龍潛（六）
宋時與走出房間，冷冽的風迎面而來，將衣帶上的葯香驅散。她抬起頭，庭院的屋檐四方合抱，圈出一小塊窄窄的天。她覺得胸口憋悶，於是大口喘著氣，直到帶著冰碴的空氣充滿胸口，才終於覺得安心。
女使在前引路，走到白家大門前，正遇上一個熟悉的身影迎面而來。宋時與的腳步不覺慢了一瞬，而白予舟卻彷彿被雷擊中，怔怔地看著她。
宋時與今日來白家本就不想聲張，好在面前有帷帽遮擋，於是微微垂了眸子，與他擦肩而過。
直到已經走出了幾步遠，才聽身後那個嘶啞的聲音喚道：「時與……宋時與！」
宋時與腳步未停，白予舟卻已經追了上來，一把拉住宋時與的手臂。宋時與被迫轉身，迎上他的目光。
這樣澄澈的一雙眼睛，倒是和記憶中的沒有絲毫改變。霎時間宋時與好像回到了當年閨閣年少時，青梅樹下，鞦韆架前，白予舟手擎著書卷眉飛色舞的樣子。他說要考取功名，要封妻蔭子，要給她掙個誥命。轉眼如今，物是人非事事休。
決定復仇的時候，宋時與料想到會遇見許多故人。仇人她不怕，怕的是滿懷溫情的眼睛，和充滿關心的責問。
「真的是你！我以為你已經死了，這麼多年你去哪兒了？」白予舟只顧著緊緊抓著宋時與，原本手裡提著的書箱翻倒，沾了墨的毛筆散落在雪地上，純白的雪洇出點點黑斑。
青天白日，府門街前，宋時與不想多做糾纏：「白予舟，你放手。」
「我不放！一放手，你又不見了。」
「你不放又能怎樣？」
白予舟如遭雷擊，手上的力道便鬆了幾分。宋時與立刻掙開他的鉗制。她沒有走，而是站在他的對面，靜靜看著他。就是這樣的目光，好像一盆冷水，把白予舟從頭到腳澆透了。她問得對，不放手又能怎樣？他早已另娶了他人。
白予舟感覺自己有千言萬語想要同她講，可是卻又不知從何說起。他更不明白眼前的人為什麼會這樣冷淡。
「這些年你去哪兒了？你既然活著，為什麼不來找我？」
「我來找你，你又能做什麼呢？」
宋時與靜靜地看著他。這眼神讓白予舟覺得自己很可笑。此時說什麼似乎都沒有意義了。白予舟從心底生出一陣無力感，他恨自己當初沒有再堅持一下，他終究是個太過軟弱的人。
「我總歸不會讓你受苦，我……」
白予舟的話沒說完，忽然聽見身後一聲冷笑：「沒想到你竟還有膽子來這兒。」
鄧菀就在幾步之遙，冷冷地看著他們。
鄧菀今日本來心情不錯。回城的馬車上，她一直在琢磨周家的事。她猜想宋時與一定會去勾引周京，攪黃鄧芸的婚事，這讓鄧菀隱隱有些期待。她一向樂意見到鄧芸過得不如自己。但她也同樣討厭宋時與，討厭她自以為是的清高，討厭宋家人假裝慈悲處處施恩於人的偽善嘴臉。鄧菀還是更喜歡看她被惡犬撕咬時的模樣。
想到這兒，鄧菀笑了。等宋時與收拾了鄧芸，她再想辦法收拾了宋時與。毀掉一個女人，不要太容易。
正想著，馬車已然到了白府。鄧菀掀開車簾往外瞧，竟然看到宋時與和白予舟站在一起。鄧菀頓覺氣血上涌，這賤人，竟然還惦記著和白家的婚約？
「沒想到你竟還有膽子來這兒。」鄧菀大步走來，站在了宋時與和白予舟之間。
「我為什麼不敢來？」
鄧菀斜著眼睛瞥了宋時與一眼，轉頭對白予舟說道：「夫君，你先進去吧。」
「不，時與，我……」白予舟的話沒說完，又被鄧菀打斷。
「母親這兩日身子又不好了，你不進去看看？」
白予舟眼中閃過一絲複雜的情緒，說不上是驚訝、恐懼亦或憤恨。 他不甘地看了宋時與一眼，終於還是轉身進了宅門。
鄧菀對白家的掌控竟已到了如此地步？鄧家和白家的這場聯姻讓兩家形成了利益同盟。所以孫姨母才說，鄧、白兩人，已經是同氣連枝了。
見白予舟走了，鄧菀方才轉回頭看著宋時與，唇邊幾分戲謔：「你是真的活夠了是吧？竟敢覬覦我的東西。」
「你的？」宋時與勾唇，「你的一切都是偷來的。」
鄧菀以袖掩唇，發出一連串的輕笑：「收起你那一套虛偽的面孔吧。你還當自己是富家大小姐呢？別忘了，你父母是偷盜賑災錢的罪犯，你是罪犯的女兒，是天生的壞種。就算沒有我，白家也不可能再接納你。任何一個體面的人家都不會。」
宋時與的眼中閃過一絲寒光：「你明明知道內情，竟還敢這樣說？光天化日之下將惡行宣之於口，還要對無辜的受害者施以污名。你心裡就沒有半點不安么？」
她期待能從對方臉上看到哪怕一絲的愧疚，可是一點也沒有。
鄧菀的笑容更燦爛了：「現在的結果就是我為富貴你為貧賤。自古成王敗寇，誰家的錢是絕對乾淨的？不過是贏家通吃，輸家被人吃罷了。你啊，就是好日子過得太久了。你們一家自己犯蠢，能怪誰？」
當初鄧玉坤淪為流民，一路要飯到雄州，是宋時與的父親救了他，還將他們全家一起收留，才不至於骨肉分離。此後更是對他們委以重任，鄧玉坤成了賬房大管家，劉氏做了小公子的乳母，鄧芸和鄧菀也成了宋時與的貼身女使，吃穿都是最好的。如果對他人施以善意就是愚蠢，那什麼才算聰明？
鄧家得了天大的恩情卻不思回報，反而心生貪念。用陰溝里見不得光的詭計謀財害命。這不是什麼贏家通吃，這是毀天蝕骨的惡！
鄧菀的臉上的笑容顯得猶為刺眼。每當宋時與以為自己已經看透了這家人的嘴臉時，對方的無恥總能刷新她的認知。
「你從來都不是我的對手。所以我勸你識相一點。周家不可能護你一輩子。」
鄧菀說完，便擦著宋時與的肩膀走向大宅。她的頭高高地昂起，身後女使婆子紛紛跟上。宋時與看著她的背影，唇邊揚起一絲笑意。真好，鄧菀還真是一點都沒變。
宋時與離開之後，白家就出了一場大亂子。先是聽說兒媳衝撞了病中的婆母，惹得丈夫大怒，兒媳連夜乘車回了娘家。豪門富戶的陰私從來都是百姓們茶餘飯後的熱門話題。就在人人都傳說白家公子要休妻的時候，公爹白三喜卻親自登了鄧家的門，將兒媳接了回來，還罰了兒子禁足。一場風波就這樣平息了下來。人人都說，鄧家的姑娘這次可是賺足了面子。
宋時與聽到這個消息的時候，正是一個雪後初晴的下午。牆角的梅花開了數枝，她便命人剪了來，和周敏一起在窗邊插花。周大娘子就坐在對面的小榻上，一邊喝茶，一邊同崔媽媽講起了白家的閑話。
「還有一個消息，旁人都不知道，」崔媽媽說，「我聽白家的下人說，小鄧娘子被接回來的當天，白大娘子就搬到城外的莊子上去住了。」
「當真？」周大娘子驚到。
崔媽媽點了點頭：「大娘子跟前的盧氏，還有七八個老人，都跟著一起去了。說是要去靜養。」
「這天寒地凍的，白大娘子那身子，不是去送命么？」周大娘子嘆了口氣，「鄧家的閨女真是好手段，一個媳婦，竟然還把婆母給逼走了。」
周大娘子臉色凝重，她是想到了自己。以後遲早要做婆母的，要是攤上這麼個媳婦，日子可真沒法過了。更何況周京是過繼來的兒子，和自己終歸隔著一張肚皮。不成，這個兒媳還是得仔細挑一挑，得找個知書達理好拿捏的。
正想著，就聽周敏喚道：「母親，您瞧我插的好不好看？」
青瓷瓶窄肚細頸，曲線典雅，上插一挑干枝梅，形態整容料峭，零星幾點紅痕，更顯得冶麗非常。周大娘子眼前一亮，她雖不懂插花，但也能看得出美來：「好，真好。」
崔媽媽也在一旁誇讚道：「咱家大姑娘真是學什麼都有模有樣的。要是個男兒，肯定能當個大相公。」
周大娘子眼中閃過一絲悵然。是啊，敏兒要是個男孩，該有多好。
周敏垂了眼，說道：「老師說，汴京城的高門貴女們都會這些玩意。只不過現在鮮花不好找，就用梅花代替著學一學了。」
周大娘子起身來到宋時與面前：「宋娘子，您看敏兒還有哪些要學的？」
宋時與說道：「點茶、插花、制香，冰嬉、蹴鞠、馬球，汴京高門時興的玩意兒可多了，敏姑娘就還剩半個月的時間，肯定是學不過來。」
周大娘子面露難色：「怪我，要是早點請您來就對了。」
宋時與笑道：「大娘子也不必責怪自己。選秀的良家女成百上千，殿試時落到每一個頭上也不過幾句話的功夫。怎麼在這幾句話中脫穎而出，這考的就是姑娘的學識和膽略。帝後問話時聽不懂答不出，不行；見了皇宮的恢弘就畏首畏尾，也不行。東京的高門貴女們無非是比我們多一些見識罷了，所以才顯得更從容。」
周大娘子覺得有理，只是這經年累月差出來的見識，可不是一朝一夕能補齊的。
宋時與又說：「今日我想替姑娘告個假，苦學了這麼久，也該放鬆一下。聽說清風樓新來的大廚是從汴京樊樓挖來的。我想帶姑娘去嘗嘗汴京的果子，還請大娘子准許。」
「這是長見識的好事，准了准了。」周大娘子笑道，「多帶幾個人跟著，玩夠了再回來。」