第十八章

北京百草廳前堂。
只有景琦和田木兩個人，在炭火爐上烤著羊肉，喝著酒，兩人都喝醉了。景琦正教田木唱戲。
景琦：”你看那面黑（音赫）洞洞……”
田木學著：”你看那面……赫洞洞，赫是什麼？”
景價：”赫？……赫就是黑，黑字在戲裡就得念赫。定是那賊（音則）巢穴……”
田水學著：”定是那則巢穴，……則是什麼？”
景琦：”則就是賊……戲裡要念則！待俺趕上前去！”
田木學著：”待俺趕上前去！”
景琦舌頭都大了：”殺他個……乾乾……凈凈！”
田木：”殺他個……乾乾淨淨！”
景琦：”嗯……不……錯！你會唱戲了，趕明兒……堂會上，你串一出《挑滑車》。”
田水迷迷糊糊地：”我……來不了，我要走了。”
景琦：”噢——不錯！和談……成功了，你們要滾蛋了是不是？”
田木：”我叫他們……開除軍籍了。”
景琦：”你？……開除了？為什麼？”
“因為……我……討厭打仗！他們打我……你看！”田木扒開前胸衣襟，一片片青紫的傷痕。景價恍惚地看著，拿酒瓶子往田木胸上倒酒，田木疼得大叫。
景琦：”這是藥酒，一會兒就……不疼了。來！喝酒！咱們兩國永遠……不要再打仗！”
田木：”咱們是……好朋友，我的父親是醫生……我要我兒子也學醫，學中國的醫……長大了……來找你！”
景琦：”我要把百草廳開到你們日本去！”
“來……找我吧！嗯！拿著這把刀……來找我。”田木把軍刀遞給景琦。”送你……沒用了，我不是……軍人了！”
“那咱倆換！”景琦把自己的刀遞給田水：”給你……不許再打仗了！”景琦拔出軍刀晃晃悠悠地站了起來，亂砍亂揮。田木也站起來拔刀亂晃。兩人亂七八糟地擺著各種姿勢。
景琦大叫：”你看那面黑洞洞，定是……”
田木合在一起：”……那賊巢穴，待俺趕上前去，殺他個乾乾淨淨！”
西安詹家臨時住所客廳。
詹瑜正和關少沂爭論。詹瑜顯得有些激動：”那咱們在北京訂的親事還算不算數？！”
關少沂：”我並沒說不算數。再拖一拖嘛！我大老遠的從山西跑過來不就為了跟你商量這個事兒嗎？”
詹瑜：”關兄，眼下我們詹家確實是走著背字兒，可日子還長著呢，以後……”
關少沂：”不要說這種話，我不是勢利小人……”
詹瑜的兒子奎禧拿著一摞文稿走了進來：”爸爸，我拿來了。”
詹瑜：”見過你的……伯父！”
奎神速”伯父！”
“你去吧！”奎禧退出，詹瑜將文稿交給關少沂。
關少沂接過文稿隨便翻了翻：”字寫得不錯！”
詹瑜：”這是奎禧作的文章。譚大人手把手教的，這孩於還是挺上進的。”
關少沂：”我也覺得這孩子跟香伶是很般配的，我是說如今世道這麼亂，我們兩家又都逃難在外，現在辦婚事無論如何不妥當！”
“婚事可以從簡，這也是我爸爸的意思！”
“這樣好不好？等亂過這一陣子，回到北京再說！”
“你看這戰亂還有個頭兒嗎？這不遙遙無期了嗎？”
“北京不正在和談嗎！老佛爺不比咱們急？她不能老呆在西安，和談一成，回北京就有望了。”
詹瑜審視地望著關少沂：”關兄，你一定是聽到什麼風聲了吧？”
關少沂嘆了口氣。沒有回答。
詹瑜：”我也不用瞞著，風聲對我們家不利，我父親是主戰派，難免要受李連，你這次來不光是要拖一拖，怕是要毀約賴婚吧！”
關少沂：”我也不用瞞著啦，我確實聽到風聲，我很擔心，瑜兄，我……很為難……”
詹瑜：”關兄，你們是書香門第，不能以貧富成敗論榮辱吧？！”
關少沂：”好吧！話說到這份兒，我沒什麼說的了，可婚事一定要等回到北京再辦，香伶已經二十歲了，再也拖不起了。”
詹瑜：”君子一言，就這麼定了！婚約是無論如何不能毀的！”
西安沈家跨院。
站了一院子人，穎軒、白方氏、景怡、景泗、景武、景陸、玉婷圍著胡總管和白文氏。
胡總管：”和談已經成了，老佛爺和皇上就要起駕迴鑾了，逃難來的人已經有的先走了。”
孩子們大叫：”二嬸兒！咱們也趕緊走吧！””可盼到這一天了！”
胡總管：”別急別急！洋人還沒撤完吶！京城裡還不清靜，聽說義和團的餘黨還時不時地鬧騰！”
白文氏：”這麼多日子都過了，這幾天就等不了了，先準備起來吧！”
胡總管：”這樣吧，我先走，回去打個前站。”
白文氏：”那敢情好，先回去安頓安頓，也就十天、八天我們也回去了。”
人們亂鬨哄地議論紛紛，胡總管將白文氏拉到了一邊：”老太太恐怕不宜上路吧？”
白文氏：”老太太是無論如何不能走的，叮是……”
胡總管：”她身子這麼弱，再加上一路的風霜、顛簸，到不了京城……二奶奶，別怪我說話不吉利！”
白文氏：”我早想過了，不走吧，一家老小不能都窩在這兒；留下個人照顧吧，這麼多人沒一個能讓人放心的。”
胡總管：”跟沈家商量商量，能不能……”
白文氏：”怎麼好再麻煩人家！跟沈爺討個主意吧！”
沈家外院客廳。
沈樹仁：”我說句不中聽的話，二奶奶別見怪，我剛剛號了老太太的脈，少則三五天，多則七八日，請二奶奶趕快準備後事吧！”
白文氏：”唉！老太太還一直說死也要死在北京城呢！”
沈樹仁：”在此地棺殮，回北京再發喪吧！”
白文氏：”只能夠這樣了。我想回北京以後立即派個人來西安，開一個百草廳的分號，就請沈爺主理，東家就是您跟大爺！”
沈樹仁：”這可不敢當！”
“您不用推辭，只要大爺不受苦，我就感激不盡了。”
“要是這麼說，那……我只有愧領了。”
“沈爺，我還想冒個風險，老爺子去世，大爺就沒見著……我想把大爺接來，叫他們母子見上一面。”
“這有何不可，依我之見，這事兒就說開了算了，大爺沒死，大大方方的回來。”
“那可不行，萬一傳到宮裡……”
“哎呀，白家老號又興旺了，景怡還封了四品頂戴，趁著老佛爺高興……”
“萬萬不行，沈爺，這事兒我在心裡過了十幾個過兒了，宮裡的事，歷來反覆無常，什麼時候老佛爺一不高興，株連九族，一個甭想活！”
沈樹仁點了點頭：”也有道理，那我就去接大爺。”
白文氏：”打扮打扮別叫人認出來。還有，大爺已經把景怡的親事定了，就是烏家的翠姑，您把她一塊兒接來。”
詹王府在西安臨時住所。
詹王爺病倒在床上，正在掙扎著大發脾氣，詹瑜和安福、車老四站在一邊。
詹王爺大叫：”打不過洋人就治自己人，這算什麼規矩？！放著八國聯軍不去打，倒把咱們一家子發配新疆……”
詹瑜焦急地：”阿瑪，小點聲兒，別叫人聽見！”
詹王爺：”反正也這樣了，左不是個死！誰是主戰的？當初叫義和團打洋人那不是西太后的主意是誰的？！”
“快叫院子里的人都出去！”詹瑜忙對車老四說，車老四應聲跑出去。
詹王爺：”這個反覆無常的老太婆！毫無信義可講！這種女人臨政，大清朝不完才怪呢！”
詹瑜急勸：”阿瑪，別說了，這是殺頭的罪！”
詹王爺：”殺就殺吧！活著幹什麼？我沒有罪！”
安福端著葯碗：”王爺！您這病不能生氣，先吃藥吧！”
詹王爺：”我不吃藥，我吃了快一車葯了，有個屁用，這些個庸醫！
我不去新疆！我寧可死在這兒！”
詹瑜接過葯碗遞上：”阿瑪，葯總還是要吃啊！”詹王爺揚手將葯碗打翻在地。”我不能死在這兒，我回蒙古老家，我死在老家還不行嗎！”
詹瑜：”您說這些都沒用，太后懿旨不能違呀！”
詹王爺忽然掙紮起來下地：”我不能死，我要進宮，我要去問問西太后……”詹瑜、安福忙上來攙扶阻攔。”別攔我，要殺主戰派，頭一個就得殺她……殺她……”詹王爺無力地向下出溜，詹瑜和安福忙抱住拖回床上。
詹瑜大聲叫著：”阿瑪！阿瑪！”
詹王爺仰面朝天大張著嘴，從喉嚨里發出巨大的”啊——啊——啊——”聲。
詹瑜：”壞了，這是中風痰厥。”
安福：”我去請太醫。”
詹瑜：”沒用！那些個廢物，眼下要救王爺只有一條路。”
安福：”說吧，我去辦！”
詹瑜：”去白家，要他們自製的八寶，能起死回生。”
安福倒吸了口氣：”哎呀，我……我去行嗎？怕沒這麼大的面子吧！”
詹瑜：”算了吧，我去！”
沈家跨院西屋。
白文氏把葯交給詹瑜。
詹瑜低著頭：”我……謝謝二奶奶了，事到如今，我是腆著臉來求二奶奶。”
白文氏：”不必說這些，葯就是為了救人的，不管是誰。”
詹瑜：”我知道，兩家有好多解不開的事，還是二奶奶那句話，冤讎宜解不宜結，本來我兒子和香伶訂了親，現在完婚已經是無望了，可畢竟咱們也沾親了。”
白文氏：”我只想叫你知道，這八寶正是我們家大爺自己配方，自己制的，可大爺已經不在了，今後不管再出什麼事兒，只求王爺別再與白家為難。”
詹瑜：”我們家已經都是落難之人，就要發配新疆了，只要能保全王爺的命，就算萬幸，今後還不知道怎麼樣呢！”
白文氏：”快回去吧！王爺的病不能耽擱。”
詹王爺西安臨時住所。
詹喻、安福、車老四正指揮僕人搬運東西。詹瑜之子二十歲的奎禧正在廊子上整理書籍，詹瑜拿起一套書交奎禧：”這套書單放，我要帶在身邊兒。”
丫頭走出門：”王爺醒過來了。”詹瑜忙進了屋。
詹瑜走到床前，詹王爺躺在床上指著床前茶几上的葯，手直發抖，問：”這葯……是從哪兒來的？”
詹瑜：”是我從白家要來的。”
詹王爺揮臂將茶碗和葯都掃在地上，大罵：”你個沒用的東西！
我與白家勢不兩立！大格格流落在外，二格格死於非命，兩個孩子至今下落不明，你倒跑白家去丟這個人！”
詹瑜：”可那些個大夫都不行啊！您這個病……”
“我寧可死也不吃他們的葯，你跪下！”詹瑜忙跪下。
詹王爺：”你要記住，只要有從新疆回來的那一天，就不能忘了這深仇大恨！說！你記住了！”
詹瑜：”阿瑪，何必呢，只有這個葯才有用啊！”
“你說！”詹王爺堅持著。詹瑜俯首無語。詹王爺一拍茶几：”你就是不說是不是？！指望不上你，叫奎禧來，快去！”
詹瑜忙站起來到門口：”奎禧！”奎禧忙走進屋。
詹王爺無力地喘著氣，奎禧走到床前：”爺爺！”
詹王爺：”你是個大人了，該知道府里的事了，你大姑、二姑都是白家害的，你可不能忘了啊！”
“是！”奎禧應著。詹瑜在一旁無奈地望著。
詹王爺：”別學你爸爸，他沒出息，記住啦！”
奎禧為難地看了看低著頭的詹瑜：”記住了。”
沈家。
白穎園戴著大棉護耳的風帽，遮得嚴嚴實實，手裡提個點心匣與翠姑下了馬車。翠姑一身農村的棉褲棉襖。沈樹仁站在門口忙將二人讓進，又緊走幾步，引領他們，來到跨院北屋。
白文氏打起卧室帘子，穎園和翠姑進屋後直趨床前。
老太太白周氏仰卧床上，兩眼看著屋頂，呼吸微弱。
穎園剛要叫，被白文氏止住，白文氏拉著翠姑的手，湊到老人耳邊：”媽！您看一眼，這是咱們白家的長房長孫媳，景怡的媳婦。”又回頭對翠姑：”快叫奶奶，靠近點兒！”
翠姑忙近前，怯怯地叫：”奶奶！”
老人似應非應地：”啊——”
白文氏忙拉翠姑出了屋裡，低聲對站在門口的沈樹仁說：”沈爺，麻煩您送她去西屋，您回來站在門口，誰也別叫進！”沈樹仁應著帶翠姑離去。
老人仰卧床上一動不動，白文氏走到床邊：”媽！您記得大爺嗎？
您的大兒子穎園？他沒死，當年在大獄讓人救出來了，他來看您來了。”
老人的眼睛似乎睜大了：”老大……”
白文氏忙躲到一邊，穎園走向前俯下身去：”媽！是我！我在這兒吶！”老太太動了動手，穎園急忙握住，淌著淚：”媽，這些年兒子沒能盡孝。兒子對不起您老人家。”
三奶奶白方氏端著湯藥走到北屋門口，被沈樹仁攔住了：”您得呆會兒再過去了。”
白方氏：”給老太太熬的湯藥。”
“屋裡有客人，先拿回去吧！”
“誰來了？連我們都不讓進？”
“啊……宮裡邊兒來的，來看看老太太。”
“宮裡來的？”白方氏疑惑地走了。
卧室里。穎園從點心匣中拿出一塊點心舉到老人面前：”媽，兒子買的點心您老人家從來不吃一口，今兒您賞兒子個臉，就吃一口吧，也算兒子盡點兒孝心。”老太太閉上了眼，似乎點了下頭。
白文氏看著心酸地擦眼淚。
白周氏一動不動，穎園拿著點心不知所措。白文氏忙道：”掰碎嘍！”
穎園忙掰下了一小塊兒放到老人嘴裡，老太太含著不嚼也不咽。
這時屋外傳來孩子們的打鬧聲和沈樹仁的制止聲。
白文氏緊張地回頭看了看，忙回頭催穎園：”大哥，你該走了。”
穎園哪肯離去，傷心地望著白周氏。
白文氏：”也就這樣了，她老人家好幾天不能說話了。”
穎園顫聲叫著：”媽——”
白文氏：”看兩眼就行了，她心裡明白，知道你回來了。”
穎園終於哭出了聲：”媽——”
白文氏慌了，忙過去拉穎園：”你不能哭，叫人聽見！工夫大了不行，該走了；。”
穎園掙扎著不走，白文氏不由分說，將他拉起向門外走去。
一出屋門，白文氏便對沈樹仁道：”趕緊送他走！”沈樹仁架起穎園向外走去。
二人剛到外院垂花門，突然從跨院傳出白文氏的哭叫聲：”老太太——媽——”
穎園猛地停住了，掙扎著要往回跑，被沈樹仁死死抱住。
跨院里的白方氏、景怡。景泗、景雙、景武、玉婷等從各屋中跑出衝進了北屋。誰也沒有注意到外院里的穎園和沈樹仁。
隨著傳來人們的哭叫聲：”媽——””奶奶——””老太太——”，穎園再也抑制不住，猛地甩開了沈樹仁的手，一下子跪到了地上叩頭不起。沈樹仁只能傷心地望著。
穎軒和景陸從大門外走來，看見一個人跪在地上，驚訝地望著。
跨院傳來哭叫聲，穎軒忙向里跑。沈樹仁拼力將穎園拉起架出了門，景陸詫異地望著他們背影，不禁道：”哎？這不是集上賣草藥的老頭兒嗎？”沈樹仁和穎園已出了大門。
背後傳來一片哭聲。
北京。百草廳前堂。
趙五爺陪著胡總管查看前堂，夥計們正在打掃收拾。
胡總管：”行！鋪子總算保住了，我從東邊過來，一路都燒光了。”
趙五爺：”你看這酒瓶子，虎骨、茵陳、國公藥酒，就這幾個月喝了兩萬多瓶兒，我那兒都記著賬呢，真心疼啊！”
“有什麼法子？人家拿著槍呢！”
“怎麼向東家交代，等東家回來我乾脆辭了。”
“二奶奶不是那種人，絕不會埋怨您。”
“就算東家不埋怨，可咱這臉往哪兒擱！”
“您瞧著吧，二奶奶一直說，這兵荒馬亂的，把您一個人留在京城，實在過意不去，不但不會埋怨，還得重重的有賞！”
兩人感慨地聊著來到葯場。
趙五爺：”最可憐的是姑奶奶，叫他媽一幫洋人糟蹋了，人整個痴呆了，還在我那兒住著吶。”
胡總管：”二奶奶聽說這事兒，氣得一天沒吃飯，說回來再跟關家算賬！”
趙五爺：”這幾天夥計們才回來，總算開了工了，得趕快上細料，全運到我青龍橋兒老家去了……”趙五爺又壓低了聲音說：”三爺一直在找吶！”
胡總管：”正經的，三爺怎麼樣了？”
“洋人一來，他著實的風光了一陣，可前些日子洋兵一退，義和團的餘黨又殺回來，把三爺的一所外宅搶了個精光！”
“什麼外宅？”
“你還不知道吧？三爺早在外邊弄了一個外家，娶了個姨太太，一直瞞著三奶奶！”
說話間，不知不覺進了月亮門，趙五爺道：”您再看看這院里吧，先叫洋人搶了一道，剩下的三爺全拉外宅去了，這下倒好，全便宜了義和團了。”
胡總管：”三爺呢？”
趙五爺：”在家吧！又窮得跟叫花子似的了，飯都快吃不上了。”
從敞廳後門走出，踏上甬道，胡總管道：”我看看三爺去！”
“那我不進去了，為了細料庫的事兒，一直跟我翻著呢！”趙五爺轉身要走。
“景琦呢？”胡總管突然問。
趙五爺忽然愣住了：”他？……大概在我家裡吧！”
胡總管：”上您那兒幹什麼？”
趙五爺不知怎麼說好：”他不是……說來話長，有工夫再細說，我得到柜上去看看！”趙五爺忙走了。胡總管疑惑地望著他的背影。
白毛三房院。
院門開著，胡總管進門叫了聲”三爺”，沒人應聲。胡總管徑直上了台階，推開北屋門。
裡屋里，穎宇一人躺在炕上，蹺著腿發愣。聽見外屋有人喊三爺，才應了聲：”誰呀？聽著這麼耳熟？”
胡總管一撩門帘走了進來：”三爺，是我！”
穎宇忙坐起：”喲，胡爺回來了，快坐，都回來了嗎？”
胡總管坐到椅子上：”都在後邊兒吶，我先回來打前站。您氣色不太好。”
穎宇來了氣：”好得了嗎我？！累的！氣的！嚇的！沒有我，洋人早一把火把老鋪燒了，全靠我支應！洋人整天要吃要喝，我不知道往裡墊了多少錢！”
胡總管故意的：”聽說您那外宅叫人搶了？”
穎宇一愣，忙掩飾：”啊……啊！那幫土匪！那騷貨也跑了，就剩下我一個人兒……”他坐到胡總管身旁：”胡爺，你不能不管我，趙五爺自己捨不得墊錢，把柜上的酒全給洋兵喝光了，我想把細料庫轉到個保險的地方，景琦那小兔惠子還打我，要拿刀砍我，我這都為了誰我？！”
胡總管：”大難都過來了，相互間就別埋怨了！”
穎宇：”那不成，得說明白嘍！景琦那小子還不光犯混，居然交了個日本兵朋友，還學會了玩兒女人，把黃春給霸佔了！”
胡總管莫名其妙：”黃春？”
穎宇：”詹王府大格格的女兒！”
胡總管：”不是武貝勒的私孩子嗎？”
穎宇：”就是啊，把黃春弄到花園子地窖里半年多！”
胡總管似信非信：”真的？”
穎宇站起身拉胡總管：”走走走！咱們這就找他去對質。”胡總管感到事情嚴重了，坐著沒有動。
穎宇：”惹翻兒了我，什麼事兒都幹得出來！你得替我說話！”
胡總管：”你打算怎麼著？”
穎宇：”重分一回家！叫二奶奶把我留守京城的損失全都賠給我！”
胡總管：”我一定跟二奶奶說。可您要想叫我替您說話，您得應我一件事！”
穎字：”你說！”
胡總管：”景琦的事兒要是真的，您萬萬不可告訴二奶奶，她夠煩心的了。”
穎宇：”行！那你可得替我說話！”
趙五爺家西屋。
景琦和黃春正在吃飯。
“吃呀！今兒立春，你的生日，特意給你做的卷春餅。”景琦往春餅里卷著菜說。
“吃不下，你倒是說呀，怎麼辦吶？”黃春看著他發愁地說。
景琦狼吞虎咽吃起來：”什麼事兒我都有主意，還告訴你說，一見了我媽我是半點兒主意都沒有！”
黃春：”胡總管怎麼說的？”
“我哪兒敢見他！這不一直躲著他嗎？得等我想好了。”
“那你不管我了？”
“誰說不管你，你可不知道，我媽可厲害了。”景琦卷好一卷餅遞給黃春。
“我可不敢見你媽，她准恨死我了，准說我勾引你！”
“你沒勾引我？”
黃春瞪起眼睛：”是你勾引我！”
“得得得，我勾引你，你知道我媽最怕什麼？”
“怕什麼？”
“最怕潑婦！你見了我媽就說你們白家缺了德了，我讓你們白家的壞小子給勾引了，你要我也得要，不要也得要，你就撒撥打滾兒的一通胡鬧，我媽就沒轍了！”
黃春還挺認真：”那我不真成了潑婦啦！”
景琦：”喲，那你不是呀？”
黃春氣得大叫：”你一天到晚就知道胡說八道，都火燒眉毛了也不急！”
景琦：”我怎麼不急！我得想個好主意，怎麼叫我媽認可。”
忽然，從院里傳來胡總管的喊聲：”景琦！七少爺！”
景琦嚇了一跳：”壞了，胡總管怎麼來了，你別言聲兒！”說罷忙走出。
趙五爺家院內。
胡總管正東張西望，景琦走了出來：”胡大爺，您回來了，我這兒一直要去看您去！”
“我打前站。”
“我媽他們都好？”
“都好，過幾天就到了。怎麼，就站這兒說？不叫我屋裡坐？”
景琦尷尬地：”這是……趙五爺的家。”
“我知道。”胡總管看了看西屋，拉著累琦到了小門道里：”你過來！”
黃春正趴在窗戶上向外偷看。
門道里，胡總管十分嚴肅地盯著景琦，單刀直入：”是真的嗎？”
景琦老老實實：”真的。”
胡總管板著臉：”鬼迷心竅了你？！知道黃春是誰家的嗎？”
景琦：”三叔領養的，不是詹王府大格格的女兒嗎？”
胡總管：”知道她爸爸是誰嗎？”
“誰？”
“武貝勒！是私生的！”
“啊！……真是……冤家路窄。”景琦大驚。
胡總管悄聲地：”所以這事兒得趕快了斷。二奶奶絕不會答應，就算二奶奶答應了，那詹王府能答應嗎？”
景琦完全傻了：”晚了！”
胡總管：”不晚，先別叫二奶奶知道。”
景琦：”可我三叔知道！”
胡總管：”我跟他說過了，叫他先別說出去，得把黃春送走！”
景琦泄氣地：”晚啦——胡總管：”什麼晚啦？不晚！你別犯糊塗，這事兒人不知鬼不覺的了斷了就完了！”
景揭耷拉著腦袋：”晚啦！她已經——懷孕啦！”
胡總管大驚，半天說不出話，死盯著景琦看。景琦無奈地低著頭。
胡總管一跺腳：”嘿——荒唐！”
景琦：”除了娶她，別無出路！”
胡總管也泄了氣：”這二奶奶能饒得了你嗎？！”
景琦：”我這兒也正轉腰子呢！”
胡總管：”那……她怎麼說？”
景琦：”她還不是聽我的。”
胡總管想了想：”那……我先見見她。”
景琦：”您可別罵她！”
“我罵她幹什麼？”
“您別埋怨她，都是我一個人兒的事兒！”
“事已至此，有什麼可埋怨的！”
“您也別嚇唬她，她……”
“哎呀——你倒是真疼她，你這個疼法兒忒著急了點兒，走吧！”
二人向院子里走去。
趙五爺家西屋。
胡總管和景琦進了屋。胡總管上下打量著黃春。黃春忙低著頭躲到一旁。
景琦：”叫胡大爺，我們家的總管，從小看著我長大的。”
黃春：”胡大爺！”
胡總管：”姑娘坐吧！……我都知道了，景琦都跟我說了，我——什麼都知道了。”
黃春驚慌地抬頭看著景琦又著胡總管，忙又低下了頭。景琦則扭頭看著院子里。
胡總管：”姑娘！可你大概還不知道，你是詹王府的千金，武貝勒的私生！”
黃春大驚抬頭，惶惑地看著景琦和胡總管，不知所措。
胡總管：”你從小被詹王府扔了，詹府與白家兩代冤讎，二奶奶是絕容不下你的，更不用說是你們自己私訂親事！”
黃春堅決地：”我反正是白家的人了，白家不要我，我就去死！”
胡總管：”胡說！胡說！快別這麼說！”
景琦：”死還不容易，我陪著你！”
胡總管：”你少插嘴！姑娘！你要聽我一句話，不管二奶奶對你怎麼樣，你都不能胡思亂想，這事兒急不得，要一點兒一點兒透給二奶奶……揀個合適的時候才能全說。”
黃春：”那我爹、我媽呢？”
胡總管：”詹王府因為主戰，得罪了太后老佛爺，已經全家發配新疆，你爸爸武貝勒也跟著去了。詹王爺已經死在了路上，你媽至今下落不明，你現在是無依無靠啊！”
景琦：”怎麼無依無靠？！我不是依靠？！大丈夫敢作敢當，春兒，你放心！我媽不要你也行，除非她也不要我！”
黃春無比欣慰和深情地望著景琦。
胡總管：”少爺，你可不能胡來。就這一半天，二奶奶他們就要回來了，一切聽我的安排，聽見沒有？！”
白宅大門口。
幾掛大車停在門口，一輛靈車放著老太太的棺木。白文氏站在台階上正指揮大伙兒搬東西，人們興高采烈穿梭往來。
穎軒站在車旁大叫：”景琦！把這塊硯給我搬進去。”景琦忙走到車前，搬起一塊兒兩尺見方的大硯。
景琦：”嗬，墨海！”
穎軒得意地：”沈先生送我的。留神，抱住了！”二人向大門走去，白文氏高興地看著：”景琦，等會兒出來幫我把小箱子搬進去。”
景琦：”哎！”二人進了大門，忽然傳來馬車聲，白文氏回頭一看，只見遠遠一輛馬車駛來，卻慢慢停住了，下車的竟是關少沂和關香伶。
白文氏忙走下台階，奇怪地望著迎上去。只見關少沂對香伶囑咐了幾句，香憐聽後迎向白文氏：”二舅媽！我來看看我媽！”
白文氏：”什麼時候回來的？”
香伶：”好些日子了，剛聽說你們回來！”
白文氏：”你爸爸送你來的？”香伶點了點頭。
關少沂上車要走。白文氏把他叫住：”關大爺！等等！……你就這麼走了？不想說點兒什麼？”
關少沂低頭不語。白文氏走到他面前：”你的心是肉長的嗎？你怎麼就敢把雅萍扔下不管？！”
關少沂不語，扭頭趕車，白文氏忙上前攔住：”慢點兒走！今兒不把話說明白了你不能走！”
關少沂急了：”這事兒是我不對，可要不是你們家白三爺帶著洋人去燒我們家，白雅萍也不會出這種事兒，我倒要叫你們白家先說明白了！”
白文氏頓時懵了，竟無言以對。
關少沂：”我今兒把香伶送回來，就對得起白雅萍！”
關少沂趕車而去。白文氏和香伶獃獃地站著。大門口的人還在吵吵嚷嚷地搬東西。
白宅上房院西客廳。
雅萍正在吃飯，吃得又急又快，嘴裡嚼著東西，兩眼卻怔怔地望著桌面，白方氏坐在一旁，不時地給她往碗里夾菜：”慢點兒吃！”穎軒和胡總管站在一旁，充滿憐憫地望著。胡總管道：”這下子可病得不輕，成了廢人了。”
穎軒：”比上兩回都邪乎！擱著誰也禁不住這麼揉搓。”
白文氏帶香伶走進，香伶忙走到雅萍旁：”媽——！”
始終低頭吃飯的雅萍，抬頭用完全陌生的眼光望著香伶。
“媽——”香伶拉雅萍的手，雅萍像觸電一樣急忙亂甩，發出尖叫：”啊——別碰我！別碰我！”香伶嚇了一大跳，忙向後退。
白文氏：”千萬別碰她，一碰就跟要殺她似的。”
“她這是嚇的。”
香伶的眼淚下來了：”媽！是我呀！我是香伶。”
雅萍看了兩眼沒任何錶情，又低頭吃飯。
香傳：”媽！我是香伶，不認識我啦？！我是您女兒！”
雅萍忽然站起：”胡說！千萬別這麼客氣，這可是不敢當！”
香伶：”什麼不敢當，您是我媽呀！”
雅萍：”胡說胡說！這不是叫我折壽嗎！快瞧！老太太回來了！”
雅萍指著門外：”老太太！”大家都毛骨悚然向外望去。
香伶悲傷地望著大家：”怎麼了這是？我媽這是怎麼了？”
穎軒：”姑奶奶，老太太死了！”
雅萍似有所見：”胡說！我看見老太太來了，拄著根根兒，喲——手裡那是拿著什麼呢？”
香伶：”媽，沒人來，快吃飯吧！”香伶要扶雅萍坐下，雅萍猛然一聲尖叫：”啊——”接著”別碰我！——”扔下筷子便往裡屋跑，砰的關上了門。
香伶痛苦地捂住臉，坐到了椅子上：”這是怎麼啦！怎麼啦——”
百草廳公事房。
穎軒、穎宇、趙五爺、景武、景怡、景雙、景泗、景陸、景琦、胡總管、大頭兒、二頭兒坐了一大圈子人，靜靜地聽白文氏安排。
白文氏：”咱們老號雖然遭了不少難，可是元氣未傷，細料庫全都保下來了，這頭一功就是趙五爺的，今後五爺的月例銀和年終的紅利都加一倍！”
穎宇順水推舟：”應該！應該！”
趙五爺感激地：”不敢當！慚愧慚愧！二奶奶不責罰我已經是寬宏大量了。”
白文氏：”就這麼定了。從明天起，老號由大房的景怡主管。西安開設分號，由大房景陸主管，二房景琦協辦。”
穎宇聽著聽著臉色不大好了。
“南記由三房是雙主管，月例銀按老規矩，產業仍屬大房、二房所有。今後我就吃現成的了。”白文氏繼續說著，”老太太的喪事，下月初一開弔，景怡守孝一年，明年春天與翠姑完婚。景簡要儘快把季先生的靈樞送回他原籍，一概的喪葬費用全由公中支取……在京留守的夥計，每人發二十兩的紅包，月例銀……”
穎宇臉上變顏變色，終於坐不住了，一下子站起來躥到屋子中央：”等等，等等！我在哪兒呢？！”
胡總管：”三爺！先別著急！”
穎宇大叫：”欺負人是不是？！誰的功勞大？！沒有我，老號早叫洋人燒光啦！我把家裡的銀子全都墊光啦！這老號再輪不著我管，也該是二爺管吶！”
白文氏冷冷地看著，一言不發。胡總管和趙五爺皆低頭無語。
穎宇：”胡總管！你說呀！前兒你說什麼來著？”
胡總管低著頭：”聽二奶奶的，聽二奶奶的。”
穎宇：”二哥，你得說話吧？”
穎軒有意晾他，站起身一邊乾咳著一邊往外走：”吭，吭！我上個茅房！”
穎宇有些慌亂，環顧大家：”嘿——沒人理我這碴兒？！為了這個家，我可是賠得凈光凈！”
白文氏：”老三！咱們家裡的事兒，回家再說！”
穎宇狠狠地：”哪兒說我也不怕！”
白宅上房院北屋廳。
穎宇一拍桌子：”重新分家！”
白文氏仍冷冷地看著穎宇，胡總管在一旁站著，焦急地來回望著二人。
穎字不客氣地：”胡總管！這兒沒您什麼事兒了。”
白文氏：”胡總管不是外人。”
穎宇：”行啦！胡大爺！我指望不上你！你找個涼快地方過過風兒去吧！”
胡總管只好搖頭嘆氣走了出去。
穎宇：”我是為了這個家才遭難的，你不能不管！”
白文氏：”頭一回分家，你私扣了公中銀子兩萬多，我什麼也沒說吧？”
“我知你的情！”
“二一回，你把銀子折騰光了，我把老號盤迴，又分給三大股！”
“這我也謝謝你！”
“不能一而再，再而三！”
“這回不一樣！”
“這回，你把家裡的東西全拉到你外宅去了，有沒有這事兒？”
“有！我怕洋人搶！先拉我那兒存著，沒曾想叫義和團又殺了我一個回馬槍！”
胡總管在門外心神不定地聽著。
白文氏：”老三！你太不上進了，我把哪個鋪子交給你，都不放心！你還按老例吃你那三股。”
穎宇：”不行，西安和南記都得有我的股！”
白文氏：”辦不到！老三！咱們把話說開了吧！你帶著洋人進詹王府殺人放火，又帶著洋人去關府，結果姑奶奶叫洋人給糟蹋了，你居然在老號門口寫上此處有酒，這一下老鋪損失了兩萬多瓶藥酒，你還帶著人去劫細料庫……”
穎宇猛地站起：”嗬——怎麼回事兒？你這兒數落上我了？我罪大惡極！我十惡不赦！可我沒玩兒姑娘！我沒殺洋人！我沒和日本兵交朋友……”
胡總管急得推門想進又沒敢進。
白文氏：”你說誰呢？”
穎宇大叫：”你們家老七！”
門外的胡總管直跺腳：”壞嘍！壞嘍！”
白文氏：”怎麼回事兒？”
穎宇：”景琦在花園子里宰了一個德國兵，還是我幫他把死屍抬到地窖里。他還趁亂從教堂搶走了黃春，在地窖里兩人住了半年多！”
白文氏似信非信：”你少跟我這兒瞎白話！”
穎宇過來拉白文氏：”走！咱們找他去當面對質。”白文氏甩開了他的手。
穎宇：”我告訴你，我要把景琦的事兒捅出去，你琢磨琢磨這是什麼罪！殺洋人！滿門抄斬吧你！”
白文氏死死盯住穎宇，想弄明白是真是假。穎宇則氣勢洶洶地望著白文氏。
白文氏感到他說的不像是假話，想了想，大喝：”來人！”
胡總管忙走進來。
白文氏：”把景琦叫來！”
胡總管：”二奶奶，三爺這次留守京城，確實冒了不少風險，我看……”
穎宇：”你少在這兒充好人！我都看透了，人情薄如紙！什麼親的熱的，誰也甭想過好日子，你不去我去叫！”
胡總管：”我去！我去！還是我去叫！”
白文氏仍有些懷疑地望著穎宇。穎宇拿出雪茄，劃著火柴，抽了起來，幸災樂禍地：”瞧我幹什麼？我倒要看看你如何發落！”