第八十章(2)
李存義催他：「快走吧，再呆一會兒，丞相都到門口了。」
他們的一舉一動，都在朱元璋視野之內。第二天上朝前，雲奇就來向朱元璋報告了，除了李存義和胡惟庸而外，還有陳寧等人去了陸仲亨家，都帶著禮物。
「費聚那兒沒人去嗎？」朱元璋問。
「胡丞相也去了。」雲奇說他是從陸侯家出來又到費侯家去的。
朱元璋冷笑道：「他夠累的了。」他不禁走到屏風後面，那裡有一張寫滿官員名字的圖表，以胡惟庸為中心，連線連到了李善長、李存義、吳雲、楊希聖、陳寧等多人，現在朱元璋又在陸仲亨、費聚之間連上了一條線。
他走回到御座時，雲奇又奏報，上次他只報胡丞相派人去給陸仲亨他二人送水，忘了說李存義，他也送過水。
朱元璋冷著臉說：「朕當惡人，他們一個個跳出來當好人。」
二
達蘭叫侍女提著吃的、用的幾大包，大搖大擺地走著。迎面碰到了馬秀英。達蘭立刻垂手退到路旁，叫了聲：「娘娘早。」
馬秀英問她大包小裹的，這是去幹什麼呀？
達蘭說皇上叫她給打入冷宮的楚方玉送去。
「你知道這事？」馬秀英十分驚訝，但很快恢復了正常，警告她知道了也別聲張，這楚方玉住的地方不能稱為冷宮，她沒有名分。她只是個犯了過失的女史。
「是。」達蘭說，若講容貌才華，楚方玉一來，我們都盡失顏色了。我看皇上是要感化她，日後好封她為貴妃，當皇后也未可知。
「你越來越放肆了！」馬秀英說，「這也是可以亂說的嗎？快去送吧，快去快回。」
「是。」達蘭忍不住快慰的笑容，走了。
到今天，楚方玉要寫的東西全部殺青定稿了，她長長地舒了一口氣。
楚方玉從草底下抽出寫好的文稿，有一尺多厚，她把文稿訂到了一起，自己翻了翻，露出了平靜又帶有苦澀的微笑。那文稿的題目是：珍珠翡翠白玉湯文存。
她把門口的一盆水端來，開始洗面。
楚方玉非常感激達蘭，她不怕嫌疑又一次來看她，她特別中意達蘭為她帶來了衣服，都是楚方玉要的素淡的衣裙。
當著達蘭的面，楚方玉把衣服全換了，又上了釵環，薄施了粉黛，達蘭拿了鏡子讓她照，說：「皇上見了你這樣子，不神魂顛倒才怪。你呀，你到了今天這一步，全因為你長得太美了。」
楚方玉凄然一笑，拿出文稿，說這是她新寫的一本書，這本書刊刻問世了，她再無憾事了。
「我把它交給皇上嗎？」達蘭問。
楚方玉搖搖頭，請她交給宋濂先生，可惜劉伯溫先生已經致仕回鄉了。交他更好。他們會知道怎麼替她刊刻，傳世。
達蘭把文稿包了起來，說：「你放心，我一定親手交給宋濂。」她站起來時說，「我猜，皇上快來了，你得自己拿主意了。你怕是沒有逃出樊籠的日子了。」
達蘭走了，楚方玉目送著她走遠，兩行清淚流下來。
達蘭方才不是暗示，而是直白地告訴她，今天朱元璋將逼迫她做出最後的抉擇，她自己也認為確也到了最後抉擇的時刻了。
她最後的書稿帶走了，她的靈魂也走了，還有什麼留戀的呢？除了受辱，等待她的沒有幸運可言。
朱元璋把今天定為最後佔有楚方玉的日子。昨天他看了曆書，認為今天大吉。他已經按捺不住躁動的心了，他不能容許楚方玉得了赦免李醒芳的鐵券，仍然戲耍他。
朱元璋也知道，這是個有品位的女人，不會輕而易舉地移船就岸。那就使用非常手段，令太監們剝光她的衣服，強行睡了她，看她還能不能玉潔冰清。在朱元璋看來，他這後宮就是染坊，郭惠也好，達蘭也罷，誰都得就範，楚方玉也不例外，進來的就別想再是一匹白布。
朱元璋的桃色夢沒有做成，走在宮中御道時，他得到了令他沮喪的消息，楚方玉已經香消玉殞，死了。
朱元璋腳步匆匆氣急敗壞地走著，雲奇等太監跟在後面，雲奇瘸，怎麼加快腳步也追不上。
馬秀英、達蘭等人都在楚方玉的囚禁地門外。
朱元璋的到來，引起了一陣騷動，擁在這裡的太監宮女紛紛閃開。朱元璋走到門口，看見了楚方玉穿戴整齊的屍體，停在地上，臉上蓋著白布。
朱元璋走過去，彎下腰，輕輕揭開蓋屍布，露出楚方玉那美麗而慘白的臉。他木然地立了很久，馬秀英看著他眼裡有淚。
這一刻，楚方玉用她的生命為代價，凈化了朱元璋的靈魂。他不由得想起從前楚方玉還是小姑娘時，用一罐泔水湯救活了他的往事，她無疑是今天當了皇帝的朱元璋的恩人，然而她卻死在了朱元璋的淫威下。
朱元璋不會為此下罪己詔的，但他的良心已讓他不安了。
朱元璋說：「厚葬了她吧，葬在惠妃墓旁吧。」
達蘭說：「她自縊身亡前說過，她願沉到長江里，漂向大海。」
朱元璋說：「也好，這樣玉潔冰清的人，讓她與水為伴吧。」說完大步走了。
三
把楚方玉水葬了以後，一連幾天馬秀英都很難過。她本想就此事與朱元璋認真地談一次，但那天面對楚方玉的遺體，她看見朱元璋的淚水，馬秀英知道他除了帝王的心而外，還有一顆當皇帝之前平常人的心在跳動，她又打消了直接與他舌戰的念頭。馬秀英向來以為，後宮的事都是細枝末節，他只要把國家治理好了，使之萬世不易，那就是明君了。