番外：拖油瓶

    姬宴丘覺得，自己是所有兄弟中，最有才華、最優雅、最會畫畫的人，只是大多人不懂他、也不理解他。

    繪畫的美，來源於生活，又要高於生活，意境永遠重於形態。在時光洪流中，萬物皆會發生改變，唯有畫卷里的神韻永不磨滅。

    作為五個皇子中最小的那一個，他其實並不喜歡太子，可是打小母妃就告訴他，絕不可以得罪太子。所以他每過幾天就要給太子請安，當他感覺得出來，太子其實也不太稀罕他去請安。

    不過做人嘛，最重要的就是講禮儀，太子喜不喜歡不重要，重要的是他按規矩做了。

    把心與靈魂都獻給繪畫的他，很不想跟這幾不正常的兄弟來往，但是母妃說了，不好好跟兄弟們來往，等他們其中一位登基後，他連畫筆都有可能摸不上。

    事實上，他打心底覺得，五兄弟里只有他一個正常人，其他四個多多少少都有些毛病。老大腦子簡單、老二腦子蠢笨、老三脾氣怪異、老四性格陰沉，就連那個被幽禁在皇家天牢里的二姐，也是個性格偏執又糊塗的。

    年紀最幼小的他，只能承受著本不該承受的清醒與壓力。

    他以為太子會一直這麼奇葩，但是福壽郡主出現了。

    不知道福壽郡主與太子是怎麼走在一起的，反正等他反應過來的時候，太子與福壽郡主之間的氣氛，已經變得微妙又曖昧了。

    在他的內心，很希望福壽郡主能做太子妃。知音難求，有一個欣賞他畫作又溫柔的太子妃，對他而言是件天大的好事。

    可他心裡也很明白，花家坐擁大晉近半的兵權，但凡父皇對太子有半點忌憚之意，就不會讓花家女嫁到東宮。

    其實這樣也好，花琉璃身體虛弱，不管父皇願不願意讓她嫁到東宮，身體虛弱都是她進可攻退可守的擋箭牌。

    沒多久之後，父皇就讓皇叔皇嬸親自去花家為太子提親，在那個瞬間他就徹底明白過來，不管太子怎麼鬧，父皇心中的儲君人選，從未改變過。

    世人都以為，他忽然跟太子親近，是因為他看透了父皇的心思。其實不然，他與太子親近，只因太子是所有兄弟中，第一個當著百官的面，誇他畫技的。

    士為知己者死，身為皇子，他可以為知己站隊。雖然他父皇總共就這麼幾個兒子，其他皇子也不是太子的對手。

    太子與福壽郡主大婚後的第二日，他信守承諾地送出了自己親手作的畫。這是他第一次違背自己平日作畫的愛好與意願，用時下通俗的作畫技巧，畫下了一幅萬里紅妝喜瑞圖。

    「殿下好畫技。」他在太子妃的眼裡，看到了驚艷。

    五皇子心中有些得意，用通俗的寫實畫法，都能讓太子妃如此驚艷，難怪以前那些意境高深的畫，能讓太子妃誇成那樣。

    「三嫂喜歡就好。」五皇子笑得十分謙虛。

    幾日後，他見這幅畫被掛在了東宮牆上，既有些得意，又有些遺憾，忍不住問太子：「太子三哥，此畫匠氣過重，不及弟弟送的其他畫，為何你只掛了這一幅？」

    太子喝茶的動作略緩了緩，抬頭用一種慈愛又包容的眼神看著他：「此畫記下了孤與太子妃大婚之時，意義非凡。更何況五弟其他幾幅畫，意境深遠，畫技非凡，孤實在捨不得掛出來讓一些俗人糟蹋。」

    五皇子大為感動，他就知道太子與太子妃對他的畫，珍惜無比。

    此後的每年，他都會給太子、太子妃贈送俗氣的寫實派化作，也會給他們贈送意境高深的意識流畫作。

    那些意境高深的畫，太子一直都沒捨得掛出來，寫實派的倒是掛了不少。漸漸地，他在畫技上的造詣越來越高，名聲也越來越大，成為大晉最有名的繪畫大家。

    他這漫長一生，畫了很多的畫。畫過山，畫過水，畫過人，也畫過動物，但是每年必畫的就是三哥與三嫂。

    為了記錄下二人的生活狀態，他只能用匠氣十足的畫法，留下他們恩愛的畫面。

    三嫂身體總是虛弱著，京城裡甚至有一些不太好的流言傳出。但是嬌弱的三嫂讓他們失望了，她不僅沒有芳華早逝，反而一直陪在三哥的身邊。

    她陪著三哥登基，陪著三哥吃飯睡覺、陪著三哥在寂靜的宮廷中，渡過所有的餘生。

    三哥從未納過妃。

    三哥剛登基沒多久，就有朝臣上奏，說三哥後宮空虛，無大國皇帝之風範。

    「大國之風範，不在朕的後宮有多少人，而在眾卿心繫百姓，在於百姓安居樂業。」帝王立於高台之上，面色堅毅，一如年少之時：「當年朕陷入危難之際，皇后以命救之，今又陪伴朕住在這深宮內院中。得此情分乃朕十世之福，爾等讓朕納他人為妃，是想讓朕不惜福？」

    眾臣再不敢勸，誰若是勸，就是想讓陛下折福，誰擔得起這樣的責任？

    有朝臣還不死心，想去行宮求見太上皇，希望他老人家能勸勸陛下，哪知太上皇當場拒絕道：「做父親的管天管地，總不能管到後輩的房裡去？」

    太上皇他老人家很忙，他忙著下棋、釣魚、作畫、賞曲兒，有時候還要調解幾位太妃之間的小矛盾，實在沒時間去管兒子要不要納妃。

    再說了，花家丫頭多好的小姑娘，皇兒待她又痴心一片，還讓其他女子進宮做什麼，蹲在冷宮裡看他皇兒與兒媳感情有多好么？

    皇宮已經屬於新任的帝王與皇后，太上皇與太妃們搬去了風景優美的行宮，宮廷的某個院落，彷彿被人遺忘了般，無論花開還是葉落，總是寂靜無聲。

    院門被人從外面推開，坐在院子里的林太妃看向來人，臉上浮起一個有些怪異的笑：「當年你初進皇宮，我就覺得你跟其他女人不同，沒想到」她語氣頓了頓，「你竟是死死勾住了太子的心，讓他為了你空置後宮，不再納妃。」

    花琉璃笑著走到林太妃面前坐下：「多謝太妃誇獎。」

    「皇后娘娘想多了，我沒有誇你。」她表情冷漠地低下頭，不再說話。

    見她不說話，花琉璃也不再開口，她默默地坐在一邊，從懷裡掏出話本慢悠悠地看了起來。

    不知過了多久，她聽到林太妃問：「陛下還好嗎？」

    花琉璃明白，林太妃口中的陛下，是指父皇：「父皇一切都很好，前幾日與幾位太妃娘娘去了行宮遊玩，約莫半年後才會回來。」

    林太妃望著宸陽宮的方向，神情有些落寞：「他把所有人都帶去了，唯獨忘了獨忘了我。」

    「太妃娘娘，你可還記得，你私下裡借用林大人的勢力，在永州買賣戶籍的事情？」花琉璃見林太妃黯然神傷，一副太上皇負了她的模樣，直接開口道：「你大概不知，你賣出去的那些戶籍里，有些是玳瑁國賀遠亭派來的姦細。」

    「不可能！」林太妃震驚道：「我只是趁著兄長不注意，讓他身邊的人，幫著處理一些商人的通關文書與戶籍！」

    她想要兒子登基，卻從未想過，要把大晉出賣給其他國家。

    花琉璃看著林太妃震驚的模樣，輕笑出聲：「大概陛下也是信你的，所以這件事並沒有牽扯到你跟林大人身上。」

    當年金甲衛把青衫書生從永州帶回來，卻沒有提戶籍一事，花琉璃就猜出，這裡面肯定還牽扯到其他的人。

    林太妃聽到這話，先是笑，隨後又哭了起來。

    她出生寒門，入宮後雖未寵冠後宮，但也受陛下愛重。若不是她的野心變得難以控制，又怎會落得今天這個地步？

    她有丈夫，丈夫卻不願再見她。

    她有兒子，但是母子間的感情比陌生人還要淡漠。

    「你今天來又是為了什麼？」林太妃回過神來，冷笑著對花琉璃道：「看我笑話嗎？」

    「你是父皇的后妃，今日我過來，只是看看你過得好不好。」花琉璃並不在乎林太妃對她的態度：「更何況，你有什麼笑話可以看的？」

    「是了，皇后娘娘身邊討好者無數，自然無需拿我當笑話。」林太妃垂眸輕笑一聲，忽然道：「皇后，你遣退宮人，我有一個秘密要告訴你。」

    花琉璃沉默地盯著林太妃看了幾眼，抬手讓身邊伺候的人都退了下去，空蕩蕩地院子里，只剩下她跟林太妃，氣氛安靜得近乎詭異。

    「我想說的秘密就是」林太妃忽然從懷裡拿出一把匕首，朝自己心口扎去。

    她不想活了，臨死前能為新帝與皇后增加麻煩，她很樂意。

    然而她用盡全身力氣的一紮，刀尖還沒觸及皮膚，就被人攔了下來。她的手腕，被一隻柔弱無骨的手，穩穩地握住了。

    她有些不敢置信，體弱多病的花琉璃，哪來這麼大的力氣？

    「你」林太妃大駭，什麼體弱多病，這都是花琉璃裝出來的，她在撒謊！她騙了京城裡所有的人！

    花琉璃輕輕鬆鬆地奪過這把匕首，在刀柄上一捏，匕首的刃身與刀柄分成了兩截。

    「林太妃不要叫喊，因為就算你叫了，也不會有人進來。」花琉璃把刀刃踢到一邊，起身用手帕擦了擦掌心：「父皇與幾位太妃娘娘正在行宮玩樂，我不希望你打擾他們的興緻。」

    「就算你是皇后，你能攔著我活，難道還能攔著我死嗎？」林太妃冷笑：「若是我活著，你就不怕秘密暴露？」

    「林太妃撒謊成性，你說的話，誰會信？」花琉璃笑著挑眉：「是陛下會信你，還是朝中官員會信你？」

    林太妃面色慘白，沉默不語。

    京城裡的人，確實不會再相信她的話。

    「我知道太妃不怕死，但是俗話說得好，人活一張臉，樹活一張皮。太妃現在自刎，就不怕死後進不了妃陵，做下的惡事鬧得天下皆知，遺臭萬年？」

    「你在威脅我？」

    「太妃說笑了，我這是在勸阻你。」

    「我的生死與你有何關係，你為何要這麼做？」林太妃不明白。

    「因為你死了，會影響父皇的心情。父皇心情不好，我家元溯就會操心難過。」花琉璃抬頭看了眼湛藍的天空：「我不在意你，卻在意他。」

    林太妃只覺得這話荒唐可笑，可是看到花琉璃認真的神情，她扯了扯嘴角，笑不出來。

    原來，她的生死，對於別人來說，早已經不那麼重要了。

    「你直喚帝王名字，為他考慮周全，有沒有想過，他會有變心的一天？」林太妃惡意地看著花琉璃，盼望從她的眼神里，看出難過的情緒。

    可是她失望了，花琉璃的眼神里，什麼都沒有。

    「沒有。」花琉璃笑了：「沒有發生過的事，我不會去想。」

    說完，她轉身往院門外走去。

    林太妃看著花琉璃離去的背影，低聲呢喃：「我不信，我不信。」

    可是她在宮中孤寂地活了一年又一年，直到她死去的那一天，姬元溯的身邊，也只有花琉璃一人。

    臨死前的那一刻，她看到了曾經被她嫌棄的兒子。

    他站在她的床邊，神情認真道：「母妃，下輩子我們不要再做母子了。」

    她伸出手，第一次試圖主動牽起他的手。可是她已經沒有了力氣，手軟軟地地垂了下去，咽下人生中最後一口氣。

    姬啟辰看著這隻垂下的手，沉默了許久，緩緩地伸出了手。在他指尖即將碰觸到她手背時，又收了回來。

    他們此生註定沒有母子緣分，這樣就很好。

    下一輩子，不要再相遇了。

    他走出院門，來到了宸陽宮，三哥與三嫂肩並肩站在一起，似乎是看上了快要成熟的柿子，對樹上的柿子指指點點。

    嘉敏郡主與花長空站在他們身後，低聲說笑著，氣氛十分融洽。

    「四弟？」三嫂看到了他，笑著朝他招手：「來，過來看看，這棵柿子樹上的果實快熟了，你喜歡哪個，我讓宮人幫你盯著，等長好了就摘下來給你送過去。」

    三哥聞言也望了過來，雖然沒有說話，但眼神是溫暖的。

    他走到他們跟前，在他們眼中，看到了自己的影子。

    就像多年前，他獨自行走在宮道中，被三哥三嫂帶去觀景台，坐在一起分零嘴，然後再一起去東宮廚房下廚。

    他，總是被需要，被在意著。

    直到很多很多年後，他已經老了，最小的孫兒都已經開始描紅念詩。三哥三嫂仍舊喜歡肩並肩地站著或是坐著，然後給他分享著各種不同的小玩意兒。

    若有來生

    若有來生，希望三哥三嫂仍舊恩愛不離，而他繼續厚著臉皮去做他們身後的拖油瓶。

    （全書完）