第十章 戌初

    在火勢成形之前，極黑的濃煙已率先飄起，四周火星繚繞，如一條潑墨的黑龍躍上夜空。

    天寶三載元月十四日，戌初。

    長安，長安縣，義寧坊。

    「聯絡不上？怎麼可能？」

    檀棋看著通信兵，難以置信。望樓系統是公子親自規劃設計的，它並非單線傳遞消息，只要是武侯視野之內的望樓，都可以直接交流。這樣就算一處望樓反應不及，也有其他線路可以傳輸。

    除非全長安幾百個望樓全垮了，否則不可能出現聯絡不上的情形。

    通信兵道：「失聯的是大望樓。」

    檀棋更奇怪了。大望樓？那是靖安司的主聯絡樓，就設在大殿後的花園。它身秉二職，既要隨時接收全城消息，也要隨時向全城任何一處發送指令。如果它失聯，靖安司就會變成一個半身不遂的瞎子。

    這麼重要的地方，公子怎麼會放任它失靈呢？檀棋又抻長脖頸，朝光德坊方向望去，可惜夜色沉沉，光燭耀眼，不可能看到那麼遠的地方。

    「應該很快就會恢復的，公子最討厭消息不及時了。」她這樣對自己說。

    與此同時，張小敬正在巷子里清點戰果。剛才他打暈醫館學徒時，摳出了一粒毒丸。張小敬把毒丸放在鼻子下嗅了嗅，判斷應該是野葛與烏頭的混合物，不過卻沒什麼異味。

    這毒丸，可不是尋常人能炮製出來的，可見對方背後的實力相當可怕。

    這時檀棋匆匆走過來，把大望樓失聯的事告訴張小敬。張小敬也皺起眉頭來，這可真是有點蹊蹺。檀棋道：「既然聯繫不上，不如我們直接把刺客送回光德坊吧。」

    「不行。」張小敬斷然否決，「現在已是戌時，街上已經擠滿了人。把他們運過去，路上不知要花多少時辰。可沒那個餘裕。」

    「那怎麼辦？」

    「運去波斯寺，就地審問。」張小敬做了決定。檀棋還要爭取一下，可他獨眼一掃，淡淡道：「姑娘的行動，不必與我商量，但這裡是我做主。」

    檀棋撇撇嘴，只好閉上嘴。可她還是不放心，便派出一個人，回去光德坊報告。

    旅賁軍的士兵把醫館學徒和牛車夫重新裝回車裡，在沿街遊人的驚訝注視下，再次駕回到波斯寺中。這麼大的動靜，連寺里的主教都驚動了，一個執事被派來詢問。

    「現在有外道奸賊圖謀不軌，朝廷需要借重上帝威光，震懾邪魔，所以求助於在下，在寺內推鞫詳刑。」伊斯執事這樣對同僚說，他們雖然聽不懂什麼叫「推鞫」，什麼叫「詳刑」，但知道朝廷這是對上神的接納，紛紛表示與有榮焉。

    拘押醫館學徒的地方，恰好就是之前關押張小敬和檀棋的告解室。伊斯解釋說，這是寺里最安靜的地方，用來審問最合適不過。他現在殷勤得很，只怕張小敬遷怒景寺。

    醫館學徒被五花大綁塞進狹窄的小屋裡，然後被一桶冰水潑醒。

    「接下來你最好迴避一下。」張小敬對伊斯道，獨眼裡閃動著殘忍的光芒。伊斯猶豫了一下，卻沒挪動腳步：「他在敝寺行兇，敝寺理應與聞審訊，以示公義。」

    「隨便你。」

    張小敬拉開小窗，往裡看去。那個人垂著頭沒動，頭髮一縷縷滴著水，但微微顫動的肩膀說明他已經清醒了。

    這傢伙是中原人，瘦臉短須，身上肌肉不多但很勻稱，耳下隱約能看到兩根青筋連到脖頸下，一看就知道是常年鍛煉的殺手。張小敬什麼都沒說，就這麼冷冷地看著。

    「殺了我。」殺手虛弱地說。

    「我來告訴你接下來會發生什麼。」張小敬的聲音傳入告解室，「神龍朝時，有一個御史叫周利貞，受武三思之命，去殺桓彥范。周利貞特意砍伐了一片竹林，留下凸出的尖竹樁，然後把桓彥范在地上拖來拖去。他的肌膚一片片被竹尖刮開、撕裂、磨爛，露出筋腱和骨頭。足足拖了一天，他才咽氣，死時骨肉已幾乎全部分離，竹樁皆紅——這喚作晚霞映竹。」

    張小敬說得津津有味，描摹細節，彷彿親身見到一般。旁邊的伊斯卻發起抖來，他忍不住去想像那「晚霞映竹」的血腥場面，可立刻覺得胃裡一陣翻騰。在告解室里的囚犯聽到這些，不知道會是什麼心情。

    張小敬繼續道：「不過我現在沒有一整天時間，所以會換一種方法。這是當年周興用來對付郝象賢的法子，叫作飛石引仙。」他說起這些殘忍的事，居然也引經據典，讓伊斯哭笑不得。

    「我會在你的肛門裡塞進一根鐵鉤，掛住腸頭。鉤子的一頭拴在一根橫木杆上，木杆的另外一端，縋著石塊。將這根橫木杆掛在木架上，你和石頭分置兩邊，就像是秤一樣——秤你用過吧——然後我會在這邊把石塊往下拉，木杆翹起，那鉤子就會把你的腸子慢慢扯出屁眼，每一寸挪動，你都能清楚地感受到。如果我拉得快一點，你的腸子就會被一下子扯出來，拋飛在空中。

    「當然，把鐵鉤換成竹尖，靠竹竿的彈力把整個人挑上去，再穿下來，也不錯。」

    然後張小敬呵呵笑了，笑得還很得意。如果那個犯人抬起頭，看到那隻在小窗閃過的獨眼，就知道他是認真的。

    檀棋在一旁聽著，她明知張小敬是在逼迫犯人，可仍感到不寒而慄。張小敬散發出來的那種氣勢，讓她幾乎喘不過來氣，不得不挪動腳步，站遠了幾步。

    她一直以來，都把張小敬當成好色的登徒子、盡職的靖安司都尉和可靠的同伴。這時她終於想起來了，這個人的真面目，可是萬年縣的五尊閻羅。

    哪五尊？狠、毒、辣、拗、絕。

    九年長安不良帥，不知這手法他用過多少次，折磨過多少人。

    她拚命把這個念頭甩出腦子，和伊斯交換了一下眼神，都在對方眼中看出了悔意。早知道不該過來旁聽，在走廊等著結果就好了。伊斯為難地抓了抓腦袋，如果張小敬真要動刑，他攔還是不攔，這畢竟是神聖之所啊……

    「殺了我。」殺手低低地重複著這一句。

    張小敬咧開嘴，語調森森：「你不必懷疑效果，我可以告訴你，周利貞也罷、周興也罷，還有我們刑吏的種種刑求手段，都來自同一個傳承——來俊臣。來氏八法，可是很有名氣的。」

    「來俊臣」三個字說出來，屋子裡的溫度立刻降了下去。那可是長安居民永恆的噩夢，儘管這個人已經死去許多年了，仍可以用來止小兒夜啼。這個名字，有時候比他發明的各種嚴刑還有效果。

    「呸！」犯人想吐一口唾沫，卻發現沒吐出去，因為嘴唇一直在抖。

    這一切，都被張小敬看在眼裡。

    如果是突厥狼衛，張小敬沒有信心撬出他們的話，但這些人不同。他們隨身攜帶著毒丸，說明雖不怕死，但畢竟也怕嚴刑拷打。現在他在發抖，這是個好兆頭。

    張小敬「唰」地把小窗關上，且讓恐怖慢慢發酵一陣。在漆黑封閉的空間，囚犯會在內心把剛才那些場景一遍一遍地想像，停都停不下來。外界的任何聲響，腳步響起，木幾挪動，都會被當成臨刑信號。有些人就這麼被活活嚇死了。

    張小敬故意沒有問任何問題，讓囚犯在心理上產生錯覺，以為拷問方無求於自己。這樣才會讓他愈加惶恐，愈加急切地想證明自己的價值。

    刑求這門藝術，和房事一樣，精髓在於前戲。

    安排好之後，張小敬轉身離開告解室，檀棋和伊斯遠遠站在門口，看他的眼神都有些畏懼。張小敬撣了撣眼窩，沒有去做解釋。這兩個人生活的世界太美好了，根本不知道真正底層的世界是什麼模樣。

    伊斯猶豫了半天，還是湊了過來：「張都尉可是查了不少典籍呀，我看那刺客真是給嚇到了。」

    「我可不是從書本上學到的。」張小敬笑了笑。伊斯只覺一股涼氣從腳心升到頭頂，原本白皙的皮膚更不見血色。

    「你們在這裡盯著，一旦囚犯開口，儘快告訴我。我去外面看看地形。」

    「地形？」伊斯不明白。

    「飛石引仙，最好是在平地，架子才扎得穩。」

    「喂，這，這不合仁道吧……」伊斯這次真嚇壞了，這傢伙真打算要在這景寺之內當場虐人啊！這以後讓景僧們如何處之？

    張小敬沒理睬他，走出告解室，開始在院子里勘察地形，時不時舉起兩根指頭丈量一下，或者用腳踏一踏泥土，看看鬆軟程度，像是個最敬業的營造匠。

    過不多時，伊斯撩著袍子，跌跌撞撞從殿里跑出來：「張都尉！別架了！招了，招了！」他情急之下，連雅詞都不說了，直接大白話。

    「哦？他都說了？」

    「對，都說了！」

    這個囚犯招供的契機，還得歸功於伊斯。張小敬離開以後，伊斯左想不對，右想心慌，於是鑽到告解室的另外一側，像是平日里給信士們做告解一樣，苦口婆心地勸說起刺客來。

    不知是伊斯的言語里確實存在感召的力量，還是張小敬之前造出來的氣氛太過恐怖，囚犯終於放棄了抵抗。伊斯趕緊跑過來攔張小敬。

    從刑訊角度來說，一軟一硬，一打一拉，確實可以讓人更快開口。

    快到告解室時，伊斯拽住張小敬：「他答應會知無不言，但你們得赦免他的罪狀。這個人已答應皈依我主，從此靜心修行，不出寺門一步。」

    「這個你去跟靖安司丞去談，我只負責問話。」張小敬甩開他的手。這個執事未免越俎代庖，干涉起朝廷的事情來了。

    囚犯仍舊被綁在告解室內，不過木門敞開，讓他能看到光亮。檀棋坐在對面主問，張小敬則在旁邊一直盯著他的表情，一是施加無形的壓力，二是觀察刺客的細緻動作，若有半分假話，立刻就會被覺察。

    刺客緩緩開了口，自稱他是守捉郎。這個名字，讓張小敬不期然地皺起粗眉。

    「守捉」一詞，本指大唐邊境的屯兵小城。這些小城不在地理要衝，規模都非常小，朝廷基本不怎麼過問。它們平時自治，戰時自保，久而久之，每一座守捉城，都變成一片唐律和帝澤都觸及不到的法外之地，魚龍混雜。

    從開元年間開始，大唐府兵日漸廢弛，折衝府幾無上番之兵。在這時，一個叫守捉郎的組織悄然出現，專門為各地官府、節度使以及豪商提供僱傭兵服務。它的成員成分十分複雜，有逃亡的罪犯、退役的老戍兵、流徙邊地的農夫子女，還有大量來歷不明的西域胡人。這些成員只有一個共同點，皆出身於各地的守捉城。

    守捉郎的兵員精悍，辦事利落，十幾年光景，便成為大唐疆域內一股舉足輕重的勢力。

    這兩個刺客，居然來自守捉郎，事情更加蹊蹺了。

    張小敬跟守捉郎打過幾次交道，他們歸根到底是生意人，行事低調謹慎。他們的主要業務對象是大唐，怎麼會勾結突厥人，為害長安？不想活了？

    他轉念一想，很有可能，守捉郎只是接了個刺殺的委託，並不知道被刺殺者背後的事情。於是他悄悄告訴檀棋，朝這個方向問。

    果然，檀棋再問下去，刺客承認並不認識這個普遮長老。他只是接到命令，潛伏在波斯寺里，隨時盯著長老的動靜。一旦接到信號，就立刻出手殺人，然後撤離。

    張小敬追問是什麼人發的信號，刺客說沒有人，用的是波斯寺里一棵槐樹頂上的老鴰巢。什麼時候老鴰巢消失了，便意味著可以動手了。

    這樣一來，兩邊不用見面，也就降低了泄密的可能。這是很常見的做法，只是可憐了那一窩老鴰。

    「那麼你的命令，是誰發放的？」張小敬又問。這個刺客不知道委託人的虛實，一定知道他的上級。

    刺客不吭聲了，這觸及他們最大的忌諱。這些守捉郎，都有家小生活在守捉城裡。自己若是身死，組織會照顧撫恤；若是背叛，家中親人可就不知什麼下場了。

    張小敬冷聲道：「你既然已開口交代，就已經背叛了守捉郎，還不如全交代了，也許朝廷還能優待一二。」刺客聽出張小敬的威脅意味，露出絕望神情，懇求地看向檀棋和伊斯。

    伊斯看著不忍，開口道：「他既有心向主，不宜逼迫太……」張小敬突然手指門口，一聲怒喝：

    「滾！」

    這突如其來的霹靂，讓屋子裡所有人都一哆嗦。伊斯張口結舌，簡直不敢相信。自他來到長安，可從來沒人對他這麼聲色俱厲。

    張小敬大罵道：「你以為你是刑部尚書還是大理寺卿？在這裡兀自聒噪，指手畫腳！」

    「在下只是……」

    「你們這個波斯寺窩藏要犯，為害長安；你阻撓靖安司辦案，幾令刺客逃脫。光憑這兩條罪名，就足夠把你寺連根拔起！你還覺得自己有功？」

    「可是……」

    「滾出去！」

    伊斯被罵得面如死灰，半晌才鼓起勇氣，畫一十字道：「我乃是上帝之仆，只以神眷為顧念。」然後深鞠一躬，轉身離開，腳步踉踉蹌蹌，似乎深受打擊。

    檀棋望著他的背影離開，輕輕嘆了一聲。她有點同情這個自戀天真的景僧，可事態嚴重，由不得菩薩心腸，只好金剛怒目了。

    見張小敬對伊斯發泄了這麼一通，那刺客也有點被嚇到了。張小敬一拍桌子：「我告訴你，你們殺的這人，乃是突厥的右殺，他替一夥兇徒籌劃，要在今晚毀掉整個長安城。你們接的委託，正是替那些兇徒滅口。」

    刺客瞳孔為之猛然收縮。他不知道右殺是什麼身份，也不太能搞清楚這之間的複雜關係，可他知道整個長安城被毀是什麼結果。

    「守捉郎為虎作倀，對抗朝廷。屆時別說你們的組織，就連邊地所有的守捉城，都要全數肅清。」

    刺客沉默不語，可他的眉角在微微抖動。「肅清」只有兩個字，卻意味著十幾萬守捉婦孺流離失所，淪為賤奴。大唐朝廷，幹得出來這種事。

    「說出你的上級，這是在挽救你們守捉郎自己。」張小敬發出了最後一擊。

    刺客終於徹底崩潰了，他捂住臉，囁嚅著說出了一個地址：「平……平康坊。我們的落腳處和委託，都是在裡面的劉記書肆交接。」

    平康坊？

    張小敬先一愣，再一想，覺得再合理不過了。

    平康坊里，可不光有青樓，還有范陽、河東、平盧、朔方、河西、安西、北庭、隴右、劍南、嶺南五府十位節度使的留後院。

    這十個留後院，負責十位節度使在京城的諸項事務，大到錢糧調遣、官員走動、奏章呈遞，小到家眷出遊、禮品採買，都歸其負責。它還有個不能宣之於口的工作，就是擔任各地駐京城的情報驛，既搜集地方情報匯總給朝廷，同時也是節度使在京城的耳目。

    突厥狼衛襲擊京城這件事，最早就是朔方留後院發現，然後報予朝廷，靖安司接手那是之後的事情了。

    節度使是守捉郎的大客戶，一般由留後院出面發出委託。守捉郎把落腳地點設在平康坊里，溝通起來自然再方便不過了。

    看來今日，註定要二入平康坊啊。

    張小敬一邊想著，一邊活動了一下指頭。左手小指頭處的傷口，又隱隱作痛起來。他正要動身，忽然聽見外頭一個旅賁軍士兵驚慌地跑過來。檀棋認出他正是被派去光德坊靖安司的人，忙攔住他問怎麼回來了。

    「靖安司遇襲！」士兵拖著哭腔，氣都喘不勻了，「整個大殿都燒起來了！」

    光德坊的靖安司大殿，正變得前所未有的明亮。無數星星點點的火苗從壁里瓦間躥出，它們瘋狂地吞噬著建築，發出噼里啪啦的聲音，每一個彈指都在瘋長。用不了多久，這些火苗便能匯聚一處，把靖安司大殿變成一具不遜色於西市任何一處彩燈的大火炬。與此同時，左右偏殿也騰起火頭。

    在火勢成形之前，極黑的濃煙已率先飄起，四周火星繚繞，如一條潑墨的黑龍躍上夜空。煙色極黑極濃郁，還帶有一種刺鼻的味道，本來已被諸坊燈火映亮的夜空，生生被這一片煙霧重新抹黑。

    遠近的望樓，都在徒勞地向總部揮動著紫色燈籠，等待著註定不會再有的回應。

    許多靖安司的書吏從正門和偏門湧出來，他們個個狼狽不堪。有人摔倒在地，有人大聲呼救，甚至還有人後身衣襟上還燃著火，邊跑邊發出凄厲慘叫。

    所幸長安一貫極重視上元節的火災隱患，每年到了燈會，都會安排大量武侯隨時待命。一見光德坊火起，附近諸坊的救火武侯立刻做出反應，朝這邊趕過來。只是觀燈的人實在太多了，他們在路上，要花費多一倍的時間。

    先期抵達的救援，人手太少，只能先對倖存者進行施救，然後保證不讓火勢蔓延到周圍建築。對於大殿本身，則完全束手無策。

    不少官吏逃到安全地帶後，一屁股蹲在地上，對著大火痛哭流涕。大殿和左右偏殿存放著大量重要文檔資料，這一下子全被燒沒了。沒了這些，就無法施展大案牘術，靖安司將失去最重要的洞察力。

    這些倖存者的心中，都有一幅難以言說的恐怖影像。他們逃離大殿之前，看到殿中那座巨大的長安沙盤被大火所籠罩：朱雀大街的地面裂開大縫，樂游原在火舌舔舐中融化，曲江池中升騰起煙霧，一百零八坊一片片地傾頹、坍塌——那簡直是宛如地獄般的景色。每個看到這一幕的人，都被這巨大而不祥的徵兆壓迫得喘不過來氣。

    這場大火驚動了周圍所有官署。從坊角的武侯鋪到京兆府的不良人，從旅賁軍到右驍衛，都紛紛派人試圖接近，想弄清楚到底發生了什麼事。還有許多觀燈的遊人和閑漢，以為這又是什麼新噱頭，於是好奇地湊過來圍觀。

    靖安司的地位太敏感了，它在這個時候失火，勢必會牽動方方面面的關注。

    按道理，在這個時候，應該首先設法搶救殿中文書，然後設法恢復大望樓的通信功能，調遣諸軍布防。可是賀知章與李泌兩個長官一個病危、一個被挾持，靖安都尉和旅賁軍主帥又遠在義寧坊，主事徐賓也不知所蹤，整個局面群龍無首，一片混亂。

    靖安司就像是一個被淬毒弓箭射中的巨人，一下子便癱倒在地，全無知覺。

    一隊騎兵飛快地沖了過來，他們的肩盔下緣綴著豹皮，一看便知是隸屬於右驍衛的豹騎精銳。豹騎們揮舞馬鞭，粗暴地驅開圍觀的百姓，很快在火災現場附近清出一塊安全的空地。一身戎裝的甘守誠在十幾名近衛的簇擁下，匆匆趕了過來。

    皇城之外，本不歸右驍衛管。不過甘守誠恰好巡視到了附近，便趕了過來。

    甘守誠抬起頭來，一言不發地觀察著大殿的火勢，緊繃的臉上沒有任何錶情。旁邊一個近衛笑道：「靖安司燒了咱們，沒幾個時辰就遭了報應。這現世報也真爽利……」他話還沒說完，「啪」的一聲，馬鞭狠狠地抽到了他大腿，把他疼得一蹦老高。

    甘守誠低聲喝道：「閉上你的狗嘴！」此刻他的心裡，可沒有絲毫報復的快意，有的只是恐懼。

    剛才手下已經找到幾個倖存的書吏。根據倖存者的描述，是有一夥自稱「蚍蜉」的蒙面人突襲了靖安司，進行了一番殺戮與破壞，然後在外面的人覺察之前，迅速挾持李司丞離開。臨走前，他們還噴洒了大量石脂火油，把整個大殿和偏殿付之一炬。

    外行人聽了，只會震驚於突襲者的殘忍，但有幾十年軍齡的甘守誠聽完，感覺到的卻是徹骨的寒意。操控者得要何等的膽識和自信，才能想出這麼一個直擊中樞的計劃。

    這次突襲，無論是事先情報的掌握、計劃的制訂以及執行時的果決利落，都表現出了極高的水準。就像一員無名小將單騎闖關，在萬軍之中，生生取下了上將的首級。甘守誠不認為任何一支京城禁軍有這種能力，即使是邊軍也未必能與之媲美。

    跟這個相比，剛才被李泌與賀東逼迫打賭的窘迫，根本不算什麼。

    「蚍蜉……蚍蜉……」甘守誠低聲念著這兩個字，不記得有任何組織叫這個名字。

    這樣一支強悍的隊伍，如果襲擊的不是靖安司，而是皇城或者三大宮呢？

    甘守誠想到這裡，握馬鞭的手腕不由得顫抖起來，心中冰涼。這時一名騎兵飛馳來報：「我們找到崔尉了。」甘守誠道：「立刻讓他過來彙報。」崔器一直留守靖安司大殿，他那兒應該知道得更詳細。可騎兵卻面露難色：「這個……還是請您過去吧。」

    甘守誠眉頭一皺，抖動韁繩，跟著騎兵過去。

    在靖安司附近的一處生熟藥材鋪門口，十幾個傷者躺在草草鋪就的苫布上，呻吟聲連綿不絕。老闆和夥計正忙著在一個大石臼里調麻油，這是眼下炮製最快的燒傷方子，還有幾個熱心居民正忙前忙後地端著清水。在鋪子門口，幾名右驍衛的騎兵已經左右站定，不允許人靠近。

    甘守誠一掀帘子，邁步進去。裡面一共有四個人，除了崔器以外，旁邊還有兩男一女，全都是灰頭土臉，甘守誠只認識其中的姚汝能。

    看到甘守誠進來，姚汝能只是轉動了一下眼球，面色黯如死灰。他沒想到前面大殿比監牢還要慘烈十倍。當他看到那熊熊的大火時，整個人差點瘋了。他的信仰、信心以及效忠的對象，就這麼化為了飛灰。

    甘守誠的目光掃過姚汝能，又看向旁邊的崔器。

    他的情況比姚汝能還糟糕，整個人直挺挺地躺在門板上，下腹部一片血污，上面沾滿了糊狀的止血散。甘守誠一看就知道，止血散根本沒發揮作用，就被血沖開，肯定沒救了。聽到腳步聲，崔器忽然睜開雙眼，虛弱地朝他看過來，口中一張一合。

    甘守誠對這個叛徒沒多少好感，可如今看到他慘狀如斯，一時不知該說什麼才好。他索性俯身前探，直接開口發問：

    「崔尉，你覺得襲擊者是誰？」

    半晌才傳來一個極其虛弱的聲音：「軍人，都是軍人……」

    甘守誠心中一沉。他一直在懷疑，這種精準狠辣的襲擊方式，不可能來自職業軍人之外的組織。這下子，只怕整個大唐軍界都要掀起波瀾了。

    「能看出是哪兒的軍人嗎？」甘守誠追問。

    崔器閉上眼睛，輕輕搖搖頭。甘守誠一看他這狀況，只好放棄詢問，心不在焉地寬慰了幾句。這時崔器又開口道：

    「甘將軍……我不該來長安。」

    「嗯？」甘守誠一怔。

    「我到京城來，本以為能建功立業，可我不該來。長安把我變成一個我曾經最鄙視的懦夫。六郎啊，我想回隴山，想回隴山……」

    崔器望著天花板，喃喃念叨著，兩行淚水流下臉頰。周圍的人默然不語。他忽然拼盡全力，大吼了兩聲：「隴山崔器！隴山崔器！」然後叫聲戛然而止，呼吸也隨之平息。

    聞染默默地蹲下身子，用一塊汗巾擦拭崔器的遺容。她不知道這人之前有什麼事迹，但在監牢前奮勇殺敵的身影，她是清清楚楚看在眼裡的。姚汝能斜過頭來，目光里有濃濃的悲哀，腦子裡想起張小敬的那句話：「在長安城，如果你不變成和它一樣的怪物，就會被它吞噬。」

    甘守誠站起身來，將左手橫在胸前，敲擊胸口三下。這是軍中的袍澤之禮，旁邊的近衛們也齊刷刷隨將軍行禮。

    一個聲音在屋中響起：「君不聞胡笳聲最悲，紫髯綠眼胡人吹。吹之一曲猶未了，愁殺樓蘭征戍兒……胡笳怨兮將送君，秦山遙望隴山雲。邊城夜夜多愁夢，向月胡笳誰喜聞？」

    這詩詠的是戍邊之事，句子之間繚繞著一股悲愴思歸的情緒。眾人轉頭看去，一個方臉挺鼻的年輕人斜靠在牆角，雙手抱臂，剛才的詩就是出自這人之口。

    「這是你寫的？」甘守誠問。岑參拱手道：「只是有感而發，幾行散碎句子，尚不成篇章——在下仙州岑參。」

    「詩不錯，只是不合時宜。盛世正隆，何必發這種悲怨之言。」甘守誠隨口評價了幾句，然後轉身出去了。岑參在他背後大聲道：「將軍你覺得這盛世，真的只需要逢迎頌讚之言嗎？五色使人盲，眼盲之人，可是看不到危機暗伏的。」

    甘守誠腳步停住了。

    他不是被岑參的話所震驚——那種文人式的抱怨沒什麼新鮮的——而是從他的最後一句話聯想到了一個可怕的猜想。

    那些人襲擊靖安司，隨身攜帶火油，顯然是為了破壞而來，一達成目的立刻撤走。這種舉動，不像復仇，更像是一種預防措施：靖安司是長安城的眼睛。把眼睛挖掉，它就變成了一個盲人，敵人便可以為所欲為。

    也就是說，突襲靖安司只是計劃中的必要一環，襲擊者一定還有一個更大的目標。

    想通這一點的甘守誠，鎧甲內襯立刻沁出了一層冷汗。比靖安司更大的目標，在長安城可不算多。

    他一念及此，根本無心在這裡多做停留，快步走出門去。外頭還是一片亂鬨哄的。大火仍在繼續，絲毫沒有熄滅的徵兆。七八個不同衙門的人混雜在一處，大呼小叫，各行其是，根本沒人居中指揮，救援和滅火效率極差。

    「若是沒有一個新長官，靖安司恐怕就完了。」甘守誠心想。

    他不喜歡靖安司，但必須得承認，靖安司在搜尋敵人上的作用，是其他任何一個官署衙門都無法取代的。它如果完蛋，對整個長安的安全都將是個極大的打擊。

    一大塊雲枋頭燃燒著掉下來，砸中了一輛運送傷員的牛車，激起了一陣驚呼。那車夫犯了個錯誤，把車停得離火災現場太近了。

    幾個鋪兵正在纏綁擔架，準備抬人。可他們的位置恰好擋住了坊前通道，後面的水囊送不過去，導致前方撲火的士兵不得不後退，不小心踏壞了幾副擔架。兩邊掀起一陣爭吵。

    這樣的事情，不斷在現場發生，嚴重拖延了救援的進度。

    看到這一幕幕低級錯誤，甘守誠有點忍無可忍，上前一步，舉起了右手。此時他是現場最高級別的官員，只要振臂一呼，情況就能得到好轉。可是甘守誠猶豫再三，又把手放下了。

    一個禁軍將領接手城防指揮？不行，這太犯忌諱了，絕不能這麼做。靖安司的後台是太子，來收拾殘局的人，必須得是東宮一系的才行。

    嗯？等一等，這個可未必。

    甘守誠的腦海里忽然浮現出一個好主意。他喚來一個騎兵，現場手書了一封信箋，讓他立刻直送中書省。信的內容很簡單：靖安司被罹兵難，首腦殘破，恐有害於城治，提請中樞再簡賢良，重組司務。

    他知道，李林甫覬覦靖安司的控制權很久了，只是苦於無處下手。這封信，可以送李相一個冠冕堂皇的理由，一份絕大的人情。

    而且這個行為，官面上無可指摘。我右驍衛將軍出於安全考慮，建議中書令選拔新官，接手靖安，堂堂正正，發乎公心，誰也不會說有越權干政之嫌。

    既賣了人情，又佔了大義，還推動了靖安司復建，可謂一石三鳥。

    至於眼前的混亂局面，就只能再讓它混亂一陣了。甘守誠帶著憾色，又掃了一眼那火炬般的靖安司大殿，掉轉馬頭匆匆離開。他得趕快回去，把右驍衛的安防再查一遍。

    黑煙與火焰繼續在夜空舞動著，長安其他街區仍舊歌舞昇平，遊人如織，絲毫沒覺察到在這裡發生的一切，更不知道這一切意味著什麼。

    聽到靖安司遇襲的消息，檀棋完全傻掉了。

    她覺得這根本就是謠言，怎麼可能會有這樣的事情發生？那可是靖安司啊！她不顧矜持，抓住那個士兵的甲衣，像吼一樣地追問到底怎麼回事。

    可那個士兵根本沒機會靠近大殿，並不清楚細節。他只是打聽到似乎有人襲擊靖安司，放火焚燒，然後匆匆返回報信了。

    「那公子呢？李司丞在哪裡？」

    「不，不清楚。」士兵結結巴巴地回答。

    檀棋深深吸入一口氣，一把推開士兵跑到坐騎前，連上馬石都顧不得踩，就這麼急匆匆地翻身上馬，一抖韁繩要走。這時一個男人突然攔在馬前，用大手把轡頭死死扯住。

    「你要去哪裡？」張小敬陰著臉喝道。

    「回光德坊！靖安司遇襲你沒聽到嗎？」檀棋的聲音尖利，還帶著點哭腔。

    張小敬臉色陰沉：「你現在回去沒有任何意義。」檀棋叫道：「我又不歸你管！讓開！」她把韁繩又抖了抖，驅趕著馬匹要把張小敬撞開。張小敬挺直了胸膛，擋在路上紋絲不動：「我們還有更重要的事情要做。」

    檀棋氣壞了，這個人竟然無情無義到了這地步，真是半點心肝也沒有：「你是個死囚犯，靖安司與你無關！可我不能不管公子！」她呵斥馬匹，就要躍過去。

    張小敬沒容她前進，獨眼凶光一現，雙手在兩側馬耳狠狠一捶。馬匹猝然負痛，登時驚慌地開始尥蹶子，檀棋一個把握不住，生生摔下馬來。

    檀棋被摔得頭昏眼花，伏在地上爬不起來。張小敬踱步走近，卻沒伸手來扶，就這麼冷冷地俯瞰著她：「靖安司有李司丞在，如果連他都處理不了，你就算趕了回去，又能做些什麼呢？」

    檀棋半支起身子，把臉轉過去，這個殘忍虐囚的劊子手，怎麼能理解人類的情感？張小敬看穿了她的心思，毫不留情地說道：「是，你很關心，你很憤怒，你很有人情味，可這些狗屁情緒，對局勢毫無用處！看我的口型——毫無他媽的用處。」

    這突如其來的粗口，讓檀棋臉色漲紅。她正要反口，張小敬獨眼一瞪，用更大的聲音給她壓了回去：「你以為這是富家小姐的花間遊戲？說走就走。錯了！這是戰爭！戰爭容不得任何感情用事！每個人都必須遵從命令，不折不扣！」

    檀棋從來沒見過這人如此兇惡，她被這一頓呵斥吼得抬不起來頭。

    「我也有好朋友在司里，你以為我不擔心？你以為我不想立刻回去？但我們的任務，不是保衛靖安司！而是追查闕勒霍多的下落，保住這長安城！這件事沒解決，任務就得繼續。」

    「先，先回去看一眼，再去找守捉郎……」檀棋還要試圖辯解。

    「沒有那個時辰！兩個地方你只能選一個。你做出選擇，就得承擔代價。」張小敬瞪了她一眼，轉過身去，走了幾步，冷冷甩過來一句，「你家公子同意你跟著我，是因為他相信，你能做到比伺候人更有價值的事情。」

    說完他拋下放聲哭泣的檀棋，走到波斯寺門口。那個守捉郎被兩名士兵押住，就站在旁邊。他神色憔悴，忐忑不安，不知接下來是吉是凶。

    這附近沒有漏刻，不知時辰，但酉時恐怕已經快過了一半。外頭的燈市已經漸入高潮，聲浪一波高過一波，光亮有增無減。張小敬壓住焦慮，簡短道：「帶上這個人，我們出發。」

    於是士兵把刺客塞入一輛廂車，幾個士兵也坐了進去。他在外面把布簾一拉，就看不到裡面了。

    張小敬牽過自己的坐騎，上馬正準備離寺。忽然一隻手在旁邊扯住了轡頭，馬匹受驚，嘶鳴一聲，前蹄高高揚起。張小敬急忙夾腿縮腹，牢牢地粘在馬背上，這才沒掉下去。

    他側頭一看，檀棋正站在馬前。她的眼角還殘留著沒拭凈的淚痕，清麗的臉龐多了幾分憔悴，也多了幾分堅毅。她鬆開轡頭，仰起下巴：「這下我們扯平了，走吧。」

    沒等張小敬搭話，她已經反身上馬，用一截細繩把自己的長髮束在後面，再反綰於頭頂。這樣在運動時，頭髮便不會散亂脫下，尤其是檀棋的脖頸特別頎長，頭髮高束，更顯出整個人颯爽幹練。

    張小敬沒有做任何評論，一揮手，下令出發。

    一隊人迅速離開波斯寺，從觀燈的如潮人群中擠出一條路，以最快的速度奔平康里而去。走了一會兒，這一隊人忽然在一處十字街前散開，分成兩隊朝著兩個方向而去。很快有另外一個騎手從後頭趕過來，左右為難了半天，終於選定了右側，縱馬追過去。

    他一氣追到義寧坊的坊門口，前方的隊伍忽然消失了。他正要探頭尋找，忽然被左右數騎給圍住了。張小敬從陰影里走出來，定睛一看，他的表情，比這個中伏的人還要顯得意外：「伊斯執事？」

    「張都尉，別來無恙。」伊斯挺直胸膛，在騾子上畫了個十字。他剛才被張小敬罵得狗血淋頭，現在卻一點都不尷尬，反而似老友重逢。

    一離開波斯寺，張小敬就發現後頭有尾巴。他們設下一個圈套，本以為能逮到守捉郎的成員，沒想到居然是波斯寺那位自戀天真的執事。

    「你跟著我們幹什麼？」

    伊斯在騾子上努力保持著平衡，開口說道：「都尉適才嚴訓，真是醍醐灌頂。在下躬惕自省了一下，敝寺確實耽於經義，疏於自查。所以在下決定來為都尉分憂。若能有毫末之助，也算景寺不負朝廷知遇。」

    他這一通話，張小敬聽懂了。波斯寺裡頭藏著一個突厥右殺、兩個守捉的刺客，這事真要揭發出去，只怕闔寺都要倒霉。伊斯為了景教在長安的存續，也只能厚著臉皮湊過來幫忙，好歹搏一個功過相抵。

    張小敬在馬上眯著獨眼，就是不說話。伊斯戰戰兢兢等著，喉結滾動，咽了一下口水，他不知道這番話能不能打動這位凶神。

    見他半天沒反應，伊斯雙手一拱，語帶懇求：「我景僧在中土傳教不易，懇請都尉法外開恩，在下願執韁扶鐙，甘為前驅——再者說，都尉查案，不也正好需要一個身手敏捷、眼光敏銳、頭腦睿智的幫手嗎？」

    「……」這回連張小敬都無言以對了。

    檀棋忍了很久，才忍住把這個自戀狂踢下騾子的衝動。伊斯也覺得說得不太合適，連忙改口道：

    「與胡人交涉時，以在下波斯王子的身份，定能有所助益。」

    胡人多信三夷，景教算其中一大宗，伊斯這麼說，不算自誇。至於「波斯王子」云云，只當他自吹自擂。張小敬終於被打動了：「隨便你吧，不過我可不保證你的安全。」

    伊斯大喜，趕緊抽打騾子，緊緊跟上隊伍。他出門追趕得太急，不及備馬，就隨手牽了頭騾子來。好在此時大街上人太多，騾子和馬的行進速度也差不多。伊斯不敢太靠近張小敬，便去和檀棋套近乎。檀棋心中惦記公子，懶得理他。伊斯只好一個人綴在後頭。

    他們走走停停，好不容易才擠過觀燈人潮來到了光祿坊。前方就是朱雀大街，再過去便是萬年縣城的轄區了。不過走到這裡，馬車實在是沒法往前走了。

    此時寬闊的朱雀大街上全是密密麻麻的民眾，摩肩接踵，不可勝計，黑壓壓的一片，密得連風都透不過去。

    他們都在等著看拔燈。

    拔燈不是燈，而是一隊隊在特製大車上載歌載舞的藝人。這些拔燈車由各地官府選拔，送入京城為上元燈會添彩。上燈之後，他們分別從東、西、南三個方向入城，沿街徐行，各逞技藝，最後在四更也就是丑正時，集合於興慶宮前。獲得最多讚賞、表現最奪目的藝人，謂之「燈頂紅籌」。

    在那裡，天子將恩准「燈頂紅籌」登上勤政務本樓，一起點燃長安城最大的燈樓，把節日氣氛推至最高潮——這就是拔燈的由來。

    長安民眾除了觀燈之外，另外一大樂趣就是追逐這些拔燈車。車子走到哪兒，他們就跟到哪兒。一些特別出色的藝者，每年都會有固定追隨者一路跟從。

    現在朱雀大街中央，兩個極受歡迎的拔燈車隊正在鬥技，一邊是一個反彈琵琶的緋衣舞姬，一邊是個敲四面羯鼓的半裸大漢。兩人身邊皆有樂班隨奏。無數擁躉簇擁在周圍，高舉綢棒，汗水淋漓地齊聲吶喊。

    張小敬一看這架勢，只怕半個時辰之內這裡的人群是不會散了，寬大的馬車肯定穿不過去。他和其他人商議了一下，決定讓那一干士兵押送馬車，從南邊繞路慢慢過去，他自己先行一步。單騎行穿越朱雀大道，比數騎外加一輛車可快多了。

    本來張小敬讓檀棋跟著馬車走，可她眼睛一瞪：「你不是總說，每個人都得為自己的選擇負責？你剛才非要我跟著，現在又要甩開？」她倔強地把馬頭一撥。

    張小敬只得苦笑著答應。於是他跟檀棋兩人兩馬先走，其他人繞行。

    至於那個跟在屁股後面的伊斯執事，張小敬的意思是不必理睬，愛跟著就跟，跟丟了活該。

    計議既定，車夫把馬車掉頭，一路向南而去。張小敬和檀棋則從馬上下來，把韁繩在手腕上扣上幾圈。這兩匹馬沒有玳瑁抹額，不能在朱雀大道上賓士。何況現在大道上人數太多，騎馬還不如牽馬走得快些。

    於是兩人就這麼並肩牽著兩匹馬，努力地擠過重重人群。四周燭影彩燈，琴鼓喧囂，不時還有剪碎的春勝與花錢拋去半空，又徐徐落下，引起陣陣驚呼。整條大道上洋溢著脂粉味、臭汗味與幾千支蠟燭的香膩味，濃郁欲滴，熏得觀者陶陶然。

    這兩人兩馬，默然前行，與興奮的人群顯得格格不入。在人群里穿行的張小敬，收斂起了殺氣和凶氣，低調得像是不存在似的。有好幾次，興奮的遊人撞到他身上，才發現這裡還有個人。檀棋幾次側過臉去，想對張小敬說點什麼，可又不知該說什麼。

    登徒子、死囚犯、凶神閻羅、不肯讓女人代死的君子、酷吏、幹員、遊俠……此前短短几個時辰，檀棋已經見識到了張小敬的許多面孔，可她對這個人仍舊難以把握。如今這雜亂的人潮，反倒如潺潺溪水一般，洗褪了張小敬身上那些浮誇油彩，露出本來的質地。

    檀棋的腦海里，凝練出兩個字：寂寞。

    張小敬的身影十分落寞。周圍越是熱鬧，這落寞感就越強。他穿行於這人間最繁華最旺盛的地方，卻彷彿與周遭分別置身於兩幅畫內，雖相距咫尺，卻永不相融。

    從某種意義上來說，他比公子距離這塵世更遠。

    她這麼想著，頭也不知不覺垂下來，背手牽著韁繩，輕聲地哼起牧護歌來。歌聲縈縈繞繞，不離兩人身邊。聲音雖低，卻始終不曾被外面的喧騰淹沒。

    這是岐山一帶鄉民祭神後飲福酒時的助興調子，雖近俚俗，卻自有一番真意。公子曾說，此歌韻律是上古傳下來，上可映月，下可通達初心，大雅若俗，今人不知罷了。

    此時天上明月高懸中天，渾圓皎潔，散著清冷的光芒。檀棋相信，那月亮已生感應，只是不知能通達到哪些人的初心中去。

    且唱且走，檀棋忽然發現，張小敬牽著韁繩前行，那粗大的手指卻輕叩著轡頭上的銅環，恰好與牧護歌節拍相合。他的動作很隱秘，似乎不好意思讓人發現。

    檀棋輕輕一笑，也不說破，繼續哼著。兩個人很有默契地一唱一拍，就這麼穿過喧囂人群。張小敬的步態，似乎輕鬆了一些。

    兩人足足花了半刻時間，才擠出人群。檀棋看到興道坊的坊牆時，如釋重負，忍不住嘆道：「如果望樓還在就好了，至少能提前告訴我們，哪裡不堵。」

    自從靖安司遭到襲擊後，整個望樓體系都停止了運作。其實絕大部分望樓還在運作，只是沒有大望樓居中協調，它們不過是些分散的望樓罷了，捏不成一體。

    沒有了長安城消息的實時更新，這讓靖安司的人備感不便。

    想到這裡，檀棋朝光德坊回眸望去，眼神里又湧出濃濃的擔憂。她選了前去平康里，她相信公子易地處之，也會這麼選，可憂慮這種情緒，可沒法控制。

    張小敬忽然勒住了坐騎，轉頭對檀棋咧嘴笑道：「你提醒了我，我來給你變個戲法吧。」檀棋一愣，不知道他為什麼說這個。

    張小敬從馬匹旁邊的褡袋裡取出一張疊好的紫燈籠。他把燈籠重新拉撐起來，點亮，然後把一根折成三折的長竹竿重新展開，高高挑起燈籠。檀棋有點莫名其妙。這一套裝備，是靖安司的外勤人員在夜間與望樓通信用的，眼下大望樓已滅，用這個傳話還有什麼意義呢？

    張小敬挑起紫燈籠，有規律地上下擺動，時而遮掩，時而放高。檀棋對這一套燈語不很熟悉，不知道他想表達什麼。張小敬卻把食指放在唇邊，噓了一聲，讓她等著看。

    過不多時，興道坊的望樓亮起了紫燈籠，閃過數次，似乎收到了張小敬的消息。隨即南邊的開化坊望樓，也亮起了紫燈籠，閃動頻次與興道坊類似。

    張小敬繼續晃動著燈籠，遠處光祿坊、殖業坊也紛紛做出回應。過不多時，安仁、豐樂、務本、崇義……周圍遠近諸坊的望樓，都陸陸續續蘇醒過來，紫燈明滅閃爍，很快連綴成一片，都呼應著張小敬的動作。那番景象，就好像天師禳星似的。

    張小敬把挑著紫燈的竹竿，插在馬背後的扣帶上，這才對檀棋說道：「現在望樓體系恢復運作了。只不過它們的中心不是光德坊大望樓，而是我。」說到這裡，他蹺起左手大拇指，在自己胸口點了點。

    「我現在，就是靖安司的中樞所在。」

    檀棋瞪大了眼睛，這還真是比變戲法還神奇。為什麼他這麼容易就接管瞭望樓，成了級別最高的指揮者？

    張小敬重新上馬，馬匹身子一顫，連帶著屁股後那高高挑起的紫燈抖了幾抖。

    「別忘了，李司丞在申初授過我假節望樓的許可權，這個命令可從來沒撤銷過。」

    姚汝能遞過一杯水，聞染接過去淺淺喝了一口，覺得水中也滿是煙火之味。姚汝能歉然道：「抱歉，幾處水井都人滿為患，只能再等等了。」聞染苦笑道：「能活下來就好，又怎麼能挑揀呢？」

    甘守誠走了以後，他們無處可去，只得繼續待在藥鋪子里。外頭依舊忙亂，就連崔器的屍身，都來不及收殮，暫時還停在旁邊的門板上。

    「我能不能回家？」聞染可憐巴巴地問。她從今天中午開始，就再沒碰到過好事，被人捉來運去，沒個消停時候，精神實在是疲憊不堪。姚汝能比了個道歉的手勢：「抱歉，不成，李司丞讓我把你關起來，還沒有釋放的命令。」他又怕聞染誤會，連忙又解釋道：「現在外面可不太平，還是待在這裡最安全。」

    「因為這裡已經燒過了？」聞染反問。

    「呃……」姚汝能毫無防備被噎了一下。聞染撲哧笑了一聲，忽然注意到，姚汝能肩頭的傷口只用塊破布潦草一裹，歪歪扭扭的，便招呼他坐下。她低頭從自己的裙擺下緣撕了一條布，重新細細給他包紮起來。

    聞染的蔥白手指靈巧地擺弄著布條，姚汝能聞到陣陣幽香傳入鼻子，連忙把頭低下去。他心想，原來張都尉循著這樣的香氣，才找到這姑娘的。這香味初聞淡泊，卻彌久不散，以後用作公門追賊，倒是方便得緊。

    唉，不知張都尉和檀棋姑娘聽到靖安司遇襲的消息，會是什麼反應？闕勒霍多查得如何？

    他想到這裡，忽然想到這是個很好的機會，便隨口問道：「你和張都……呃，張小敬都尉怎麼稱呼？」

    聞染一邊專心致志地處理著傷口，輕聲答道：「他是我的恩公。」

    「他救過你？」

    聞染的臉上浮現出沉痛之色：「豈止救過……他為了我們聞家，把命都搭上了。」姚汝能一驚，怎麼他判死刑是這個原因？檀棋不是說因為殺了縣尉嗎？

    現在左右無事，聞染便娓娓說來。

    原來張小敬和聞染的父親聞無忌，在西域當兵時同為戰友。當年死守烽燧城倖存下來的三個士兵里，聞無忌也是其中一個。他救過張小敬一命，為此還丟了一條腿。

    烽燧之圍解除後，聞無忌無法繼續當兵，便選擇了退伍。他帶著女兒與都護府的賞賜，來長安城裡開了個香鋪，日子過得不錯。後來張小敬做了萬年縣的不良帥，兩個老戰友有過命的交情，更是時時照拂。

    去年十月，恰好是張小敬前往外地出差，聞記香鋪忽然接到虞部的通知，朝廷要為小勃律來使興建一座賓館，地址就選在敦義坊。虞部開出的價碼極低，聞無忌自然不幹，堅持不搬。不料夜裡突然來了一群蒙著面的浮浪少年，手持大棒闖入鋪里，亂砸亂打，聞無忌出來與之理論，竟被活活打死。聞染也險遭強暴，幸虧她機警頑強，覷到個空隙逃了出去。

    聞染本想去報官，正趕上縣尉親自帶隊夜巡，一口咬定她犯夜，給抓了起來。她百般哭訴，卻無人理睬，一直被關在深牢之中。沒過多久，外頭遞進一份狀書，讓她供述父親勾結盜匪，分贓不均而被毆死，香料鋪子就是用賊贓所購。若她不肯畫押，就要被變賣為奴。

    聞染聽了以後，堅決不肯，結果幾個獄卒過來按住她，硬是在狀書上按了一個手印。她心裡徹底絕望，曾幾度想過要自殺。

    過了幾天，忽然她被放了出來。聞染出來一打聽，才知道外面已經天翻地覆。張小敬回到京城，得知聞記香鋪的遭遇後，先把熊火幫幾乎連根拔起，隨後不知為何，殺了萬年縣尉，惹得萬年縣廨震動。最後他居然挾持了永王，幾乎要把亂子捅到天上去。

    到底張小敬是怎麼扯進永王的，又是怎麼被擒判了死刑，內中曲折聞染並不清楚。她只知道，從此聞記香鋪安然無恙，也沒人來找自己麻煩。她一介弱質女流，沒有力量見到恩公，只能在家裡供奉生祠，每日奉香。

    說著說著，聞染靠著他的胳膊，居然睡著了。

    姚汝能身子沒動，心裡卻是驚濤駭浪。他不只是驚張小敬的作為，也驚訝於那些人的黑心貪婪。

    要知道，縣尉輕易不親夜巡。他那一夜會出現，顯然是早就跟虞部、熊火幫勾結好了，黑道大棒，官府刑筆，雙管齊下釘死聞無忌，侵吞地皮。他相信，張小敬肯定也看出來了，所以才會怒而殺人。

    姚汝能對吏治陰暗之處，也聽過許多，可這麼狠絕惡毒的，還是第一次。一戶小富之家，頃刻間家破人亡——這還是有張小敬捨身庇護，若換作別家，只怕下場更加凄慘。張小敬說長安是吞人的巨獸，真是一點不誇張。

    他終於理解，為何張小敬一提到朝廷，怨氣會那麼重。

    「長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。」一聲慨嘆從旁邊傳來，姚汝能回頭，發現岑參正斜靠在廊柱旁邊，也聽得入神。

    他念的這兩句詩，姚汝能知道是惋惜痛心的意思。岑參又贊道：「姑娘這一番講述，略作修飾，便是一篇因事立題、諷喻時政的上好樂府。」他低頭想要找筆做個記錄，卻發現詩囊早就被燒沒了，只好去翻藥鋪的木櫃格，看有沒有紙和筆。

    姚汝能有點迷茫：「這也能入詩？」

    岑參激憤地揮了揮手：「怎麼不能入？如今寫詩的，大多辭藻昳麗，浮誇靡綺，動輒詩在遠方，卻不肯正視眼前的苟且。正該有人提倡新風，為事而作，不為文而作。」然後又埋頭翻了起來。

    姚汝能無奈地催促道：「閣下在靖安司只是臨時羈押，現在若想離開，隨時可以離開。」

    當初關岑參，是因為他阻撓張小敬辦案，懷疑與突厥狼衛有關係。現在身份已經澄清，可以放了，再者說，想留也沒地方關他了……

    岑參從櫃檯後抬起頭來，語氣憤慨：「走？現在我可不能走。我的馬匹和詩都沒了，你們得賠我。」

    「坐騎好歹能折個錢數……詩怎麼賠？」

    「嗯，很簡單，讓我跟著你們就行。」岑參一副妙計得售的得意表情，「我一直在觀察著，聞姑娘的事、崔器的事、你的事、那個張小敬的事，還有你們靖安司追捕突厥人的事……你也懂點詩吧？知道這對詩家來說，是多麼好的素材嗎？」

    姚汝能有些愕然，在這傢伙眼裡，這些事情只是詩材而已？他搖了搖頭道：「抱歉，我不懂詩，只知道一點韻。」

    岑參一聽他懂韻，立刻變得興奮了，連聲說夠了，可以簡單聊聊。姚汝能苦笑連連，他懂字韻，是因為望樓傳遞消息以《唐韻》為基礎，跟作詩毫無關係。

    沒想到岑參更好奇了，纏著他讓他講到底怎麼用《唐韻》傳消息。姚汝能以手扶額，後悔自己多嘴。他讓岑參把窗子推開，遠處可以見到慈悲寺門前懸著的燈籠。姚汝能對著這個燈籠，簡單地講解了一下望樓白天用鼓聲、晚上用燈籠進行韻式傳信的原理。

    岑參擊節讚歎道：「以燈鼓傳韻，以韻部傳言，絕妙！誰想出這個的？真是個大才！看來以後我不必四處投獻，只要憑高一鼓，詩作便能傳布八方，滿城皆知！」

    姚汝能嘴角抽搐了一下，勉強壓下反駁的慾望，心想你高興就好……岑參對著窗外，對著燈籠開始比畫起來，嘴裡念念有詞——他正嘗試著把自己的詩句轉譯成燈語。

    這時大門轟的一聲被推開，走進一個衣著鮮亮的皮衣小吏。小吏環顧四周，大聲嚷道：「這裡還有靖安司的人沒有？」

    姚汝能看他容貌陌生，猶豫地舉起手來，表示自己是。小吏道：「靖安司丞有令，所有還能動彈的屬吏去慈悲寺前集合，有訓示。」姚汝能一怔，李泌不是被挾持了嗎？難道被救回來了？小吏看了他一眼：「是新任靖安司丞。」然後匆匆離開鋪子，又去通知別人了。

    這麼快就有人接手了？姚汝能覺得有點不太舒服。可李司丞被人挾持，去向不明，也確實得有一個人儘快恢復局面——如果這個人是張小敬該多好，可惜這絕不可能。

    他把熟睡的聞染輕輕放平在席子上，跟岑參打了個招呼。岑參一擺手，說你去吧，這姑娘我先照看著，然後繼續專心翻找紙筆。

    慈悲寺的大門離靖安司不遠，門前有一片寬闊的廣場。觀燈遊人都已經被清空，和尚們也把門關緊，現在廣場上站著幾十個人，都是靖安司倖存下來且能動彈的人員，個個都面露悲戚。

    姚汝能數了數人數，只有事發前的三分之一。換句話說，足足有近百位同僚死於這場突襲，他心中一陣惻然。廣場上的熟人彼此見了，未曾拱手，先流出淚來。除了慶幸劫後餘生，別的也說不出什麼。

    等不多時，一聲鑼響，四面擁來二十幾名士兵，個個手執火炬，把廣場照了個通明。一位官員踱步走到慈悲寺的大門前，站在台階上俯瞰廣場。他四十歲上下，身材頎長，兩邊顴骨很高，把中間的鼻樑擠得向前凸出，似乎隨時會從臉上躍出。他的下頜有一部美髯，在火炬照耀下泛著油光，一看就是平時下了功夫保養的。

    姚汝能注意到，此人身著淺綠官袍，銀帶上嵌著九枚閃閃發亮的銅帶銙。這是七品官階的服帶，比起李泌要低上一階。

    鑼聲再次響起，示意眾人注意。那官員手執一方銅印，對下面朗聲道：「諸位郎君知悉，本官是左巡使、殿中侍御史吉溫。現奉中書之令，重組靖安司。各歸其位，不得延滯。」

    這個身份讓廣場上的人議論紛紛。他們都知道靖安司的後台是東宮，現在中書令任命一個御史來接管，這事怎麼聽怎麼奇怪。

    吉溫顯然是有備而來，他頷首示意，立刻有另外一位官員走過來，手裡捧著厚厚一卷文書。那官員展卷朗聲讀道，聲音響徹整個廣場：

    「《大唐六典》卷十三《御史台殿中侍御史》載曰：凡兩京城內則分知左、右巡，各察其所巡之內有不法之事。謂左降、流移停匿不去，及妖訛、宿宵、蒲博、盜竊、獄訟冤濫，諸州綱典、貿易、隱盜、賦斂不如法式，諸此之類，咸舉按而奏之。

    「又！《百官格》：左巡知京城內，右巡知京城外，盡雍、洛二州之境，月一代，將晦，即巡刑部、大理、東西徒坊、金吾、縣獄。」

    隨著一條條艱澀拗口的官典條文當眾念出來，靖安司的人漸漸都聽明白了。

    殿中侍御史有兩個頭銜：左巡使、右巡使，對兩京城內的不法之事有監察之權，而靖安司掌管的是西京策防，兩者職責有重疊之處，可以說是同事不同官。

    無論是從律法上還是實務上來說，讓一位左巡使來接掌靖安司，並無不妥。

    這位吉御史一不依仗官威強壓，二不借中書令的大勢逼迫，而是當眾宣讀官典，可見是個恪遵功令的人。現在群龍無首，人心惶惶，正需要一個人來收拾殘局。何況這位御史還捏著中書令的授權，何必跟他對抗呢？

    眾人敵意少減，議論聲逐漸平息。吉溫捋了一下鬍髯，再度開口道：「靖安司為賊所乘，本官倍感痛心。但如今元兇未束、頑敵尚存，還望諸位暫斂仇痛，以天子為念，先戮賊首，再祭英靈。」

    這話說得很漂亮，既點出事態緊迫，又暗示朝廷必有重賞。倖存的靖安司大小官吏，都紛紛拱手彎腰，行拜揖之禮。這是下官見上官的禮節，承認其為新的靖安司丞。

    吉溫見大部分人都被收服，大為得意，側過頭去，對剛才那讀官典的官員悄聲道：「公輔啊，你這一招似拙實巧，還真管用。」那官員笑道：「在下還會騙端公您不成，趁熱打鐵，按之前商量的說吧。」

    侍御史在朝下稱為「端公」，殿中侍御史稱「副端」。那官員故意稱高了一階，吉溫聽了心中大悅，旋即拿起銅印：「諸位聽令！」

    這是他就任靖安司丞後下達的第一個命令，大家都安靜下來。

    吉溫朗聲道：「靖安司遭賊突襲，必有內奸勾結。攘外必先安內，接下來的首要任務，就是要挖出這個毒瘤。至於他的身份，我已經查明了——」他掃視全場，發現所有人都直勾勾地注視著他，很滿意這個效果，吐出一個名字：「靖安都尉，張小敬！他就是勾結蚍蜉的內奸。」

    這個結論，讓下面的人一陣嘩然。

    吉溫臉上的笑容趨冷：「諸位也許不知道，張小敬此前被判絞刑，正是因為殺死頂頭上司。所謂賊性難移，有過一次，難免會有第二次。此前王忠嗣之女被綁架，他也有份。如今靖安司被襲，一定也是他引狼入室——給我傳令各處坊鋪司守，全城緝拿此人，死活勿論！」

    元載站在一旁，慢條斯理地把官典重新卷好，唇邊微微露出一抹微笑。

    聽說襲擊靖安司的賊人，自稱「蚍蜉」，豈不正合張小敬這個卑賤之徒的身份？