第十六章
61
在小鱼坝自然保护区崎岖的山路上，这天出现了一个林业警察，他驾着一辆沾满泥浆的灰绿色悍马越野车，警帽挎在后背上，裤腿挽得很高。他时而涉足人迹罕至的茂密森林，时而走入山村人家，了解询问野生动物的情况。
曰暮时分，他看到前方有一个村落，就驱车提速前行，不想车轮迸溅的泥浆，正甩在路旁一个流浪汉的身上。那人身体残疾，拦在车窗前向他挥舞着拐杖。他刚要发作，只见几个老汉过来把那人拉扯到一边，并且七嘴八舌地给他指点了要去的路径。他加大油门，沿着山石路爬坡过沟，绕过一座山冈，穿过疏疏落落的人家，来到一处孤零零的农舍，这里正是扫金老太居住的院子。
起初，扫金老太对闯入深山的警察抱着戒备心理。来人说，他是林业局派下来的，听说这一带野猪成群，糟蹋粮食，还闯进村子咬死人。扫金老太说，这件事是半个月前发生的，野猪发情咬斗，闯进了村子用獠牙挑了一个农妇，丈夫来救，也给挑伤，因为禁猎，村民只能吆喝轰赶。结果女人死了，野猪逃掉了。警察问，群众有什么意见吗？扫金老太说，现在外国人经过国际狩猎俱乐部批准，交几千元就可以捕杀一只野猪，本地百姓被野猪害命却不能打，这太不公平了。
警察做了记录，走出院外。只见隔着土坯墙不远的高丘上，一个妇女正在坟丘处跪着，烧起的纸钱被风吹起，像是一个个灰色的蝴蝶。没有等警察发问，扫金老太便说，哭坟的是我女儿，女婿在金矿打工受了工伤，几年前死了，鬼节到了，俺娘俩来给亡灵招招魂。警察走过去，只见砖砌的拱形坟冢处，水泥封严了墓门，用白灰写着“罗江之墓”的字样。坟前的女人长发系着白绫，痴痴地向着供桌跪着，石桌上放置着香炉和供品，焚烧的黄裱纸和香火冒起的烟被风吹得四处飘散。
警察安慰了一番跪地的媳妇，回头又问扫金老太平日的收入，老太指着猪圈里的猪说，女婿家的几亩林坡地退耕，就靠养这些猪来卖。警察无意间注意到一群正在吃食的猪有些异样，继而惊讶地发现：其中有几只猪嘴上竟长着尖尖的獠牙，一股野性十足的样子。老太见警察留意她的猪圈，脸上顿时出现了掩饰不住的惶恐，连忙解释说，这不是野猪，是山牙猪，从山里买来养大之后，再卖给镇上阿美酒店，是家猪和野猪的杂交品种。警察追问扫金老太从哪里买到的，老人推说让人捎的就不再接茬儿答话。
警察换了一身便服，开车来到镇上，在找那家阿美酒店的时候，又遇到了进山时见到的残疾流浪汉，只见他正坐在“阿美酒家”的店门台阶上。一进店，警察就发现柜台边张贴着的菜单上，果然写有“炒山牙猪片”的菜名，他进去就餐，和老板娘闲聊，得知这种猪肉是店伙计从深山里一个峪口处买的，可卖猪肉的人神秘得很，总在天蒙蒙亮的时间出来，蹲在草丛里卖猪。从来没有人见过他的真面目。
店伙计被喊了来，他很是饶舌，越发把这件事说得神乎其神。他分析：这个卖山牙猪肉的或许就是两年前镇上柳奎老汉发现的野人。警察惊问其故，店伙计作了绘声绘色的描述。
柳奎老汉一次到山中采药，一不留神滚落在山涧的树杈上，正看见一个浑身黑毛的人形动物从洞中钻出。它体大如熊，爪子里还牵只小野猪，从他身下钻到林子里去了。人们不信他的话，柳老汉还拿出了从树杈上带回的几根黑毛，让县科研所化验，也没分辨出是人毛还是兽毛。可柳奎老汉如今不干活了，在那个山涧口挂了个“野人发现处”的招牌，由他给游客讲述这段离奇的经历，竟成了镇上旅游开发的一个项目。
警察与伙计说好，明天一大早，跟伙计一齐去峪口处买猪。
这天天不亮，警察换了身迷彩服，背了杆猎枪，尾随店伙计走出镇子。摸黑走了好长一段山路，又绕过了一座大山包。在黎明的晨曦中，只见山包上覆盖着从砍伐过的树墩上长出的灌木丛。再向深处走，就是黑压压的森林了。密林深处有一处陡峭的山崖，岩壁上长满了茂密的乔木，密密匝匝的各类树木混杂在一起，遮天蔽日。脚下开始出现了厚厚的腐殖土，伙计放慢了脚步。
由于怕走路的声响惊动了野人，警察爬上了一棵大树观察动静。望远镜里，只见伙计蹲下来，拍了三下巴掌，在一块嶙峋的巨石后边，一丛灌木晃动了一下，随着几声猪仔的叫声，他看见几只被葛藤捆住蹄爪的猪娃在一块青石上挣扎着，小猪皮毛黑白相间，露着尖尖的獠牙，由于猪的叫声，还引得狗不知在什么地方嗷嗷地吠着。伙计把钱放在青石板上，灌木丛中露出了一只黑乎乎的手，急急地摆动着，伙计便又加上了一些钱，草丛中的那只手停止了摇摆，抓走了钱，一切又恢复了静寂。伙计把猪放进了背篓，转身走了。
警察在树上掏出了口袋里的牛肉干咀嚼着，腮部隆起鼓囊囊的咬肌，随身掏出了指南针，确定了一下方位。他跳下树的时候，从皮靴处掏出一把短刀，在树身上刻画了一个暗记。这个人不是别人，正是邱社会。他外逃整容，返回沧海，化名温先生，一直在大船上潜藏。这次进山，就是为寻找矿难逃走的那个幸存者。当年他曾追杀过此人，对方跳了崖，他一直怀疑他没死，或许就是那个野人。
邱社会自幼在山区长大，开矿前做过猎手。他轻车熟路，猫着腰像山豹一样出没在密林深处，片刻便不见了踪影。
暴雨过后，一个用藤条束着破烂黑皮衣的人从山洞里钻出来，他蓄着的胡须很长，和头发连在了一起，乱蓬蓬的像杂草遮住了半张脸。
太阳从头顶繁密的树叶中透出一道道白光，古老的樟树树冠遮天蔽日，在洞窟前形成了一个绿色的穹顶。
山洞外是一处十米见方的场地，四周包裹着密不透风的丛莽，形成了一道天然的围墙。再向前走是一条三米多宽的山洞裂隙，涧底深不可测，隐隐能听到潺潺的流水声。一个黑如漆炭的小孩子正攀着崖边一棵高高的杜鹃树，用一根葛藤做的吊绳放下葫芦在涧底取水，杜鹃树的枝干上悬挂着胡须似的云雾草，间或传出几声鸟鸣。
泥泞的道路上出现了一串斑驳的足迹，一定是觅食的野兽走过，但是野兽是不能跨过那段山涧的。黑衣人把猎枪扔给孩子，手攀着杜鹃树那根枯藤，轻捷地越过山涧。这时，耳边传来一阵窣窣的动静，这声音对久居山野的人来说是陌生而可怖的，很像一种野兽的利爪正趴在岩石上或者用身体磨擦树干，他毫不犹豫地打开了猎枪的扳机。
“求求爸爸，那是一只好看的马鹿，千万不要走了火。”
“嘘——”父亲打断了小黑孩儿的话，细心搜索着周围起伏的丛林，什么也没有发现，他又关上了扳机。但还是听见一声凄凉的叫声划破林中的静寂，令人发瘆。
“爸爸，我去看看！”小黑孩儿没等他答应，像只猴子似的消失了踪影，他不放心，循着声音也追了上去。
原来，一只小野鹿被捕兽夹夹住了腿，正挣扎和呻吟着。看来这是后半夜发生的事情，那只可怜的小东西已经没了气力。不知这是谁干的，他对侵入自己领地的不速之客显然恼了火，蓦然间想起了洞口出现的足迹。
突然有一道亮光在什么地方闪了一下，黑衣人本能地就地一滚，隐藏在一株栎树后边。他贴着地面，眯着眼，循着发出光亮的地方看去，只见一枝猎枪正从一块岩石的裂缝间探出来，随着闪动，有半个脸露了出来，这张脸上半部被墨镜遮盖，下半部是鼓起的腮帮和紧缩的嘴。黑衣人不禁打了个寒噤，只见十米外的一棵树上，小黑孩儿被反绑了手，正吊在一枝树杈上，他的嘴用胶带封住，只能挣扎而喊不出声来。自己那只叫大山猇的狗则围着树下一个劲地狂吠。
时间一分一秒地过去，太阳升起来蒸烤着人地，那枝猎枪顽强地平行支撑在那里，等待着鱼儿吞饵。黑衣人焦急万分，眼睁睁看着孩子吊挂在那里，却无计可施。
就在这时，近处树梢上硕大的鸟巢里，成群的寒鸦、白嘴鸦惊叫着腾空而起，随着由远而近疾飞而至的鸟群振翅盘旋，而后聒噪地扑打着翅膀，掠过了那片树林。紧接着，像是千军万马在林中厮杀，间或还响着锣号声，一队野猪夺路而出。领头的是披着长鬓，挑着獠牙的野猪王，数百只惊慌失措的野猪紧随其后，它们奔跑的蹄声震耳欲聋，所到之处，沙尘高扬，树叶翻飞。尘埃中，跑在队尾的是一只跛脚的老野猪，它不是在跑，而是在滚动和挣扎，有几次都要栽倒在地，于是和整个猪群的距离越来越远。
就在这时，只听一声枪响，这只野猪中弹倒在血泊中，一个身穿猎装的外国人从树丛中奔跑出来，用英语大声呼叫着，紧随其后的是帮他驱赶野猪的山民，他们敲着锣鼓，围拢过来，看那只苟延残喘再也站不起来的猎物。
栎树后边的黑衣人这才发现树上的孩子此时不见了。他起初以为是持枪人干的，后来又觉着不对劲儿，便迅速离开了这里。
待人群抬着那只野猪走后，懊恼之极的邱社会也从岩石缝中钻出，逆着黑衣人的足迹朝着山涧走来。越过溪流，拨开灌木，他抓住杜鹃树上那根葛藤，纵身越过三米宽的裂豁。在这里，他终于发现了被茂密树丛遮掩着的野人巢穴。洞中空间很大，有一处是火塘，用石头垒砌着，还有未熄灭的火种，青石桌上残留着山果和未吃完的黄鳝、山狸肉。洞的另一头出口处是木栅围起的猪圈，里边一群小猪哼哼着，正依偎在一头母猪肚子上吸奶，嘴上全长着尖利的牙齿。
邱社会在洞中吃饱了肚子，攀上了岩洞门口的一个石隙，把枪枕在肘边，紧盯着杜鹃树悬挂的那根葛藤的动静。他料定：野人肯定还会归巢的。
62
早晨7点30分，严鸽抢在书记办公会议之前赶到了袁庭燎书记的办公室。她知道，这个时候袁庭燎或者在看最早送到的《沧海日报》，或者是把自己关在室内一个人静静地抽烟，思考一天的事情。秘书小尚守在门口，见是严鸽来了，急忙进室内向袁书记打了招呼，倒了杯水请严鸽入座。
正在看报的袁庭燎头没抬，淡蓝色的烟雾从他的指尖飘起，只听他自言自语地说道：
“真是会见缝插针啊，代表市委市政府，哼，我看是代表他个人，沽名钓誉，善于作秀！”严鸽注意到袁庭燎手中的报纸，在一版显着位置，报道了日前卓越归队和市长司斌发表讲话的消息。没等严鸽开口，只听脸遮在报纸后面的袁书记接着又说道：
“最近的工作不错，但要防止出事，省里领导的主要精力在‘两会’，这个期间务必要盯紧哪，老巨怎么样，醒过来了吗？”
严鸽回答：“我正要向你汇报，巨宏奇本来就没有生命危险，为保护他，我们制造了假象。”
“什么，制造假象？你们究竟在搞什么名堂？！”袁庭燎一下子扔了手中的报纸，直瞪着严鸽。
“从楼上摔下来的是个橡皮人，巨宏奇本人毫发无损，现在被秘密看护在公安医院。”
“为什么要这样做？！”袁庭燎皱起了眉头，他再一次觉得对方在和自己离心离德。
“因为他是当年透水事故的重要知情人，有人要杀他灭口。”
“透水，又是透水，好像沧海市就没有别的什么事情了，那不是早有定论的吗？！”袁庭燎抛开了报纸。
“巨宏奇反映的是新情况，这其中很大可能是掩盖着一场特大的矿难事故，他要我在十分保密的情况下向你单独报告，他悔恨曾经向组织上说了假话，这是他的录音……”
“我不听！装神弄鬼，出尔反尔，搞什么名堂？！”袁庭燎一下子把报纸抛在一边，显得有些激忿，但却盯住了严鸽手中的微型录音机。
“时间不长，不会影响你开会。”严鸽不由分说，在桌边按响了录放开关。随着录音带的走动，袁庭燎的眉头一点一点地皱起来，脸色变得越来越难看。听到最后，他一言未发地站起来，踱了几步之后，一下子走出了办公室。
严鸽待了好长时间，始终没有见到袁书记回来，她有些惴惴不安了，再抬腕看表，时针已经指向了8点钟，到了开书I己办公会议的时候了。
严鸽一时闹不清袁庭燎的用意，有些坐立不宁，这时尚秘书走了进来，低声说，书记办公会最后一个议程，让你汇报工作。严鸽耐着性子，等了足足两个半小时，终于被通知进了书记办公会议室。
会议室里，坐着袁庭燎、司斌和几位副书记，连秘书长都屏退了，意外的是，刘玉堂列席了会议。
袁庭燎开门见山，让严鸽打开录音机，里边传出巨宏奇的声音：
……
当时，孟船生就像丢了魂似的告诉我，井下透水了，用了十几部抽水机都不顶用。
我问：“人撤出来没有？”我的心像堵在嗓子眼，真希望他告诉的是另一种结果。
“水压那么急，哪撤得及呀！！”孟船生哭丧着脸，一下子跪到了我的面前。
我问他有多少人在里边，他说他也不清楚。
我感到头都大了，鑫发金矿是我直接抓的点，没想到他背着我搞违规越层开采，惹出这天大的麻烦来。
我又问他现在采取了什么措施，他回答：
“抽水机连抽了三个小时，水位只下降了三厘米。据工程师讲，这一处是地质上最怕遇上的老塘，等于是一个地下水库，搞不好连着海水，要是从岩石缝隙渗压，整个矿井时间长了就会坍塌！”
他说着一把抱住我的腿，鼻涕眼泪全出来了。
“巨区长，现在只有你才能救人救矿救我孟船生一条性命，我的舅舅宋金元领人救险受了伤，人已经不行了，我只有靠你了……”
我赶到峪道的时候，闻到一股浓烈的硝烟和辣椒粉的刺鼻味道，才知道919坑口的两家企业发生了惨烈的械斗。沿着坑道下了几个平巷，就看到没膝的地下水还在上涨，我明白：大祸已经铸成，这样的透水事故不仅在沧海而且在全国都是令人震惊的。我不敢往下想，真希望此时天塌地陷，让死来解脱自己的罪过。
更为糟糕透顶的是：事故竟然是昨天发生的。可恶的孟船生开始想瞒报，他已经对十层以下的巷道搞了封堵。在封堵无效时才向我求救告急！当时如果手上有枪，我会毫不犹豫地当场枪毙他，可一切都太晚了。
事已至此，我立即通知矿管部门，调集大批工程救险车辆和排水设备，竭尽全力组织抽水，并在心里暗暗乞求上苍，千万不要死人，千万不要发现死人！就是在这样的心理支配下，经过一昼夜的集中排水，终于使矿内的水位退到了八层平巷以下。
就在我要继续组织排水时，孟船生劝阻了我。他悄悄告诉我说：“现在最要紧的是善后工作，估计下边的矿工已经没有救了，那透水就像山洪暴发，人就像球磨搅拌机里的血浆肉团，早就没命了。一旦抽干水打开坑口，捞上了尸体被媒体一曝光，马上就是震惊全国的爆炸性新闻，我们都是些臭鱼烂虾，你巨区长可是前程无限，你不为自己考虑，也得为全市和金岛的形象考虑，事情闹大了，会摘了一批官员的乌纱帽，说不定还要坐牢，到那时后悔可就来不及了。”
我听了后气急败坏，说祸是你闯下的，你说咋办？这时候他倒镇静多了，说：这太简单了，现在你就下令，八层以上，筑墙抽水；八层以下，全部封死。
我说，你这不是草菅人命吗？
他说，这叫保活不保死，保大不保小，绝不能让死人拖累活人。井口一封，你抢险的大功告成，我们也平安无事了。无非是花些钱，几个工队都是临时拼凑打工的外地人，凭过去的经验，给个万儿八千的丧葬费就不再找账了，只要把几个工头打发好，给足堵口费，就没有问题。
事情到了这般地步，我已经没有了退路。我知道，从那一刻起，我的命运已经和他连在了一起。
接下去，首先是封锁消息。我命令干警在大猇峪拉上警戒线，新闻记者和无关人等不准进入抢险区域，然后向刘玉堂副市长汇报水势已得到控制的情况。之后我吃住在抢险工地，和工程技术人员坚守在八层平巷，用了上百吨水泥，筑起了两米厚的水泥墙，历时三个昼夜，终于挡住了渗水。当天市委发来贺电时，我也晕倒在坑口边上。
之后，我成了靠前指挥、成功组织抢险的英雄，孰不知，我已经成了千古罪人！我晚上常常从睡梦中惊醒，仿佛看到死难的矿工从污浊的深水中醒过来，一个个伸出双手在我面前哭诉，睁着愤怒的眼睛向我唾骂。我才真正知道，什么叫良心谴责，什么叫把灵魂押给了魔鬼。我疯狂地工作，是为了赎罪，内心却十分虚弱和恐惧，真有一种生不如死的感觉。我把爱人、孩子送往国外，为的是让他们脱离这梦魇似的生活。这六年来，我像一个被追逐的逃犯，随时准备着戴上冰冷的手铐，在监狱内度过我的余生……
录音戛然而止，会场一片寂静。袁庭燎摆摆手，示意严鸽继续放完录音，严鸽把磁带翻转，巨宏奇的声音又接了下去：
孟船生真不愧有偷天换日的本领，事后有人写信向上反映事故存在的重大疑点，省里专门组织了调查组，经过广泛的走访调查，查阅大量相关资料，得出的结论是否定的。定性为采掘过程中发生的岩石裂隙涌水现象，并非严重的冒顶透水事故。随着919坑口内的积水全部排空，调查组在八到十平巷的采空区和堵水墙处详细勘查，没有发现矿工的尸体，甚至连残存的衣物也找不到。据被调查的矿工讲，由于是涌水，地下水是逐步上涨的，他们接到紧急通知后，都安全撤离了掌子面。我的心情也由此稍稍平复，幻想着随着时间的推移，人们会封尘这段可怕的记忆。
但是事与愿违，矿区不断流传坑道内有数量不明的民工被封闭的传说，有人反映夏季的坑道里有一股腐臭气，还有人见到过从井底外逃而出的幸存者。更为可怕的是，围统这场事故的知情人一个个神秘地死去：赫连山和柯松山的矿坑道与鑫发矿坑道相连，双双死于非命；赵明亮和马晓庐是最先赶到现场的乡干部和警察，一个死于车祸，一个畏罪自杀。我推算，总有一天这个幽灵也会叩响我的家门。就在一个月前，他们在公园恐吓我，并在我面前枪杀了一条狗。我明白，这是一次先兆。我曾想向组织报告，又担心东窗事发——我已经被他们套牢：在鑫发金矿入了暗股，经济上给人抓了把柄……就在他们逼我跳楼，制造自杀假相时，是公安局的曲局长保护了我。可救我有什么用呢？我已经成了戴罪之身，真是生不如死……
谁都没有说话，在一片可怕的沉寂之后，刘玉堂发了言。
“对于919井下的事故问题，事后省市组织过认真的联合调查。这次事故给我们带来的教训不少，如井下安全施工的问题，外来民工的管理问题，更重要的是黄金生产的秩序问题，这些都是我们这次整顿治理的重点。至于刚才巨宏奇提到的事情，仍然是道听途说的东西，缺乏有说服力的依据。金岛的问题由来已久，错综复杂，不能排除他和别人利用这一事故搅浑水，一到关键时候就掂出来做文章，来干扰当前我市的中心工作。到目前为止，还没有任何人拿得出919坑口出现矿难的半点人证物证。靠分析、推测，特别是单凭巨宏奇这样一个腐败分子提供的情况，来推翻我们一级政府向上级的报告，未免就太不稳妥了。”
司斌说：“问题虽然复杂，我看解决起来并不复杂。按照玉堂刚才所说，关键是要抓证据。我同意由司法介入，矿管部门配合，重新组织调查，做出能够经得起历史检验的结论。”另外两位副书记也支持这一意见，最后由袁庭燎书记拍板，他的态度坚决、果断，大大出于严鸽的意料。
“宁可信其有，不可信其无啊，当年我当市长的时候也听到不少有关坑口透水的舆论，我们不能置群众的反映于不顾，要实事求是嘛，对此事务必彻查！根据大家的意见，可考虑由刘玉堂同志主抓，严鸽同志协助，抽调矿管、安监、国土资源部门的精干力量立即开展调查。但是我要强调，调查工作一定要讲求方式，内紧外松，要讲大局，讲稳定，严防发生意外。”说到这里，他加重了语气。
“月初滨海大道的通车剪彩仪式，祁连同志要求如期举行，隆万民书记也要在这一期间到金岛调研，届时还要争取他能参加这次仪式。我这里还要强调一个原则，那就是保密，关丁巨宏奇一事，他在公安局的保护下未受任何损伤。但是我们对外的口径不变，这是出于侦查工作的需要，仅限于我们在座的这个范围。”他停顿了一会儿，特别加重了语气，“这保密不是神秘，公安工作要绝对置于党的领导之下，偏离了领导，就容易出差错，我们的同志一定要记取‘文化大革命’中‘踢开党委闹革命’的历史教训，不能背着党委政府搞侦查，不能搞先斩后奏，争取在一周之内完成事故的复查工作！”
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守候在岩洞附近的邱社会待到下午，也不见黑衣人归窝，他登时焦急起来，回忆起刚才那奔腾呼啸而过的野猪群，明白是国际狩猎俱乐部的成员在这里围猎，而且按照规定，只准捕杀体弱老病的野猪，因此要靠当地群众的协助哄赶。想到这里，他突然有了主意。
身着警服的邱社会很快找到了当地村民委员会的小组长，让了烟，邱社会说要征求一下当地群众对自然保护区工作的意见。村组长就叫了十几个刚才参与围猎的后生，大家便七嘴八舌提着意见，发起了牢骚。
一个红脸膛的汉子说，《野生动物保护法》俺们贯彻拥护，退耕还林这政策也不赖，可这钱老是不到位，买粮食都成了问题；还有一个豁牙的小伙子说，野生动物要保护，是这个道理，可这野猪这几年繁殖太快了，要是再不让捕杀，成片成片的庄稼毁了不说，还钻到炕头上来，把娃娃都吓出病来了。长着络腮胡子的村民组长一根接一根抽烟，提了一个邱社会也搭不上茬儿的问题。他说：这野猪吧，外国人交钱就能打，咱只能眼睁睁看这畜牲祸害人，法律上规定遇到坏人流氓还能正当防卫哩，要是再遇到这种事，你当警察的说说该咋办？邱社会说，大家提这些问题，我会向上级反映，可是，法律还得贯彻执行。今天巡山检查，我就发现了一个大捕兽夹子，夹了一只山鹿，这可是违法的，我就是要查清这个案子，你们可要配合呀，组长连忙摆手说，这不会是咱村里人干的，要么是外地的偷猎者。邱社会说，听说这里出现了野人，会不会是他干的？村组长刚要说话，只见村主任进来了，原来他正在和外国人谈围猎费用。
领来的外国人在一旁嘟嘟囔嚷，显得很兴奋。村主任身后还带了一个会些英语的女高中生过来。女孩子坚持让对方把要说的话写在纸上，手里还拿了一本厚厚的英语字典。经过一番生翻硬译，女孩介绍说这个斯克特先生是爱尔兰人，他表示明年还要组织更多的倶乐部成员到这里来，这里的野猪做标本很好。
外国人看到邱社会，跷起大拇指说：还有警察先生在这里，太好了，我要告诉你，我见过野人，这些我将写在我的游记里。邱社会听了高中生的翻译，兴奋得两眼放光。向高中生说，你问他什么时候见到过野人。
高中生问：“When did you see the cave-man？”
“Yesterday。”老外眉飞色舞地介绍。
邱社会终于弄明白，是昨天傍晚下过雨的时候，迷失方向的老外看见野人带着一个野孩子，帮他从山崖上用藤子吊下行囊来。
“你看得清楚吗？”
“很清楚的，晚上他一身黑皮，毛茸茸的，胡子很大很大，小孩子像只猴子，上树很快，可以荡秋千。”女孩子把他说的译在纸上。
邱社会看目的已达到，郑重其事地对村主任说：“就是这个野人，我们已经追踪好几年了，他不是野人，是杀过人潜藏在山区的流窜犯，上级要求我们把他抓获，能不能组织群众协助一下？”
“啊？！可是这么大的保护区，怎么找呢？”村主任面露难色地摇了摇头。
邱社会说：“那小孩儿受了伤，不会逃远，你们就用轰野猪的办法协助一下，我已经请示了上级要给你们支付酬劳。按照公安部悬赏，抓一个追捕的逃犯，要奖给一万元。”邱社会说着又向村民们散了一把烟，把口袋里另一盒中华烟全给了村主任。
村主任想了想，对组长说：“这样，二虎子，晚上原班人马，加上基层民兵，在几个峪口都布上人，从外到里，打大包围，先趟上一遭，夹子、绳网都扎上，逮个活的支持公安同志。”
邱社会说：“你们设布袋阵，我在袋子口的裂隙涧等着，今天我观察过，那一定是他出没的地方，你们要多准备点儿人，补助问题，先给你们这五千元，事成付另一半。”
村主任听了很高兴，连忙让众人做熟了野猪肉，热情款待邱社会和那个爱尔兰人。
日暮时分，黑衣人才从一个树洞中钻出，像只被追逐的野兽在丛林中急急穿行。一天多来，他已经感到了巨大的威胁，这不仅是那个神秘杀手，而且还有另外的人在身后跟着他。因为他那只不离左右的大山猇也被人捉了去，没了狗，他等于半聋半瞎的人。
罗江突然看到了一辆宽大的绿色越野车停在林中的一小片空地上，车门半开着，里边空无一人，但是其中有他和孩子特别需要的东西，就在方向盘旁边，放着矿泉水、食物，还有一个手电筒！
他穿过草丛，像猴子似的钻进了车内，把水和食物拎了出来，看看四周没有动静，再进去拿手电。等身子刚进去，却听到车门一响，门自动关闭了。他赶紧去掰车门，刚一探身，就被人从身后拧住了双臂，一阵疼痛，使他跪了下来，脸趴在黑皮车座上。
“不要喊，罗江！是你哥哥让我来的，你必须按我的话去做，否则就没命了！”
那人黝黑的脸膛，额头裹着绷带。他向黑衣人出示了一张带有银白色警徽的工作证。罗江意外发现，自己那只大山猇也在车上沉睡不动，显然是被注射了某种药物。
黝黑脸膛的人向外边吹了声口哨，罗江看到，树后走出一个身材瘦削的人来。他的怀中，正抱着自己熟睡的儿子小黑蛋儿！
天已完全黑下来，山风阵阵，由于没有星光，丘峦和树丛像幢幢山精树怪一样张牙舞爪。山野之中，罗江看到有星星点点香烟头的火光忽明忽暗，便断定那里埋伏着人，有人在暗中监视他。他穿行了几个地方，发现每个山口都有人影晃动，并且清晰听到村里人在敲锣集结，有人在大声布置着任务。只听一个粗嗓门儿在喊，今天搜山，抓到野人有奖，放跑了要罚，记住要抓活的！有的村民喊，猎枪收走了，野人反抗怎么办？那就提上赶山棍子，五个人一伙，轰到裂隙涧就算，留给警察收拾他！
十几个搜索队陆续进了树林，打着手电，擎着火把。罗江把小黑蛋儿绑在背上，那只大山猇紧跟在他的后边和村民们捉着迷藏。到了茂密的林边，他隐在一丛枞树后边，想趁夜色逃回到自己的洞窟中去，那里是任何人也跨越不过去的断崖。
他思忖了一下，想好了主意：首先把大队人马引开，引得越远越好，然后瞅准人数较少的一伙，有意暴露，让他们走上歧途，然后再甩掉他们。
罗江跑到一处割过庄稼的地面上，那里正堆着秫秸秆，便拿出火机点着，火光在山坡上烧起来。转眼他又点着了另外几块山坡地的干秫秸。原来准备包围他用的山柴，现在反被他所利用。追捕的村民担心火堆引起山火，纷纷上前扑打，顿时分散了力量，追赶队伍减少了人数。
罗江趁着混乱，向山上跑去，一路敲锣的村民迎面走来，他跳伏在草丛中，只听有人说，那边有火光，快向下边走，野人肯定跑到那里去了。五六个人呈扇面向下冲，其中走在右边的慢了一步，和罗江只有几米远，罗江算好对方步子，在他刚一迈腿，一只脚的重心刚刚离地时，罗江猛一伸腿绊倒了对方，那把手电也扔出好远。随着一声惊叫，手电已经握在了自己手中。
众人闻声立即向手电的方向扑来。罗江撒开了大山猇。
邱社会已经稳稳地把大口径猎枪架在一块山石上，腰间插着一把装满子弹的大号加拿大，这是他在黑市上买到的。听着远远近近的锣声，他知道深涧那边的包围圈越来越小，留下的口子唯有此处，不禁为自己今夜导演的这一幕得意起来。
他期待已久的那个该死的猎物终于出现了！
从裂隙对面的坡地上，一个手电光一起一伏地闪烁，像是野人匍伏穿行，寻觅着回洞的路径，他背上背着的黑乎乎的东西，那一定是那个可恶的小黑孩，很快这一切又隐在黑暗之中。亮光一闪，就见那条大蛇似的老藤开始晃动起来，野人手攀着藤条腾空而起，邱社会瞄准猎物和青藤，扣动扳机，将塞满枪膛的弹药狠命轰爆过去，紧接着又抽出腰间的加拿大，将弹匣中的子弹悉数搂出，枪声响彻了四野，伴随着一声古怪的呜咽声，闪动的手电顿时熄灭。良久，听到有重物滚落涧底的声音。
裂隙对面的村民们齐聚在崖壁的边缘，跳跃欢呼着。邱社会掖了枪，走到沟边，只见碗底粗的青藤已被子弹齐刷刷地打断，在崖壁伸出的树杈上，飘着野人身上肮脏不堪的那件黑衣服，一切都结束了。
“谢谢乡亲们，他再也不能骚扰你们了！”邱社会向沟边的村民装模作样地招手，活像一个凯旋的英雄。
64
市政府关于大猇峪鑫发金矿坑口事故联合调查组在刘玉堂带领下，组织国土资源、安全监管、公安等部门五十余人，加上有关工程技术人员，几十辆汽车开进了金岛招待所。孟船生和大猇峪所有金矿企业负责人很快被召集到一间小会议室，说明调查组的来意后，孟船生坦然表态，欢迎调查组对事故全面复查，希望调查组在掘地三尺的彻底调查后，还鑫发公司一个清白。
调查组分为井上、井下两大组，井上组由严鸽带公安机关对事故发生时在现场施工的24名矿工洵问取证，井下组由国土资源局一位局长到井下事故现场对事故性质进行重新鉴定。
由于鑫发金矿正在对采空区进行废渣充填，仅有几门竖井可直通地下的平巷坑道。严鸽布置了井上工作后，陪刘玉堂乘吊斗车直抵发生事故的第八级掌子面查验情况。在下降五百多米之后的工作面上，只见事故当日值班的四个工人在昏暗的灯光下等候，四个工人中有三名钻工，一名安检员，据说他们都是事故时的当班工，他们身后就是那堵厚厚的水泥墙。
矿管局的干部老刘向工人们说，“这是市里的领导，来了解事发当时的情况，你们都是老技工了，要如实回答，不能说假话。”
其中一个高个子操河南口音的钻工说：“那天是下午三点钟开钻，点火以后，俺们躲在安全洞里，爆破后，喊掌子面上的工人出渣，上来有二十几个工人，有拉架车的，还有搂耙子的，装车的，七手八脚把装满的矿车挂上缆车，这个时候安检员发现出水了。”
“当时的水有多深？”刘玉堂问道。
“有这么深吧。”个子低矮的安检员用手比了比自己的半截胶靴处，他操的是山西口音。
“是0.1米。”那天带班的钻工被老刘推到了前面，他比较老练，对答如流，“我当时看到巷道里大面积渗水，就连忙找出水口，发现刚炸开的坑道下边，有一条长30公分，宽15公分的裂缝，水就是从这个地方一个劲儿往上冒，我就赶快给矿部打电话报告。”
“你们当时在几级平巷上施工？”严鸽由于上次下过井，对井下有初步印象，就关注地插问道。
带班钻工很快凹答：“俺们就在八平巷施工。”
“矿上一共几道下采？”严鸽记得上次问过孟船生相同的问题，便再次印证。
“一共十道下采，十道和九道下采是采空区，没有人施工。水当时漫过了八道平巷，流进了第九道下采报废的斜井里。因为水量大，水泵小，电力不足，厂部领导和坑长增加了排水设备，让俺们退出掌子面，在这个地方打水泥隔离，封洞前排出了7000立方积水。”
“以后的情况由陈工程师介绍。”老刘接着又把身后一个瘦高个子的中年人让到了刘玉堂和严鸽的面前，那人说：“我是抢险指挥部决定对涌水口封堵时赶到的，当时是巨区长现场指挥。因为当时水退到了九层平巷，我们就采用了分流筑墙法，在水泥墙下方预留出两个排水通道，边堵边疏，封堵前，在巷道里没有发现冒顶透水，也没有听到巷道有人员伤亡。经过专家组集体分析认定，这是一次采掘过程中发生的岩石裂隙涌水现象，不属于严重的冒顶透水事故。”陈工程师话语流利，有些像背书。
老刘接过话头说：“封堵之前，指挥部下令该坑口和赫连山、柯松山以及临近各矿迅速撤离井下全部作业人员，清理有无伤亡情况，按下井工一个个核实。截至次日凌晨5时，301名矿工全部撤出坑口，周边邻矿805名矿工也撤出坑口，这样危及到的1106名矿工分两批全部安全撤出，均没有发现人员伤亡和失踪。在以后的复查中，我们调查了市内外邻近的火葬场、殡仪馆，也没有发现民工遗体的火化。”
果然无懈可击。但是，连巨宏奇都怀疑，从事故发生到他接报中间整隔了一天时间，在24小时中间，又有什么事情不能掩盖呢？整个工程抢险兴师动众搞了三天三夜，竟无一伤亡，越是这种近乎完美的结果，越值得怀疑。
“事故发生当天，为什么没有向区里报告？”严鸽随口问道。
“开始他们认为是一般涌水事故，自己完全可以解决，不想再惊动上级领导呗。”老刘在一旁解释，严鸽没理他，转而向面前几个矿工发问：“你们知道，你们如果作伪证要承担什么法律责任吗？”
“伪证罪，要判三年以下徒刑，严重的要判七年以下徒刑。”带班钻工对答如流，另外几个工人也随声应和着：“俺们可不敢给政府说谎。”
一切都应对自如，滴水不漏。严鸽自知多问无用，便和玉堂分手，乘吊斗车返回地面。没有片刻停顿，她就让人通知井上调查组汇报，寄希望从当日掌子面上出矿的24名民工身上发现新线索。
汇报是流水席，薛驰撒出去的人员一组一组返回。由于金矿停工，民工大多返家务农或另谋职业，费尽九牛二虎之力，才找到了本省内的十三个人。薛驰手中拿着鑫发金矿提供的当晚八巷道施工人员的花名册，让金岛所内勤民警翟小莉找出暂住人口登记表核对，并与民警下去调查的情况逐一对照。这批人不仅全都健在，而且和花名册上的名单全然相符。然而，在翟小莉当年的原始记录本上，却明显有五个人的身份证号一栏留下了空白。严鸽询问原因，翟小莉说，这几个人当时是有人无证。严鸽反问下去调查的民警，这几个人你们见面了吗？民警回答见到了。
“能证实就是本人吗？”
“基本上能证实。”
“我问你是能还是不能！”
“能……”
“怎么能证实？”
“和本人交谈，与邻居座谈，还找了村委会主任。”
“当时有人无证，又没有这几个人的照片，你们怎么能够证实就是他本人呢？如果他冒名顶替，你能证伪吗？！”
“……”
“立即回去，返工重查，证实不了真伪，你们就不要回来！”严鸽显然对几个年轻民警的浮躁作风动了气，声色俱厉，使汇报的气氛顿时紧张起来。翟小莉这时在桌子对面站了起来。
“严局长，我有件事情要报告。”
严鸽点头，不料翟小莉又紧逼一句：“你要听虚的，还是要听实的？”
“小莉，这人命关天的事，你说该怎么办？！”由于连日的疲惫，严鸽变得易怒，不由得提高了声调。
“好，严局长，我翟小莉今天也豁出去了，但我要把事情说在明处，就是光荣了，局长也知道是啥原因。”
室内顿时鸦雀无声。
“到金岛来打工、当矿工的人有没有身份证、暂住证的都能留下，原因是这儿需要大批苦力工人。只要找到包工头，不需要签订任何协议就可以找到日薪50元的活儿。金矿老板压根儿没有见过这些工人，他们需要的是淘金的工具，按这里的行话讲，是‘骡子’。”
“派出所是怎么管的，为什么不执行政府的《暂住人口的管理规定》？”
“管理就是收费呗。只要交钱就行。所里压根儿就不去检查，或者一次只给办二分之一，剩下的再向矿上要钱，然后给矿主说，算了，只要民工不出事就行。”
“这是谁家的规矩？”
“所长定的，我们向分局反映多次也没用。”
严鸽的眉毛拧在了一起，她蓦然想起了那个尖耳瘦腮马晓庐的脸庞。
“不少矿上的民工，都是亲串亲友串友来的，他们不仅没有身份证，连劳务合同、伤亡保险统统没有，其中还有童工、女工。我见过他们签的合同，都是对各级大小工头签的，主要是安全生产方面的规定：如发生事故由乙方承担，甲方概不负责，实际上是一张生死文书。”
“出了事故死了人怎么办？”
“给个一二万元钱就算打发了，有人称他们是卖命黑工。”
严鸽回想起小鱼坝看到的景况，便问：“对民工死亡，派出所是怎么管理的。”
“当然由矿上解决，赔了钱私了，派出所就按非正常死亡注销户口，这还仅仅是本地有名有姓的，至于外地人死了，有的根本不知道他的原籍，就拍个照片火化掩埋，作为失踪人口备查。这几年，到金岛找寻失踪亲友的人不在少数。”
“遇难者亲属难道就不向我们反映吗？”严鸽如果不亲历小鱼坝，她肯定会认为这是海外奇谈，她猜翟小莉话里有话，就继续追问下去。
小莉说：“民工在这里月收入一千多块钱，比他们在家里土里刨食儿强多了，工伤死了赔的钱，是他们在农村几辈子也挣不到的。要是告了，亲属们担心这笔钱拿不到，还会有生命威胁。加上有些民工是一个村子出来的，怕惹麻烦，死了同伴也不告诉村里人，这还是本地民工。外地民工的命运更惨，就像一粒沙子，每年筛掉一批，又会充填一批。因为民工是层层承包式施工，包工头只对下边的工头打交道，对自己手下的民工却认不全，只是发钱时让他们在花名册上签个字，有时候民工连工资也是代领的。薛局长手上的花名册，就是这种只见人名不见人头的点名册。所以事故发生后，漏洞马上就露出来，为了掩盖，他们连续两天封锁了现场，等各级领导和新闻记者赶来的时候，看到的完全是另一番虚假的景象。”
末了，她顿了顿说道：“只有我这里，还保存着一个原始的单子，今天，我终于可以把它交出来了。”
小莉说着，从她的手袋里拿出一张折叠起来的纸，送到严鸽的手边，严鸽打开来，上面是大猇峪坑口内未办暂住证人员的数目，并且注明是在事故发生前的一次暂住人口登记中统计上报的：
……
河南工队 陈醒民124人
浙江工队 刘敏营76人
甘肃工队 吴岳11人
向以江工队14人
陈玉寒工队132人
陈斌工队43人
菜留柱工队36人
老马工队135人
老李工队8人
共计579人，也就是说在事故当天各采道中施工的千余名矿工中，有一半是无证的黑工，他们的名字只是一个符号，代表的仅是一个躯体，是供人驱使挖金驮金的活物，他们没有特征标识，可以随时被改写、被冒充，一旦遭遇不测，他们将是没有任何权益可言的死魂灵！正由于此，黑心的矿主可以矢口否认他们的存在，因为他们的增减根本不会引起任何社会管理部门的注意。可是，他们家中的老母还可能以为他们仍活在这个尘世上，每日倚门而望；他们的妻子还在苦苦相守，等候着他们带回度日的钱粮。人的生命如果被轻贱到如此的地步，难道这本身还不是一场悲剧吗？严鸽心灵受到极大霖撼，像有毒虫在阵阵噬咬。政府管理的失控和职能部门的失职，就是这悲剧的始作俑者，也是掩盖罪恶者的帮凶！
严鸽从内心感谢这个女民警，正如加毅飞所说：人们就是在用这样的方式和邪恶斗争，在为这个尚不完备的社会机器补缺堵漏，正义之光迟早会照射到每一个角落。翟小莉正是凭着这单纯执着的信念，才苦苦等待至今。严鸽更为紧迫地意识到：井下边厚厚的水泥墙后面，封闭着未知的罪恶和血腥。
65
邱社会解决了罗江父子，没敢久留，便让一个路熟的山民引路，到镇上取了他的悍马车，准备连夜返回大船。在车上，他用车载台给孟船生通了话，话语中不免自鸣得意。孟船生那边因终于除了心腹大患，更是喜不自胜，着实对邱社会褒奖了一番，声称要亲自为他接风洗尘，备酒庆功。另外告诉他，井下的事还要等着他抓紧操办，叮嘱他一路多加小心。
邱社会开的这台悍马车，是与曲江河那台同时购进的，两台车除了颜色有微小差别外，外形别无二致。邱社会这台车是灰绿色，曲江河那台是绿色，加上巨宏奇又为这台车讨了副公安牌照，在沧海地面上可谓畅通无阻，警察们认为车里坐的是曲江河，往往敬礼注目，根本不找麻烦。这自然也是孟船生利用寒森购车时玩的伎俩，有意日后让人真假难辨。只不过这台车平时封库，不到关键时刻是从不启动的。
邱社会属于那种悟性极高的犯罪者。他胆大心黑，行事诡诈，点子多、枪法准、下手狠。这些秉性不仅在邱氏家族中无人匹敌，就是在孟船生整个犯罪组织中也当属出类拔萃之辈。自从他金蝉脱壳逃脱追捕后，在广东一家高级美容院进行了整容，并用烙铁烫伤了十指，以逃避警方的识别。他还在广州街头买了一本粤语手册，背得烂熟，这才重归沧海。几个月来，在孟船生的指使下，是他破坏了蓝鸟车的刹车输油线，造成赵明亮全家之死，同时在车中塞入金条，造成行贿曲江河的假相；是他和咬子交替在多处现场用带铁环的圆木伪造罗海的形迹，转移警方视线；又是他，在来小鱼坝之前，从梅雪的手中拿到了那件令孟船生头疼的颅骨；同样是他用调包计致死了柯松山……这一桩桩罪恶，他自觉干得干净利落。望着眼前这沉沉夜色，自觉就像一只精灵的野鼠，能在猫爪下游走周旋。怎能不生出几分惬意呢？
月亮从厚厚的云层里露了脸，远近的山峦像刀枪剑树，四周的树丛像幢幢黑影魔怪，车轮声惊起了不知名的山鸟发出凄厉的怪叫，偶尔引来一两声野兽的长嗥。又潮又湿的露气从脊背处袭来，使人不寒而栗，由于连日的奔波，邱社会紧张的心境升始松弛下来，一不小心，他突然找不到了进山的路径，他打开了全部车灯左冲右突，四处全是一样的树丛和坎坷尖利的山石，他不禁有些慌乱起来。
就在这时，他听见近处有人唱歌，也说不清是山歌还是渔歌。那声音悠闲自得，在寂静的暗夜中传得很远。循声驱车而去，只见一块平坦的草滩上，一个人正盘腿而坐，他的身后是一个草庵房。只听那人唱道：
月亮出来哟圆啰啰，
苞米糊糊哟疙瘩火，
鲅鱼山泉哟炖一锅，
除了神仙哟就是我。
邱社会摇开车窗向那人喊道：“老乡，进山的路口该咋走？”那人身子没动，向他挥了挥手，用根棍子指着眼前说：“俺乡下人叫黑沟白水花达达地，你就从这里靠左走，绕过一座山头，就上正路了。”邱社会说：“路咋样？”那人说：“好着呢，就你这车，像走海绵垫子，舒服着哩。”说完接着又唱：
山连山来哟坡连坡，
黑道道不如白道道多，
阳关大道从这里走哟，
劝人行善哟莫作恶。
邱社会加大油门，换挡加力，贴着草庵，打算一口气开过去。不想刚走了几步，这台大焊马突然像抽了筋，轮子一阵打滑，车身发疟似的抖动起来。他以为车底硌了石头，急忙提升车身，调整悬挂系统。再发动时，方才觉得车身软绵绵地往下沉，车子周围冒出了劈劈啪啪的气泡，他才明白大事不妙——车陷入了泥沼之中！邱社会急忙摇下车窗，向那个唱歌人呼救，那人早就离开了原处，起身躲进了草庵后面的树从。这一刹那间，他借着微光看清楚了，那人拄着双拐，正是进山时他遇到的那个残疾流浪汉，他这才知道自己中了暗算。
不到三分钟，庞大沉重的大悍马已陷进了大半个车轮子，车内的夜视仪表盘一片红灯报警显示，就像牯牛掉井，任凭你有八缸六千马力都难逃灭顶之灾！邱社会头上冒出了涔涔冷汗，三层车门的隔音绝缘系统此时就像棺材盖板一样威胁着驾车人的生命。他觉得是自己恶贯满盈，那些数不清的冤魂今夜是向他索命来了。他抽出猎枪，开始拼命撞击车窗，泥水已没到了车门，而且还在继续下沉，他绝望地从腰间打开了那把青龙带刀……
66
这天晚间，刘玉堂和严鸽返回沧海，准备次日向袁庭燎书记汇报。为和严鸽沟通意见，刘玉堂坐上了警车，不想一开口就和严鸽交了火，两人唇枪舌剑地干了一路仗。
争论是从刘玉堂草拟的调查报告引发的，其中的结论定为：并未发生冒顶和透水事故，也不存在人员伤亡。
严鸽把握着方向盘说：“这个调查结论我不同意，在各种疑点没有排除之前，汇报内容只能是阶段性的，比如是‘尚未发现人员伤亡’，而不是结论性的‘不存在伤亡’。”
刘玉堂说：“我闹不明白你为啥先入为主，非要推翻原来的结论，你是真有证据，还是靠你的想象推理来证明你公安上的成绩？”
“我现在缺的是第一手的证据，但我丝毫不缺乏职业的良知。事关重大，我要求继续进行调查，直到结论符合事实真相为止。”严鸽只顾说话，占用了超车道，引得后边车辆鸣笛不停。
“几家企业都有合法执照，安全责任制落实，工程地质图和抢险预案应有尽有，通风排水设备良好，事故发生后采取了撤、排、堵、查的四项措施，这难道不是事实？”刘玉堂眼看自己又按捺不住火气，“单凭一个巨宏奇的猜测，就可以推翻两级政府组织的事故调查结论，一个暂住证的漏洞难道一定和事故存在着必然联系？！”
“玉堂，我问你，你敢不敢打包票，这水泥墙后边的巷道里就没有一点问题？你能不能保证我们所见到的图表、资料都是原始的，提供情况的人员没有提供假证、伪证？！”
汽车驶进了市政府家属楼，两人暂时休战，各自拿钥匙去开家门，又几乎同时收回了钥匙，等着对方开门。这种赌气和对峙，最后以刘玉堂的让步而告终，等进了门，刘玉堂拿出调查报告，把提包放在桌子上，从中抽出了烟。
“鸽子，人官肚不官，脑袋饿了，先做饭。”他看严鸽开始打开冰箱，把速冻的食品拿出，动手洗菜，便偷偷点上了烟：“咱不争了好不好，连台湾问题都能在‘海峡两岸的中国人都认为只有一个中国’上达成一致，咱俩还有啥根本利益冲突呢？”
严鸽已经嗅到了烟味，她顾不上手湿，剥了块巧克力过来塞到刘玉堂的口中说：“不要污染空气，先占着嘴，小心低血糖犯了。”她刚要切菜，只听玉堂又说：
“我理解你们的警察思维逻辑，叫‘宁可信其有，不可信其无’，这也无可厚非。但我想让你站到政府的立场上换位思考：你宁可信其有，在没有证据的情况下，我政府能说其有吗？”
严鸽把菜倒进油锅里，声音也随着刺刺啦啦的炒菜声传了出来：“那我问你一个简单的问题，这鑫发金矿底下究竟是几层平巷？你说得准吗？”
“十层啊，难道这还有什么问题？”
“从原始的矿井结构图上是整整十五层。”严鸽把面条下到锅里，盖上了锅盖，走了出来。
“这是谁在造谣？！这是唯恐天下不乱！”刘玉堂像被针刺了一样警觉起来。看得出，他是在竭力克制自己，不想再与妻子闹翻，便拿过一块毛巾让严鸽擦擦手，缓和了一下口气，“我从没有见到过这样的图，也不好妄下结论，但有一点我可以告诉你，如果让地下上千米深的矿井重见天日，光掘进爆破的土方工程投入，就可以再打三口矿井，用这么大的代价去证实一张谁都可以伪造的图纸，你说值吗？劳民伤财不说，折腾个天翻地覆，如果是子虚乌有，政府的颜面往哪儿搁？不当家不知道柴米贵啊，我的夫人，再说，谁又能下这样的决心呢，这不等于给袁书记出难题吗？”
严鸽正要说话，突然听到炉灶上发出扑扑的响声，知道是锅淤了，急忙跑回厨房。刘玉堂在室内踱了一周，猛然听到阳台上有鸽子鼓翼的声音，他走过去，发现那只名叫“公主”的鸽子正在纱窗外边上下飞动。他有些诧异，打开窗子，鸽子飞了进来，在地上咕咕地叫，不断用红喙去啄爪上的羽毛。刘玉堂蓦然看见鸽子腿上绑着什么东西，解下来看，原来是一个用塑料包包着的小纸条，上边写着：
任务完毕，勿念，详见信箱。
署名处是画着一条黄河“几”字曲线的图形。
严鸽冲过来，把纸条夺在手中。这只鸽子是她让曲江河带走的，因为自然保护区没有手机信号，只好用它来传递信息。玉堂见状，一切似乎都明白了。因为他见过这种图形，更知道对方是谁。他觉得胸膛里有股烈焰在灼烧着，联想到刚才严鸽争论中所提的问题，他再也控制不住自己的情绪，把那只仍叫个不停的鸽子一下扔进了鸽笼，闩上了笼门。
“好哇严鸽，我早就看出来，这‘飞瀑之下，必有深潭’，果然是他在装神弄鬼，想不到你们不但拉拉扯扯，还发展到鸿雁传书啦，说！你和这个腐败分子到底在搞什么名堂？！”刘玉堂怒不可遏，长久积郁在心灵深处的那个阴影又升腾起来，他看严鸽正把那张条子放进手包，突然像想起了什么，抓起了桌边的电话。
“喂，监察局张局长吗，我想问一下，曲江河在哪里双规？”听筒里传来了对方平静的回答，好像什么事情也没有发生一样。刘玉堂转而说道：“电话里不说了，你立即赶到双规点，我马上也到。”
就在他挂上听筒的时候，他看到严鸽和他面对面站着，眼睛里放射出从未有过的蔑视神情。
“刘玉堂，我问你一句，如果让你在乌纱帽和良知之间作个选择，你要哪一个？”
“我选择拆穿阴谋！”刘玉堂红了脸，鼻子和眼睛差点儿和严鸽挨在了一起，“我告诉你严鸽，你的妇人之仁已经被人家利用了，你知道袁书记怎么评价他吗？是个有才无德、在沧海闹地震的危险人物！六年前，就是他在暗地里调查透水事件，目的就是搞垮袁书记，让支持他的人上去，圆了他的局长梦。你是叫他的迷魂汤灌糊涂了，成了人家手中的政治工具，你还不明白啊？！”刘玉堂声音很大，使严鸽的耳鼓都有些发麻。
“我总算明白了，说一千道一万，原来还是你的政治利益。我再问你一句话，如果有确凿证据证明透水事故的真相，你打算站在什么立场上？！”
“如果你的所谓证据，是从曲江河那小子那儿来的，我首先会质疑！”
严鸽缓缓解下了腰间的围裙，神情木然，但是却用极其平静的语调说道：
“好吧，我不打算和你吵下去，但我等待着你的觉悟，这饭横竖我们是吃不到―起了，那锅糊涂面条你自己用吧。我这个异己分子最好离你远远的。”
“想溜，没那么容易，先把字签了再走！”刘玉堂早号着妻子的脉，知道她要到哪去，就把桌上的那份调查报告抻了过来，“明天上午要向袁书记当面汇报，这是一点儿也不能耽误的。”
“刘玉堂，你听明白了，这个报告我——不——签！”严鸽甩了围裙，去拿自己的小包。
“好你个严鸽，”刘玉堂连声音都颤抖起来了，“你可以不为我今后的工作考虑，也不为市委的权威着想，你想到过袁书记了吗？你不觉得你这是朝他老人家背后捅刀子吗？”
严鸽果然伫立了片刻，她还是背起了小包，长长吐出一口气来。
“刘玉堂，我首先是为你考虑，更是为袁书记考虑，井下如果有矿难掩埋的民工，迟早会暴露的，如果主动面对，才会赢得真正的权威；如果让第二个错误再去掩盖第一个错误，那将是不可饶恕的罪行，组织上也是绝不能原谅的。”
刘玉堂听后竟笑了起来：“严鸽，你今天总算说了心里话，你就是为了挖出我这个官僚主义，让我倒霉，然后迈过我的脑袋去邀功请赏，给自己追加政治资本，和你的那个教官弹冠相庆，拍手称快，我猜得不错吧？”
严鸽气蒙了，她抓起桌上的围裙向刘玉堂抛去，“你真卑鄙刘玉堂，你只会拿做官的逻辑去看别人，摸摸你的胸口，你还算不算个男人，难道这官位真比良心、比人格还要重要吗？”
“你给我站住！”刘玉堂伸手抓住严鸽的手腕，“鸽子，我再问你一句，这个家你究竟要不要？”
严鸽道：“正是为了这个家，为了你，我才不想在这里和你吵翻天。”严鸽心中有事，也深知丈夫的用意，她觉得不能再和玉堂纠缠下去，便迅速使了个反关节擒拿的小动作。刘玉堂顿感自己的手腕一阵酸痛，他不仅立刻松了手，而且向后趔趄着，差一点儿摔倒。借此机会，严鸽早已跨出门，并飞快地从外边锁死了保险门，急得刘玉堂在屋里将门拍得山响。
等他拉开窗帘，打开窗户，看到严鸽停在楼下的汽车，已飞快驶出院门外。
严鸽是跑上公安局她的三楼办公室的，打开电脑的时候，意外发现电脑的开关处，自己有意放置的一根头发被移了位。这才意识到，电脑再次被人动过。由于上次电脑被人偷窥，她已经设置了密码，因而这次对方未能得逞。她键入密钥，屏幕上出现了下面一段令她激动不已的文字：
鸽子：
证人已找到，一切按计划进行，我不便久留，因此不知中天他们的进展如何。剩下的任务更艰巨，也只有拜托你了。当我放飞那只雪白的“公主”时，心里充满自信，因为我坚信我们的鸽子会翱翔沧海，带回绿色的橄榄。
你的倒霉朋友
严鸽再向下敲击，键出这样一句提示的话：看完删除，你身边有暗鬼。
直到这个时候，严鸽才有了些饥饿感，空空的腹内在空荡荡的房间里，肠鸣声显得格外清晰，一阵孤寂和清冷袭上了心头。短短几个月时间，置身沧海各种矛盾的漩涡之中，酸甜苦辣，顷刻都涌上心头。作为一个女人，她付出了很多，可作为一个执法者，她没有理由不这样做。但她自知个人不够理智也不够坚强，想想刚才对刘玉堂的态度，自觉有些后悔。打电话回家，竟无人接听，她知道丈夫肯定是让羊羊回家开的门。这样想着，另一个担心又扑面而来：曲江河返回双规点，肯定正在接受审查，不知道这个倒霉蛋怎样才能逃过这一劫。此刻她真想把伤痕累累的曲江河拽到自己身边，伏在他肩上，痛痛快快毫无顾忌地哭诉。她想抱怨他，为什么当年临门一脚突然卡了壳，不再向她示爱？也怪自己一念之差，造成这终身的遗憾。
严鸽就这样思前想后，思绪在两个男人之间徘徊。就在这个时候，桌上的电话铃声响起，她急忙拭了一下眼睛，理了理头发，一边分析着可能是谁来的电话。