塞勒與露絲是一對沉浸在熱戀中的青年。然而,冥冥中似乎總有一個無形的陰影在
糾纏著他們,致使他們的愛途上荊棘叢生。禍事是從兩人在卡羅萊納州的恐怖角度假時
開始的。那天,正當塞勒偕同露絲離開舞廳時,一位名叫鮑勃的黑人突然纏住了塞勒,
聲稱塞勒曾在衛生間里對露絲的母親瑪麗塔夫人企圖不軌,話音未落便拔出匕首。塞勒
眼疾手快,一腳踢掉匕首將鮑勃重重地向樓梯的扶手上摔去。不出幾個回合,鮑勃便一
命嗚呼,塞勒也由此要忍受在監禁生活中與露絲分離的煎熬。
二十二個月之後,塞勒獲得了假釋。儘管母親堅決反對,露絲還是駕車前來獄中迎
接塞勒。為了避開母親的阻撓,露絲瞞著瑪麗塔在恐怖角租了個房間,那將是他們私奔
旅程的第一個落腳點。與戀人相守的歡悅雖然使露絲如痴如醉,卻並不能抹去多年來積
聚在她心頭的一片陰雲。露絲時常不由自主地想起13歲時被父親生意上的合伙人普奇強
奸的情景。好在普奇不久後死於一場車禍,總算是上天替露絲出了口怨氣。對於露絲來
說,更大的傷痛還在於,她親眼目睹了父親痛苦地葬身於火海,那一幕真是不堪回首。
露絲至今也不理解父親為何要自焚,而父親死時一陣突然爆發出的女人浪笑聲更令她膽
顫心驚……
瑪麗塔發現女兒失蹤後立即找來了她愛慕已久的約翰尼。約翰尼是一名偵探,瑪麗
塔認為他會有辦法找到女兒,並且把塞勒除掉。約翰尼並不贊同瑪麗塔對塞勒的看法,
在他看來這個小夥子並不像瑪麗塔說的那樣惡劣,況且他當初殺死鮑勃也是事出有因。
瑪麗塔對此毫不理會,她威脅約翰尼如果不願插手此事的話,她將另尋幫助。約翰尼明
白瑪麗塔指的是一個名叫桑托斯的傢伙,此人與瑪麗塔關係相當曖昧。為了阻止瑪麗塔
打出桑托斯這張牌,約翰尼同意前往新奧爾良找尋塞勒與露絲,這個目標正是由瑪麗塔
認定的。一見約翰尼鬆了口,瑪麗塔一改方才的刻薄,柔情蜜意地撲到了情人的懷中。
此時,東奔西顛的塞勒和露絲也在為前途而不安。塞勒的腦海中總是盤著一件抹不
去的往事。他知道當初鮑勃拔刀威脅他的事並非偶然發生的。在此之前,瑪麗塔曾經半
醒半醉在衛生間里糾纏過塞勒,塞勒以為瑪麗塔只不過喝醉了才失去分寸,因此並沒有
放在心上。誰知,瑪麗塔突然凶相畢露,告誡塞勒如果離火太近就會引火燒身。原來塞
勒曾經為桑托斯開過車,他所知道的一些事無疑構成了對桑托斯與瑪麗塔的威脅,這才
是瑪麗塔將塞勒視為眼中釘的真正原由。當然,露絲並不知道這些,她天真地認為母親
是嫌棄塞勒被判過刑才反對他們交往的。這個家庭對於她來說有太多的秘密,而這些秘
密都直接影響到她與塞勒的未來。隨著日子一天天地過去,塞勒和露絲不得不又上路尋
找新的棲身地,只有這樣才能使瑪麗塔無法找到他們的行蹤。就在這對戀人離開新奧爾
良的當天晚上,約翰尼便隨後而至。幸運的是,塞勒已經帶著露絲驅車前往超越他假釋
範圍的加利福尼亞州。
心急火燎的瑪麗塔終於沒有聽從約翰尼的勸阻,在約翰尼出發後不久,她就將追蹤
塞勒的事同時委託給桑托斯。她想雙管齊下可以更快地找到塞勒與女兒,殊不知約翰尼
也成了桑托斯追殺的目標。桑托斯不僅與瑪麗塔暗地裡有一段私情,而且兩人還合夥經
營非法的毒品交易,桑托斯更是與黑社會有著千絲萬縷的瓜葛。當年將瑪麗塔介紹給桑
托斯的正是那個人面獸心的普奇,他無恥地強姦了年幼的露絲,瑪麗塔一家的其他災禍
也接踵而來。
從瑪麗塔口中得知約翰尼的下落後,桑托斯迫不及待地與黑社會聯繫上了。桑托斯
深知,瑪麗塔的這位偵探朋友對他們的生意是極為不利的。現在他要一面先穩住瑪麗塔,
一面讓黑社會出面派殺手致約翰尼於死地。當然,他也不會放過塞勒——另一個知道某
些秘密的人。
自從桑托斯在瑪麗塔面前肆無忌憚地聲稱要對約翰尼下手後,瑪麗塔便終日坐卧不
安。她後悔自己將約翰尼去新奧爾良找塞勒的事告訴桑托斯,現在對於桑托斯來說,找
到約翰尼已是易如反掌。事情弄到這個地步,瑪麗塔唯一能做的就是迅速將已經臨近的
危險告知約翰尼。當約翰尼旅館房間的電話被接通後,瑪麗塔一時又支吾起來,只說是
第二天晚上將與約翰尼在新奧爾良會面。
塞勒與露絲仍在繼續他們不知何地才是盡頭的旅程。整日驅車奔波使塞勒又想起他
曾經干過的開車活兒。這樁活兒對他來說有苦有樂。有收穫的是他有機會認識露絲的父
親,一位善良忠厚的老頭兒,糟糕的是他碰上的是一個心狠手辣的主顧桑托斯。露絲聽
說塞勒認識自己的父親,不由驚訝不已,因為她是在父親死後才結識塞勒的。其實,露
絲父親被燒死的時候,塞勒就坐在桑托斯的車上,那一幕慘景並沒有逃過他的眼睛。只
是他當然不可能想到死者的女兒將是他日後的女友。說起父親的慘死,露絲神色黯色,
耳畔彷彿又響起了那一陣令她揪心的女人的笑聲。
正如瑪麗塔所許諾的,第二天她果然準時出現在新奧爾良並在旅館中與約翰尼會面。
這回她是來央求約翰尼同她回去的,即使是去找塞勒和露絲也要兩人一同前往。約翰尼
雖然不能確切地知道瑪麗塔的用意,卻敏感地意識到瑪麗塔的突然到來必然與桑托斯不
無關係。對於事情的來龍去脈,瑪麗塔著實難以啟齒,便搪塞道要與約翰尼回去好好計
劃一番他們的未來。約翰尼心花怒放,他本來就對塞勒抱有幾分同情,現在讓他打道回
府正是其求之不得的,況且瑪麗塔所暗示的「未來」不就是他們之間的百年好合嗎?離
開旅館之前,瑪麗塔囑咐約翰尼到底樓的大廳中等她,待她收拾完房間里的行李後就到
大廳與其碰面。誰知,約翰尼這一走卻如黃鶴西去不見了蹤影……
約翰尼失蹤後,瑪麗塔當即向旅館的負責人詢問。旅館裡的人並沒有在約翰尼所租
的房間里發現什麼不尋常的跡象,只找到一封留給瑪麗塔的信。約翰尼在信中說要同朋
友們外出釣魚,弄得瑪麗塔莫名其妙。這時,一位不速之客突然出現在瑪麗塔眼前,此
人便是桑托斯。一見桑托斯,瑪麗塔氣急敗壞地向他追問約翰尼的下落。桑托斯假惺惺
地說約翰尼一切都好,而且桑托斯還發現了塞勒與露絲的下落,這對年輕人正在向得克
薩斯州進發。桑托斯這番話倒也靈驗,瑪麗塔再也顧不上吵鬧,事已至此,為了能找到
女兒,她也就順水推舟地再度委身於桑托斯。
與此同時,五花大綁的約翰尼已經被握在黑社會殺手的股掌之中。那天,他離開瑪
麗塔後回到自己在旅館中租的房間,一進門就被兩個隱藏在裡面的打手綁架,帶到了這
個外人不可能知道的地方。女殺手胡安娜如一條鬼影般地在約翰尼面前晃動著十隻手指。
當她剛數到十,兩個男性殺手便應聲扣動了對著約翰尼頭部的手槍。
塞勒與露絲所駕的車正向得克薩斯州的大尾鎮行進。露絲不明白既然塞勒打算帶她
去加州,為何又要繞一個大圈子來到這個荒涼的小鎮上。塞勒沒有完全說出真情,他將
露絲安排到暫居的一間小屋後就乘加油的機會獨自去見一個他急於要找的人。塞勒來大
尾鎮要見的不是別人,正是女殺手胡安娜。早在為桑托斯開車的時候,塞勒就認識了胡
安娜。此次他來找胡安娜是想從這個女人的口中知道桑托斯是否已經派人來追殺他了。
胡安娜當然不會道出實情,攪得塞勒摸不清虛實。不過塞勒還是從胡安娜那裡了解到了
一個驚人的事實:露絲的父親當年竟然是被桑托斯與瑪麗塔澆上汽油燒死的。桑托斯知
道塞勒看見了火燒的情景,但對於塞勒是否看到謀殺的過程並沒有把握,儘管如此塞勒
還是成了桑托斯與瑪麗塔的心腹之患……
一回到在大尾鎮租下的小屋,塞勒就聞到房間里有一股刺鼻的氣味。露絲解釋道由
於暈車,她剛剛嘔吐過。塞勒不禁詫異:這一段日子來,露絲終日與他驅車顛簸而從來
沒有發生過暈車的現象,這個解釋不免有幾分牽強。露絲終於忍不住了,將幾天來纏繞
著她的隱衷向塞勒和盤托出:她懷孕了。雖然露絲體內孕育的是一個愛情的結晶,但是
它在這個時候到來對於他們困難重重的流浪生活無異於雪上加霜。幾天前露絲在路上目
睹了一場車禍,這更加重了她對前程的迷茫,面對令人沮喪的現實,露絲作出了一個她
並不情願的決定:放棄這個孩子。
由於露絲懷孕後身體虛弱,塞勒打算在大尾鎮多住幾天後再上路。這天晚上。塞勒
陪著露絲到一家小酒館散心。他們無意中聽幾個人說起幾天前發生在高速公路上的一場
車禍,不由交換了一個眼色。沒想到他們目擊的那場車禍竟然是預謀的,塞勒和露絲頓
時覺得大尾鎮已成了一個是非之地。這時一個看上去很有幾分城府的男人走了進來,他
似乎與酒館裡的人都很熟並且主動同塞勒搭訕,酒館裡的人都喚這位男子為巴比,同時
並不避諱他的來歷——巴比是一個越獄的搶劫犯。
自從認識了巴比之後,塞勒與露絲便是麻煩不斷。一天,巴比闖進露絲的住處要借
用一下衛生間。塞勒恰巧出去了,露絲也不便回絕。一聞到房間中的異味,巴比便斷定
露絲嘔吐過了,而這正是懷孕的徵兆,露絲知道巴比來者不善,無奈此刻又孤立無援。
巴比得寸進尺地將露絲羞辱了一番之後方才揚長而去。離開露絲後,巴比又徑直找到塞
勒,將一份合作計劃亮給對方。原來當地鎮上有一家銀行,其中有五千元存款,而職員
只有兩個人。巴比的計劃就是要塞勒與他合作搶劫這家銀行。塞勒豈肯鋌而走險,巴比
便立即拋出露絲腹中的孩子作為誘餌,塞勒果然猶豫了。對於塞勒來說,他從來就沒有
得到過一個溫暖的家庭。父母生前從不關心他,致使他缺乏管教,後來他們又都死於吸
煙與酗酒。因此露絲的愛就是他的一切,當他從獄中出來時就下定決心,不再做任何不
光彩的事以此來回報露絲兩年的等候。然而如今,他不得不眼看著露絲去流產,而且他
們身上只有最後四十多元錢了。為了露絲,塞勒最終妥協了,如果事成的話,他就能用
分來的款子帶露絲飛向海岸。巴比表示行動肯定成功,他已經準備好了武器,最冒險的
事由他來干,塞勒只需站在門口放風就行了。
第二天,當塞勒與巴比碰面時,他驚訝地發現與巴比同來的還有胡安娜。胡安娜是
桑托斯那伙的人,難道巴比是……巴比只說胡安娜是來接應他們的,負責駕車送他們逃
離現場。時間已經不允許塞勒多去考慮,在巴比的指揮下兩人匆匆套上面罩,隨後持槍
向銀行衝去。巴比與塞勒走後,胡安娜獨自留在車上觀望動靜。巡邏的警察對鎮上的居
民早已了如指掌,不由對眼前這位陌生女子產生了好奇心。銀行裡面,巴比已經得手。
正當放風的塞勒催促他趕緊離開時,巴比突然用槍對準了塞勒,獰笑著說道:「下一個
就是你了!」塞勒頓時愣住了。原來巴比正是桑托斯那一伙人派來追殺塞勒的。情急之
中,塞勒慌忙舉起手中的槍向巴比射擊,誰料想老謀深算的巴比塞給他的是一把連聲音
也發不出來的玩具手槍。趁著巴比威脅塞勒之際,一名銀行職員的身體動了一下,像是
要採取什麼行動。巴比察覺後立即轉過身去將子彈射向職員。一線生機意外地降臨在塞
勒的身上,他抓住這幾秒鐘的機會拚命向門口跑去。此時正在不緊不慢地與警察寒暄的
胡安娜已對銀行的動靜有所察覺,她趁警察不備之際突然發動了引擎,被撞倒在地的警
察本能地掏出手槍,胡安娜已經驅車遠去。塞勒恰巧衝出銀行大門,慌亂中一個踉蹌將
他滑出好幾步之外,這倒使他幸運地躲過了警察的子彈。巴比緊追其後,不偏不倚地成
了警察射擊的標靶……
塞勒再一次被送進了監獄。儘管露絲最終被她的母親帶回了家,但她並沒有忘記塞
勒。塞勒在監禁中讀到了露絲寫給他的紙條。露絲表示她已改變了原先的想法,她將生
下腹中的孩子,和這個孩子一起等待著重逢的那一天。
五年多之後,塞勒像那一年一樣再次見到了前來接他的戀人露絲,不同的是車子里
還多了一個將近六歲的小男孩子佩斯,無疑那正是塞勒的骨肉。這一次為了與塞勒見面,
露絲已經徹底和母親鬧翻了。瑪麗塔也早沒了當年的那股勁頭,恍恍惚惚地空剩了一副
軀殼……當露絲驅車與塞勒離開監獄時,一幕幕痛心的往事突然又湧上心頭,禁不住熱
淚橫流。塞勒意識到他對露絲所欠下的已是一生都難以償還的了。想到這裡,他平靜地
向露絲提出了分手的決定,六年的離別已經挫傷了他與露絲生活下去的信心。露絲不願
意就此失去塞勒,卻又一時找不到挽留他的話語,只得悵然地看著塞勒孑然一身向遠方
走去……然而,事情並沒有像塞勒想像得那麼簡單,正當他在路上漫無目的行走時,一
群打手突然將他圍住不由分說地將他打昏在地上。塞勒只覺得四周一片黑暗,就在這片
黑暗中,他朦朧地看到了《綠野仙蹤》中仙女們的光輝。仙女慈祥地告訴塞勒,雖然他
做過蠢事錯事,但是善良的露絲都已原諒他了。如果塞勒真的像他說的那樣野性難馴的
話,那麼他就不會放棄對夢想的奮鬥……
塞勒蘇醒了過來,他已經完全清醒了:只有同露絲在一起,他才能戰勝生活的磨難
和世道的邪惡,他不能再拒絕愛!淚眼模糊的露絲驚喜地看到塞勒正向她和兒子狂奔而
來。當他們擁抱在一起時,露絲耳畔響起的是她渴望已久的那支歌——塞勒為她唱的
《溫柔地愛我》。