第三章

詹王府大門口。
一輛華麗的馬車停在門口。大雪鋪地。
白萌堂與穎軒昂頭闊步走出大門定睛欣賞著。白萌堂笑著走向馬車。
車老四、安福等兵丁、僕役跟了出來站在台階上看著。
白萌堂走到車前拿起鞭子，黑馬突然昂首揚蹄。白萌堂大叫：”老二，拉住馬別鬆手！”穎軒奔到馬前抓住馬嚼子。黑馬昂首嘶鳴。
白萌堂突然用鞭桿抽黑馬。黑馬又一次發出高昂的嘶鳴。白萌堂狠抽著：”你還不服氣！你神氣什麼？！”
台階上的車老四怒目而視。
穎軒奮力拉住馬嚼子，黑馬一陣亂晃，白萌堂狠抽道：”你服不服？！你服不服？！”
車老四憤怒地下了兩層台階，僕役們擁下，車老四停住了腳步，人們也都停住。
馬不動了。白萌堂大聲呵斥：”不知好歹的畜牲！”
車老四強壓著怒火，把辮子用力一甩纏到脖子上，兵丁、僕役們也都將辮子纏起。
白萌堂沖著穎軒：”上車。”
穎軒走過來：”我來趕吧！”
白萌堂命令著：”上車！今兒老爺我心裡痛快，要親自趕車！”白萌堂一躍上了車。
車老四等人無奈地望著。
白萌堂甩了兩個響鞭，馬車揚長而去。他突然回頭狂笑兩聲：”哈哈！——”
車老四等人垂頭喪氣地望著。雪地上留下兩條深深的轍印。
白宅門口。
新馬車停在門口，穎園、白殷氏，穎軒、白文氏抱著孩子，穎宇、白方氏，雅萍抱著孩子，胡總管、秉寬、陳三兒、狗寶、白萌堂、白周氏和各房的丫頭站在門口，圍著馬車興高采烈，議論紛紛，孩子們亂跑。穎宇舉著一掛長鞭炮，白萌堂手持香火點鞭炮。
穎軒大叫：”把孩子抱過去，別嚇著他們！”
雅萍抱孩子跑進門裡，白文氏抱著景琦剛一轉身，正要點鞭炮的白萌堂大叫：”幹嘛？！叫他聽聽嚇不死！”
白文氏只好轉回身，景雙、景泗、景武、景陸等幾個孩子都捂住了耳朵。
鞭炮點燃，火花飛舞。
白萌堂興奮不已地望著。
白文氏擔心地望著懷裡的景琦，景琦竟熟睡不醒，遂對身邊的白殷氏說：”快瞧這孩子，邪了門兒了，這麼大聲還睡得挺香。”
白殷氏湊近看著：”這孩子沒一樣不個別！”
寧靜的街道迴響著鞭炮聲，火花飛舞。
日萌堂大叫：”這車甭往馬號里趕，在這兒擺他一天一夜！”
詹王府內客廳。夜。
詹王爺在燈下心煩意亂地翻看著手中的五六張藥方子，突然抬頭看著車老四。
車老四不解地望著詹王爺。
詹王爺：”看見了么？這些方子用的全是安貼補氣的葯！”＿車老四：”白家這一手太陰了，這是存心出咱們王府的丑！”
“我倒佩服白爺的勇敢和心計，只是太不光明正大！”
“王爺！君子報仇十年不晚。您沒見白萌堂那叫得意的樣兒！”
王爺沖著桌燈發獃，突然轉過頭：”把那兩個孩子立即送到鄉下去，隨便送給個什麼人，多給點銀子。”
車老四：”明白！總不能讓他們來找後賬。”
“事情要做得機密，你還是親自跑一趟吧！”
“自然是我親自去。”
“還有，大格格不能再留在京城，你回來以後還得辛苦一趟，把她送回蒙古老家去。”
“是！王爺放心吧！”
“去吧！雪大，路上小心。”
車老四走了，詹王爺回過頭又沖著桌燈發起呆來。
詹王府門口。夜。
車老四抱著兩個孩子走出大門，身後的大門立即關上了，他走到車前，趕車的老索立即接過一個孩子，車老四忙上了車，退坐到車裡，老索將另一個孩子遞過去後跳上車。
車老四：”老索，這趟差使跟誰都不能說。”
“知道。
“等回來，王爺重重地賞你。”
老索揚鞭，車一走動立即傳出了嬰兒的啼哭聲，越來越響亮，伴著馬車遠去詹王府一間偏房。夜。
屋內空空，王爺坐在一張凳子上，詹瑜站在一旁膽戰心驚地望著詹王爺。
沒有點燈。王爺腳下有個炭火盆，詹王爺怒視著火苗。
大格格被捆著，斜倚在牆角地上，衣著單薄，頭髮散亂，臉上身上到處傷痕，凍得渾身發抖。
詹王爺兇狠地：”說不說？那個壞雜種是誰？！”
大格格無力地靠著牆，目光堅定，沒有回答。
詹王爺又拿起馬鞭站起身：”說不說？”
大格格只是發抖：”我冷。”
詹王爺沒有聽清：”什麼？”
詹瑜：”您剛回來，先回去歇著吧，以後再問。”
詹王爺突然回頭大喝一聲：”你跪下！”
詹瑜嚇得忙跪到地下。
詹王爺吼道：”她不說你說！你是知道的！”
詹瑜低頭不語，詹王爺突然沒頭沒腦地用鞭子狠抽詹瑜。
大格格大叫：”別，別打他！別打他！”
詹王爺住了手：”你不說，我就打他！”
大格格：”他，他不知道！”
詹王爺又死命打詹瑜。
大格格：”別打了，別打了……”
詹王爺又住了手：”說！”
大格格兩眼無神地望著地下：”是……是……貴武。”
“是他？！……這個畜牲！”詹王爺頗為吃驚，狠狠罵道，再無二話，大步出了屋。
詹瑜忙起身衝到大格格前，幫她解開身上的繩子，將她扶到炭火盆前，脫下自己的皮袍圍在大格格身上：”快烤烤火。”
大格格：”我的孩子呢？”
詹瑜：”送走了，王爺叫人送走了。”
大格格一驚：”送哪兒去了？啊？！”
詹瑜：”是悄悄送走的，誰也不知道送去了哪兒。”
大格格掙扎著要站起身，詹瑜忙扶住她站起。
大格格：”我要去找我的孩子，我得去……”
“姐，沒用，你上哪兒找去呀，你連大門都出不去。”
“你得幫我，你得幫我逃出去。”
“逃出去也沒用，冰天雪地的你一個人兒怎麼活？”
“你甭管，我得找我的孩子。”
“姐，過些日子再說吧，等天暖和了。”
“這個家我一天也不想呆，沒有孩子，我活著幹什麼……”
大格格突然跪下了：”弟弟，我求求你……”
詹瑜忙拉起大格格：”起來，快起來，我幫你，你就穿我這身衣服先混出大門去再說。”
街道。夜。
街上空無一人，北風呼嘯著，一輛馬車駛來。趕車的是詹瑜，警惕地前後張望著。車裡坐著扮成了男裝的大格格，兩眼無神地望著車帘子。
馬車剛要拐彎，突然牆角後躥出一個人攔住了車。詹瑜一驚忙勒住馬看。
原來是貴武攔住了車，愣楞地望著他。詹瑜忙跳下車一把揪住貴武：”好小子！
這麼多日子，你跑哪兒去了？啊！”
貴武：”我躲了，你想想，王爺要知道是我，還不把我宰啦！”
“你害怕，就把我姐姐一個人兒扔下不管？”
“原來不是說不是喜脈么？”
“那是白家玩兒的障眼法，暗裡下了安胎藥！”
車內，大格格傷心至極地聽著他們的對話。
“這麼說白家把咱們坑慘了！”
“你不能老躲著，叫我姐一個人兒背黑鍋！”
“我連自己都保不住，哪兒還顧得了她呀！”
大格格抄起一根木棍，強抑住悲憤。
“你也不問問大格格怎麼著了？”
“我只能對不起她了，還能怎麼著？”
“你是人還是畜牲？！”
“我是畜牲！”
詹瑜氣得說不出話來，用力推開貴武準備上車，卻被貴武攔住：”我的兒子呢？”
詹瑜一愣：”你還想要兒子？”
貴武：”你知道我兩房妻妾都不生養，我不能不要兒子。”
詹瑜憤憤地：”呸！滾滾滾！你找王爺要兒子去吧！”
貴武仍糾纏：”你告訴大格格，把兒子給我！”
突然從車裡伸出一根木棍，在馬屁股上狠狠地打了一根，馬一驚忙往前跑。
車輪滾動，貴武險些被車撞倒，向一旁躲去。詹瑜連兩步跳上車，扭臉大叫：”以後不准你這畜性再登我們家的門。”
馬車遠去。貴武跑了兩步停住了，獃獃地望著。
春暖花開。
街子河邊，綠柳成蔭。有人在釣魚、遛鳥。
不遠處傳來了賣杏兒的喊聲：”水哎呀——杏兒來喂！”
百草廳葯場公事房。
白萌堂指著桌上的賬本大發脾氣：”這是怎麼回事兒？！”
大頭兒、二頭兒，大查櫃趙五爺不動聲色地兩眼望著地，大爺穎園低著頭。
三爺穎宇不住地用眼瞟大爺，二爺穎軒拿起賬本翻看，不時抬眼疑惑地望著大家。
穎軒：”這賬上沒什麼錯兒。”
“沒什麼錯兒？那這一千多斤的草藥哪兒去了？啊？！”日前堂成嚴地掃視眾人：”你們誰能給我說清楚了，老三！”
穎宇嚇得一激靈：”我，我挺清楚的。”
白萌堂：”這兩年都是你去安國辦葯，你說！”
穎宇：”我說！我……我說什麼呀！每趟回來不都跟大哥和大頭兒交代得明明白白的么？！”
白萌堂：”大頭兒，都明白么？”
大頭兒：”去年春天回來的時候，我就跟管庫的……”
穎園忙截住話碴兒：”去年春天回來的時候是我結的賬，賬目上是都對的，大概是我弄錯了，去年不是……柴胡、益母草、菌陳都漲了價么……”穎宇大大鬆了一口氣，用眼瞟著白萌堂。
穎園：”那一千多斤草藥就沒收上來，還賠了一萬多銀子。”
白萌堂：”去！把塗二爺和許先生叫來，是他們跟老三去的吧？”
穎宇一驚，穎園忙攔住：”算了，甭叫了，是我出的錯兒，我查清楚就是了。”
白萌堂站起道：”查不清楚，哥兒仁三一三十一把銀子路出來交到公中柜上，查清楚是誰的錯，誰往出賠！”
白萌堂氣哼哼地走了。人們呆立著，穎園埋怨地望著穎宇。
穎宇卻道：”嘿——這藥材漲了價，又不是咱們的事兒，憑什麼叫咱們賠？！”
白宅大房院北屋卧室。
穎園跪在炕上在大做蓋的躺箱里亂翻著，白殷氏使勁地拉他：”你別翻了成不成？！你找不著！”
穎園回頭：”你把銀票藏到哪兒了？”
“你甭管，反正你甭想拿走！”
“老爺子發脾氣了你知道不知道？差著一萬多銀子！”
“叫老三賠！憑什麼老叫咱們背黑鍋？”
“我是大哥，出了事兒我不頂著誰頂著？！”
“我不拿！你知道老三這兩年黑了多少銀子？！”
“你嚷什麼！生怕人家聽不見！”
白殷氏嗓門仍很大：”做賊的不怕人聽見，叫人家偷了的倒怕人聽見！”
穎園抓起笤帚疙瘩：”我抽你！”
“你打！你打！……這日子沒法兒過了！”白殷氏大哭大叫，說著便側著頭往穎園懷裡撞：”你打死我吧！家裡這點銀子全叫你踢蹬光了，沒法活啦！”穎園舉著笤帚嚇得直往後退，頂了牆根。
白文氏和雅萍推門走進，雅萍抱著孩子小寶。
白文氏：”怎麼了這是？……嚷嚷的我界（隔）著牆都聽見了。”說著話二人走進了裡屋。
白殷氏忙止了哭：”弟妹呀，我活不了啦，這日子沒法兒過了，他打我！”
雅萍：”老大，咱們家可不興打媳婦兒啊！”
額園舉著笤帚的手仍沒放下來：”誰打她了？！”
白文氏：”你自己瞧瞧！”
穎園看著自己的手，忙放下胳膊，嘆了口氣，雅萍一把將笤帚搶了過來。
白文氏坐炕沿上：”吵什麼啊！”
白殷氏：”弟妹，你評評理，老三他黑了銀子憑什麼……”
穎園：”閉嘴！不許胡說！。
白文氏：”哎呀——除了老爺子不知道，全家上下誰不知道！”
白殷氏：”瞧瞧我們家過的這日子，孩子連件新衣袋都做不起。”
白文氏：”大哥，不能這麼慣著老三，不是長久之計，得跟老爺子說。”
雅萍：”對！上老爺子那兒告他去。”
穎園：”姐，你別在這兒挑了行不行？你嫁出去就不是白家的人了，家裡的事你少插嘴！”
“我就是要主持個公道！”
“回你婆家主持公道去，整天泡在娘家算怎麼回事！”
“你多心我啦？”
“做兒女的能給老人兒添堵么？”
白殷氏：”老三拿著銀子去辦葯，一到安國先放一盤短印子，等賺了銀子收回來，藥材全漲了價，他自己肥了，公中能不賠么？我們大房不能老往出墊！”
穎園：”別說了行不行？”
白文氏：”這個惡人我來做，我去跟老爺子說！”
穎園：”說不得！老爺子這些天身子骨地一直不太好。”
“你甭管了。”白文氏說罷起身，雅萍則推著她：”走，說去！”
“得，得！這下捅婁子了。”穎園邊說邊急著下炕穿鞋。
白文氏和雅萍出了大房院往上房院走。
雅萍道：”我聽說老三在安國還倒騰大煙土。”
白文氏：”不會吧。”
雅萍：”柜上的人說的還有錯。”
白宅三房院里。
白方氏走到門口，剛要開門，聽到外面說話聲忙停住了。
“老三鬧得也太不像話了。”是雅萍的聲音。
白文氏聲音很低，斷斷續續傳進來：”我還不是為了這個家……
大哥心太軟……老爺子再不管管非出事不可。”
白方氏——手扶著門，緊張地聽著。
白宅甬道。
白文氏停住了腳步：”你就別進去了！又不是打群架！”
雅萍：”我到你屋裡等你，你狠著點兒！”說罷，二人分頭走去。
白宅上房院北屋廳。
白文氏走進屋站在了一旁。這時白萌堂正在喝葯，喝完忙接過丫頭手中的清水碗漱口，吐在日周氏拿著的小痰盂里，然後痛苦地低下頭閉著眼喘粗氣，竭力抑制著自己的咳嗽。
白文氏皺著眉頭看著沒說話，知道不是告狀的時候。
白萌堂終於抬起頭看著白文氏，喘著粗氣說不出話。
白文氏：”爸！您這病好像又重了？”
白萌堂：”胸口憋得……喘不上氣來。有事兒么？”
“啊……也沒什麼事兒，這不是……過幾天景琦要過周歲了，想問問您怎麼過。”白文氏忙改了口。
白蔭堂：”還是按老例兒吧……”忽聽到門的聲音，抬頭一看，只見穎園慌慌張張闖了進來，一臉不安的神色，來回看著日萌堂和白文氏。”怎麼了？”白萌堂問道。
穎園感到似乎沒出什麼事，忙道：”沒什麼。”便侍立在一旁。
白萌堂接著剛才的話：”叫內賬房還按單子發帖兒，請個堂會，在藥行會館唱吧。”
白文氏答道：”是。”
白萌堂又問穎園：”你有什麼事兒？”
穎園忙答：”沒事兒，沒事兒。”
“沒事兒你慌慌張張的幹什麼？像是著了火似的！”
“聽說您身子不太好……”
“還死不了呢。”
白宅三房院北屋卧室。
在抽大煙的領宇一骨碌從炕上坐起來：”她到老爺子那兒告我？”
白方氏：”已經去了。”
“就她事多，我大哥和二哥都沒說什麼，她倒來勁兒了。”
“老爺子要知道了可就麻煩了。”
“不認賬！說出大天來也不認賬！我非治治這臭娘兒們不可。”
“不把她氣焰壓下去，往後這日子可沒法兒過！”
“不是魚死就是網破，圓乎瞼兒一拉長平瞼兒，我跟她沒完！”
白宅甬道中。
白文氏和額園從上房院走出。穎園道：”剛才你沒說？”
白文氏：”你看爸病得那樣！”
穎園點頭道：”沒說好，沒說好！”說完忙過了自己的大房院。
白宅二房院北屋。
雅萍舉著小寶往高扔，再急忙接住，逗著景琦玩兒，丫頭抱著景琦，雅萍每一扔小寶，景琦便”咯咯”地樂。
雅萍高興地：”瞧把這小東西樂的，噢——”雅萍又將小寶扔起。
白文氏推門走進，見狀嚇了一跳：”嘿嘿嘿！幹什麼呢？別把孩子摔著。”
雅萍還在扔：”瞧把你們景琦樂的，快瞧！”
白文氏走向裡屋：”人來瘋！別扔了，摔一下子不是鬧著玩兒的。”
三房院門猛地打開，穎宇走出狠狠地用力掙門，到了二房院門口用腳一踹，門”哐啷”一聲撞了出去，院門撞到門牆上又彈回，穎宇又踹上一腳，沖向北屋；到門口又抬腳猛地一踹，隨著一聲爆響沖入……雅萍剛扔起小寶，聞聲回頭一驚，小寶落下，雅萍急回頭抱，卻沒接住，小寶直落地下，雅萍大叫一聲：”啊！——”
孩子一聲慘叫，立即沒了聲，穎宇看了一眼，沒有理會，轉身沖向裡屋。
白文氏聽到聲音不對：”怎麼了？”
穎宇一撩門帝衝進來大叫：”白文氏！”
白文氏吃驚地站住。
穎宇：”你學會告狀了？今兒咱們得把話說清楚。”
“誰告狀了？”
“你當我怕你是怎麼的，你算老兒呀你？”
“老三，你別犯混！甭說沒告你，就告了你又怎麼樣？你乾的那些破事兒還有理了？”
“我怎麼沒理？……”
突然傳來雅萍的慘叫聲：”小寶——小寶——”
白文氏和穎宇正驚訝時，又傳來雅萍變了聲的狂叫：”來人響——快來呀！白文氏沖了過去。
只見雅萍抱著小寶拚命搖晃著，丫頭抱著景琦驚慌地不知所措。
雅萍：”小寶——睜眼吶，小寶——”
白文氏跑來忙蹲下身看：”怎麼了？怎麼了？”
雅萍的聲音已變了音兒：”摔——啦，摔——啦！”
白文氏：”快叫我看看。”雅萍死死抱住孩子不放。
白文氏：”老二，快叫大夫來！”
穎宇忙跑過來蹲下身子，摸了摸小寶的鼻孔：”叫什麼大夫？死了！”
“小寶呀——”雅萍放聲痛嚎。
白文氏氣急敗壞地：”告訴你別扔，就不聽，你怎麼就摔啦？”
雅萍一屁股坐在地下手指著穎宇：”他……他……他踹門……”
穎宇：”嗨嗨！你指我幹什麼？你自己摔死的別瞎賴好人啊！”雅萍獃獃地坐在地上兩眼發直。
白文氏一籌莫展地望著：”這可怎麼好哇！”
白宅上房院北屋廳。
白萌堂躺在躺椅上，穎園、白段氏、穎軒、白文氏、穎宇、白方氏坐了一圈兒。
白萌堂有氣無力地：”這怎麼向人家關家交代呀？”
白文氏：”雅萍都傻了，一句話也不說，光坐那兒發獃。”
穎宇：”這事賴不著咱們，雅萍嫁出去了，是他們關家的人，跟咱們沒關係，是她自己摔死的。”
白萌堂：”可是死在咱們家了。”
穎園：”先去送個信兒吧。”
白殷氏：”這信兒怎麼送？怎麼跟人家說？”
白方氏：”怎麼說？實話實說唄！”
穎園：”不能說是摔死的，人家能饒了雅萍嗎？”
白方氏：”那叫二爺去送信兒吧，二爺會編瞎話。”
白文氏：”這不是商量嗎，誰也沒說一定怎麼著。”
白萌堂：”出了事兒不說想主意，還有心思鬥嘴！”
大家都不說話了。
穎宇忽然說：”我去！我去送信兒。”大家驚訝地望著他。
穎宇：”孩子已經死了還能怎麼著？醜媳婦總得見公婆！”
白方氏捅了一下穎宇：”有你什麼事兒？”
穎宇管自說下去：”遇到難事兒我不出頭誰出頭？以後都想著點兒我的好處就行了。”
白萌堂：”老三你去！跟人家好好說，人家要怎麼辦，咱們都依著人家就是了。派人到太醫院請魏大人來給雅萍看看病。”
關家。
穎宇進了門：”關大爺在嗎？”
“在，在。三爺老沒來了。”僕人迎上來，陪穎宇向客廳走去。
客廳里。聽罷穎宇所述，關少沂幾乎不敢相信：”這……這是真的么？”
額宇：”這事兒能隨便胡說么！”
關少沂忽然站起身向外走，穎宇忙攔住：”別急別急，我爸爸說了，你想怎麼辦儘管說，我們全照辦。”
關少沂痛苦地低下頭倒在椅子上：”怎麼會摔死了，這不絕我的後么？！”
穎宇忙道：”別這麼說，以後再生么！”
關少沂滿面淚痕地抬起頭憤憤道：”有這麼哄孩子的么，啊？！扔著玩？！”
“是啊！這又不是耍罈子，使孩子當罈子耍還行啦！”
“你說你們這位姑奶奶，自打進了門兒，他在家裡才呆過幾天？成天往娘家跑，瘋瘋癲癲的，我跟沒娶這媳婦差不多。”
“我們也常說，按說她心不壞，沒心沒肺，壞就壞在我們家二奶奶身上，整個一事兒媽！雅萍是為了逗他那孩子樂才把小寶摔了。”
關少沂一聽大怒：”為了逗她的孩子，要了我的孩子的命？”
穎宇：”可不是，二奶奶那孩子生下來不會哭光樂，活脫脫一個怪物，我早說過這是不祥之兆！”
關少沂猛地站起：”不行，一命抵一命，叫二奶奶的兒子償命，我找她去！”
穎宇上前攔住：”算了吧，二奶奶也挺難受的，我們家的人……”
關少沂打斷穎宇的話：”你們家的人沒一個好東西！”
穎宇：”別這麼說呀！這不是連我也罵進去了嗎？！”
關少沂推開他衝出屋門，直奔了出去……
白宅敞廳。
白萌堂疲憊地坐在上手椅子上，關少沂坐在下手，雅萍靠門坐著，完全呆傻了。穎宇遠遠地坐著。
白萌堂：”我是你的岳父，我能不疼外孫么，這種事兒誰也想不到的么！”
關少沂：”這孩子怎麼摔死的，是為了逗你們家的孩子玩兒，這也是想不到的嗎？”
白萌堂一愣，扭頭看穎宇。
穎宇連忙避開了他的目光。活屏後面白文氏正抱著景琦站在那兒聽。
白萌堂又道：”你心裡難受，我心裡也不好受，好好的孩子弄成這樣，你叫我怎麼辦？”
關少沂咬牙切齒地道：”一命抵一命！”
白文氏大驚。白萌堂也很是意外，驚愣地望著關少沂：”難道你還要把我們家的景琦也摔死么！”
夫少沂：”欠債的還錢，殺人的償命！”
目萌黨：”咱們兩家還是親家吧？怎麼能說出這種話來？”
夫少沂：”什麼親家！打今兒起我不再認你這門親家！”
雅萍忽然站起來喃喃地：”一命抵一命，一命抵一命……”
白萌堂：”快把她攙出去！”
穎宇忙起身將雅萍扶出了敞廳。”
白萌堂：”關少沂，認不認親家隨你，這事你想怎麼了結，我都依著你！”
關少沂：”我剛才不是說了！”
白萌堂：”你剛才……那叫什麼話，豈有此理……你不能……””關少沂！”一聲厲喝，使白萌黨和關少沂不禁回過頭來，只見白文氏從活屏後抱著景琦走出，後面跟著奶媽。
“既然你說一命抵一命，那好，我把孩子抱來了，隨你怎麼處置！”
白萌堂簡直懵了：”你來幹什麼！懂不懂規矩，回去！”
白文氏沒有動，卻將景琦遞給了奶媽，奶媽抱著孩子走到關少沂面前，往他懷裡送去。
白文氏：”你忍心把這孩子也摔死，你就當我的面兒摔吧！”
關少沂一下子僵住了，看了看孩子，又驚愕地抬起頭望白文氏。
白文氏出奇地平靜。
白萌堂緊張地看著他們，只見奶媽將景琦塞到關少沂懷裡，關少沂趕忙接住。
關少沂低頭看景琦，兩臂有些發顫。孩子仰臉兒望著他，嗬嗬笑著，煞是可愛，看著看著，關少沂兩眼不禁湧出淚水；淚水掉在孩子的臉上。突然，關少沂把孩子塞到奶奶手裡轉身向敞廳外走去。
早在白文氏眼中滾動的淚水，一下子涌流出來。接著像泄了氣一樣，渾身癱軟坐到了椅子上。
白萌堂也向後一仰，無力地躺在椅上閉上了皈。
白宅大門口。
關少沂的馬車停在門口，雅萍跨坐在車邊上，穎宇在雅萍耳旁低聲說著什麼。
關少沂怒沖沖地走出大門，一見雅萍忙停住了步。
雅萍獃滯地坐在車上，兩眼望著地。穎宇不安地望著關少沂。
關少沂怒火中燒，衝下台階，走到車前一把抓住雅萍，狠狠將她拉下車甩出去。
雅萍踉踉蹌蹌摔倒在台階上。
白文氏、穎軒、白方氏、秉寬和胡總管等人急忙跑出圍住雅萍。
轉眼間關少沂的馬車急駛而去。
白文氏抱著雅萍大叫：”雅萍——雅萍——”
白宅。中午。
盛夏又來。這年的皇城格外燥熱，蟬聲更是讓人心煩。
送西瓜的把兩筐西瓜抬進大門，秉寬在指揮。
甬道上，已是童年的景琦和景怡、景雙、景泗、景武、景陸、玉芬等一幫孩子擠在金魚缸周圍．趴在缸沿兒上看金魚，一個個撅著屁股。
孩子們七嘴八舌地叫著：”我來！我來！””別瞎動！””給我！””你把魚都撐死了，別餵了！””瞧它往上漂嘿！”
遠遠的傳來白文氏叫聲：”景琦——景琦——”
景怡：”景琦，你媽叫你呢！”
景琦回頭大叫：”聽見了！”
景怡：”你還不快回家！”
景琦說了句：”沒事兒！”回頭繼續喂金魚。
白萌堂繞過活屏走進甬道，詫異地望著孩子們。孩子們沒有發覺有人來了，仍在吵吵著。白萌堂悄悄走到孩子們身後探身往魚缸里看，孩子們仍未發覺。
幾隻死魚漂在水面。
日萌堂大喝一聲：”幹什麼呢？”孩子們大驚，四散奔逃，只有景琦未動。白萌堂看了看景琦又看魚缸。只見死魚漂在水面，一條條全翻著白肚。還有兩條金魚在游。便問：”怎麼回事？你們幹什麼了？”
景琦舉了舉手，左手握成拳：”餵魚。”
白萌堂：”我看看，你喂什麼呢？”
景琦張開手，手裡是兩丸安宮牛黃和碎了的臘渣兒。
“你怎麼拿葯餵魚呀，是哪位大夫給魚看的病啊？！”白萌堂拿起葯看了看，一把揪住景琦的小辮兒大叫：”二奶奶！二奶奶！”
“來了！來了！”白文氏急忙跑出二房院門：”爸回來了。”
白萌堂一手揪著景琦的小辮兒一手指著魚缸：”瞧瞧你兒子乾的好事！”
白文氏到缸前一看，魚已全死。她驚訝地：”這是怎麼弄的？”
“怎麼弄的？問他，你瞧瞧這個。”白文氏接過白萌堂遞過來的葯看了看，抬起兩眼瞪著景琦，訓斥道：”你閑得難受是不是？！這丸藥從哪兒來的？”
景琦：”就在條案上的藥罐子里拿的。”白文氏拉住景琦的胳膊往屁股上狠狠地打，直打得景琦轉圈兒。
“叫你淘氣！叫你淘氣！”景琦疼得直咧嘴，卻不哭也不叫。
穎園轉過活屏走來：”怎麼又打上了？爸！”
白萌堂：”這小子三天不打上房揭瓦，你瞧瞧！”
穎園走到魚缸邊看：”喲，怎麼全死了？”
白萌堂：”拿兩丸安宮牛黃餵魚，那還有不死的！”
穎園：”你沒一天不惹事。你這是動了哪根兒筋了，怎麼想起餵魚來了？”
景琦：”爺爺一天沒回來，我怕把魚餓著。”
白萌堂：”這倒沒餓著，全撐死了。”
白文氏又打景琦：”你長點兒記性好不好，怎麼記吃不記打！”
白萌堂：”別打了，你打他他也不知道疼，也不知道哭，有什麼用？玩兒去吧！”
景琦如得了特赦令一樣，把白文氏的手一甩，一溜煙兒地跑了。
白萌堂轉向穎園：”宮裡邊兒誰病了？”
穎園：”後宮的一位嬪主子病了。”
“哪位嬪主子？”。
“詹王府的二格格。”
“要緊么？”
“沒什麼大病，肝鬱不舒，純粹是氣的，不是老佛爺不待見她么！”
“嘿嘿，宮裡的日子，還不如咱家裡舒坦呢。”
白方氏拉著哭哭咧咧的景武繞過活屏走來，一手拉著景琦。
白文氏忙上前問：”喲，哭什麼呀！”
白方氏：”還問呢？還不是你那寶貝兒子。”
景武：”景琦他打我！”
白萌堂不屑地：”景琦才五歲，你這麼大個子，他打得了你？”
白方氏指著景武脖子上的青紫傷痕：”您瞧瞧打的，二嫂，你兒子忒野，得管管！”
白文氏：”你說我少打地了么，沒用啊。景琦！你過來。”
景琦順從地走到白文氏前，毫無懼怕地抬頭望著她。
白文氏氣道：”你今兒這一齣兒一齣兒的想氣死我是不是！”
“小孩子打個架值得這麼大驚小怪的，誰小時候不淘啊！我小時候比他還淘！”日萌堂走到景琦前蹲下身：”來！跟爺爺拼腕子。”景琦高興地用小手握住白萌堂的手。
“倆手！”景琦又搭上了一隻手用力掰，幾乎全身都壓上了。
白文氏充滿溫情地望著爺孫倆。
景琦用盡全身之力掰著，白萌堂忽然一翻腕將景琦掰倒，大笑道：”不行吧你？”
景琦大叫：”再來！”
白萌堂一把抱起景琦站起身，向上房院走去，邊走邊說：”什麼時候掰得過我，你就是小夥子嘍……”
白文氏、白方氏、穎園面面相覷。白方氏拉著景武憤憤地走向三房院。
白宅二房院北屋卧室。夜。
炕邊兒上，景琦已熟睡，白文氏趴在被窩兒里兩時支著頭凝神地望著景琦。
白文氏：”你小時候是不是也特別淘？”
“去你的吧！我小時候可不淘。”趴在被窩兒里抽旱煙袋的穎軒說。
“那你說這小子像誰？”白文氏問。
“你小時候准特淘！”
白文氏仍盯著熟睡的景琦道：”我個女孩子能淘到哪兒去？你說這孩子剛五歲，怎麼就淘出了圈兒？”
“明兒該清個先生教他認字了。”
“早點兒吧？太小了。”白文氏翻過身看著穎軒。
“我五歲能背三十多個秘方兒了。”
“有個先生管著，興許能好點兒？”
“誰知道！景武比他高半頭，愣讓景琦打得滿院子亂跑，這傢伙可不好管。”
“睡吧！明兒一早家裡的女人們都得去藥房包葯，宮裡定了一批烏雞白鳳丸，催得挺緊的。”
北屋的燈滅了，院內一片寂靜。
白宅大門道。深夜。
黑黑的大門道里，傳來一陣緊似一陣的敲門聲，門房裡的燈亮了。
“聽見了，聽見了，來啦，來——啦！”秉寬拖拉著鞋走出門房，手裡提著燈籠。
“誰呀？”說著將手中的燈籠插在門框上。
“我！魏鶴卿！”
“喲，魏大人！”秉寬忙下閂開門，”您怎麼這麼晚來呀！”
“宮裡出事兒了，我要見白老爺。”門還未打開，魏鶴卿即道出來意。
“太晚了，八成早睡了。”
“你去叫一聲，有急事兒！”
“哎呀，有什麼急事兒明兒不行，我可不敢去叫！”
“人命關天，你少羅嗦吧！”魏鶴卿焦急地徑自向里走。
秉寬忙用上：”哎哎，我去回稟一聲。”魏鶴卿不理，大步走去，秉寬小跑著抄到前面。
二人匆匆來到上房院門口，秉寬用力拍門。
“叫啊！”魏鶴卿心急火燎。
秉寬大叫：”老爺，老爺，魏大人來了，有急事兒。金花！快開門！”
“來了！來了！老爺早歇著了！”金花在裡頭應著。
白宅二房院北屋卧室。
穎軒、白文氏聽到破門聲都醒了。
白文氏：”喲，這麼晚了，誰呀？”
穎軒：”是敲上房院的門。”
“半夜二更的，什麼事啊？起來看看去！”
“管他呢，又不是找咱們。”
“你呀就是懶。”白文氏起身穿衣，下地。
“你呀！就操心的命。”
白宅上房院西客廳。
白萌堂和魏鶴卿都在屋中間站著。
白萌堂：”什麼時候死的？”
“酉時王刻。”
“今兒穎園還說她沒有什麼大病。”
“就是吃了大爺的葯以後死的！”
白萌堂一下子感到嚴重了：”你說這話是什麼意思？難道是穎園下錯了葯，把她害死了？！”
魏鶴卿：”我當然沒這意思。可你想想，宮裡的嬪主子出了這事兒，你們家老大逃得了干係么？！”
白萌堂傻了：”趕快想想轍吧。明兒一早肯定要傳老大進宮，攤上這種事兒，沒罪也得問死罪。秉寬，叫大爺來！”