第八章

白宅上房院北屋廳。
白萌堂和白周氏正在吃飯，桌上放著四菜一湯。
屋中站著白文氏和穎宇，靠門擠站著穎軒、白方氏、雅萍、胡總管，都默默等待白萌堂吃罷飯”審案”。
白萌堂吃完最後一口放下碗筷，抬頭看著屋裡的人：”二奶奶說，怎麼回事兒？”
穎宇瞪著眼睛看著白文氏，白文氏低頭不語，白萌堂不解地望著。穎宇跳出來叫道：”爸，她不敢說！”
“住嘴，叫二奶奶說！”白萌堂呵斥道。
白文氏依舊低頭不語，白萌堂感到奇怪了，不禁轉眼看穎宇。
“她不敢說！怎麼著二奶奶，我替你說？”穎宇挑動著。
白萌堂見白文氏還是低頭不語，也有些迷惑了，冷冷對穎宇運：”那你說！”
“二奶奶私自拿祖先堂修墳的銀子一萬多兩，給宮裡的常太監買了一所外宅，外加兩個姨太太！”穎宇一口氣很快說出來。
白萌堂懷疑地愣了一會兒神，終於不信：”胡——說，胡說！二奶奶決不會幹這種事兒，二奶奶！是真的么？”
白文氏艱難地：”是真的。”
白萌堂瞪著眼慢慢站起，無力地晃著身子，終於不支地癱坐在椅子上。穎軒等衝上來，忙將白萌堂往裡屋抱。
白文氏嚇壞了，剛要進屋，被穎字一把垃住：”白文氏！爸爸有個好歹，我跟你沒完！”
“我告訴你不要跟爸爸說，你偏不聽？！”
“你自己做了見不得人的事，你還賴我？”
“這事兒我早晚能說清楚，用不著你管！”
穎軒一撩簾探出了身：”別吵了！爸爸叫你們呢！”
白文氏和穎宇互相瞪著走向裡屋。
白萌堂躺在床上，二目無神地望著大家。
白文氏、穎宇站在門口，白文氏慢慢從兜里掏出一大串鑰匙，走到白萌堂床前，將鑰匙放在床頭的茶几上。
白文氏又慢慢返回來。人們都緊張地望著，穎軒不住地搖頭。白萌堂似乎沒有看見這一切，吃力地往上挪了挪身子道：”什麼都別說了。二奶奶既然已經這麼做了，就一定有她這麼做的道理。她沒什麼不對！”
眾人大驚，白文氏猛抬頭，穎宇以為聽錯了。
白萌堂又道：”她要做的事，也不必告訴我，誰當家誰說了算，行了，都回去吃飯吧。”
眾人面面相覷，不明所以地走出裡屋，只有穎宇沒動。白文氏隨眾人剛走兩步，被白蔭堂叫住了：”二奶奶，你的鑰匙拉這兒了！”
白文氏猛回頭，只見白萌堂舉著鑰匙。白文氏由驚愕而感動，差點兒沒掉下淚來，忙走過去，低頭接過鑰匙。
白萌堂似乎在責備：”這麼大人了還丟三落四的。”白文氏轉身快步走出屋，穎宇獃獃地望著。
白萌堂轉過頭：”老三，你坐。”
穎宇呆若木雞地坐到了白萌堂的對面。
白宅敞廳。
穎軒、白方氏、雅萍和白文氏繼續在吃飯，大家都低著頭．沒一個人說話。
穎軒忍不住抬頭看白文氏。白文氏管自低頭吃著；白方氏借夾菜偷看一眼白文氏，白文氏依然低頭吃著飯。雅萍夾了兩塊蘿蔔放到白文氏碗中：”別光吃乾飯吶！”
白文氏的眼淚掉在碗里，她的頭更低了。眾人正不知說什麼才好時，穎宇回來了，他轉過活屏走向飯桌，坐下，看了看大家，居然把扣掉的飯扒拉回碗里，低頭兒吃起來。
大家驚訝地望著。白文氏意識到了什麼，也慢慢抬起頭來，只見穎宇似乎吃得挺香。
白文氏夾了兩塊蘿蔔放到穎宇碗中，穎宇賭氣似的把嘴塞得滿滿的……
白宅花房。夜。
白萌堂躺在躺椅上，白文氏坐在斜對面。
“二奶奶，你今天給我出了個難題呀！”
“我知道我今天把您氣著了，這事兒我也猶豫了好幾天，還是沒敢告訴您。
事兒太大，怕您攔著，我就辦不成了。”
“我既把家交給你了，我為什麼要攔著？”
“我真沒想到，您今兒太給我留面子了。”
“行了，這兒沒別的人，說說你是怎麼想的。”
“宮裡沒有人不行，王太監已經失寵，我就看中了常公公，他是老佛爺眼前兒剛紅起來的，咱們得找個靠山。”
“靠得住嗎？”
“要說十分的把握，我也沒有。我這叫押寶，我就把這一寶押到常公公身上了。”
白萌堂閉上了限：”百草廳都開業了，他還能使上什麼勁兒？”
白文氏：”這種事兒不能急功近利，要放長線釣大魚，真到了要勁兒的時候，臨時抱佛腳可就來不及了。我就盼著百草廳有人承辦，早點兒開業呢！”
白萌堂睜開了眼：”這是為什麼？”
“它一天不開業，咱們就得乾等一天，下不了手；只要開了業，一沒能幹的人，二沒上等的細料，三沒有秘方，這全都在咱們手裡，出了婁子，宮裡就得過問，那就有熱鬧看了。咱們吶，先忍著。”
“這就是你的小不忍則亂大謀？”白萌堂笑了笑又閉上了眼，”這就是你的當忍則忍！”
白文氏：”對！等我忍過這口氣來，我就一個一個地把他們咬死！”
白萌堂猛地睜開雙眼，神采奕奕，一下子坐立了身子，兩手不停地拍扶手：”好，好，好——好！二奶奶，今後你要是放把火把咱們家燒了，我也認定你一定又有宏圖大志要施展，我也會說你燒得好！”
白萌堂說罷大笑。白文氏也開心地笑了：”瞧您說的！”
隆冬來了。乾枯的樹枝在風中招搖欲墜，滿街黃沙翻卷，讓人睜不開眼睛。
白宅二房院。
白文氏冒著凜冽寒風回到家，剛進院，就見景琦抱著大小硯台、筆、墨出了東屋書房往北屋跑，忙問：”景琦！幹什麼呢況景琦停住回過頭，”爸爸說這文房四寶得借點兒人氣兒！”說罷回頭跑過北屋。
白文氏疑惑地也進了北屋，只見景琦把硯、筆、墨放到炕沿兒上，穎軒正一件一件往被窩地里放，詫異地問道：”你這是幹什麼？”
穎軒一本正經：”借點兒人氣地，碼到被窩地里陪著人睡，死物件借了人氣兒，寫出的字不生分！”
白文氏生氣地：”你干點兒正經事兒行不行？”
“有什麼正經事兒？穎軒管自和景琦忙活著把文房四寶鋪進被窩兒。
白文氏嘆了口氣，開了預格的門兒，拿著首飾盒：”我可告訴你，老爺子可真是不行了，這又到了年關……”
穎軒：”我也無回天之力，這事兒甭跟我說。”
白文氏回身指著硯台，生氣大叫：”我都給你扔出去你信不信？”
穎軒忙坐到抗邊擋住：”信信信！我信！好商量嘛，發什麼火兒？”
白文氏：”弄這麼些亂七八糟的放被窩兒里，睡著舒坦嗎？啊？！”
穎軒應付著：”各有所好，各有所好，景琦，脫衣裳鑽被窩兒。”
景琦興高采烈脫了個精光，鑽進被窩兒。
白文氏無奈地拿著首飾盒往出走。
景琦在被窩兒里亂踢：”哎呀，媽呀，真涼啊！”
白文氏回頭：”你再把孩子激出病來。”
“行啊，能背幾句了。勸君更進一杯酒。”
“西出陽關無敵人。”
“羌笛何須怨楊柳。”
“春風不度玉門關。”
“我再說一句，你要接得上來，過節我給買地仗！”
“您說呀！”
“虛負凌雲萬丈才。”
景琦愣了愣，笑了：”不知道了。”
穎軒：”哈哈，一生襟抱未曾開。兒子，好好念書吧，長大了幹什麼也別干醫藥行，懂不懂？”
景琦：”爸！”
穎軒：”懂個屁！”
景琦笑了：”不懂。”
穎軒：”干這行固然是積德行善，治病救人，可稍一疏忽就要出人命。干這行，是把人命拿在手裡玩兒啊！你這小子長大了能幹點兒什麼呢？”
過年了。白宅顯眼的牆上、門上，都貼上了倒貼的”福”字；此外，金魚缸上貼”年年有餘”，櫃門上貼”日進斗金”、”招財進寶”，門框上貼”一元復始，萬象更新”，影壁後面貼了個大大的”春”字。
天剛擦黑，在敞廳前院，大人孩子就各顯神通，炮仗、起火、麻雷子，競相點放開了。景琦居然用棍兒挑著一掛鞭放著亂掄亂甩，噼里啪啦嚇得孩子們亂跑……
白宅祖先堂。夜。
全家老小都在，穎宇、穎軒和秉寬、胡總管等人用躺椅把白萌堂抬到了門口。
白萌堂掙扎著要起來，穎軒忙過：”爸，您別起來了，我們代祭吧。”
“扶我起來。”白萌堂不肯，掙扎著，穎軒等只好扶起老人，幾乎是把他架到了案前。
白萌堂悲傷地望著祖先遺像：”列祖列宗在上，又是一年啦，子孫不肖啊——”白萌堂說著要跪下，卻一下子撲倒在地。穎軒等七手八腳又把老人抬到躺椅上。
白文氏吩咐道。”趕緊抬回去！”
大宅門一片黑暗，寂靜。突然傳來了一陣陣的敲門聲。心緒紛亂、剛回到二房院的白文氏頓時心裡”格登”往下一沉。丫頭開了門．胡總管上前急道：”快回稟二奶奶一聲，老爺不行了。”
白文氏急匆匆奔出屋去。
花房內，白萌堂躺在躺椅上，氣息微弱。一家老小站了半圈兒，鴉雀無聲地望著。
白萌堂聲音艱難而低沉：”家道艱難，我死了以後，一切從簡……祖宗的基業斷送在我手上了……你們今後不管多難，也得把百草廳老鋪給我盤迴來……
往後這個家就由二奶奶管……行了，都回去吧……這個年……讓我給攪了……”
人們陸續退出，穎宇面露不服神色想要爭辯，被白方氏狠狠地推了一把。
白文氏拉景琦向外走，忽然被白萌堂叫住：”二奶奶別走，我還有話說。”
穎宇回頭注意地看，被白方氏推出了門。
人們陸續往出走，穎宇叫住了穎軒：”二哥！……二哥，祖上有這規矩嗎，老爺子萬一不在了，就該你當家。這就算定了，成何體統，弄個娘兒們當家。”
穎軒不軟不硬回道：”我不如娘兒們。”說罷轉身而去，穎宇不服氣地望著。
花房中，景琦趴在白萌堂腿上，白前堂把一個黃續包袱交給白文氏：”千萬收好了，這是咱們的命根子！”
“您放心吧！”白文氏接過來時，白萌堂忽然聽到外邊有動靜，問道：”誰在外面呢？”遂抬手示意白文氏出去看看。
“我！爸還有什麼事嗎？”穎宇在外面應著。
正站在門口豎著耳朵要聽裡面說話的穎宇，不料被白文氏突然推門而出嚇了一跳。
“爸說沒事兒了，你回去吧！”
穎宇瞪眼看了白文氏一眼，無可奈何，只好下了台階，走出月亮門。
白文氏返身又關好了門。
白萌堂喘息著道：”老三心眼兒太多，老二又窩囊，老大要是活著……還能幫你一把，這個家……全靠你一個人地了。”
白文氏想了想，湊近白萌堂低聲地：”跟您說個事兒，除了我沒第二個人知道，老大沒死，兵馬司的朱順把他救出去了。”
白萌堂眼睛一亮，掙扎著坐直了身子：”有這事兒？”
白文氏：”您放心吧！他只是不能露面兒，過了年我去打聽一下他的下落。”
白萌堂興奮異常，來了精神：”這件事……辦得好！還活著！來，景琦！跟爺爺……掰腕子，看看你……長勁兒了沒有？”說著抖抖地伸出手，景琦忙用雙手握住，笑著：”來！”
白萌堂微笑著用手撐著，景琦一用力，一下子就把白萌堂掰倒了。
“哈哈，爺爺掰不過我啦！”景琦大笑，忽然發現老人歪在躺椅上不動了。
白文氏一見輕輕推了一下，白萌堂沒有動，白文氏將景琦拉起來退後了兩步，跪到了地上，景琦也跪下了，二人磕了三個頭。
白萌堂終於沒有熬過大年，白宅上下舉哀。僕人將紅燈籠罩上了白布。一個丫頭正颳去牆上的”福”字。秉寬用小鏟子鏟去影壁上的”春”字……
白宅門口，沒有搭棚和牌樓，只有門側掛起了”批錢紙”。
白宅二房院北屋。
白文氏正在給景琦穿孝袍，胡總管推門而進，說：”回二奶奶，今兒一早兒詹王府的老福晉也去世了。”
白文氏：”大年下的這都怎麼了？吩咐馬號備車，叫賬房預備一個大份子，我去詹王府。”
詹王府門口。
門前車水馬龍，王府門口搭起了豪華的喪棚。白文氏的馬車擠不進去，她只好下了車。
穎宇和武貝勒從門口走出，在擁擠的車馬人流中穿過。
白文氏目送穎宇、貴武走去，轉身進了王府大門。
王府大門口熱鬧非凡。
白宅門口。
白宅大門口，門可羅雀，只有一二人進出。
一掛可憐的”排錢紙”，在寒風中瑟瑟搖擺著。
白宅內賬房。
穎軒、白文氏、穎宇、白方氏、胡總管和大頭兒，坐了一圈兒。
白文氏：”怎麼著？老爺子屍骨未寒，你就鬧著要分家盧穎宇：”二嫂，這個窮家你還沒當夠？”
白文氏：”老爺子去世前有話，不管多難，家，不能分。”
穎宇：”噢，他老人家一撒手走了，剩下爛枷叫咱們扛著，何苦啊！爸爸若有神明護佑在天之靈，准在那兒後悔呢，活著的時候就該把家分了。”
白文氏撇著嘴冷笑著，用手指點著穎宇：”老三！別當我不知道，你少跟著董大興他們瞎摻和，沒你什麼好兒！”
“二嫂，這就用不著你操心了吧？”
“你一定要分也行，有幾筆賬得其清楚，查封老鋪以前你扣了兩批藥材，有沒有這回事兒？”
穎宇斬釘截鐵：”沒有！”
“去年春天，東北買回那批參茸虎骨，你知了多少？”
穎宇毫不猶豫：”沒有！”
“老三吔！大丈夫敢做敢當！”
“我說分家的事兒，跟這沒關係。”
“有關係！都是公中的錢！”
“給老爺子辦喪事全墊進去了。””睜眼兒說瞎話，喪事一切從簡，攏共花了不到兩千，你扣了何止兩萬！我沒往回要這筆銀子，已經算客氣的了！”
“咱們不說公中的，私人的得給我吧，煮金湯的金子，細料庫的葯，這都是私房的吧？”
“不行，放在那兒又跑不了，早晚是你的！”
穎宇轉向穎軒：”二哥，你管不管？你就任她欺負咱們老爺們兒！”
穎軒低頭抽煙不語。
白文氏：”你跟他說不著，是我當家！只要我活一天，就一天不能分！”
穎宇大怒：”白文氏！只要你一天不分家，我就叫你一天不得消停！”
隆盛葯棧。
白文氏進門直奔賬房。米掌柜迎上來道：”二份仍，可真有日子沒來了。”
白文氏道：”米掌柜，我想查查我們白家賒了多少賬！”
“您是說家裡還是柜上？”
“我們家裡可沒賒過，自然是柜上。”
“柜上不早就是董大興承辦了么？”
“是他承辦了，可還掛著白家老號的牌子，自然用的白家貼戶。”
“那是那是，我給您查查。”米掌柜翻出一摞賬本，開始查找。
滙豐錢鋪賬房。
藍掌柜看著白文氏：”二奶奶取息？”
“不取呢。”白文氏看看沒人，悄聲地：”你給我查查百草廳借了多少款，用誰的名字借的？！”
“二奶奶，這可不合規矩？！”
白文氏故作生氣地：”老籃，我前兒那兩缸酒餵了狗了？”
“您別罵人吶！我給您查還不行？”
“這還差不多！”藍掌柜拿出一摞賬本，開始查找。
白宅大門道。
景怡、景雙、景泗、景武、景陸圍著玉芬和景琦，好奇而羨慕地看著。十六歲的玉芬站在孩子們中間，儼然一個大姑娘，手裡拿著的一個小蟈蟈籠子，裡面有兩隻碧綠的蟈蟈。景琦正拿一片菜葉喂蟈蟈，他忽然回頭道：”大姑！給我編一個大蟈蟈籠子！”
坐在懶凳上的雅萍，正在用細蔑兒編著籠子道：”這不正編呢。”
景武：”玉芬姐．給我吧！”
玉芬：”我給景琦買的。”
景武：”給我一個吧？”
玉芬：”去去去，叫你爸給你買去。”
景琦：”你什麼都想要，這是玉芬姐給我買的。”
景武突然一把搶過蟈蟈籠子，撒腿就跑，景琦大驚，忙追趕喊叫：”拿回來！”
孩子們亂叫：”攔住他！””從前邊兒跑！””快跑！”……
景琦從廊子上跳下，截住景武上手就奪，二人扭在一起，孩子們圍上來喊叫著。
玉芬：”別搶別搶！把蟈蟈搶壞了！”雅萍站在一分手足無措。
景武與景琦終於抱在一起摔倒在地，翻來滾去，雅萍喊道：”別打了！”
穎宇提著鳥籠子從大門走進，見狀大喝一聲：”嘿！幹什麼呢？”
景武與景琦仍在粵滾，穎宇訓斥：”幹什麼？幹什麼？鬆手！都鬆手！”
景琦仍把景武按在身下，抬頭大叫：”他搶我的蟈蟈！”
穎宇：”你的蟈蟈？怎麼是你的？你叫它，它答應么？”
玉芬：”我給他買的！”
穎宇：”你哪兒來的錢？”
玉芬：”二嬸兒給我的！”
穎宇：”你都快嫁人了知道嗎？還跟小孩子一塊兒鬧！”
景琦從景武身下一把搶過蟈蟈籠。但籠子扁了，蟈蟈死了。
雅萍：”得，我這蟈蟈籠子也甭編了。”
“你陪我蟈蟈！”景琦氣得揮手亂打景武，穎宇上前一把將景琦揪起：”你學會打人了？！”
胡總管和秉寬都跑過來，見穎宇在，自覺不好說話。
景琦掙扎大叫：”陪我蟈蟈！”穎宇一把將景琦推開。
景武從地上站起：”就不賠！”
穎宇指著景武：”你怎麼這麼笨啊？這麼大個子叫他騎著你打？！你不會打他？！”
雅萍氣憤地：”有你這麼教孩子的么？小孩子打架不說管管，還挑！”
穎宇：”這裡有你什麼事？一邊兒去！”
雅萍：”本來是景武的不對，你還護犢子！”
穎宇：”嗬——你倒不護犢子，愣把自己兒子摔死了！”
一聽這話，雅萍登時懵了，兩眼發直。胡總管忙過來：”三爺，怎麼又提那事兒。姑奶奶剛好點兒，別再招出病來！”
穎宇忽踐發作：”姓胡的！你在這兒充什麼大頭蒼蠅！你給我滾！”
胡總管莫名其妙：”我說什麼了？！”
穎宇大叫：”姓胡的！你小子就是二奶奶的一條狗！我們家用不著你這號總管！收拾包兒滾蛋！我今兒把你辭了！”
胡總管大驚失色，羞愧難當，扭頭向大門走去。秉寬忙上前拉。
穎宇回頭沖著雅萍：”還有你！別站那兒裝瘋賣傻！你也滾，我們家頓頓蘿蔔鹹菜了，你還在這兒吃白飯？！回你婆家去，去去去！”
穎宇連推帶搡將雅萍推向大門口。玉芬等孩子們嚇壞了。
百草廳前堂。
櫃檯外圍著買葯的人，夥計在抓藥，一夥計在破臼中用鋼杵搗著葯，發出叮叮的撞擊聲，等葯的人坐了一圈兒，大門口人出人進。
白文氏東張西望地走進來，向九散膏丹櫃檯走去，將兩盤葯放到柜上，對一個站櫃檯的夥計：”夥計，你過來看看！”
夥計忙走過來：”什麼事兒您吶！”
白文氏：”你們這葯是假的！”
夥計一愣：”假的？”
白文氏高聲地：”假的！這葯怎麼吃出渣子來了？”
夥計：”渣子總是難免的，不能說葯是假的！”
白文氏不客氣地：”製藥製得不對才出渣子，製得不對還不是假的么？”
幾個買葯的人圍了過來。
夥計辯解：”哪家兒的葯也不能說沒點兒渣子。”
“你看這是原來白家老號的葯，怎麼就沒法子？”白文氏說著打開了另一盒葯。
夥計忙道：”您出去看看匾！這兒就是白家老號。”
白文氏：”這兒不是！這兒是百草廳，掌柜的姓董，沒有白家什麼事兒！”
夥計看出是找碴兒的來了：”您想怎麼著吧？”
白文氏：”退貨！”
夥計：”這葯沒毛病，不能退。”
“沒毛病？你端兩碗水來，把兩家兒的丸藥都泡到水裡化開了，一看就清楚了……”白文氏舉起一盤葯，大聲道，”這是原來白家老號的葯，這個丸藥要是泡出渣子來，你這兒的丸藥我全部買了。”
夥計慌了神兒：”您這是要幹什麼呀！”
白文氏不客氣地：”去端兩碗水來！”
買葯的人都來了精神，喊叫著：”對！對！端水去！””你害什麼怕呀！””心虛了吧？””真金不怕火燒！””貨比三家嘛！”夥計驚慌四顧。
百草廳議事房。
董大興急赤白瞼地向武貝勒發脾氣：”你老實說，預支的官銀少了一萬兩，哪兒去了？”
貴武：”急什麼？急什麼？我有點兒急用，年底我准還上。”
重大興堅決地：”不行！你是買賣人嗎？純粹這兒哄！你不把銀子退出來，我明兒就撤伙！”
貴武：”別別，我退出來還不行嗎？瞧你這脾氣！”
董大興氣急敗壞：”跟你們趟這渾水，我真他媽後悔！白家老三怎麼回事兒？秘方兒到今兒也拿不來，那七八個人也沒影兒，合著就練我一個人兒？！”
貴武裝出一臉的苦相：”老三他不當家，全是二奶奶那兒把著呢……”
一夥計推門進來：”掌柜的，您快瞧瞧去吧，外邊兒來了一老娘兒們，非鬧著要退貨。”
董大興：”退貨？為什麼？”
夥計：”說咱們的葯是假的，我瞧那人好像是白家二奶奶。”
貴武一驚：”喲！這位祖奶奶怎麼來了？”
夥計：”快去吧，前邊兒都亂了！”
董大興忙向外走：”這買賣沒法兒做了，趁早散夥！”
前堂里，白文氏兩碗水已化開了兩丸藥，旁邊放了一個空碗，放了一個空篦子。
白文氏正在篦葯，藥水流過篦子，圍觀的人聚精會神地看著。
藥水倒完，小篦子上留了一層藥渣。
白文氏舉著兩個小篦子給大家看，人們轟地一聲七嘴八舌議論起來。
白文氏高聲道：”諸位看這是什麼？”
圍觀人：”嘿！真的嘿！””瞧這個怎沒渣子呀！””要不吃著牙磣呢！”
夥計驚慌無措時，董大興擠了進來：”怎麼了？怎麼了？……喲，二奶奶來啦！”
白文氏：”董掌柜，生意興隆啊！”
董大興連連施禮讓道：”走走！裡邊兒請。”
白文氏：”不敢進去！裡邊兒姓董不姓白，進去看了我難受。”
董大興：”二奶奶別這樣，有話好說。”
白文氏：”話好說，葯難做！我要退貨！”
圍觀的見勢跟著起鬨：”退貨！我也退！””這不是白家老號了麻！””掛著羊頭賣狗肉嘛！”……
“上茶！”董大興將白文氏拉到窗前的椅子上坐下，”您這不是攪我嗎？”
“貨真價實誰也攪不了。”
“您說吧，您想幹什麼？”
“入股！”
“您入多大的股？”
“我沒銀子！”
“那入什麼股？”
“乾股！”夥計將兩碗茶放茶几上。
“不拿銀子出來干分紅？”
“對！”
“憑什麼？”
“憑白家的信譽。”
“這恐怕不行，我們八位股東，我做不了主！”
“沒什麼商量？”
“這怎麼商量？”
“董掌柜，你們在滙豐借銀子，在隆盛賒賬用的什麼名號？”
“白家老號。”
“這百草廳已經不姓白了！”
“那……賒賬，借銀子也無損於白家老號么，你們白家過去也賒過，借過。”
“不是這個意思，正因為白家有信譽，你們才賒得來，借得出；換上你董大興的名字，人家就不叫你賒，不給你借！”
“就算這樣，又怎麼著？”
“我入個乾股！就憑你使我們白家的名號！”
“沒這個道理！”
“那你以後不許用白家的名號！”
“你白家的名號就值得了一股？”
白文氏指著堂里的顧客：”你看過買葯的人么？就是沖著白家這個名號來的，所以你的假藥也還賣得出去，萬一他們知道了你的底細，董掌柜的日子怕沒這麼好過了。”
董大興無路可走了：”二奶奶，我告訴你，白家的名號我用得名正言順！”
“這我倒想領教！”
“我們股東里就有你們白家的人！”
白文氏暗暗吃驚：”誰？”
董大興：”三爺穎宇！”
白文氏微微一笑，故作嗔怪道：”董掌柜，別蒙我！他不會幹這種吃裡扒外的事！”
董大興回頭叫過夥計：”葉頭兒，把紅頭貼本兒拿來。”
白文氏瞥了一眼董大興，慢慢低下頭端碗喝茶。
董大興，”我就知道您不是來退葯的，您是要打我百草廳的主意！”
白文氏：”沒這意思，不過是來討個公道。”
夥計葉頭兒遞上賬本兒，董大興翻開了一面遞給白文氏，白文氏接過認真看著。
黃大興：”您看，這個費明舉就是三爺的化名。”
白文氏二話沒說將賬本一合，送回給董大興：”領教了！”起身向外走。
董大興送著：”您慢走！”
白文氏走到門口突然回頭：”董掌柜！這事兒可才剛剛開了個頭兒！”
董大興驚愕地望著。
白文氏走出大門，慢慢站住了，回首看著”百草廳白家老號”牌匾，良久沉思。
白宅大門口。
白文氏進門，正遇夾個包袱走出來的胡總管。立即發覺不對，招呼道：”胡總管這是上哪兒？”
“二奶奶！……唉！我走了，本來不想見您了，可又碰上了……”
“出什麼事兒了？”
“唉！……不說也罷，走了走了……”胡總管說著要走，被白文氏攔住：”三節又胡鬧了吧？”
從門房出來的秉寬上前道：”您真精明，三爺轟胡總管走呢！”
“笑話，這個家還是我管著呢！”
“算了，二奶奶，別為我傷了和氣，都不容易。”
“沒這道理，回去回去！”
“您看這府里七零八落的，也確實沒多少事兒干！”
“我情願白養著你，還有你媳婦、兒子。白家也不會總這樣，有你忙的那一天，回去！”
胡總管為難地：”我……還是走吧？！”
白文氏故意激將地：”外邊兒有高就了吧？”
“二奶奶，您這是罵我，我不是那見利忘義攀高枝兒的人！”
“我也不是那無情無義過河拆橋的人，你怎麼和老三一般見識呢？”
胡總管低下了頭：”我聽您的，聽您的。”
秉寬不平地：”還有呢！三爺把雅萍姑奶奶也趕出去了。”
白文氏大驚：”上哪兒了？”
秉寬：”趕回婆家了！”
白文氏：”這下可壞了。秉寬快叫馬號備車！”