第一卷 洪流 第四章（親事4）

    玉瀾堂好久沒有這麼熱鬧了。

    靜淵站在自己生活了21年的庭院里，第一次意識到，過去的那麼多年，竟然是如此冷清！

    這是鹽店街最早的人家之一。祖爺爺買下了這塊地，然後分租給大小鹽商，鹽店街，顧名思義，只有鹽鋪，連糧店、布莊都沒有。

    這是一個鹽的世界。而鹽店街，所有的鹽鋪，都是他林家的。即便他運豐號的鹽，也得送到這裡來賣。

    玉瀾堂是鹽店街最奢華的豪宅。是祖爺爺選的地，請成都最有名的工匠修築的。座北向南，由七廳六庭組成。廳與廳之間，模仿蘇州的別墅，用植滿花草的庭院連接。院與院之間有數級高差，房屋是花重金從雲南昭通運來杉木、柏木等上等木料串架而成。道光年間燒制的瓦當，直到如今，還鋥然發亮。福祿壽的神仙塑像，穩穩站在屋脊。

    看著屋頂的那些神仙，覺得他們像活著一樣，笑容可掬，是快樂的人。

    他很久不知道快樂的滋味了。

    這個巨大的院子，像個風口，站在當中，不自覺就會窒息和寒冷。他離開過兩年，去日本學金融。然每一封父親的家信，卻總像一根堅實的鐵索，牢牢地提醒他：莫忘家恥，振興家業。

    是的，這個寂寞的、充滿著仇恨的庭院需要自己。

    他將母親送到佛堂，沿著走廊一路往回走。下人們興奮不已，似乎比他還難忍受冷清，他們打掃著屋子，忙著清掃庭院，給傢具陳設除塵。連管家老黃也硬要找點事做，正指揮幾個下人，把台階上生出的鴨拓草鏟掉。那嬌嫩的野草開著藍色的小花，在綠色的青苔映襯下顯得嫵媚柔弱。細雨下著，傭人們頭上頂著密密一層細小水珠。人聲在雨聲水霧中顯得朦朧，不似真實場景。

    「別讓咱們的七小姐踩著滑倒了。這該死的玩意！」老黃踩在一棵鴨拓草上，差點摔了一跤，用腳狠狠踹了踹，野草上的水珠噴濺而下。

    「黃管家，別踩壞了，給我留幾棵！」是那叫三妹的丫鬟的聲音。

    她應該也在附近吧。

    果真見到她，遠遠地在另一頭站著，穿著母親給她做的嫩綠新襖子，像一枝亭亭春草。一雙清秀的眼睛，正緊緊看著台階上那些雜草。

    「三妹，你要這雜草幹什麼？」黃管家大是不解。

    「不是我要，是七小姐要呢。她覺得那些小藍花生的可愛，想摘兩棵插著。」

    三妹笑道。

    「唉，你要花，前頭荷花池旁邊有杏花、梨花，比這個好看，你讓他們給小姐摘去！這個臟！」老黃連連搖頭。

    「沒事的！你就給我兩棵啊！」三妹不聽他的，自顧自走下台階，伸手摘幾棵還沒被鏟掉的。

    「唉唉，小心小心！滑！」老黃叫道。

    三妹低著頭，認認真真給七七摘花。

    靜淵走上前去，老黃嚇了一跳，直到少東家平日不苟言笑，管教下人甚為嚴厲，連忙幾步做一步走上台階，想解釋兩句。靜淵擺擺手，從他身邊走過，走到三妹身旁。

    三妹一抬頭，一怔，他卻一笑，從她手中拿過花，輕輕撣掉水珠，從衣兜里取出一張灰藍色手帕，把它包著花枝。

    徑自拿著，走向七七。

    七七一看到他出現，早已心神不寧。見他走過來，便忍不住往後退了兩步。他走得很快，一會兒就走到她跟前。把野花遞給她，歉然道：「昨天嚇著你了。對不起。真的對不起。」

    她沒有接過花，這是睜大一雙澄凈的眼睛，仔細地觀察他的眼神，似在辨別他語意的真假。但她失敗了。她從那雙明亮的眼睛裡看到的是一絲柔情，一絲關懷，還有他所說的那絲歉意。那目光如潮水，雖然有暗流在其中，但卻不能掩蓋心底里的那份溫暖。掩蓋不住。

    「如果你願意，我可以帶你去街上走走。你也可以看看你們運豐號的鹽鋪。」他柔聲道。

    七七側首想了想，睫毛低下，少女嬌羞分外的嫵媚。讓他心裡一熱，心中卻波瀾暗起。

    片刻，七七輕輕伸出手，纖纖柔荑，美如玉雕，她從他手中接過花。

    輕聲道：「我會把帕子還你的。」

    三妹站在中庭，把頭髮上的雨水狠狠一擦，跺了跺腳。

    黃管家站在她身旁，提醒道：「你不是要這些野花嗎？踩壞了！」

    三妹道：「沒看到啊，人家手上不是有了嗎？」

    林夫人讓羅飛兄妹跟著，羅飛說要去鎮上接孟夫人母子，婉拒了。三妹說給黃嬢幫忙準備吃食，也沒有去。

    靜淵撐著傘，單獨帶七七出去了。