達蘭並沒有說出她在床上求朱元璋日後禪位給朱梓而惹怒了皇上。她不願受胡惟庸的申飭和奚落。
胡惟庸帶來的消息把達蘭逼到了破釜沉舟的境地,她已沒有回頭路了。下一步等待她的是什麼,已可想而知,兒子朱梓被褫奪王的封號,她自己被打入冷宮,不但他母子替陳友諒報仇、奪取皇位的如意算盤落空了,也許連普通人平安無事的日子也不可得了。
達蘭的個性是火暴的,不是任人宰割的,她必須抗爭,哪怕代價是魚死網破。她明白,她除了兒子,沒有可以借用的勢力,大臣中沒有,後宮裡也沒有,惟一抓在手上的只有胡惟庸,好在他是個舉足輕重的丞相。
達蘭儘力使出女人纏綿的本事,把胡惟庸弄得神魂顛倒,然後趁機要挾他傾其全力助自己一臂之力。
她小看了胡惟庸。即使他看上去那麼投入地與達蘭顛鸞倒鳳的時候,他也沒有放鬆警惕,隨時準備對付達蘭的各種招法。這一次,達蘭也不隱晦了,公然攤牌,說要找個機會在酒里下毒,毒死朱元璋。
胡惟庸雖然知道她是一個很有野心的女人,卻也沒料到她這樣歹毒,她敢想到弒君,他確實嚇了一跳,吃了一驚。
胡惟庸知道自己不能反對,那他就要面臨滅頂之災了,她會在臨死前把自己當成個墊背的。他試探地告誡她,不到萬不得已,是不能出此下策的,因為,殺了皇上,你自己也同歸於盡了,那麼多大臣,那麼多兵力,那麼多皇子,都會群起而攻之,那不是自己找死嗎?
「你別想溜掉。」達蘭冷笑,她緊緊抓住胡惟庸不放,「怎麼叫沒人?你不是人嗎?」她說,胡惟庸經營這麼多年,朝野內外,到處是狐群狗黨,可以說是堂上一呼,階下百諾,只要胡惟庸肯全力扶持朱梓登大位,誰反對也是枉然,想動刀兵,也是自取滅亡。
你能說達蘭說的不是實情嗎?她倒很會抱粗腿。胡惟庸心頭在暗暗打鼓,自己算是上了賊船了,從賊是死路一條,跳下水去也是死路一條。但胡惟庸在萬死中也會覓一個生存的空隙,辦法總是有的,只是在達蘭近乎失去理智的時候,胡惟庸不能與她針鋒相對,只能順著她的意志辦。
達蘭於是布置胡惟庸開始調動軍隊,配合朱梓殺向京都的親兵,只待朱元璋一死,立刻殺入京城,扶植擁戴潭王承繼大統,並可以馬上號令天下,再有哪個皇子起兵,那就是謀反,便可討而誅之。
胡惟庸都答應下來了,達蘭怕他是敷衍自己,又勒令幾天後把他能節制的大將們集合到胡惟庸的外宅里,她要認定並訓話。
這可讓胡惟庸為難了,但他眉頭沒皺一下,答應下來。
達蘭這才高興了,她眉飛色舞地把她謀刺朱元璋的計劃說了出來。
原來九月十八是朱元璋的生日,萬壽節是舉國同慶的日子,朱元璋要接受百官、萬民朝賀,分不開身。達蘭準備在萬壽節的前一天請朱元璋到她的仁和宮赴家宴,只要他肯來,這一天便是朱元璋壽終正寢的大限。
胡惟庸說就怕朱元璋不肯去,特別是達蘭已經表達了廢長立幼的意思後,朱元璋出於氣憤也不會去。
達蘭卻顯得很有把握。她問胡惟庸,你還沒領略我床上的功夫嗎?她說朱元璋只有在她這裡可以忘情,達到消魂的地步,不怕他不來。
胡惟庸暗暗叫苦,他現在不也成了被逼著喝毒藥的武大郎了嗎?喝也是死,不喝也是死。
把達蘭悄悄送回宮裡之後,胡惟庸沒有馬上回相府去,他在外宅里躲了一個整夜,冥思苦想,覺得自己如同落在井裡的人,左右碰壁,沉下去便要溺死。
其實,他也願意達蘭和朱梓能夠成功,換上一個稚嫩的新皇帝,胡惟庸當然就是八千歲、太上皇,同樣是丞相,那是不一樣的。人都說伴君如伴虎,而朱元璋是一頭張著血盆大口的猛虎,自己隨時會被他嚼得連骨頭都不剩。
但是,達蘭有這個膽魄嗎?天助她嗎?
胡惟庸至少是希望坐山觀虎鬥的,但達蘭不容許他作壁上觀,不容許他當牆頭草,這就很為難了。