第六十章(5)

五

　　朱元璋带着几个小太监偶然路过坤宁宫，便走了进去。太监们忙挑门帘子，喊恭请皇上圣安。

　　朱元璋问皇后在不在。 

　　一个承值太监答，皇后不是回皇觉寺去进香了吗？

　　朱元璋拍了拍脑门，说：“可不，朕给忘了，朕还请她代朕上香呢。”

　　这时金菊躲在大厅屏风后面不敢出来，她的病已经好多了。

　　朱元璋坐下，宫女上了茶，朱元璋说：“一个坤宁宫，也有上百号人，小心灯火，皇后走了，谁管事呀？叫来见朕。”

　　一个太监答：“是金菊娘娘管事。”

　　此言一出，屏风后的金菊吓得直抖。

　　朱元璋哼了一声，说：“叫她来见朕！哪里来的金菊娘娘，朕怎么不知道？”

　　管事太监已经走到屏风后，往外推金菊，金菊只得出来，战战兢兢地拜见了朱元璋。

　　朱元璋打量着她，质问她，是谁封她的娘娘？他怎么不知道啊？即封了，穿过大彩鞠衣吗？有圭、册吗？

　　金菊吓得跪下了，再三请皇上息怒，她说都是太监们顺口胡说，开玩笑的。

　　朱元璋说：“在朕跟前都敢这么叫，背地里不知什么样子呢。”

　　太监宫女们一见皇上发怒，都跪了下去。

　　朱元璋说：“别指望这么一叫，就叫成了真的，到时候朕不得不封。”他哼了一声，站起来，对身后的云奇说，“去告诉宁妃，告诉尚宫女史，不准金菊留在坤宁宫。”

　　金菊申辩，并不是奴婢要留在坤宁宫的，是皇后要奴婢在这儿住，自己本来就是她的丫头。

　　“你还敢顶嘴？”朱元璋更怒了，“马上下旨叫她立刻搬出去，去打扫御花园，去干粗活。”

　　说罢，朱元璋怒冲冲地起身走了。

　　金菊听不见脚步声了才站了起来，云奇既同情又无奈地说：“你又得吃苦了，等皇后回来给你说说情吧。”

　　金菊不用谁再说情了，她说去干活就是了。

　　金菊从此拿起了扫帚，与那些在宫中地位最低的杂事太监为伍，天天早起宴眠吃苦。叫她心里更感凄苦的是七巧被放出宫去了，她们俩是同时进宫的，如今七巧得见天日了。

　　一辆铜饰宫车停在门外，七巧换了民间女儿的打扮，要出宫去了，马秀英和郭宁莲来为她送行，七巧落泪了，哽噎难言。

　　马秀英叫她出去好好找个人家，常捎个信报个平安。马秀英也酸心掉泪了。

　　郭宁莲说：“你多好，是飞出樊笼的小鸟，可怜金菊就不行了。”

　　七巧向宫墙里张望着，说：“二位娘娘多关照她点吧，我若能和她一起走多好啊，她在宫里还不得憋屈死呀。”

　　马秀英说：“她和你不一样，毕竟是皇上的人了，皇上的人岂能再放回民间？”

　　郭宁莲说：“你放心去吧，金菊那儿有我呢。”

　　这时宫门里跑出金菊来，把门的宫门官死活不让她出来，急得金菊大喊大叫：“七巧，七巧！”

　　郭宁莲告诉身边的太监：“去跟宫门史说，放她出来。”太监跑过去，很快放行了，金菊跑了过来。

　　郭宁莲拉了马秀英一把，说：“咱们走，叫她们小姐妹说说话吧。”她二人回宫去了。

　　金菊未曾说话，抱住七巧便痛哭失声。

　　七巧也哭，她说：“好姐姐，不哭，二位娘娘答应，会好好照顾你的。”

　　金菊说：“咱俩从前做梦都想出去，想不到，你一个人走了，把我丢在这里了。”

　　七巧说：“你别难过，你也许会时来运转的，万一皇上哪天开恩想起你来就好了……”

　　“别说这个了，我活着也和死人差不多了。”金菊说着，从怀里掏出几件首饰，塞给七巧，说，“这都是娘娘赏我的，我没用，你拿去变卖了，买几亩地吧，日后若是听到我死了，若能蒙娘娘开恩，就把我接出来，弄块地埋了，不让呢，就什么也不用了。”

　　这一说，二人又抱头大哭起来。