第五章 第九節

　　電視上只有無聊的八卦節目和電視新聞。江利子伸手去拿被子上的魔方，這個去年風靡一時的解謎遊戲，現在完全被遺忘了。這個遊戲因難以破解成為話題，但一旦知道解法，連小學生也可以在轉眼間完成。即使如此，江利子到現在仍與魔方苦戰。這是雪穗四天前帶來給她的，也教了她一些破解的訣竅，她卻毫無進展。我不管做什麼都做不好，她嘆息。
　　有人敲門，是母親的聲音：「雪穗來啦。」
　　「啊，請她進來。」
　　不一會兒便聽到另一個腳步聲。門緩緩打開，露出雪穗白皙的臉龐。「你在睡覺？」
　　「沒有，在玩這個。」江利子拿起魔方。
　　雪穗微笑著進入房間，還沒坐下就說「你看」，遞過盒子。是江利子最愛吃的泡芙。
　　「謝謝。」
　　「伯母說，等一下會拿紅茶過來。」
　　「好。」點頭後，江利子怯怯地問，「你去見過他了？」
　　「嗯，見過了。」
　　「那……跟他說了？」
　　「說了，雖然很不好受。」
　　「對不起，要你去做那麼討厭的事。」
　　「不會，我沒關係。倒是你，」雪穗伸手過來，溫柔地握住江利子的手，「覺得怎麼樣？頭不痛了吧？」
　　「嗯，今天好多了。」
　　遇襲的時候，歹徒用氯仿把她迷昏，造成後遺症，一段時間頭痛不止。不過醫生認為心理因素的作用更大。
　　那天晚上，因為江利子遲遲不歸而擔心的母親，在前往車站迎接的路上，發現倒在卡車車廂上的女兒。當時，江利子仍處於昏迷狀態。從不適的昏睡中醒來時的驚恐，江利子恐怕一輩子都不會忘記。當時，母親正在她身邊放聲大哭。
　　不僅如此，還有幾天後送來的那張可怕的照片。寄件人不明，也沒有隻字片語，歹徒的惡意似乎深不見底，讓江利子驚懼不已。她決定，從今以後，絕不再引人注目，要躲在別人的影子下生活。過去她也是這麼過的，這樣才適合自己。
　　雖然發生了這起悲慘的事，但不幸中有件大幸。很奇怪，她的清白並沒有被玷污。歹徒的目的似乎只是脫光她的衣服拍照。
　　雙親決定不報警也是基於這一點，事情若是曝光，不知道會受到什麼謠言中傷。要是事情傳出去，恐怕任何人都會認為她遭到了強暴。
　　江利子想起初中時代的一起事件，同年級的藤村都子在放學途中遇襲。發現下半身赤裸的她的人，正是江利子和雪穗。都子的母親也曾對江利子這麼說：「幸好只是衣服被脫掉，身體並沒有被玷污。」那時，她曾懷疑其中的可能性，現在遇到同樣的慘事，才知道這的確有可能。她認為，自己的情況一定也沒人肯相信。
　　「你要早點好起來啊，我會幫你的。」雪穗握緊了江利子的手。
　　「謝謝，你是我唯一的支柱。」
　　「嗯，有我在你身邊，什麼都不用怕。」
　　這時，電視里傳來新聞播報員的聲音。「銀行發生了盜領事件。存款人在毫不知情的狀況下，戶頭遭到盜領。受害者是東京都內的上班族，本月十日到銀行櫃檯提領存款時，發現應有兩百萬元左右的餘額變成零。調查結果發現，存款是於三協銀行府中分行由銀行卡分七次提領，最後一次提款是四月二十二日。被害人是在銀行推廣下，於一九七九年辦理銀行卡，但卡片一直放在辦公室的辦公桌內，從未使用。警方分析極有可能是銀行卡遭到偽造，現正展開調——」
　　雪穗關掉了電視。