第一卷 洪流 第十章 蒸雲煮海（3）

    「靜淵特意囑咐，讓我把你照得好看些。」傅懷德一邊帶路，一邊回頭笑道，「我倒覺得，孟小姐這麼聰明靈秀的姑娘，要放在死板的照片上反而不好看呢。」

    七七笑道：「傅先生誇我呢。」

    懷德呵呵笑道：「絕對沒有！我是實話實說。」

    推開一間屋子的門，帶七七和三妹進去。

    七七眼前一亮。這間屋子方方正正，窗明几淨，四川的大屋很少有敞亮的，多陰暗潮濕，這個屋子卻是個特例。西洋式的大窗戶，有暗紫色厚厚的絲綢窗帘，用雕著花的木鉤子挽著。屋內陳設卻多為中式，只朝東的牆邊有幾個巨大燈架，七七在相館裡看過，那是照相時照明的燈。另一面牆上掛著些字畫，有草書有楷書，七七看不懂草書，楷書的一幅字跡清雋，寫道：

    「歲晚喜東歸，掃盡市朝陳跡。揀得亂山環處，釣一潭澄碧。賣魚沽酒醉還醒，心事付橫笛。家在萬重雲外，有沙鷗相識。」

    七七細細品味詞中意味，懷德見狀一笑，說道：「這是靜淵的字。」

    七七一驚：「真的？」

    懷德點點頭：「這是陸遊的《好事近》，當年陸遊壯志未酬，在山陰老家閑著沒事幹的時候寫的。當年我們在日本，靜淵寫了這副字送我。我這個人不像靜淵，我愛吃愛玩，沒什麼煩惱，靜淵就不一樣，責任心很重，老念著家裡的事業。」自嘲似的笑笑，「我沒出息多了。」

    七七問道：「他，他以前過得不開心嗎？」

    懷德搖搖頭，「倒不是不開心，就是想得比我們其他人多些。畢竟他們林家三代單傳，一家的期望全在他一個人身上。很多事情，由不得他一個人說了算。」

    見七七把眉頭皺了起來，便打了個哈哈，往自己頭上輕輕一敲：「瞧我，把正事都忘了。」

    他讓下人把窗帘放下，把燈打開，拿出相機擺好了。七七一向不愛照相，這一次在靜淵朋友面前更是緊張，身體和表情都僵硬起來，坐在凳子上，擺了幾個動作都不自然。

    三妹看不過去，便給七七出了幾個主意，比如手該放在哪裡，頭朝哪邊側才好看，眼睛要稍微眯一眯。七七照著做了，卻更是緊張。

    懷德向三妹笑道：「姑娘，你去孟小姐旁邊，她坐著，你站著，你們倆一起照。」

    三妹喜道：「真的？我可以照相嗎？」

    七七也道：「快來吧，你不總是嚷嚷著照相嗎？」

    三妹喜滋滋奔到七七身旁，她倒是一點都不緊張，對七七道：「七姐，你看著懷德少爺，就把他當作一棵樹，或者一棵萵筍葉，那就不會緊張了。」

    七七被她的話逗樂了，莞爾一笑，突然砰的一聲，一個閃光，眼睛一花，聽懷德道：「好了！大功告成！」

    拍完照，懷德說要帶著七七和三妹去一個地方。

    七七還沒回答，三妹便跳著叫好。

    懷德見三妹活潑大方，心裡也甚是歡喜，便對三妹道：「你家小姐看來很是寵你呢。」

    七七笑道：「我們從小一起長大的，她哥哥和我哥哥是拜把子兄弟。」

    懷德便知三妹不是尋常的丫鬟。

    三人走到街上，七七見這條街雖然不大，但卻各種店鋪林立，不像鹽店街全是鹽鋪。懷德帶她們走近一家看似簡陋的飯館，朝裡面叫道：「鄭老六！」

    一個頭光光的中年男人連聲應道：「來了來了！」從裡屋快步而出，見到七七她們，大叫道：「七小姐！」

    七七和三妹定睛一看，那人卻是第一天來時在平橋上見到的更夫，都咯咯笑了起來。

    懷德奇道：「怎麼啦？你們認識？」

    七七笑著點頭：「見過，見過。」

    鄭老六摸索一下腦袋：「見笑了。小姐少爺快請進，我這就讓我家女人給你們拿最好的豆花出來。」

    懷德道：「鄭老六的女人推的豆花可是全天下最好吃的。我以前和靜淵常來吃，這次他要我一定帶你們來嘗嘗。」

    三妹努著嘴道：「我媽也會推豆花，我家小姐可愛吃了呢。」

    懷德笑道：「這一家的豆花有個秘方，和別家的不一樣，你們一會兒嘗嘗就知道了。」

    鄭老六的女人端了盆熱騰騰的豆花出來，極是雪白鮮嫩，另有三小碟生辣椒，剁成細碎顆粒，用鹽浸著。懷德用勺舀了一塊到七七碗里，道：「在辣椒里蘸著吃。」

    七七蘸著吃了，細細品嘗，辣椒很辣，豆花極嫩極熱，入口即化，美味無比，後味兒中帶著一股鹽滷清香，當是用滷水點的，可卻又不是一般的鹽滷，奇道：「莫非用到是深井的鹵？」

    三妹道：「深井和淺井的鹵不一樣嗎？」

    懷德眼光里透出一絲讚賞，「孟小姐舌頭真靈，不愧是大鹽商的女兒。確實是深井裡的鹵，就是你家姑爺的井，天海井裡的鹵。這辣椒里的鹽也是天海井的鹽。」

    七七又驚又喜，「天海井，真是名不虛傳呢！」

    三妹卻道：「傅少爺，您家也有鹽井嗎？」

    懷德道：「倒是有兩口，不能和你們幾家的相比。」

    鄭老六坐在一旁聽到，插嘴道：「傅少爺家的井也很厲害呢！那是咱們這兒地勢最高的地方打的井，在艾蒿灘，開泰井！」

    三妹驚道：「我聽我爹講過，當年我家老爺也想在艾蒿灘打井，可總是沒有成功。後來在那兒打下井的鹽商老爺，還請了個美國技師幫忙呢。莫非，莫非就是傅少爺家？」

    懷德只微微一笑。

    七七看著他，見他相貌文弱，滿臉書卷氣，渾沒有商人的樣子，便問道：「那你，也和靜淵一樣，要把整個家業給擔下嗎？」

    懷德依舊笑著，笑容卻變得有些無奈，他想了想道：「我兄長前兩年過世了，父親也老了，這個家業，不擔也得擔。不過我天性喜好自由簡單，又貪圖享受，壓根就不是當鹽商的料。這兩年還好有靜淵在一旁幫助提攜，唉，我現在什麼都不圖，只求本本分分，能守住就行。我以前喜歡讀書，看易經上說『旁行而不流，樂天知命。』這兩年才知道要真做到樂天知命有多難，我們這些鹽商的子女，天生下來就和鹽打交道，估計生死都和這鹽脫不了干係。知命，知命，要真知道命，誰還能樂天呢？哈哈，哈哈。」語氣頗為滄桑無奈。

    七七很是同情，便打個岔把話題轉開。

    回到鹽店街林府已是黃昏了，林夫人侯著晚飯，靜淵也在。見七七回來，喜容滿臉地迎上來，笑道：「你回來了！」

    七七臉上熱熱的，見他這麼親熱，渾然便是一副夫婿的樣子，心裡不僅麻麻地有些異樣。

    林夫人也挺高興的，向七七招招手：「孩子快來，以後咱們真不是外人了。從今天開始，你們就是未婚夫妻了，你們的婚期今兒已經定了。」