第一章 斯人獨憔悴
皇佑六年，寒露，開封。
「莫捕頭，我家婆娘這幾日就快生了，我想……能不能把我的巡班調成白日里，夜裡放她一個人在家，我實在不放心。」
莫研拿著巡班表來回看了幾遍，近來她手底下調了好幾個專門去查米鋪失盜的案子，人手確實有些緊，怕是抽不出人來與他調班。
「行，那你就巡日班吧。」既然無人可用，那麼只得她自己來巡夜班了。
「多謝，多謝！」捕快連連作揖，歡喜朝門外而去。
「等一下！」
「還有吩咐？」
「咱們這裡人手不夠，叫你老婆快點生。」莫研咬牙切齒，交代道。
「……是，是。」
雖然不明白有什麼辦法才能讓老婆快點生，他還是連連應了才出門去。
巡捕房內，莫研歪在椅子上，瞅了眼窗外淅淅瀝瀝的秋雨，長嘆口氣，伸手取了旁邊的茶壺倒水喝。茶水剛碰到嘴唇，冰冷一片，竟是連杯熱茶都沒得喝，她懊煩放下。
正自在爐子上滾了水，馬漢頂頭進來，蓑衣上挾著一身的雨珠子。
摘下斗笠掛到牆上，他又脫下蓑衣用力抖了抖。莫研遠遠地閃到爐子後面去，捅捅爐子，口中問道：「那無頭屍首的案子查得怎麼樣了？」
「別提了，今兒又去了趟城郊，」馬漢脫下濕漉漉的靴子，在爐子邊一邊烘著，一邊唉聲嘆氣，「在河邊轉了一溜夠，也沒發現什麼線索，要是展大哥在的話……」說到此處，他猛然停住口，瞥了眼莫研，見後者正低頭揭蓋瞅水，神情並無變化，像是根本沒留意他所說的話。他才放下心來，又接著道：「對了，你大嫂讓你待會過去吃飯，莫忘了。」
「我晚上要替人巡街，怕是吃不成了。」
莫研百般無奈道，拎著銅壺給自己和馬漢各倒了杯水，復放回爐子上，手捧著杯子縮回椅子上。
「怎麼又要夜巡，我記得你已經連著四五天都是夜班了。」馬漢奇道。
「誰說不是呢，」莫研倦倦地打了個哈欠，「現在人手實在不夠用，要不你調幾個人給我？」
馬漢雖然很同情她，不過也無能為力：「我們這裡也沒多的人。」
「那你替我向大嫂說一聲……哦，對……」她彎腰從椅子後面拖出兩大條熏魚，遞給馬漢，「人家送的，你替我給大嫂帶去吧。」
馬漢下意識地接了過來，拿在手中才意識到不對，左顧右盼想找個地方將魚藏起來，不安地絮叨道：「你居然還收人東西，這要是讓包大人知道了，可了不得。」
「放心吧，我給了銀子的。」
莫研不耐地撓撓耳根，起身穿了自己的蓑衣，取下斗笠，徑自走入雨中。因為是陰雨天，天色暗得比平日還要早些，酉時才剛過，已是黑沉沉地壓了下來。她緩緩地走在街市上，好幾家店鋪已點了燈，隔著雨霧望去，朦朦朧朧，分外明亮。
眼睛有些酸澀，她深閉了幾下，耳邊彷彿聽見有人在喊她：
「小七，小七。」
她回過頭去，燈火闌珊處，恍恍惚惚彷彿看見一襲紅衣溫暖如火，那人眉目沉靜如水，溫溫柔柔的笑意在他唇邊……明明知道是幻覺，她還是眨也不眨地盯著。
「總算見著你了，你們開封府就忙成這樣，」攏著斗篷的寧晉頂著雨珠子走過來，一臉不滿，「前幾日差人找了你幾趟，總說不在，最近有那麼多賊要抓嗎？」
莫研回過神來，手指了指附近，示意他到店鋪的廊下說話。
「我穿著這樣，你都能認出來。」她摘下幾乎遮住大半個臉的斗笠，抖抖上面的水珠，又隨意捋了下鬢角有些散亂的髮絲。
寧晉傲然撇撇嘴，一臉理所當然的表情。
看他斗篷也都濕了七八分，莫研輕嘆口氣，道：「不知寧王殿下有何吩咐？時辰不早了，我馬上還得巡街去。」
才初初碰見她，還未說上兩句話她就一副要走的模樣，寧晉微惱道：「你都是捕頭了，怎麼還要巡街啊？你手底下的人都幹什麼去了？」
「沒法子，最近人手不夠，米鋪失盜，那店老闆不依不饒的，只好調了幾人替他守著。加上有的差役娘親生病，老婆臨產，哦，還有一個說家中田裡淹了水得趕回去幫忙。」莫研仰頭望著屋檐下滴滴答答的雨，隨口道。
「那你就一個人把他們的活全頂下來了？」寧晉搖頭，不滿地盯著她，「丫頭，你是不是被那隻貓附了身？」
莫研的目光從雨滴上收了回來，轉頭看向他，眼中不見悲傷，微微笑了笑，好像他說了句很有趣的話。
見狀，寧晉狠狠地別開臉，三年了，她還是這樣，每日里在開封府忙忙碌碌，似乎是在替展昭做著他未做完的事情。
「殿下，你找我究竟有何事？」
「我家裡頭丟東西了。」他於前兩年在京城內置了府邸，地方雖不算大，但布置的甚是舒適，也確是方便了許多。
「不知是何物？」
她問這話時，語氣神態居然都像極了展昭，寧晉暗自咬牙，不耐地答道：「翡翠雪兔紙鎮。」
莫研略想了想，奇道：「這東西我記得好像你兩個月就說丟了。」
寧晉語塞片刻，飛快道：「沒錯，這紙鎮本來是一對，兩月前丟了一隻，現下又丟了另一隻，說不定就是同一個人偷的。」
「這賊還真不嫌麻煩。」莫研低聲嘀咕了下，復把斗笠戴上，語氣平緩道，「殿下放心，明日我會派人過去。」
「那些個笨手笨腳的傢伙我不要，我要你過來。」寧晉乾脆直截了當道，頓了頓又道，「你午後再來就是，上午還可以歇歇。」
莫研微搖搖頭，淡然道：「明日我有要緊事，只怕走不開。」這幾年來，她便是再傻，也明白寧晉對她的用心，只是……寧晉固然很好很好，可她偏偏不喜歡，自是一點辦法也沒有。
「你……好歹你還叫我一聲殿下，我不管這麼多，你若不來，我就找包黑子去，告你開封捕頭瀆職。」寧晉氣結，開始不講理起來。
莫研默然片刻，抬頭道：「殿下，說起來，我畢竟算是個寡婦。」
「寡婦怎麼了？」
「寡婦門前是非多，我不想惹事。您……明白嗎？」
聞言，寧晉狠狠地盯住她：「我不明白，我也不明白你小七何時變得開始在意這些？」
莫研苦笑不語。她自然不會在意這些，這不過是她回絕寧晉的借口罷了，她倒希望寧晉能在意名聲。
吳子楚在街角處遠遠地候著，方才寧晉連傘都不肯打，攏了斗篷便匆匆趕上前找莫研，他也只是緘默不語，不敢出言相勸，亦不敢近前去。一來，他怕寧晉說話不便，二來，在此事上，饒得知道寧晉極中意莫研，他也終覺得不妥。
幸而他二人只在廊下站了一會，他便看見莫研向寧晉拱手告辭復踏入雨中。寧晉面帶惱意地獨自又在廊下站了一會，似乎瞪著她的背景，直至莫研消失在雨霧之中，他才悻悻收回目光，緩步走回來。
吳子楚忙舉著傘迎上前去。
「回去後，把我那對翡翠雪兔紙鎮藏起來，」有人遮雨，寧晉頭都不用抬便知道是他，懶懶吩咐道，「藏妥當些，別讓那丫頭髮現了，她明日午後應該會來。」
「是。」
寧晉頓了頓，又道：「多準備些點心……我看她近來好像又瘦了些。」
「是。」吳子楚暗自嘆口氣，心道，您自己何嘗不是呢。
寧晉正欲上馬車，忽見有一騎遠遠飛馳來，還未到馬車前便翻身下馬，朝寧晉施禮道：「寧王殿下，聖上有旨，宣您進宮。」
「皇兄找我？」
寧晉微愣了愣，心中不知何事，忙登上馬車，吩咐道：「回府更衣。」
次日，莫研本極不願意去寧王府，可又怕寧晉當真來開封府，到時愈發麻煩。她巡了一夜的街，此時倦容滿面，打了盆井水激了激，方才提起點精神來，懶得拖到午後，略收拾下便往寧王府而來。
這寧王府的下人似乎才剛剛起，開門時睡眼惺忪的，捕頭的制牌在他鼻尖低下晃了幾個來回，才如夢初醒地將莫研讓進府中。
「寧王殿下還未起，莫捕頭您請在這裡稍候，待我前去通報。」
莫研微點下頭，脫了蓑衣斗笠擺在外頭牆根底下，方才在小偏廳中揀了最靠窗的椅子坐下等候。
雨仍在淅淅瀝瀝地下著，窗外種了一叢芭蕉，雨點落在上面，叮叮咚咚地甚是好聽。在這裡，周遭除了雨聲，安靜地出奇，莫研微垂著頭，閉上雙目……
不知從什麼時候開始，她很喜歡靜靜地聽著雨聲，似乎只要她專註地去聽，就能聽見夾雜雨聲中的那熟悉的呼吸聲。
寧晉昨日被仁宗叫入宮中，深夜才回，心事重重，直到四更天才沉沉睡去。早間傳話的內侍在門口輕喚了幾聲，見裡面沒聲響，亦不敢驚動。莫研雖說是開封府的捕頭，可畢竟只是個捕頭，自然犯不上因她而特地驚了寧王的夢。
寧晉這一睡便到快正午才起來，慢悠悠梳洗時才聽見內侍在旁稟道：
「殿下，開封府的莫捕頭一早就來了，說是來查失竊的案子」
「她一早就來了！」寧晉一喜，披上外袍就朝往外走，「人呢？」
「在小偏廳候著呢。」
寧晉一路快步而行，卻在將進偏廳時緩下了腳步，同時示意侍從不可出聲：大概是因為等得太久，加上整夜巡街，甚是倦乏，莫研已不知不覺地蜷在椅子上睡著了，時不時有雨絲自窗外飄散入內，微微濡濕她肩頭處的衣袍。
他朝窗口努努嘴，示意侍從將窗子關上，自己輕手輕腳地在莫研對面坐下，靜靜地看著她……依稀記得初次相見，是在姑蘇的寒山寺中，那夜自己與展昭秉燭下棋，她也是這般蜷在椅子上淺淺而睡。
如果那時，自己對她好一些，不知此時可否會所有不同？寧晉悵悵然想到，不由地長嘆口氣。
一陣風過，捲起雨點打在窗上，劈里啪啦作響，莫研微微驚了下，睜開雙眼，看見了對面的寧晉。
寧晉似笑非笑地盯著她：「夢見什麼了么？」
莫研似乎還未回過神來，呆愣了一會，又環顧下四周，這才想起自己究竟身在何處。
「失禮了，還請殿下包涵。」她起身整整衣衫，發覺肩頭冰涼也沒去管它，草草向寧晉施禮道。
見她施禮，寧晉只是冷冷一哼，故意不去理她。
莫研也不在意，自行坐下，然後道：「丟失翡翠雪兔鎮紙的屋子，可否讓我去看一下？」
「來人，帶她去書房。」寧晉朝外間招了招手，一位侍從依命進來領莫研去書房。另有侍從進來朝寧晉恭敬問道：「殿下是直接用午膳還是先用早膳？」
莫研聞言，腳步一停，奇道：「午膳？現在是什麼時辰了？」
「午時二刻剛過。」
顯然是大大吃了一驚，莫研頓時顧不上講究什麼禮數，瞪著寧晉不滿道：「你居然睡到現在？」
「你不也是么？」寧晉聳肩，開始睜著眼睛說瞎話，「再說，我早就起來了，是想讓你多睡一會。」
莫研平靜地拆穿他的謊言：「你要是早起來了，怎麼會到現在都未用早膳。還有，我肩膀衣服濕了不少，顯然這扇窗子是剛剛你進來時才關起來的。」
在一個捕頭面前，尤其是像莫研這樣的捕頭面前說瞎話實在是件很糗的事情。旁邊的侍從都有些替寧晉難堪，而寧晉卻絲毫不以為忤，微笑著看她：「你怎麼知道，我會替你關窗子？」
莫研聳聳肩，理所當然回道：「待客之道，本應如此。」說罷，她便邁步往門外走去。
「喂！你去哪裡？」寧晉以為她要走。
「書房。」她頭也未回。
寧晉這才放下心來，不由地笑了笑，吩咐侍從道：「準備午膳，動作快些，莫捕頭同我一起吃。」
「是。」侍從領命而去。
莫研沒用多少時間就把書房上上下下里里外外都轉遍了，問了負責打掃書房的侍女幾個問題，又問過日常在書房進出的侍從。
「怎麼樣，有什麼線索嗎？」寧晉坐在桌後，不在意地問道。
「應該是家賊所為。」
莫研此言一出，里里外外伺候的侍從聽在耳中皆是不自在。
寧晉不驚不奇，笑道：「巧了，和我想得一樣。」他朝莫研招招手，「站著做什麼，坐下坐下，這個時辰你回去連剩飯都撈不著，就在這裡把午飯吃了吧。」
確是腹中也餓了許久，莫研倒不推辭，在寧晉對面坐下。
寧晉招手讓侍女盛上飯來，抬眼問莫研：「既是家賊，該怎麼查？」
「家賊的話，你自個在家裡頭審審，說不定就能審出來了。」莫研接過侍女端上來的飯碗，也不客氣，舀了魚羹汁澆在米飯上，便大口大口吃起來。
「這怎麼審，我可不懂。」
「先把能出入書房的人都……然後一個一個問，既然不是頭一遭……家裡頭髮了橫財的……」莫研口中有飯，含含糊糊道。
寧晉用目光示意旁邊侍從舀碗湯給她。
「你急什麼，我這裡你就那麼不願意呆。」他語氣中已有些惱意。
莫研咽下口中的飯，搖頭道：「不是，我下午還得趕到米鋪去看情況，守了幾日，若再無狀況，就好讓手底下的兄弟們撤了。」
寧晉不耐地撇嘴：「什麼大不了的事情，值得這樣趕，慢慢吃，我還有事同你說。」
「何事？你說，我聽著呢。」莫研挾了菜，低頭刨著碗。
「你想不想去遼國走一趟？」他問，作隨意問狀。
手中筷子頓住，莫研抬眼看他，半晌，才搖了搖頭，復垂頭吃飯。
「為什麼？」
「不為什麼，就是不想去。」
「公主快要與耶律洪基舉行大禮，你就不想去看看她？」
莫研愣了愣，卻仍是搖了搖頭，低低道：「……公主她，其實一點都不喜歡耶律洪基。」
「你怎麼知道？」寧晉問道。
莫研不答，神情有幾分悵然，筷子也停了下來，似乎一下子沒了胃口。
昨日仁宗宣寧晉進宮便是為了此事，一方面讓寧晉押送今年的歲貢，一方面便是為了參加趙渝的大禮。趙渝離家三年，雖每每書信中儘是平安喜樂，仁宗卻終是不甚放心。寧晉與趙渝自幼感情便好，由他這個小皇叔替自己去瞧瞧，自是再合適不過。
去遼國一行寧晉倒無意見，只是他又加上了自己的私心。
展昭死在遼國，莫研這些年這般模樣就是因為展昭，她的心結不解，自己便是在她身上花盡心思也是無用。而要解開她的心結，最好的辦法莫過於再帶她回到遼國，正視這一切。傷口撕開固然疼痛，但不剜去腐肉，就永遠也好不了。
「這次我要押送歲貢去遼國。」寧晉淡淡道，「你反正去過，不如就陪我走一趟。」
「我不想去……開封府也走不開。」
她的回答早在寧晉意料之中，此刻也不勉強於她，只微微笑道：「反正我還有月余才走，不用著急，你回去問問包黑子，好好安排下，我料開封府衙未必就忙成這樣。」
莫研沒接話，低著頭心不在焉地扒了幾口飯。
寧晉望著她，暗自長嘆口氣。
外間的雨下得越發急起來。
遼國，大同館內。
趙渝倦倦地靠在軟榻上看書，手中的詩集還是三年前偷溜出宮時在街市上買的。柳永的詩集在宮裡見不到，她偷偷藏了起來自己竟也忘了，直到這幾日讓侍女整理舊衣箱才翻了出來。
「……草色煙光殘照里，無言誰會憑闌意？……衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。」
讀在口中，將那句「為伊消得人憔悴」在唇齒間反覆回味，她竟獃獃地落下淚來。
旁邊侍候的侍女見狀，輕聲勸道：「公主，您現下身子不好，還是莫要看這些傷神的東西。」
趙渝方覺失態，止了淚，勉強笑問道：「你怎麼知道這是傷神的東西？」
「奴婢聽人說過，柳耆卿的詞大多都是凄切得很，雖有好得，可有的也並不甚雅，說的……」侍女臉有些微微泛紅，「……說得都是男女間的情愛，而且方才我聽公主讀的那兩句，什麼『衣帶漸寬』，您瞧，連寬衣解帶都寫上去，這不是羞死人了么。」
趙渝聽她之言，忍不住微微一笑：「你不懂，莫要胡說。這上面說『衣帶漸寬』的意思是，因為人漸漸地瘦了，所以平日里穿得衣衫也顯得越來越寬，哪裡是你說的什麼寬衣解帶。」
侍女聽了這才明白，羞澀笑道：「原來是這樣，那這詞公主您讀來還真是對景，您瞧，您這些衣衫可不就是顯得越來越寬了么。」
趙渝聞言一怔，輕輕道：「……是么？」
「您病了這些日子，自然是會瘦一些。」侍女怕她多想，忙又安慰她，「只要您聽大夫的話，好好吃藥，多多歇息，肯定就能好起來了。」
趙渝卻仿似沒有聽見，靜靜地想著什麼，良久才道：「我是什麼時候開始生病的？」
「公主您忘了么？就是今年春天，在鴨子河的捺缽，您夜裡出去時淋了場雨，回來就病倒了，直發了三日的高燒，可把奴婢們都急壞了。」
「哦……我想起來，是春天的時候。」趙渝微垂雙目，悵然道，「現在都快冬天了吧，一下雨，涼氣就直躥進來。」
「已經過了寒露，這兒冷得早。」侍女答道。
「真快啊……」趙渝慘淡一笑，不知不覺自己竟然都病了大半年，「大禮是什麼時候？」
「聽說是準備在冬至那日。」侍女笑道，想引她開心，「公主，您可得多吃點，到時候穿上素錦紅堆花綉袍才好看。」
合不合身，好不好看，趙渝渾然不在意，她剩下來要做的事情便是平平順順地和耶律洪基行大禮，便算是盡責了。
而那個人，他有他的事情要做，她強忍下心中酸楚，自己什麼模樣，自然不是他會在意的事情。
寧晉一點都不傻。
他知道要說服莫研不是件容易的事，而若以公事的名義讓包拯把莫研調派過來，顯然要容易得多。
「莫捕頭心思縝密，這些年屢破奇案，我耳聞以久。正巧她與我私交甚好，又去過遼國。這次我押送歲貢，少不得身邊得有個熟門熟路的人，包大人，您就賣個人情，讓莫捕頭隨我走這一趟吧。」
秋日的一個午後，他笑意淺淺地坐在包拯的書房中，端得是風流俊朗，一席話侃侃說來。說罷，他自低頭品茗，心中料定以他寧王的身份，不過是借用開封府的小小捕頭，包拯斷無回絕之理。
偏偏他語罷良久，卻不見包拯開口說話。
半晌，才聽見包拯緩緩道：「此事有些難處，近來開封府事情甚多……」他話才說了一半，門外有人朗聲稟道：
「包大人，我有要緊案情回稟。」
寧晉聽見這聲音，抬眼望去，正是莫研。
「進來吧。」包拯點點頭，轉頭朝寧晉道，「包拯失禮，請殿下稍候片刻。」
「國事要緊，國事要緊，可要我迴避？」寧晉做了個手勢。
包拯笑道：「那倒不必。」
莫研邁步入內，連施禮都免了，自懷中掏出個小布包遞給包拯，稟道：「這是李家巷女屍頭上的髮釵，我看過，出自玉桂閣歐陽師傅之手。屍首我初步勘驗過，胸部有屍斑，後腦曾被利器撞擊，且屍身已經腐爛發臭，應是在水缸中泡了三日有餘。」
聽她說到此處，寧晉已連茶都喝不下去了。
包拯倒是聽得非常專註，又問道：「是何種利器，你可看得出來？」
「頭骨破裂粉碎，應該是鎚子，而且能使出這樣的力度，兇手的力氣一定很大，而且慣常用鎚子。」
包拯點了點頭，似乎想起什麼：「米鋪的事情這麼樣了？」
「今晚就可收網，手下的弟兄都憋了好幾日，」莫研微微一笑，「就等著今晚抓個現行。」
「還是要小心行事。」
「屬下明白。」
幾件案子都有了眉目，包拯似乎輕鬆了許多，朝寧晉笑道：「公事太多，怠慢殿下，還請多多包涵。」
寧晉笑道：「不妨不妨，看來，小七在你開封府衙當真是歷練出來了，又是屍首，又是發臭，聽得我頭都暈了。」
「要是看上一眼，你會更暈。」莫研稟報完公事，也不再拘著，自行坐下倒了茶水喝，朝寧晉奇道，「你來這兒做什麼？」
「來找你們大人要人？」
「要誰？」她順口問。
「要你。」
莫研聞言一呆，她倒未想到寧晉特地來開封府竟然是為了此事，不由得抬眼望向包拯。寧晉朝莫研微微一笑，接著道：「你就隨我走一遭遼國吧。」
她尚未來得及開口回絕，已聽見包拯道：
「近來開封府衙公事甚多，莫捕頭又是得力之人，何況再過幾日，我還得派她去趟江南查件要案，恐怕是沒法隨殿下去遼國，還請殿下多多體恤。」他頓了頓，又笑道，「對了，我記得近衛官孔凝曾幾次隨同押運歲貢，此人武功不弱，殿下若帶他隨行，相信應能幫上些忙。」
寧晉未料到包拯竟然連個人都不肯借，心中不愉，口中卻仍笑道：「既然孔凝如此能幹，不如把他調來開封府，讓小七跟我走。」
「殿下玩笑了。」包拯一笑帶過，並不回應，顯然仍是不願答應。
莫研見包拯已替自己回絕，倒也省得自己再費口舌，起身施了一禮，便欲告退。
「等等，我同你一起走。」寧晉急喚，她只得停住腳步。
寧晉復看向包拯，無奈道：「既然開封府連這個面子都不給，那本王也不敢勉強，就此告辭。」
「老臣慚愧，恭送殿下。」包拯帶著歉意拱手。
待出了包拯書房，一路曲曲折折送寧晉來到角門，已能看見候在馬車邊的吳子楚。莫研正欲向寧晉告辭，他卻停住腳步，直直立在石階上……
「因為怕下了雪不好走，今年要提前出發。過了霜降之日我就要走了，你當真不去？」他問。
莫研沉默著搖搖頭。
寧晉頓了頓，突又搖頭苦笑起來：「沒料到連包黑子都這般幫你。我倒沒想到，開封府衙已到了沒你不行的地步。」
聽他此刻說起，莫研心中也有些疑惑。方才在書房中只顧感激包拯替自己推託，卻未思及他為何要替自己推託此事。按理說，自己雖是捕頭，可也沒有到不可或缺的地步。以寧晉他寧王的身份，且並無惡意，要向開封府借調一個小小捕頭，包拯又怎麼會斷然拒絕呢？
如此一想，她眉頭擰緊，頓時疑心大起。
「怎麼了？」寧晉看她臉色變了變，關切問道。
「你說……包大人為何不願答應你？」
「我和包黑子還算有些交情，這些年也沒有得罪他的地方，照常理，他沒理由不賣這個人情。」寧晉也有些氣惱，想了想道，「我想，要麼就是你們開封府確實忙得不可開交，要麼就是他不願你去遼國。」
「……他不願我去遼國……」莫研喃喃自語，低下頭細想，「那你說，他為何不願我去遼國？」
「怕你去了惹事！」這點寧晉倒是毫不遲疑就答出來。
莫研斷然搖頭：「不對，我已經不是三年前的模樣，他不會是怕我惹事。」她猛然抬起頭來，雙目炯炯地盯住寧晉，「他不願我去，一定是那裡有什麼事不願讓我知道。」
「會是什麼事？」寧晉奇道。
「這，恐怕要去了才能知道。」莫研咬咬嘴唇。