第34章 嘴賤

    每年季節變換時， 殿中省都要為後宮妃嬪們送上應季的衣裳首飾， 但這都是有定額的， 宮裡但凡有些地位的人， 都不會靠著這點份例過日子。

    昌隆帝不是個對後宮苛刻的帝王， 每到這個時候， 也會給各宮妃嬪賞賜首飾。大晉幅員遼闊， 土地肥沃，四周很多小國為了能依附大晉，每年都會進貢不少東西， 珠寶首飾也是其中之一。

    今年的這些首飾中，有幾樣是賢妃的心頭好，她天天盼著陛下能把這些首飾賞賜給她， 可左等沒有， 右等不來，她忍了幾天， 終於沒有沉住氣， 派人去找御前太監總管趙三財打聽。

    「那些首飾啊。」趙三財朝臨翠宮的女官笑了笑， 「前兩日太子殿下喜歡， 陛下就讓殿下帶走了，不知娘娘為何忽然問起這等小事了？」

    女官臉上的笑意僵住， 那些東西都放在陛下私庫， 陛下要給誰那是陛下的事。她趕緊搖頭道：「原來如此， 娘娘原是擔心那些好東西放在庫里，久無人用失去顏色， 太子殿下能喜歡就太好了。」

    回到臨翠宮，女官把事情經過跟賢妃講了一遍。

    「太子身為男人，要那些首飾做什麼？」

    「奴婢聽說，太子是要……攢娶媳婦家底。」

    「他是太子，陛下向來偏心他，他需要攢什麼家底？」賢妃氣得面色發青，周邊有個小國最擅長製作釵環之物，賢妃平日最喜歡這個國家上貢的首飾，太子卻把所有的好東西全部拿走了，分明是故意跟她過不去。

    「娘娘，雖然您喜歡的首飾被太子挑走了，但您也不需要動怒。因為其他幾位娘娘喜歡的，也被太子一併挑走了。」女官趕緊補充了兩句。

    「那本宮是不是還要感謝他，沒有差別對待？」賢妃板著臉問女官。

    「奴、奴婢並沒有這個意思。」

    賢妃冷笑，太子連太子妃都沒有定下，陛下就想著給他攢家底兒了。她家昊兒身為皇長子，又定下了林家女為王妃，陛下怎麼不給點家底兒？

    賢妃心裡不爽利，讓太監把英王叫進宮：「你跟林家那個姑娘怎樣了？」

    「還能怎麼樣？」英王端起茶杯喝了一口，語氣淡淡，「她想做王妃，兒臣需要娶王妃，剛剛好而已。」

    「胡說八道。」賢妃聽到兒子漫不經心的語氣，忍不住道，「林菀是林舟的女兒，林舟素來廉潔清明，他的女兒又怎會是貪圖富貴之人？」

    英王不與賢妃爭辯，點頭道：「母妃說得是。」

    見他態度敷衍，賢妃又道：「林菀容貌出眾，又有才情。最主要的是，她還是四皇子的表妹，娶了她就等於把四皇子的勢力拉到了我們這邊，這對你而言，是百利而無一害的事情。」

    英王低著頭不說話。

    賢妃想說，他心裡是不是記掛著花家那個風一吹就倒的女孩子，但又知道這話不該說出口，便憋著一肚子火氣不說話。

    「母妃，兒臣下午還要去馬場，您若是沒什麼其他的事，兒臣便先告辭了。」英王站起身，給賢妃行了一個禮就準備出去。

    「等等。」賢妃從屋子裡取出一件薄披風，「這兩日天氣開始回暖，那些厚斗篷穿著不舒服，我給你做了件披風，你試試看。」

    「多謝母妃。」英王眼神漸漸軟了下來，他把披風穿在身上，「這些針線上的活交給他人便是，母妃不要累著自己。」

    「母妃知道。」賢妃幫英王整理了衣衫，誇道，「我兒生來英武不凡，不愧是陛下的孩子。」

    英王聽著生母的誇獎，恍然間有種自己比其他幾個兄弟好看幾百倍的自信。

    做母親的，看自家孩子，眼神總是忍不住出現問題。

    花琉璃收了整整一匣子珠寶首飾沒兩天，又收到一箱來自東宮的禮物。

    她打開箱子蓋，看著裡面滿滿的各種珠寶，深吸一口氣，對東宮的仆侍道：「各位公公，殿下他最近還好嗎？」

    「多謝郡主關心，殿下近來挺好的。」

    既然是正常的，為什麼要給她送這麼多好東西？當初她從阿瓦皇子營帳中搬走的金銀珠寶，也沒這麼閃亮啊。

    「無功不受祿，殿下的好意臣女心領了，但這些東西……」

    「還請郡主放心收下。」仆侍道，「奴等來之前殿下說了，這些東西對他來說都是無用之物，郡主若是不收，也只能讓明珠蒙塵。花朝將近，郡主國色天香，又豈能沒有與你配稱的首飾？」

    「多謝殿下。」花琉璃轉念一想，阿瓦外出征戰都能帶那麼多金銀珠寶出來，太子身為大晉第二尊貴的男人，這些東西對他而言，或許真不算什麼？

    「郡主喜歡就好。」仆侍送完東西，連茶都沒有喝一口，匆匆離開了。

    花應庭與為衛明月得知此事後，沒有發表任何意見，只讓花琉璃自己收撿起來。她日後若是嫁人，就拿來當嫁妝，若是不想嫁人，就自己戴著玩。

    得了一堆珠寶首飾的花琉璃，第二天難得起了一個大早，乘坐馬車趕完京郊的文曲星廟。

    等她趕到後發現，文曲星廟外排著很長的隊伍，一些書生為了佔一個好位置，甚至還帶著書籍與水囊，看起來像是熬了一整個通宵。

    花琉璃開始反省，與這些虔誠的書生相比，自己時不時顯得不夠有誠意。

    她剛下馬車，就看到有人舉著一個牌子，上面寫著「五兩銀子免排隊」幾個字，忍不住小聲對扶著自己的鳶尾道，「還有這樣的事？」

    「京城地界，很多事情都是可以變通的。」鳶尾小聲道，「不過很多書生覺得，排隊更顯誠意，加之五兩銀子太貴，很少有人會花錢免排隊。」

    花琉璃看了眼長長的隊伍，再看了眼免排隊的牌子，毫不猶豫道：「給銀子。」

    文曲星廟的人見花琉璃從馬車出來，就知道有錢的貴人來了。待鳶尾掏了錢給他以後，更是熱情地帶著主僕等人往廟裡領。

    進了神殿，廟祝親自迎了上來，引著花琉璃上前點香許願。

    「貴人，後日便是春闈開場，本處可以在春闈當日為考生誦經祈福，祝願他受文曲星青睞，超常發揮。」

    「哦？」

    「不過求星君保佑，總要供奉祭品的，貴人若是有意，只需要花十八兩銀子祭貢星君。本廟感動於貴人的誠心，願意在當日為貴人親友祈福。」

    花琉璃掏了十八兩銀子，又買了一些祈福燈，祈福筆之類，轉身準備走的時候，與一位穿著湖綠色裙衫的少女迎面對上。

    她對這個少女有些許印象，平日好像喜歡跟在嘉敏郡主身後，是姚家的閨女，叫姚什麼來著？

    「郡主。」姚家姑娘走過來朝花琉璃福了福，目光掃過花琉璃手中的狀元筆，笑容變得有些奇怪：「郡主這是給花三公子求的？」

    花琉璃朝姚姑娘柔弱一笑：「姑娘也是來替家人祈福的？」

    「家兄乃京城秋闈一榜舉人，這次定能金榜題名。」姚姑娘語氣一頓，「聽說青寒州條件艱苦，學子甚少，花三公子乃青寒州鄉試解元，想來也會金榜題名，為家族爭光。」

    「只不過學習非一日之功，臨時抱佛腳更是自欺欺人。」姚姑娘溫婉一笑，「郡主還是不要太過迷信這些才好。」

    「姚姑娘說得有理，不過我這不是在抱佛腳，而是在抱文曲星的腳。萬一星君見我花家世代忠良，願意保佑家兄呢？」花琉璃捂著嘴角輕笑，「姚姑娘不信這些，為何還要來此處？」

    「你……」姚姑娘瞪了花琉璃一眼，氣得轉身就往外走。

    「廟祝，姚姑娘心情不佳，她的祈福錢由我來付吧。」花琉璃笑眯眯道，「預祝姚公子旗開得勝，榜上有名。」

    「貴人真是良善。」

    姚姑娘被氣得差點吐血，她扭頭看去，發現花琉璃還在對她笑，笑容溫柔又善良。

    明明對方什麼難聽的話都沒說，但是在這個瞬間，姚姑娘覺得自己好像已經輸了，輸在哪兒還不清楚。

    「京城裡的這些姑娘長得真好看，生氣的樣子也好看。」坐上馬車以後，花琉璃笑眯眯道，「嘉敏郡主跟她的那些小夥伴真好玩。」

    「郡主，你且收斂點吧，奴婢怕被你被人堵著門叫罵。」鳶尾無奈苦笑。

    「她們敢罵，我就敢暈倒。」花琉璃懶洋洋地靠著車壁，「我體質很弱，氣不得的。」

    鳶尾：「……」

    郡主進了京城以後，也不知道是誰的噩夢。

    春闈當日，花家四口都起了個大早。

    花應庭為花長空披上外袍：「爹在戰場上廝殺多次，煞氣無數，什麼邪魔霉運不侵，我給你穿上外袍，能保你離霉運遠一點。」

    「對。」衛明月替花長空束好發，「娘親是大晉最厲害的女將軍，由娘親給你梳頭髮，那就等於是神佛給你開光。」

    花長空：「……」

    母親自戀的毛病，是好不了了。

    「三哥，不要有壓力。」花琉璃把裝著考試用具的背囊放到花長空手裡，「反正咱們家兩個侯爺，一個郡主，就算你考不上好名次，我們也能把你養得好好的。」

    不好好考試就要回家吃軟飯了？！

    一時間，花長空不知道自己該放鬆還是該緊張。

    四人走出大門，在花長空坐上馬車後，花琉璃在袖籠里掏出一面巴掌大的小旗，插在了馬車上。

    「閨女，你什麼時候做了一面花家軍的小旗子？」花應庭疑惑地看著在晨風中搖曳風中搖曳的小旗子，「插這玩意兒有什麼用？」

    「寓意旗開得勝呀。」花琉璃拍了拍拉車的馬兒，「馬兒啊馬兒，一定要保佑我三哥馬到成功。」

    「有道理，我們家乖女真聰明。」

    坐在馬車裡的花長空無言以對。

    有一堆平日從不上香禱告，臨時才求神拜佛的家人，他既無奈又感動。

    這種為了家人願意放棄原則的親情，無論是誰都不忍去破壞。

    一家人把花長空送到送到貢院外面，花長空看向家人：「父親、母親、小妹，我進去了。」

    「嗯嗯。」花琉璃點頭，「無論怎樣，三哥都是最好的三哥。」

    花長空聞言一笑，伸手拍了拍花琉璃的頭頂：「小妹也是最好的妹妹。」

    他朝家人拱手行禮，轉身往貢院大門走去。

    等花長空被守門人確認沒有夾帶作弊的東西，進了門以後，花家三口臉上的笑容收了起來。

    「爹爹，娘親，我有些緊張。」花琉璃小聲道，「我聽說有考生，考到一半就瘋了。」

    「你三哥自小習武，家裡又不逼著他必須拿到功名，應該不會有這些事。」花應庭說完這句話，有些不自信，扭頭看向衛明月：「夫人，你說是不是？」

    「嗯。」衛明月板著臉點頭，看起來是三人中最平靜的一個，只是她不自覺握起來的拳頭，出賣了她。

    貢院外擠滿了送考的人，京兆府的衙差怕人多引起爭吵，派了不少人守在此處。京兆尹又擔心京兆府的衙差壓不住人，還從大理寺借了一些人過來。

    為了在大理寺借到人，京兆尹足足在大理寺卿張碩家門口蹲了三天，本來張碩一直不願意鬆口，直到前幾天他不小心弄掉帽子，被張碩看到以後，對方竟然目含憐憫地答應下來。

    春闈每隔三年一次，這些從全國各地趕來的考生，都是當地有名的學子，京兆尹不敢大意，天還沒亮就跟衙差一起守在這裡。

    為了這場科舉，京兆尹、兵部、大理寺、國子監、戶部都忙得腳不沾地，就怕發生什麼意外。

    他們來巡邏的第一天，看到花應庭守在貢院外面。

    他們來巡邏的第二天，看到花應庭搬著小板凳坐在貢院外面。

    他們來巡邏的第三天，花應庭又來了，還自帶了吃食。

    戶部尚書曹進伯巧遇花應庭好幾次後，忍不住想問，花應庭為什麼這麼閑，天天都守在貢院門口。

    後一想，花應庭雖然還保留大將軍的稱號，卻沒有掌管京城及四周郡縣的兵權，太子太保也只是個榮譽稱號，除非皇上特意召他上朝，不然平日連朝會都不用去。

    這麼一想，曹進伯心情突然變得複雜起來。立下赫赫戰功的將軍，如今也只能像京城那些閑散貴族般無所事事嗎？

    他正準備上前與花應庭攀談幾句，就看到停在花應庭旁邊的馬車帘子動了動，一隻白皙細嫩的手，把帘子掀了起來。

    從馬車裡出來一位小姑娘，是福壽郡主。曹進伯想起好友輝之近來寫給他的幾封信里，提到過好幾次花家小姑娘。說她嘴硬心軟，心地善良，是個好姑娘。

    他猶豫了一下，還是上前道：「在下見過大將軍，郡主。」

    「什麼大將軍，如今老夫已經解甲歸田，曹尚書稱我為老花就行。」花應庭從凳子上站起身，把手裡的東西讓小廝拿著，對花琉璃道，「琉璃，這是戶部尚書曹進伯曹大人。」

    看著花應庭俊美的臉，年長他幾歲的曹進伯心情有些複雜。花應庭都自稱老夫了，他算什麼？

    「曹大人。」花琉璃福了福身。

    「不敢受郡主的禮。」曹進伯趕緊回禮，花琉璃雖是小輩，但卻是皇上親封的爵位，尚書與郡主雖是平階，但意義卻不同。

    「她一個小孩兒，給你行禮有什麼不能受的。」花應庭指著貢院緊閉的大門，「曹尚書，你怎麼在此處？」

    曹進伯失笑，這三天他每日都有出現，花應庭竟然毫無察覺？他說明緣由後，忍不住多看了花琉璃幾眼。

    小姑娘不多言多語，又懂得禮貌，沒有半點郡主的驕縱。輝之怎能說人家小姑娘嘴硬心軟，分明是個討人喜歡，還有些害羞的小姑娘嘛。

    與花應庭寒暄完，曹進伯剛走出一段距離，平日里與他交好的友人便拉他來到角落裡，小聲道：「你怎麼在貢院門口，跟花應庭交談那麼久？」

    「這有何不妥？」曹進伯反問。

    「自然不妥。」友人道，「你知不知道陛下原本要讓花家女嫁給英王，結果最後卻給英王定了林家女？」

    曹進伯皺眉。

    「陛下對花家早已經有了猜忌之心，你在貢院門口，眾目睽睽之下與花應庭交談甚歡，豈不是給人把柄？」友人憂心道，「待陛下清算花家時，自會有人拿今日之事，來誣陷你。」

    聽到這些，曹進伯心裡有些難受。花家為了守衛大晉，這些年一直盡忠職守，當年衛將軍尚在孕中，都帶兵去了邊關。如今戰事已平，無人敢犯大晉威嚴，花家地位反而尷尬了起來。

    英雄一生，不該如此。

    他扭頭看等在貢院門口的花應庭，看到他的女兒，正舉著一盤削好的水果遞到他面前，如此溫情又平凡的一幕，竟是讓他心生酸楚。

    「但求……問心無愧。」曹進伯道，「多謝王兄提醒，我心中有數。」

    「有數便好。」友人嘆氣，「花家……怕是風光不了幾年了。」

    春闈還沒結束，已經有幾個暈倒的考生被扶出來，被守在旁邊的醫官及衙差匆匆抬走治療。花琉璃看得心裡七上八下，乾脆走出來透透氣。

    外面擺了很多吃食小攤，各種味道擠在一起，營造出熱鬧的煙火味道。幾個假道士裝模作樣地坐在街角，給那些心神不寧的陪考人算命。

    穿過熱鬧的巷子，花琉璃與那位姚家姑娘再次相遇了，對方心裡還拿著剛從道士手裡求來的符。

    嘴上說著不相信求神拜佛，私下裡求符卻很積極。

    兩人的視線在空中交匯，小吃的水蒸氣繚繞在空中，孕育著難言的尷尬氣氛。

    在這個瞬間，姚姑娘看不見天，看不見地，也看不見過往的人影，她只看到花琉璃臉上若有似無的笑意。

    對方在嘲笑她。

    她面色漲紅，覺得自己難堪極了。

    「你沒事吧？」她身後又走出來一個人，聽到來人的聲音，姚姑娘面色好了些許。

    「我沒事，林姑娘。」姚姑娘對林菀笑了笑，把手裡的符偷偷藏進袖籠，抬頭對花琉璃福身行禮，「福壽郡主好。」

    林菀這才注意到站在她們對面的花琉璃，微微屈膝道：「郡主好。」

    「兩位姑娘不用多禮。」花琉璃裝作沒有看見姚姑娘的難堪，「兩位姑娘也是為家中兄長求符？」

    「是啊。」林菀不知道姚姑娘跟花琉璃之間發生了什麼，開口道，「有人說東街的道人十分靈驗，我跟姚姑娘就一起去求了符。」

    「哦……」花琉璃朝姚姑娘笑了笑，拖長聲音道，「那便預祝二位兄長能取得好名次。」

    「多謝郡主。」林菀臉上笑意疏淡，她看到花琉璃，就想起上元節那天晚上，自己站在觀景台上的尷尬境遇。

    那不能怨花琉璃，她心裡很清楚，可即使如此，也無法沖淡心裡那種丟臉的感覺。

    大約有些人，天生就不合眼緣吧。

    「花家丫頭。」一頂轎子停在三人不遠處，轎窗掀開，露出太子俊美的臉龐，「這邊人員複雜，三教九流都有，你怎麼在此處？」

    「殿下。」花琉璃看到太子，嘴角揚了起來，「家父在貢院外面陪考，臣女見有幾個考生被抬了出來，心裡緊張得難受，乾脆出來走走。」

    太子見她只帶了兩個丫鬟，從轎中出來：「春闈還有幾天才會結束，你天天等在這裡也沒甚意思。不如孤帶你在京城裡走走，陪你打發時間。」

    他讓隨侍牽來兩匹馬，把自己常騎的白馬韁繩遞給花琉璃：「近來天氣回暖，郡主騎一會兒馬，應該對身體沒什麼影響？」

    花琉璃看著這匹漂亮的白馬，眼中的喜歡幾乎掩飾不住：「沒影響。」

    跟在她身後的鳶尾抬了抬眼皮，見郡主正喜笑顏開地摸著白馬的頭，又把眼皮垂了下去。

    待花琉璃翻身上馬時，鳶尾伸手扶了她一把：「郡主，您小心。」

    花琉璃捂著胸口輕咳兩聲：「你不用擔心，城中又不能縱馬，騎一會兒沒事的。」

    鳶尾退了回去：「是。」

    姚姑娘見太子跟花琉璃騎著馬走遠，連看都沒看她們一眼，忍不住小聲道：「嘉敏說得對，這種柔弱的女人，大多都是狐狸精變的。」

    林菀扯著嘴角笑了笑。

    太子明知她是未來的英王妃，他的大嫂，卻對她如此慢待。不就是仗著陛下偏疼，不把英王看在眼裡？

    林菀握緊拳頭，垂下眼瞼藏住了眼底的野心。

    「林姑娘，你快看，那是英王殿下……」姚姑娘剛說完，就看到英王騎著馬，朝太子與花琉璃離開的方向追了過去。

    從她們面前疾馳而過時，帶起滿地塵土。

    姚姑娘看了看英王一去不回的背影，再看看身邊的林姑娘，默默捂住了自己的嘴。

    她怎麼就改不了嘴賤這個毛病呢？！