第二卷 孽海 第四章 青萍之末（4）

    第四章 青萍之末（4）

    也許真的是累壞了，這一宿好睡，醒來的時候，周身酸痛得如同骨頭都要散了似的。鳥聲喧嘩，日光已經透過了窗帘，七七悚然一驚，心道：「糟糕，睡過頭了。」

    卻聽靜淵低醇的聲音響起：「我給香雪堂打了電話過去，你那邊的事情讓老古給你先料理著，不用急。」

    他坐在沙發上，身上隨意披了一件軟袍，面頰光潔，已經洗漱過，手裡正翻看著一本什麼東西，薄唇微抿，側臉俊逸宛如雕鑿而成，襯著淡淡陽光，泛著溫潤的光芒。

    她看著他，微微有些失神。

    靜淵瞟了她一眼：「郭劍霜今天中午請商業協會的人吃飯，你難道不跟著我去？」

    「我們去吃他的飯，這飯錢可少給不了。」七七從床頭柜上拿了衣服穿上。

    靜淵眉毛一挑：「林太太不錯呀，如今也變得如此靈通。」

    七七一笑：「那都是林東家的功勞。」

    靜淵很認真地看著他：「那你去還是不去，今天估計東場西場的人都會去不少。」

    七七自然知道會在郭府遇到羅飛，但她和他一年多沒有說過一句話，即使見面，也僅僅淡淡地打個招呼，有時候連招呼也不打，各走各的。雖是如此，她心裡還是琢磨一番，想了想，便道：「我只跟你待在一塊兒就行了，頂多陪郭夫人說說話。」

    靜淵嗯了一聲。

    「你在看什麼？」七七探過頭去，他手裡拿的是她隆昌灶的人工賬簿，她隨身帶在包里，不知道他什麼時候翻出來的。

    靜淵自顧自翻著，緩緩道：「真不明白，你怎麼對段孚之的東西感興趣，明明知道他把我當做死對頭，恨不得捅我心窩子。」

    七七慢吞吞下了床：「只是生意上有些衝突，怎麼就說得上是死對頭？再說了，他不照樣賣了給我。」

    「那是他看在杜老闆的面子上，要不就是忌憚你父親。」

    「也許吧……不過，誰敢真正得罪林東家？」

    靜淵合上賬簿，隨手往身邊一扔：「就這些老灶破井，也虧得你花那麼多錢買了來。除了隆昌灶稍微還能再撐幾年，其他的別說掙錢，小心給你找一堆麻煩。」

    「我不全是為了掙錢。」七七道，坐到靜淵身邊，臉色十分平靜。

    「那你是為了什麼？」靜淵看著她，她的睡衣鬆鬆的，領口較低，依稀見到豐盈雪白的胸脯，便伸手把她拉近身，七七見他神色，笑著要躲開，他卻不放，七七嘆了口氣，把滑膩的臉蛋貼在他臉上，笑道：「林東家，你看了我的賬簿，覺得怎麼樣？」

    她的臉涼涼的，貼在他臉上，說不出的舒服，靜淵半閉著眼睛，輕聲道：「唔，很細。」

    七七嗔道：「我跟你說正經的呢。」

    靜淵撲哧一笑，在她嘴角輕輕吻了下，道：「我是說你的賬做得很細想到哪兒去了，真是。」

    七七臉頰一紅，自己也覺得挺不好意思，坐正了身子，拿起那賬簿，翻看了一下，嘆了口氣：「你不知道，連古掌柜都覺得我太慳吝了。」

    靜淵淡淡地道：「你別跟他計較，這種老人，思維上過不來，不懂得你的心思。」

    七七眼中光芒微閃，看了靜淵一眼：「你懂？」

    靜淵摸了摸她的下巴，笑道：「我自然是世間最懂你的人。」從她手中拿過賬簿，說道：「我剛才一起床就一直在看，按理說，清河井灶長工的伙食，最少是每人每個月一斗八升米，按數量折價包與管事們承辦，如果長工們沒有吃完，剩下的，也就全進了經手管事的腰包。你每個人減少了三升米，雖然聽起來似乎比別的鹽灶少了些，但實際上長工們根本餓不了肚子，管事也揩不到油水。如今時局緊張，銀錢來之不易，你這麼做，一點錯也沒有。」

    七七道：「隆昌灶雖然被我買下來，鹽工們的工錢也比段伯伯經手的時候漲了些，可就是因為少了這三升米，鹽工們士氣不振，背地裡沒少說些抱怨的話。」

    靜淵笑道：「段孚之那麼摳門的人，也都捨得給鹽工吃點肉、打打牙祭，偏生你不光少了人家的米，還削掉每每周那頓肉餐，那些工人都是賣苦力的人，東家奶奶，你可真夠狠的。不過你這樣狠，倒是很對我的胃口，是個生意人的樣子。」說著胳膊一緊，頭一低，重重地吻了她一下。

    七七掙扎著道：「你說得不對，以前雖然段伯伯划了一部分錢讓工人們吃肉，可我看過他進貨的單子，那些肉都是最差的剔骨肉、瘟豬肉，什麼打牙祭，那些管事把錢握在手裡，給工人吃那些差的肉，自己逢打牙祭那一天，把親朋好友帶著下館子，鹽灶里早就怨聲載道。我並不是讓工人不吃肉，也不在乎每個月多花那一份錢，只是想不如年終多發三個月的潤薪，讓職員和工人自己出錢加餐，算來算去，這不是兩全其美的方法嗎？」

    靜淵道：「你想得倒是挺好，也確實沒有什麼錯。不過鹽場的管事們都是老油條，因為沒有揩到油，自然會心生不滿在工人裡頭挑撥離間。你還是太過心軟，要換成我，接手以後，把以前的管事全給他攆出去，不光要攆出去，還得要他們在別的鹽灶幹不成，看他們敢不敢搗亂。」

    七七微微一笑：「若是我做得清清白白，他們要挑撥，也由得他們去。」

    靜淵道：「這是你一廂情願，在做生意的地方，一點皮毛大小的事情，若被傳了出去，立時就變成謠言，最後受影響的可不光是所謂的士氣。」

    七七沉吟半晌，嘆了口氣，道：「你說得對。不過若是真攆走那些老人，只怕謠言會越來越多，我改天請他們吃頓飯，動之以情，好好說一說。」

    「吃頓飯管什麼用？交給我辦吧。」靜淵淡淡地道。

    七七臉色微微一變，靜淵按了按她的額頭：「放心，不會動刀動槍，也不會找袍哥。」

    七七凝視著他，輕輕一笑，嘆了口氣：「看來你真的很了解我的心思。」

    靜淵道：「你猜一猜，我會想什麼辦法？」

    七七道：「你能想出來的辦法，豈是我能猜得到的。」

    靜淵呵呵一笑：「我去鹽業工會，讓工會的頭頭去找這些管事們談談。不過你要做好準備，可能隆昌灶會停幾天的工，鬧一鬧，也就什麼事情也沒有了。」

    七七嘆道：「鹽工們已經夠苦的了，真沒想到，原來工會也被你們這幫鹽商操縱。」

    「你這話可就說錯了。那都是些騎牆草，由一幫勢力小人聚在一起，一會兒聽軍隊的，一會兒聽袍哥的，一會兒又聽商人們的，誰給他們錢，他們就為誰辦事。誰要得罪他們，他們就攛掇工人鬧鬧事。我們操縱不了他們，誰也操縱不了，只有錢可以。」

    七七冷冷地道：「我可不想給這些人錢。」

    靜淵道：「花不了幾個錢。這種組織里的人都很貪，而且有一個特性，就是喜歡吃獨食。只要找准誰能做這件事，單給他一點小利就行了，算下來，我們的成本反而還不會高到哪裡去。打點一個人，總比打點幾十個人好，你說是不是？」

    七七好一陣不作聲，過了許久方幽幽地道：「這個世道，真比我想像的還要齷齪。」

    靜淵讓她靠在他肩上，柔聲道：「七七，別幹了。你若要做生意，把你的綉庄管好就行了，清河的鹽場是男人們混的地方，你一個女人家會比任何人都辛苦。」

    七七並沒有說話，把手放在他的肩上，給他撫著衣服上的皺褶。

    「每次我這麼說，你就不吭聲。」他低頭看了她一眼。

    「我覺得我這樣很好，至少可以弄明白一些事情。」七七輕聲道。

    「弄明白有什麼用？最後還不是灰心失望……」他的語氣里竟也有一絲悵然在裡頭，他想起十九歲剛剛步入鹽場，以弱冠之齡，周旋於那些老奸巨猾的商人之中，爾虞我詐，冷酷拼殺，見識了多少醜陋齷齪。一晃這麼多年過去了，當初的痛心、恐懼、無助，早就一同凋謝在如煙的往事中，此時回想起來，只剩下淡淡的苦味。

    手一暖，七七伸手蓋在他的手上，頭靠在他的肩上，依偎著他。

    靜淵嘆了口氣：「如今時局越來越亂、越來越糟糕，郭劍霜不光要集資修電廠，還開始在紫雲山修築防禦工事，可見跟日本人的仗遲早是要打起來。現在國內兩個黨派又在爭來爭去，內亂不停，七七，我不知道我能支持你到什麼時候，若是有一天我強迫你放棄鹽場的生意，你記住，我不為別的，只是為你好。」

    「嗯，我明白。我知道我自己的能力，能走幾步算幾步，我不會再任性。」

    靜淵心裡輕鬆了一些，臉上重新露出笑容：「你若乖乖回家裡來，我真希望你能……」

    他沒有說下去。他知道自錦蓉流產之後，七七已經有意無意地停止了吃藥，他想說自己希望她再給他生一個孩子，可不知道為什麼，話說不出口，心裡也無端端沉了一沉。

    她卻仰起臉來看他，秋水般的眼波裡帶著一絲他看不懂的神色，似審視，似懷疑，又似哀傷。