第五章 第五节

　　星期一早上，江利子来到阶梯教室，先就座的雪穗一看到她，便睁大了眼睛，表情顿时冻结，似乎惊讶得说不出话来。“……你怎么了？”过了一会儿她才开口，声音难得有点走调。
　　“发生了很多事。”江利子在雪穗身边坐下。几个认得她的学生也满脸惊讶地朝她这边看。感觉真好。
　　“头发什么时候剪的？”
　　“星期五，那个雨天。”
　　江利子把那天的事告诉雪穗。向来冷静的雪穗一直露出惊讶的表情，但不久，惊讶就变成笑容。“那不是很棒吗？筱冢学长果然看上了你。”
　　“是吗？”江利子用指尖拨弄侧面剪短的头发。
　　“然后你们星期六去了哪里？”
　　“星期六……”
　　星期六下午，筱冢一成带江利子去了高级名牌的精品店。他熟门熟路地走进，和那家美容院一样，向一名看似店长的女子表示希望帮江利子找适合的衣服。着装高雅的店长闻言便铆足了劲，命年轻店员拿出一件又一件衣服，试衣间完全被江利子独占了。
　　知道目的地是精品店时，江利子心想买一件成熟的衣服也不错，但当她看到穿在身上的衣服的标价，不禁大惊失色。她身上根本没带那么多钱，即使有，也不敢为几件衣服花上那么一大笔。
　　江利子悄悄将这件事告诉一成，他却满不在乎地说：“没关系，我送你。”
　　“那怎么可以，这么贵的东西！”
　　“男人说要送的时候，你不客气地收下就好。你不必担心，我不求回报，只是想让你穿得体的衣服。”
　　“可是，昨天美容院的钱也是学长出的……”
　　“因为我一时兴起，剪掉了你心爱的秀发，付钱理所当然。再说，这一切也是为了我自己。带在身边的女孩，顶着不适合的圣子头，穿得像个保险业务员，我可受不了。”
　　“平常的我有这么糟糕啊……”
　　“坦白说，的确有。”
　　听一成这么说，江利子感到无地自容，她向来认为自己在打扮上也颇为用心。
　　“你现在正要开始结茧，”筱冢一成站在试衣间旁边说，“连你也不知道自己会变得多美。而我，想为你结茧尽一点力。”
　　“等我破茧而出，可能没有什么改变……”
　　“不可能，我保证。”他把新衣服塞给她，拉上试衣间的门帘。
　　那天他们买了一件连衣裙。虽然一成要她多买几件，但她不能仗着他的好意占便宜。连这件裙子，她都为回家后该怎么向母亲解释而苦恼。因为前一天的美容院变身，已经让母亲大吃一惊了。
　　“就说是在大学里的二手拍卖会买的。”一成笑着建议，然后又加上一句，“不过，真的很好看，像女明星一样。”
　　“哪有！”江利子红着脸照镜子，但心里也有几分赞同……
　　听完，雪穗惊叹地摇摇头。“简直像真人版灰姑娘，我太惊讶了，真不知道该说什么才好。”
　　“我自己也觉得好像在做梦。忍不住会怀疑，真的可以接受学长的好意吗？”
　　“可是江利子，你喜欢筱冢学长吗？”
　　“嗯……我也不知道。”
　　“脸红成这样，还说不知道呢。”雪穗温柔地白了她一眼。
　　第二天是星期二，江利子一到永明大学，社交舞社的社员也对她的改变大为惊讶。
　　“真厉害！才换个发型、化个妆就变化这么大。我也来试试好了。”
　　“那是人家江利子天生丽质，一磨就发亮。本钱不够好，怎么弄都没救。”
　　“啊！真过分！”
　　像这样被围绕着成为话题的中心，这在江利子过去的人生中从未发生。以往遇到这种场面时；圆圈的中心都是雪穗，今天她却在不远处微笑。真是令人难以置信。
　　永明大学的男社员也一样，一看到她便立刻靠过来。然后，对她提出种种问题。“哎，你是怎么了，变这么多？”“是有什么心境上的变化吗？”“失恋了？还是交了男朋友？”
　　江利子这才明白原来受人关注是这么愉快的一件事，她对于向来引人注目的雪穗再次感到羡慕。
　　然而，并不是每个人都乐意看到她的改变。社团学姐当中，有人刻意把她当作透明人。像仓桥香苗，就不怀好意地打量江利子，对她说出“要打扮，你等下辈子吧”的话。但是，她似乎并没有发现，改变江利子的正是自己的男友。在练习开始前，江利子被二年级的学姐叫去。
　　“算一下社费的支出。”长发的学姐递给她一个咖啡色袋子，“账簿和上年度的收据都在里面，把日期和金额填一填，再把每个月的支出算出来。知道了吗？”
　　“请问，要什么时候做好？”
　　“今天练习结束前。”学姐向背后瞄了一眼，“是仓桥学姐交代的。”
　　“啊，好的，我知道了。”
　　等二年级的学姐走了，雪穗靠过来。“真不讲理，这样江利子不就没有时间练习了吗？我来帮忙。”‘“没关系，应该很快就可以做完。”
　　江利子看了看袋子，里面塞满了密密麻麻的收据。她拿出账簿打开一看，这两三年来的账目全部乱作一团。
　　有东西掉了，捡起来一看，是一张塑料卡片。
　　“这不是银行卡吗？”雪穗说，“大概是社费账户的吧。真是太不小心了，竟然塞在这种地方，要是被偷还了得。”
　　“不知道密码就不能用啊。”江利子说。她想起父亲最近也办了银行卡，却抱怨说没有把握正确操作机器，所以从来没拿它取过钱。
　　“话是没错……”雪穗好像还想说什么。
　　江利子看看卡片正面，上面印着“三协银行”的字样。
　　江利子在练习场所一角开始记账，但比预期的还要耗时。中途雪穗也来帮忙，但计算完毕、全部登记入簿后，练习已经结束了。
　　她们俩拿着账簿，走在体育馆的走廊上，要把东西交还给应该还在更衣室的仓桥香苗。其他社员几乎都已离开。
　　“真不知道今天是来做什么的。”雪穗懒洋洋地说。
　　就在她们到达女子更衣室前的时候，里面传来了说话声。“我告诉你，别瞧不起人！”
　　江利子立刻停下脚步，那是仓桥香苗的声音。
　　“我没有瞧不起你，就是因为尊重你，才会找你好好谈谈！”
　　“这是哪门子尊重？这就叫瞧不起人！”
　　门猛地被打开，仓桥香苗怒气冲冲地走了出来。她似乎没把她们两个看在眼里，不发一语地沿走廊快步离去。现场的气氛让江利子她们实在不敢出声叫她。
　　接着，筱冢一成走出房间，看到她们，露出苦笑。“原来你们在这里。看样子，好像让你们听到了一些难堪的话。”
　　“学长不追过去吗？”雪穗问。
　　“不用。”他简短地回答，“你们也要走了吧？我送你们。”
　　“啊，我有事。”雪穗立刻说，“请学长送江利子就好。”
　　“雪穗……”
　　“下次我再把账簿交还给仓桥学姐。”雪穗从江利子手里拿走袋子。
　　“唐泽，真不用吗？”
　　“是的。江利子就麻烦学长了。”低头施礼后，雪穗便朝仓桥香苗离开的方向走去。
　　一成叹了口气。“唐泽大概是不想当电灯泡。”
　　“仓桥学姐那边真的没关系吗？”
　　“没关系。”一成把手搭在她肩膀上，“已经结束了。”
　　6
　　身穿黑色迷你裙的女孩在镜子里笑着。裙子很短，大腿外露，这种衣服她以前绝对不敢穿。即使如此，江利子还是转了一圈，心想，他应该会喜欢。
　　“觉得怎样？”女店员来了，看到她的模样，笑着说，“哇！非常好看。”
　　听起来不像奉承。
　　“就买这件。”江利子说。虽然不是名牌，但穿起来很好看。
　　离开服饰店，天已经全黑了。江利子朝着车站加快脚步。已经进入五月中旬了。她在心里数着，这是这个月第四件新衣服。最近她经常单独去购物，因为这样心情比较轻松。到处寻找一成可能会喜欢的衣服，走到双腿僵硬，却让她感到欣喜。她当然不能要雪穗陪她，况且，她仍有些羞涩。
　　经过百货公司的展示橱窗时，看见玻璃上映出自己的影子。如果是两个月前，她可能会认不出现在的自己。她现在极为关心容貌，不时在意在他人眼里特别是在一成眼里的她是什么样子，对于研究化妆方法、寻找合适的时尚感也不遗余力。而且，她能够感觉到下的功夫越多，镜子里的模样便越美。这让她雀跃不已。
　　“江利子，你真的变漂亮了。看得出你一天比一天美，就好像从蛹羽化成蝶一样。”雪穗也这么说。
　　“别这样啦！你这样讲，我会害羞的。”
　　“可这是真的呀。”说着，雪穗点点头。
　　她还记得一成以茧所作的比喻，她很想早点变成真正的女人，破茧而出。
　　她和一成的约会已经超过十次。一成正式向她提出交往的要求，就是在他和仓桥香苗吵架的那一天。在开车送她回家的路上，他对她说：“希望你和我交往。”
　　“因为和仓桥学姐分手了，才和我交往吗？”当时她这么问。
　　一成摇摇头。“我本就打算和她分手。你出现了，让我下定决心。”
　　“如果知道我和学长开始交往，仓桥学姐一定会生气的。”
　　“暂时保密就好了，只要我们不说，没有人会知道。”
　　“不可能的，一定会被看出来。”
　　“那就到时候再说，我会想办法，不让你为难。”
　　“可是……”江利子只说了这两个字，就说不下去了。
　　一成把车停在路边。两分钟后，他吻了江利子。
　　从那一刻起，江利子便有如置身梦中，甚至担心自己不配享有如此美好的一切。
　　他们两人的关系在社交舞社内似乎隐瞒得很好，她只告诉了雪穗一个人，其他人都不知情。证据就是这两个星期来，有两个男社员约江利子，她自然予以拒绝。这种事也是她以前无法想象的。只是，她对仓桥香苗仍不无芥蒂。
　　后来，香苗只出席过两次练习。香苗自然不想与一成碰面，但江利子认为，她知道自己就是他的新女友也是原因之一。她们有时在女子大学内碰面，每次她都以能射穿人身体般锐利的眼神瞪着江利子。由于她是学姐，江利子会主动打招呼，但香苗从不回应。
　　这件事她并没有告诉一成，但她觉得应该找他商量一下。
　　总之，除了这一点，江利子很幸福，一个人走在路上的时候，甚至会忍不住笑出来。
　　提着装了衣服的纸袋，江利子回到家附近。再过五分钟，就能看到一栋两层楼的旧民宅。
　　抬头仰望天空，星星露脸了。知道明天也会是晴天，她放下心来。明天是星期五，可以见到一成，她打算穿新衣服。
　　发现自己在下意识地笑，江利子自顾自害羞起来。