上一模一樣。」

    林靜淵見到她不予掩飾的羞澀，透露出少女的純真，心中複雜之極，臉上笑容不改，禮貌地說：「下雨天，家母身體不適，不便在外相迎，內堂已設好晚飯，這便請進吧。」

    他話音中的友善，聽似溫柔可親，卻不帶著一絲暖意。眼光在他臉上輕輕一掃，見到他眼神中掩飾不住的冷淡，七七心中掠過一絲愕然、一絲失望。

    羅飛走過林靜淵，向他一拱手：「少東家！」

    林靜淵依舊面帶微笑，眼光卻凌厲了起來，朝羅飛輕輕一點頭。

    大堂內擺著祖先的靈位。一幅六尺的捲軸畫像掛在當中。那是林家曾祖林世榮，帶著紅頂鵰翎帽子，穿著御賜黃色大馬褂。當年，林家可是皇商。

    紫檀大圓桌上擺滿了菜肴，丫鬟們恭恭敬敬站在一側。林夫人在朝南雕花大椅上端正地坐著，面如滿月，眼神清亮。見七七等人進得屋來，微笑著起身相迎。

    七七向林夫人磕頭行禮，林夫人牽著她手扶她起來。問道：「你母親身體可好？有三年沒見她面了。」

    七七道：「多謝世伯母問候，母親在南方養了些時日，痰疾已好了許多。只天涼時些微會犯些咳嗽。」

    林夫人向靜淵道：「車子可安排妥當。」

    靜淵躬身道：「孟世伯托羅管家打來電話，伯母和世兄明日前來，均由羅管家安排。」

    羅飛解釋道：「我家夫人和大少爺前日在省城，昨日已經出發回來，路上在威遠會稍停些子，所以不敢勞煩林府派車接應。」

    林夫人點頭道：「這有什麼麻煩的。以後都是一家人，還那麼見外幹什麼。」

    羅飛恭敬地道：「是，是。」

    林夫人細細打量了七七一番，目光中露出一絲讚賞。早有人送來手巾給七七擦手，林夫人牽著她的手走向大桌，七七坐下了，林靜淵待母親和七七坐下，也在母親身旁坐下。

    偌大的一個飯桌，數十份菜肴，就只他們三人。隨從都在一旁伺候著，上菜時杯盤輕響，大屋裡竟是異樣的肅穆安靜。

    三妹朝羅飛看了一眼，又看看七七，眼睛裡滿是不滿。羅飛朝她微微搖了搖頭，臉上的神情卻是落寞與無奈。

    七七一雙大大的眼睛盯著那滿桌的菜肴，眼神里滿是驚奇。林夫人給她夾了菜，然後便默默吃飯，她意識到原來這一桌真就他們三個人吃飯了，不由得好生失望。想起自己家族中人丁興旺，吃飯時哥哥嫂嫂兄弟侄兒一堆，父親坐中央，總讓自己坐在身旁，有時候命自己行酒令，待自己輸了要罰酒，卻總是維護她，讓大哥待罰。大哥有時候喝多了，被大嫂輕輕訓斥幾句，惹得家裡人一陣鬨笑。

    羅飛和三妹在一旁伺候，也是哈哈直樂。

    這是自己第一次離家，第一次在別人的家宴上坐主位。而這裡，或許將是此生長處之地，身旁的這個女人和那個年輕的男人，將是自己餘生的親人。她拿著筷子，心裡思潮起伏，眼神中的迷茫與無助表露無疑。

    羅飛輕輕咳嗽了一聲。

    七七回過神來，這才意識到林夫人正在和自己說話。她忙放下筷子，垂手坐好，恭敬地朝林夫人看去，眼光掃到林靜淵，他也正看著自己，但眼光馬上轉開了。

    林夫人道：「得知你要來，府里上上下下都高興得不得了。我今兒起了一大早，去下河灘蘇掌柜那裡給你挑了衣服料子，蘇掌柜給你做過衣服，說嫩綠色襯你，我還尋思這顏色太挑人，心裡不是十拿九穩，今兒見了你就放心了。除了你，真沒人敢襯那顏色。」

    除了笑，七七想不出該怎麼回答。

    天井屋檐上的雨水滴滴答答落在青石缸里。天空一片暗沉，看不到星月，也看不見雲。

    七七睡不著，悄悄披了衣服出來，三妹睡在她床邊一個小小的軟榻上，鼻息沉沉。

    她看到走廊里明明暗暗的燈火，這家巨大的庭院，顯得如此蕭瑟寂寥。她不知道該向哪裡走，只想透透氣。她覺得窒息。從她一踏進這家門，她就覺得喘不過氣。

    青苔濕滑，她在走下台階去天井的時候差點滑了一跤，直起身子，冷汗直冒。

    「睡不著？」她一驚，回首看去，靜淵站在東側走廊，慢慢朝她走來。

    她極是尷尬，抓緊手中的襖子，把手縮了進去，她裡面只穿了件薄薄的睡袍，頭髮也散著，這麼見他，多麼不莊重！

    「你別過來！」她輕聲叫道，又怕自己語氣不禮貌，補了一句：「我，我沒有別的意思。只是，只是……」

    他就像沒有聽見，徑直走來，走到她身前。七七雙頰發燙，先前沒注意，他竟然也長得如此高大，高得讓她不得不仰視。而他的眼睛，他的眼睛，裡面是一種什麼樣的光芒？靜淵，她心裡默念著他的名字。靜淵，她未來的丈夫。

    他給她拉緊襖子，手不經意間拂過她脖子上的肌膚，她起了一陣寒慄。他笑了：「小心著涼！」

    她聽到他話聲里的暖意，渾不似先前。不由得定了定神，抬起頭來。春寒風冷，她的小臉在夜色中柔和美好，如一朵嬌弱的白梅，讓人忍不住呵護憐惜。

    靜淵心緒複雜。他這夜也睡不著，無聊中竟然走到了她的屋外。這時與她近在咫尺，卻無法正視她，別過了頭去。

    七七鼓起勇氣，見他別過頭，便走到他身前，讓他正眼看著自己。七七道：「我媽媽跟我提起過你，說你留過洋，是個文化人。我，我雖自幼讀的私塾，但爹給我請過一個英國老師，我不會配不上你的。」

    靜淵輕輕哼了一聲：「哪裡話，只怕我配不上孟家的小姐。」

    七七多麼敏感的人，聽出了他語氣的變化，想說點什麼，卻一時語塞。怔怔地看著他，眼中閃過一絲屈辱。退開兩步挺直了身子，小嘴一撇，冷然不語。

    靜淵道：「你母親和哥哥明日來後，三日內我家會去你們家回訪。我們天海井會奉上四口六百米深井作為聘禮。婚事今年就會辦了。運豐號小姐出閣，不知道孟世伯會送哪一口井做嫁妝？」

    七七身子一顫，心中湧上寒意。她萬萬沒有料到，自小幻想著英俊文雅、體貼善良的未婚夫，竟是如此市儈貪利的人物。他口中的婚事哪是人們說的喜事，純粹是交易，和市井販夫走卒賣肉沽酒沒有任何區別。她眼中湧上淚水，但她又豈能讓他瞧不起。

    便冷冷地道：「世事難料。你拿四口井就想把我買了，哼，你以為我父親和我哥哥，有那麼容易就讓我脫手嗎？」

    昂起頭朝自己屋子走去。他目光一狠，伸手抓住她胳膊拽向自己，她一驚，輕輕叫了出來。

    他把她按向自己胸膛，堵住了她的呼聲。頭傾向她臉龐，呼出的熱氣噴到她臉上，讓她驚慌失措。他邪邪一笑：「你那些哥哥們早就不成什麼氣候，你爹爹也年歲大了。我看，他倒是很想讓你脫手呢。你要不嫁我可以，不過別忘了，當年可是你粘著我纏著我，死也不放呢。」

    她被他壓得出不了氣，又羞又急，斷斷續續道：「什麼纏著你粘著你，胡，胡說八道。」

    他捏著她的下巴，逼著她看他：「你忘了？我可沒有忘。嗯，我要好好考慮一下，我用四口井換你，你爹拿什麼給我呢，要價值不等，我可不一定做這個買賣。」

    見她氣得眼淚滾滾而下，心中感到一陣莫名的快意。而她倔強的眼睛裡沒有一絲屈服，小嘴微撅，滿是不服氣，又不由得讓他一陣惱怒。

    他一低頭，將嘴唇狠狠壓在那倔強的小嘴之上，不顧她雙手在他胸脯掙扎捶打，在她的唇瓣上碾過，舌尖嘗到她臉上淚水的味道，胸中一股無名的火焰熊熊燃燒了起來。

    「放開她。」脖子上一涼，一把匕首放著寒光，一個冷冷的聲音響起。

    他手一松，七七從他懷裡掙脫，撲進了身後那人的懷裡，顫聲哭道：「阿飛！帶我走，帶我回家。」

    羅飛的匕首閃著光，映出他眼神里的殺意。羅飛輕輕拍著七七的肩膀，眼睛盯著靜淵，一字一句地道：「你若敢再侵犯她，我一定會殺了你！」

    靜淵一笑，眼神倨傲無比。

    「要不了半年，她就是我林家的人了。今後我們夫妻之間的事情，怕也輪不到你這個下人來插手。」

    羅飛不理他，把刀緩緩收回，插進腰間的刀鞘之中。把七七扶好，脫下自己的衣服給她披上。

    七七滿臉淚水，滿眼的屈辱，見他脫了外袍，露出薄薄的單衣，卻也忍不住抽抽噎噎地道：「你，你會冷！」

    羅飛看著她的臉，眼裡愛憐橫溢，他認認真真地說道，聲音穿透了黑暗。

    「七小姐，你若要真嫁了那人，我羅飛立刻離開運豐號，從此不是運豐號的下人。討飯也好，做袍哥強盜也好，只要我活著一天，一旦知道那人有負於你，我便會來給你做主。你不要害怕，永遠也不要害怕。」