第2章 五彩素索餅

    沈韶光脖子挺直，下頜微收，臉上綳著一個矜持的笑，所謂丟人不丟架勢，掉禿了毛也要把翅膀扎撒開。

    知客為其氣勢所惑，猶豫了一下，到底帶她去見主持。

    主持五六十歲，團團面孔，一臉和善：「沈——莫非是洛下沈氏的淑女？」

    沈韶光感慨一笑，輕聲道，「辱沒先祖，不提也罷。」

    那便是了。主持點頭，「怪道如此氣韻高華。」

    贊人氣韻，於本朝體面人，大約相當於後世淘寶五星好評，都是順手的人情，沈韶光一笑，也便收下了。

    主持也確實是個好說話的，關於沈韶光借宿的問題，一口答應下來。

    雖主持不以為意，但沈韶光堅持要按掛單的錢數付給庵里三個月房租，「師太好意收留，但兒不能不知理。」

    師太笑道，「既小娘子堅持君子之交，那便這樣吧。」

    沈韶光頗有點不好意思，自己這哪裡是君子之交，分明是小人之心，人家好意收留，自己卻防著人家變卦……但「租」總比「借」讓人安心些啊。

    碰巧庵里沒有別的借住香客，也沒有掛單女尼，或許也有「沈」和「氣韻高華」的關係，沈韶光分了兩間很不錯的正屋禪房，又寬敞又明亮。

    為表示感謝，沈韶光親自做了一碗五彩索餅送去給主持師太。

    其實這索餅沒什麼太可稱道的，就是麻煩。

    葵菜、紫蘇砸爛取汁，又用黃米粉、芝麻粉等，分別與白面摻在一起，湊夠五色。煮的時候每種都要另起鍋燒水，免得湯汁渾濁，顏色不美。

    索餅負責好看，滋味全靠湯底。湯底用山菇來熬，菇類富含各類氨基酸，能產生類肉的香味，只有這樣香濃的湯才能把五色索餅各有特色的味道調和在一起。

    沈韶光送去的時候，主持其實已經吃過暮食了，但這碗索餅實在好看得讓人不能不吃。

    「葵菜的，紫蘇的，黃米的，嗯，芝麻的最香……」主持長了很靈的一條舌頭。

    看主持把一碗索餅都吃了下去，旁邊的親傳弟子凈清抿抿嘴，今日才說要節食以養身的，師父的話真不能信啊！不過這碗索餅……聞起來還真挺香的，樣子也好看，沒想到這位沈施主有這樣的手藝。

    一碗索餅激起了主持的談興。老太太曆數自己吃過的各種面，「西北的羊湯餺飥，多多地放胡椒，吃得鬢角冒汗才好；杭州的青薺湯餅卻適合配清可見底的雞湯；河朔的醬鹵索餅最好用雀肉炸醬，佐以青瓜絲芫荽末；我們長安的冷淘還是配蝦子或鱖魚最清爽……」

    沈韶光含笑聽著，沒想到主持遊歷過這麼多地方，真好！關鍵是，老太太吃肉啊……那是不是意味著在這裡住著，不用戒葷腥？

    為了哄老太太高興，沈韶光順著她的話鬼扯。

    「師太適才所言極是，飲食美否，因時而異，因地而異，因人而異。」

    沈韶光做飯的功夫只能算三流，評論卻是看家本事，當下笑道，「臘月吃冷淘，再美，也少些爽快，此因時而異也；杭州吃羊肉胡椒餺飥，未免太過濃重，西北吃青薺湯餅，則稍顯寡淡，此因地而異也；士大夫吃冷淘，配鱖魚才覺清爽，普通百姓恐怕還是覺得豕肉鹵，尤其是五花三層的豕肉，才夠香、夠味道，此因人而異也。」

    幾句話便拔高到了理論高度。

    主持師太拊掌大笑，「妙哉！再沒有說得這般透徹的了。我們今天所言，足夠寫一部《餅經》。」

    沈韶光湊趣：「飲食經非師太這樣踏千山萬水、品百樣甘苦者不可著。若寫《餅經》，兒願為師太鋪紙磨墨。」

    然後又加拍一句，「陸處士已有《茶經》，若師太再著《餅經》，這實在是好食飲之人的幸事。」

    聽沈韶光把自己與陸羽相提並論，師太笑得越發歡暢了，這孩子真會說話。主持剛才說《餅經》不過隨口一提，這會子被攛掇得倒真起了幾分這樣的紅塵俗趣，要不，就寫寫看？不然真辜負了那些走過的山水、吃過的美味。

    凈清半無奈半縱容地一笑，師父沒別的喜好，就好口吃的，奈何就像師父說的，弟子們都沒長這條「慧根」，這會子終於遇見知音了……

    沈韶光回去不久，凈清便帶著那八字眉知客凈慈，每人捧著一盆花送了過來。一盆牡丹，一盆茉莉，都開得正好。

    凈清笑道：「師父著我等給施主送兩盆花，添些香氣。」

    沈韶光曉得這是那碗面的還禮，趕忙表示感謝。又說了幾句客套，方送二尼出去。

    「師姊，這沈娘子即便出身洛下沈氏，想來也是沈氏中的枯枝，沒落得不像樣子了，主持為何如此禮遇？」凈慈看沈韶光屋裡實在簡素得厲害，又連個奴婢都沒有，可見是真窮的。

    不好說師父嘴饞，全是一碗面結下的緣分，凈清只得託辭師父慈悲。

    凈慈頗不以為然地搖搖頭，有個好姓氏，還真是好。

    既在這崇賢坊光明庵里安頓了下來，沈韶光便開始著手自己的餐飲從業大計。

    第一步先是細緻地市場調查。之前也大略看過，但真要開始做了，「大略」是不行的。

    庵里眾尼因要作早課，第一聲晨鼓敲響，便起床了。沈韶光雖不作早課，卻也早早起來，簡單洗漱收拾過，便揣著幾文錢出了門。

    到底還早，街上沒什麼人，只三兩家食店開了門，老遠就能看到烤芝麻胡餅的爐火光，聞到芝麻香氣。

    烤胡餅的是個濃眉大眼的年輕後生，不知道是幾點起床的，已經烤出了兩爐餅，放在竹筐里，用小薄被蓋著。

    見沈韶光面生，又是個年輕小娘子這個時辰來買餅，不免詫異地多看了兩眼。

    沈韶光挑眉。

    賣餅的後生耳朵有點發紅，趕忙在圍裙上擦擦手，從筐里拿出一個餅遞給她。

    沈韶光趁熱啃一口，皮酥，瓤軟，放了椒鹽，還挺好吃。這樣一個餅只賣三文，還真就賺個辛苦錢。

    不遠處又有一個賣餺飥的，已經燒開了水預備著。

    再往前，有個規模大一些的食店。沈韶光進去，看大約有二十幾張食案，櫃檯上掛著食牌，上寫羊肉蒸餅、古樓子、蜜棗香米粥、羊肉湯餅之類。

    店內只有兩個食客，沈韶光撿了最靠邊的食案坐下，買了一碗羊肉湯，把之前買的胡餅掰得碎碎的泡在湯里吃。

    湯里羊肉只三五片而已，湯的味道很厚，愛的人會說香，不愛的人恐怕會嫌太膻氣，這樣一碗湯，要十文錢。

    喝了湯，幾條小街都溜達完，沈韶光來到坊門前。在這裡，直等到開了坊門，正式解除宵禁，又晃了一陣子，日頭高升，才回去庵里。

    第二日第三日又出來，差不多的行程，只是選擇的吃食不一樣。

    等考察完，終於定了主意，便是置辦傢伙什兒，採買食材，幾乎把存款花個精光，到底算是糊弄著開了業。