第三十二章(4)

楚方玉說：「你只是餓肚子才想到我，我是你家的廚子呀？」

　　「那我可雇不起。」李醒芳說，她的文章已經四處刊刻、聲名鵲起了，誰敢小瞧？

　　楚方玉說：「我來給你做湯泡飯吧。」

　　李醒芳說：「你就是給我泔水泡飯，我也會認為好吃。」

　　楚方玉舀了米，一邊淘米一邊想起小時候逃難常常挨餓，有一回要了半罐泔水，在一座破廟前碰上了一個快餓死的小和尚，全給了他。楚方玉戲弄他，告訴他，這叫珍珠翡翠白玉湯，他狼吞虎咽地吃了下去，說，這是他從沒吃過的佳肴，是世上最好吃的東西。

　　李醒芳笑了，問她最近還在圈點文選嗎？

　　楚方玉說她總認為《昭明文選》的缺憾太多，她若重編，一定把那些乾癟無聊的文章刪除，不管是什麼大家之作。她說李醒芳可是答應幫她的呀。

　　「我一定幫你，」李醒芳說，「從前刻書，愁的是沒錢，這回我有銀子了，好好刻它幾部傳世。」

　　楚方玉生火煮飯。她說李醒芳的畫是景物逼真。一般的風景畫雖也講究高遠法什麼的，全用線條，卻沒有李醒芳的細膩逼真。

　　李醒芳認為，畫畫只畫山水不行，畫人畫出神韻來，是魅力無窮的。

　　「你不想考功名了？」她說江南貢院都長了荒草，停了好幾科了。

　　李醒芳以為做元朝的官可恥。為什麼天下到處起義反元？是因為他們荼毒文明，元人的初夜權之說就駭人聽聞。

　　「什麼初夜權？」楚方玉不明白。

　　李醒芳告訴她，一個村的人，不管誰家娶媳婦，新郎都無權在新婚之夜入洞房，必須是蒙古人或色目人的頭頭去陪新娘過夜，享有初夜權。

　　楚方玉說，如此霸道，與禽獸何異？哪有不敗之理？

　　「所以我才無意於科舉。」李醒芳是很佩服楚方玉的，她若不是個女子，憑她的學問，連中三元也輕而易舉。

　　楚方玉還真代人寫過卷子，據說是打小抄夾帶用的。有一年她代寫的文章出彩了，那小子中了舉人，這不等於她中過舉人了嗎？

　　李醒芳說：「你既女扮男裝通過了院試，有了秀才身份，想不想再進鄉試，考個女舉人出來呀？」

　　楚方玉道：「那要看我心情如何了。而今都不如唐代，武則天還開女科呢。」

　　李醒芳說，那是因為武則天是女皇帝，女人才有此便利。」

　　楚方玉見李醒芳一直脈脈含情地望著她，就把臉轉了過去。

　　李醒芳說：「我有句話想對你說，又一直不敢說。」

　　楚方玉故意打岔，你如今有錢了，不用向我告借了呀！你愛幹什麼就幹什麼，問我幹什麼。

　　「你真不明白我的心嗎？」李醒芳問。

　　楚方玉故意氣他：「你的心，我怎麼會知道？」

　　李醒芳說：「還這樣下去嗎？再有一年，我就父喪滿服了，你我相識這麼久了，我從沒催過你婚事，我想……」

　　楚方玉紅了面孔，打斷他說：「我們不談這個話題好不好？」

　　「又來了，」李醒芳問，「那談什麼？」

　　「談學問，談你的畫呀！」她說。

　　李醒芳有幾分惆悵地望著忙著煮飯的楚方玉。

　　夜，燭光暗淡，燭光下，桌上的一堆銀錠閃著昏暗的光。

　　李醒芳又品起簫來。簫聲中，款款出現的是楚方玉的笑靨，這影子剛剛淡去，眼前又飄來達蘭那含情脈脈的影子。

　　李醒芳又點上幾支明燭，在桌上鋪起一張畫紙，開始勾勒作畫。

　　畫面上很快出現了兩個人，楚方玉和達蘭。

　　李醒芳端詳著，忽然全用炭筆塗黑了，畫面變成了一片混沌。

　　他面前這兩個女人，一個像清香淡雅的茉莉，一個像熱烈嬌艷的牡丹，清淡的令他神往，永遠有夠不著的感覺；香艷的倒是唾手可得，但他未免感到俗氣，且有風險。

　　楚方玉有一種怪僻的想法：她認為神交最聖潔，與他在一起談詩論道，是一種享受；而談及婚嫁，她便了無興趣了。李醒芳沒有接觸過女人的肌膚，他已經習慣了，儘管她那姣好的臉龐、凝脂般的肌膚也對他有著強烈的誘惑力。