第148章 蛙來了

柔妃聽到這話,神色一凜，裴文宣笑了笑：「娘娘不必緊張，此處只有你我二人,大可直言。」

「裴大人問這話,心中想必已有答案。」

柔妃端起茶杯,思忱著道：「上官氏三代為後，陛下只有兩個皇子,一個出自上官家,一個便是我兒。」

柔妃說著,抬眼看向裴文宣：「我兒年僅十一,已是親王,陛下又將籌謀已久的督查司交給我兒,陛下什麼意思,裴大人想必清楚。」

「微臣自然明白，此事陛下也早已同微臣說過。」

柔妃得了這話,眼裡頓時帶了幾分喜色，正要開口，裴文宣話鋒一轉：「但，若娘娘存了這個心思,科舉一事，娘娘不可干涉。」

「這是為何？」柔妃將茶杯放下，有些著急。

她早已同那些世家說好，又收了錢財,裴文宣笑了笑，解釋道：「娘娘，科舉是陛下這半生心血，陛下這大半生,籌備兵馬，改革稅制，都是為了科舉一事做鋪墊，如今陛下讓您當督查司司主，我來擔任主考官，又下令限制世家推拒名額，為的是什麼？」

裴文宣說著，點在桌上：「為的就是讓更多寒門子弟進來，這些人，才是肅王殿下日後真正可用之人。那些世家子弟不過是如今看娘娘得勢與娘娘交好，可骨子裡，他們對正統、出身、嫡長子看得比什麼都重，娘娘再如何討好他們，等到爭位之時，他們又會真的幫著娘娘嗎？」

柔妃沒有說話，裴文宣繼續勸說：「朝廷之上的位置，都是一個蘿蔔一個坑，您讓世家的人多進來，那真正寒門之人必然就少了，哪些是肅王殿下未來能用的，娘娘還不清楚嗎？」

「裴大人說得有理，」柔妃有些糾結，「我再想想。」

「娘娘再想想吧，」裴文宣恭敬道，「那微臣就先退下了。」

裴文宣起了身，同柔妃告退，等出了門，裴文宣同旁邊人吩咐：「同崔玉郎知會一聲，讓他勸著柔妃，別插手科舉。」

柔妃想了幾天，便開始往世家退錢。

不收錢還好，這樣收了又退的，更惹人厭煩。只是有王厚文的先例在前，眾人也不敢多說，只能朝著其他地方下手。

但有裴文宣盯著科舉上下，一時之間，科舉這件事便如鐵桶一般，半個銅板都塞不進去。

李蓉每天在家裡修身養性，就打聽裴文宣的消息，得了空去找一找他，每日他都同她板著臉，等到了暗處，才同她調笑說話。

從開始登記考生名單到閱卷完畢、考生到李明面前殿試，整個流程下來，等科舉放榜時，便已是近七月。

裴文宣忙完了科舉，吏部尚書又沒有定下來，他身為吏部右侍郎，便同左侍郎夏文思一起開始決議這些考生官職去處。

李蓉讓人探聽著消息，聽說裴文宣和夏文思在吏部吵了好幾天，最後消息傳到柔妃那裡去，柔妃竟然就直接找了個理由把夏文思抓了。

夏文思入獄，吏部便是裴文宣說了算，裴文宣迅速將考生一一安排在了應有的位置上，等一切做完，各個考生在自己位置上熟悉起來，已經是近八月底的事情。

去年李蓉督查司抓了一批人，今年柔妃又抓了一批人，整個華京朝廷本身不過七百多個官位，許多官員早就被迫身兼數職。

如今科舉讓新的一批官員湧入之後，這些人立刻就成了「肅王黨」，同以前就在朝廷里的寒門聚集在一起，又深受皇帝寵幸，倒成了朝中不可小覷的勢力。

其中最出風頭的，自然就是裴文宣。

李蓉聽聞他如今出行在外，都是前呼後擁，氣勢非凡。他尚且如此，柔妃更是氣派。

她先後下獄王厚文、夏文思，又拒絕了世家收買的請求，竟然都沒什麼大事，柔妃膽子也就大了起來，如今在朝中說一不二，若是有小官員得罪了她，輕則叱喝，重則直接拘入督查司中查問。

於是群臣對她越發畏懼，見面都要躲著走。

八月底時，華京就有些冷了。李蓉披了件披風，和上官雅、蘇容華、李川一起在院子里打葉子牌。打從她從督查司離開，李明對她的監視就少了很多，於是這三個人得空就過來，打打葉子牌聊聊天，也算是華京生活里的樂子。

如今蘇容華算是徹底無事可做，上官雅在督查司也是得過且過，李川倒是個忙的，但他正是愛玩的年紀，在其他地方，所有人都要用太子的要求提醒他，他覺得太累，於是能躲到李蓉這裡就躲到李蓉這裡。

三個人正搓牌搓得高興，就看靜蘭急急走了過來，小聲道：「殿下，外面幾位大人求見。」

李蓉聽到這話，動作一頓，和上官雅對視了一眼。

李川聽見「大人」兩個字，二話不說，站起來就往後院跑：「我先去躲一躲。」

蘇容華聽到這話，也笑起來，拱手道：「那在下也去逛逛園子。」

「我同蘇公子一道。」

上官雅站起來，同蘇容華一起出了院子。

李蓉喝了口茶，從旁邊取了扇子，站起身來，吩咐了靜蘭：「讓人都去大堂吧。」

靜蘭應聲，轉頭讓人去傳了話。

李蓉悠悠然走進大堂時，掃了一眼，發現大堂已經坐了十幾個人，為首的是王厚敏、顧子淳、鄭秋。

蘇王謝崔，顧鄭上官，大夏最頂尖的七大姓里，已經坐了三姓人家在這裡。

這三位雖然不是當家的家主，卻也是族中有分量的人物，而其餘十一人，也分別是華京各家說得上話的人。

李蓉大約猜到了他們的來意，搖著扇子進了屋，笑道：「各位大人今日怎的這麼多人一起過來，可是有甚要事？」

說著，李蓉抬手讓人給眾人上茶，眾人也沒說話，互相對視了一眼，王厚敏率先開了口：「我等前來，是有一件喜事要恭喜殿下。」

「哦？」李蓉笑著端了茶，「喜從何來？」

「我等是提前祝賀殿下，從柔妃娘娘手中取過督查司，重任督查司司主。」

王厚敏一字一句，說得極為謹慎，李蓉吹開茶杯上漂浮的茶葉，沒有說話。

所有人都觀察著李蓉的動作，就見李蓉慢慢悠悠抿了口茶，又將茶碗放到手邊，整個人斜倚在椅子上，懶洋洋道：「諸位大人說笑了，督查司如今在柔妃手中好好的，又與我有什麼干係？」

「殿下，我等這麼多人一起過來，便不說什麼客套話了。」顧子淳手放在拐杖上，緩慢出聲，他年紀最長，顧家又最重禮節，李蓉聽他說話，也不由得直了起來，以示尊敬。

「柔妃本為後宮女子，與殿下公主身份不同，不應參政。陛下強行讓後宮妃子參政也就罷了，而柔妃出身卑賤，不知禮數，擔任督查司司主以來，倒行逆施，以至群臣不滿。今日我等過來，就是想同殿下商議，看看如何幫著殿下，將督查司重新取回來。」

李蓉聽著這些人說話，面上帶著笑：「顧大人誤會了，當初建督查司，本宮也只是奉命行事。本宮不過一介女流，也沒什麼野心，督查司有柔妃娘娘和肅王做事，本宮很是放心，也不想摻和。」

「可這是殿下心血，」鄭秋開口勸慰，「我等也是為殿下著想。其他不說，哪怕殿下不貪慕權勢，難道也不為太子殿下想想嗎？就算這兩年殿下與太子不合，可那畢竟是殿下親弟弟，一榮俱榮一損俱損，殿下怎麼能眼看著肅王在朝中培植黨羽而不聞不問呢？」

「鄭大人說的話，平樂也聽不懂。太子殿下有太子殿下的造化，哪裡需要我來操心？各位大人就不必為我姐弟多操心了。」

眾人見李蓉油鹽不進，不僅對視了一眼，李蓉觀察著他們，笑而不語。

顧子淳猶豫片刻，終於道：「殿下若是有什麼要求，不妨明說。」

「顧大人明事理。」

李蓉輕輕一點頭，靠到椅子上，環顧四周，慢悠悠道：「諸位大人近日前來是為什麼，我也清楚。與其說是幫我，不若說是幫自己吧？馬上就要到秋後，柔妃要處理的大批官員都要等到這時候一併問斬。各位大人不過是想著推我上去改判，免了家裡人的死刑罷了。」

大家沒有說話，李蓉笑了笑，接著道：「而且大家也應當都看出來，柔妃心大，又對世家心存怨憤，若再不加以阻止，長期以往，那就是養虎為患。今日是改科舉，來日，怕盯得就不是科舉，而是諸位手中的兵、權、糧了。」

「殿下看得通透。」顧子淳讚揚。

李蓉用摺扇輕輕敲打著手心。

「可柔妃又有父皇護著，你們要動她，等於要動父皇，你們不願意正面和父皇對峙，便想推我出來，拿我當個傀儡，操縱著與父皇鬥爭。」

「所以，當個傀儡的事兒，」李蓉似笑非笑，「我為什麼要搶著做呢？」

「殿下誤會了，」王厚敏趕忙道，「我等是來輔佐殿下，不是來操縱殿下……」

「那你們聽我的嗎？」

李蓉這話問出來，讓所有人愣了，李蓉搖了搖頭：「不聽我的，又有什麼好說呢？」

說著，李蓉站了起來：「送客吧。」

「殿下！」王厚敏急急起身，「督查司乃您一手創建，您當真就這麼甘心拱手相讓？」

「比起同父皇起爭端，」李蓉微收下巴，「我還是好好休息，再如何，我也是個公主，不是么？」

「倒是各位要好好想一想，」李蓉提醒道，「柔妃的野心，怕是不至於此呢。」

說著，李蓉便頭也不回，走了進去。

眾人面面相覷，靜蘭走上前來，恭敬道：「諸位大人，請吧。」

李蓉將眾人送走，又折回後院，被這麼一打岔，幾個人也失去了幾許打牌的興趣，上官雅和李川都有話想問，但蘇容華在，也不好多說，蘇容華也察覺幾個人想讓他趕緊滾的氛圍，拱手道：「天色不早，那在下這就告辭了。」

李蓉微微頷首，算做行禮：「不送。」

等蘇容華走了，上官雅立刻開口：「我聽說來了許多世家裡的長老，那些人來做什麼？」

「說要幫我奪回督查司，」李蓉笑著看了上官雅一眼，上官雅笑起來，「終究還是忍不住了，那殿下答應了嗎？」

「他們自己不想出頭，想拿我衝鋒陷陣，不拿點誠意出來，我自然不會答應。」

「那阿姐要什麼？」李川有些好奇，李蓉笑著斜昵了他一眼，端了茶杯道，「你最近課業怎麼樣了？」

李川一聽就露出頭疼的表情來：「別說這個。」

上官雅看了看李蓉，又看了看李川，便站起來道：「殿下，我也先走了，你和太子殿下聊吧。」

「近來督查司你多去看看，」李蓉吩咐了一聲，「別讓家裡人在那裡受了委屈。」

這次柔妃查辦了許多上官氏的人，貶官流放的已經送出去了，就剩下等著秋後問斬的還在牢里。

柔妃本是想直接處刑，但涉及的人太多，便被世家人一而再再而三用各種理由拖著。

上官雅明白李蓉的提醒，上官家真的犯事兒的人，早就已經被上官雅清理乾淨，不可能留著讓柔妃清理。如今柔妃定下罪來的，幾乎都是偽造證據作出來的冤案。

他們不過是給柔妃作個樣子，給她搭一台戲，又怎麼能真的讓她傷了人。

上官雅應了一聲，便站起來走了出去。等上官雅出去後，李蓉看向李川，笑著道：「你又打算什麼時候走啊？」

「阿姐趕我。」李川爬到桌上，眨巴著眼看著李蓉，「孤不高興了。」

「多大的人了，」李蓉抬手戳了他腦門一下，「都要娶妻生子的人，還撒嬌呢？」

「我年紀不大，」李川振振有詞，「我才十七歲，都沒加冠呢，還是個孩子。」

「你這話莫讓人聽去了，」李蓉笑起來，「要讓人知道太子是這麼個樣子，我看誰還輔佐你。」

「我也就在你面前這樣，」李川聽這話就有些鬱悶起來，「太子該怎麼做，我耳朵都快聽出繭子了，我努力做就是了，還容不得我稍稍在阿姐這裡放肆那麼一點點，」李川抬手掐了指尖一小截，「一點點嗎？」

李蓉本想多說他兩句，但是又想起上一世來。

她上一世便總是罵著他，提點他，鮮少誇讚他，聽他說點什麼。

於是繼續教育他的話到嘴邊，李蓉又停下來，李川渾然不覺李蓉的情緒變化，只是撐著下巴想著道：「方才那麼好的機會，阿姐你怎麼不一口應下來？」

「此刻應下來，扳倒一個柔妃簡單，」李蓉聽李川的話，輕聲道，「可日後對付這批人，又麻煩了。如今他們與柔妃斗得厲害，為了要我的幫助，自然會願意犧牲一些東西，現在不談條件，更待何時？」

「那阿姐打算談什麼條件？」

「川兒，世家和皇帝的關係，不是你壓著他，就是他壓著你。」李蓉轉著手裡的葉子牌，摸著上面的花紋，漫聲道，「所以你要記著，咱們永遠不會求世家，都是世家求著我們。他們求我們，才會低頭。否則他們就是永遠訓不好的野馬。」

李川靜靜聽著，似是在想什麼。李蓉轉頭瞧他，見他發愣，不免問：「你在想什麼？」

李川回了神，笑起來：「沒什麼，就覺得姐你說得對。」

「你似乎有心事。」李蓉對李川再熟悉不過，他哪裡會無緣無故發獃這麼久？

李川有些不好意思，但還是道：「就是想到一些不可能的事。」

「什麼？」李蓉有些好奇，李川猶豫了一下，終於還是道，「我就是隨便想想，真的沒多想什麼。」

「你說吧，」李蓉見李川這麼一而再再而三的鋪陳，直接道，「我不會多想。」

得了這話，李川舒了口氣：「阿姐，我就是想，如果有一天，我和你都變得像父皇母后一樣怎麼辦？」

李蓉愣了愣，李川為難出聲：「阿姐，如果我當了皇帝，總有一日……你也會是這些世家的。」

李蓉沒說話，她靜靜看著李川。

李川在政治上，有時顯得很天真，但有時又會有一種超乎尋常的敏銳。

如果她真的只是十九歲，聽見李川的話，她會覺得李川傻氣，怎麼會有這麼一天。

可她走過那麼多年雨雪風霜，她手裡掌握過權勢，知道手握權勢後所帶來的致命吸引，她便只覺得，李川也算大智若愚，有些過於早慧了。

「阿姐？」李川見李蓉不答話，有些擔憂，李蓉苦笑了一下，她站起身來，有些疲憊道：「到那時候，問怎麼辦的，應當就是我了。」

「畢竟，」李蓉斂神提裙上了台階，「父皇是不會問怎麼辦的。」

李明那樣的人，有太明確的目標，廢太子，廢上官氏，收歸權力，他不需要問怎麼辦，他只需要有足夠的壽命，讓他不斷執行。

「行了，」李蓉一想到上一世，便覺得疲憊，擺了擺手道：「回去吧，我去午歇了。」

各家將李蓉的消息傳了回去，連夜商議了許久。

李蓉倒也不著急，她一面看著各地傳回來的消息，一面讓上官雅暗中收集著柔妃在督查司各種證據。

九月初，李明在大殿上當場暈了過去，柔妃親自送著李明回寢宮，悉心照看。

等李明病好起來，也不知道是李明的意思，還是柔妃自己的意思，柔妃竟然當眾提出要做稅改！

大夏之中，凡世家土地、仆佣，均不必納稅，也不會納入徵兵之列。這樣的稅收制度，是世家繁盛的根基。

有了錢，才可以養人。

為了逃避徵兵，許多人甚至會主動給世家錢財，依附於世家。

這樣一來，世家就擁有數量堪稱軍隊的家僕，也有了盤踞一方的實力。

如果說科舉制度是斷了世家通過政治掠取擴大自己實力的路，那柔妃提出的稅改，就是在斷世家的根。

這消息是裴文宣給李蓉的，李蓉同他下著棋，聽著裴文宣說這些，等裴文宣說完，李蓉嘆了口氣：「看來父皇的身體，真的不行了。」

「如今……畢竟是第二年了。」

裴文宣聲音很輕：「再拖一年，也就差不多了。」

「所以柔妃急了。」李蓉將棋子捻在指尖搓弄，神色平和，「她必須做點什麼，獲得更多的權力，博得父皇的歡心，在父皇駕崩之前，將肅王的太子位定下來。定不下來，日後肅王再想登基，那就是謀反。」

「師出無名，無人響應，就算有蕭肅的軍隊，怕也要栽。」

「如今朝廷里的人想要扳倒柔妃，有兩個方法。」

裴文宣抬眼看向李蓉：「要麼，直接動手。」

「可誰都不想當出頭鳥，」李蓉微笑，「逆君這個名聲，他們不想背。」

「要麼，就藏在暗處，請殿下動手。」

裴文宣端詳著李蓉：「可殿下要的東西，他們會給嗎？」

李蓉笑而不語，燭火微爍，落在李蓉漂亮的眼裡，裴文宣抬眼注視了片刻，眸色漸深。

他愛這樣的李蓉。

帶了幾分狐狸的狡黠靈動，又帶著貓一般的高貴優雅。

「溫水煮青蛙，」李蓉慢慢道，「想不知不覺抽垮一棟房子，得從抽釘子開始。」

「當年我為什麼不同意川兒做事的風格，就是因為太過剛烈，」李蓉抬手將棋子落在棋盤上，「擾得動蕩不安，若不是他後來早早去修仙問葯，大夏就完在他手裡了。」

「殿下是細水長流，太子殿下是先給猛葯再慢慢調養，倒也都是方法。」

裴文宣輕聲說著，李蓉抬眼看他：「聽你的說法，你倒也很是欣賞他咯？」

裴文宣的話，心上一緊，便知自己命懸一線。

但他故作無事，溫和道：「殿下的法子，自然是最好的。」

李蓉將棋子往棋盒一扔，抬手搭在椅背上，靠著椅背，看裴文宣絞盡腦汁拍馬屁：「只是如殿下這般雄才偉略，能看到常人所不能看，想到常人所不能想的人畢竟太少。太子殿下做的不錯，但殿下若為陛下，那就是聖君。」

李蓉聽到這話，終於是忍不住笑出聲來，正要回話，就聽外面傳來喚聲：「殿下，有許多大人來了。」

李蓉轉頭看了裴文宣一眼，兩人目光一對視，裴文宣便站起身，去取了袍子，給站起來的李蓉披上。

「蛙來了，」裴文宣將衣服搭在李蓉肩頭，輕聲道，「殿下去加水吧。」