第四章(1)

　　胭脂痣，珍珠翡翠白玉湯，那是一團朦朧的美好的影子，足以伴他半生之夢；皇字頭，帝字尾，三兄妹的命運之線拴到了朱元璋權力中樞上。

　　一

　　在朱元璋即將結束游食生涯的最後日子裡，他得了一場大病，除了向路過的寺院討些草藥，他無法就醫，身體虛弱得走路都打晃，再加上一日三餐得不到保證，時常坐下去就起不來。

　　這一天，天下著淅淅瀝瀝的毛毛雨，他拄著棍子好歹來到村邊，眼前直冒金星，他已經差不多四天沒吃一口正經飯菜了。

　　朱元璋踉踉蹌蹌地來到小土地廟前，想推開破敗的木門，沒有推開，人卻摔倒在廟門檻上。

　　雨仍不緊不慢地下著，澆在朱元璋身上，他也渾然不覺。

　　遠處走來一老一少來避雨。少女大約十五六歲，雖然臉色也不好，卻掩飾不住她那天生麗質和很有教養的氣質。

　　兩個人站在屋檐下，少女發現了朱元璋，嚇得叫了聲：「又一個死倒，是個和尚。」向老者身邊靠去。

　　老頭說：「小姐別怕，見怪不怪，見得多了，還怕什麼！」他無意中向朱元璋斜了一眼，說：「這人好像有氣兒。」

　　老人湊過去，從地上拾起一片鳥羽毛，放到朱元璋的鼻孔底下一試，羽毛輕輕地扇動著。

　　少女驚喜地說：「沒死，救救他吧。」

　　老者扶起朱元璋，叫道：「師父醒醒……」

　　朱元璋無力地睜開眼，努力掙扎著坐起來，看看天上飄灑的雨絲，說：「哦，下雨了，下了雨，旱災就該過去了。」

　　少女問他是哪個寺廟的？是不是病了？

　　朱元璋搖搖頭，無力地苦笑一下。

　　老者明白，嘆了一聲：「天下人一個病，餓的。」

　　朱元璋望了一眼少女，發現她十分美麗，眉間那顆紅豆般的胭脂痣使她更加俏麗，他說：「不瞞二位施主，貧僧已經四天水米未沾了。」

　　少女看了老者一眼，從籃子里拿出一個帶提梁的瓦罐，送到朱元璋面前，說：「你這出家人挺可憐的，這半罐湯你吃了吧。」

　　朱元璋打開蓋子，看見那湯里有白飯粒、綠菜葉，連聲謝也沒說，仰起脖往口裡咕嘟咕嘟地灌，霎時喝光，還伸出兩根手指頭把罐子里殘存的幾顆米粒抿到口中吃掉，當他發現少女含笑望著他時，朱元璋才想起道謝，說：「不好意思，謝謝了，我把你們的飯給吃了。」

　　「沒關係，同是天涯淪落之人。」少女說。

　　老者說：「快快上路去找寺院投宿吧，天都晚了。」

　　朱元璋吧嗒著嘴說：「方才沒工夫細細品嘗，現在口中尚有餘香。小姑娘，這湯太好吃了，貧衲活了二十多歲，從沒吃過這麼香、這麼可口的湯。」

　　少女望著老者忍不住咯咯地笑起來：「是嗎？」

　　「真的。」朱元璋問，「請問，這湯叫什麼呀？」

　　少女說：「你記住了，這叫珍珠翡翠白玉湯。」她本是戲謔口吻，朱元璋卻渾然不覺。

　　「珍珠翡翠白玉湯？」朱元璋重複著，說，「太美了，最美妙的名字，最香甜可口的味道，將來有一天時來運轉，貧僧頓頓做珍珠翡翠白玉湯吃。」

　　少女帶有三分揶揄地笑道：「只怕真到了那時，珍珠翡翠白玉湯會令你作嘔了。」

　　「怎麼會呢。」朱元璋說。

　　這時雨已經停了，西天出現了彩虹，少女對她的老家人說：「咱們走吧，天晚了會錯過住宿地了。」

　　老者便擔起了挑擔。

　　朱元璋肚子里有了白玉湯墊底，頓時長了精神，就說：「我送送你們吧，不敢說武功蓋世，貧僧這條錫杖還擋一點事。」

　　少女說：「多謝了，不必麻煩師父。你不是真正的和尚吧？」

　　朱元璋說：「我有法名，叫如凈，叫不慣。我是亂世出家，暫避風頭而已。」

　　少女笑吟吟地點點頭，與老者走了。

　　朱元璋望著他們的背影消失在大路盡頭，臉上忽然漾起一陣莫名的悵惘之情。朱元璋自己好不驚詫，這種甜絲絲的感情，對他這個出家人來說，幾乎沒有過，他知道這是非分之想，是那少女的美麗打動了他，還是她的善良感染了他？不管怎麼說，珍珠翡翠白玉湯從此成了他生命中不可忘懷的一點珍存，他盼望著有朝一日報答這個救過他的少女，可惜沒有勇氣問人家的姓名和家住哪裡。

　　二

　　在朱元璋取道回皇覺寺時，又一次來到廬州地面，因為天氣太悶熱，他又餓又累，支撐到一戶人家的小門樓外，一頭栽倒在石鼓旁，昏沉沉睡去。這時太陽已經下山，但廬州市面也還沒有散市，很熱鬧。

　　黃昏時分，市面上行人漸少。一個四十開外的穿儒士長衫，戴折角儒士方巾的人倒騎在驢背上緩緩而來，他背著個粗布褡褳，手中挑著個布幌，上面有兩句話：「風鑒有憑無據，時運亦假亦真，信則有，不信則無。」他的瀟洒打扮和舉止，一望可知是個術士。他叫郭山甫，是這一帶有名的風水先生，平時在小鎮占卜六爻課，很有點小名氣。

　　郭山甫並沒有注意到自家門前卧著的朱元璋。

　　郭山甫家後院有幾棵柿樹、桑樹，此時中間空地上，二男一女正在練武，槍來刀擋，打得難解難分，原來是二男戰一女。